Текст книги "Счастье?"

Дневник отчаяния

Был понедельник. Выходные прошли как на умиротворенной марине Айвазовского. Я не уходил в загулы и оба дня посвятил сыну: мы ходили с ним в кино на мультик, посетили два музея и парк аттракционов. Даже с женой все было бы ничего, если бы только субботний вечер не был превращен Аней в изощренную пытку: самое драгоценное время недели она провела за просмотром попсового фестиваля по телику. Поскольку по ужасному для меня стечению обстоятельств ни одной из ее подруг на связи не было, она пыталась обсуждать происходящее на экране со мной. Заявляя при этом, что ей эта музыка тоже не нравится (прекрасно зная, что я ее искренне ненавижу), а ей просто интересно посмотреть, во что все эти клоуны одеты. Я старался эмоционально не реагировать, но вечер все же был безвозвратно испорчен. Воскресный вечер я провел в парке, гоняя с Кирюшей голубей по аллеям.

Забросив утром в понедельник сына в садик, я почти сразу застрял в жуткой пробке на набережной. Поначалу по привычке занервничав, я внезапно с огромным облегчением осознал, что спешить мне совершенно некуда. Даже неплохо – можно спокойно посидеть, подумать. Уже полгода, как я сменил работу, и все никак не могу разобраться, хорошо это или плохо. Плюсов была масса: раньше я в основном видел Кирюшу, когда он спал, растерял почти всех друзей, забыл, что такое выходные, и никогда не проводил с женой больше чем шесть часов подряд, и то по большей части во сне. Это была не жизнь. Но работа тогда представляла собой надежное убежище – двенадцатичасовой график и перманентные командировки. Я жил как в подземном железобетонном бункере, защищенном от прямого попадания баллистической ракеты бытовухи, и Аня, прекрасно понимая специфику «четверки», ни разу даже не заикнулась, что я с работы поздно являюсь. По три-четыре месяца я пропадал в командировках. Просто я ничего не видел или не мог увидеть, а сейчас маячащая перед глазами каждый вечер Аня в халате начала напрягать.

Раньше у меня времени не хватало даже на то, чтобы вздохнуть, а теперь, когда я начал дышать свободно, внезапно понял: в воздухе пахнет чем-то не тем. Так вот что имел в виду Денис, называя семью инструментом для выживания, – едва самые назревшие вопросы остаются чуть в стороне, моментально начинаешь задумываться о чем-то большем! А продолжая развивать его философскую концепцию о доминантах в семье, нельзя не задуматься о том, кто же доминирует в моей ячейке общества. Ответ был слишком очевиден. Чем больше я размышлял над теорией Дениса, тем больше проникался пониманием, насколько она верна.

В офисе все дурные мысли как рукой сняло – проект по приобретению важного объекта продвигался семимильными шагами, я даже не верил, что подобные вопросы могут решаться настолько быстро.

На этот раз обедать я отправился с Сашей, Викой и Альбиной. Узнав, что она идет с нами, я почувствовал легкую вибрацию в районе солнечного сплетения – несмотря на то что формально Альбина ассистировала мне при решении вопросов административного характера, я относился с неким пиететом к ее внешности, шарму и какому-то внутреннему свечению.

Я уже пару месяцев собирался с духом пригласить ее пообедать, а может, и поужинать вдвоем, но никак не мог найти повода, а сейчас замаячил прекрасный шанс наладить неформальный контакт, а дальше слово за слово, как выразился бы Денис, за пирком да за свадебку. Я улыбнулся. Денис любил эти прибаутки-шуточки.

Как только мы уселись, у Саши зазвонил телефон, она взглянула на экран и тут же состроила на лице выражение «Ну вот, опять! Сколько можно?».

– Привет, – тяжело вздыхая, выдохнула в трубку Саша. Этот «привет» был скорее похож на «как же ты меня достал!», а после короткой паузы еще более раздраженно продолжила: – Нет, не так! Сколько тебе объяснять можно, это же так просто! Не могу сейчас, занята! Перезвоню потом! – И она нервным движением сунула телефон в сумочку.

– Это ты своего так дрессируешь? – с уважением спросила Альбина, хотя в интонации мне послышалась и легкая ирония.

– Кого же еще?

– А я так не могу, – мотнула головой Вика. – Пробовала пару раз – только хуже становилось.

– Да мужикам надо, чтобы их пилили, это их стимулирует! – с убежденностью воскликнула Альбина.

– С чего ты взяла? – возмутился я.

– Сколько я видела успешных мужчин, по-настоящему успешных, так у них всех жены о-го-го, им самим фору дадут, да и дома командуют, – убежденно отчеканила Альбина. – И всем успехом мужики эти только своим женам обязаны.

– Может, они бы большего добились, если бы им жены мозг не выносили? – предположил я.

Пока Альбина собиралась с мыслями, Вика решила сменить тему.

– Ладно вам, лучше расскажите, кто как выходные провел? – весело улыбаясь, спросила она.

Альбина, с облегчением оставив поиск аргументов, стала увлеченно рассказывать, как на выходных она проходила тренинг личностного роста.

– И зачем же? – поинтересовался я.

– Как? – недоуменно воскликнула Альбина. – Хочу быть эффективной! Хочу сама добиться в жизни большего!

– Чего же большего? Чего большего ты сможешь добиться после двухдневной промывки мозгов? – Я сделал вид, что не понимаю.

Альбина все больше меня разочаровывала. Подобная пафосная риторика достала меня еще в прошлой «четверочной» жизни. Альбина начала слегка кипятиться:

– Ты что, не понимаешь? – Она сменила тон с проповеднического на оскорбленный – ее недавно обретенная святыня грубо попиралась.

– Все я понимаю, пошутил! Сам просто на таком тренинге был, – доверительно сообщил я, – просто реакцию твою проверяю. А тебе еще над собой ой как работать надо! – Я укоризненно нахмурился. – Сразу в агрессию сваливаешься!

Альбина, слегка покраснев, совсем смутилась. Вика не замедлила прийти ей на помощь:

– Что вы все время спорите, не надоело вам? Я вот тут с парнем познакомилась, он меня на свидание пригласил, сразу к себе домой. Не знаю, идти или нет! Ведь если пойду, то, конечно, не удержусь! А на первом свидании секс – это неправильно!

Я пожал плечами:

– Почему же неправильно?

– Как почему? Уважать перестанет! Вот ты не перестал бы уважать девушку, если бы она тебе на первом же свидании дала?

– Не знаю. – Я почему-то в красках представил, как Вика дает мне на первом же свидании, и, наверное, настолько эмоционально, что это отразилось у меня на лице, потому что девушки прыснули от смеха. – Смотря как.

– Что «смотря как»? – сквозь смех спросила Вика.

– Если бы хорошо дала, то я бы подумал, что это я такой неотразимый и этой девушке настолько понравился!

– А кстати, это тема! – задумчиво закатила глаза в потолок Вика. – Я об этом не подумала!

Альбина осуждающе покачала головой:

– Ты сначала выясни, стоит ли с ним вообще связываться, может, просто время на него потеряешь!

– Если время хорошо проведу – значит, не потеряю! – хихикнула Вика.

– Я, пока не буду уверена, что парень достоин со мной встречаться, даже разговаривать не стану, – снисходительно бросила Альбина.

Тут у Саши снова зазвонил телефон, сначала она, сурово нахмурившись, схватилась за трубку, но, лишь взглянув на экран, за долю секунды чуть порозовела, состроила на лице ванильно-приторное выражение персонажа манго-комикса и засюсюскала в трубку:

– Ой, ну и что такое случилось? Ты обо мне вспомнил наконец? А я и не забывала никогда! Как такое забудешь? Приехал? Давно? И сразу мне звонить? Не верю, но все равно классно! Не стыдно тебе так, сразу? Конечно, конечно! Значит, пораньше уйду, не вопрос! – Закончив говорить, Саша прижала телефон к груди и, затаив дыхание, почти прошептала: – Антон приехал! – И, видимо чтобы пояснить нам ситуацию, добавила: – Моя первая любовь, на басу играл в группе одной, у нас с ним больше десяти лет тянется… То он не хотел, потом я хвостом махнула, потом он женился, уехал, но как в Питере – сразу ко мне… А я что? Я – существо слабое…

– Как ты так можешь? – скривилась Альбина. – Если он так тебя хочет, пусть бросает свою и на тебе женится! Или катится куда подальше! Это ты должна ему голову морочить, а не он тебе!

Не успел я как следует осознать, что Альбина за этот обед потеряла не меньше пятидесяти процентов своей привлекательности, а Сашины показатели вообще свалились до отрицательных величин, как зазвонил телефон, на этот раз у меня. Звонила Юля – можно сказать, моя лучшая подруга, в прямом смысле этого слова, без всяких оговорок. Возможно, единственная отдушина в бывшем моем офисном рабстве.

– Привет, Максимка, – услышал я. Общались мы всегда запросто.

– Привет, привет, – ответил я, ломая голову, с чего она могла мне звонить. – Сколько лет! Какими судьбами? В отпуске?

– Ради такого дела я готова пожертвовать парой минут своего драгоценного времени, да и проектов сейчас немного – восемь всего!

– И что за дело такое?

– От нас Бешеная уходит, прикинь!

– Поздравляю! – хмыкнул я. – Устроили уже по этому поводу вечеринку?

– Спасибо! Только тебя поздравлять не с чем! Слухи ходят, что она к тебе в контору уходит, так что готовься!

– Да ладно, – небрежно отмахнулся я, хотя в глубине души что-то екнуло. – Она же в партнеры метила, ей ведь через пару лет это реально светило?

– Прикинь, она даже партнерством пожертвовала! Представляю, чего ей там у вас посулили!

– Брось, даже думать не хочу! Быть такого не может, чтоб она к нам ушла, – начал я убеждать Юлю, а скорее всего, себя. – Лучше скажи, когда встретимся, пообедаем, поболтаем?

– Ой, даже не знаю, времени совсем нет, тут у меня ухажер появился, боюсь упустить!

– Конечно, конечно, не упускай, обидно будет! – тут же согласился я.

Юле катастрофически не везло в личной жизни, причин было две: почти стопроцентная занятость на работе и внешность, о которой Денис сказал бы: «Помочь нечем». Вероятно, эта внешность и погнала ее на работу, не позволявшую задуматься о таких преходящих вещах, как ухажеры.

– Ты ведь увильнул, – хихикнула она.

Когда Аня ушла в декрет, Юля пару раз делала робкие попытки на выездных аудитах мне понравиться, но, поскольку не дотягивала даже до половины минимального уровня основных контрольных точек, я упорно строил из себя святого отца, причем настолько убедительно, что она вроде даже и не обиделась.

Вернувшись с обеда с несколько испорченным настроением, я прямиком отправился на встречу с президентом, за последние три месяца наконец почтившим российский офис своим присутствием. Повод для визита был стандартный – квартальное собрание и подведение очередных итогов. Но после Юлиного звонка глубоко в мозгах у меня засела ни на секунду не прекращавшая ныть заноза. Я часто задаюсь вопросом, почему у меня сбываются только худшие опасения и совсем не сбываются надежды.

На этот раз все снова вышло именно так. Хорошо, что хоть сюрпризом не стало. Президент, рассеянно выслушав мою презентацию, пустился в пространную речь, несколько раз назвал меня молодцом, говорил, что он во мне не ошибся и ситуация в российском офисе одна из лучших в мире, а сейчас настала пора перемен, и он будет стремиться к такому же успеху в Китае. В ответ на мой немой вопрос президент сообщил, что ему на смену уже нашли достойного преемника, с которым я предположительно знаком, и мне, как второму после него человеку в компании, первому необходимо об этом узнать. Скажи он мне это вчера – я даже в самом страшном сне не мог бы увидеть того, кто этим преемником окажется. Даже если бы я услышал, что наш офис возглавит черт из преисподней или самая злобная ведьма с Лысой горы, то эффект не был бы таким убийственным. Новым президентом в ближайшие дни должна была стать не кто иная, как самая гадская жаба из моей прежней конторы. Из числа причин, по которым я оттуда сбежал, желание никогда больше не видеть ее физиономию стояло не на последнем месте!

Я почувствовал себя в западне. Достаточно сказать, что среди сотрудников моей прежней конторы у нее была кличка Бешеная. Этим было сказано многое, но, увы, не все. Плюс к взбалмошному характеру, импульсивности и отсутствию самой элементарной логики, Вера Окаемова была крайне напориста, уверена в себе и за долгие годы работы умудрилась впитать в себя все то дерьмо, которое заливают в уши на корпоративных тренингах на тему эффективности, лидерства, личной ответственности и вовлеченности расслабленные тренеры, не верящие в то, что говорят. Для полноты картины необходимо было добавить беспринципность, бескрайнюю злобу и неприкрытую ненависть ко всем, кто мог составить ей даже самую незначительную конкуренцию. Вот такой можно было набросать краткий психологический портрет нового президента компании, куда меня полгода назад угораздило перейти, как в тихую гавань. Ничего хорошего ни для меня, ни для всего офиса это назначение не сулило, но кидаться немедленно искать работу тоже было бы неправильно – надо хотя бы год здесь продержаться, чтобы резюме себе не испортить.

Мгновенно после официального объявления все в офисе кинулись ко мне с расспросами, пытаясь выяснить все, что им стоит знать о нашем новом боссе. Я не нашел ничего лучше, чем рассказать всем, что она грамотный менеджер и успешный руководитель, умеет и сама работать, и других заставить – это была чистая правда. Об остальном, чтобы не распространять панику, я решил умолчать.

А вдруг, подумал я, она тоже решила поменять жизнь, найти себе тихую гавань, завести ребенка, хотя это предположение противоречило древней мудрости русского народа, утверждавшей, что для исправления горбатого существует только один способ. И в очередной раз народная мудрость подтвердила свою безупречную правоту. Веру и впрямь могла исправить только могила.

В день вступления в должность нового президента всех довольно растерянных сотрудников согнали в конференц-комнату, где Вера по случаю своей инаугурации произнесла пламенную речь, в которой крупными мазками обрисовала, как она будет строить новый мир в нашей отдельно взятой компании и как в этом мире будет все красиво и замечательно.

На протяжении всего выступления я сосредоточенно не сводил с Веры глаз, кивая после каждого особенно удачного пассажа и делая вид, что согласен с каждым ее словом. На самом деле я думал совсем о другом, до меня наконец дошло, кого же Вера мне всегда напоминала. Она же вылитая старуха Шапокляк, просто еще не успевшая постареть! И дело было совсем не во внешности – уродиной Веру никак нельзя было назвать. Не очень высокая, но стройная, с грудью все в порядке, лицо не модельное, на любителя, но вполне симпатичное. Только вот вечно недовольно поджатые губки, иногда складывающиеся в слегка презрительную усмешку, почти всегда нахмуренные бровки, отчего между ними залегла глубокая морщина, волосы, стянутые в старушечий пучок, черный, в обтяжку костюм, а также резкий, писклявый голос – все эти мелкие, но значимые детали приводили к такому неутешительному выводу. Потому как от Шапокляк, даже не постаревшей, ничего хорошего ожидать не приходилось. Сама Вера тут же подтвердила это предположение.

– Нам всем придется, конечно, поработать и над бизнесом, и над собой, но зато вскоре все увидят, как по-новому засияет наша компания! – бодро заключила она свою речь под неуверенные аплодисменты.

На ковер Вера вызвала меня самым первым.

– Я очень рада, что у меня здесь есть единомышленник, – заявила она мне с порога.

Изобразив на лице наиболее серьезное и озабоченно-деловое выражение, я кивнул. Вместе с Верой я присутствовал на тренинге по модели управления, где нам объясняли важность наличия в команде последователей и единомышленников. Сейчас самое главное было не иронизировать по этому поводу, ведь никакой другой реакции такое заявление у меня вызвать не могло. Что поделаешь, «мели, Емеля, твоя неделя»!

– Я долго думала, принимать ли мне это предложение, – все так же серьезно продолжала Вера, – но как узнала, что ты здесь уже работаешь, сразу сомневаться перестала! – твердо заявила она мне. Я еще больше насупился, изображая решительную сосредоточенность и активное слушание, а она увлеченно гнула свое: – Имея такое плечо рядом, я буду уверена в своих силах, и мы вдвоем сможем тут все изменить! Встряхнем все это болото!

Я беспрестанно кивал, подтверждая ее правоту, это Вере было очень важно. Ничего хорошего как мне, так и всем обитателям нашего офиса разговор этот не сулил. Предчувствие меня не обмануло. Перетряска болота началась уже на следующий день. Вера устроила показательный расстрел, уволив Вику за опоздание на четыре минуты и непомытую чашку, оставленную кем-то на кухонном столе, назначила совещание на 19.00 и попросила меня подготовить к этому времени два плана развития компании: детальный на этот год и стратегический на пять лет, аналогичные задания были поручены другим сотрудникам. В письме-приглашалке была пометка, что в случае, если кто-то не успевает подготовиться, мы можем сдвинуть начало совещания на 20.00. Все ее действия полностью соответствовали постулату тренинга по лидерству, требующему от настоящего руководителя быть инициатором перемен, бросать вызов устоям и смело двигаться вперед.

После обеда, который я провел в одиночестве, размышляя о том, как правильно сформулировать ответы Вере (ни времени, ни настроения идти на лечебную физкультуру не было), меня в коридоре поймал Славолюб:

– Макс, есть минутка? Потрещать надо!

– Наверное, только минутка! Кстати, у тебя тоже не больше. А то Вера будет тявкать, как бешеный карликовый пинчер. Не страшно, но противно.

– Ты мне расскажи, что вообще от нее ждать можно. Она всех нас тут не вытурит? Как Вику, в пять минут? Мне работу никак сейчас терять нельзя – кредиты, жена скоро рожает. – Слава выглядел крайне озабоченным.

– Вытурить не должна! А кто работать будет? Она, что ли? А вот душу из нас вынет! Так что рекомендую начать готовить отходные пути…

– Жалко, а я только думал, что работу стабильную нашел, поэтому с женой ребенка решили завести, а тут на тебе! – покачал головой Слава, попутно с гордостью демонстрируя мне фото своей беременной жены на экране телефона, а затем обреченно поплелся готовить Вере доказательства своей полезности.

«Классно, что есть люди, хоть в какой-то сфере жизни чувствующие себя счастливыми», – мелькнула у меня мысль. Я вправду был от души рад за Славу – искренне любит жену, заботится о ней, считает семью смыслом жизни. А ведь совсем недавно я чувствовал себя точно так же. И что с того времени поменялось? По большому счету, ничего, кроме моего отношения. Выходит, раньше все было точно так же? Но размышления пришлось прервать – впереди маячила куча работы.

Выйдя из офиса в 21.50 (совещание все же началось в 19.00, никто из сотрудников не стал отодвигать неизбежное), я вдруг понял, что у меня осталось единственное убежище, где мне спокойно и хорошо, – моя машина. Главное – выключить телефон, чтобы хоть полчаса по пути домой побыть одному. Пустые разговоры сейчас – трата драгоценного времени. Кроме Ани, мне особенно никто и не звонит, а с ней разговоры свелись к довольно непритязательным темам: почему давно не звонил, ты где, когда будешь, дай денег, заедь в магазин…

Домашнее общение не сильно отличалось разнообразием, если не считать Аниных попыток использовать меня в качестве психотерапевта – почти каждый вечер она принималась в подробностях рассказывать о своих подругах, по большей части осуждая их поведение, решения, внешность и образ жизни. Моя роль в этих сеансах должна была ограничиваться молчаливым согласием с ее оценками, если же по какой-то причине я имел иное мнение, это немедленно превращалось в мою проблему. Молчать было проще.

Усевшись в машину, я отключил телефон, сделал погромче Ника Кейва и, совершенно не торопясь, направился в сторону дома. У меня есть не больше тридцати минут, чтобы просто подумать (скорее понаблюдать), послушать музыку (дома-то я давно лишен такого удовольствия) и отдохнуть. Надо как-то снимать стресс – навестить, может, Олю? Что-то я давно у нее не был. Неделю, не меньше. Завтра обязательно навещу. Эта перспектива придала мне немного бодрости.

Но назавтра выяснилось, что Оли в салоне нет, ее мобильник, номер которого я взял после третьей фееричной встречи, молчал. Прав был Гена, говоря о необходимости иметь команду! Так что снова пришлось выбирать наугад. На этот раз мой выбор пал Катю – на ум сразу пришла присказка Дениса: «Приводи подругу Катю, я ее отконопатю».

Впечатление Катя оставила неплохое. Всю дорогу она так страстно вздыхала и нежно постанывала, что можно было поверить, она и вправду тащится, но что-то мне подсказывало – это просто игра. Но играла она на отлично, прямо настоящая Сара Бернар, чем заслужила место в виртуальном списке моей «команды». Только плеймейкером, без сомнения, оставалась Оля – когда за мной захлопнулась дверь салона, я вдруг с удивлением поймал себя на ощущении, что при одной мысли о ней в привычных местах сразу же возникает знакомая сладкая ломота. На этом я удивляться не перестал.

Пройдя два квартала до офиса, я обнаружил у себя еще одну любопытную мысль – у меня кардинально изменился критерий оценки проходящих навстречу девушек. Мне стало казаться, что все они поголовно работают в салонах, если не в том, куда я хожу, так в другом, где меня попросту не бывает. Кажется, выбирай любую, кто нравится, и веди в койку! Хорошо, что это не так! Только как тогда отличить салонную девушку от домашней?

В офисе все мои размышления на абстрактные темы как ветром сдуло. В нашем санатории новый главный врач Окаемова наводила свои порядки, превращая недавний райский уголок в спецотделение психиатрической больницы для лиц, отбывающих наказание. Методов воздействия у Веры было несколько: трудотерапия, электрошок и лоботомия. Со всеми я был прекрасно знаком еще с «четверки», и ни один воодушевления не вызывал.

Очередная встреча с Денисом состоялась по расписанию, в ближайшую субботу. Денис был в своем репертуаре – на мой дежурный вопрос о текущем состоянии дел он скромно ответил:

– Нормально. Жена наконец-то меня с любовницей дома поймала.

– Тебя? – поперхнулся я пивом.

– А кого еще? – Денис картинно огляделся, как будто рядом был еще некто. – Конечно меня.

– И как? – Я в воображении уже рисовал картины жестокой схватки между женой и разлучницей.

– Буднично, не как в кино, рассказал бы кто – не поверил. Как будто все к этому готовы были – и я, и Таня.

– А что девушка, с которой ты попался?

– Да Белоснежке пофиг!

– Почему Белоснежке? – усмехнулся я. – Что, так похожа?

– Вылитая! И внешне, и по социальному статусу!

– То есть?

– Есть такой типаж девушек – где-то далеко у нее принц-жених, а вокруг семь гномов крутятся, – разъяснил Денис, – чтобы на каждый день под рукой был новый, ясно? Я выступаю в роли одного из гномов, так что ей эта тема совершенно параллельна.

– А теперь что? Ну, с Таней?

– А ничего, – махнул Денис рукой, – поговорили, расставили все точки над «ё», я собрал вещи и ушел.

Я не знал, что и сказать.

– А у тебя как? – сменил тему Денис. Похоже, он не сильно парился на этот счет.

– Просто жопа…

– А что так?

– Нам нового президента поставили, из моей прежней конторы, помнишь, я тебе рассказывал про Бешеную? Так вот теперь она моим офисом рулит.

– И что? – бросил Денис. – Тебе не привыкать.

– Так я от этих бешеных из прошлой конторы убежал, а они меня тут достали. Выходит, я конкретно попал – и на работе засада, и с женой что-то все не так идет, – вдруг брякнул я, хотя вторая часть фразы вырвалась почти случайно.

– Да ты что? – участливо спросил Денис. – А ну-ка, с этого места давай поподробнее!

– Неделю назад прихожу к президенту, а он мне заявляет, что у нас новый президент Окаемова…

– Да черт с ней, с этой Бешеной, – перебил меня Денис. – С Аней-то у тебя что? Ты мне об этом ничего не говорил! Ты же в прошлый раз сам говорил, что ее любишь!

– Сам не понимаю, что случилось, – вздохнул я. – Просто внезапно понял, что каждая минута пребывания с ней дается мне с трудом! И никак не пойму, как же я этого раньше не видел, не замечал?

Денис сочувственно покачал головой:

– А я, кажется, понимаю!

– Скажи! Со стороны, может, виднее!

– Думаю, она слишком тебя плющит. И переборщила малость.

– А что, было заметно, что плющит?

– Еще как! – ни секунды не сомневаясь, заявил Денис с решительностью главного врача, объявляющего неутешительный диагноз. – Конечно заметно, а ты как думал? Я молчал, потому что думал – ты ее любишь! Но видно, она чуток пережала, а ты теперь обратно отыгрываешь, как пружина, которую до упора отжали!

– Не знаю…

– Раз не знаешь – значит, правда. Короче, найди себе какую-нибудь отдушину, иначе вообще с катушек слетишь.

– С чего ты взял?

– Просто ты оказался в мире, где везде дискомфорт: на работе Бешеная, с женой – жопа. Везде давление на твой паровой котел, а пар надо как-то выпускать. Ты поосторожнее, а то можно и взорваться. Пойдешь, например, в офисе народ мочить топором.

– Нет, до этого точно не дойдет.

– Хорошо, если не дойдет! Главное, доводить не надо! – наставительно произнес Денис и закурил. – Тебе хобби надо найти… спортом займись, рисованием, скалолазанием, йогой, в конце концов, – вот и отвлечешься!

– Мне неинтересно, – отмахнулся я.

– А ты сам вообще чего хочешь?

– Не знаю. Наверное, счастья, спокойствия, нежности какой-то! Чтобы без крика, ора, без нервотрепки, чтобы была забота и уважение…

– Брателло, ты снова мне картинки с выставки рисуешь, прямо как в сказке: «Стали они жить-поживать и добра наживать»! Хрень все это несусветная! Забил себе голову штампами и надеешься, что они в жизни реализуются. Еще скажи, в кино такое видел!

– Видел, и что?

– Да ничего! Фильмы эти дурацкие как раз для этого и снимают, чтобы такие идиоты их смотрели и умилялись, как хорошо в жизни бывает, а потом вынашивали в своей дурной голове мечты об этом. А когда понимают, что мечты эти хрен реализуешь, то снова идут в кино, чтобы поддерживать свои идиотские мечты. Это как наркотик! Только психологический. В основном женщины на них сидят. Редкий мужик на такое подсаживается. Мужики в основном сидят на футболе, пиве и тупых пошлых ситкомах – им такая эстетика ближе.

– Так что же делать?!

– Прекратить жить иллюзиями прежде всего! Пойми, ты сам построил клетку, в которой и сидишь. Теперь ее надо сломать! Не надо мыслить штампами: я хочу счастливой жизни! Что это такое? Лично я не понимаю!

– А что?

– Конкретнее будь! Определись, чего хочешь, и начинай действовать! А так всю жизнь будешь мне по субботам плакаться: «Ой, я такой несчастный! Что мне делать? Я так хочу быть счастливым!»

Я молча глотнул пива, понимая, что мой собеседник совершенно прав. Но Денис не останавливался:

– Ты вообще в школе Козьму Пруткова читал?

– Читал, конечно, давно только!

– Да, видимо, ничего не вычитал! Помнишь у него: «Хочешь быть счастливым, будь им»?

– Помню, проще всего так сказать, а сделать как?

– Знаешь, дружище, – подмигнул мне Денис, – барышня тебе нужна – чтобы картинку сменить! Глядишь, и с Аней наладится. Как меня папа в юности учил, хороший левак укрепляет брак!

– С барышнями проблем нет, – пробормотал я, – мне тут коллега показал одно замечательное место с феями, прямо рядом с офисом. Все по высшему классу, барышни на все вкусы. Я там теперь постоянный посетитель!

– Я не про фей-блядей говорю, эти барышни твоих проблем не решат. Это как с резиновой куклой – трахать можно, а поговорить? Тебе нормальная нужна, которая тебя любить будет, и забудешь ты все свои проблемы – и рабочие, и домашние. Вот и будет тебе счастье!

Я скептически сморщился:

– А где ж ее взять такую?

– Дурацкий вопрос – мало, что ли, рыбы в море, как говорит мой американский друг, – развел руками Денис.

– Легко сказать, я ведь не рыбак!

– Это проще, чем кажется, главное – действовать, – немного снисходительно произнес Денис. – Оглянись вокруг: на работе поищи, старых знакомых перетряси, зарегистрируйся в соцсетях – что, тебе все разжевывать надо?

Пока я раздумывал над его словами, загудел телефон – пришла эсэмэска. Я полез в карман, Денис заржал:

– Пора в будку?

Я обреченно кивнул. Скрывать правду, во всяком случае перед другом, смысла не имело. Я встал и пожал Денису руку:

– Давай, пока!

Денис, не разжимая рукопожатия, слегка притянул меня к себе:

– Порадовал ты меня сегодня, брателло! – И в ответ на мой недоуменный взгляд продолжил: – А то я уже думал, что потерял тебя! – Он хлопнул меня по плечу.

– Почему это?

– Знаешь, сколько таких примеров перед глазами – к юбке своей прилип и замечать ничего не хочет, его жена имеет в хвост и в гриву, а ему хоть бы хны! Только и приговаривает: «Как там моя деточка? Как я соскучился! Как же я ее люблю!»

– Я что, так себя вел?

– Не слово в слово, но очень похоже! Я глазам своим не поверил, когда ты в себя приходить стал!

По пути домой в метро я с любопытством натуралиста наблюдал за счастливыми, улыбающимися парочками, самозабвенно радующимися жизни и друг другу – по всей видимости, им было совершенно все равно, что случится, когда их отношения перейдут на новый качественный уровень и кто из них тогда станет доминантной фигурой. Настолько же было интересно наблюдать за другими парочками, очевидно женатыми, – в их глазах читались совсем иные эмоции. И тут я вдруг понял, что если сейчас проанализировать любой мой день, то не найдешь почти ни одной минуты, которая бы приносила мне удовольствие. За минусом встреч с Денисом, лечебной физкультуры и минут общения с Кирюшей.

И дни эти потянулись нескончаемой вереницей, в которой каждый следующий был хуже предыдущего. Особенно было тяжело в выходные, когда Аня оказывалась дома или мы шли куда-то вдвоем. Будни были немногим лучше, потому что в офисе меня ждала каторга с Верой. Пережив чуть больше месяца в таком графике, однажды по пути с работы я вдруг понял, что ехать домой просто не могу. То есть абсолютно. Что я там увижу, услышу, нет желания даже думать. А ехать туда всего ничего – жалкие полчаса. Кому-то тридцать минут до дома покажутся, наверное, счастьем, но лично я с удовольствием бы постоял в пробке. Перевел бы дух. А что мне помешает это сделать без пробки? Ничего. Значит, буду переводить.

Я резко припарковал машину напротив какой-то кофейни, страдающей комплексом неполноценности, о чем можно было судить по болезненному сходству со Starbucks. Может, чашка капучино как-то поможет или шоколадный торт? От шоколада, вернее, от его воздействия на вкусовые рецепторы в мозгу вырабатывается что-то невероятно позитивное, то ли эндорфин, то ли серотонин. Не важно. Главное, что эффективно работает.

Заполучив чашку с капучино, я взял салфетку и принялся, следуя совету Дениса, анализировать ситуацию со знакомыми. Список был жалким. Начинался он с Наташи, одноклассницы, с которой я после почти пятнадцатилетнего перерыва мельком увиделся на вечеринке выпускников. Затем там значилась недавно уволенная офисная секретарша Вика, потом Альбина. Немного подумав, я указал еще Марину, подругу жены, – скорее для количества, хотя она мне всегда нравилась, – может, в отсутствие египтян и у меня появятся шансы. После чего я зачем-то написал «Оля», хотя потом немедленно зачеркнул. В общем, не разгуляешься, но в любом случае надо хоть с чего-то начинать. После этого я зарегистрировался «ВКонтакте», в «Одноклассниках» и еще на каких-то сайтах знакомств. Будем идти широким фронтом, решил я, хотя особых иллюзий на этот счет не питал.