Книга: Рама II - Артур Кларк

Главным отличием от первой книги является смещение центра внимания автором — если в первой части под «прицелом» находился сам корабль и его загадки, то во второй части основное внимание уделено главным героям — людям, 12 исследователям, и их переживаниям. Здесь «Рама» всего лишь декорация, на фоне которой развивается межгалактическая человеческая драма с обидами, изменой, предательством и, безусловно, любовной историей. Развития основного сюжета практически не происходит, а новые открытия исследователей не радуют глаз и не будоражат воображение — на протяжении всего романа не покидает ощущение будничности и заурядности.

В целом мне это продолжение не понравилось, по моему мнению вплоть до 70% книги составляет «вода» или точнее будет сказать «сериальное мыло» с большим количеством нелепостей. Взять, к примеру, тех же 12 лучших из лучших, выбранных из всего человечества и прошедших тщательнейший отбор, множество тестов, как физических, так и психологических (в том числе на совместимость), — почти каждый из них или что-то важное скрыл о себе или прошел обманным путем тестирование или взял с собой на борт нечто не декларированное, а еще до взлета часть команды уже готова друг друга перебить, но тем не менее все они отправляются в полет.

Превращение прекрасной НФ истории в заурядный бульварный роман удалось на все 100% и совершенно отбило интерес в последующих книгах цикла. Не зря мне знакомые говорили, что эта история напоминает попытку заработать на удачном (раскрученном) начале... ;(

P.S. вывод — главное вовремя остановиться, а остановиться следует сразу после прочтения первой книги (IMHO).

I. Итак, что мне не понравилось.

Проблема № 1 Не вполне понятно, каким образом один лишь пролет Рамы I мимо планеты смог спровоцировать мировой экономический крах. Как-то очень притянуто за уши. Конечно, в какой-то мере это немного объясняет то, почему вторая команда исследователей Рамы…. мягко говоря, мало озабочена моральными и исследовательскими проблемами. О нет, большинство членов заняты планированием того, как сложится их жизнь после миссии, иными словами, каких богатств и славы они наживут. Более того, они уже успели о них заранее похлопотать. А еще им хорошо знаком страх за себя, за свое. Теперь на кону не судьба человечества, не ответственность людей как представителей человеческой расы. Нет – на кону личное будущее каждого, а каждый, как известно, пуп земли. Таким ли людям стоит поручать такую миссию?

Проблема № 2 Всем правит шоу. Все вылазки снимаются, редактируются и тут же посылаются на Землю предприимчивой журналисткой. Ведь люди хотят сенсаций. Что еще важнее, люди хотят знать, куда пошли их налоги. Так что главным, увы, становятся не исследования, не поиск истины и внятных ответов, а яркая картинка и все необычное. В итоге – интриги, ошибки, сложности, смерти. И если оригинальный роман был сосредоточен именно на контакте человека и неизвестного разума, то вторая книга – цирк людей для людей и ради людей. Был грустный момент с японским профессором, который после нескольких сердечных приступов все же поплелся в центральный город, в полную неизвестность, один, потому что понимал, что никто кроме него собирать информацию уже не будет, а другой возможности может и не быть.

Дальше...

Проблема №3 Прослеживаются и чудеса логики. С одной стороны, всячески игнорируются все расхождения с первым кораблем Рамы. Зато есть слепая уверенность в том, что корабль точно такой же, значит, и бояться нечего. А отсюда один шаг к чем? Правильно, к произволу. Откуда она взялась, эта уверенность, непонятно. Среди верхов команды царит ощущение, что возможно все. А поскольку вся их миссия снимается, они переключаются на более эффектный этап (по сравнению с научным изучением) и начинают ловить одного из биотов (роботообразных существ, расхаживающих по поверхности). А потом дико удивляются, что Рама проявляет к ним враждебность. Ну так тише воды ниже травы надо быть. А потом сами же решают этот корабль взорвать. Да, невозможно даже пытаться вникать в планы и логику какой-то внеземной цивилизации, если всех равняешь по своей мелкой человеческой душонке.

II. Что мне все же понравилось)

Плюс №1 Раму все же осваивали. Большой плюс на самом деле. Открыли новые локации, познакомились хотя бы с кем-то (птицеобразная раса).

Плюс №2 Сразу видно, что автор – инженер, более подробно раскрываются технические аспекты, процесс освоения, да и один из хороших мужских образов серии – инженер, гений и любитель Шекспира в придачу.

Плюс №3 Сложный выбор. Пожалуй, это самый большой плюс книги. Она ставит людей в очень сложные ситуации, где выбор решает все. Врач соглашается скрыть заболевание члена команды, чтобы они выполнил дело жизни, журналистка решает бросить члена команды, чтобы замести следы своих интриг, религиозный человек не может решиться ввести код и взорвать корабль раман, мучаясь вопросами: спас ли их тоже Господь? Не братья ли они людям? и т. д.

Плюс №4 Книга действительно интересно написана. За счет дешевых приемов, но увлекательно. Где-то показана очередная человеческая низость, где-то вплетается детективная история или даже смерть. Есть противопоставление двух женских персонажей, одна из которых внучка шамана, дочь африканской королевы, наполовину африканка, наполовину француженка, которая была олимпийской чемпионкой, забеременела от английского принца, обладает сверхъестественными способностями и к тому же врач, исследователь. Вот как можно было до такого додуматься, поразительно)

III. Итог

В целом вторая книга гораздо мизантропичнее оригинального романа. Да, люди не подарок. Да, им не космические цивилизации пытаться понять нужно, а хотя бы не так явно по-свински вести себя друг с другом.

Буду ли я читать дальше? Нет. Я тут почитала немного про продолжение и нет, как-то не хочется мне на такое тратить время. В то же время надо отдать должное Джентри Ли: он раскрыл историю совсем иначе, наконец-то развил тему самих инопланетян. Так что по факту книгу отличают весьма интересные задумки, но также слишком неловкая, кровожадная и бульварная реализация.

Но сначала обо всем по порядку, и, так как книга не очень впечатлила, начну с плохого. Первый роман был простоват и суховат – как я писал, исследовательская романтика в чистом виде. Теперь авторы решили немного оживить его – но как-то странно. Разборки двух женщин – это вряд ли то, о чем интересно читать любителю космической фанатстики. Тем более, образы их не слишком удачны. Журналистка Франческа, главный антагонист – абсолютно карикатурная злодейка, беспринципная стерва, эгоистка; изменяет мужу, нагло использует любовников, после чего посылает их куда подальше; нагло использует вообще всех, причем не считает нужным это скрывать; шантажирует и запугивает опять же всех на своем пути. Кажется, что добиться чего-то честным путем она просто не может, чтобы не потерять репутацию воплощения зла. Только шантаж, подлог и подстава, никак иначе. Хорошо, что хотя бы не душит хомячков по ночам в своей каюте.

Николь, наоборот, абсолютно положительная, да еще и Мери Сью. Судите сами – внучка шамана, дочь африканской королевы, в детстве прошла жестокую школу выживания в дикой саванне, в настоящее время — врач с мировым именем, олимпийская чемпионка по прыжкам в высоту, была любовницей английского короля. При этом все мужики буквально падают от нее в обморок, хотя ходит она большую часть времени растрепанная и одевается более чем скромно. Вдобавок: страшная тайна и психологическая травма в прошлом, зачатки сверхъестественных способностей и экзотическая внешность (наполовину африканка, наполовину француженка). И имеет при себе магический артефакт на черный день (на самом деле, просто флакончик с галлюциногеном для шаманского транса, но…) Красивая, сильная, ловкая, интеллектуалка и почти экстрасенс. Не слишком ли, а?

Словом, поначалу было полное ощущение, что читаю какой-то второсортный дамский детектив начинающего автора. Очень удивляет – как это два автора-мужчины ухитрились так закосить под худшие образцы девичьей прозы? Франческа щелкает зубами, источает яд и сатанински смеется, Николь ходит вся в белом и героически распутывает интриги, остальные ведут себя как статисты.

Дальше... (Спойлеры!)

Где-то с середины романа вся эта ерунда, впрочем, сходит на нет. И тут второй вопрос – ну и зачем это было? Столкнуть лбами двух тщательно, хотя и безвкусно сконструированных героинь, чтобы их противостояние кончилось ничем?

Конечно, есть еще продолжение, но, судя по концовке, Франческа и Николь вряд ли еще пересекутся.

Да, некий элемент триллера, напряженность – это то, чего не хватало «Свиданию с Рамой». Но ввести в повествование этот элемент органично у авторов не получилось – поначалу хотелось проверить, действительно я читаю второй роман цикла или по какому-то недоразумению в файле с книгой перемешались тексты разных произведений.

А вот «робинзонада» во второй части книги – это удачный ход, позволивший наконец-то сосредоточиться как авторам, так и читателю, на технических чудесах «Рамы», а не на мутных интригах на борту земного корабля.

Первой книге не хватало какой-то социальной и философской остроты – во второй с этим лучше. Против «Рамы» ополчились не просто какие-то воинственные отщепенцы с Меркурия – вся мировая общественность. Опять проблема контакта, вечная тема для НФ.

После случайной гибели астронавта от клешней биотов народное недовольство нарастает, как снежный ком, а политики, опасаясь за рейтинги и репутацию, поддерживают мракобесие толп. И вот президент Соединенных Штатов с пеной у рта требует уничтожения инопланетной станции, армия вынуждена исполнить приказ, ученые торопятся отойти и не мешать. Компетентные люди боятся противоречить взбесившемуся «общественному мнению», а кто-то и постарается подняться на этой мутной волне. Читать это страшновато, потому, что в реальности, скорее всего, так и было бы. Более того, опасаюсь, что и обнаружение разумной жизни на борту «Рамы» вряд ли заставило бы человечество одуматься. Очень показателен эпизод, где генерал О'Тул высказывает президенту США свои опасения относительно военных возможностей гипотетических «раман», и сожалеет о том, что будет уничтожено техническое чудо, и его, может быть, разумные обитатели – а президент в ответ тыкает его носом в «слезинку ребенка» и потчует отборной паранойей и пафосом. Сколько мозгов в реальной жизни было отравлено вот таким коктейлем из паранойи и популизма, сколько крови пролилось в результате…

Но все это – опять же, ближе к концу романа. До этого о социальных проблемах будущего дается только небольшая вводная информация в самом начале – и все, большую часть повествование концентрируется на мелких интригах и грызне между персонажами в самом начале. (Дается та информация, кстати, очень топорно – вываливается с третьей по пятую главы лавиной на голову бедного читателя, а потом практически не имеет никакого влияния на сюжет.) Потому, что так и не понятно, зачем авторам понадобилось «откатить» технический прогресс человечества назад по сравнению со временем действия «Свидания с Рамой». Чтобы оправдать моральное падение политиков? Или корыстность и психологическую неуравновешенность персонажей? Кстати, большой вопрос – как весь этот паноптикум оказался в космосе… Невооруженным глазом видно не просто отсутствие командного духа – некоторые члены экипажа «Ньютона» просто готовы поубивать друг друга еще до старта. Неужели на Земле не нашлось ни одного ведомства, которое бы как следует проверило прошлое всех этих людей, а заодно их совместимость и психическое здоровье? Это же экспедиция исторического значения, ее должны курировать люди, которые таких, как Франческа и Браун, едят на обед. В итоге – не команда, а банка с пауками.

В целом есть ощущение, что авторов очень сильно занесло не туда, и где-то в середине работы некий редактор, увидев рукопись, велел срочно перепиливать этот балаган в нормальную научную фантастику. А может быть, в процессе работы этот самый редактор сменился, и поставленная задача изменилась вместе с ним?

Итог: в принципе, нормальная развлекательная фантастика – интриги, приключения, элемент триллера, гуманистический пафос. Обойдя первую часть в плане социально-политического содержания и увлекательности сюжета, вторая очень сильно уступила ей в атмосфере, композиции и внутренней логике. Отдельно разочаровывают шаблонные и однобокие персонажи, особенно мерисьюшная главная героиня – и все это при серьезные претензиях на психологизм. Немного вытягивает книгу вторая половина повествования и мощный, эмоционально напряженный финал. В общем – скоротать время сгодится, к прочтению необязательно.

К сожалению, или к счастью, я не представлял, что можно было написать о втором пришествии Рамаан в Солнечную систему и второй экспедиции людей туда. Но всё оказалось внезапно круто и добавилось больше вопросов о самих пришельцах, их целях и самом корабле. Сейчас только начинаю читать "Сады Рамы" и надеюсь, что она окажется ещё более крутой, чем её предшественник. Очень надеюсь.