Текст книги "Вера в ближнего"

– Снова суеверия? – понимающе уточнил Читер.

– Угу. Они самые. Здесь все на суевериях держится. Привыкай.

В принципе, в ответе Читер не нуждался. Он ведь на Континенте не первый день и все это время занимался не только подсчетами ворон в небе. Слушал, что другие говорят, листал методички для новичков и более серьезную литературу, где старожилы делились богатым опытом. Здесь, в Радуге, даже до местных книг добрался. Не сказать, что постиг до мелочей все, чем живут игроки, но совсем уж белоснежно-белых пятен в познаниях не осталось.

По крайней мере, ему так казалось.

Вот и с белым жемчугом вопрос почти что риторический. Он ведь и сам догадывается, откуда берется это сокровище.

Вычислил источник, собирая информацию по крохам.

Это всего лишь самый редкий трофей, добываемый из зараженных.

Но, конечно, с такими зараженными все непросто. Точных сведений по ним у Читера нет, надо проверять по книгам, до которых еще не добрался. Все на уровне слухов, обмолвок и крупиц достоверных сведений.

Это уже не элита, это то, что над ней, – элита матерая. Вроде как к ней причисляются мертвяки, перевалившие за двухсотый уровень и набравшие массу не меньше семи-восьми тонн. И это – минимум. То есть в самом простом случае придется иметь дело с тварью весом с пару взрослых индийских слонов. Но такое тебе светит, если очень повезет. Ведь развитие на этой ступени не останавливается, есть риск нарваться и на десятитонника и больше. По слухам, ближе к центральным областям Континента и на границах некоторых регионов сталкивались с особями, перевалившими за двадцатку. Некоторые уверяли, что лучше повоевать с парой-тройкой неназываемых, чем с эдакими образинами.

А все потому, что на этих стадиях у элитников все их преимущества дорастают до столь непомерных значений, что игрокам не всегда есть что против них использовать. Костяная броня, усиленная особой биологической защитой, способна полностью игнорировать специальные снаряды малокалиберной артиллерии. То есть автоматические пушки, коими принято решать проблему развитых зараженных, разве что царапины на ней оставят. А если захочешь попросту удрать, столкнешься с неприятным сюрпризом. Увы, но завышенная масса тварей не очень-то сказывается на их проворстве. Известны случаи, когда на коротких дистанциях матерые разгонялись до восьмидесяти километров в час, а то и больше – за сотню. Конечно, это работает только на ровной местности, но надо признать, что на бездорожье шансы улизнуть откровенно нулевые. Увы, но, какие бы у тебя ни были колеса, на пересеченной местности они будут сильно уступать лапам чудовищ.

Еще один неприятный момент: такие чудовища, как правило, социальны. Некоторые собирают вокруг себя до сотни и больше особей, контролируя с их помощью обширную территорию. Стоит одной мелкой твари нарваться на еду, и вожак каким-то образом узнает об этом чуть ли не мгновенно.

Ну а если еда не подворачивается долгое время, всегда можно закусить слабым подчиненным.

Удобно.

По некоторым слухам, помимо всего прочего, высокоразвитые элитники невероятно умны. Доходит до того, что некоторые игроки наделяют их разумом посильнее человеческого. И разум этот заточен исключительно на охоту, не растрачивая ресурсы нервной системы на размышления о смысле жизни или мечты о многочисленном гареме из идеальных половых партнеров.

В общем, оказаться на территории такой твари – откровенно нерадостное приключение. Однако некоторые игроки сбивались в отряды именно ради такого мероприятия.

Но зачем?

А затем, что победа над таким элитником приносит мешок ценных трофеев. В зависимости от степени развития твари и удачи можно получить килограммы обычной паутины, до тысячи с лишним споранов, несколько сотен горошин разных цветов, сотни зерен и десятки орехов, десятки разных звезд, до сотни и больше простых нитей янтаря и до десятков узелковых. Ну и разумеется – жемчужины. В матерых в разных количествах всегда присутствуют все три вида: черные, красные и зеленые. Говорят, некоторым везунчикам в сумме доставалось до пары десятков.

И есть еще один трофей, который в низовой элите никогда не встречается. Да-да – та самая белая жемчужина. Попадалась она даже в самых страшных тварях далеко не всегда. По имеющимся у Читера сведениям, шанс этого радостного события колеблется в пределах пятидесяти процентов. Но точной статистики нет, потому как не было возможности ее собрать. Вроде как известны случаи, когда счастливчики получали два, а то и три белых шарика. Насколько можно верить таким россказням – неизвестно.

Ценилась такая добыча так, что даже большинству трофеев из неназываемых до таких сумм далеко. Читер слышал, что покупатели предлагали и семьдесят, и семьдесят пять, и восемьдесят с лишним тысяч споранов. Причем продавцы к ним в очередь не становились. Товар элитарный, в открытую продажу такой если и поступает, то редко и по недоразумению. Обычно белый жемчуг продают серьезные люди и только по бартеру. То есть меняют на что-либо столь же эксклюзивное.

Вот как сейчас случилось прямо на глазах у Читера. Март отдал хрусталь из неназываемого, получив за него белую жемчужину. Да еще и с приличной доплатой.

То, что жемчужина сразу перекочевала к Дворнику, стало ответом на вопрос, каким образом кваза подписали на столь сложный рывок в первый раз. Да и во второй тоже. А может, и еще какие-то услуги за ним числятся, ведь всю историю взаимоотношений Читер не знает. Март квазу банально заплатил. И заплатил по-королевски.

Лидер в транжирстве не замечен. Получается, Дворник дорого стоит.

Цена к тому же из тех, от которой мало какой кваз откажется. Белая жемчужина дает двадцатипроцентный шанс получить случайное умение независимо от того, сколько умений у тебя уже открыто на этот момент. Также она добавляет от ста до тысячи очков прогресса к Граням Таланта и Ментальной силе. Плюс может сделать любую цифру иммунной.

Но квазам, разумеется, в первую очередь интересно не это. Дело в том, что белый жемчуг полностью излечивает этих причудливых жертв Системы. Им ведь от уродства даже смерть избавление если и приносит, то нечасто. Как правило, возрождаются они нормальными людьми, но вскоре начинают изменяться. Несколько дней, в лучшем случае – недель, и все возвращается на круги своя. Лишь в редких случаях потеря жизни излечивает их окончательно.

А вот белый жемчуг – это железная гарантия. Приняв его, они в кратчайший срок превращаются в обычного человека. Возвращается не только прежний облик, но и устраняются все блоки и недоразумения с умениями, отчего частенько страдают эти необычные игроки.

Неудивительно, что Дворник обеими руками ухватился за столь лакомую возможность. Никому ведь неинтересно жить в шкуре редкостного урода, растеряв при этом изрядную долю волшебства Континента. Приличные бонусы к Физической силе и Выносливости не очень-то компенсировали эти неудобства.

Но ведь у Марта не было хрусталя, пока его не принес Читер. То есть в случае обмана напарником или другого невезения лидер рисковал остаться неплатежеспособным.

Или все же хрусталь был? На какие деньги он собирал команду и технику для первого рывка? Кто знает, может, из первых неназываемых товарищ потерял не все, может, каким-то образом завалялось немного. Распространяться о себе он не любит, остается предполагать любые варианты.

Размышления Читера прервал сам Март. Опрокинув в себя остатки очередного бокала, протянул коробочку, полученную от неписей:

– Возьми себе двадцать горошин. Золотых.

– Зачем? – удивился Читер.

– Затем, что их можно принимать два раза в сутки. Этого тебе хватит на десять дней, а там еще выдам, если будешь вести себя как хороший мальчик. Каждая дает от десяти до двадцати на Ментальную силу, а мы ведь решили, что тебе надо ее качать.

– Не надо, у меня свои есть, – гордо ответил Читер. – Немного у Трубача забрал, немного купил. Принимаю по графику.

– Это хорошо, что ты такой богатый. Но мои горошинки тоже лишними не будут. Бери давай, мне все равно столько девать некуда.

Пока Читер отсчитывал предложенный подарок, Март обратился к остальным:

– Эй, народ, у меня объявление. Для всех. Дело в том, что не знаю, что с нами будет дальше. Может, мы завтра рассоримся вдрызг и врагами разойдемся, может, наоборот, неразлейвода станем. Время покажет. Пока что только про Читера могу сказать, что он мой человек. Не в том смысле, что он собственность моя, а просто мы с ним прекрасная команда. Проверенная в деле. И еще мы команда богатая. Потому и подогрел его маленько из своих запасов. Я не обеднею, а ему пригодится. Сами знаете, что много золотых горошин по мелким торгашам не насобираешь. Не так уж часто их продают, народ предпочитает сам на них усиливаться, а не отдавать. Но для себя мы всегда найдем самое лучшее. Денег у нас хватает. И если вы станете частью команды, на вас тоже будет хватать. Такие подарки никому не помешают. Подумайте над этим. Хорошенько подумайте. А пока заканчивайте все свои дела, утром выдвигаемся. Засиделись мы здесь, пора размяться.

Глава 11
Жизнь девятая. Старт

– Пацаны! Пацаны! Тут типа тема появилась! Реальная тема! Да постойте вы!

Возгласы Ореха застали Читера в момент погрузки. Он вместе с Клоуном затаскивал в грузовик ящики с продуктами. Оба были слегка злы, потому как никто им в этом не помогал, хотя не сказать, что все прочие были сильно заняты. Царила неразбериха последних минут перед выездом, когда спешно подчищали хвосты, кое-как доделывая то, что следовало закончить еще вчера.

– Свали в задницу! – рявкнул Клоун, опередив с похожим возгласом Читера на долю секунды.

Ну да. Предполагалось, что машину станут загружать втроем, а не вдвоем. Вот только Орех, вместо того чтобы помогать, где-то лазил до последнего, появившись к шапочному разбору. И теперь, наверное, намеревается залить в уши очередную порцию своего унылого трепа, дабы все забыли про его злостное отлынивание от работы.

Из-за машины вышел Март и недовольно спросил:

– Где тебя носило, чучело пятнисто-зеленое?

– Да говорю же, я тут тему нарыл! Охренеть тема! Че вы сразу бычитесь? Нам целитель нужен или как?

Март ответил без малейших признаков интереса:

– Целитель всем нужен. Только целителя нет. Зато есть дела, которые надо сделать быстро и поехать к светлому будущему. И делать их должны все, включая тебя, обормота.

– Да погоди ты! – Орех чуть на вой не перешел. – Да я вам отвечаю! Есть целитель! Реально есть! Нужен он нам или нет?! Решать надо, пока на этой теме чисто. В темпе решать.

На этот раз Март слегка заинтересовался. Но по нему было заметно, что не очень-то верит неадекватному саперу.

– Что за целитель?

– Да я в этих делах типа не шарю. Мое дело взрывать, а не в ранах копаться. Лечить она умеет, за это ручаюсь. Мы с ней как-то раз пересекались. На севере.

– Целители везде нарасхват, – с сомнением заговорил Клоун. – Они, как и присты, всем нужны. Но их вроде как меньше. Редкий класс умений. И еще меньше тех, которые нормально лечат. В основном не целители, а одно название, что целитель. Доходит до того, что знахари себя целителями называют. А знахари лечат так себе.

– Не, она реально не знахарь, – заявил Орех. – Она типа чистый целитель.

– Эта твоя подруга что лечит? – спросил Март. – Огнестрел легкий снимает? Конечности отращивает? Что она вообще делает?

– Нож в печень вылечила вообще быстро, часа за два или три, – уверенно заявил Орех.

– За два-три часа залатала пробитую печень? – недоверчиво уточнил Март.

– Угу, я вам точно говорю. Это была не какая-нибудь печень, а типа моя. Я, может, и не всю хрень запоминаю, но, пацаны, как такое забудешь? Я вообще на нулях тогда был, спека ни капли. Больно было, как будто глисты печенку грызут. Пришлось загнать в вену баян хмурого. Но я не вырубился, все видел, все помню. Было четко. Она меня вообще новеньким сделала.

Читер в разговор не вмешивался и даже почти к нему не прислушивался. Вымотался слегка и физически и морально. Так получилось, что он практически не спал ночью. Слишком сильно перенервничал в ожидании последнего рывка.

Неудивительно, ведь тот должен закончиться там, куда он стремился почти всю свою игровую жизнь. Так что настроение у него не очень, а почти неотдохнувшие мозги работали с перебоями.

Однако даже в таком состоянии Читер догадывался, что целитель, какой бы он ни был по силе своего дара, – ценнейшее приобретение. Умения этого класса, как это часто бывает, разнятся от носителя к носителю, но суть у них одна: тем или иным образом ускоряется лечение ранений. Что-то вроде яйца регенерации, только без длительного периода между приемами. Плюс не требуется использование дорогостоящих трофеев. Плюс у лучших представителей профессии процесс ускоряется на порядки.

Для отряда, отправляющегося к границе, это боец, по ценности если и уступающий присту, то очень ненамного. Однако найти такого сложно. Читер ни разу с подобными спецами не сталкивался и даже не слышал, чтобы Март о них заикался. Опытный товарищ понимал, насколько мизерны шансы привлечь столь редкого умельца к сомнительному рывку. Целители все наперечет, их, как правило, плотно держат под крылом крупные группировки. Всем необходимым обеспечивают, включая охрану и почти безвылазное комфортное проживание на хорошо защищенных стабах. А взамен те восстанавливают потрепанных бойцов.

Бесхозная целительница, способная за считаные часы починить пробитую ножом печень, – это как-то ненормально. Неудивительно, что Март с Клоуном проявляют недоверие. Даже неопытный в таких вопросах Читер догадывается – что-то здесь неправильное.

– Так эта целительница согласна пойти с нами? – уточнил лидер.

– Ага, – закивал Орех. – Конечно, согласится. Потом согласится. Сейчас ее спрашивать бесполезно. Надо просто тащить ее сюда, пока другие не перехватили. Ну и чего стоим? Я говорю, тащить ее надо, сама она не дойдет.

– Пожалуй, я на твою целительницу посмотрю, – решился Март. – Клоун, Дворник, закончите здесь сами. Читер, пойдешь со мной. Вместе посмотрим. Я уверен, что ты ни разу живого целителя не видел. Говорят, если на что-то новое регулярно смотреть, интеллект развивается. А тебе это как раз и надо.

Несмотря на то что Читер провел в Радуге немало времени, он так и не ознакомился с большинством достопримечательностей необычного стаба. Здесь располагались десятки заведений, где предлагали развлечения на любые вкусы, включая самые редкие и экзотические. Имелось даже подобие крупного торгового центра – здоровенное здание, разделенное на секции, которые арендовали многочисленные торговцы. У них можно найти чуть ли не уникальные товары. А если ни у кого в наличии не оказывалось искомого, при помощи своих многочисленных связей эта орава способна организовать оперативную доставку чего угодно, за исключением совсем уж раритетных предметов вроде трофеев из неназываемого.

Развлекаться Читеру не хотелось, да и опасался шататься по сомнительным местам. Однажды уже нарвался на похищение в защищенной зоне вполне приличного стаба, повторить тот опыт как-то не тянет. Он, сам того не желая, в этом регионе уже прославился так, что его многие с ходу опознают, несмотря на затасканный ник. Благодаря усилиям Чертей народ здесь массово ознакомился с описанием его внешности.

Да и сами по себе слухи множатся, банальная перекраска волос спрятаться не поможет, надо фокусы с изменением прозвища устраивать. Но какой в них смысл, если в Радуге каждая собака знает, что сюда заявился тот самый тип, который шагает на восток, не успевая считать регионы.

Шляться по торговым точкам – тоже страшновато. Барыг здесь не так много, знают друг дружку поголовно. А одного из них, между прочим, рекомендовал Водяной. Да-да, именно здесь Читер мог посмотреть на редкую винтовку, о которой тот рассказывал. Адрес дали местный, сходить недолго.

Разумеется, по этому адресу он не пошел. Новая винтовка, конечно, не помешает, если в нее и правда можно установить максимум модификаторов. Но вот от всего, что связано с Водяным, ему стоит держаться подальше хотя бы в ближайшее время. Решился только на несколько посещений тщательно выбранных не самых серьезных лавок, куда заявлялся в сопровождении Клоуна. Кое-что по мелочам прикупил. Нельзя никому доверить подбор стрел для лука и прочего. Так что предпочел лишний раз засветиться, но потрогать товар собственными руками. Плюс заглядывал в местное подобие библиотеки, набираясь знаний. Благо популярностью она не пользовалась, толп народа там не наблюдалось.

Да и опасаться засветки уже не стоит. В Радуге уже все кому надо и не надо прознали про прибытие Марта и его команды. Столь необычные игроки обречены на известность.

Пытаться здесь спрятаться – смешно.

В общем, с поселком Читер толком не познакомился. Но сейчас он сразу понял, что Орех ведет в не самую фешенебельную его часть. Можно даже сказать прямо: таинственная целительница обитала в трущобах, куда порядочные игроки не заглядывают. Местные жители несколько месяцев назад начали возводить здесь несколько больших зданий, но затем строительство почему-то заглохло. Возвышались пустые коробки из шлакоблоков и бруса, их окружали котлованы и траншеи под коммуникации, горы неиспользованных материалов и всевозможного хлама. Безденежные обитатели стаба и его небогатые гости устраивали временные обиталища как в недостроенных домах, так и в многочисленных закоулках. Из брошенных досок, фанеры и прочего ставили на скорую руку убогие хибары. Совсем уж нищие довольствовались самодельными палатками из грязного пластика, кусков брезента, тряпья, рубероида и прочего барахла.

Вот к одной из таких неказистых палаток и направился Орех. Бесцеремонно начал ее раскачивать, выкрикивая при этом:

– Рота, подъем! Подъем, вам сказано!

– Заглохни! – рявкнули нехорошим голосом из соседней палатки.

Не обращая внимания на грубую просьбу, Орех пригнулся, наполовину забрался внутрь и, продолжая выкрикивать те же слова, начал вытаскивать на улицу человека, уцепившись за его стопу.

Не выдержав, невежливый сосед показал из палатки давненько не бритую рожу и часть торса, расписанного безвкусными татуировками, рявкнув при этом еще раз:

– Хочешь, я тебя порежу?!

Орех на угрозу тоже ответил грубостью:

– Ты кто вообще такой? Откуда вылупился? Я тебя не знаю.

– В логе увидишь кто. Когда на помойке реснешься.

Ореха угроза не напугала, он продолжал в том же духе:

– Слышь, пацан, кто это тебе столько партаков набил? О, да он был мастер. Вы прикиньте, он даже стрелку к заднице нарисовать не забыл, чтобы кореша дорогу не потеряли.

– Ты че сказал?! – взревел оскорбленный, прямо из воздуха выхватив длинный нож и поднимаясь во весь свой немаленький рост.

Читер не хотел лезть в неинтересный и непонятный конфликт, но пришлось вытаскивать пистолет. Направив оружие на небритую жертву криворукого татуировщика, он относительно вежливо попросил:

– Успокойся, мы сейчас уйдем.

– А если я не успокоюсь? – ничуть не испугался громила.

– Если не успокоишься, Читер тебе член на хрен отстрелит, – пояснил Орех. – Мишень, конечно, без микроскопа не увидишь, но он не промажет. Да он даже целиться не будет, это ведь тот самый Читер.

– Какой тот самый?

– Тот. Самый. Читер, – четко разделяя слова, повторил Орех.

– Так ты Орех? Че сразу сказать не мог? – резко успокоился небритый, пряча нож. – Чего сразу грубить? Неправильно это.

Читеру последние фразы незнакомца показались наигранными. Да и непоследние тоже. Будто любительский спектакль. Но мало ли что, может, у него такая манера общения. Он не стал напоминать, кто и как начал грубить первым. Да и вообще – это спорный вопрос.

Просто попросил еще раз:

– Успокойся. Мы сюда на минуту зашли.

– Да ладно-ладно, я спокоен. А ты правда какому-то чуваку за два километра яйца отстрелил? А где твоя винтовка? Или ты реально из пистолета это сделал?

Пока Читер пытался сформулировать ответы на специфические вопросы, Орех окончательно вытащил «добычу» из палатки. Это оказалась темнокожая девица с излишне пышными формами и с миловидным лицом, слегка подпорченным намечающимся двойным подбородком и частично скрытым под не слишком чистыми осветленными волосами. Те были растрепаны до такой степени, будто она с детства расческой не пользовалась. Грязная затасканная одежда и облепленные глиной модные кроссовки довершали не очень-то приятный облик.

Читер покосился на ближайший котлован. Так и есть, глина в нем такого же оттенка, если глаза не обманывают. А еще заметны многочисленные доказательства того, что обитатели здешнего дна используют яму для гигиенических целей.

– Она спит или бухая? – брезгливо уточнил Март, указывая на так и не открывшую глаза «добычу».

– И то и другое, – пробурчали из недр палатки обессиленным старческим голосом.

– Это кто там такой бодрый отзывается? – продолжил уточнять Март.

– Домовой, – буркнули в ответ, после чего злым голосом добавили: – Только вот ржать не надо. Прозвище у меня такое. Я не сам его выбирал. Куда вы там Соску тянете?

– Соску? – усмехнулся Март. – Это что, ее так звать?

– Бывают прозвища и похуже, – ответил Домовой.

– И я так понимаю, свое она тоже не сама выбирала, – кивнул Март. – До меня тут слухи дошли, что она целительница. А мы как раз идем на рывок, где целительница нам пригодится. Орех сказал, что она прямо-таки рвется пойти с нами.

Орех такого не говорил, но охотно поддержал лидера:

– Ну да. Она же говорила, что хочет в другой регион свалить. Да и ты, Домовой, это говорил. Помнишь, вчера, на трубах когда сидели? Вы еще деньги хотели на это дело намутить. Я вам подкинул пару тем, где маленько срубить можно. Но сейчас вариант без денег. Нормально все будет.

– Такие вопросы с Гангреной решать надо, – прохрипели из недр палатки, после чего на свет показался обладатель хриплого голоса.

Это оказался не старик, а какое-то чучело непонятного вида, пола и расовой принадлежности. Грязен, уныл, оборван, лицо оплывшее, с одной стороны украшенное дивных расцветок синяком, а с другой его пересекали две скрещивающиеся ссадины, покрытые запекшейся кровью.

– С твоим, что ли, гангренозным организмом решать? – с сомнением спросил Март. – И как ты это себе представляешь?

Домовой трясущейся рукой указал на небритого:

– Вот к нему с такими темами. Это он Гангрена. Погоняло у него такое.

– Да откуда вас здесь столько красивых собралось? – Март покачал головой. Но все же повернулся к Гангрене: – Эй, это что, твоя целительница? Ты кто вообще такой? Почему за нее решаешь?

– Я этого хмыря в первый раз вижу, – добавил Орех.

– Я ее парень, – хмуро ответил тот.

– То есть ты парень этой юной леди, которая ночует в одной палатке с другим парнем?

– А че тут такого? – равнодушно спросил Гангрена.

Март пожал плечами:

– Да ничего, я просто так поинтересовался. Мне без разницы, кто тут, с кем и чем занимается. Как уже сказал Орех, нам нужна целительница, а не подробная история вашей необычной личной жизни.

Гангрена покачал головой:

– Не, мужики. Без обид, но вы гляньте на Соску. Она сейчас полностью никакая, она сейчас насморк у хомячка не вылечит. – Доказывая свои слова, Гангрена грубо пнул девушку в бок, оставив на одежде желтоватый оттиск подошвы. – Во, видали? Да она считай что мертвая. И так каждый день. И вообще она просто тупая баба. Если ее не лупить, вообще с места не сдвинется. С ней вам говорить не о чем. Я здесь все решаю. Если нужна аптечка ходячая, решайте со мной.

Март, уставившись на девушку, продолжавшую пребывать в глубоком анабиозе, продолжил настаивать на своем:

– У нашего хомяка нет насморка. Да и хомяка у нас тоже нет. И заводить его не планируем. И вообще лечить сейчас никого не надо. Надо просто сесть в машину. Это ведь несложно – сесть в машину. Дело в том, что мы идем на рывок. Прямо сейчас выдвигаемся. Мы – это я и моя команда. Я так понимаю, ты про нас что-то слышал.

– Да надо быть тупее Соски, чтобы про вас не знать, – кивнул Гангрена. – А куда рвать собираетесь?

– А нам не все ли равно, куда двигать? – не переставая зевать, вклинился Домовой.

– На запад мне нельзя, – нахмурился Гангрена. – Вообще без вариантов. Я там кое-кому маленько денег должен. И накосячил слегка. Такое не забудут, не те люди.

– Да ты везде должен, – буркнул Домовой.

– Не, я должен только там, где бывал. На западе бывал.

– Мы идем на восток, – сказал Март. – И я не совсем понял насчет «нам». Вы никуда не двигаетесь. Речь идет только о целительнице, нам никто, кроме нее, не нужен.

Гангрена покачал головой:

– Не, мужик, я же сказал, так не получится. Мы ведь тоже не с чердака упали. Это я к тому, что и мы команда. Я, Домовой и Соска. Были с нами еще пара ребят, да сплыли. Ну да и ладно, хрен с ними. Сами по себе мы теперь. Так проще. И нам тут сидеть неинтересно. Можем сходить с вами, если по пути. Но или все вместе на это подписываемся, или никто не подписывается. Только так.

– Рывок будет серьезный, – предупредил Март. – И никто вам за него ничего не заплатит. Если сольетесь, ждать тоже никто не станет.

– Если на восток, все нормально, мы в деле, – кивнул Гангрена. – Маленько оклемаемся и будем в норме. Завтра хоть куда готовы, хоть на Луну лететь. Лишь бы не на запад и не на север.

– Ехать надо сейчас, – сказал Март.

– Что, прямо сейчас? – скривился Гангрена.

– Все уже готово, не вижу причин задерживаться, – заявил Март.

– Ну… нам собраться надо.

– Что-то я не вижу у вас горы вещей.

– Так откуда ей взяться, этой горе?

– Значит, вы готовы.

– Мужик, дай хоть пивка попить. Мы ведь только глаза продрали, мы вообще никакие.

– Пиво я вам обеспечу, – чуть не скрежеща зубами, ответил Март. – Но только пиво, и только немного.

– А че немного? Жалко, что ли?

– Конечно, жалко, это ведь мои личные запасы. Да и зачем вы нам на рывке нужны, такие красивые и с ведром пива в брюхе?

– Ну так мы вещи соберем, – тупо продолжал гнуть свое Гангрена.

– Да какие вещи?! – зашипел Домовой. – А эти ушлепки снова припрутся? Прямо сейчас.

– Что за ушлепки? – заинтересовался Март.

– Да так… – замялся Гангрена. – Должен я тут кое-кому. То есть мы должны.

– А отдавать, значит, не сильно хочется? – понимающе уточнил Март.

– Я бы отдал, да нечем, – нехотя выдавил Гангрена и с надеждой уточнил: – Мужик, может, подогреешь маленько? В смысле займешь? Я отдам. Я быстро отдам.

– Угу, представляю, как часто ты такую лапшу по ушам вешаешь, – ухмыльнулся Март. – Я тебе что, похож на девочку с розовым бантиком? Так что займи у кого-нибудь другого.

– Так другие не занимают, – буркнул Гангрена.

– И понимаю, наивных здесь мало, – ответил на это Март. – Ладно, хватит болтать. Слушайте внимательно, ребята и девочки. Ушами слушайте, а не тем, чем обычно слушаете. Нравится вам или нет, но я выезжаю через полчаса. Если вы поедете с нами, вы наши люди. А своих людей мы прикрываем. Здесь так принято – своих прикрывать, сами знать должны. Если не поедете, с вашими местными проблемами я помогать вам не стану. Вы не в отряде, и это ваши проблемы, а не мои. Все понятно? Времени на раздумья у вас нет. Тут не о чем думать. Вы или согласны, или не согласны. Если согласны, идете за нами. И это… подругу свою сами тащите. Так-то нам, кроме нее, вообще никто не нужен. Раз уж вы к ней прицепились, пусть хоть какая-то польза от вас будет.

– Ладно, мы согласны, – кивнул Гангрена и обернулся к Домовому: – Хватай рюкзак Соскин. И не забудь порошок, он под левым дальним углом палатки прикопан.

– С солью или с коксом? – заторможенно уточнил Домовой.

– Ты че, вообще потерялся? Оба забирай, не тупи. И за зеленый не забудь. Все что есть забирай, мы отсюда сваливаем. Вообще сваливаем.

Глядя на то, как новые знакомые приступают к сборам, Читер заинтересованно прокомментировал:

– Подготовка к рывку становится все интереснее и интереснее. А ведь это только подготовка…

Читер уже начал подозревать, что сегодня выехать не получится. То одно тормозило старт, то другое, то третье. Вот и новички неожиданно появились, в последний момент, и их надо срочно «интегрировать» в отряд. А они, увы, все как один личности в социальном плане неудобные, им для начала горячая ванна не помешает.

Наконец кое-как тронулись.

В последние минуты Читер сделал то, что оттягивал до самого старта. Поставил последние штрихи на характеристиках персонажа. Он мог сделать это и раньше, но экономил свободные очки опыта. Ведь продолжая принимать по расписанию трофеи из неназываемого и зараженных, мог и без растраты столь драгоценного ресурса поднимать нужные параметры.

Но дальше с этим медлить нельзя. Все уже рассчитано и выверено не один десяток раз. В путь надо выступать максимально подготовленным.

Сливать громадные запасы свободного опыта, в том числе универсального, – болезненный процесс. Личная жаба упиралась всеми лапками. Но договор есть договор, и Читер сейчас занимался исключительно Удачей и Ментальной силой, игнорируя все прочее.

Эх, а ведь даже малая толика от затраченного могла серьезно его усилить. Ведь это его самые развитые характеристики, что означает увеличенные затраты на прогресс. Цифры такие, что смотреть страшно. Отщипнуть от них чуток и добавить к той же Реакции, доведя ее до шестидесяти, что почти не скажется на конечном результате.

А шестьдесят – это кратная тридцати цифра. На некоторых характеристиках достижение такой высоты открывает новые возможности. Кто знает, что получится с Реакцией. Может, прибавится какая-нибудь Сверхбыстрота, позволяющая совершать чудеса в стиле супергероев.

Но Читер это не узнает.

То есть в данный момент не узнает. Март прав, рано или поздно он до этой ступени доберется. Хотя бы за счет трофеев, на которые сейчас хватает средств. Проблема сейчас уже не в деньгах, а в том, что некоторые предметы чертовски трудно приобрести. Торговцы только руки разводят, когда спрашиваешь. Даже под заказ не берутся отыскать.

Вот так и начинаешь понимать сложности, с которыми не сумел справиться Ромео. Может, средства у него и есть, однако не все на Континенте продается и покупается. Если Система не дает альтернативный путь, приходится топтаться перед неразрушимой стеной.

Но кто знает. Может, в новом регионе с этим окажется попроще. Да и если осесть где-то всерьез, это значит, что со временем, вжившись, откроешь для себя новые возможности. Крепкие связи с местными игроками – это в том числе расширение торгового ассортимента. Что особенно касается неписей, у которых встречаются самые неожиданные предметы, и отдавать их первому встречному они согласны далеко не всегда.

К тому же Читер герой. И на носу очередная ступень героизма. Слегка подпортил статистику парой сливов Глока, но это не беда, еще наверстает.