Текст книги "Герой поневоле"

Глава 15. Ни жив ни мертв

Глеб не знал, сколько времени прошло с того момента, как он оказался в белой комнате. У него не было часов, он не хотел есть или спать. По его подсчетам, прошло более двенадцати часов с того момента, когда голос сказал, что нужно улетать к Юпитеру. Ему было не по себе от всего происходящего. Он стал звать Елизавету. К его удивлению, она появилась почти моментально.

– Зачем ты звал меня? – так же тихо и спокойно спросила она. – Проголодался?

– Нет! Но сколько я так могу тут висеть? Есть какие-то международные конвенции по статусу пленников. Я человек, в конце концов! – возмутился Таран.

Она засмеялась.

– У нас возникли неотложные дела. Но ты не должен беспокоиться. Все будет в порядке. Ты вернешься домой и забудешь обо всем, что произошло. По этой причине наш разговор с тобой не имеет смысла. – Она как-то грустно улыбнулась.

– Что значит забуду? Это как в «Люди в черном»? Я тут уже такое видел!

– Это ничего. Я не слышала о людях в черном. Или ты имеешь в виду Черных? – Она нахмурилась. – Ты не можешь о них знать.

В комнате прямо из воздуха появился мужчина-великан в доспехах футуристического дизайна. На широком поясе его располагался, по всей видимости, джедайский меч. Мужчина выглядел гораздо старше тех двух, первых, которые спустились к Глебу.

Когда он появился, Елизавета замолкла и отступила назад. Глеб испытал какой-то благоговейный трепет перед этим красивым, статным, благородным существом.

– Ты не должен беспокоиться, человек! – сказал он так же доброжелательно. – Господь милостив к тебе. Ты продолжишь свою прежнюю жизнь как ни в чем не бывало. Ты просил о помощи?

У Тарана в горле все пересохло.

– Я вишу тут уже долго и не знаю, что со мной, – с трудом проговорил Глеб.

– Все просто, – с улыбкой сказал гигант, – ты умер.

Глеб замер, не в силах что-то вымолвить или предпринять.

– Побудь с ним, сестра, – обратился пришелец к Елизавете, – успокой его.

«Никто из живых или мертвых не вправе указывать мне! – послышался откуда-то громоподобный голос, который, казалось, эхом докатился до каждого уголка корабля. – Я отвечаю только перед Богом!»

Услышав этот грозный крик, гигант исчез. Глеб обхватил руками колени и уставился на носы своих кожаных, похожих на ковбойские, сапог.

– Ты напуган? – услышал он очевидный вопрос.

– А что я должен чувствовать, по-твоему? – сердито выкрикнул он. – Ты не слышала разве, что я умер? – Он резко выпрямился и сжал кулаки.

– Успокойся! – мягко ответила Елизавета. – В твоем понимании и я мертва. Уже больше двухсот лет. Но разве ты, верующий, не знаешь, что для Бога нет мертвых?!

У Тарана не получилось вспомнить, что он читал о вере и религии. Слишком уж разыгрались эмоции.

– Ты хотел услышать, что с тобой стало. Тебе сказали. Чем ты недоволен? Более того, тебе было сказано, что ты вернешься в свое тело и свою прежнюю жизнь на Земле.

– А почему я должен этому верить? – Глеб скрестил руки на груди и мотнул головой в том направлении, где еще недавно был гигант.

Елизавета смутилась.

– Ангелы никогда не врут!

– Ангелы? – Глеб вновь удивился. – Да разве они такие?

Он просто не мог поверить в реальность всего происходящего. Это был бред. Он наверняка где-то в больнице под наркозом.

В ответ на эти мысли Елизавета улыбнулась. Глеб тоже улыбнулся:

– Ты нереальна. Видишь, я подумал кое-что, а тебе это сразу стало известно. Значит, я просто тебя выдумал. Это сон.

Она звонко рассмеялась:

– Ну, ты фантазер! Мы тут общаемся телепатически. Информация находится везде вокруг нас. Разве ты не слышишь голоса?

– Слышу! Доносятся! – подтвердил Таран.

– Они не доносятся. Они не слышны. Это у тебя в голове информация обретает форму, звучание. Побудешь здесь – и сможешь свободно общаться без слов.

– Но – как? Как это возможно?

– Душа бессмертна, а бренная оболочка ничего не значит.

Глава 16. В тени

– Рад вас снова видеть здесь, господа! – низким, бархатистым голосом сказал полный мужчина возрастом около пятидесяти лет. – Вы прекрасно знаете, что мы не созвали бы комитет, не будь на то серьезнейшего основания. Сегодня события развиваются настолько стремительно, что мы должны собрать все наши силы, чтобы не оказаться позади.

Он обращался к четырем десяткам человек, сидящих в дорогих кожаных креслах вокруг круглого стола на глубине тридцати метров под землей в секретном бункере посреди американской пустыни. Все они прилетели сюда на военных вертолетах около часа назад. Впрочем, место было им знакомо. Собрания проходили здесь неоднократно.

Лица этих людей никогда не появлялись на экранах телевизоров или на обложках газет и журналов, более того, никто не знал, как их зовут. По документам эти люди никогда не рождались и никогда не умрут. Однако по их походке, по манере сидеть и говорить, держать себя было понятно, что они обладают огромной властью и средствами. Эти люди распоряжались такими ресурсами, которые и не снились даже самому богатому человеку на Земле. Они решали, где и когда начнутся войны и когда они закончатся…

Воспользовавшись секундной задержкой, заговорил худой мужчина с копной седых волос:

– Мы знаем о ваших намерениях, но никак не возьмем в толк: для чего это нам? Мы отлично справляемся со всеми проблемами и сами. Вся власть и так у нас в руках!

Лицо толстяка налилось кровью. Он был с другими наравне, но возражений терпеть не мог.

– Да если бы было так, как вы говорите! А разве сейчас вы можете управлять, как это было раньше? Десять лет назад? Пятьдесят, сто лет назад? Сколько могут русские или китайцы вмешиваться в наши дела? Сейчас так ли легко вы можете разруливать дела на постсоветском пространстве? Нет, а Китай? Это еще ничего не значит, что они не лезут в геополитику! Они молча, но планомерно идут вперед. Завтра нам придется сообщать им о каждом нашем шаге.

– Может, я рассуждаю несколько поверхностно, но кому нужна война сейчас?! – возразил седовласый заседатель. – Я, например, не хочу рисковать всем. Лучше, как известно, синица в руках.

– Отлично! – кипятился толстый. – А теперь подумайте, что будет с вами, когда они или, не дай бог, русские вырвутся вперед? Что вы будете делать, если они заключат соглашение с Черными? Как вам такой вариант?

– Русские не заключат, – сказала красивая женщина с короткой стрижкой, одетая в брючный костюм.

– Ну а вы просто представьте! Кто их знает, что они там думают? Завтра доберутся первыми до Марса, и все! Пиши пропало. Недаром Обама назвал Россию супердержавой! Зачем это он так? Нам насолить? Не нравилось учитывать наше мнение?

Мужчина, одетый в свободный тренировочный костюм, брезгливо поморщился.

– Давайте не будем вмешивать сюда внутриполитическую обстановку. И так тошно!

– Цена вопроса – глобальное господство, напомню вам об этом, господа! Могущество не измеряется деньгами, или акциями, или количеством людей, которые на тебя работают. Только власть. И у нас есть возможность заполучить такую власть, о которой императоры и диктаторы могли только мечтать. Это мировое господство, это Тысячелетний рейх и Римская империя, взятые вместе с бескрайними землями Чингисхана!

– Мы это прекрасно понимаем, – перебил его человек маленького роста, который единственный из всех собравшихся закурил. – Но цена! Цена слишком велика. Вы хотите поставить Америку под удар! Неужели никак иначе нельзя заявить о своем превосходстве над миром? Вы же понимаете, что в любом случае у других ядерных держав есть возможность гарантированно нанести ответный удар. Погибнут миллиарды. Для чего нам нужна будет планета, на которой потом невозможно будет жить?

Толстяк стукнул по столу ладонью. Но сделал он это сдержанно и как бы с досады.

– Во-первых, нам с вами ничего не угрожает. У нас есть надежные бункеры. Во-вторых, сейчас ведутся переговоры с посланниками. К сожалению, там, – он указал пальцем наверх, – тоже своя бюрократия. Им нужны четкие основания, и тогда они дадут нам определенные гарантии. Даже в случае ядерной катастрофы нам будут представлены технологии, которые позволят моментально избавиться от ядерного загрязнения. И конечно же, бессмертие для всех нас и членов наших семей!

За столом послышался шепот. Собравшиеся оживились после слов о бессмертии.

– Да, господа, бессмертие! – Толстяк потряс пальцем. – В таком случае торг имеет место? Тогда вы готовы взять управление планетой Земля в свои руки?

Пауза затянулась.

– Напомните в таком случае, чего хотят от нас? – послышалось с другого конца стола.

– Всего лишь доказать наше глобальное господство. Для этого подавить все военные действия, которые ведутся без нашего контроля.

– Вы имеете в виду действия России в Сирии?

– Это – в первую очередь.

– Мы должны показать, кто тут хозяин. И если Евросоюз подтвердит свою лояльность, то других крупных игроков придется заткнуть любыми средствами. Если для этого понадобится нанести ядерный удар – то надо будет нанести! – Толстый глотнул воздуха и затем воды из стакана. – Другого пути нет!

– Президент не пойдет на это! – категорично ответил молодой человек с тоненькими усиками.

– У нас свои рычаги давления везде. Предоставьте это нам.

– Кому это нам? – возмутилась женщина с короткой стрижкой. – Выше нас, здесь присутствующих, никого нет. Или мы делегировали кому-то свои полномочия? Я, например, нет!

– Не иронизируйте, пожалуйста! Вы прекрасно знаете, кто из нашей группы занимается вопросами контактов с пришельцами. Никто не лезет вперед.

В бункере стало шумно. Собравшиеся все громче обсуждали между собой предложения толстяка.

Толстяку было передано несколько записок. Он взглянул на них и объявил:

– Предлагается сделать перерыв для обсуждения поставленных вопросов. Приглашаю всех перейти в соседний зал, где можно спокойно поговорить за чашкой кофе…

Тем временем он позвонил лысому в Вашингтон и рассказал о том, что происходило на собрании. Лысый, по всей видимости, ожидал такого поворота, поэтому в трубке послышалось:

– Черт с ними! Не нужно конфликтовать и настаивать. Пусть делают, что хотят, и мы тоже будем делать, что захотим. И да, отметьте тех, кто поддержал наше предложение. Мы, в конце концов, не виноваты в том, что у наших коллег куриные мозги.

Толстый выключил телефон и сглотнул. Ему было страшно. Он наблюдал за господами, которые разделились на несколько групп. Так уж повелось, члены теневого правительства делились по сферам своего влияния. Одна группа была представлена нефтяниками, вторая – военными и производителями оружия, третья – медициной и фармацевтикой, четвертая – пищевой промышленностью…

Перерыв на кофе затянулся почти на час. В некоторых группах вспыхнули жаркие дискуссии. Наконец члены правительства вновь собрались за столом.

– Я полагаю, господа, все мы имели достаточно времени, чтобы обсудить наш сегодняшний вопрос. Может, кто-то хочет высказаться?

Первой оказалась все та же женщина в брючном костюме. Она была в группе фармацевтов.

– У нас действительно шли жаркие споры, но мы смогли прийти к одному решению. Наша группа высказывается против предложенного плана сделки с Черными. Риск слишком велик. Мы должны нести ответственность за нашу планету и ее население. Ядерная война – это бесчеловечно.

Женщина села, и в зале снова зашептались. Затем прозвучали выступления представителей еще семи групп. К недовольству толстяка, пять групп из восьми оказались против их предложения. Он закусил губу.

– Что ж, господа! Спасибо за ваши выступления. Выходит, что к единогласному ответу мы не пришли.

– Отчего же нет? – удивился молодой человек с усиками. – Большинство против. Это бесспорно. Так что решение принято.

Толстяк сделал вид, что не услышал реплики молодого.

– Учитывая, что это исключительный случай в истории всего человечества, я хочу попросить вас проголосовать персонально, чтобы в случае каких-либо экстраординарных событий мы знали, имеет ли смысл вновь объявлять собрание. Я хочу сказать, есть ли шанс, что кто-то поменяет свое мнение?

Многие собравшиеся начали возмущаться. Ведь такого не было прежде. В итоге через некоторое время противники сделки с пришельцами подняли руки. Их оказалось двадцать три человека. Толстый это сразу заметил, но ничего не сказал.

– Благодарю вас, многоуважаемые коллеги, за то, что уделили время и прибыли сюда.

Заседание теневого правительства подошло к концу. Толстый подождал, пока вертолеты заберут всех участников встречи, потом вышел из бункера и по спутниковому телефону позвонил лысому:

– Как мы и думали, эти олухи проголосовали против. Правда, с небольшим перевесом. Всего двадцать три на семнадцать.

– Этого в любом случае недостаточно. Плевать на них. Действуем по плану Б. Конец связи.

Глава 17. Черные

Ни много ни мало, а четырнадцать дней прошло с того момента, когда в техасской пустыне заседало теневое правительство, а лысый человек только теперь направлялся на встречу с пришельцами.

За это время турецкие военные успели подбить российский самолет в Сирии, европейские лидеры сделали несколько нужных заявлений, а флот США начал масштабные учения в Индийском океане. Только после этого Черные вышли на связь и согласились встретиться. Место встречи было назначено не самое удобное – побережье Антарктиды.

И вот теперь лысый человек, у которого в этот раз с собой был паспорт гражданина США Джеймса Льюиса, на военном корабле плыл в сторону Земли Королевы Мод.

Льюис думал о том, что место выбрано не случайно. Пожалуй, лучшего места и не найти. Людей на весь континент – единицы. Впрочем, еще недавно здесь работала секретная немецкая станция «Новая Швабия». Льюис погрузился в воспоминания. Когда к нему, двадцатипятилетнему юнцу, впервые попали секретные документы периода Второй мировой войны, он просто не мог поверить в их подлинность. Тогда Черные сами вышли на контакт с руководством Третьего рейха и предложили сотрудничество в обмен на технологии. «И ведь тогда условия с их стороны были куда человечнее!» – подумал лысый. Гитлер согласился без раздумий. Опьяненный мечтами о мировом господстве, он готов был на любые условия и риск.

В 1938 году к берегам Антарктиды направился исследовательский корабль «Новая Швабия». Немецкие летчики облетели тогда почти всю Землю Королевы Мод, разбрасывая по обозначенному периметру латунные вымпелы со свастикой. На самом деле внутри этих болвашек были электронные чипы, которые следили за тем, чтобы внутрь периметра не проникла ни одна живая душа.

В колоссальных подземных пещерах в последующие годы нацисты обустроили суперсовременный научно-исследовательский центр, где и происходили контакты с пришельцами.

Группа Черных тогда сделала ставку на Гитлера и прогадала. Видимо, он и их смог охмурить своей харизмой. Лысый ухмыльнулся. Его будет не так просто провести. Черные тогда поддержали Гитлера, но просчитались. А может быть, он просто не смог получить от них технологии вовремя. Лысый ухмыльнулся. Нет, он эту ошибку не повторит. По расчетам, корабль уже находился внутри очерченного немцами периметра. Ему было немного страшно. Вспомнился инцидент 1947 года с эскадрой адмирала Ричарда Бернса.

Бернс был в курсе всех этих дел и даже одобрял эту сделку. В 1938 году он тоже должен был быть среди пассажиров «Новой Швабии», однако в последний момент его подвинули.

Уже после окончания войны, в 1947 году, Бернс направил к берегам «Новой Швабии» свои корабли, но о системе защиты базы он ничего не знал. В результате, когда его корабли пересекли морскую границу очерченного прямоугольника, в дело вступили боевые дроны пришельцев.

Сам адмирал, едва спасшийся после массированного обстрела и потерявший десятки человек убитыми и ранеными, а также один из кораблей эскадры, писал, что на американский флот напали летающие тарелки, которые были похожи на светящиеся шары и поднялись прямо со дна океана. Они летали совершенно беззвучно и были неуязвимы для оружия американцев.

Обезумевший Бернс стал трубить об этом происшествии, а в правительстве было известно, что к чему, и поэтому его быстро заткнули…

Вдалеке показалась полоска земли. Льюис напрягся и дал команду снизить ход. Именно здесь, в «Новой Швабии», немецкие ученые под руководством пришельцев разрабатывали реактивные самолеты и ракеты, пресловутую «Фау-2», оружие возмездия – атомную бомбу и боевые летающие тарелки.

Немцы тогда бросили все силы на то, чтобы доказать свое мировое господство, но это им оказалось не по зубам. Несмотря на это, Черные не отказались от своей затеи. Если бы рейх получил ядерное оружие тогда, в 1945-м, то еще все можно было переиграть. «Новая Швабия», где к тому времени работало и жило более трех тысяч ученых и высокопоставленных чиновников, просуществовала до 1946 года.

Черные перестали поддерживать нацистов, поскольку те не смогли сдержать в тайне новые технологии, переданные им. Чертежи и расчеты в 1945 году попали в руки союзников вместе с лучшими учеными того времени.

Америка, а чуть позже и Советский Союз сами вышли на контакт с Черными. В расколотом холодной войной мире невозможно было говорить о глобальном господстве. Полюсов было, по крайней мере, два…

Льюис заметил пузыри, поднимающиеся со дна океана, и приказал остановить корабль. Предчувствие его не обмануло. Метрах в пятидесяти от судна наверх из-под черных холодных вод вырывались миллионы пузырьков. Казалось, что вода дрожит и вибрирует.

Тарелка показалась на поверхности, как раскатанная в блин подводная лодка. Она продолжила подниматься все выше и вскоре оказалась над водой. Зависнув в воздухе, корабль стал трансформироваться и сложился в причудливый черный кристалл.

«Не такой уж он и большой, – подумал Льюис. – Так, наверное, с пятиэтажный дом».

Инопланетный корабль ворочался в воздухе и издавал лишь легкий свист. Было слышно, как падает в океан вода, стекая потоками по граням огромного кристалла.

Льюис был заворожен этим зрелищем. Это впечатляло, хотя он и знал, что, по сути, это пустяк, прошлый век. Эти технологии в скором будущем люди смогут получить и самостоятельно. Но все же…

На палубе он был один. Напуганная команда корабля наблюдала за происходящим из иллюминаторов. Они, конечно, были опытными и осведомленными военными, но такое увидишь не каждый день. Это тебе не прошмыгнувший по дну квакер.

Американский борт повернулся к кораблю пришельцев, а Льюис вышел на самый нос корабля и встал на возвышенность. Черная глыба стала медленно двигаться к нему. Льюис трепетал, но старался сдерживать эмоции. Это он умел делать. Он подумал о том, что представляет целую планету, а перед ним, в конце концов, младшие офицеры Черных.

Он знал, что стоит ему проговорить про себя какую-нибудь фразу, и пришельцы его услышат. Здесь дрожащий голос не подведет!

– Приветствую инопланетных гостей на планете Земля! – сказал он.

– Рады вновь оказаться здесь, – прозвучало у него в голове. – Какую державу вы представляете?

– Я представляю правительство Земли, – без запинки ответил Льюис.

– Нам не известно ничего о мировом правительстве. Вынуждены напомнить, что переговоры мы уполномочены вести только с официальным представителем всемировой державы. ООН не подойдет.

– Я в курсе, – ответил Льюис.

Он успокоился. В одной из граней кристалла он увидел трех существ, зависших в воздухе. Он общался именно с ними. Джеймс не знал, есть ли на корабле кто-то еще, кроме этих троих. Пришельцы не впечатлили его. Они были очень похожи на людей. Одеты в какие-то серые комбинезоны. И отчего их называют Черными? Единственным отличием был рост гуманоидов – наверное, два-три метра. На расстоянии трудно определить точно.

– После того как мы выполним свою часть договора, с вами на связь от имени землян выйдет президент Соединенных Штатов Америки.

– Благодарим. Нас это устраивает.

– Вы обдумали возможность передачи нам технологий? – задал Льюис главный вопрос.

Пришелец, совсем как человек, замотал головой:

– К сожалению, это невозможно. Требования Межгалактического союза были ужесточены после прошлого инцидента.

– Понимаю. – Льюис старался, чтобы в его словах не было никаких эмоций. – Тогда благодарю за встречу, мы продолжаем действовать по заранее оговоренному плану.

Он специально решил сам завершить встречу, чтобы придать себе веса. Ему показалось, что пришельцы расхохотались от его слов, но он и бровью не повел. Посмотрим, как они запоют потом.

– Для нас было честью общение с вами, – послышалось в его голове. – Мы с нетерпением ждем, когда Земля станет полноправным членом Межгалактического союза.

Разговор был окончен. Льюис склонил голову, а корабль так же медленно стал погружаться в воду. Естественно, им тоже нельзя было светиться.

Льюис задумался. Пришельцы хотели слишком многого. Игра была рискованной. Можно было бы обговорить напрямую с президентом, но под конец своего правления он не станет вмешиваться в такие дела. Посредством «ястребов» в Белом доме едва удалось утвердить эти кампании на Ближнем Востоке. Обосновать применение ядерного оружия и развязывание мировой войны не так просто, как военную операцию в Ираке. Тут надо действовать проверенными каналами, нужно опережать события не на один, а сразу на несколько шагов.