Читать книгу "Демонострой. Его ненавистная ассистентка"

ГЛАВА 3

Стоя перед большим зеркалом около платяного шкафа, я долго размышляла, как же мне одеться сегодня. Нужно было замаскировать мой уставший вид, который точно проявится к обеду из-за недосыпа, и в то же время выбрать приятный сочный цвет для глаз, чтобы бодрил и не раздражал. А еще нельзя забывать о сексуальности, и хотя я бы не рискнула провоцировать моего нанимателя, будь я собой, но по переписке демон прекрасно понял, что Лорэн нагловата, и вряд ли бы стала менять свою обычную линию поведения.

Но кружевной лифчик под пиджак вместо блузы меня не заставит надеть даже приказ об увольнении. Не знаю, какие резоны обычно двигают Лорэн в выборе нарядов а-ля «всемдам», но у меня достоинство никуда не пропало, и я его вместе с подписью на трудовом контракте не продала. Так что сексуальность будет, но только в моем личном представлении.

Для этой великой миссии я выбрала желтый брючный костюм и красивый вязаный топ, под него я надевала телесный лиф и на расстоянии казалось, что он облегает голое тело. К тому же весь этот комплект на мне идеально сидел, будто был сшит под фигуру. Волосы же, как и вчера, я просто уложила расческой, оставляя естественную форму. Блеск для губ, немного туши и много консилера, чтобы скрыть синячки под глазами. Сделать получилось если не «умытую росой деву», то хотя бы полусвежую землянку.

До завтрака оставался почти час, и я решила посмотреть телевизор в надежде почерпнуть дополнительные знания о демоническом мире. Хоть я и знала многие знатные семьи и кое-какую историческую справку, но полной картины у меня не было: демоны тщательно оберегали свое наследие. Но стоило мне включить телевизор, как пульт выпал на пол и телевизор выключился.

На каком-то канале шла утренняя программа, в которой гостем был господин дей Сатт. А может и не гостем, и такое он проделывал ежедневно, потому что… потому что черное одеяние, похожее на нашу земную сутану, с дорогим алым поясом и бегущая строка, в которой я выловила слово «кардинал», не могло означать ничего иного, кроме того же, что и на Земле: Ахерон дей Сатт был одним из главных церковнослужителей в империи демонов. О господи, а может и высшим, ведь перед ним встали на колени ведущие и целовали большой перстень на правой руке.

Это был настоящий шок!

Я не знала… Никто не знал, что у демонов, тех монстров, что мы привыкли относить к злу в нашей собственной религии, оказывается есть свое учение, и свои «папы римские».

Боже мой, спаси мою грешную душу!

А та «поющая беседка», в которой вчера Робиус хотел устроить мне ужин, не намоленное ли святое место для демонов? Или вообще часовня?

Я схватилась за голову и уселась на кровать, пытаясь переварить увиденное. Что ж, теперь многое вставало на свои места: и презрительный тон дей Сатта, и ненависть Робиуса. Лорэн Вронски лезла в постель не к обычному демону. Не думаю, что она продолжила бы свои игры, узнай правду, хотя… соблазнить монаха – это же тоже вызов.

– Все, хватит, накручивать себя! – прикрикнула я своему отражению в черном пластике выключенного телевизора и уже тише добавила: – Здесь не Лорэн, а я. И это значит, что ситуацию еще можно выправить. В конце концов, мои новые правки должны показать, что на первое место ставится работа, а вызывающее поведение – просто особенность характера.

Перед выходом из номера я еще раз поправила неброский макияж, взяла кожаную папку с проектом и планшетом, на котором собиралась демонстрировать изменения, и вышла в коридор, где меня ждал Робиус с предвкушающей улыбочкой.

– Плохо спали, мисс Вронски? – столько заботы в голосе я не слышала даже от мамы. Актер! Какой же этот демон актер!

– Вашими заботами спала я прекрасно, Робиус, – не менее ласково ответила я. – К работе готова приступить хоть сейчас. Кстати, подскажите, пожалуйста, когда господин дей Сатт сможет встретиться со мной для обсуждения правок?

Добродушность враз улетучилась с лица демона.

– Он занят до третьего дня, мисс Вронски. Так что ковыряться в своих цветочках вам придется самой.

Я досчитала до десяти и уже спокойным голосом произнесла:

– Робиус, ковыряться в цветах я буду само собой самостоятельно, но согласовать правки я обязана с заказчиком. Известите, пожалуйста, господина дей Сатта, что он должен хотя бы на них взглянуть. А потом и еще раз – на конечный проект, который я сделаю после осмотра вживую место засадки. Или мое пребывание здесь затянется…

Я отчетливо слышала скрип зубов изворотливого демона. Намек на то, что я могу тут работать долго и медленно, явно взбесил его куда больше, чем быстрая встреча с его хозяином.

– Я посмотрю, что смогу сделать, мисс Вронски.

– Спасибо.

Завтрак я проводила в одиночестве, наслаждаясь видами из окна и тишиной. Робиус, видимо, побежал устраивать нашу встречу с верховным, оставив меня на попечение вчерашнего официанта. Он принес мой скромный заказ: кашу, кофе и вареное яйцо, но молчал как рыба и в разговор не вступал. Все-таки обиделся. Ладно, эту неприятность мы переживем.

На самом деле мне уже нестерпимо хотелось приступить к работе. Заняться тем, что я любила и в чем понимала, куда больше, чем во всех этих демонических интригах.

От размышлений меня отвлек приятный мужской голос:

– Так это вы, та садовница?

Я подняла глаза и увидела высокого и молодого мужчину с такими же золотыми глазами, как и у дей Сатта.

– Ох, – спохватился красавец. – Я не представился. Данталиан дей Сатт. Сын нашего Алого Кардинала Ахерона дей Сатта.

Он протянул мне свою холеную руку, а второй откинул длинную светлую челку с глаз. Если бы я не знала, где нахожусь, то прямо сейчас поверила бы в существование ангелов – красота Данталиана слепила. Именно до рези в глазах. Он был будто ненастоящим, точнее, его облик был похож на иллюзию.

Я протянула руку, которую тут же аккуратно взяли за пальчики и поцеловали.

– Лорэн Вронски, господин…

– Можно просто Лиан, – лучезарно улыбнулся мужчина, а мне, как никогда, захотелось выдернуть свои пальцы из его руки. Холодный липкий страх стек по позвоночнику. Тому не было причин, Лиан вел себя галантно, но мне стало страшно.

На какую-то долю секунды нечто темное промелькнуло в его глазах, когда он понял причину моего почти окоченевшего от страха тела.

– Мой сейд, вы уже пришли, – за спиной послышался вкрадчивый голос Робиуса, и демон сразу же отошел от меня, напуская на лицо спокойную расслабленность. Сейчас я была рада этому худому проныре с маленькими рожками, который появился в самый нужный момент. – Не стоило вставать в такую рань, мой сейд.

– Я хотел увидеть сей дивный цветок, – сухо ответил Данталиан и улыбнулся мне. Я сразу же опустила глаза. Не хватало, чтобы Робиус принялся мне вставлять палки в колеса с утроенным энтузиазмом, подозревая меня в попытках соблазнить еще и сына своего заказчика. Все-таки мои подозрения подтвердились – Ахерон дей Сатт носил какой-то важный духовный чин.

– О, мой сейд, она не стоит вашего внимания. Это же обычная человечка. Маленькая и страшная. Не портите себе аппетит.

Робиус подхватил под локоть мужчину и форменно поволок его из ресторана, продолжая что-то приговаривать. А я наконец-то смогла нормально вдохнуть. Но не успела я сделать глоток вкусного кофе, как напротив меня сел сам Алый Кардинал и подозвал официанта. На меня он не бросил даже косого взгляда.

Я решила не играть в молчанку, а сразу обозначить нужные мне вопросы. Когда еще я смогу переговорить с демоном, который столь явно меня игнорирует?!

– Господин дей Сатт, простите, что отвлекаю, но мне очень важно, чтобы вы согласовали первичные изменения в плане оформления. Я бы хотела начать уже сегодня.

Демон поднял на меня свои глаза и оглядел с головы до ног, а затем недобро улыбнулся.

– Вы считаете, что вам это поможет здесь? – Взгляд Ахерона замер на моих ключицах, и я машинально дотронулась до этого места рукой. Под пальцами захолодело от металла.

– Крестик дорог мне как память, я всегда его ношу. Это оскорбляет ваш взор?

Впервые Ахерон рассмеялся, показывая выступающие резцы, но с этой хищной улыбкой он выглядел еще притягательнее и еще опаснее.

– С нашей первой встречи меня не покидает чувство, что Лорэн Вронски – не умелая соблазнительница, а невинная монашка. Или это ваш умелый ход, чтобы соблазнить меня быстрее?

Я побелела. Нужно было срочно менять тему.

– Для меня работа на первом месте, господин дей Сатт. Ни в коем разе не хотела вводить вас в заблуждение.

Он вдруг приподнялся и потянул носом, сощурив свои неимоверные желтые глаза. Признаться честно, его красота была настоящей, в отличие от сына. Только сейчас я поняла, что Данталиан копировал стиль отца: челка белых волос, падающая на яркие желтые глаза, небольшая небритость, ухмылка вместо улыбки. Настоящий охотник, расставивший силки.

– Не понимаю, Лорэн, от вас явственно идет аромат невинности. И как такое может быть? Вы же не девственница?

Я скосила глаза на чашку с кофе, лихорадочно пытаясь придумать какую-то «съедобную» отговорку. И тут меня осенило!

– Возможно, это из-за того, господин дей Сатт… как духовному лицу я смогу вам сказать… У меня давно не было секса, а я его, признаться честно, люблю, – тут я сделала театральный выдох, – но сейчас все мои мысли сосредоточены на работе, поэтому очень прошу вас посмотреть изменения.

Крылья породистого носа Ахерона дернулись, втягивая еще одну порцию моего телесного аромата, и он вернулся на свое место. Сразу же подошел официант и расставил посуду с ароматной едой на столе. Вместо кофе ему принесли заварник с красным чаем, из которого он сразу же налил себе порцию.

– Что ж, ваши слова похожи на правду, мисс Вронски. И надеюсь, ваш настрой на работу сохраниться до конца рабочего контракта. Мне не хотелось бы воспитывать потом еще одного несчастного ребенка, что стал плодом обычной похоти.

Я настороженно посмотрела на Ахерона. Его намек мне был кристально понятен, но я впервые слышала, что у демона и земной женщины возможен ребенок. Наоборот, это считалось невозможным.

– Вы не знали? – с удивленной улыбкой спросил Ахерон. – Такое бывает. Тому пример мой Робиус. Его матушка была земной женщиной, выходившей одного из наших. Правда было это лет четыреста назад и за такое у вас жгли на кострах, – как-то буднично подвел итог Ахерон и с наслаждением выпил свой чай.

Возможно, когда живешь тысячу лет, то все земные треволнения кажутся муравьиными разборками, но задело меня совсем иное – Робиус ненавидел женщин, ненавидел землянок, хотя у самого по венам текла кровь похожая на мою. В этом мире явно силой вытравливали любую слабость.

– Я запомню ваши слова, господин дей Сатт. Здесь я по работе и очень хочу к ней приступить.

– Как и я хочу наконец-то увидеть цветочное украшение.

Остаток завтрака мы наконец-то посвятили обсуждению проекта. Я показала все изменения, пояснила, почему так лучше сделать, уточнила верхний финансовый – порог заказа и с затаенной радостью приняла несколько комплиментов от Ахерона моей работе. От проекта Лорэн почти ничего не осталось: исчезли массивные конструкции, и буйство цветов, которые сильно диссонировали с общим обликом отеля. Добавились мох и элементы винтажных вазонов. Белые дорогие розы и, конечно, воздушный мускатный шалфей. Все складывалось в волшебную легкую музыку цветов, при взгляде на которую на душе становилось легко, как падающему перышку.

– И правда похоже, – как-то задумчиво ответил Ахерон дей Сатт, и я поняла, что мои эмоциональные описания вырвались в словах. Я замерла, глядя в волевое и красивое лицо демона, не в силах опустить взгляд от горящих золотых глаз. Мне казалось, что жар от них уже достиг моего лица, обвил шею и прожег позвонки. Ахерон не моргал, словно удав, загипнотизировав меня. Пульс стучал где-то в висках, внутри все плавилось, и было слишком больно в груди, чтобы сделать нормальный вдох, но отрываться от золотых глаз не хотелось… А потом меня дернули за ворот пиджака, и я наконец-то судорожно вдохнула, захлебываясь воздухом.

– Мой сейд, я отведу мисс Вронски к беседкам. До вечера вас никто не побеспокоит.

Роибиус поднял меня на ноги и потащил на выход из зала, больно вцепившись в предплечье. Уже в лифте он прикрыл глаза и процедил сквозь зубы:

– Глупая землянка, мой сейд тебя сожжет и не заметит. Никогда не смотри ему в глаза!

– Что это значит? – испугаться я еще не успела, отходила от шока.

Робиус прищурил свои хитрые глаза и тихо добавил:

– Ты знаешь, Лорэн, чем питается Ахерон дей Сатт?

Не «мисс Вронски», не «женщина», а по имени, хоть и не моему. И вот в этот момент мне стало по-настоящему страшно. Я лишь покачала головой, и Робиус печально посмотрел на меня, постучав чуть ниже ключиц и попадая ногтем прямо в золотой крестик.

– Душой. Не успеешь и глазом моргнуть, как наш Алый Кардинал из тебя ее высосет, потому что он единственный в нашей славной империи имеет право использовать свою врожденную силу.

Робиус наклонился ко мне ближе и четко повторил:

– Никогда. Не смотри. Ему. В глаза.

ГЛАВА 4

Оставшись в одиночестве у первого павильона, я с немалой злостью царапала карандашом пометки в блокноте. Мне, по правде говоря, так надоел этот домострой, вернее, демоносторой, усмехнувшись поправила я себя, что вдохновения упало и умерло где-то под гранитной плитой. Руки больше технично зарисовывали расположение растений, по привычным схемам, без особой изюминки. И из-за этого я еще больше злилась на себя.

Ну почему я не могу отключиться от всего это?!

Вспомнились советы Робиуса, и я еще больше расстроилась. Такого в наших учебниках по Черным Землям и в помине не найдешь. Все, что касалось сил, реальной власти, магии демонов – было под строжайшим секретом.

– Стоп, – остановила я себя. – Минуточку, но я ведь теперь знаю о силе Ахерона, – тихо сказала себе под нос и задумалась. Сомнений не было – меня этих воспоминаний лишат. – Так вот как они прячут свои секреты. Люди здесь настоящие занозы в заднице – следи за ними, память не забудь стереть по возвращении, да еще и не убей ненароком. – Я тихонько рассмеялась больше от внутреннего злорадства. Жалеть демонов я уж точно не собиралась. Но настроение мое немного поднялось, и я с энтузиазмом осмотрела все три павильона.

Самым сложным оказался последний – он находился около скалистого обрыва, обдуваемый сильным ветром с залива, и мои белые розы тут были просто неуместны. Я стала привычно постукивать карандашом о бумагу, подгоняя свой мыслительный процесс, и пошла вверх по тропинке к огороженной кованой решеткой смотровой площадке. В этом месте, как нигде, чувствовалась мощь и сила деймонской природы. Ее аскетизм, монументальность и темнота, расцвеченная золотом, серебром и алым багрянцем.

Ничего общего с нашей природой.

– Лорэн, какой приятный сюрприз, – раздалось за моей спиной. Мне не нужно было оборачиваться, чтобы понять, кому принадлежал голос. Данталиан явно следил за мной.

– Еще раз здравствуйте, – мой официальный тон ничуть не убавил блеска в глазах демона.

– Простите, я помешал вам, но у нас нечасто бывают такие прекрасные садовницы. И мне стало любопытно подсмотреть за вами, – прямо признался в своей слежке сын Ахерона. – Я думал вы сразу приметесь высаживать тут цветники, а вы все что-то рисуете, записываете… – его взгляд упал на мой рабочий блокнот.

– Планирование цветника занимает почти пятьдесят процентов работы, потом идет подбор и отбраковка растений, высадка и контроль за их приживанием в новом грунте. Ваши почвы еще не так хорошо изучены, поэтому следить приходится в несколько раз дольше, чем дома, – я спокойно пояснила всю схему своей работы, надеясь, что демону наскучит такое сухое общение.

– То есть вы будете посещать нас и после контракта для проверки состояния цветов?

«А ведь и правда! В договоре этот пункт выделен особо», – вдруг подумала я, зацепившись за вопрос демона, но почти сразу выдохнула – на проверку фирма может направить любого специалиста, необязательно меня. К тому же, я планировала к тому времени сменить «горячо любимого» работодателя.

– Скорей всего нет, господин дей Сатт – «он же дей Сатт, как отец?» – Обычно направляют свободных специалистов.

– Понятно, – протянул Данталиан и посмотрел на меня своим тяжелым взглядом, от которого все внутри скручивалось, а на сердце будто темная короста нарастала, вызывая в душе какие-то странные неправильные мысли. Например, столкнуть кого-нибудь с этого самого обрыва…

Я сглотнула и опустила взгляд, разрывая наш зрительный контакт.

– Вы пообедаете со мной, как закончите свои дела? – перевел тему демон.

Я с ним даже совместно воды бы не выпила. Тем более воды! Неужели он не видел, что его компания мне неприятна?! Но похоже Данталиан наметил себе какой-то план и четко следовал ему.

– Простите, я не смогу. Я буду работать весь день.

В его красивых глазах вспыхнула злость, но он быстро погасил ее.

– Тогда не смею вас отвлекать. Хорошего дня, мисс Вронски, – это он мне прошептал на ухо, наклонившись совсем близко. В нос ударил приятный обволакивающий аромат, от которого закружилась голова, и безумно захотелось прижаться к сильному телу напротив, но я закусила щеку, приводя себя в чувства, и резко отошла на шаг назад, чем вызвала новую вспышку злости в демонических глазах.

Да, Данталиан четко следовал своему плану и похоже не на шутку рассердился тому, что его придется корректировать. Похоже, он не намерен оставлять меня в покое.

Как только его фигура скрылась за поворотом, я сжала карандаш и выругалась. Мне была нужна помощь и на ум пришел… Робиус. Простое сложение всех вводных данных дало интересный результат – демон с жутким характером оказался единственным, кто подумал меня закрыть от своих сейдов, и хотя его методы я не одобряла, но больше мне было не к кому обратиться.

После моего звонка Робиус подошел достаточно быстро и уставился на меня своим проницательным взглядом. Он, видимо, что-то почувствовал по моей интонации, потому я больше не чувствовала прежней ершистости и колючек. Нет, демон, конечно, не подобрел в один миг, но уже и не выглядел так враждебно, как прежде.

Эх, пропадать, так с музыкой!

– Робиус, у меня к вам деликатный вопрос.

– Я вас слушаю, мисс Вронски.

– Вы можете меня соблазнить? На публику? – быстро добавив, я внимательно всмотрелась в реакцию демона. Робиус молчал, прищурив глаза, и было видно как кипит его мыслительный процесс. Потом понимающая ухмылка растянула его губы.

– О, я понял, моя дорогая. Вы хотите отвадить младшего сейда. Думаете у Данталиана отпадет все желание охотиться за трофеем, который решил выбрать низшего по статусу? Как вы коварны.

Я не понимала, издевается ли он или действительно ухмыляется задумке, но пришлось собрать всю волю в кулак и спросить:

– Вы поможете мне? Мне жизненно важно доработать здесь без последствий. А господин дей… Данталиан странно влияет на меня, осознанно или нет, но я боюсь, что в какой-то момент его темнота перевесит, и я кого-нибудь убью, – мне не хотелось настолько открываться перед Робиусом, но выбора особого не было. Я ходила конем, жертвовала ферзем и пыталась защитить королеву.

Робиус опустил взгляд и потер подбородок, что-то обдумывая.

– У меня будет ответная просьба, мисс Вронски. Мои услуги не бесплатны.

– Внимательно слушаю.

– Вы сделаете все, чтобы мой сейд не притронулся к вам.

– Но зачем ему?

В глазах Робиуса блеснул алый огонек.

– Ваше непонимание простительно, – спокойно сказал демон. – Мой сейд не вытягивал ни из кого душу уже пятьсот лет. И вы первая, кого он захотел осушить. Именно захотел. Это опасно не только для вас. Многие наши семьи забыли, как сокрушительна его сила, и им лучше не вспоминать. – А потом добавил тише: – Данталиан – демон темного порока, здесь его сила не была столь полезна, но в вашем мире все оказалось иначе – он способен заставить любого человека совершить зло. Молитесь, чтобы ваша вера выстояла, а я постараюсь помочь. Договорились?

Робиус протянул руку, и я ее крепко пожала.

– Договорились.

К вечеру я закончила все правки по проекту, составила новую смету и лист заказа растений, отправила отчет Марси, которая прислала ответное письмо на мой корпоративный имейл с кучей восторгов и восклицательных знаков. Она была очень довольна изменениями, и что удивительно, действительно меня похвалила за проделанную работу. Проект Лорэн не был плох, и его можно было причислить к академическому стилю в оформлении цветочных композиций, но он совершенно диссонировал со стилем отеля. Я на долю секунды подумала, что, возможно, мне не стоит увольняться после получения диплома, но здравый смысл восторжествовал – будущего там у меня не было, лишь теневая отработка для других сотрудников.

Так что какой-то месяц, и я буду свободна!

С Робиусом мы договорились, что все показательные выступления по моему соблазнению будут происходить перед очами Данталиана, и без свидетелей. Мне надлежало строить из себя женщину, охваченную страстью, а учитывая, что Робиус не был даже на капелюшечку близок к моему любимому типу мужчин, я пока не представляла, как же мы сможем разыграть этот фарс, но судьба, как оказалось, готовила для меня очередную подлянку.

– У нас проблемы, – с порога заявил Робиус, когда принес мне ужин в номер и заверенные документы от Ахерона. С утра мы выезжали с ним за растениями в межмирный отдел доставки, где Робиус должен был помочь мне купить и загрузить все необходимые растения.

Я подняла на демона внимательный взгляд.

– Твой поклонник упросил отца сделать неофициальный прием для верховных семей. Будет много выпивки, живой музыки и… – тут Робиус изогнул бровь и издевательски усмехнулся, – цветочных композиций. Гаденыш уже растрепал, что гости будут поражены твоими талантами.

– Ты его недолюбливаешь?

– Совершенно точно не люблю, – скривился Робиус и закатил глаза. – Но сейчас не об этом. Ты услышала про цветочные композиции?

Не надо быть дипломированным психологом, чтобы понять, что Робиусу прилично доставалось от сына Ахерона. Надо же, я словила себя на мысли, что меня не пугает их возраст. Создает некий дискомфорт, рождает большое любопытство – они ведь, наверное, посещали наш мир намного раньше, ведь непросто так написано столько книг по вызову – но страха перед демонами не было. Пока не было.

– Услышала и очень хорошо осознала, насколько младший дей Сатт злопамятен.

– Ты не знаешь, насколько злопамятен старший сейд, – хмыкнул Робиус. – У него память, как у ваших компьютеров. Все заархивирует и систематизирует по грехам. Он мне до сих пор припоминает, как двести лет назад я нечаянно разбил вазу в коридоре его дома. К слову, нелюбимую и ненужную, подарок бывшей тещи. Так что, будем надеяться, что гордость и брезгливость Данталиана перевесят его наследственную злопамятность, и твой план с соблазнением сработает.

Что-то мне стало нехорошо. Не могу сказать, что не думала о последствиях, но представляла себе все несколько проще. А еще почему-то захотелось узнать про семью дей Сатта. Почему теща стала бывшей, но это точно не сейчас.

– И что мне делать? Я же имею право отказаться, сославшись на загруженность по главному проекту?

– Попытка почти не пытка, но вряд ли у тебя получится. Подозреваю, что сам сейд зачем-то захотел повесить на тебя лишнюю работу. О, а вот и вызов, помяни дьявола.

Робиус повернул половину браслета на запястье и ответил:

– Слушаю, мой сейд.

– Приведи ко мне Лорэн. Мне нужно обсудить с ней будущее мероприятие, – по комнате растекся бархатный и низкий баритон Ахерона. Его голос ласкал бы слух, если бы не был таким скупым на эмоции.

– Через полчаса, мой сейд.

Ахерон отключился, это было понятно по щелчку, не удостоив своего помощника ответом.

– Про что я и говорил. Он тоже почему-то заинтересован в глупой идее Данталиана.

– Я уже поняла, – обреченно выдохнув, я принялась за остывшую еду. Война войной с демонами, а ужин по расписанию. – Будет им «цветочная композиция». Пусть потом не жалуются.

Ахерон дей Сатт сидел в своем большом кресле и пожирал меня глазами. Смотрел почти безотрывно, не моргая и не позволяя мне отвести свой взгляд. Его золотые глаза гипнотизировали, проникали в самую душу.

Душу!

Я резко закрыла глаза рукой.

– Простите, мисс Вронски. Не понимаю, почему я так реагирую на вас, но этого больше не повториться, – раздраженно ответил Ахерон и опустил взгляд на сложенные в замок пальцы. Я чувствовала, что он еле сдерживался, и все больше раздражался на меня, как на чернильную кляксу на важном договоре. Алый Кардинал с педантичной точностью вел свои дела, и такой неучтенный фактор, как «желание высосать душу» ему явно был сильно не по душе, а значит, и я сама.

– Спасибо, – тихо ответила на извинение и перевела тему: – Вы хотели что-то обсудить?

– Да, мисс Вронски. Естественно, ваша работа будет лично оплачена, не через фирму. Мне нужна ваша помощь в декорации павильона на утесе, через неделю там планируется семейное мероприятие с живой музыкой.

– Я… постараюсь все успеть. – Соглашаться не хотелось, но какой у меня был выбор?

– Спасибо, – поблагодарил меня верховный демон, будто у меня было право голоса, и я могла отказаться. – Если, вы не заняты, то, может быть, обсудим за ужином?

Голос Ахерона вдруг изменился, наполняясь незнакомой и непривычной сладостью. Он снизил тон голоса, сделал его глубже и соблазнительнее. Я бы поняла быстрее, если бы взглянула на него, но я точно также гипнотизировала его длинные пальцы, которые он расплел из замка и просто положил на рабочий стол.

В горле пересохло от внутреннего напряжения – я всеми силами удерживала свой взгляд на одной точке.

– Я уже поужинала, но не откажусь от чая.

– Замечательно, – мурлыкнул Ахерон. Мурлыкнул?! – Робиус все подготовит, а пока, давайте я покажу вам наш ритуальный павильон?

Какой-какой павильон? Сердце мое забилось в два раза быстрее. Что-то я не помнила ни о каких ритуальных павильонах в гостинице.

Ахерон тихо засмеялся, видимо, наблюдая, как кровь покидает мое лицо, делая его смертельно белым.

– Это не то, что вы подумали, Лорэн, – имя верховный демон произнес на выдохе, почти томно.

Интересно, а о чем я могла подумать, соединив два слова «ритуал» и «демон»? Ну точно не о…

– Это наш аналог ваших… ммм… церквей. Там проходят ритуалы бракосочетания и прощания с ушедшими, – пояснил Ахерон.

– С удовольствием прикоснусь к вашей культуре.

Я позволила себе поднять взгляд лишь на нижнюю часть лица демона, и увидела красивую улыбку, которую хотелось поцеловать. Прикоснуться к этим узким, четко очерченным губам. Вдохнуть мужской, еле слышный аромат кожи.

Эта мысль так меня поразила, что я резко отвела глаза.

«Вы сделаете все, чтобы мой сейд не притронулся к вам», – озвучил тогда свою просьбу Робиус, а я не спросила почему. Что ж, сейчас я могла понять ее – если Ахерон прикоснется ко мне, я не устаю перед ним.