Текст книги "Драконий беспредел, или Берегите хвосты"

– Прошу прощения, ваше императорское величество. – тем временем горбоносый немного пришёл в себя и у него прорезался голос. – Именно совместные детские годы позволили не секунду забыться. Больше такого не повторится. Я ваш покорный подданный.

– Кроме тебя во дворце немало подданных и недопустимо им слышать фамильярности в адрес императора. – сухо отвечает императорское. – Считаешь, должен пользоваться моей особой милостью? Что ж, да будет так. Встань.

– Да, ваше императорское величество. – на морде горбоносого мелькнуло самодовольство и он поспешил его скрыть, опустив подбородок.

– Говорят у тебя сестра созрела? Почему я не видел её в претендентках на отбор?

– Так она ж…  – горбоносый низко поклонился. – Пощади, если и правда хоть день считал меня другом. – Взмолился, но тут же опомнившись взвыл. – Ваше императорское величество молю о милости вашей! – Мои нежные ушки от этого рёва чуть не оглохли, а император и бровью не повёл.

– Даже император обязан соблюдать закон. А закон гласит, что у меня должна быть императрица.

– Но ваше императорское величество всего сезон назад женились на достойнейшей из драконесс.

– Моя последняя императрица, как и предыдущие сосланы в храм света, как неспособные выполнять супружеские обязанности. Тебе ли не знать, что император обязан расторгнуть брак по прошествии ста дней, если императрица не в состоянии выполнять свои функции.

Это как это неспособные? Командовать как следует не умеют? Это я за местными самочками приметила.

– Так моя сестра, она… – видно, что горбоносый пытался найти тысячи причин, но не находил ни одной.

– Говорят в отличие от тебя она красавица. – холодно поинтересовался император, но что-то мне подсказывало, что его сестра интересуют императора в последнюю очередь.

Неужели, он всего лишь драконит этого дракона?

– Я пришёл с прошением, но промолчу, если будете так великодушны и позволите сестре остаться в семье или хотя бы миновать предварительный отбор.

Нет, посмотрите на него! Только что трясся и вновь язык во рту не удержал. Сразу видно, скользкая ящерица.

– Ставишь условия? Мне?! – мрачно рассмеялся император и даже улыбнулся, но в его улыбке не было ничего хорошего. Для этого дракона, разумеется.

– Оторвав меня от тренировки, ты стоишь здесь и пытаешься обойти закон?! – император стёр оскал напоминающую улыбку со своего лица.

– И-и-ните… я…  не… – начал заикаться горбоносый.

– Да нет. Говори, говори, мой друг. Что за прошение? А я, исходя из этого, буду думать, что с тобой и твоей сестрой делать. –  обманчиво мягким тоном выдал императорское, подозвав меня к себе.

Растеряный дракон напрягся как струна, но проследил за мной глазами,  боясь даже пискнуть.

– Говори. – тон императора спокойный, но это действительно приказ, в который вложено столько власти, что горбоносый упал и низко преклонился. – Быстро! – горбоносый ещё сильнее побледнел и будто против воли двумя руками занёс свиток над головой.

– В интересах вашего императорского величества не знакомиться с этим свитком.

Императорское не то что в руки не взял, а даже не удостоил свиток внимания.

– Вот… – выдавил из себя уже донельзя испуганный дракон и всё-таки подняв взгляд на императора, сделал драконий уважительный жест протягивая бумагу двумя руками, отставив левую ногу максимально назад.

– Я сказал, говори. – грянул грозный голос императора.

Тут даже не будешь подданным, проникнешься.

– Или я сказал дай почитать? Считаешь себя вправе указывать императору что делать? Может быть и на троне посидеть хочешь?

– Помилуйте ваше императорское… – дракон загнул длинную речь с перечислением всех «регалий» императора.

– У меня мало времени. Излагай короче. – перебивает император всем видом демонстрируя , что так оно и есть. Честно говоря я и сама подустала от этого скользкого визитёра.

– В свитке прошение, от нескольких мировых драконов. – виновато на выдохе произнёс горбоносый.

– Подробнее.

– Мы… то есть они, требуют позволить применить силу к непокорным драконам.

– Конкретней.

– Присоединившиеся земли не признают нашу власть. Мировые драконы требуют позволения применить силу и судить.

– Другими словами, мировые драконы решили отправить непокорных на скалы, а земли поделить между собой?

– Ваше императорское величество невероятно проницательны.

– А решить это стандартной дуэлью, не по зубам?

– Ну так они же сильные драконы. Без вашего указа…

– Именно. Я позволил этим драконам занимать завоёванные мной земли.

– Но они непокорные! Они до сих пор считают те земли своими – восклицает горбоносый.

– Значит, и ты против объединения империи?

– Да все против! Я понимаю, что как императору захватившему власть, вам положено навести свои порядки. Раз прежний император разбил империю с целью создать колонию, то вам непременно нужно поступить обратным образом. Однако, многие ждали. Лично я успел выкупить несколько драконов вместе с колониальной землёй и в итоге ничего не получил.

– Ты получил статус Мирового дракона. Наместника императора. Мало?

– Речь не только про меня. Кто-то почти все свои сокровища спустил.

– Я завоевал трон. Кто не согласен, пусть бросает вызов мне.

– А прошение? Мировые драконы оскорбятся отказом. Это я как бывший друг предупреждаю. Подобного они не стерпят.

– Стерпят. А кому невтерпёж, пусть приходят в гости. Переломаю крылья и сброшу в скалы. Так самым нетерпеливым и передай.

– Но… – горбоносый опасливо глянул на императора, но, видимо, посчитал, что ещё немного можно поднажать. – непокорные нас не уважают.

– А за что тебя уважать? Достаточно того, что они признают мою власть и беспрекословно подчиняются короне, чего о некоторых мировых драконах исконных земель, я сказать не могу.

– Мы…

– Если это всё. Свободен. – перебил император.

– Прошу милости. Мои земли под угрозой. – вдруг снова взвыл горбоносый. Вот насколько пугливый, настолько же и настырный. Как муха. – С каждым днём пустыня расширяется, а мировой дракон Оран построил на своей земле плотину, которая превратила реку на моей земле в ручеёк.

– На твоей земле? – рявкнул император, подловив его на слове, так что от стен несколько раз отразился его рокочущий голос.

– Конечно же, вашей! Я имел в виду той земли, за которую отвечаю перед вами. Пекусь о её благополучии. – подлизунски пропел  лживый дракон, который теперь мне не нравился гораздо больше, чем император. Тот хоть не притворяется, что он плохой.

Ловлю на себе взгляд императора. Только обращённый на меня взгляд почему-то совершенно нормальный, совершенно не тот, которым он смотрит на «друга».

Интересно же у них здесь дружат…

– Раз отвечаешь ты. Почему проблемы должен решать я? – по-прежнему клокочущим голосом, выдающим крайнюю степень раздражения дракона, произносит император.

– Но как?! Я ему уже не раз прошения писал.

– Он император чтобы ему прошения писать?

– Но, он более сильный, чем я дракон. – повинно склоняет голову.

– И видимо, более умный. Во дворец пришло уже немало прошений от живущих в оазисе драконов с просьбой получить разрешение начать вести деятельность на иных землях или даже переехать под крыло Орана. Я так полагаю, его имя числится первым в списке непокорных? Пожалуй, передай-ка мне свиток через зверя. Хоть посмотрю кто против кого дружит.

О, эмоции горбоносого непередаваемы. А император неглуп, просто тактика поведения у него странная.

– Они все врут! А там, в тех прошениях, всё неправда! Меня хотят подставить!

– Даю тебе шестьдесят дней, чтобы решить проблему, а после, тебе придётся познакомиться с новым мировым драконом «твоей» земли.

– Я… я справлюсь, обещаю!

– Не сомневаюсь. Подумай лучше гнева кого ты боишься больше всего и прими правильное решение.

Мировой дракон уполз, пятясь задом на корячках. Ничего не осталось от того надменного вида и первого впечатления о нём.

Как только дверь закрылась, император еле уловимо устало выдохнул.

– Рабов в моей империи не будет. А несогласных ждут скалы. – ударил он кулаками по подлокотникам трона и сейчас я действительно увидела в нём правителя.

Сидит. Вид непроницаемый, но чуйка показывает, что он озадачен, если не расстроен. Моя природная жалость берет верх и я быстро забираюсь к нему на колени и включаю успокаивающую урчалку. В ответ он даже за ушком начинает чесать, но как только дверь приотворяется, резким движением руки отбрасывает меня в сторону и я ударяюсь о стену.

Обидевшись, убегаю. Даже не оборачиваясь.

Далеко…

К Лорену…

Перед мельницей меня что-то настораживает и я прислушиваюсь.

Глава 10

Перед мельницей меня что-то настораживает и я прислушиваюсь.

Точно. Подозрительное шебуршание в ближайших кустах. Подкрадываюсь.

– А если он не выйдет? – раздаётся девичий голосок, и я улавливаю, как в кустах мелькает голубое платье и рядом с ним, розовое.

– Конечно выйдет, потерпи.

– Никогда раньше людей не видела. Он какой?

– Да такой же, как дракон. Две руки, две ноги, голова, ну и это… – девчонки звонко засмеялись, но быстро спохватились.

Уверена, Лорен их тоже услышал. Я подошла ещё ближе и села за спинами девушек, но они меня даже не почуяли.

Вот тебе и драконессы.

Дверь приоткрылась. Лорен действительно услышал и вышел на шум, оглядываясь вокруг.

– А он красив. – шепчет Голубая.

Пушистые лапки, как же я с ней согласна! Его светлые волосы треплет ветер и от этого они будто пронизаны сиянием светила. Сейчас любуюсь им, как любовалась изображением белых драконов на потолке тронного зала.

– Не то слово. Был бы он драконом, я бы уже влюбилась! – шепчет Розовая.

– А может его себе забрать? Приручить? Будет домашний человечек.

– Точно! Давай себе утащим?

– Давай. А нам за это ничего не будет?

– Он же бесправный.  Зато какая красота по замку будет гулять!

– Замка два, а человек один. К тебе или ко мне понесём?

Ну… ну… В этот раз мой загривок и хвост оказались со мной солидарны.

Хотела было их покусать, чтобы дорогу сюда забыли, но тут в небо заслонила огромная туча. Точнее, громадный дракон. Гораздо больше, чем тот, который прилетал в первый раз, и заметно крупнее, чем те отожравшиеся тушки, что тащили меня во дворец. Однако, не смотря на габариты, в воздухе неуклюже он не выглядел.

– Сам меня встречать вышел? – без приветствий, перекинувшись приземлившись на лету и коснувшись земли уже ногами, совсем рядом с Лореном, спросил дракон. Только в его тоне я не услышала угрожающих нот или издёвки, да и смотрит на Лорена вполне дружелюбно.

– Приветствую, мировой дракон Оран.

Оран? Так вот ты какой! Средних лет или чуть старше, подтянутый и в пику Догртану, с идеальными чертами лица. Волосы тёмно-красного цвета, совсем без чёрного. Ближе к удлинённым зрачкам, радужка его глаз ярко-алая с чёрными вкраплениями. Смотрится странно, но красиво. Да и чешуя его дракона, тоже тёмно-красная. Не вся. Создаётся впечатление, что тёмный металл плавится в раскалённом котле с красной лавой. Именно так выглядит этот дракон.

– В дом пригласишь или здесь стоять будем? – что -то мне подсказывает, что дальнейший разговор не для ушей присутствующих в кустах самочек. Я громко чихаю, заставляя девиц завизжать и выпрыгнуть из кустов.

– Стоять! – громогласный голос и девушки застывают. – Кто у нас здесь? – Оран неторопливо подходит и обходит девушек, так как они не смеют повернуться.

– П-простите, мировой дракон Оран. – промямлила розовая.

– Мы только на человека посмотреть хотели. – говорит вторая.

– И больше ни о чём не помышляли. Честно-честно. – палит шерсть. Тфьу-ты, чешую, вторая.

– Хорошо же Догтран за своей сестрой смотрит. Вы в курсе, что по закону обнаружив драконессу без сопровождения на своей территории я вправе взять опекунство и сделать её наложницей? – так мило спрашивает он, принюхиваясь к самочкам. Глаза самочек расширяются. Они испуганно цепляются руками друг за дружку.

И чего они боятся? Из всех драконов, что я видела, не считая Лорена, если кто и заслуживает внимания, так это Оран. К тому же самочки сами по себе довольно посредственные, а такие экземпляры должны попадать исключительно в подходящие лапы. Даже мне хочется изучить дракона поподробнее, поэтому я уже сижу на веточке розового куста в форме местной птички, совсем рядом с Лореном и продолжаю рассматривать красивого красного дракона с тонкими, но в то же время мужественными чертами лица. Он будто кистью нарисован, но по какой-то причине самочек не впечатляет, а пугает.

– Мировой дракон Оран. Просим, отпустите. – срывается на писк розовая.

– Умоляем, сделайте вид, что нас не заметили. – куксится голубая.

– Так в курсе или нет?

– Законы мы знаем, но…

– Не уважаете?

– Мы нарушили границы без уведомления, но хотели, правда, по-быстренькому всего лишь одним глазком и улететь. – ноет розовая. – отпустите и обещаю вам прислать сундук сокровищ из нашей семейной сокровищницы.

Глаза Орана при слове Сокровища довольно заинтересованно мелькнули. Видимо для драконов сокровища и правда ценность большую имеют. Однако это была лишь секундная реакция.

– Ну уж нет. Проникли на чужую землю, выслеживаете моего человека. Я чту закон и вам придётся отвечать за свои поступки. Выбирайте или я отдаю одну из вас в жены этому человеку или обе ко мне в наложницы на месяц.

– В наложницы. – неслаженным хором вторят девушки.

– Только на месяц?! – ужасается розовая.

– Позор-то какой. – прикрывает ладонью рот голубая.

Но… – розовая рассматривает альтернативу, – Лорена. – П-пожалуйста, только не к человеку. Это вообще несмываемый позор на всю жизнь.

– Да-да, – добавляет голубая. – Позор. Даже стоять с ним рядом.

– А вы постойте. – вдруг рявкает на них Онран и толкает их в сторону Лорена. Они теснятся будто от прокажённого.

А я Орана за такой жест даже зауважала.

– Лорен, благодаря тебе у меня в замке очаровательное пополнение. На этот раз освобождаю тебя от выплаты. Прилечу через девяносто дней.

Онран подхватывает драконесс, будто они сами летать не умеют и уносится прочь.

Что-то мне подсказывает, что не за выплатами он прилетал, да и Лорена он явно защитить пытается.

Нужно об этом Оране побольше узнать.

Чуйка подсказывает, что это очаровательное пополнение ему нужно, как мне пятая нога.

Учитывая нрав и настрой горбоносого против Орана, наш защитник  уж очень кого-то раздраконить желают, а сестричка ему, очень кстати так, в лапы попалась.

Однако, несмотря на очевидное покровительство, на Лорене лица нет.

Такое отношение драконесс его явно задело. Надо полагать… Он молод и невероятно красив, а самочки нос воротят, только из-за того, что он в дракона обернуться не может.

Как зверушку к себе взять готовы, а вот наоборот – позор…

Хорошо что он их разговора не слышал.

С поникшими плечами Лорен идёт к дому.

Так не пойдёт.

Взлетаю с куста, пролетаю немного на восток, к кромке леса, и в высоких зарослях той самой вкусной ягоды для варенья, название которой я так и не узнала. Оборачиваюсь в лысую форму, одновременно создавая на себе одежду. Это меня несколько задерживает, а я тороплюсь, поэтому даже не заморачиваюсь деталями, создав платье по памяти такое же, как у драконесс. Только красного цвета и для экономии времени, без всевозможных камней, обрамлений и рюшек.

Получилось не так быстро,  но всё же я успеваю до того, как Лорен доходит до входа на мельницу.

Лорен так расстроен, что совершенно не замечает ни меня, ни моего свечения устремившегося сквозь ветви .

– Лорен!  окликаю его, когда он касается ручки двери, чтобы войти в жилище.

– Фьюна?! – Произносит на выдохе тихо не оборачиваясь.

Сам делает вид, будто не услышал, но мой-то слух и глаза не обманешь, да и остальное выдаёт: только что поникшая спина теперь напряжена, да и застыл он  в нерешимости с уже открытой дверью .

 Бегу к нему.

Терпеть не могу бегать в лысой форме. Ещё и здешняя мода, с пышным низом, к бегу совсем не располагает.

Ноги путаются в ткани и бегом столь сомнительное удовольствие назвать сложно. Скорее это на преодоление полосы препятствий похоже.

Зато Лорен всё-таки оборачивается на звук моих шагов. Ладно. Были бы ушки на макушке, сейчас бы я их поджала, так как он обернулся именно на звук моего позорного падения.

Ладно хоть шмякодяфкнулась не носом в траву, а на левое колено с упором на ладони.

Увидев меня Лорен подаётся вперёд и бежит навстречу.

Радуюсь оттого, что мой подопечный рад меня видеть и поднявшись, уже не обращая внимания на юбки, устремляюсь к нему на бегу отряхивая ладони.

Почти добежав до Лорена, я резко торможу, вспоминая уроки мамы о том, что Фьюертам в лысой форме бегать неприлично. За исключением тренировок.

Последние шаги уже женской походкой иду навстречу к Лорену.

– Как ты здесь оказалась? – спрашивает он восхищённо меня рассматривая. Видимо, даже следы от падения на платье его не смущают.

Беру его за руку и заглядываю в глаза, пытаясь понять как сильно его те драконессы обидели.

– Рада тебя видеть! – говорю, поднимая его руку на уровень своей груди, бережно сжимая в своих ладонях, на что Лорен немного дёргается от шока.

Конечно, после той сцены, что я наблюдала, любой удивится хорошему отношению. А сколько подобных сцен в жизни Лорена уже было? Или дело в…

Рантановы оладьи!

Не зря мама повторяет, что я даже для Фьюерта слишком импульсивна. Это ведь даже не инстинкты против которых не попрёшь, это глупость во всей красе по имени Фьюна!

Это я хорошо его знаю, а он же считает, что второй раз в жизни меня видит! Я бы тоже растерялась, если бы всякие незнакомцы меня за руки хватали.

– И я… – Лорен, похоже, всё ещё отходит от шока, смущённо рассматривая наши сцепленные руки, – тебя.

– Пригласишь в дом? – спрашиваю ради приличия, потому что в следующее мгновение уже сама тяну его за руку.

– Ко мне?! – всё ещё не догоняет Лорен и даже как-то пугается.

– Я кроме мельницы других домов не вижу. – улыбаюсь ему своей самой радостной улыбкой.

Перед дверью всё же останавливаюсь. Сейчас не питомцем притворяюсь.

Положено, чтобы в жилище первым вошёл хозяин. Иначе, это неуважение.

Хотя, какие правила на этот счёт у драконов я до сих пор не знаю. Я заметила только одно правило, – правило сильнейшего.

– У меня скромное жилище, но ты желанный гость. – с этими словами он распахивает дверь, позволяя мне войти первой.

Значит, у них первый гость заходит? Странный обычай.

У нас первым только мужа в день его переезда пропускают, в остальных случаях на свою территорию всегда хозяйка первой входит.

Воображение некстати подкинуло образ, будто я какого-то фьюерта вперёд себя пропускаю. От подобных мыслей меня передёрнуло. Всё-таки они имели вполне выраженный подтекст.

Заметив это, Лорен решил, что так я на его жилище отреагировала и застыл в виноватой растерянности.

– Не бери в голову. Я про своё вспомнила. – решила пояснить, а то на вновь сникшего Лорена смотреть больно. – Есть чего пожевать? – Направляюсь прямо к очагу, а на нём снова молочная болтушка на яйцах и какие-то коренья на сковороде. После тренировки с императором я такая голодная, что и эта еда более чем привлекательна.

Признаться, даже еду без мяса, Лорен очень вкусно готовит. Настолько, что слюнки текут. Особенно ароматный хлеб!

– Если не побрезгуешь разделить со мной трапезу, прошу за стол. – Лорен предлагает слишком взволнованно и почему-то боится на меня смотреть. Он молча подхватывает с плиты над очагом еду и ставит на стол. Потом ставит пиалы, в них кидает черпачки для болтушки и разливает горячую еду.

Нет.

Мы так не договаривались!

Подхожу к только что севшему за стол Лорену. Немного приседаю, чтобы чуть заглянуть в глаза ошарашенного парня чуть снизу.

– Почему глаза отводишь, будто нашкодил? – стараюсь сделать наиболее доброжелательный взгляд и мягко улыбаюсь, чуть подмигнув.  Вознаграждение не заставляет себя ждать. Лорен улыбается в ответ своей самой светлой улыбкой. – Так-то лучше! – треплю дракончика по щеке вызывая новый приступ удивления и с чувством выполненного долга, сажусь за стол.

– Можешь продавать! – командую я, намекая на коренья до сих пор томящиеся на сковороде и заливаюсь звонким смехом, потому что эта фраза никак не вписывается в эту обстановку.

– Угощайся пока этим. Саджа* немного переросшая, поэтому ей ещё малость потомиться нужно. Пока съедим яичную болтушку, уже приготовится. – у Лорена вдруг прорезаются интонации наставника в голосе.

Именно с такими интонациями он часто с Фью разговаривает. Не могу сдержать порыв и умилённо смотрю на дракона. Тот снова за своё, глаза отводит.

– Спасибо за угощение! Я, правда, голодная как зверь! – говорю, надеясь, что он мой прежний взгляд за благодарность истолкует.

Не дракончик, а умиление какое-то! И этот проступивший румянец на щеках! С Фью он совершенно иначе себя ведёт.

Решаю дать дракончику время освоится. Смотрю только в тарелку, да и, откровенно говоря, после первой ложки больше ни о чём кроме еды думать и не могу, пока не доедаю болтушку, а под моим носом не появляется тарелка с Саджой.

– Ты живёшь в столице? – спрашивает меня Лорен после затянувшегося молчания и всё же решается более внимательно окинуть меня взглядом и на его щеках снова загорается румянец, а глаза устремляются на еду.

Я вдруг понимаю, что скопировав платье одной из самочек не особо подумала, что оно смотрится не только дорого, но и, мягко говоря, откровенно. У Фьюертов платья всегда ключицы прикрывают, хотя часто открывают спину и облегают тело. Часто ткань наряда идёт с имитацией стриженой шерсти, а здесь снизу ткани плотные, однотонные, а сверху слой лёгкой, прозрачной ткани. Вот декольте могло бы быть и поскромнее. В таком платье нужно сидеть по струнке и ни в коем случае не податься к собеседнику. А я же ещё и наклонялась перед ним!

Ко всему прочему платье не вписывается в это жилище. Нужно было что-то другое наваять. Моё платье, без всевозможных нашивок и рюшей, которые добавляют здешним драконессам лёгкой ветрености и это добавляет мне величия.

– Временно. – я даже несколько теряюсь, когда Лорен всё-таки преодолев смущение смотрит мне в глаза. – Я там временно.

– Наверно глупо спрашивать, но, ты же из знатной семьи?

– Да. – не стала скрывать очевидного.

– Ты понимаешь, какое пятно ты поставишь на свою репутацию, если тебя  здесь увидят. Одну. Без сопровождения.

– Пятно?

– Поверь, мне не хочется этого говорить, но… – он запнулся и с чувством посмотрел мне в глаза, – тебе не стоит больше со мной общаться. Я изгой. Общение с таким для порядочной девушки позор.

Это он после реакции тех драконесс испереживался?

– Напугал. – засмеялась я. – сегодня видела Догтрана. Вот общение с этим драконом я посчитаю ниже своего достоинства. А ты, Лорен, в разы достойней многих драконов которых я встретила за последнее время.

– Ты необычно рассуждаешь. А где ты видела мирового дракона Догтрана? И почему называешь его без титула.

– Чешуя у этой скользкой ящерицы облезет. – рыкнула я и спохватившись прикрыла рот рукой. Всё-таки Лорен тоже ящерица. Нет! Лорен дракон. Но без расизма Фьюна, без расизма… – Этот дракон перед императором хвостом вилял, заодно умудряясь хамить, а потом заскулил и уполз как мелкое трусливое пресмыкающиеся.

– Императора?! – Лорен побледнел и бросился ко мне схватив за руки, да так прытко, что уронил стул на котором сидел. – Ты видела императора?!

– Ну, да…

– Никогда, слышишь, никогда не приближайся к императору! Он слишком коварен, опасен и безжалостен! Он, тиран! – Лорен панически уговаривая, нервно, сам того её замечая, сжимает мои руки в своих, а теперь и вовсе обнял, будто оберегая.