Текст книги "Драконий беспредел, или Берегите хвосты"

Глава 8

Проснулась я не в клетке.

Рантан загребущий! – на мне лежит рука императора. Точнее на моем ухе, а вот моё второе ухо, улавливает урчание его живота…

Стоп крылья!

Ушки мои…, где то не там расположены!

Испугано смотрю на себя вниз и еле удерживаюсь от того чтобы завопить в голос, вовремя зажимая рот рукой!

Это я когда в лысую форму перекинуться успела?!

Неужели он видел?!

Трансформация в истинную форму происходит со значительным выделением тепла. Всё-таки основная моя сила "Огненный ветер", своенравна и не упускает случая вырваться на свободу хотя бы таким способом. Поэтому переходить в истинную форму во так, у него на животе, всё равно, что выдать себя.

Я аккуратно встаю на четвереньки и отодвигаюсь от него, но он, видимо что-то почувствовав,  морщится словно от боли, не просыпаясь, и успевает крепко ухватиться за копну моих волос. Да так, что вернул мою голову "на место".

Медленно высвобождаю их волосинка за волосинкой из его загребущей пятерни, а потом не выдержав, уже смело начинаю отгибать пальцы, оперившись на колени, таким образом нависнув над этим, даже во сне вредным драконом. Хотя, должна признать, во сне его лицо лишено присущих этому дракону властных гримас и он выглядит вполне нормальным, а его окрас, даже красив по меркам Фьюертов. Ну вот, последняя прядка вырученная из плена мизинца на свободе! Черные волосы дракона разбросанные по подушке, так и лоснятся, привлекая к себе внимание. Они не слишком длинные даже до плеч не достают, но очень пушистые. Кажется у него и взгляд почти черный.

"Ага, точно, черный!" – Запоздало приходит понимание, что на меня эти самые черные глаза смотрят! Сглатываю, понимая что мало того, что меня застукали в лысой форме, тяк я ещё так близко рассматриваю его лицо… а для полного счастья, высвободив волосы, я так и продолжаю держать дракона за руку, которую он сейчас несильно сжал, вглядываясь в моё лицо и продолжая смотреть непонятным взглядом, совсем не присущим этому тирану.

Хлопок и меня нет! Почему я решила превратиться в мельчайший организм и почему с таким звуковым эффектом будто взорвалась?! Наверное повлияло моё внутренние желание исчезнуть. Надо было превратиться хотя бы в летучее насекомое, потому что без отсутствия ветра, я постепенно оседаю на руку его императорского и вдруг резко приближаюсь к его лицу. Моментально реагирую, цепляясь жгутиками покрепче, за дыхательный кожный клапан на коже, чтобы меня не сдуло потоком воздуха от движения руки.

Он меня осматривает?

Видит что ли?

Смотрит прямо на меня, но кажется всё-таки не видит.

Может быть подо мной что-то не так? Смотрю вниз и понимаю, что он осматривает ожог, который красуется в том месте где я только что держала его за руку. Впрочем, ожог на драконе довольно быстро сходит на нет.

Вдруг в этого дракона как бес вселился! Император подскакивает и несётся к окну, распахивает его. Не успеваю отцепиться и чтобы спланировать вниз, как снова оказываюсь в пределах комнаты. Он уже запахнул окно и размашистыми шагами идёт к двери! Вдруг передумав, направляется в водяную комнату. Успеваю отцепиться в последний момент, в аккурат перед входом и как только Император захлопывает за собой дверь, трансформируюсь в мурашах прозрачный и наконец обзаведясь аж восемью конечностями, просачиваюсь под дверью и сразу же принимаю форму зверька.

Оглядываюсь…

Уф-ф-ф… Пронесло. Кажется, меня никто не заметил.

В нашем дворце такую трансформацию сразу бы засекли но здесь у драконов всё странно: нигде вокруг нет ни слуг ни стражников.

Мне повезло, что такой правитель сам кого хочет спугнёт и в охране не нуждается, да и поддерживать статус благородного правителя с добротно одетой, вышколенный стражей он видимо не стремиться. Стражу я видела только в момент приземления, когда меня в дворец эта троица доставила и на охране зверинца. Так же стража следит за порядком, а видимо дежурит у тронного зала, для того чтобы уводить неугодных[L1] . А вот здесь, у императорских покоев, ни один дракон даже на горизонте не маячит.

– Зверь? Почему на коврике? Я же тебя в комнату заносил. – спрашивает император, выскочив и запнувшись о мою застывшую в размышлениях на пороге тушку, на удивление не разозлившись и даже так миролюбиво окинув взглядом.

– Фью. – показала я носом на дверь, намекая что та была закрыта. Я вроде как зверь. С меня какой спрос. Где оставили, там и лежу…

– Ты видел как драконесса оказалась в моей спальне?

– Фью?

– Или я все же вчера перепил эля?

«Нашёл время для расспросов. Я сама до сих пор не могу в себя прийти. Я впервые видела самца без одежды, от слова совсем. Или не совсем… по крайней мере грудь и плечи были голыми, а обзор ниже одноклеточным оказался недоступен. А о том что я там не только одноклеточной побывать успела и вовсе думать не стоит.» – Делаю вид, что мне нужно прямо срочно вылизывать лапку и старательно не смотрю на императорское. Хвостик тоже ещё слишком взволнован и если бы рядом оказался фьюерт, только по его поведению понял бы всё без слов.

– Заходи, собутыльник. – внимательно окинув обозримое пространство перед дверью, он возвращается внутрь оставляя за собой приоткрытую дверь.

Под дверью мне точно не место, поэтому возвращаюсь в комнату, на этот раз уже в качестве зверька.

Немного отлегло.

Хорошо, что драконы умом не блещут и магический фон, судя по вопросам императора, отследить не умеют, а ведь у каждого создания он свой. Не важно как я выгляжу, кто меня хорошо знает, тот всегда вычислит по знакомому фону. Это запах с внешностью изменить можно, но не магию исходящую от существа.

+++

Взгляд падает на кровать и я тут же прячу нос в свою густую шёрстку, борясь с непривычным для меня чувством – смущением.

Значит, я во сне перекинуться умудрилась? Если бы до, то императорское таким растерянным бы не выглядел.

Почему так получилось? Ведь я, не питая тёплых чувств к лысой форме, с детства принципиально сплю лишь в истинной. Почему вдруг именно этой ночью я перекинулась в лысую, для меня загадка.

Нет, я, конечно, могла неосознанно потерять контроль над размером, стать нормальной величины или зудящие крылышки выпустить, но перекинуться в лысую?

Странно… Непроизвольная трансформация у фьюертов случается редко, лишь у новорождённых, ну и ещё в паре исключительных случаев в которые сон не входит.

Может, это всё тот же невиданный мною до вчерашнего дня Эль, на который сейчас ходит и ворчит император?

Даже он растерянный какой-то.

Вон, животом на кровать прилёг, принюхался и вновь закрыл глаза, чтобы через мгновенья резко их открыть и подорваться.

– Зверь, мне нужно срочно проветрить мозги! – заявляет мне взъерошенный император таким тоном, будто ищет поддержки. Это заставляет меня заинтересованно взглянуть в его глаза. Да уж… глаза, как и остальной его внешний вид, выражает всю суть проблемы, к тому же с драконом происходит что-то странное: я замечаю какие-то странные колебания на его лице, будто на кожу острые струи воды направили и водят.

Это так волнение на морде драконов выражается?

– Фью… – тяжело вздыхаю.

– А тебе под утро никакие привлекательные самочки не привиделись?  – спрашивает осторожно, снова присаживаясь на край кровати и трёт кулаком свою бровь. В ответ на его вопрос во мне столько всего всколыхнулось, что я лапками прикрываю глаза, иначе стыдливый взгляд меня выдаст. – Похоже, и на тебя Эль подействовал. – сделал свой вывод император. – Хватит скулить! Идём на охоту.

Ой! Я ж действительно от стыда заскулила. До сих пор так и чувствую на себе взгляд, – тот самый, который мою беззащитную лысую форму видел.

– Фр-р. – Фыркнула, запоздало вычленив, что в фразе императора и ещё и слово «охота» прозвучало. Мне уж точно не до охоты.

Прекрасно понимаю, что для пропитания все должны охотиться, но сама люблю разве что игры в преследования. Дома всегда пользуюсь привилегией и отказываясь от охоты. Тем более что дома недостатка в еде не бывает, а всё потому, что фьюерты, борясь за моё внимание, стараются принести дары покрупнее. По нашим законам никто не может запретить фьюерту преподнести желаемой  самке дар, чем те и пользуются, регулярно заваливают дарами, чтобы напомнить о себе.

Единственное, мама отучила всех от многовековой традиции волочить тушки прямо во дворец, и главное, особо романтичных особей, от цветущей клумбы под моим окном.

Теперь я выхожу в определённое время и принимаю дары в специально отведённом месте на территории, которая, как и требуют обычаи, виднеется из моих окон, но находится на некотором удалении от стен. Там же, на этой большой просторной поляне со всех сторон окружённой садом, мы регулярно устраиваем пикники для всех желающих набить пузо с весёлыми играми и танцами. Здесь мама даже мебель сама лично создала из туго сплетённых между собой ветвей живых растений. В итоге, стол, скамья и прочее здесь, за сезон имеют свойство немного подрастать и даже накрениться, но это не помешало ей стать излюбленным местом фьюертов. Могу с уверенностью заявить, благодаря этому, в ближайшей к дворцу округе, печальных или голодных фьюертов точно не водится!

– Что, идея не нравится? – правильно истолковал мой ушедший в себя взгляд император.

– Фью. – ответила как есть. Пусть уже в клетку возвращает.

Мне бы убедиться, что девушка которая меня вкусняшкой угостила, цела. Что-то за неё волнительно стало. Особенно если учесть моё разнообразное соседство.

+++

– Тогда пошли на полигон. – вдруг выдаёт император, вновь вырывая из мыслей. Императорское со мной считаться стал? Чудный эль тут у них, чудный!

Полигоном на этот раз оказалась просторная залитая солнцем поляна перед дворцом, огороженная огромным каменным забором, с рассаженными по периметру неизвестными деревьями, стволами напоминающими тот самый бутыль. Всю жизнь его поминать буду! Странно то, что несмотря наутро, воспоминания  о вечере на удивление какие-то уютные.

– Я кидаю, ты приносишь, понятно? – ставит меня в известность, ловко прокрутив острый нож между пальцев.

– Фью. – отвечаю многозначительно. Только ножички я всяким чешуйчатым и не приносила…

Однако моё глубокомысленное «Фью» осталось незамеченным. В глазах драконищи отразились азарт и предвкушение, но только он всю дорогу сюда  нет-нет, да поглядывал вокруг, и сейчас, крутит свой нож да косит взгляд на окружающие нас кусты, будто кого-то ожидая увидеть. Ещё и интерес свой старательно при этом маскирует, оттого делая его ещё более явным. Сейчас вообще дёрнулся на звук взлетающий птицы с дерева, даже спиной к цели отвернулся и пару шагов в ту сторону сделал.

На него так Эль продолжает действовать?

От вида его императорского вырывается смешок. Он резко оглядывается на звук, но взгляд скользит над моей головой и упирается в куст позади меня. Конечно, это куст смеялся! Я вообще вылизыванием лапки занимаюсь. Не до смеха мне!

Ещё усерднее натираю шёрстку… Полный рот шерсти, но кто заставлял этот рот ненужные звуки произносить?!

– Фью? – устремляю полный невинности взгляд и глупо хлопаю ресницами.

Смотрит на меня чуть ли не с надеждой.

Глупый дракон, глупый.

– Зверь… только что… Ты женский смех не слышал?

– Фью? – всё же не выдерживаю и сплёвываю комок рыжей шерсти.

Император явно собирался поморщиться, но выровнял наметившиеся складки на носу.

– Забудь… К ноге. – глядя на меня император чуть глаза не закатывает, но не императорское это дело, поэтому он скрипит зубами и стараясь выдавить из себя миролюбивый тон зовёт меня к себе.

Ну раз так старался, подхожу.

– Зверь, напомни, кто здесь император?

– Фью? – чуть киваю носом в сторону императорской особы.

– Так почему я тебя ждать должен?! И вообще бегать искать? Лапы на коврике спать затекли, так мы быстро это исправим! Клетка ещё свободна.

– Фью. – потому что так задумано! Ишь… обиделся, будто хвост прищемили. Между прочим, мой хвост недоволен ровно настолько же, насколько недоволен император, а я… мне самое время начать искать способ проникнуть в библиотеку и начать изучать драконов поподробнее, а то мало ли что в следующий раз мне этот чешуйчатый в еду ради забавы подсыплет?

Кстати, вот что странно и долго вертелось в голове, не давая покоя: у драконов письменность точно такая же, как и у нас, Фьюертов.  Те же символы, только слова незнакомые, чаще всего названия, встречаются.

Император решил метать нож в установленные между деревьями цели, выполненные в виде чучел разнообразной живности.

Метнул и попал прямо в лоб какой-то совсем мелкой зверушки, якобы сидящей на нижней ветке. Ветка покачнулась, но зверёк «усидел».

А он в этом неплох.

Фьюерты, кроме скорости полёта, так же любят  в меткости посоревноваться. Правда, чаще на ходу добычу заваливая. Погоня в любом её проявлении – наше всё!

А император не так уж плох. С такого-то расстояния и попал!

Из наших без магии мало кто так сможет. А магию он не использовал, даже в силу броска не вложил, не то что в корректировку траектории. Я бы сразу заметила. Кстати, а император вообще магией пользуется? Даже когда вчера  я на мокрой «подстилке» сидела… Он же не просушил потом, когда мы спать пошли?

Или не сами пошли…

Мои лапы определённо куда-то ходили…

Нет… не помню…

Встряхнулась, отряхивая шерсть, заодно и мысли о вчерашнем.

В любом случае, то, что только что сделал чешуйчатый, впечатлило. Интересно посмотреть на что же ещё способен император драконов, кроме как скалиться?

Ради такого поиграю в понятливого зверька и, так уж и быть, поношу ножи!

Глава 9

«Ладно, хвост, не воюй! Признай, зато тебе здесь определённо не скучно!» – на всякий напоминаю своему до сих пор неуспокоившемуся хвосту.

 Нервничает.

Нет, ну а кто любит когда им командуют? А мой привереда, привыкший к восхищённым взглядам и повиновению, тем более. Хорошо, что из нас двоих главная всё-таки я, поэтому иду к цели несмотря на неистово ходящий туда-сюда хвост. Что же со мной будет, когда я выберу пару и случится прорыв? Это ж у меня целый букет таких недовольных приверед будет своевольничать?! Или он у меня сейчас такой вредный, потому что один?

Цель оказалась высоковатой для маленького зверька, но я справилась и принесла нож императору. Тот оценил, смеря суровым взглядом размер ножа относительно моей пасти.

Император прицелился и снова бросил нож. Я побежала следом, не дожидаясь команды. Всё-таки мы с хвостом солидарны в одном: не любим когда нами командуют.

«Заканчивай мешаться между лап. Разве плохо косточки размять»? – мысленный посыл хвосту, который после моего к нему обращения задумчиво застыл кончиком вверх.

С задачей справилась. Бегу назад, а хвост, наконец, ведет себя так, как и положено хвосту.

Очень странно, но и здесь нигде незаметно дворцовых. Хотя их можно понять, учитывая, как этого чешуйчатого все боятся. Не удивлюсь, если от страха они под эти деревья в опавшие листья прикопались и осторожно дышат через соломинку, лишь бы ему на глаза не попадаться.

Мои предположения подтвердились практически одновременно с моей мыслью.

– Эй ты! По делу в кустах прячешься или шпионишь?

– Ваше императорское величество, по делу. Пощадите! Мировой дракон, могучий Догртан, к вам с прошением пожаловал. Ожидает в белом зале. – вытянулся по струнке дворцовый.

– И? – косит под фрона император, даже взгляд умудрился соответствующий сделать.

– Вам бы сходить туда… – неуверенно начав, дворцовый осёкся поняв свою ошибку, наткнувшись на резко изменившийся взгляд хищника. – Умоляю о пощаде! – Брякнулся коленями в траву и договаривал, судя по звуку, зарывшись лицом в землю.

– Ты не видишь, я тренируюсь?

Будто не замечает того, что его подданный уже на полголовы в землю от страха зарылся.

Нет, всё-таки замечает… Подцепил носком сапога под шею, тем самым заставляя поднять голову.

– В-вижу… – позеленел тот, будто перевоплотился в травина. Разве что размеров прежних остался.

– А чтобы тебе лучше было видно, чем я занят, встань вон там, между Ломкосем и Зубраном. – Император показал на копытных зверей, название которых до этого момента я не знала.

Странно, в этом мире некоторые животные один в один с нашим, а о существования других я даже не подозревала.

– Теперь у тебя есть возможность покомандовать императором. Ну что ж ты? Вперёд! – приказал бедняге, леденя жилы холодом во взглде и приводя дворцового в состояние оцепенения нездоровой весёлостью в голосе.

Ну вот. Разочаровал. А я уж было заподозрила в императоре скрытые доброту и адекватность. Это я зря. Но это всё потому, что не встречала я раньше разумных жестоких существ. Тем более настолько, что сказки отдыхают.

– Я… – начал было дворцовый, и тут же поперхнулся под взглядом императора.

– Будешь называть части тел зверей, в которые я должен попасть. Название зверя – часть. Если повторишься, то нож полетит в аналогичную часть, только уже твоего тела.

 Я не ослышалась?! Моя холка от возмущения даже дыбом встала!

– Фью? – возмущённо сопя я посмотрела в глаза императору.

– Смотри. Даже зверю моему ты не понравился. – вывернул по-своему. – Будь внимательней, а то ножи из цели зверь мне приносит.

Похоже эти слова императора испугали беднягу ещё больше, чем сама возможность побыть целью. Тот спешно встал, где было велено и ненадолго закрыл глаза. Открыл. На удивление теперь в его взгляде читается решимость.

Да… драконы не перестают удивлять.

– Голова ломкося, ваше императорское величество.

Это я поторопилась с выводами. Несмотря на решимость во взгляде, дворцовый промямлил фразу, еле проворачивая языком, а после крепко зажмурился.

– Вижу глаза тебе не нужны, раз не желаешь использовать их по назначению? – рыкнул император и метнул нож, попадая точно в цель. Даже дух на мгновенье перехватило и тут же отпустило, когда я увидела, что целью оказался всё же ломкось.

А уж дворцовый как обрадовался, вытаращив глаза то ли от страха, то ли специально доказывая императору, что они ему ой как нужны, поэтому он очень старательно ими смотрит.

В любом случае выпученный взгляд с ошалевшей улыбкой это что-то. Хотя как оказалось, то был не предел: обнаружив нож не просто в голове, а в аккурат в глазе ломкося, дворцовый приобрёл ещё более нездоровый оттенок кожи. Зелёным он смотрелся посвежее…

Император даже не удосужился попросить меня принести нож, лишь кивнул своим волевым подбородком.

Я принесла нож: один, второй, третий раз. Под конец даже расслабилась, потому что император не промахивался, а дворцовый не ошибался.

Несу, со счёта сбилась, уже который раз, а сама думаю: «А что теперь? Ведь дворцовый, кажется, всё назвал?!»

Подхожу, но останавливаюсь за пару шажочков от императора, опасаясь отдавать нож.

– Скучный ты. Смотри, даже зверь с тобой заскучал. До завтра придумай способ развеселить моего зверя или будешь веселить меня. Уяснил? – предупреждает он дворцового, разворачивается и уходит, а я бегу следом с ножом в зубах. Нужно отметить, не очень-то удобно острые ножи в зубах таскать. Может быть заставить потом императора так потаскать, для разминки?

Со спины слышен рваный выдох и звук оседающего на траву тела.

– Догртан, значит. – сжав зубы, цедит император по пути в…

А куда мы идём?

– Фью – вопросительно смотрю на императора, но он меня даже не замечает, шагая величественным императорским шагом, при этом сжав зубы так, будто пытается обуздать ярость.

Раз иных распоряжений не было, плетусь за императором. В этой части дворца я точно ещё не была. Стараюсь внимательно изучать все арки, двери, развилки, в надежде приметить вход в библиотеку.

Заходим в белый тронный зал, как только что его назвал стоящий у входа дворцовый в белой одежде, отделанной тёмно-зелёным кружевом.

Этот зал совершенно не тот в котором император принимал драконов с «подарком». Убранство поражает своеобразной тонкостью и изяществом деталей. Всё это совершенно не в характере хозяина. Такое впечатление, будто он здесь чужак. Ну никак император не ассоциируется у меня со светлым, я бы сказала воздушным помещением, и уж тем более с белокрылыми, почти эфемерными драконами парящими под куполом залы, средь серебряных завитков и причудливых мерцающих капель, которые создают впечатление, будто на тебя обрушился настоящий мерцающий в свете солнца дождь.

– Догртан, друг, мой. С чем пожаловал? – император произносит слово «друг» таким тоном, что моя шерсть на холке непроизвольно снова встаёт дыбом, а хвост вытягивается трубой распушившись. Вот как сохранять спокойствие, если собственная шкура не слушается?!

Догртан, расценил мою реакцию по-своему опасливо дёрнувшись, причём не от императорского, как бы следовало, а от меня, находящуюся слева.

Да что же тут все драконы такие пугливые? Хотя, в свете последних событий, глупо ожидать иного: какие самочки таких и самцов выращивают. Драконессы меня неприятно впечатлили.

Да… уж…

Догртан застыл с гримасой, то ли ужаса, то ли отвращения, направленного в мою сторону, а император впился в него своим императорским властным взглядом и, видимо, испытывает к этому «другу» такие же тёплые чувства, как и тот ко мне.

Усилием воли удержала шерсть на месте и, вообще, решила дать отдохнуть глазам, разглядывая действительно интересный потолок. Так и хочется взмыть вверх и оказаться ближе к этому удивительному «дождю». Странно, что такие агрессивно настроенные существа как драконы вообще что-то изящное создать смогли.

Как вернусь домой, обязательно слетаю на поляну сказаний и выскажу всё негодование про обманывающие фьюертов легенды:

Вот как насчёт того, что дракон выкачивает всю магию и даже убивает одним взглядом? Об этом каждый фьюерт знает. И где этот дракон? Может быть вот этот? Кидаю взгляд на Догртана. Сомневаюсь. Дракон не удержался и отступил на пару «незаметных» шагов от меня.

«Дракон самое огромное, страшное и опасное существо из всех ранее живших?» – хм....

«Драконы древние и невероятно мудрые существа, но вместе с тем особо опасные?» – покажите хоть одного такого! Хотя бы мудрого.

«Драконы плюются огнём?» «Губительное драконье пламя?» – ни запаха палёного, ни следов от подобных действий. Разве что пещера, в которой мы тренировались с императором, говорит о том, как она была создана.

«Драконы способны залезть в твою душу и прочитать твои мысли и страхи?» – да они даже разум в зверьке разглядеть не могут. Может, конечно, у них здесь разумных животных нет, но массово обмануться тем что я, всего лишь зверь?! Хм…

В легендах о драконах, как оказалось, сплошной вымысел. На деле же, тут опасности на одного несмышлёного новорождённого фьюерта не наберётся.

По сути, то, что драконы боятся меня больше, чем императора, всё-таки правильно. Неправильно, что боятся они лишь моего куся.

Судя по тому что я здесь увидела: драконы очень агрессивны и не терпят слабости. Я даже начинаю понимать, почему император так себя ведёт. Будь он таким же мягким как Лорен, его давно бы здесь загрызли. Тот же его любезный друг Догртан, не побрезговал. Однако всё несколько глубже, чем я полагала на первый взгляд. Как разберусь что к чему, живо наведу здесь порядок. От картины «порядка» в этом дворце у меня даже хвостик в торжественную стойку встал!

Видимо, инстинкты самосохранения за века у драконов всё-таки не растерялись, так как Догртан по-прежнему косящийся на меня с опаской собирался отступить ещё на полшажочка, но был остановлен взглядом императора.

– Кажется, приказа лишить тебя языка я ещё не давал, так что поторопить применить его по назначению, или будем считать аудиенцию оконченной.

– Рантан, мой дорогой друг! – завёл дракон явно фальшивую песенку. Я ощетинилась, но не на фальшь в голосе, а на то слово, которое прозвучало.

Рантан! Это же самое большое ругательство, которое существует, но мой поток внутреннего возмущения прервал от чего-то спокойный император.

– Догртан, я помню, что мы вместе росли. Именно поэтому ты до сих пор не лишился своего статуса, но называть императора по имени, когда он сидит на троне непозволительно даже членам семьи. Или это твой вызов?

Догртан открыл рот, пытаясь что-то произнести, но звуков не было, зато на лице был написан вселенский ужас, пришедший на смену льстивой улыбочке. Догртан дракон с виду опрятный, в дорогой, насколько могу судить по здешней моде, одежде. Только налицо он жутко неприятный: горбоносый, с задранным вверх кончиком носа и кривой улыбкой. Он тут же опустился на подрагивающие колени и раболепно преклонившись, покорно улыбнулся лишь одним уголком рта и тот нервно дёргался. Похоже, этим он попытался компенсировать исчезнувший дар речи, но это всё будто отошло на второй план, а у меня в голове всё продолжало звучать как эхо одно слово: Рантан, Рантан, Ран-тан, Ран-тан…

Нет, бесспорно, император жестокий, но до вселенского зла недотягивает. Он не выглядит молодо, но и несколько тысяч лет ему не дашь. Самочку ему построже и станет вполне себе пушистым. Хотя нет, чешуйчатые же пушистыми не бывают. Хотя…, если ещё немножко попрактиковаться на драконах, может быть, и такие появятся!

Хвост шлёпнул меня по носу, пушистым кончиком.

Согласна, куда-то не туда меня унесло от вселенского зла.

Осмотрела императора придирчивым взглядом.

Всё-таки этот император теперь под моим покровительством, и вот это ругательство в его адрес, мне никак не нравится. У нас, Фьюертов, даже самые страшные ругательства с этого имени начинаются. Например, Рантанова туча, ну, или куча…

Тут уж, кто во что и чем…

Да и посылают у нас неугодных, именно к нему.

Хотя, нельзя так о богах наших отзываться, но ни один фьюерт такой возможности ещё не упустил.

Существует легенда, правда, теперь уж не знаю, правдивая она или нет:

У великого создателя и великой богини было два сына: Онран и Рантан. Создатель научил их творить прекрасные, невероятно детализированные полотна – миры, и связывать их между собой.

Ничего не предвещало беды, но однажды один брат превзошёл другого, сотворив Фьюерта: существо прекрасное и совершенное как животное и разумное как он сам. При этом, с учётом былых ошибок, Фьюерт был создан существом невероятно миролюбивым по своей природе и в то же время самым могущественным из всех существующих до того момента созданий. Это существо привело великого создателя в полный восторг.

В противовес – второй брат создал драконов: опасных и могучих, способных уничтожить всё живое своим пламенем, а своим взглядом остановить сердце фьюерта.

Тогда Онран, опасавшийся за судьбу своих созданий, подарил своим Фьюертам способность управлять этим огнём, а заодно и ветром.

Рантан не хотел мириться с тем, что мастерство брата превзошло все ожидания их отца. Он тайно вмешался, сделав лысую форму фьюерта ни на что не способной. По сути, фьюерт застрявший в лысой форме, становился человеком, так как он переставал чувствовать в себе магию и не мог снова стать собой.

После этого Рантан запаниковал. Его вмешательство было слишком очевидным. Поэтому в спешке он разделил миры на два зеркальных и тут же уничтожил связь между мирами, пойдя на жертву: потеряв большую часть своих наиболее удачных существ, лишь бы брат никогда не смог отыскать свой шедевр. Ведь даже создателю мира, не по силам воссоздать точную копию утерянного, а ещё менее вероятно, отыскать уже созданный, затерявшийся во тьме пространства мир.

Так получилось, или же было злым умыслом, об этом история умалчивает, но в то время Онран творил в одном из миров и оказался запертым.

Разозлившись на Рантана создатель, по ещё не до конца рассеявшемуся шлейфу между Рантаном и его миром, закинул того в мир драконов. Это усилило исчезающую связь с миром Рантана, но и только. Надежда отца, оказалась напрасной. След связи между зеркальными мирами оказался слишком нечётким. В этом Рантан превзошёл самого себя.

Создатель одинаково любил обоих сыновей и ему не хотелось терять и второго сына, но Рантан заслуживал той же участи, которую уготовил своему брату.

Через оставшийся шлейф силы Рантана, который таял буквально на глазах, Создатель лишил драконов былого могущества, значительно ослабив чёрных драконов и, до того как шлейф магии рассеялся окончательно, в последний момент решительно направил энергию созидания, создав в противовес чёрным, могущественных белых драконов. Что из этого вышло, создателю не суждено уже было узнать.

Возможно, если бы второй сын не попал под горячую руку, создатель поступил бы с ним иначе, но сделанного уже не вернёшь. Рантан оказался запертым в собственном мире, который постепенно питался его энергией, и, казалось, был обречён. И всё-таки создатель не был собой, если бы не оставил целому миру призрачный шанс, ведь мир не в ответе за того, кто его сотворил.

Мир, где творил Онран, оказался его любимым, с Фьюертами и враждебно настроенными к ним драконами, но в какой-то момент Онран почувствовал мимолётное колебание, после которого из мира пропали все драконы и некоторые существа, созданные Онраном. Он практически сразу понял, что произошло, как и то, что он заперт. Он тысячу раз пожалел, что не создал дополнительных привязок к мирам отца. Ему хотелось построить свою связку и сделать центральным своё самое совершенное детище – мир Фьюертов. По возвращении Онран как раз хотел просить на это разрешение отца, как и о том, чтобы брат перенёс своих драконов и существ в другой, собственный мир, ведь этот мир, он создавал сам. Но этому не суждено было случиться.

Будучи запертым в мире Онран постепенно начал стареть, теряя силу, особенно в те моменты, когда творил. Ему было горько от поступка брата. Тот просто искалечил Фьюертов, сделав их беспомощными, поэтому постепенно, шаг за шагом Онран возвращал Фьюертам былое могущество и совершенствовал сам мир. В итоге баланс был достигнут и мир уже не зависел от внешней магической подпитки.

В детстве для меня это была самая страшная сказка. Даже кошмары снились про то, что я не могу истинную форму принять. Я восхищалась Онраном, ведь несмотря на своё увядание, он не отказался от своей сути и нашего мира, а довёл его до совершенства. Жаль, что это слишком дорого ему обошлось. Онран не остановился даже на грани, чтобы как-то продлить своё существование. Передав свою силу и бесценные знания потомкам, он ушёл, просто растворившись в воздухе.

Однако, это единственное сказание, в котором говорится, что драконы не так могущественны, зато во всех остальных сказаниях Фьюертов, они выступают в роли непобедимых чудовищ.

И вот смотрю я на них живьём и очередной раз убеждаюсь, что ничего из того о чём я слышала на правду непохоже.

Вот этот, конкретный горбоносый не внушает ни трепета, ни страха, ни уважения. И ящерки из них так себе. Размерам меня не впечатлишь: я свой размер вообще до любых пределов раздуть могу, просто не делаю, потому что вся эта тушка по законам жизни, потом жрать захочет.