Текст книги "Будет неприятно. Мистический роман"

Её бокал сам аккуратно подплыл к её рту и так же аккуратно вернулся на стол после того, как она немножко отпила из него.

– Это было круто, – прокомментировал Марк.

– Это цветочки. Она одна из сильнейших ведьм в истории, – проинформировал парней Артур. – А Яша ещё сильнее.

– Только в изготовлении сложных эликсиров мне с ней не тягаться.

Через некоторое время, когда все уже успели опьянеть, несмотря на разнообразные закуски, которые им принесли, князь обратился к своим гостям:

– Ну что, пацаны, пойдём, прогуляемся по замку. Вы ж почти ничего не успели посмотреть.

– Идём! – ободрительно кивнул Марк.

Парни встали вслед за ним, и экскурсия по Силигэму продолжилась. Артур показал свою личную библиотеку с миллионами книг на разных языках, спортивный зал с бассейном, тренажёрами, рингом и многими другими составляющими, включая душевые. Зашли в гараж, где находились транспортные средства разных эпох, вплоть до современных. Были и самодельные машины, созданные специально для князя и его друзей. В тире ребята задержались надолго, устроив турнир между собой. Оказалось, что и оружия в замке предостаточно, причём тоже разных возрастов и назначений. Артур заслужил ещё большее уважение парней после того, как они поняли, что он превосходно владеет любым видом оружия.

Поздно вечером парни уснули в своих комнатах, которые им выделил князь. Хорошенько проспавшись и позавтракав, вся компания, кроме Розы, направилась в бильярдное помещение, и они довольно много времени весело там провели.

Призраки, как вы, наверное, и так поняли, могут материализовываться, но только на определённое время, поэтому даже Виктор принимал в игре участие.

– Телекинез не использовать, Витя! – полупьяным голосом сказал Александр. – Артур не использует.

– Стоп! – Марк с бутылкой в руке посмотрел на Артура. – Ты владеешь текилез… ой, телекинезом?

– Ах да! Я забыл упомянуть, видать.

– А как твой вид называется вообще? Ты же не подходишь ни под одно описание.

– Он карамус, – ответил за друга Влад. – Сильнее всех. В нём силы от разных видов.

– Да, – продолжил сам хозяин замка, – я и оборотень, и вампир, и призрак. Даже немного магии есть, чтоб зелья варить, например. Однако я не смесь разных видов, а отдельный вид чудовища со схожими с другими видами чертами. А такого прочного тела, как у меня, вообще нет ни у одного из них.

– Ого, – высказался Макс. – Не перестаёшь удивлять, тёмный князь.

После окончания игры компания дружно отправилась гулять по лесу. К ним присоединились волки Север и белошёрстная Мгла, которая была чуть меньшего размера, чем её самец. Спать все, кроме призрака, завалились у костра на берегу большого озера.

Было немного светлей, чем обычно, когда народ начал просыпаться.

– А я думал, что здесь всегда ночь.

– Нет, Марк, – ответил Артур, – почти всегда. Иногда тут вот так, но редко. Надо будет вас, кстати, с водяным познакомить. Он сейчас в вашем мире, так что в другой раз, но надо не забыть. Он шеф пожирателей и русалок. Кроме меня, они лишь его слушаются.

– Мы же ещё вернёмся, тогда и познакомимся.

– Я есть хочу, – сказал Яков.

– Я бы тоже поел, – поддержал его Макс. – Погнали в замок.

– Кладите свои руки на мою! – Артур вытянул руку ладонью вниз, все по очереди положили свои сверху, и он перенёс их в Силигэм.

Ребятам заранее приготовили мясо оленя, пойманного в здешнем лесу, и все с удовольствием его уплетали.

– Парни, – обратился князь к Марку с Максом. – У вас есть сейчас фотографии ваших близких? Я отдам приказ, чтобы на них случайно никто из наших не напал.

– Это отличная идея, – согласился Макс. – В телефоне у меня есть пара фоток. Мне это даже в голову не пришло. Спасибо, Артур.

– Да, спасибо, это…

– Без проблем, мы же теперь друзья.

Максим включил свой телефон, отключённый после того, как он осознал, что сигнал тут не поймать и ему никто не позвонит. Марк свой телефон тоже выключил почти сразу же после прибытия во Мрак.

Макс показал фотографию своих родителей с Юлей, их с Марком фотографию вместе с Настей и Варварой Васильевной, сделанную месяц назад.

– У меня ещё брат двоюродный есть, Вова Леонов, он в другом городе живёт, вот его фотка с друзьями. Приезжают иногда к нам. А вот фотографии его мамы у меня нету, но она очень хорошая женщина.

– Я отправлю призраков, они найдут их всех. Никто их не тронет.

– А это наша хорошая знакомая, Мария. – Марк на своём телефоне показал князю фотографию красивой жизнерадостной девушки с длинными каштановыми волосами. – Моя бывшая одноклассница.

– Марк из-за неё в девятом классе двух восемнадцатилетних пацанов размазал по асфальту.

– Приставали, что ли? – спросил Александр. – Расскажи, Марк, что было?

– Да, они к ней приставали в моём дворе, я на лавочке сидел вечером, пил пиво. Весной дело было. Ну, и поразбивал им рожи. Мы с Машей всегда хорошо общались. Я как увидел, что её за руку схватили, так всё. Мне было пофиг, что их двое и они здоровые.

– Жаль, что меня там не было, – добавил Влад. – Я бы им бошки пооткусывал.

– Ага, и мне заодно!

– Не исключено.

Все улыбнулись.

– А давайте их найдём и к Серому отправим! – предложил Виктор.

– Что за Серый?

– Наш спец по длительным пыткам, – проинформировал Артур. – Я отправляю к нему тех, кому не желаю быстрой смерти. Он тоже человек, единственный во Мраке, кроме вас. Ему было сорок два года, когда я его нашёл. Он умный мужик, хирург. Увозил в лес тех, кто ему не нравился, и там в своём домике запытывал до смерти. Очень талантливый. В нашем мире люди не стареют, поэтому я его сюда позвал. Он уже полвека у меня живёт.

– Люди здесь не стареют? Ты не говорил этого, – сказал Макс.

– Вам ещё многое предстоит узнать. И время во Мраке течёт медленнее раза в два.

– То есть?

– В вашем мире прошло два дня, а для нас с вами они длились почти как четыре.

– Охренеть! – выпалил Марк. – А мы, получается, спали раз в два дня?

– Вы становитесь выносливей, пока вы здесь. В нашем мире другой воздух, ваши организмы прокачиваются за это время. Чуток. Вы же помните, сколько мы всего успели сделать!

– Мне это место нравится всё больше и больше!

– Мне тоже, – согласился Макс.

– Но нам придётся вас покинуть на некоторое время, друзья.

– Что, уже сейчас? Вы, главное, возвращайтесь, – сказала Роза. – Вы ещё многого не видели здесь, оно того стоит.

– Обязательно, Роза. Вернёмся, а тех придурков не трогайте, им и так хорошо прилетело, поверьте.

– Как скажешь, – согласился Артур.

– Ты нас перенесёшь домой? – обратился к нему Макс.

– Да, конечно.

– Спасибо за всё, ребят. Было классно! Скоро увидимся.

– Пока, – попрощался Марк.

С ними тоже все попрощались и наша тройка героев переместилась в то место, где и встретилась два долгих, но насыщенных интересными событиями дня назад.

– В следующий раз я покажу вам подземелье, оно простирается за пределы замка прямо под лесом. Заблудиться можно, вам понравится.

– Ты умеешь заинтриговать.

– А где ты драться учился, Марк?

– Недолго на бокс ходил в ранние годы, а практиковался в основном на улице.

– Есть желание вернуться к тренировкам? Я могу тренировать вас обоих лично. А в моём спортзале можете мышечную массу нарастить. В любое время можете приходить, для вас двери открыты.

– Ты и дерёшься мастерски, да?

– Я остановил вражду между монстрами во Мраке семь веков назад не одной лишь дипломатией. Будь я слаб, никто бы не примкнул и все бы продолжали убивать друг друга.

– Убедил, – сказал Макс.

– Я тоже за! А как нам попасть во Мрак? Ты сказал, что у нашего города десять порталов. Где один, мы знаем, другие тоже на окраинах?

– Нет, четыре портала неподалёку, а один из них вообще в самом центре, под мостом.

– Почему ты нас не отвёл к ближайшему порталу?

– Вам так и так нужно все места узнать, а тот портал как раз по пути на дачу, где мы познакомились. Возможно, вы однажды будете возвращаться в город и к нам заглянете.

– Понятно. Ладно, через три дня тогда заберёшь нас? Покажешь ещё какой-нибудь портал.

– Лады.

Артур обнялся с каждым из них и, как обычно, исчез, заставив этим подпитого мужичка, наблюдавшего за ними, протереть глаза от удивления.

– Что, «белку» словил? – крикнул ему Марк, заметив его реакцию на увиденное. – Завязывай бухать!

Глава третья

– Можно даже на недельку во Мрак отправиться, взять все свои шмотки, – сказал Макс. – Что думаешь?

– Посмотрим. В нашем мире нас особо ничто не удерживает, конечно, но вернуться сюда всё равно приятно. Ощущение, что нас не было месяц.

– Да, есть такое. Раз мы решили тренироваться у Артура, нам не стоит каждые пару дней сюда возвращаться.

– Тогда надо будет что-то сказать твоим родителям, мало ли что.

– Скажу им, что мы решили в лес отправиться, отдохнуть с новыми друзьями. Телефоны брать не будем, чтобы не отвлекаться от контакта с природой. Нормально?

– Нормально, почти правда. Я к тебе послезавтра заскочу днём, а утром двинем в Силигэм.

– Ок. Звони.

Макс поехал к родителям и сестре, предупредил их о своих планах, погулял с Юлей и Зевсом по городу, а на следующий день пошли в кинотеатр на какой-то мультик.

Марк тем временем встретился с Марией, они гуляли в парке, сидели в уютных кафешках, попивая кофе с вкуснячными сладостями, болтали обо всём. Вечером у неё дома она спела Марку свою новую песню. Ему нравились все её тексты, вся музыка, написанная ей, он считал её очень талантливой.

Весь следующий день он пробыл дома в раздумьях, попивая виски.

– По сути, – сказал он себе, – можно вообще насовсем остаться во Мраке. Блин, кто придумал такое название? Получше варианта не нашлось, что ли? Ладно, там не нужно работать, это большой плюс, ведь работать я не люблю. Артур будет меня тренировать, это тоже плюс. О, чуть не забыл, я не буду стареть, что вообще чудесно. А какие минусы? Ну, моё молодое красивое лицо может вызвать вопросы, если я встречу кого-то из знакомых через двадцать лет. Придётся их убивать. А, пофиг, потом и разберусь. Надо пиццу заказать, экономить больше не буду.

Проснулся Марк вскоре после полудня, разогрел куски недоеденных пицц и позавтракал ими, сидя за ноутбуком. Ближе к вечеру он позвонил Максу, они пересеклись и пошли в парк, где встретили двух знакомых красивых девушек и вместе с ними отправились в квартиру Макса, где приятно провели время до поздней ночи.

Утром, часов в одиннадцать, когда гостьи ушли, парни решили пойти в кафе и подкрепиться. Там к ним присоединился князь.

– Как отдохнули, пацаны?

– Отлично! – ответил Марк. – С нами поешь?

– Нет, я уже поел. Был в Нью-Йорке час назад, перекусил стокилограммовым уродом, который сегодня не вовремя ударил свою девушку. Она весит в два раза меньше него.

– Я бы так же сделал, – сказал Макс. – Ну, если б ел людей, конечно. А в Нью-Йорке тоже есть порталы?

– В нескольких десятках городов они есть, преимущественно в столицах. Кстати, когда Влад с Сашей приходят в какой-нибудь из них, трупов они оставляют куда больше. Люди тела потом по всему городу находят.

– Артур, говори чуть тише, пожалуйста, здесь же люди.

– Простите, иногда забываюсь. Они тоже не убивают кого попало. Всякую гниль в основном.

– Я не удивлён. – Марк одобрительно кивнул.

На улице было пасмурно, на небе не было видно ни одного голубого кусочка. Сытые и довольные, ребята через час покинули кафе и, забрав сумки со шмотками из дома, направились к ближайшему порталу. Выйдя из портала во Мраке, компания села в большую чёрную машину и через полчаса катаний по округе высадилась в замке. Их встретили с объятиями в этот раз. Оставив сумки в своих комнатах, парни с Артуром отправились в подземелье.

– А здесь попрохладней, чем наверху, – заметил Марк.

Троица спустилась в большой круглый зал со множеством выходящих из него высоких тёмных коридоров.

– Пойдём сюда. – Артур повёл друзей в один из них. – Не страшно?

– Конечно нет, с нами же ты, сам князь Артур. Никого страшнее мы уже не встретим.

Они шли с факелом по коридору, и по сторонам стали виднеться железные двери.

– Что за ними, Артур? – спросил Макс.

– Это камеры для пленников, тут сейчас никого нет. Дальше будут кромсальные, то есть пыточные камеры. Это обитель Сергея, он там развлекается.

Дойдя до двери, из-за которой доносились звуки, князь открыл её и вошёл, а за ним и Марк с Максом.

– Артур, здравствуй, – поприветствовал его высокий стройный мужчина с короткими светлыми волосами и щетиной, в красном от крови фартуке, – а я тут как раз занимаюсь этим насильником. Это те, о ком я подумал? – Сергей посмотрел на парней.

– Да, Серёж, знакомься, мои новые друзья.

– Привет, я Сергей, – сказал он, сняв перчатку и протянув руку Максу, стоящему ближе.

– А я Макс, тоже наслышан о тебе, – сказал он, пожав руку.

– Сергей, – представился он второму посетителю.

– Марк, – тоже крепко пожав руку, ответил наш герой. – Мы тебя отвлекли?

– Ничего страшного, он никуда не убежит, у него правой стопы нет.

На столе лежал мужчина без пальцев на руках и без ноги. Мне неизвестно, что ещё у него отсутствовало на тот момент. Его рот был заклеен.

– Люди в гостях здесь – большая редкость. До вас всего два человека из нашего мира посещали Мрак не в качестве жертв. Так… что думаете, парни? Кто-нибудь хочет внести свой вклад в это дело? – спросил хирург. – От него ещё многое можно отделить.

– Насильник, говоришь? – поинтересовался Макс.

– Да. Двадцать две жертвы. Он у меня три дня всего. Не жалей его.

– И не собирался!

Макс взял плоскогубцы с другого стола, на котором лежало много разных пыточных изделий, подошёл к пленному и, зажав ими его нос со всей силы, провернул на сто восемьдесят градусов по часовой. Лицо насильника исказилось от ужасной боли.

– Ого, а ты молодец, Макс, – отреагировал Сергей. – Не будь его рот забит своими пальцами и заклеен, мы бы пожалели, что не вставили беруши.

Все, кроме Марка, улыбались.

– Марк, – сказал Артур, – давай, оторвись немного тоже, оторви от него кусок мяса.

– Воздержусь.

– Ну, как знаешь. Ладно, Серёжа, мы пойдём дальше. Увидимся вскоре.

– Давайте, ребят, заходите почаще.

Дверь закрылась, и продолжилась экскурсия по холодному подземелью. Прошлись по складам алкогольных напитков, по сокровищницам.

– А в эту дверь даже я не могу зайти. Когда дом Якова и Розы в лесу сгорел, они перебрались ко мне, и мы с Розой закрыли здесь её «Книгу эликсиров», в которой содержатся рецепты самых опасных и сложнейших зелий. Она их сама создала, но миру их открывать нельзя.

– Почему ты не можешь войти туда? – спросил Максим.

– Я предложил ей запечатать эту комнату магией. Моей магии не хватит, чтобы открыть её, да и какое точно заклинание нужно, мне неизвестно. Здесь нам направо.

– А что там прямо?

– Ничего интересного, не ходите туда.

– Ну ладно.

– А может, уже пойдём наверх и начнём тренироваться!

– Согласен, да и я уже замерзать начал.

– Я тоже поддерживаю, – высказался Марк.

В спортзале все трое хорошенько размялись, Артур дал им боксёрские перчатки и позвал Марка на ринг.

– Ударь меня со всей силы, прямо в голову.

Марк резко отправил кулак в направлении лица соперника, вложив, как тот и сказал, всю силу, что была, но князь поймал его кулак большой серой ладонью перед своим носом.

– Удар быстрый, весьма сильный. Будь я человеком, я бы пропустил его и лежал в отключке. Теперь Макс.

Макс зашёл в ринг и тоже нанёс удар, который тренер успешно блокировал.

– У тебя удар даже сильнее, но такой же быстрый. А ногами бить умеешь?

– Умею.

– Атакуй и руками, и ногами.

Макс начал бить всеми своими конечностями по очереди, Артур уклонялся, блокировал их, не получив в итоге ни малейшего урона.

– Ты тоже умеешь бить ногами, Марк?

– Да, немного.

Он присоединился к ним, и на Артура нападали уже двое, однако результат бы неизменен. Когда пацаны подустали и темп снизился, их тренер подсечкой свалил Макса на мягкий настил, а Марка ударом ноги в грудь отправил в угол ринга, после чего тот упал.

– Выносливости вам не хватает, друзья. Тренироваться будем каждый день.

– Ты мне чуть грудак не проломил.

– Но не проломил. Тяжело в учении, легко в бою. Ладно, на сегодня закончим, а утром после завтрака продолжим.

На следующий день бои шли уже без перчаток, как и в последующие. Ребята получали от учителя так, что если бы их тела не продолжали усиливаться в здешней атмосфере, то они бы, думаю, долго не выдержали. Со временем тренировки усилились и вышли за пределы замка, хотя тренажёрный зал продолжал стабильно посещаться. Добавлялись многокилометровые пробежки, скалолазание, длительные заплывы, гимнастика, бои на мечах. Парни почти всё время ходили с перебинтованными руками, ногами, головами и туловищами. Артур обучал своих подопечных максимально эффективному использованию различных видов оружия в самых разных условиях.

Парни стали всё реже выбираться из Мрака, а если и отправлялись в свой мир, то с новыми друзьями, в новые города. Прогулки по крышам ночных столиц в компании бессмертных людоедов были особенно запоминающимися своей мистической таинственностью. Всем ребятам нравилось после оживлённых, освещённых фонарями улиц отправляться на тёмные безлюдные крыши.

Поедание людей в их присутствии было уже обычным делом. Монстры в Силигэме абсолютно спокойно ели пойманных ими невезучих жертв рядом с нашими героями, которые кушали бутерброды в этот момент, не испытывая ни жалости к своим сородичам, ни отвращения при виде их внутренних органов в пастях кровожадных голодных чудовищ.

Свой город они иногда всё же посещали. Как-то раз в один зимний день вся компания выбралась на окраину города. Спустившись по железной лестнице, они оказались на снежной поляне, где принялись лепить снеговика. Тучи затянули небо ещё с утра, но к свету ребята уже давно не питали тёплых чувств. Закончив лепку, друзья начали играть в снежки. Снег хорошо схватывался, и комки получались очень плотными. Все играли, кроме Артура с Марком, они сидели на торчащем из-под снега большом куске бетона и пили кофе, который наша группа принесла в термосе.

– Артур, а кто тебя всему этому научил?

– Жизнь научила. Долгая жизнь, полная испытаний. Я учился у всех, Марк.

– Не уверен, что понял тебя.

– У каждого можно чему-то научиться. Самоуверенность – это ловушка для тебя самого. Если ты будешь считать себя лучше других, то перестанешь развиваться. Не попадайся в этот капкан. Мудрость не приходит с возрастом, как и сила. Нужно перенести много боли, чтобы стать сильным, совершить много ошибок, чтобы стать мудрым, и пережить много горя, чтобы стать счастливым. Понимаешь?

– Кажется, да, – ответил Марк и отхлебнул горячего кофейку. – Ты счастлив?

– Да, я счастлив. Научись быть счастливым, дружище. Тебе нужно этого захотеть.

– Я понимаю, о чём ты. Спасибо, Артур.

– Пожалуйста.

Вскоре стемнело, пошёл снег, и ребята легли на спины, образовав круг, в центре которого были их головы. Они лежали, молчали и наслаждались приятными минутами.

Постепенно знакомясь со всеми обитателями замка и Мрачного леса, Марк с Максом узнавали всё больше новой информации о них.

– От чего умирает вампир? – спросил парней Александр одним дождливым вечером, если можно это так назвать, учитывая, что там почти всегда ночь.

– Обезглавливание, сжигание, пробитое сердце или вырванное, – перечислял Макс, в чьей комнате они втроём сидели. – Прямые солнечные лучи тоже убьют тебя.

– Ну, меня-то не убьют.

– А ты же единственный вампир с этой заколдованной штукой, да?

– Да, мне её Роза сделала, а Серый к позвонку присоединил. Это лучше, чем зелье, но и с ним было неплохо. Другие вампиры же пьют его и гуляют под солнцем спокойно. И действует оно больше двух недель.

– Ах да, ещё тебя можно разрубить надвое или череп размозжить.

– Оборотня убивает всё то же, кроме солнца, – подметил Марк, сидя в кресле со стаканом бренди.

– Отлично, молодцы! Всё-таки хорошо, что мы и у вас всех людей не истребили. Мне уже сложно представить, что мы бы вас никогда не встретили.

– А ты ведь уже был, когда люди кончились?

– Конечно, я на тот момент уже давно был мёртв.

– Как ты, кстати, умер, Сань? – спросил Марк. – Ты не говорил.

– Чума. Умирал в агонии.

– Кто тебя укусил? – спросил Макс.

– Это неважно. Его давно убили охотники. Не парьтесь, мы с ним не были друзьями.

– О, ну ладно.

– Что насчёт зомби?

– Уничтожить мозг, и готово! – ответил Максим.

– Правильно.

– Я же говорю, мы всё помним, Саш. Память пока не подводит.

В комнату вошёл Влад, держа в руке упаковку конфеток, и жевал одну из них.

– Что делаете?

– Болтаем просто.

– Я сейчас в лесу видел одного из клана рысей, он давно уже вами, пацаны, недоволен.

– В каком смысле? – спросил Макс.

– Считает, что вам тут не место, что вы слабаки и так далее. Собирается вызвать вас на бой.

– Давно его знаешь?

– Знаю давно, он не очень-то умный. Я с ним почти не пересекаюсь.

– Он хочет биться с нами двумя? Одновременно?

– Я же говорю, что он считает вас хлюпиками.

– Он же в курсе, что нас Артур тренирует уже пять месяцев. Все в курсе.

– Но вы же люди, а он оборотень. Хоть ему и лет-то всего около сорока, но он частенько с другими оборотнями грызётся, так что паренёк не из приятных.

– Я с ним один сражусь.

– Сдурел, что ли? – обратился к другу Марк.

– А что? Бой же тренировочный.

– Я не думаю, – сказал Влад, – что он хочет искусственный поединок.

– Он хочет нас на бой насмерть вызвать? Я думал, что убивать друг друга запрещено.

– Так и есть, но когда оба бойца согласны на такой бой, то запрет снимается.

Ненадолго все замолчали.

– Ты можешь отказаться, – сказал Александр, – да и Артур вряд ли такое одобрит.

– Нет, я буду с ним биться.

– Давай тогда лучше я, – предложил Марк.

– Нет, я!

– Парни, – вступил в разговор Александр, – вам не обязательно доказывать кому-то что-то. Мы и так знаем, что вы не слабые и не трусы.

– А я хочу, может быть, проверить свои силы в настоящей схватке. И я никогда не отказывался, если со мной хотели разобраться. И всегда побеждал, Марк докажет.

– То были люди, Макс, – продолжал отговаривать Марк.

– Так и мы уже не те, что были. Я решил. Решение принято и не изменится.

За завтраком Влад поведал, что виделся утром с тем оборотнем и что тот сильно обрадовался, узнав о согласии Макса на бой. Князь же, вопреки ожиданиям большинства друзей, не отговаривал уже настроившегося на поединок ученика.

– Устроим бой в клетке, – сказал он спокойно. – На такой случай есть специальная большая клетка и места для зрителей. Боёв уже несколько лет не было, и желающих увидеть такое будет немало.

– Как считаешь, я смогу победить?

– Я точно уверен, что его мнение о тебе изменится через несколько секунд после начала, – произнёс Артур, улыбаясь. – Он тупой, но даже он поймёт, что не стоило идти на это. Я знаю, на что ты способен.

– Мне стало гораздо спокойнее, – улыбнулся Макс в ответ.

– Через два часа начнём, – громко сказал Артур, обращаясь ко всем за столом. – Я скажу, чтобы всех, кого надо, оповестили.

Максим встал из-за стола и вышел на улицу, вслед за ним вышел и Марк.

– Волнуешься?

– Немного.

– Домой сгонять не хочешь?

– Попрощаться, что ли? Ты что, в меня не веришь?

– Верю больше, чем кто-либо, просто я тоже волнуюсь.

– Я его за нас обоих отделаю. Не забудь снять на видео, возьми камеру у Артура.

– Хорошо.

Собралось около пятисот зрителей. Максу решено было дать любое оружие на выбор, раз уж его соперник может воспользоваться когтями, и он выбрал топор. Когда оба участника зашли в клетку, её закрыли, и оборотень, не слишком высокий, но мускулистый, прокричал Марку так, чтобы слышали все:

– Готовься, малыш, я его порву, и ты следующий.

Макс со спокойным лицом подбрасывал свой топор в воздух и ловил его. Артур и друзья сидели на диванах в трёх метрах от клетки, только Влад стоял возле неё со стороны Макса и давал последние советы. Наконец он отошёл и обратился к залу:

– Внимание, народ, мы начинаем бой. Все вы прекрасно знаете, кто эти ребята, так что без лишних слов. – Он повернулся к бойцам. – Начали!

Оборотень, которого, к слову, звали Валентин, с рыком бросился на своего противника, без сомнений, рассчитывая быстро закончить поединок, и начал яростно атаковать руками с выпущенными острыми когтями. Макс, который был уверен, что именно так и начнётся сражение, уворачивался от лап, летящих в него, так же эффектно, как от его атак уходил Артур в начале их обучения. Сделав очередной нырок вправо, он развернулся и ударил Валентина обухом по голове. Тот рухнул на пол, но тут же сделал кувырок и поднялся обратно на ноги.

– Всё ещё считаешь меня слабаком?

– Тварь, я тебя убью!

Зрительный зал радостно кричал, болея за дружелюбного и всегда улыбчивого Максима. Оборотень, наверное, поняв, что шансы победить у него появятся лишь в одном случае, принял своё звериное обличие. Обычная взрослая рысь показалась бы рядом с ним детёнышем.

«Ну всё, – подумал Макс, – уже надо его убивать».

Монстр бросился на него быстрее, чем раньше, и он едва успел отпрыгнуть в сторону. Сердце колотилось как бешеное. У Марка, смотрящего на всё это с дивана, тоже. Зверь рванул в атаку снова, и Макс побежал в сторону решётки. Он забежал по ней пару шагов наверх, оттолкнулся и изо всех сил нанёс удар остриём топора в голову подбежавшему в этот момент Вале. Топор воткнулся в его череп, и безжизненное тело упало на пол, а Максим, приземлившись на ноги, замер. Зрители начали хлопать победителю и кричать от восторга, тот, в свою очередь, подошёл к поверженному им, наступил на шею и вытащил из него топор, подняв следом оружие над головой.

Клетку открыли, воин вышел из неё, и подбежавшие друзья стали его обнимать.

– Красава, Макс! – сказал Влад.

– Быстро ты с ним разобрался, – добавил Марк.

– Всё снял? – спросил Максим.

– Конечно, всё в лучшем виде. Только не выкладывай.

– Один хрен не поверил бы никто.

В большом зале в честь победы устроили пир, собралось много монстров, все фотографировались с «виновником», упивались разными спиртными напитками, ели людей и обычных животных, приготовленных специально для тех, кто не питается человечиной. Роза предложила сфотографироваться с Максимом и для этого поцеловала его в щёку. Красивые вампирши и девушки из разных кланов оборотней тоже делали снимки с героем дня и его друзьями.

Влад подошёл к Марку с Максом и обнял их.

– Парни, вы определённо завоевали уважение монстров. Объявился ещё один желающий вызвать ученика князя на бой, хотел после смерти Макса сразиться с тобой, Марк, но после поражения Вальки сразу передумал. Один из наших, из волков.

– Ну и правильно, что передумал, – сказал Максим.

– Слушай, сейчас же февраль, у тебя скоро день рождения?

– Да, через четыре дня. Юбилей!

– Вы же здесь будете?

– Конечно, отметим здесь.