Текст книги "Мир Творца"

– А как же Вой Войыч? – спросила Аня.

– Вой Войычу не требуется сон, поэтому он продолжает оставаться в библиотеке и следит, чтобы никто не приближался к ценным рукописям, находящимся там. В случае малейшей опасности он предупреждает тех, кто охраняет территорию, и они отбивают атаки захватчиков.

– У вас как на войне, – пробормотала девочка.

– Да, Аня, все довольно серьезно.

– Все понятно, профессор, – произнес Борька. – Думаю, в сложившихся обстоятельствах отдельные комнаты для нас не предусмотрены.

– Верно, молодой человек. Аня остановится в комнате наших девушек, а вы с Геннадием примкнете к мужскому населению Института. Скоро вернется Влад и проводит вас до лаборатории, где мы обычно едим, а я немедленно займусь изготовлением новых конусных излучателей для вас.

– Может, мы сами дойдем? – поинтересовалась Аня, которой не терпелось повидаться с Аглафирой Кировной. – Идти-то два шага!

– Нет, Аня, я не могу дать гарантии, что вы не встретитесь с какими-нибудь созданиями Темного Мира. Будучи совершенно безоружными, вы станете для них легкой добычей.

– Тогда они могут проникнуть и сюда! – встревоженно воскликнул Генка.

– Могут, – кивнул Прокоп Тихонович, – но здесь установлена мощная защита, и это будет стоить им большого количества энергии, что в условиях пребывания на чужой территории очень опасно. Им просто не хватит ее запаса, чтобы вернуться назад. К тому же и я не так прост, как кажусь.

С этими словами он перекинул из-за спины конусный излучатель и направил его на дверь.

– Круто! – проговорил Генка.

Профессор убрал оружие за спину и усмехнулся.

– Скажите, Прокоп Тихонович, – неожиданно произнес Борис, – а что будет после того, как вы залатаете брешь в защите территории Института? Ведь Тьму этим не остановишь!

– А потом, Борис, на арену выйдешь ты, – грустно сказал Прокоп Тихонович. – Иначе у мира не останется ни единого шанса на выживание.

– Но что я должен сделать?

– Этого я не знаю. Профессор Шварц говорил, что остановить Темный Мир может только следующий владелец Талисмана. А по иронии судьбы им стал именно ты! Я понимаю, что это очень опасное предприятие, и вряд ли под силу мальчишке, но у нас нет другого выбора. Похоже, тебе снова придется отправиться в Темный Мир и уже на месте решать, что делать с Талисманом. И еще… если с тобой что-то случится, мы вряд ли сможем помочь…

– Но это же безответственно! – воскликнула Аня.

Прокоп Тихонович тяжело вздохнул и продолжил:

– Мы перепробовали различные способы борьбы с сущностями с того берега реки. Но проблема в том, что их творец – разумен и каждый раз создает что-то новое. И пока он жив, глупо бороться с проявлениями его воспаленного разума. Я сообщил об этом своим коллегам на Большую Землю, но информация каким-то непостижимым образом достигла военных, и они сделали определенные выводы. Теперь изменение сил в пользу Темного Мира может вызвать вооруженную атаку со стороны военизированных структур. Конечно, они уничтожат физические проявления фантазии Творца, но что делать с энергетическими субстанциями? К тому же при бомбардировке наверняка будет поврежден защитный экран, окружающий нашу территорию, и Тьма с легкостью проникнет в мир обычных людей, ведь у них нет опыта борьбы с аморфными созданиями! Темный Мир распространится по планете за считанные дни, уничтожая все на своем пути.

– Я понимаю вас, профессор, – сказал Борис. – И я обязательно отправлюсь в Темный Мир, чтобы закончить миссию.

Прокоп Тихонович подошел и потрепал мальчишку по волосам. Затем он горько улыбнулся и произнес:

– Я и не ожидал от тебя другого ответа.

– В таком случае я пойду с Борькой, – решительно заявила Аня. – В Темном Мире я уже была и могу оказаться полезной.

– И я пойду, – немного замявшись, пробормотал Генка. – В прошлый раз я ужасно завидовал ребятам, что они отправились без меня. Теперь я не допущу такой несправедливости.

– Давайте сначала перекроем доступ потусторонним сущностям, а потом уже начнем разрабатывать план посещения Темного Мира, – произнес Прокоп Тихонович.

– Хорошо, – кивнул Борька, – но учтите, профессор, Адольф Руфимович предупредил нас, что сможет оттягивать военный удар не дольше одной недели. Потом мы должны выйти с ним на связь и доложить обстановку. Если к этому времени мы не сможем обуздать атаки Тьмы, нам лучше покинуть территорию, поскольку за этим последует вооруженный удар.

– Да, и один день из отпущенного срока мы уже потратили, – добавил Генка.

– Они там что, с ума посходили?! – в сердцах воскликнул Прокоп Тихонович. – Как можно за шесть дней убрать то, что создавалось годами!

Он нервно заходил по комнате. В это время раздались шаги, и в комнату заглянул Влад.

– Ну что, поговорили? – поинтересовался он.

– Руки! – закричал профессор, выхватывая оружие из-за спины и направляя его на парня.

Глаза у того забегали, и он пустился наутек. Прокоп Тихонович в два прыжка выбежал из комнаты и выстрелил Владу в спину. Парень застонал и рухнул на пол коридора. Борька и Генка выскочили за профессором и с ужасом наблюдали за происходящим. Аня взвизгнула и бросилась на помощь Владу.

– Стоять! – приказал профессор и еще раз выстрелил в бездыханное тело.

Вдруг, к ужасу подростков, тело Влада стало разбухать прямо на глазах. А через несколько секунд оно потеряло очертания и превратилось в серую массу, от которой через минуту ничего не осталось.

– Теперь вы понимаете, что я имел в виду, говоря о «клонах»? – спросил Прокоп Тихонович.

– Но что он мог нам сделать? – испуганно поинтересовалась Аня. – С виду он такой безобидный!

– Ничего особенного! Просто высосал бы всю вашу энергию или душу, говоря библейским языком, – усмехнулся профессор. – А без души, как известно, тело не живет.

Аня вздрогнула и быстро вернулась в Комнату Значения. За ней последовали мальчишки и Прокоп Тихонович. Не успели они зайти, как в комнату снова заглянул Влад.

– Ну что, поговорили? – поинтересовался он.

– Руки! – снова закричал профессор.

Парень быстро вытянул вперед ладони, и Прокоп Тихонович, удостоверившись, что на них имеются линии, пропустил его в помещение.

– Влад, не поверишь, – тихо прошептал Генка, – минуту назад профессор тебя убил.

– Это уже семнадцатый «я» за эту неделю! – усмехнулся парень. – Бдительность проверяют!

– Страшно, – поежилась Аня.

– Не бойся, сестренка! – улыбнулся Влад. – Справимся как-нибудь.

– Ты вот что, – сказал Прокоп Тихонович, – отведи ребят в лабораторию, пусть поедят. Потом Аня останется с женщинами, а парней к себе в комнату заберешь. Натерпелись они сегодня, пусть отдохнут немного.

– Хорошо, – кивнул Влад. – Меня сейчас Макс сменил, так что я могу немного с ребятами побыть.

– Вот и отлично! – обрадовался профессор. – А я им оружие изготовлю.

– Ну, пошли! – махнул рукой парень. – Да не отставайте от меня, а то тут черт-те что творится!

Он первым вышел из комнаты. Ребята быстро последовали за ним, опасаясь наткнуться еще на одного «клона»…

4. ВСТРЕЧА С ДРУЗЬЯМИ

Наши герои почти бегом добрались до лаборатории. Они забежали внутрь помещения и наткнулись на Аглафиру Кировну. Женщина держала в руках конусный излучатель и целилась в пришедших. Влад, ни секунды не задумываясь, показал ей свои ладони. Затем он обернулся к Ане и мальчишкам и с усмешкой произнес:

– Этот ритуал стал для нас обязательным. Придется и вам к нему привыкать!

Друзья кивнули и показали свои руки. Помощница профессора закинула излучатель за спину и пролепетала:

– Боже мой! Дети!..

Затем она всхлипнула и бросилась обниматься к ребятам.

– Как вы, мои дорогие?! – причитала она. – Похудели совсем, осунулись! Но ничего… Я вас откормлю.

– Да все нормально, Аглафира Кировна! – воскликнул Борька, вырываясь из объятий наставницы. – С нами все хорошо. Лучше скажите, где Лена, где Андрей?

– Лена с Максимом ушли на позиции, а Андрей работает с Карпом Абрамовичем. Он надеется получить из его воспоминаний о Темном Мире подсказку, как справиться с Творцом.

– А это идея! – обрадовался Борис.

– Да, – хмыкнул Влад, – только профессор немного неадекватен, и понять, о чем он говорит, довольно трудно.

– Не будем о плохом! – заявила Аглафира Кировна. – Давайте лучше обедать! Сегодня мы с Леной приготовили куриные рулеты с картошкой. Садитесь скорее за стол! Да, умывальник – за кафедрой, кто забыл…

Друзья вымыли руки и расселись за импровизированным столом. Им служила кафедра, застеленная скатертью. Помощница Прокопа Тихоновича расставила перед ребятами тарелки с аппетитно пахнущей картошкой, затем на каждую положила по два небольших куриных рулета. Большой графин с компотом был водружен в центре «стола».

– А где Сэр Ричард? – поинтересовался Генка, принимаясь за еду.

– Ах, этот нетерпеливый Сэр Ричард! – вздохнула Аглафира Кировна. – Не успел он как следует поесть, как тут же вспомнил о Вой Войыче и отправился проведать его в библиотеку.

– Скажите, – неожиданно спросила Аня, вспоминая клона Влада, – а вы не боитесь, что вместо Сэра Ричарда к вам может заявиться его двойник?!

– Нет, – покачала головой женщина. – Дело в том, что Тьма еще ни разу не копировала ни одно животное, пусть даже разумное.

– Но теоретически это можно допустить, – заметил Борис. – А как у крыса можно разглядеть отметины на коже? Даже не представляю…

Он на секунду замолчал, а затем обратился к Владу:

– Скажи, когда вы планируете отправиться к тоннелю, чтобы заделать там все бреши?

– На следующей неделе.

– У нас нет столько времени. Пойдем сегодня!

– Ты с ума сошел?! Это верное самоубийство! Я был в тоннеле еще до того, как Тьма прорвалась на территорию Института, и знаю, что это такое. Не успеем мы сделать и нескольких шагов, как будем разорваны в клочья каким-нибудь монстром или «высосаны» энергетической сущностью. К тому же, бетонную стену на выходе ломать нельзя, иначе сюда хлынет такой поток темных сил, что мы в нем просто захлебнемся.

– Как же вы хотели попасть внутрь тоннеля, не нарушая его герметичности?

– Специальным устройством – камнедробилкой – я проделаю небольшое отверстие в стене, достаточное для того, чтобы через него мог пролезть один человек. Затем мы с Леной и Максом заберемся внутрь, а Прокоп Тихонович заделает дыру с помощью Колпака Значения. Если все пойдет нормально, и мы сумеем залатать дыры в щитах над коммуникационным тоннелем, мы взорвем бетонную обшивку с помощью звуковой взрывчатки и выйдем наружу. А Прокоп Тихонович, Андрей и Аглафира Кировна наведут на тоннель наше мощнейшее оружие – конусный излучатель – которому они придали вид большой пушки, и начнут стрелять по любым объектам, появляющимися следом за нами.

– А если не все пойдет нормально? – спросила Аня.

– Тогда, по крайней мере, поток темных сил не увеличится, поскольку бетонная стена будет нетронута.

– План казался нам неплохим ровно до того момента, как появились первые клоны, – заметила Аглафира Кировна. – Теперь же мы боимся ошибиться и выстрелить по нашим ребятам.

– Но от страха ведь ничего не меняется, – произнес Борис. – А оттягивание похода лишь дает возможность Темному Миру придумать что-нибудь еще. Поэтому предлагаю воплотить план в действие именно сегодня, за исключением одной поправки: вместо Лены пойду я!

– И я пойду! – воскликнул Генка.

– Но к чему такая спешка? – поинтересовался Влад. – Вы только пришли и сразу бросаетесь в атаку.

– Буду с вами откровенен, – сказал Борька, – у нас есть шесть с половиной суток, чтобы найти слабое место Творца и остановить Темный Мир. Иначе… Начнется бомбардировка всей огороженной территории. Не знаю, как темным силам, но нам точно не поздоровится!

– Откуда такие сведения? – поинтересовалась Аглафира Кировна.

– От профессора Шварца.

– Что ж, это меняет дело, – произнес Влад. – Я сейчас схожу к Прокопу Тихоновичу и все с ним обговорю, а вы продолжайте обедать.

Он встал из-за стола и удалился.

– Скажите, – обратилась Аня к наставнице, – а вы сейчас хоть изредка собираетесь все вместе?

– Увы… – покачала головой женщина. – Двое из нас должны обязательно находиться в коридоре, чтобы, в случае необходимости, перекрыть доступ темным силам к жилым помещениям и Комнате Значения. Поэтому собраться за одним столом всем просто невозможно. Спим мы тоже по очереди. Но когда нам выпадает редкая удача ночевать вместе с Леной, мы обязательно обсуждаем с ней все новости.

В это время у дверей раздался звук шагов и в лабораторию вошел психолог Андрей. Аглафира Кировна схватилась за излучатель, но мужчина сразу же показал ей обе ладони. Заметив подростков, он очень обрадовался и воскликнул:

– А, друзья мои! Добро пожаловать! Давно вас не было видно.

После этого он вымыл руки и присел к общему столу. Помощница Прокопа Тихоновича поставила перед ним тарелку с картошкой и рулетами.

– Ну, Геннадий, Борис, – с горящими глазами произнес Андрей, – как прошла ваша охота за Талисманом?

– Надо же, я совсем забыла об этом спросить, – взмахнула руками Аглафира Кировна.

– Спасибо, все отлично! – кивнул Борис.

– Охота удалась на славу! – улыбаясь, сказал Генка.

– Значит, Талисман у вас?! – с воодушевлением спросил психолог.

– У нас, – ответил Борька, раздумывая, стоит ли показывать медальон коллегам или лучше ограничиться просто рассказом о нем.

– Замечательно! – воскликнул, потирая руки Андрей. – Я как раз сейчас работал с Карпом Абрамовичем… Вытягивал из него информацию о Темном Мире. Так вот, он наконец разговорился и сказал, что у Творца есть слабое место – это его глаза!

– Что вы?! – удивилась помощница Прокопа Тихоновича. – Откуда же у него глаза?! Это ведь обычный материализованный страх. Энергетическая субстанция, так сказать.

– То-то и оно! – усмехнулся психолог. – Я тоже сначала решил, что наш уважаемый коллега несет очередную галиматью, но после изучения некоторых документов пришел к выводу, что он прав. Вспомните хотя бы эти выражения: «У страха ГЛАЗА велики!» или «Взглянуть в ГЛАЗА страху!» Понимаете, не зря ведь народ все эти поговорки выдумал. Сейчас они, конечно, употребляются в переносном значении. Но тогда, когда они создавались, вполне вероятно, у страха были глаза, вернее, ГЛАЗ!

– Почему «глаз», а не «глаза»?! – поинтересовалась Аня.

– Карп Абрамович нарисовал по своим воспоминаниям вот этот рисунок, – произнес Андрей и вытащил из кармана сложенную вчетверо бумажку.

Он развернул ее и положил перед ребятами. На ней была изображена большая сфера, состоящая из множества маленьких человеческих глаз.

– Профессор поведал мне, – продолжил рассказывать психолог, – что, находясь вне времени и пространства, он мельком видел это сферическое образование. Размерами оно превышает здание нашего института и полностью состоит из огромного числа человеческих глаз и зрачков. Смотреть на них нет никакой возможности, поскольку даже случайный взгляд вызывает в человеке такой ужас, что невозможно его потом ничем подавить. Карп Абрамович пришел к выводу, что эта сфера и есть небезызвестный «ГЛАЗ» страха. Очевидно, он состоит из миллиардов и миллиардов глаз насмерть перепуганных людей. Анализируя все сказанное профессором, я пришел к выводу, что только тот, кто сможет взглянуть на сферу и не сойдет с ума от ужаса, одолеет Творца Темного Мира. Именно в этом ГЛАЗУ можно найти ответ на вопрос: как остановить Творца?!

– И причем здесь тогда Талисман?! – разочарованно протянул Генка.

– Точно ответить не могу… – произнес психолог. – Но, похоже, существует какая-то связь между Творцом и Талисманом. А какая – сможет определить только следующий его владелец.

– Слышь, Борь, тебе решать! – хмыкнул парнишка.

– Хорошо бы узнать, где эта сфера находится, – пробормотал Борис, не слушая своего друга.

– К сожалению, Карп Абрамович об этом не сказал, – вздохнул психолог.

– Придется мне самому попробовать поговорить с профессором, – задумчиво сказал Борька.

– Что ж, пробуй! – произнес Андрей. – Но только не сегодня. Наш коллега так измучен всеми этими разговорами о Темном Мире, что, буквально, приходит в ярость при малейшем упоминании о нем.

– На сегодня у нас другие планы, – заметил Борька.

Как раз в эту минуту в лабораторию вернулся Влад. Он привычно показал ладони и уселся возле стола.

– Прокоп Тихонович дает свое добро на сегодняшнюю экспедицию к тоннелю, – сказал он. – Но он требует, чтобы Макс остался в Институте, поскольку боится, что не справится с управлением пушки-излучателя. Ведь у нас совсем не было времени на ее испытание.

– Нас останется трое, – произнес Генка, – по-моему, этого достаточно.

– Как сказать… – хмуро заметил Влад. – Мы с Максом уже пристрелялись тут, а вы даже оружие в руках еще не держали. Так нас было бы двое старшаков на двоих новичков, и в случае вашей невнимательности мы могли бы вас прикрыть. А так получается, что я один должен отвечать за общую безопасность.

– Я пойду! – сказал психолог Андрей. – Оружием я пользоваться умею, да и комплекция моя позволяет пролазить через узкие отверстия.

– Отлично! – обрадовался Влад. – Одной проблемой меньше. Но осталось еще одно «но»… Макс досконально изучил чертежи тоннеля и знает, где и как проложена коммуникационная траншея. Мы же с вами совершенно не подготовлены к поискам брешей в щитах.

– Я отлично знаю чертежи, – неожиданно раздался глухой голос.

Наши герои дружно обернулись на звук и увидели, как от стены отделяется полупрозрачная субстанция, которая постепенно приобретает форму пухлого зайца.

– Вой Войыч! – радостно завопил Генка. – Сколько лет, сколько зим!

Он бросился обниматься к существу и в порыве радости промчался сквозь него.

– Геннадий, успокойся, – заметил Вой Войыч, – ты меня развеешь по всей комнате!

– Вой Войыч, а ты дело говоришь, – произнес Влад. – Пожалуй, ты лучше всех документацию Института знаешь.

– А то! – усмехнулся внезапно появившийся гость.

– Тогда на том и порешим, – сказал Андрей. – В тоннель пойдем мы с Владом, Геннадий и Борис. Сопровождать нас будет Вой Войыч. А сейчас Влад отведет мальчишек в нашу комнату и объяснит им, как пользоваться оружием. Кстати, Вой Войыч, а ты библиотеку на кого оставил?

– Там Сэр Ричард хозяйничает. Да не волнуйтесь, он аккуратный и внимательный. Если что-то будет не так, он сразу сюда по воздушной почте прибежит – предупредит.

– Замечательно, – улыбнулся психолог, – а теперь я, с вашего позволения, поем, а то картошка совсем остыла.

– А мы пойдем в комнату, – сказал Влад.

После этого он обернулся к мальчишкам и произнес:

– Вещи не забывайте, чтоб не возвращаться за ними. Лишний раз лучше по коридорам не гулять.

– Ладно, Аглафира Кировна, приятно было повидаться, – сказал Борька, – и спасибо за вкусный обед!

– Ага, спасибо! – согласился Генка. – И пока!

– Еще увидимся, – тяжело вздохнув, произнесла помощница Прокопа Тихоновича.

Мальчишки подхватили рюкзаки, а Аня грустно помахала им вслед. Они тоже махнули своей подруге и вышли в коридор. Чуть поодаль стоял Влад и внимательно прислушивался.

– Вроде все спокойно, – наконец сказал он. – Пошли!

Парни зашагали вдоль коридора к «мужской» комнате. Возле одной из дверей Влад вдруг остановился, достал из кармана ключ и отпер ее. Затем он заглянул внутрь и громко спросил:

– Профессор, у вас все в порядке?

Очевидно, получив утвердительный ответ, парень снова закрыл дверь и запер ее.

– Здесь Карп Абрамович обитает, – объяснил он мальчишкам.

После этого друзья отправились дальше. В одном месте коридор резко сворачивал налево.

– Терпеть не могу этот поворот, – заметил Влад, – так и ждешь, что там кто-то прячется… Стойте пока на месте!

Парень прижался спиной к стенке коридора, а потом вдруг резко бросился вперед – за угол. Раздалась короткая очередь. Борис с Генкой побежали следом и увидели, что в луже крови перед ними валяются три огромные серые крысы.

– Еще ни разу не было, чтобы тут никого не оказалось, – произнес Влад. – Каждый раз что-нибудь новенькое.

– А куда вы трупы деваете? – неожиданно спросил Генка. – Ведь если каждый раз здесь кого-нибудь убивать, то куча тел накопится.

– В том-то и разница между настоящими телами и телами, созданными Темным Миром. Да что я объясняю – смотрите сами!

В этот миг лужа крови вспенилась и испарилась прямо на глазах удивленных мальчишек, унося с собой и дохлых крыс.

– Забавно, – хмыкнул Генка. – Такая охота мне нравится! Мочишь всех направо и налево, да еще и трупы сами убираются.

Влад усмехнулся и пошел дальше. Борька и Генка последовали за ним. Через несколько дверей они подошли к «мужской» комнате. Влад отпер дверь ключом и зашел внутрь, сказав мальчишкам, чтобы они немного подождали в коридоре. Затем он крикнул:

– Все нормально, заходите!

Ребята прошли в помещение и огляделись. Когда-то здесь находилась кафедра химии. Да и сейчас повсюду на полках и в шкафах стояли различные колбы, пузырьки и баночки с реагентами. Столы были сдвинуты к одной из стен, а посередине комнаты располагались три кровати.

– К вечеру принесем еще две, – сказал Влад, указывая на них, – а пока можете оставить вещи вон там – на столах!

Генка с наслаждением стянул с себя рюкзак и бросил его на один из столов. Но Борис расставаться с рюкзаком не спешил, поскольку там находились два магических жезла. Он подошел к недалеко стоящему стулу, повесил рюкзак на его спинку, а сам сел на сидение.

– До вечера осталось не так много времени, – заметил Влад, – поэтому я сразу начну вам объяснять, как пользоваться излучателем.

Он скинул с плеча оружие и продемонстрировал его мальчишкам.

– Как видите, – начал говорить парень, – конусный излучатель похож на необычное ружье с очень коротким прикладом и широким стволом. Разумеется, приклад можно было и не делать, но женщины настояли на его использовании, сославшись на то, что «им так удобнее». Основная сила оружия заключена как раз в конусообразном стволе. Не буду утруждать вас заумными рассказами о том, как эта штука работает, скажу лишь одно: только такая форма ствола позволяет максимально точно прицеливаться и попадать как в физические тела, так и в энергетические. Возможно, вас волнует вопрос: где у данного излучателя курок?! Отвечаю: курка нет! Он не предусмотрен. Оружие срабатывает от небольшой волны, проскакивающей между вашей рукой и конусом в момент появления врага. Волна эта многократно усиливается и уплотняется в стволе и вылетает наружу в виде очень плотных структур, напоминающих обычные пули. Но, в отличие от пуль, наши снаряды легко справляются с любыми противниками как из плоти и крови, так и из коктейля разнообразных энергий. Борис, подойди ко мне!

Борька встал и приблизился к Владу. Тот вложил в его руки прохладный тяжелый излучатель и скомандовал:

– Сейчас на счет «три» пальнешь вон по той колбе на полке! – он указал направление. – Готовься… один, два, три!

Борька «прицелился» и крепко сжал конус в руках, но ничего не произошло.

– Типичная ошибка новичка! – заметил Влад. – Ты отключил мозг и думаешь, что руки все сделают за тебя. Увы, излучатель – интеллектуальное оружие! Он без мозгов не работает. Когда прицеливаешься, представь себе мишень и подай оружию мысленную команду: «Пли!» Давай, еще раз!

Борис снова «прицелился» и сжал излучатель в руках. И вновь выстрела не последовало.

– Как у тебя с телепатией? – поинтересовался Влад. – Занятия все посещал?

– Да все, все… – разочарованно произнес Борька.

– Ну, да ладно, научишься! А теперь дай Генке выстрелить.

Борис отдал оружие своему другу. Тот с воодушевлением схватил излучатель и сам себе скомандовал:

– Готовься, целься, пли!

В ту же секунду раздался звон битого стекла. Это упала сбитая Генкой колба.

– Ура! – закричал мальчишка. – Десять очков из десяти!

– А ты – молодец! – похвалил его Влад. – Сразу смекнул, как вести себя нужно. Ну, давай еще в одну колбу выстрели.

Генка кивнул и с наслаждением сбил еще одну склянку.

– Как же так? – расстроенно проговорил Борька. – Я же все делаю правильно, почему у меня не получается?!

– Ты слишком стараешься, – усмехнулся Влад. – Запала в тебе нет, эмоций… Генка вон на одном чувстве восторга выехал. Каждый из нас подобрал собственный ключик к оружию. Аглафира Кировна – на страхе стреляет, уж очень она неожиданности не любит. Я и Макс – на злости, Андрей – на любопытстве, а Прокоп Тихонович – на чувстве справедливости.

– А Лена?

– Лена… На чувстве мести! Найди у себя какие-нибудь эмоции и вложи их в создание волны, тогда и выстрел получится.

Борис задумался… Да, он злился на Темный Мир, но этой злости было недостаточно. Скорее, ему было интересно. А как стрелять во врага, который тебе интересен, парнишка не представлял. Особого восторга от выстрелов он тоже не ощущал, лишь недоумение… Генка передал излучатель другу и замер в ожидании. Влад тоже с интересом уставился на Борьку. Парнишка постарался вызвать в себе хоть какие-то сильные эмоции и нацелился на колбу. Он сжал ствол и представил, как стекляшка разлетается на куски, но… выстрела не последовало.

– Борис, а ты – тяжелый случай! – усмехнулся Влад. – Придется мне тебя прикрывать, а тебе обычное ружье выдадим, будешь крыс отпугивать.

Мальчугану стало невыносимо стыдно. Он представил, как сейчас выглядит в глазах Генки и Влада: беспомощный, слабохарактерный подросток, который и разозлиться-то как следует не умеет. Покраснев, он отдал оружие Владу.

– Да не расстраивайся ты! – сказал Влад. – Все мы через это прошли. Мало кому с первого раза выстрелы удались, разве только Генке!

Генка задрал кверху нос и загордился.

– Времени тебе больше нужно для тренировок, но, к сожалению, его у нас нет. Поэтому будем исходить из сложившейся ситуации.

– Ладно, не утешай! – махнул рукой Борис. – Лучше скажи, когда к тоннелю пойдем?!

– Нужно наведаться туда до заката, – произнес Влад. – Ночью Темный Мир активизируется, уж не знаю, с чем это связано. Скоро Аглафира Кировна сменит на посту Макса, а он отправится помогать Прокопу Тихоновичу с конусной пушкой. Как только они установят ее в направлении тоннеля, мы сразу же двинем туда. Кроме того, сейчас Андрей излучатели принесет, которые профессор для вас изготовил.

– А ружье? – поинтересовался Борька.

– Ружья у нас тут есть – в сейфе! – Влад указал в сторону большого металлического шкафа, запертого на ключ. – Раньше там яды хранили, а теперь мы туда боеприпасы и оружие складываем.

Он подошел к шкафу, достал из кармана брюк ключ и отпер им массивную дверцу, затем вытащил изнутри небольшое двуствольное ружье и передал его Борису.

– Посмотри-ка, – предложил он мальчугану. – Как раз под твой рост подойдет. Модель, кстати, наша. Патронташ с патронами прилагается. Ты ружьем-то пользоваться умеешь?

– Не очень, – краснея, признался парнишка.

– Тут все просто. Не нужно никаких эмоций вызывать или волн создавать. Заряжаешь, целишься и нажимаешь на курок!

С этими словами Влад вложил два патрона в ствол, выпрямил его, прицелился и выстрелил в колбу. Та разлетелась на мелкие осколки.

– Теперь ты! – произнес он, передавая оружие Борьке.

Мальчишка вытащил из патронташа два патрона, перезарядил ружье и выстрелил по полке – наугад. Вдребезги разлетелись сразу две небольшие банки.

– Отлично! – обрадовался Влад. – С прицелом у тебя проблем нет. Значит, будешь «мочить» крыс и других физических обитателей Темного Мира.

В этот момент в комнату зашел Андрей. Он быстро показал ладони Владу и прошел к столам, на которые положил два излучателя.

– Один я оставил Ане, – заметил он. – Макс с профессором уже установили пушку, так что можно выдвигаться. Главное, Влад, не забудь камнедробилку!

Генка и Борис взяли по одному излучателю, при этом Борька прихватил еще и ружье.

– Зачем это тебе? – удивился Андрей, кивая на ружье.

– Так вернее будет, – ответил мальчишка.

Он опоясался патронташем и сказал:

– Я готов!

– И я! – поддержал друга Генка.

Влад снова начал что-то искать в шкафу, а затем вытащил оттуда странный механизм, состоящий из корпуса и нескольких, приделанных к нему, буров. Все они имели разную форму и были направлены в разные стороны.

– Я в сборе! – заявил Влад. – Надо только придумать, как агрегат с собой нести, а то руки заняты – стрелять не смогу.

– Давай я понесу, – предложил Борька. – Все равно, от меня как от стрелка никакой пользы нет.

– Разумно, – кивнул Влад и передал механизм парнишке.

Несмотря на свой небольшой размер, тот весил весьма внушительно. Борис поморщился, но промолчал.

– Ну все, пошли! – произнес Андрей. – По пути только за Вой Войычем зайдем в лабораторию.

– Не надо никуда заходить, – раздался голос от стены. – Я давно уже здесь.

– Вой Войыч, – притворно вздохнув, сказал Влад, – в последнее время у тебя появились нехорошие привычки: подслушивать и подсматривать… Избавлялся бы ты от этого!

– Зачем? – удивился голос. – В нашем нынешнем положении это самое выгодное поведение. А вдруг тут не вы, а ваши клоны?! А я посмотрел и убедился, что все в порядке! Вы – это вы, все живы и здоровы. Кстати, пока по коридору до вас добирался, видел нескольких «гостей», так что будьте внимательны и осторожны!

– Поняли, спасибо, Вой Войыч! – поблагодарил психолог. – Пошли, парни!

И он первым вышел из комнаты, направив конусный излучатель вперед. Генка последовал его примеру и тоже поднял оружие.

– Идите за Андреем, – сказал Влад мальчишкам. – Я буду замыкающим. Там мне будет легче вас прикрывать, если что…