Текст книги "Ангельская ярость"

Напарник Лилнара удивленно присвистнул. Сам же Дор лишь вновь покачал головой и зарекся соваться в храм, пока там эта эльфийка. Пусть там всех благородных вырежут – ему неохота сталкиваться в бою с таким противником… Судя по взгляду его напарника, тот придерживался аналогичного мнения.

Глава 8

Я неспешно вошла в зал, где собрались приглашенные на эту встречу. Молча осмотрела присутствующих. Те в свою очередь внимательно следили за мной и Фларой, которая появилась на десяток секунд позже. Было видно, что эта задержка заставила их слегка заволноваться. Что ж, тем лучше…

Откуда-то сбоку бесшумно появился слуга с неприметным лицом и, забрав наши плащи, так же бесшумно исчез.

Я переступила с ноги на ногу, отчего по залу пронесся тихий стук металла каблучков моих ботфортов о каменный пол. Тем самым сменила позу, давая собравшимся оценить мой вид… Не то чтобы я кого-то хотела соблазнить – просто мне было нужно вывести их из состояния настороженности, чтобы я могла при необходимости воздействовать на их сознание для получения необходимого мне решения.

Что ж, своего я добилась быстро. Было это несложно – вся моя одежда состояла из облегающих второй кожей ботфортов на высоких каблуках, доходящих до середины бедер; облегающего же закрытого платья в китайском стиле с высоким воротником и длинным подолом, но с разрезом до бедер; ну и заодно с голой спиной, чтобы иметь возможность без проблем призвать крылья. К платью несколькими ремешками крепились рукава, плотно охватывающие предплечья, а ниже локтя расходящиеся конусом. В общем, очень удобное для ведения боя в моем стиле – когда ничего не мешает и когда ты обладаешь невероятной гибкостью и большей скоростью, чем окружающие. Весь мой наряд был темно-синего цвета в тон глаз. На Фларе было аналогичное одеяние, только темно-бордового цвета, из тонкой кожи и с кучей ремешков – такая себе леди садо-мазо. Так что фактически я терялась на ее фоне, что было для меня выгодно – ее посчитают большей угрозой, чем меня… Хотя так оно и есть, если судить по уровню магической подготовки и знаний…

Впрочем, и меня не стоило списывать со счетов – то, что я пока не знала такого огромного количества заклинаний, как демонесса, никому не давало права пытаться обидеть – ведь Силы мне было не занимать, да к тому же я предпочитала действовать более… не напрямую, что ли. Спрашивается, зачем долбить фаерболом по противнику, который кроме того, что взорвется, так еще и паленым будет жутко вонять? По мне, так легче поднять ближайшую глыбу и уронить супостату на голову. Это хоть и не так эффектно, но зато потребляет меньше энергии, да и… занятней.

Когда до стадии слюновыделения осталось совсем чуть-чуть, я заговорила:

– Приветствую честное собрание. Вы хотели меня видеть – вот я и пришла…

– Не одни, – брюзгливо заметил один из двадцатки.

– Ну и вы не одни тут, – парировала я.

Тот лишь засопел в ответ. Я позволила себе криво улыбнуться. Прям как дети малые…

– Мы слушаем вас, – заметил сухонький мужичок. Я припомнила, что слышала пару раз этот голос… Ах да, точно – Грегор Бодо, глава тайной канцелярии собственной персоной.

– Хотела – это слишком громко. Скорее уж – желала…

– Давайте не будем пытаться перегрызть друг другу глотку в самом начале? – миролюбиво заметил Бодо. Хм…

– Что ж, вы правы, – согласно кивнула я. – Давайте говорить без двусмысленностей и завуалированных угроз.

– Давайте, – мягко улыбнулся глава тайной канцелярии, который, видимо, решил говорить от имени всех присутствующих (точнее, он был выбран – если судить по переговорам, что я слышала через сферу). Блин, он непроизвольно вызывает у меня чувство, будто общаюсь с добрым стареньким, а главное – родным дядюшкой. А это неправильно! Они как минимум должны думать, что я старше всех их, вместе взятых.

– Что ж… – Я в мгновение окуталась коконом из собственной Силы. Все присутствующие тут же отшатнулись – это значит, что все они обладают Даром. Под моим взглядом все свечи, во множестве наполняющие зал, потухли. Чтобы тут же под потолком вспыхнуло несколько золотистых шаров, даря мягкий, теплый солнечный свет. – Как вы видите, было глупостью приглашать меня сюда. Но это так – отступление… Теперь к делу. Меня интересует вся информация о пространственных перемещениях, заклинаниях для оных, также все возможные данные о магах, что некогда практиковали это направление. Если у вас есть таковые в архивах или запасниках (не знаю, как оно у вас зовется) – прекрасно. Нет – помогите найти…

– Это все? – скептически хмыкнул кто-то из присутствующих. Но под моим мрачным взглядом тут же стушевался.

– Нет… Мне бы не помешали какие-нибудь владения, граничащие с эльфийскими лесами, а также титул… скажем, графини, – состроила я невинное личико.

– Это большие требования… – заметил Грегор Бодо.

– Но и предлагаю я многое, – пожала я плечами. – Во-первых, артефакты, подобные той сфере, что у вас уже есть. Думаю, пару сотен для начала хватит – для вас и ваших родственников… Ведь, если я не ошибаюсь, магически одаренные у вас практически все в родах? – Ответом мне служили кивки всех присутствующих. – Такая плата вас устроит?

– Вы сказали – «для начала». Есть вероятность, что возможно последующее сотрудничество? – вычленил мастер Бодо, как я сократила его титул (именно так в какой-то книге называли главу тайной канцелярии).

– Да. Именно для начала. Ведь, во-первых, имея фильтры, ваши роды постепенно начнут расти. Во-вторых, вы ведь захотите возродить магов, чтобы те, в свою очередь, служили вам. А это еще дополнительные артефакты. Уже не говоря о том, что со временем плетения будут распадаться из-за влияния окружающей среды. А так как магические способности в мире практически выродились и способных восстановить их пока нет…

– Фактически мы будем у вас на крючке, – заметил мастер Бодо. – Вы сможете крутить нами как захотите…

– Да, это так. Но есть несколько маленьких но, – мягко улыбнулась я. – Первое – я не желаю, как бы странно это ни звучало, власти. Зачем мне ваше королевство? Ведь при желании я вообще могла бы его захватить – сотня-другая подобных артефактов, обученные с младенчества дети с Даром, что при продолжительности моей жизни – не проблема. И все… Я могу основывать или завоевывать свое королевство без особых проблем…

– Тогда зачем вам те же земли и титул?

– Я не желаю власти. Но скажем так… люблю роскошь и не прочь иметь место, которое смогу назвать домом…

– Нам надо подумать, – вынес вердикт Грегор Бодо.

– Я это понимаю, – согласно склонила я голову. – Более того – мне надо будет недельки на две покинуть столицу по личным делам. Так что когда вернусь – можем встретиться вновь.

– Тогда до свидания, – вежливо поклонился мой собеседник.

– До свидания, – согласилась я. И уже на выходе слегка притормозила. – Кстати, мастер Бодо, наведайтесь как-нибудь в «Улыбку Фортуны». Скажете любому из старших лакеев, что вы от меня. Они вас проведут в одну интересную комнату – думаю, вы оцените мою задумку. А чтобы вы не опасались, что это ловушка, можете прихватить с собой нескольких ребят. Но для вашего же спокойствия, они должны уметь держать язык за зубами…

– Мастер Бодо, значит? – чему-то улыбнулся глава тайной канцелярии. – Кто бы мог подумать?

– Что скажете, лэр? – поинтересовался министр финансов. – С этой девчонкой можно иметь дело?

– Можно… – после некоторых раздумий кивнул глава тайной канцелярии. – Но очень осторожно… Эта, как вы выразились, «девчонка» будет постарше всех нас, вместе взятых. И уж если не по возрасту, то по мозгам – наверняка… И еще с ней опасно играть в придворные интриги – она нас просто испепелит, если мы попытаемся ее прижать или использовать втемную. Так что если с ней вести дела, то только открыто и без обмана.

– И что нам делать? Есть предложения?

– Ну… Думаю, для начала я приму предложение и наведаюсь завтра в ее заведение… А насчет остального – надо еще подумать. Но знаете что? Приготовьте-ка на всякий случай все необходимое для оформления на нее майората и получения титула.

– Уф… – выдохнула я, растянувшись на своей кровати. – Эти придворные заставили меня напрячься…

– Мне казалось, у тебя все под контролем… Да и что эти смертные могли нам сделать? – скептически поинтересовалась присевшая рядом Флара.

– Сделать-то ничего… Но… но я никогда не любила политиков – слишком они все скользкие…

– Думаешь, попытаются ударить в спину?

– Не-а, скорее попытаются подсунуть договор с не очень удобной для нас формулировкой…

– Тебя это волнует? При желании ты можешь их убить за пару секунд…

– Могу. Но убивать без необходимости не люблю… – Я задумчиво посмотрела в потолок, после чего зевнула во весь рот и заявила: – Давай спать, завтра будет длинный день. И еще более длительный перелет…

Демонесса согласно кивнула и удалилась в свою комнату…

Как же это прекрасно – лететь! Это я осознала лишь после вынужденного длительного отказа от крыльев. Даже подумать не могла, что так соскучилась по полету…

Крылья делали мощные гребки, унося меня все дальше от столицы и от того нервного напряжения, в котором я находилась, вынужденная решать десятки вопросов…

Рядом также на огромной скорости неслась Флара, для которой, как для изначально крылатого существа, жизнь без полетов вообще немыслимая вещь.

Под нами то и дело мелькали маленькие деревушки, речки.

До гор, видневшихся на востоке, мы долетели всего за три часа.

– Ну и где мы будем его здесь искать? – поинтересовалась Флара, растянувшись рядом со мной на небольшом карнизе, выступающем из отвесной скалы. – Я, конечно, уверена в той информации, что нам дали бородатые, но все же… найти здесь кого-то будет очень сложно…

– Флара… – зевнула я. – Кто из нас больше знаком с магией?

– Ну, я, – неохотно признала демонесса. – Но и что с того? Я ведь все-таки больше боевик, а не ищейка…

– Это не оправдание, – отрезала я. – Впрочем, у меня есть парочка идей. Так что когда долетим до первого ориентира… Кстати, как он там звучит?

– У двух алых пальцев…

– Угу, именно. Вот оттуда и начнем поиск не только по описанию гномов, но и с помощью магии.

– Это какой же? – недоумевала моя спутница.

Я же лишь загадочно улыбнулась:

– Всему свое время…

– …Вот и пальцы, те, что алые, – буркнула Флара четыре часа спустя, рассматривая две скалы десятиметровой высоты, верхушки которых намного сильнее отдалялись друг от друга, чем их основания. Между ними был проход в небольшую горную долину.

– Ну что, пойдем поищем следующий ориентир? – поинтересовалась я. За что удостоилась испепеляющего взгляда демонессы. – Ладно-ладно… Будь по-твоему – счас маленько помагичим…

С этими словами я вновь призвала крылья и взмыла в небо. Флара последовала за мной.

Минут через пять мы на километровой высоте зависли над долиной. А учитывая, что она была в горах, то выходило около пяти – пяти с половиной километров.

– Ну и что теперь? – поинтересовалась Флара, ежась от пронизывающего ветра – все-таки она дитя инферно. А мне же… мне на подобной высоте было вполне нормально…

– Ну, для начала ты могла бы поставить огненный щит, если тебе так холодно, – едко заметила я, на что Флара возмущенно фыркнула. – Ну а искать мы его будем очень просто. – Я быстро создала небольшое, но довольно сложное плетение. – Узнаешь?

– Как же не узнать – заклинание специально разработано для поражения вертких летающих целей, – буркнула она, внимательно следя за моими манипуляциями.

– Теперь смотри. – Я стала аккуратно менять структуру заклинания. – Блок «наведение цели, на которую указали» меняем на «поиск по характерным признакам ауры». Дальше ставим ограничитель на площадь – в нашем случае в пределах долины и плюс километр вокруг. Ну и под конец меняем Огненное Копье на Туманного Светляка с довеском в виде Сигналки (заклинание, действующее аналогично сигнальной ракете). Ну и под конец задаем характеристики поиска гномьей ауры и, хорошенько запитав, отпускаем в свободный поиск.

Выпущенное на волю, заклинание на минуту зависло возле нас в виде светящейся белой тучки. Но вскоре ему, судя по всему, надоело просто висеть, и оно стало барражировать вокруг нас по спирали, отдаляясь и ускоряясь одновременно.

– Как ты думаешь – это надолго? – поинтересовалась Флара, которая уже устала висеть на одном месте.

Впрочем, я была не в лучшем состоянии. А потому, заложив пологий вираж, неспешно последовала за своим заклинанием.

– Без понятия… Хотя сомневаюсь, что очень уж надолго, – заклинание настроено довольно чувствительно, так что… Опа! – Последнее относилось к самому заклинанию, которое вдруг вместо неспешного наматывания кругов устремилось по прямой куда-то в сторону леска. Вскоре оно скрылось под кронами деревьев.

Лезть туда я не стала – не хватало еще впилиться в ближайшее дерево своим не шибко умным лбом. Просто следовала сверху, поддерживая тонкую связь между нами – между магом и его творением.

Через пять минут недалеко впереди лес ярко засиял белым светом, а в небо взметнулась алая звездочка, оставляя после себя дымный след.

– Нашли! – радостно выдохнула Флара.

Я согласно кивнула и, сложив крылья, устремилась к земле. И когда казалось, что вот-вот я обломаю крылья о ветки, а после и сама расшибусь насмерть, используя телекинез я раздвинула опасную преграду и во всю ширь распростерла крылья, тем самым гася скорость. А потому мое приземление было мягким, пришлось лишь слегка присесть для компенсации остаточной инерции. Рядом более мягко приземлилась Флара.

Сложив крылья за спиной, но не убирая их, я осмотрелась. Метрах в пяти от нас стоял искомый объект. По крайней мере, я так предположила, рассматривая крупноватого для гнома индивида с лысой головой и длиннющей белой бородой. Одет он был в легкие кожаные доспехи, а в руках сжимал массивный боевой молот. Небольшие, глубоко посаженные серые глаза подслеповато щурились, но в то же время внимательно следили за нами – видимо, все-таки заклинание хорошенько его ослепило.

Короче говоря, перед нами был классический представитель гномьего племени. Только очень старый и со смуглой кожей, потемневшей от постоянного нахождения рядом с жарким пламенем печи кузнеца.

Я со всем почтением поклонилась ему:

– Мастер Торий, если не ошибаюсь?

Несколько секунд он продолжал неподвижно стоять, рассматривая нас, потом буркнул «Не длинноухие и то уже хорошо» и оперся на свой молот.

– Мастером меня уже давно не кличут… – пожевал он губами. – А вы кто такие? И зачем это светопреставление устроили…

– Меня зовут Алекс, а это Флара. И мы хотим попросить вас о помощи. За тем и засветку сделали – чтобы вас поскорее найти…

– Что, тоже за легендарным оружием приперлись? – мрачно буркнул он.

– Нет, – покачала я головой. – Легендарное оружие – это для героев. А нам просто нужно последнее оружие, откованное вами в жизни. Оружие, в которое вы вложите часть своей души. Оружие, которому будет никакой противник не страшен… Но далеко не легендарное – ведь оно годно лишь против одного противника…

– Почему я должен это делать? – скептически откликнулся гном. – И с чего ты взяла, что я умираю?

– Все очень просто – жить вам осталось не более двух месяцев, – ответила я, рассматривая его порванную в клочья ауру. – Уж поверьте, мне это видно достаточно хорошо… Вы и так слишком долго продержались в этом ядовитом для вас мире. Вы ведь помните еще те времена, когда любое оружие, выходящие из-под ваших рук, было артефактом? И я предлагаю вам отковать свое последнее, лучшее оружие от начала и до конца…

– Слишком заманчиво, чтобы отказаться… – грустно улыбнулся он в бороду, неспешно зачехляя молот, а после вскидывая его на плечо. – Пойдемте, красульки, ко мне. Этот разговор не на один час…

– М-да… – задумчиво протянул гном, откидываясь на спинку стула. – Ну и задачку вы мне задали… – И он вновь стал водить пальцем по контурам рисунков нашего будущего оружия.

Мы находились в доме мастера Тория, стоявшем в лесу у небольшой горной речушки. Место было сказочно красивым. Да и дом хорошо вписывался в окружающую обстановку – двухэтажный особнячок из камня с пристроенной со стороны реки кузницей, сверху укрытый кронами деревьев. Старый гном жил здесь один. Такая вот оказалась судьба у одного из лучших мастеров подгорного племени былых времен.

В камине весело трещали березовые поленья, на которых я то и дело замечала небольшую ящерку, сотканную из языков пламени. Просторная и светлая гостиная сейчас была погружена в полумрак, что, впрочем, не мешало никому из присутствующих видеть все необходимое. Скорее это даже добавляло уюта…

Старый гном умирал уже больше трехсот лет, но все еще не сдавался. А уж сейчас – тем более, даже несмотря на то, что его физическое и духовное тела истощили свои ресурсы. Ведь у него вновь появилась возможность творить…

К сожалению, ни я, ни Флара не могли отстрочить его смерть – для восстановления такой поврежденной ауры нужен очень умелый целитель. А где здесь такого найдешь? Флара вообще боевик, а я – недоучка… Единственное, что мы смогли сделать, – это дать ему артефакт-фильтр и слегка поправить общее состояние здоровья. Ведь даже переделать заклинание, как я это сделала, изменив боевое на поисковое, в этом случае невозможно. Просто мы не знаем, что именно необходимо…

– Ладно, красотулечки, вы идите поспите, а мне надо еще немного подумать, как же воплотить это в металле, – проворчал старый гном, не отрывая немигающего взгляда от эскизов.

Согласно кивнув, я потянула за руку ничего не понимающую демонессу в соседнюю комнату, отведенную нам под спальню.

Да, я не являюсь великим магом или кузнецом, хотя с какой стороны к наковальне подходить – знаю. И могу со стопроцентной уверенностью сказать, что там, за дверями, сидит настоящий мастер, который сейчас пробуждает все свои знания для последних творений…

Мастер Торий сидел на стуле и неспешно попыхивал трубкой-носогрейкой, раскуривая душистый табачок. Все-таки три сотни лет боли стоят того, чтобы в последний раз сотворить то, по чему так истосковались руки и душа. По крайней мере, он умрет с улыбкой на губах…

Жаль, но эта девочка ошиблась, думал он, устремив невидящий взгляд на пламя в беснующемся камине, где неспешно танцевала одна из последних саламандр этого мира – уцелевшая лишь потому, что они связаны. Дух-помощник и единственный друг старого гнома уже многие годы. И завтра ей предстоит начать исполнять свой последний, самый яростный танец – ведь саламандра исчезнет вместе с кузнецом, которому она присягнула на верность. Он знал, что умрет не через два месяца, а сразу же после окончания своего последнего заказа. И не потому, что его убьют непонятно как уцелевшие посланцы давно мертвых богов ради сохранения своей тайны. Белокурая этого не допустит – ведь она знает, что такое долг и благодарность. Просто… просто он вложит в металл всю до последней капли свою душу. А в сочетании с его плохим здоровьем…

Что ж, завтра и последующие за ним дни предстоят долгими и изнурительными. Благо у него все уже давно готово. Слитки очищенных металлов, самые редкие виды дерева и костей, драгоценные камни и зелья, призванные усиливать необходимые характеристики. Ведь надежда умирает последней, не так ли? А потому можно выпить перед сном стаканчик-другой старого коньяка, который ему еще четыреста лет назад преподнес один из последних оборотней этого мира в виде платы за заказ…

Глава 9

Подготовка к созданию нашего будущего оружия началась основательно – с завтрака. Мастер Торий, уже тщательно умытый и причесанный, поднялся с рассветом, и наготовил столько еды… и заставил нас все это съесть, при этом сам уминал за обе щеки.

А дальше… дальше начались если не чудеса, то что-то очень к ним близкое.

Во-первых, гном на пару минут куда-то отошел и вернулся уже в чистой белой одежде, поверх которой чернел кожаный фартук кузнеца, на руках красовались длинные, из аналогичного материала, перчатки. Как тихо пискнула мне на ухо Флара, этим материалом являлась шкура морского демона – существа, которое часто обитает в магически насыщенных мирах и славится своим буйным нравом и невосприимчивостью к магии Огня.

Позволив нам себя рассмотреть, он добродушно улыбнулся в бороду и вынул на ладони из камина ту самую огненную ящерку. Настоящую саламандру…

– Я думала, они уже давно вымерли, – удивленно протянула Флара.

– Искра одна из последних, – грустно заметил мастер. – Пойдемте – она не любит сидеть без дела…

Мы послушно последовали за ним в кузницу…

…Ну что я могу сказать о кузнице? Она во всех мирах более или менее одинаково выглядит, лишь с небольшими отклонениями.

Единственное, что, пожалуй-таки, действительно отличалось, – это горн. Он был сложен из того же дикого камня, который был в том храме. Да еще и очень искусно испещрен множеством рун. Рядом находились мехи, которые приводились в движение посредством водяной мельницы – благо она прилегала к дому впритык. Аналогичным способом приводился в движение огромный механический молот.

М-да… Было видно, что мастер Торий давно готовился.

И пока мы с интересом оглядывались – саламандра уже нырнула в горн. Через минуту внутри помещения стало невероятно жарко. Я тут же прямо с себя убрала в пространственный карман курточку и корсаж, оставшись лишь в тонкой белой блузке. Флара поступила аналогичным образом, хотя на нее жар подействовал более мягко, чем на меня.

– Показывайте железки, – распорядился гном. Перед ним тут же легли наши оковы со всей «гарнитурой». – М-да… Не думал, что мне доведется увидеть сразу столько этих металлов, да еще и в таком виде, – крякнул он. – Это что же, ваша… одежка?

– Угу, – в унисон отозвались мы с Фларой.

– Что ж, правильное дело – нечего выкидывать на ветер такую редкость… Но кто бы мог подумать… Ладно, восхищаться и удивляться буду потом.

С этими словами он сгреб оба комплекта и запихал их в какую-то каменную коробку внизу горна… После чего с нас было сцежено по приличному стакану крови – мы не потеряли сознания лишь благодаря тому, что наши тела все-таки были далеко не человеческими, а потому в крови как таковой почти и не нуждались. Кровь для ангелов нужна лишь на послебоевой стадии – короче говоря, чтобы быстрее зализывать раны. А после… после нас выгнали из кузницы с наказом не лезть под руку, а пойти и приготовить что-нибудь вкусное, так как в ближайшую неделю покидать кузницу он почти не будет. Даже на сон.

Нам оставалось лишь переглянуться, пожать плечами и отправляться хозяйничать в доме…

Удар, блок, смещение вправо, двойной удара кулаками, сразу удар с ноги слева и одновременно выставить блок крылом…

Прошло уже девять дней, как мастер Торий заперся в кузнице, и оттуда только и слышны удары молота да тихое монотонное бормотание наговоров вперемешку с отборнейшим гномьим матом.

За это время мы с Фларой только и делали, что готовили еду, иногда охотились да упражнялись в рукопашной и боях на посохах… Кое-какой прогресс был заметен на всех поприщах: от кухни до боев…

Вот и сейчас мы расположились на порядком вытоптанной полянке напротив входа в кузницу. И в бою использовались все грязные трюки, которые мы знали или могли придумать, все конечности, которые у нас были в количестве шести штук, и даже порой добавляли толику магии, если кто-то из нас замечал, что партнер сачкует…

А потому мы чуть было не прозевали момент, когда, наконец, из кузницы появился уставший, но невероятно довольный своей работой мастер Торий. На его лице блуждала умиротворенная улыбка, а на плече сидела почерневшая ящерка, по телу которой редко проскакивали слабые огоньки… Под мышкой он держал два свертка. Мы тут же кинулись к нему…

– Ну-ну… Куда вы такие собрались, а? – укоризненно посмотрел он на нас. – Накормите сначала, приведите себя в порядок, а потому уж и… все остальное.

Упрашивать нас было не нужно, и всего через час стол был уставлен яствами, освежившемуся мастеру была поднесена рюмочка коньяка для аппетита, а мы сами были вымыты и одеты в свежую одежду.

Во время ужина мы с трудом сдерживали нетерпение, над чем старый гном лишь необидно посмеивался. А под конец почти вывел нас из себя, показательно медленно нарезая последние кусочки на более мелкие и неспешно отправляя их в рот.

– Ну пожалуйста, мастер… – протянула я, состроив самую умильную и одновременно просительную рожицу, на которую была способна.

– Ну ладно, красотульки, – улыбнулся он чуть грустно, после чего неспешно поднялся и отошел к лавке, где лежали свертки с нашим оружием и на которые нам было запрещено даже смотреть.

Когда он вернулся, стол уже был убран – нетерпеливая Флара просто смела все в пространственный карман.

– Сначала твои, темная, – пробурчал гном, разворачивая сверток на столе.

Демонесса восторженно ахнула, да и я не сдержала чувств. На столе лежало два узких длинных, слегка изогнутых клинка, лезвие которых, казалось, переливается всеми цветами радуги. Длинные рукоятки так и просились в ее маленькие ладошки. Получив разрешающий кивок, демонесса тут же ухватила их. Кроме всего прочего, клинки оказались очень легкие, а потому каждым из них можно было орудовать одной рукой. Все это великолепие было без перебора украшено драгоценными камнями темных тонов.

Крутанув несколько раз клинки в руках, привыкая к их балансу, девушка с серьезным лицом низко поклонилась мастеру. Тот удовлетворенно кивнул.

– А теперь твои, белокурая. – Та же операция была проделана и со вторым свертком.

– Ого! – присвистнула Флара.

И было отчего – длинные темные, слегка загнутые лезвия, заканчивающиеся острием, невероятно красиво сочетались с белыми, метровыми, удлиняющимися до двух метров телескопическими рукоятями из кости. Спрашивается – зачем такие длинные рукояти? Ну… у боевой косы они другими быть и не могут. Да-да, именно коса и именно боевая. Точнее, две… И как раз такое оружие больше всего подходит любому крылатому народу (то, что Флара выбрала другое оружие, ничего не значит – просто она привыкла за свою жизнь именно к такому) – длина позволяет компенсировать неудобство в виде крыльев. Да и рубить крылья противнику очень удобно таким оружием. К тому же стык лезвия и рукояти у косы является шарниром, что позволяет менять положение клинка. То есть можно превратить данное оружие в копье, собственно косу и диковинного вида помесь секиры и клинка. В рукоять было вставлено несколько длинных камней наподобие алмазов, что, как ни странно, не давало руке скользить выше необходимого. Именно таковым было мое новое оружие…

Я также низко поклонилась ему:

– Мастер, можем ли мы как-то отблагодарить вас?

– Об этом позже, – степенно кивнул он. – Сейчас же я опишу то, что у вас в руках. Во-первых, лезвия состоят из сплава лунного серебра и солнечной стали плюс несколько других, не менее редких металлов да плюс ваша кровь. Так что ранить вас вашим же оружием отныне невозможно. Далее – рукояти у вас из драконьей кости, а потому сами понимаете – сломать их проблематично. Да и внутри вставлен штырь из все того же сплава. Оплетка рукоятей на твоих, темная, из шкуры морского демона, а то я видел, как у тебя глазки заблестели при виде оной. А тебе, Алекс, подобного я делать не стал – не тот тип оружия… Так, что еще? Ах да, все камешки в оружии не что иное, как чистые фиксаторы, так что, думаю, потом вы уж сами разберетесь, какие заклинания навешивать на них. Также рукояти у вас соединяются – думаю, вам, крылатым, это должно помочь. Теперь по твоему оружию, светлая. Телескопическая система у тебя дублируемая – как магическая, так и сугубо механическая, так что количество магии вокруг или в накопителе не будет важно для приведения оружия в боевое положение… Теперь вроде все.

– Еще раз спасибо, мастер Торий. – Мы с Фларой синхронно поклонились. – Скажите, есть ли то, что мы можем сделать, чтобы хоть как-то вас отблагодарить?

– Есть… – Он на некоторое время задумался. – В столице людей живет мой троюродный племянник… Хотя чего это я – вы ведь, скорей всего, через него меня и на шли… Так вот, передайте парню от меня искреннюю благодарность за вас, а заодно заплатите ему сколько не жалко. Ведь мне-то зачем – я свое отжил… Да и вот что еще – если сможете, сделайте и ему подобный артефакт. А то обучить я его обучил, но вот дальше… – Он грустно развел руками.

– Сделаем, мастер. В лучшем виде сделаем, – пообещала я.

– Ну и хорошо, – улыбнулся он. – А теперь уважьте старика – выпейте со мной пару рюмочек на сон грядущий…

…На следующее утро мы тепло попрощались с мастером Торием.

– Мастер, вы уверены, что не пойдете с нами? Все-таки у вас еще осталось время в запасе – сможете попрощаться с родными и близкими… – предложила я. – Наших с Фларой сил должно хватить донести вас до столицы…

– Спасибо, дочка, но не надо… – грустно покачал он головой.

– Что ж, ваше право решать…

– Прощайте, мастер, – поклонилась Флара и взмыла в воздух.

Я уже собралась взлететь следом за ней, но гном поймал меня за руку.

– Вот мой вам подарок. Только пообещай посмотреть его уже в столице… – Мне был вручен небольшой мешок с позвякивающим внутри металлом.

– Обещаю… И прощайте, мастер. – Спрятав подарок в пространственный карман, я призвала крылья и, резко стартовав с места, свечой ушла в небо…

– Ех… – тяжело вздохнул старый гном, устраиваясь в большом кресле и выливая остатки коньяка себе в кружку. Сделав глоток, крякнул от удовольствия. На него из камина смотрела потемневшая саламандра. Грустно улыбнувшись, он спросил: – Ну что, Искра, хватит тебя на последний танец лично для меня?

Вместо ответа, ящерица прыгнула вперед. На мгновение мастер Торий ослеп от множества ярких искр, сыпанувших ему в глаза. А когда проморгался, увидел, что перед ним стоит невысокая ладная девушка, казалось сотканная из языков пламени. Одета она была в наряд, который носят наложницы ханских княжеств.

– Для тебя, мой дорогой Тор, все, что ты пожелаешь, – нежно улыбнулась она, после чего начала свой завораживающий, пламенный и… и последний танец…

Когда мы отлетели уже километров на двадцать, сзади прозвучал мощный взрыв.

– Мастер Торий! – дернулась было Флара. Видимо, даже демонам присуща привязанность подобного рода…

– Не стоит, – грустно улыбнулась я, осаживая подругу, стараясь говорить так, чтобы мой голос не дрогнул. – Он ушел…

– Да, ты права… – грустно улыбнулась она.

Я молча кивнула, и лишь леденящие кожу на такой высоте мокрые дорожки от слез выдавали мои чувства.

Возвращение в столицу было… хлопотным. Сразу по прибытии пришлось дать хороший втык своим людям, а заодно и показательно покалечить нескольких слишком ушлых, которые уже промышляли мелким воровством. Это было неприятно. Особенно учитывая, что вернулась я в грустном настроении. Флара не отставала от меня…