Текст книги "Одиночество"

Одиночка позволил себе легкую улыбку, но лишь ненадолго; прошлое вновь давало знать о себе, и воспоминания начались с прощупывания длинного и ровного шрама на указательном пальце правой руки.

***

Парень никогда не жаловался на свою жизнь в старом городе, хоть она и была далеко не идеальной последнее время. В школе практически все начали презирать мальчика за его стремление быть в одиночестве, за нелюдимость. У него сложилась не самая лучшая репутация, и, как позднее стало ясно, именно из-за нее он потерпел неудачу на любовном фронте.

Жизнь не пестрела особыми красками, не была сильно разнообразной последнее время, походила скорее на зацикленную череду одинаковых скучных дней, без конца сменяющих друг друга. Мартин желал, чтобы произошло что-то необычное, хоть какое-то изменение. Как оказалось – своих желаний стоит бояться…

– Толкай на меня сильнее, сынок, – попросил отец, удерживая над лестницей тяжелый шкаф, который был вытащен прямиком из комнаты подростка.

Парень выполнил указание, приложил все усилия и зацепился пальцем за торчащий из лестничных перил гвоздь, содравший ему кожу.

– Ай! – вскрикнул мальчик, отпуская от неожиданности край шкафа.

Массивная конструкция с грохотом упала на ступеньки, теряя одну дверцу и давя на отца Мартина всем своим немаленьким весом, но тот смог удержать мебель от дальнейшего скатывания вниз и аккуратно перевел в устойчивое состояние.

– Прости, – сквозь стиснутые от боли зубы произнес подросток, держась второй рукой за кровоточащую рану.

– Не страшно, Мартин, – заверил отец и, оставив груз, подошел к сыну. – Покажи.

Парень убрал руку и протянул папе палец с длинным и ювелирно ровным разрывом, быстро выплескивающим струйки крови в разные стороны.

– Да, ты и впрямь толкнул со всей силы. Пойдем, такой глубокий порез нельзя оставлять необработанным.

Отец прекрасно знал, что нужно делать в сложных ситуациях. Он так просто решал все проблемы, возвращая жизнь в привычное русло, что Мартин постоянно поражался его опыту и разумности во всех вопросах, хотел в будущем стать таким же, всегда брал пример. Сидя на краешке стиральной машины, ребенок наблюдал, как отец промывает рану какой-то жгучей жидкостью и перебинтовывает палец.

– Нам обязательно уезжать отсюда? – не в первый раз спросил парень грустным голосом. – От этого одни проблемы.

– Сынок, я понимаю, как неприятны могут быть столь серьезные перемены, – ответил отец. – Ты идешь на большие жертвы ради нашей семьи, оставляя позади значимую часть своей жизни, и я очень тебе благодарен за это, но пойми, изменения – это не всегда плохо. Самое сложное – привыкнуть к чему-то новому, а когда это произойдет, ты поймешь, что жизнь стала лучше, появилось больше возможностей. В новом городе у меня будет другая работа, мы сможем позволить себе лучшую жизнь, дом на берегу океана. Ты найдешь новых знакомых, повидаешь интересные места, познаешь массу удивительных вещей, а каждые каникулы будешь приезжать сюда, к Люциусу. Ну и самое главное – мы все будем вместе, несмотря ни на что.

Слова звучали так уверенно, проникновенно, они успокаивали мальчика, но небольшое чувство тревоги всегда оставалось – боязнь неизвестного.

– Я все равно не хочу уезжать, папа, – честно признался Мартин.

– Я тоже, – отец закончил перевязку раны. – Я тоже боюсь новой жизни, мне также как и тебе больно расставаться с друзьями и домом, но ведь ты со мной, а остальное не так важно.

Папа заключил свое чадо в крепких объятиях, придавая самое большое спокойствие в мире.

– Ты отдохни пока. Придет дядя Альф и поможет мне донести мебель.

С этими словами он вышел из ванной для телефонного разговора, оставив мальчика наедине со своими мыслями.

“Да уж, папа, для меня важно не только то, что мы все вместе”

Перестав рассматривать аккуратную перевязь, Мартин спрыгнул со стиральной машины и прошел в свою комнату. Уже сейчас она выглядела непривычно и неуютно, совсем не так как раньше, словно пострадавшая от набега варварского племени: половина вещей вынесена, игрушки, обычно расставленные аккуратно и по системе, свалены кучами в коробки, и везде теперь заметны пыльные места, ранее скрытые от глаз мебелью.

Жалкое зрелище. Уже нельзя прилечь на кровать и помечтать что-то интересное, нельзя посидеть за компьютером в своем любимом месте, не построишь из конструктора огромный город, занимающий половину пола. Мартин терпеть не мог даже легкую перестановку вещей, нарушающую привычный и столь необходимый уют, а сейчас он лицезрел изменение всей своей жизни; ничто уже не будет как прежде.

“Когда-нибудь я вернусь сюда, буду жить самостоятельно в этом доме и никогда не стану ничего менять”

– Мартин, к тебе гость, – крикнул из коридора отец.

Гостем мог быть только один человек, и торопливые шаги этого человека уже через мгновение послышались в коридоре, а еще через секунду Люциус ворвался в комнату, застыв с удивленным лицом у самого ее входа. Глаза друга метались из стороны в сторону, не в силах принять происходящее, и, наконец, остановились на Мартине.

– Ты уезжаешь?! – даже не пытаясь скрыть удивление, спросил Люциус. – Но как так?

– Мне и самому это не очень нравится, – ответил парень, опираясь руками на подоконник и опуская голову. – Но это решение принимал не я.

– Нам надо еще столько сделать вместе. Ты говорил, что у нас много времени, что некуда спешить, что впереди еще столько… – в растерянности лепетал друг.

– Я ошибся.

Ком подкатывал к горлу от осознания, что это их последний разговор вживую на очень долгое время.

– Может, ты все же останешься? – беспомощно задал глупый вопрос Люциус.

– Слушай, я буду приезжать на каникулы и проводить с тобой все свободное время, мы сможем созваниваться, переписываться…

– Это все равно будет уже не тем, что раньше, – подвел итог друг. – Ты только не забывай меня, Мартин. У меня никогда не будет друга лучше, чем ты, и никакое время и расстояние этого не изменит.

– Ты тоже мой лучший друг, и так будет всегда. Пока у меня еще есть время, не хочешь прогуляться на улице?

***

Уже вечером того же дня, Мартин смотрел через окно самолета на свой родной город последний раз в жизни, и внешне он был абсолютно спокоен, разве что слегка угрюм, зато внутри рушился целый мир, и металась из стороны в сторону душа, не находя себе спокойного места. Земля сдвинулась и очень скоро начала проваливаться вниз, исчезая постепенно из виду. Люди, здания, дороги, все это становилось меньше и дальше, а впереди – лишь ясное небо с белоснежными облаками, сулящими лучшее будущее. В этот самый момент, вступая в бой с ностальгией, тоской и страхом, в разум вторглось новое удивительное чувство. Оно было еще очень слабым, но уже четко сформированным и понятным – любопытство, интерес к неизвестному. Какой будет его новая жизнь, как выглядит незнакомый город, насколько удобна его комната, кем будут новые знакомые? Чем больше Мартин думал об этом, тем более прекрасной становилась картина. Теперь все станет иначе, и это шанс изменить жизнь в лучшую сторону.

“Отец был прав. Изменения – это не всегда плохо”

– Попробуй поспать, – обратилась к Мартину мама, сидя на соседнем сидении. – По приезду нас ждет много дел и впечатлений, отдохни перед ними.

Парень вставил наушники от плеера в уши, включил песню “Enter Sandman” и закрыл глаза. Несмотря ни на что, сейчас он чувствовал спокойствие и хрупкую уверенность в том, что все пройдет отлично.

По какой-то причине, мальчик решил, что путешествие в другой мир займет огромное количество времени, и он был сильно удивлен, когда не успел даже толком выспаться, перед заходом самолета на посадку.

– Добро пожаловать в Ванкувер, – произнес приятный женский голос. – Не забывайте свой багаж в аэропорту.

“Какое же это прекрасное место”

Таковы были первые мысли Мартина после выхода из аэропорта. Высокие здания, совмещение живой природы и городской структуры, горы, так и манящие к себе взгляд, множественные величественные мосты, яхты в реке, приятный теплый климат, огромное разнообразие всевозможных разноцветных вывесок и мигающих огней, а также океан где-то вдалеке, простирающийся до самого горизонта. Направляясь в такси к первому месту назначения, Мартин раскрывал рот от всякого нового вида за окном, наслаждался многообразием пейзажей, каждый из которых можно хоть вешать на стену в аккуратной и изысканной рамке.

– Смотри, не проглоти наш новый дом, – шутливо произнесла мать, сидя рядом с несколькими сумками.

– Я и не думал, что этот город в реальности… такой насыщенный, – признался Мартин. – Чувствую себя очень маленьким и незначительным.

– Это пройдет, – заверил таксист, внезапно подав голос с характерно выраженным акцентом неизвестного Мартину происхождения. – Я тоже, приехав первый раз, чувствовал себя мелким, а сейчас знаю город как свои пять пальцев. Он не такой уж и огромный.

– Ну, в сравнении с тем местом, откуда мы прилетели, Ванкувер довольно велик, – заметил отец. – Придется привыкать к новому ритму.

– Поверь мне, вы быстро привыкнете, – с огромной долей уверенности произнес водитель. – Гораздо сложнее свыкнуться с таким разным… как это слово называется? Короче народов много в городе.

– Контингентом, – подсказал Мартин, не отводя взгляда от окна.

– О, а ты умные слова знаешь, – похвалил таксист. – Умный ребенок.

“Еще и значение этих слов знаю”

У отца завязался длинный диалог с водителем о городе, а парень больше не подавал голоса, ему глубоко безразличны поднятые темы, да и новые знакомства он не любил, в отличие от его отца, который обожал поболтать.

Машина заехала в китайский квартал, но не стала сильно в него углубляться, а подвезла пассажиров к гостинице на окраине. Папа быстро рассчитался и призвал семью выходить.

– Что мы здесь делаем? – задал вопрос Мартин, помогая выгружать чемоданы из багажника.

– Здесь мы будем жить какое-то время, пока не разрешится вопрос с квартирой, – ответил отец.

– Что? – разочарование в голосе подростка было просто невозможно скрыть. – Почему ты не говорил мне об этом?

– Ты не спрашивал, – с легкой усмешкой ответил отец. – Да и к тому же таким образом я избежал длинного спора о том, почему необходимо поступить именно так. Не волнуйся, сынок, это максимум на пару месяцев.

– Это подстава, – нахмурившись, выпалил парень.

– В самом натуральном виде, – с еще большей усмешкой ответил отец. – Слушай, если бы я сказал об этом раньше, то завязал бы спор, сейчас его не будет, поздно уже. Давай так – после заселения мы прогуляемся по городу, и я куплю тебе все, что ты пожелаешь, в разумных пределах, конечно.

– Это не загладит твою вину, – заявил Мартин и, выдержав театральную паузу, продолжил. – Но я все равно согласен.

– Хитрец, – подметил папа, вытаскивая последний чемодан. – Не беспокойся, мы довольно быстро отсюда съедем.

Подросток мог это принять. Взяв в обе руки сумки, он понес их в сторону гостиницы. Новый “дом” выглядел довольно престижно, на входе уже стояли работники, готовые принять багаж и отнести его в нужный номер. С самого порога отец обратился к какому-то китайцу, носившему солидный деловой костюм.

– Томас! – восторженно вскликнул китаец, дружелюбно разводя руки в стороны. – Как давно я не видел тебя вживую, – произнес он практически без акцента и пожал товарищу руку.

– Я тоже рад нашей встрече, – похлопал отец старого знакомого по плечу и расплылся в улыбке. – Спасибо тебе огромное за гостеприимство, пока мы улаживаем вопрос с домом. Постараюсь долго не обременять тебя нашим присутствием.

– Да бог с тобой, Томас, – фыркнул китаец. – Живи сколько душе угодно. Я специально выделил вам номер люкс семейного типа на шестом этаже, там даже кухня отдельная есть. Располагайся, чувствуй себя как дома, – управляющий передал отцу ключи и указал рукой на лифт. – Раскладывайся, а потом спустись сюда, уладим пару мелких вопросов.

Мартина подташнивало от этой чрезмерной дружелюбности. Стараясь как можно скорее исчезнуть из окружения китайца, он первым вызвал лифт наверх. Очередной маленький сюрприз ожидал его внутри кабины – она оказалась круглой, а не прямоугольной, как парень привык.

– Серьезно? Наша судьба зависела от того, примет ли нас в гости твой друг? – скептично спросил Мартин отца в лифте.

– Друзьям надо доверять, Мартин, а он хороший друг, – ответил папа. – Ты тоже должен верить своим близким. Одному жить сложно.

Парень затих после этих слов, он погрузился в свои мысли и больше не пытался завязать ни с кем разговор. Холл гостиницы по какой-то причине очень сильно въелся в разум, особенно длинный алый ковер. Его образ стоял перед глазами ребенка довольно долгое время, пока он размышлял о совсем иных вещах: о дружбе, оставленной позади, о любви, покинувшей его сердце, о нормальной жизни, которая обещает стать совершенно другой.

Отец вставил ключ в дверь нужного номера на шестом этаже, и уже совсем скоро вся семья оказалась внутри. Мартин сразу осмотрел интерьер, тщательно оценивая каждую деталь нового дома. Прихожая обладала всеми необходимыми удобствами: мягкий темный ковер, множество крючков для верхней одежды, подставка для обуви, тумбочка для ключей, даже небольшой шкаф, но, тем не менее, в глазах юноши, помещение было слишком пустым, чуждым, оно вызывало лишь дискомфорт. Это место не было родным, не могло быть, Мартин очень сомневался, что это изменится когда-либо в будущем.

– Ты можешь первым выбрать себе комнату, какую пожелаешь, – разрешила мама, заметив печаль в глазах ребенка.

– Ага, здорово, – без особого энтузиазма ответил подросток, накинул на плечи свой личный рюкзак и поковылял по коридору к остальной части номера.

Поверхностно оценив все помещение, Мартин остался при своем невыносимом чувстве дискомфорта. Слишком большие и пустые оказались комнаты, а также чересчур яркие и чистые.

“Неужели мне и вправду придется здесь жить?”

После недолгих размышлений, парень выбрал самую маленькую комнату в конце коридора. Одна кровать, комод, небольшой шкаф и тумбочка. Окно выходило на длинную дорогу, близ которой располагался поистине громадный супермаркет с не менее внушительной автостоянкой. Несмотря на это, выбранное помещение было самым темным в номере.

“Вот бы еще плакаты развесить, может хоть тогда стало бы чуть уютнее”

Мартин не ощущал себя дома, он понимал, что его комната не принадлежит ему, в гостях нельзя себе многое позволять.

“Скорее бы это закончилось”

Сбросив рюкзак со всем самым необходимым содержимым рядом с дверью, мальчик рухнул на кровать и уставился в однотонный потолок, думая о целой жизни, оставленной позади.

Только ребенок готовился погрузиться в приятные воспоминания – единственное, что у него осталось, как дверь в комнату почти бесшумно открылась, внутрь зашел отец, буквально сияя от радости.

– Ну как тебе временное жилище? – спросил он, садясь на кровать рядом с сыном.

– Тебе честно ответить? – уточнил Мартин, поворачиваясь на бок. – Могло быть и лучше.

Недовольный нарушенным покоем, парень не особо аккуратно подбирал выражения, но, к счастью, его отец знал эту черту характера сына.

– Ну ладно тебе, все не настолько плохо. Я сейчас схожу вниз и улажу некоторые дела, а потом зайду за тобой, и мы отправимся изучать город, особенно его магазины. Не вздумай заснуть, пока меня не будет.

– Ага, – все также безучастно отозвался Мартин, даже не поворачивая голову.

***

Поход по городу вместе с папой помог подростку развеяться и снизил гнетущее чувство разочарования от новой жизни. Сначала они побывали в ближайшем Макдональдсе, где парень наелся, не жалея счета родителей. Отец стремился как можно больше показать своему ребенку, рассказать о прекрасном городе, купить очередную красивую безделушку, только бы приподнять настрой сына. Мартин же прикладывал все усилия, чтобы не поддаваться положительным эмоциям, принципиально строя из себя недовольного и угнетенного подростка. Обида давно прошла, недовольство смягчилось, но парень не показывал это внешне, хотя, на самом деле, отец уже давно все понял. Чем больше мест юноша посещал с папой, чем больше радости обретал, чем больше видел новые прекрасные возможности и преимущества города, тем чаще ловил себя на мысли, что все происходящее ему нравится, и что он уже не может правдоподобно скрывать это. В Ванкувере продавали редкие виды уникальной тематической продукции: одежда с логотипами супергероев, разнообразные комиксы в огромных количествах, фигурки персонажей культовых фильмов, редкие книги, вкусную и необычную еду, снаряжение для активного отдыха и много чего еще. Все это отец был готов купить. В итоге, обратно в номер ребенок вернулся поздно вечером с двумя пакетами, заполненными всевозможными новыми приобретениями.

– Ну что, как провели время? – спросила мать, встретив семью в прихожей.

– Просто потрясающе! – вырвался полный эмоций ответ Мартина.

– И мы можем проводить такие дни постоянно, – заявил отец, снимая обувь. – Теперь нам многое доступно.

Парень не мог сдержать свой восторг, последним приятным моментом в тот вечер стал разговор с лучшим другом в Skype, который продолжался несколько часов, вплоть до самой ночи. Мартин долго делился пережитыми впечатлениями от первого дня новой жизни.

Следующие несколько недель подросток словно прожил в сказке. Дни состояли из ленивого сна до самого обеда, игр в новые подарки и чтения книг, пока отец трудился на работе. После полудня мальчик гулял с семьей по Ванкуверу, посещая кинотеатры, выставки, музеи, аквапарки, хоккей, бильярд, боулинг, планетарий, зоопарк и много чего еще, что делало жизнь полной ярких красок и удовольствия.

Теперь уже старая жизнь казалась серой, скучной и обыденной, а в новой было больше впечатлений, больше возможностей. Дни проходили веселее, вещей стало больше, да и еда вкуснее. Никаких терзаний по поводу несчастной любви, никаких проблем со скукой, никаких забот. Мартин представлял, что он приехал в Лас-Вегас и ведет разгульный и расточительный образ жизни, так ярко представленный в некоторых фильмах. Девизом жизни была выбрана фраза, лучше всего описывающая его теперешнее состояние – Хакуна Матата.

Лишь немного масла в огонь добавила новость, что совсем скоро предстоит начать ходить в новую школу, а значит – встретиться с новыми людьми.

– Я знал, что этот коварный день рано или поздно настанет, – признался Мартин, сидя вечером на своей кровати в позе по-турецки и смотря на скрещенные у живота пальцы. – Вот только все равно он меня не радует.

– И не должен по идее, такой уж ты ребенок, – усмехнулась мама, сидя напротив.

– Я уже не ребенок, – возразил парень.

– Для меня ты всегда будешь ребенком, – заявила мама. – Не печалься сильно по поводу новой школы. Я более чем уверена, что тебе все будет даваться практически так же легко, как и раньше. К тому же, совсем скоро мы переедем в новый дом, полноценный. Ты будешь в восторге от своей комнаты. Папа вчера уже перевез большую часть вещей и все аккуратно расставил.

Глядя на маму, Мартин прекрасно понимал, как они с отцом сошлись вместе. Идеально подходящая пара. Когда они находились рядом, не возникало никаких сомнений, что это муж и жена. Характеры были невероятно близки друг к другу, но кроме того их объединяла еще и любовь к своему единственному сыну, которую они так умело и часто проявляли.

– Как выглядит моя комната? – спросил мальчик с любопытством.

– Не очень большая, как ты и любишь. Она сильно похожа на твою комнату в старом доме, только новее и интереснее. Завтра после школы ты все увидишь своими глазами. Спокойной ночи, Мартин.

– Спокойной ночи, мама.

Парень чувствовал ритм жизни, радость, счастье, словно оно витало вокруг и, протянув руку, его можно было ощутить, потрогать физически. Да, жизнь изменилась, но стала только лучше, как отец и говорил. Подросток ясно видел все перемены, принял их, и оттого ощущал себя прекрасно.

Рай рухнул в один день.

Громкие звуки разбудили ребенка ранним утром, когда солнце только показало свои первые лучи, окрашивая небо в апельсиново-оранжевый цвет. Сначала это был лишь шум быстро едущих машин, визг шин, трущихся об асфальт, а затем – громкий удар и крики людей. Мартин тут же подобрался к окну, выглядывая наружу, ведь любопытство так и распирало подростка.

В паре домов от окна он четко видел автомобиль, разбившийся о фонарный столб. Люди вокруг с ужасом наблюдали за аварией, даже не представляя, что им следует предпринять, парень же пытался вычислить причину происшествия. Спустя несколько секунд осматривания местности, он обнаружил непонятное существо вдалеке, стремительно передвигающееся по крыше дома в сторону разбитого автомобиля. Оно было быстрым, стремительным, передвигалось к цели кратчайшим путем. Хватит пары секунд, и загадочное создание окажется среди свидетелей аварии, но внезапно раздался новый громкий звук, который Мартин слышал совсем слабо на таком расстоянии – плач ребенка. Существо буквально на мгновение остановилось, прислушиваясь, после чего резко сменило курс в сторону источника и спрыгнуло с крыши дома, теряясь из поля зрения мальчика.

Подросток не мог отвести взгляд от последней позиции, на которой он видел фигуру этого загадочного создания, не мог понять, что он только что лицезрел, но образ не пропадал из памяти. В конце концов, глаза оторвались от одной точки, и парень смог осмотреть весь видимый город. Только сейчас он понял, что повсюду бегают подобные фигуры, но на таком расстоянии виднелись лишь точки, передвигающиеся по крышам, стенам и дорогам. Резко раздался оглушительный взрыв, столб огня взвился в воздух недалеко от супермаркета, крики людей усилились. Парень успел заметить, как недалеко от его отеля одно из созданий спрыгнуло с крыши прямо в толпу людей и стремительно приблизилось к женщине, что даже не успела осознать происходящее.

– Мартин, отойди от окна! – одернул отец ребенка, забегая в комнату.

– Папа, что происходит? – спросил мальчик в недоумении, наблюдая за тем, как отец подходит к окну и оценивает ситуацию.

– Я не знаю, что-то плохое. Мне надо срочно забрать маму из магазина и вернуться, а потом мы уедем подальше. Жди меня здесь, спрячься и сиди тихо.

“Тихо”

Слово намертво въелось в память, стало главным правилом жизни. Это было последнее, что Мартин услышал от своего отца, последнее, что он вообще услышал от живого человека. Мальчик спрятался в шкафу и сидел неподвижно, стараясь слушать все происходящее. Такого громкого дня в жизни подростка еще никогда не было. Шум, крики, сигналы машин и удары. Постепенно подключились звуки сопротивления – выстрелы и взрывы, земля слегка встряхивалась от грохота, и тишина никак не желала наступать. Складывалось впечатление, что началась полномасштабная война. Шли часы, отец не возвращался обратно, крики никак не прекращались, а Мартин лишь слегка сопел, будучи не в силах сдерживать слезы ужаса.

“Надо вести себя тихо, еще тише, чем сейчас”

В конце концов звуки начали раздаваться совсем близко, прямо внутри гостиницы, где-то на этажах. Крики людей, резко прерывающиеся на середине. Мартин знал, что такое смерть, он часто видел ее во многих фильмах, в играх, почти всегда в разном виде, парень ни на секунду не сомневался, что в этот день погибло много людей. Жизнь все представляла гораздо страшнее, даже если ты не видишь смерть собственными глазами, но чувствуешь ее повсюду вокруг.

“Что это за чудовища? Где мама и папа, почему они не возвращаются за мной?”

А потом звуки внутри отеля прекратились совсем, вслед за ними постепенно затих и остальной мир. Несколько часов Мартин тихо сидел и слушал, но теперь не осталось ничего. Тишина вселяла надежду, но в то же время разум твердил об одном – ничего хорошего не произошло. Стоит ли и дальше бояться?

Мартин тихо отворил дверь шкафа и осмелился посмотреть наружу. Комната совсем не изменилась, складывалось ощущение, что ничего даже не произошло, только солнце заволокли тучи, и тусклый свет с трудом пробивался в здание. Мальчик медленно подполз к кровати, чтобы вытереть слезы одеялом. Тишина ничем не нарушалась, она поглотила все доступное пространство, стала полноправной владычицей этого мира. Очень скоро Мартин понял почему, достаточно было лишь взглянуть в окно. На улице не осталось людей, абсолютно пустые тротуары, брошенные на дороге автомобили, множество разнообразного мусора, разносимого ветром, но ни одного живого существа, даже загадочные твари бесследно испарились.

Не веря увиденному, подросток побежал к выходу из номера, даже не удосужившись обуться и одеться. Весь путь вниз отеля казался совсем не тронутым, но только не фойе, оно удивило Мартина, ведь было полностью разгромлено. Перевернутые тележки с чемоданами, разбитые горшки с цветами, разбросанная по земле грязь, разлитый на мраморный пол напиток какого-то постояльца, несколько отчетливых порезов на стенах. Тревожное чувство разрывало Мартина изнутри – произошло нечто ужасное, непоправимое, даже несмотря на отсутствие тел и крови.

Входная дверь оказалась широко распахнута, ветер дул с улицы внутрь, вынуждая босого мальчика поежиться от холода, но это не заставило его повернуть обратно в свой номер. Улица призывала выйти наружу, оценить обстановку, понять, наконец, что произошло в мире. Как можно незаметнее, борясь со страхом, но подогреваемый любопытством, Мартин медленно на цыпочках подошел к дверям с довольно сильно побитыми стеклами в створках.

Легкий ветерок обдувал поврежденные автомобили с изрезанными дверьми, разбитыми окнами и пробитыми шинами, по-прежнему ни одного человека в округе. Складывалось ощущение, что все спрятались от неведомой опасности.

Мальчик ступал по холодной земле босыми ногами, ужасаясь новому миру, он отходил от отеля все дальше и дальше, тщательно осматривая все по пути. Нога чуть не наступила на какой-то мусор, парень присел на корточки и увидел, что у него под ногами лежат использованные гильзы от пуль, а чуть дальше по дороге валяется несколько автоматов, сломанных и распиленных на части.

Секундой больше, и подросток обязательно позвал бы на помощь, но по велению судьбы его желание оборвал слабый стук где-то впереди. Присмотревшись, парень увидел человека, мужчину в полуспортивной одежде, который перебегал улицу и стремился вновь исчезнуть за домами. Человек не смотрел по сторонам и двигался очень быстро, он не заметил Мартина, преследуя единственную цель – спрятаться где-то подальше.

“Люди еще есть, значит, остальные где-то прячутся, не все потерянно!”

Одиночка поднялся и сделал два шага вперед, он хотел окликнуть незнакомца, узнать, что же происходит вокруг, где же все, почему в городе так тихо и мрачно, но не успел вымолвить ни слова. Размытый силуэт призрачной фигуры показался из-за угла дальнего дома, и со скоростью хищного гепарда бросилось к выжившему. Человек успел забежать за здание, но чудовище проследовало за ним и также скрылось из виду. Оглушительный вопль мужчины прокатился по всему кварталу, оборвавшись столь же внезапно, как и начавшись, сменившись жутким чавкающим звуком, который Мартин часто слышал из шкафа своей комнаты на протяжении многих часов.

Одиночка хотел кричать, хотел громко и истошно звать на помощь, но рука сама закрыла ему рот, перекрывая поток воздуха. Крик превратился в немой визг ужаса, мальчик припал на колени и согнулся как можно ниже, сдерживая эмоции.

“Тихо”

Монстры быстрые, сильные, беспощадные, они готовы убить любое живое существо. Мартин не мог позволить себе оставаться на улице, он силой поднял тело на ноги и как можно скорее вернулся в отель, одним рывком добравшись до шестого этажа в свой номер. Весь мир уничтожен за одно плохое утро, и наступило осознание истины – ничто уже не будет как прежде. Он уже не сможет прокатиться с семьей на аттракционах, не поест с ними в кафе, не встретит новых знакомых, да и старых тоже. Все мертвы, все уничтожено.

“Смог ли мой папа хотя бы выбежать из отеля? Или его тело исчезло прямо там, в холле? Успела ли мама покинуть супермаркет? Может, она еще вернется сюда?”

Хотелось сесть на стул и рыдать, но страх требовал обезопасить себя, сделать что-то против нависшей угрозы.

Коридор остался заставлен коробками с одеждой, готовой к перевозке в новый дом, а рядом лежали ножницы с изолентой. Первым делом Мартин обезопасил свою комнату, отделил ее от остального мира. Он аккуратно и без шума разрезал коробки, высыпая на пол всю содержащуюся в них одежду, после чего использовал картон для заклеивания окна в своей комнате, чтобы никто с улицы не мог увидеть внутренности. Осталась лишь совсем маленькая щель для солнечного света.

Больше одиночка не мог сделать ничего, лишь лечь на кровать и ждать. Кто-то должен прийти, должен спасти его, надо лишь тихо лежать и не издавать звуков, тогда монстры не смогут найти выжившего человека. Спасение обязано прибыть, люди всегда организуют спасательные операции, всегда стараются помочь. Так продолжалось три дня, Мартин потерял аппетит и всякую мотивацию к действию, он лежал на кровати и периодически заходил в ванную, чтобы попить воды из-под крана, наслаждаясь только ей и редким сном. Периодически где-то на грани слышимости еще были уловимы людские крики, но все реже и реже, пока не настал день, когда исчезли совсем все звуки, мир погряз в тишине. Абсолютное молчание убивало разум мальчика, он не мог соображать в такой обстановке, не мог ничего сделать и не хотел принимать правду.

Наутро четвертого дня апокалипсиса, истощенный и измученный парень сполз с кровати и вновь пошел утолять жажду в ванной, но в этот раз из крана не пролилось ни капли. Даже в такой простой необходимости было отказано, и единственная вещь, что дарила хоть какое-то удовольствие, оказалась недосягаемой. Мартин поднял голову и жалобно посмотрел на свое отражение в зеркале.

“Они не вернутся, я остался совсем один и скоро умру”

Не имея никакого желания продлевать это существование, мальчик медленно проковылял на кухню. В холодильнике не осталось ничего съестного, но электричество отключилось во всем Ванкувере еще сутки назад, поэтому по полу растеклась большая лужа из-за растаявшего льда. Подросток припал к ней, пытаясь хоть немного попить, однако вода ускользала из-под уголков рта и растекалась дальше по кухне, в отчаянии Мартин просто упал в лужу, прекращая двигаться.

“Я не хочу так жить, я не хочу быть один, не хочу бояться. Почему все так произошло?”

В этот самый момент разум посетила новая идея, что сразу же показалась хорошим выходом из кошмара. Поднявшись на ноги, одиночка глянул в окно, оценивая высоту шестого этажа. Она ощущалась вполне приемлемой. Открыв дверцу, Мартин приготовился покончить с ужасом, быстро умереть и не мучиться от жажды, голода, страха и бессонницы вкупе с невосполнимым горем утраты. Он окинул город взглядом последний раз: мертвые серые улицы, замусоренные последствиями катастрофы, и земля, находящаяся так далеко внизу, пугающая своей опасностью. Полет продлится всего секунду, а потом – единственный логичный исход.