Читать книгу "Законы Рода. Том 8"

– Это твоя просьба, и я её уважаю. Больше я этот разговор начинать не буду, – ответил я ему.

С одной стороны, я разочарован отказом, а с другой – восхищён его лояльностью. Редкое качество в наше время…

День пролетел незаметно. Книга закончилась, открылась другая. Я ждал, вызовет ли меня Джуди, но приглашения на базу Собирателей как не было, так и нет.

Новый день. Новые встречи и знакомства… И, к моему удивлению, мне даже пришлось закрыть книгу и покинуть парк, в котором я прописался и сидел на лавочке под фонарём и днём, и ночью. Даже стыренный у Ирисовых защитный комплект обмундирования примерять не стал.

Меня пригласили во дворец князя. Он лично пожелал со мной встретиться. А приглашение мне передала его родная дочь, которая совсем недавно грозилась, крича, воткнуть в меня свою шпагу.

«Красивая…» – невольно подумал я, хорошенько её рассмотрев.

Впрочем, аристократки в наше время редко бывают с изъянами. Медицина творит чудеса. Особенно в комбинации с магией.

До полуночи оставалось шесть часов. Через шесть часов я покину этот город, чтобы нанести сокрушительный удар исподтишка… Грязная тактика, но чем быстрее эта война закончится, тем меньше жертв будет похоронено в сырой земле.

Я могу это сделать. И я это сделаю.

Только с князем перед этим поболтаю…

***

В убежище студентов.

Молодые аристократы и немногочисленные простолюдины страдали. От скуки. Прошло всего несколько дней, а перечень их развлечений уже исчерпался. Преподаватели, видя, что происходит, начали добавлять каждого студента вне зависимости от курса в график дежурств.

Вообще, быт студентов был скудным на радости жизни. Не было даже банальных книг, которые можно почитать, не говоря уже о телефонах, что разрядились ещё в первые двое суток. Тратить топливо на подзарядку телефонов через генератор сочли неразумным. Лишь дежурные средства связи для проверки связи сети оставались в рабочем состоянии и подзаряжались время от времени.

Первые дни все ещё горели энтузиазмом. То работали на улучшение убежища: своей магией или же руками создавали новые помещения, оборудовали их, переносили стеллажи и проводили опись всего добра, что у них имелось. Последнее можно было и не делать – оставить лишь учёт продуктов и воды, – но так хоть какое-то занятие находилось тем, кто не владел подходящей магией.

В эти дни маги воды стали цениться как золото. Умыться, приготовить поесть, помыть посуду – для всего этого нужна вода. И способов добыть её было два: первый – использовать запасы, притащенные фамильяром Мирослава, а второй – преобразовывать ману. Ещё один из способов – создание льда, который медленно таял, уменьшая температуру в душной пещере. Он также использовался для заморозки продуктов.

Елена в первые сутки сильно перетрудилась. Своей магией она пыталась заполнить большое помещение-холодильник, обкладывая все стены льдом. И, как результат, едва не схлопотала магическое истощение.

К счастью, других проблем, кроме скуки и ограниченного питания, не было. Преподаватели старательно передавали знания и много времени проводили в беседах с талантливыми молодыми магами. Разговоры эти приводили к дискуссиям, любопытным выводам о природе магии и, как бы это ни казалось странным, к прорывам у студентов. Сосредоточенные на собственных источниках и магических техниках, юные дарования совершенствовались. Многие, но не все…

Хоть группа и небольшая, а всё равно нашлись не самые соображающие и морально стойкие студенты. Психозы выливались в споры и ругань. Даже драки были… Пусть и разнимали быстро, но всё равно горячая кровь и надменность из-за величия фамилии некоторым слишком давили на голову, заставляя делать глупости.

Каждый день четверо студентов и один преподаватель уходили в дозор помимо тех, кто оставался на наблюдательных пунктах внутри пещеры, с проложенными ходами и укреплёнными стенками у самой поверхности горы.. Они размещались на позициях, незаметных со стороны, – в кустах и расщелинах, – чтобы следить за окрестностями в дополнение к не самым удобным внутренним наблюдательным пунктам. Любое передвижение войск османов замечалось и передавалось в убежище. Любой конвой, что проезжал неподалёку от горного склона, в котором спрятались студенты, вызывал остановки в любой работе, что могла бы создать излишний шум.

Всё было в целом неплохо. До последнего дня… Всегда найдётся место случаю, который может перевернуть всё с ног на голову.

– Беда!

Вбежал в убежище преподаватель вместе со студентами.

– Что такое? – тут же вскочил дежурный, смотря на хмурых и грязных студентов, притянувших своего товарища, раненного в грудь.

– Он потерял много крови, пока полз со своей позиции. Быстрее исцеляющее зелье и аптечку. Снимайте с него майку!

Все засуетились и начали оказывать первую помощь студенту, который стал жертвой чьей-то внезапной атаки.

– Кто это его, – спросил внук Долгорукого.

– Не знаем. Он сознание потерял, как только дополз до второй точки. Скоро стемнеет, надо понять, к какой угрозе нам готовиться.

Преподаватель посмотрел на бессознательно лежащего студента, который, судя по ране, получил её от удара чем-то смахивающим на нож, и, помолившись за его здоровье, выскочил с двумя другими преподавателями и Долгоруким наружу. Они были вооружены, злы и полны решимости разобраться в этой ситуации. И вскоре они добрались до места битвы.

– Один, два… три трупа… – пересчитал Долгорукий число нападавших, что уже не вернутся домой.

Невольные туристы тихо приблизились к телам на склоне.

– Это, стало быть, нападавшие…

Быстро исследовав их карманы, нашли огнестрельное и холодное оружие, а также странные свёртки с белым порошком. Четверо переглянулись и пришли к однозначному выводу. В этот вечер судьба столкнула их с местной мафией, чьё логово они заняли.

Нападавшие решили не стрелять, ожидая, что нож сделает свою работу не хуже, а главное – бесшумно. Но они недооценили студента, который уничтожил по меньшей мере троих.

– Пришли с этой стороны… Вот следы обуви, – начал оценивать произошедшее один из преподавателей. – Но слишком шумно подходили. Наш студент успел перехватить первого напавшего. Завязалась драка… Здесь был выброс энергии воителя. Вот он убил первого… Здесь второго. А тут в него врезался кто-то, сцепил руки, и всадил нож между рёбер. Пробил хлипкий покров. Студент маг молний, да? Вот третий труп, обгоревший. Его уже магией убил … Здесь был и четвёртый… Он ушёл, вернее, скатился со склона. Вот ветки и следы падения. Но его только оглушило. Сбежал…

Мистер Дасан был специалистом узкого профиля, который давно приехал из Сирии и получил гражданство Российской Империи. Профиля, по которому магов было мало. Он был военным следователем большую часть своей жизни и разбирался в причинах смертей в тех местах, где прошёлся маг. Он видел слепки аур магов, их движения, если прошло не слишком много времени. А ещё он за счёт своих талантов и навыков вполне сносно мог восстанавливать картину событий по следам на земле и прочим деталям. Собственно, таких магов, натасканных на факультете мистики, в академии было предостаточно, и они отправлялись служить в специальные силовые подразделения. Но мистер Дасан был, пожалуй, одним из лучших. Он словно видел тени тех, кто недавно умер, и мог следить за их движениями, воссоздавая происходящий бой.

– Значит, один из них ушёл? Зачем они вообще напали?.. Подумали, что мы османы? Скорее всего, они вскоре вернутся… Нам надо подготовиться. Спасибо, Дасан, – поблагодарил коллегу старший из преподавателей, Давид Генрихович, что остался за главного после ухода Иннокентия Игнатьевича, и все они, подняв трупы наркоторговцев, отправились обратно к пещере.

Глава 6

София… Красивый город. Приятные люди. Хороший климат. Я бы здесь, пожалуй, от домика не отказался, чтобы прилетать время от времени и просто отдыхать в парке, читая книги да играя в шахматы со стариками. Но это потом, когда сам стану стариком, а род будет спасён, станет многочисленным и сильным, и никто не будет нам угрожать. А сейчас у меня впереди ещё уйма работы! И пока что я не понимаю, с кем ещё я воюю, помимо охамевших в край Ирисовых, которых жизнь ничему не учит, монстров из изломов да парочки родов и ублюдков, которые покушались на жизнь мою и моей семьи.

Я смотрел на город с севера, уходя в ту сторону, где войск врага всё ещё не так много. Пусть эти османы жопы надорвут, пытаясь меня найти. Сам приду, когда захочу. Это всё уже становится личным… Сперва моя мать подверглась их нападению, потом атака нашего порта, что едва не привела к войне. Куча дипломатических оскорблений, клеветы и гадостей в наш адрес… Атака Болгарии, конечно, в меньшей степени относится к личным причинам мести правительству недружественной нам страны, но всё равно… Принцип справедливости, который живёт во мне, говорит, что османы должны получить сполна за смерть и несчастья, которые принесли вместе с войной на эти земли. И они получат… В своё время.

Тут ведь какое дело… Султан их, юный, как для правителя, но всё же старше Стефании, заслужил от меня лично получить имперского леща латной рукавицей. Да и от других благородных нашей империи – тоже. Он за прошедшие полгода столько раз оскорблял своим поведением и заявлениями Стефанию, что заслужил розги. И это я так считаю, как подданный Российской Империи, без учёта личного, если мягко сказать, недовольства в сторону этой девицы, которая дорвалась до власти. Пусть что угодно происходит внутри нашей страны, – тебя, хлыщ наглый, это волновать не должно. Будь добр, соблюдай правила приличия. Стефания – наш регент. И точка. Законный правитель на сегодняшний день. Но нет… Оскорбил её, а значит, и всю империю.

Мы, конечно, потерпели, Министерство иностранных дел побухтело на него, пограничные пункты пропуска закрыли, дипломатов выслали, но… А дальше что? Он думает, что ничего. Напрасно… У нас в империи хватает проблем, хватает разобщённости между великими боярскими родами. Только вот это пока нет внешнего врага. Если спящего медведя пнуть – он может пнуть в ответ. И обычно, подобное очень плохо заканчивается… Для тех, кто медведя разбудил. А если зверь ещё и мутировавший, и пули его не берут…

Уходил я вопреки приглашению светлого князя и его соратников присоединиться к защите города. Да, я таки попал на приём, и девица, что до этого мечтала понаделать во мне дырок шпагой, выглядела совсем уж удивительно красивой и скромной. Она тогда, у больничной койки, была словно дикая фурия. Еле успел всё сделать и сбежать.

Познакомился и с сыновьями князя. Очень даже нормальные ребята, пусть у одного и были заметные тараканы в голове. Он даже отшутился, чтобы я не обращал внимания, мол, это после контузии ещё в себя не пришёл. А так в целом сразу видно: дети своего отца. Один Архимаг, остальные послабее. И каждый ещё был воителем. Точных рангов не разобрал, но точно все не ниже Мастера.

Приём длился всего двадцать минут, и за это время мы успели попить чаю. Они расспросили о моей жизни и талантах, поблагодарили за спасение и поинтересовались, чего бы я хотел за оказанную помощь. А я откровенно сказал, что сделал это взамен на помощь их врачей, когда Иннокентий Игнатьевич притащил меня без сил в их окопы. Наставнику я теперь ему должен, по сути, за спасение своей жизни. Хоть он ничего об этом за последние два дня и не говорил, даже не вспоминал, но всё равно… Долг платежом красен. И я сделаю то, что успел придумать, пока отдыхал. И пусть меня простят гостеприимные хозяева столицы за то, что я не буду помогать им в защите города. Меня ждёт работёнка. И, пожалуй, даже посложнее…

И вот я двинул обратно к побережью, к Лене и другим «попаданцам». Это был первый пункт моего плана. И сейчас я шёл налегке – лишь с Фомой, отдохнувшим и набравшимся сил – и совершенно не привлекая внимания. В основном ехал на попутках, перевозивших грузы, а не солдат. Выбирал примерное направление, куда мне надо было, и незаметно прыгал в кузов, проезжающей мимо машины.

За пару часов добрался до неизвестного мне городка, рядом с которым располагалась настоящая крепость. Стояла на единственной горе за городом. Османы уже заняли половину города, но вторая половина держалась. Шли уличные бои. Саму крепость явно пытались сровнять с землёй, но её владелец – какой-то аристократ или же человек, поставленный князем, – упорно сопротивлялся, используя все возможности современного оружия и магии. Даже миниатюрный магический купол имелся для защиты. Не такой большой, как над столичным дворцом, но всё равно больше обычных «Антитварей», что я видел на вертолёте. Жаль целиком крепость не накрывает… Лишь цитадель.