Текст книги "Выбор"

– А что Патрик? Патрик живет своей собственной жизнью и в ус не дует. И потом, я решила взять на заметку часть твоей пламенной речи о любви, а именно о праве выбора. Я тоже хочу выбирать мужчин, а не ждать принца на белом коне. А этот профессор… он такой… такой…

– Я рада, что мои труды не пропадают даром, – язвительно заметила Лика. – И все-таки, может, ты немного об учебе подумаешь, а потом уже о профессоре?!

– Не могу, это выше моих сил! Когда ты его увидишь, сама все поймешь.

– Но вдруг он женат? Или у него есть женщина… Он же не евнух, в конце концов!

– Типун тебе на язык! Еще женщин с женами не хватало! Кстати, у него на пальце нет кольца.

– Жарко, вот он и не носит, – пошутила Анжелика.

Светлана задумалась. Она молчала довольно долго, затем сказала:

– В общем-то, ты права. Вряд ли при такой внешности и таком телосложении он обделен женским вниманием. Но если он холост, то наличие подружки в его арсенале меня не остановит. Буду добиваться взаимности.

– А если ему другая студентка приглянется? – с иронией произнесла Лика.

Света на секунду остановилась, затем грозно сдвинула брови и твердо сказала:

– Тогда ей не поздоровится! Прости, подруга, даже если это будешь ты, я не отступлюсь.

– Ради бога! – махнула рукой девушка. – Он старше нас раза в два, зачем он мне нужен?!

– Ловлю на слове!

Светлана рассмеялась, и подруги покинули стены института. Они дошли до остановки, сели на автобус и поехали к Свете домой. Там девушки разобрали вещи и, наконец, Анжелика, увешанная сумками, отправилась к себе.

Загадочный профессор

Дома она распаковала вещи, что-то положила в стирку, что-то расфасовала по полкам. Только к вечеру Лика освободилась и обессиленно упала на кровать. Она уставилась в потолок, но перед глазами тотчас всплыло лицо нового профессора.

– Влад Тэнасе, Влад Тэнасе… – забормотала девушка. – Фамилия у него странная, нужно посмотреть!

Она поднялась с постели, подошла к столу и включила компьютер. Когда тот загрузился, Анжелика набрала в поисковике фамилию профессора и замерла в ожидании. Вскоре появилось множество страниц с ответами. Лика просмотрела первую десятку и пришла к выводу, что фамилия «Тэнасе» – румынского происхождения.

– Похоже, наш профессор – румын! – сама себе сказала девушка.

Она усмехнулась.

– Но что птица такого полета делает в нашем институте? Оксфорд – я еще понимаю, но Лингвистический институт… Никак не укладывается в голове! Вряд ли ему предложили зарплату больше, чем в Англии. Странно это все!

Она полистала еще несколько страниц, но не обнаружила больше ничего интересного. В этот момент в замочной скважине повернулся ключ, и через несколько мгновений в квартиру вошли родители Анжелики.

– Лика, ты дома? – спросила мама.

– Да, в своей комнате.

– Это хорошо! А то у нас с папой есть к тебе серьезный разговор.

Девушка удивилась маминому тону и вышла в гостиную. Родители тоже прошли туда и устроились на диване.

– Что случилось?! – ахнула мама, заметив на лбу Лики большущую шишку и кровоподтек.

– Ничего страшного. Просто об дверной косяк стукнулась.

– Ну вот, разве с этим ребенком можно обсуждать что-то серьезное?! – пробормотала женщина.

– Можно! – кивнул папа. – Все мы шишки себе набивали.

– Лика, мы еще вчера хотели с тобой поговорить, – произнесла мама, – но ты осталась у Светланы, поэтому разговор перенесли на сегодня. Дело в том, что нашего папу повысили в должности…

– Да ну?! – обрадовалась Анжелика. – Поздравляю!

– Погоди! Теперь его отправляют в долгосрочную командировку во Франкфурт-на-Майне, и я хочу поехать с ним. Под вопросом остаешься ты.

– Я?! – удивилась девушка. – А я-то тут при чем?!

– Как это «при чем»?! – вступил в разговор отец. – У тебя начался учебный год. Срывать тебя с занятий мы не имеем права, но и оставлять одну – опасаемся. Может, ты поживешь у своей подруги?

– А сколько продлится командировка?

– Три-четыре месяца.

– Ну нет, так не пойдет! Четыре месяца в чужом доме – не хочу! И потом, что может со мной случиться в собственной квартире?! Компаний я не вожу, парня у меня нет, из подруг – одна Светка. Так что езжайте и не беспокойтесь, со мной все путем будет. Во Франции же вы за мной не следили.

– Но тебе только семнадцать! – заметила мама. – Я беспокоюсь.

– Скоро уже восемнадцать. Поэтому не придумывай, пожалуйста. А когда вы должны ехать?

– Через пару дней, – сказал папа.

– Тогда что мы зря время теряем? – хитро прищурившись, поинтересовалась Лика. – Пошли ужинать!

Отец улыбнулся, мама потрепала дочку по волосам, и все вместе отправились на кухню.

– Только ты кого попало в дом не пускай! – наставляла Анжелику мама.

– Угу, – кивала девушка.

– И про парней пока забудь. Учись лучше! – добавил папа.

– Ладно.

– В общем, будь умницей, – в один голос заявили оба родителя.

– Обижаете, – сделав несчастное лицо, произнесла Лика. – Я думала, что и так – умница.

Отец с матерью рассмеялись. Ужин закончился, Анжелика умылась и отправилась к себе в комнату. Она надела пижаму и легла в постель. Мысли текли вяло. Сказалась усталость, накопленная за дни ее путешествия. Веки девушки закрылись, и она погрузилась в сон…

Она страстно целовалась с каким-то мужчиной. Лика толком не могла понять, кто же он. Длинные черные волосы, широкие плечи, статная фигура… «Эдуард?!» – подумала девушка. Бледная аристократическая кожа, точеные черты лица… Внезапно на его пальце блеснул черный бриллиант. ««Всевидящее Око!» – догадалась Анжелика. – Это Артур!»

И она еще более страстно притянула мужчину к себе. В этот миг откуда-то со стороны раздался приглушенный возглас. Лика обернулась на него и увидела бледное лицо своей подруги Светланы. Девушка зажимала себе рот рукой и с ужасом смотрела на происходящее. Анжелика обернулась к своему партнеру и вздрогнула. Она находилась в объятиях… профессора Тэнасе! Она попыталась вырваться, и профессор легко ее отпустил. Он скрестил руки за спиной, склонил голову набок и пристально посмотрел на девушку. Лика сделала несколько шагов в сторону, но отчего-то она не могла, да и не хотела уйти от этого человека. Она обернулась и увидела, что он так же спокойно стоит и смотрит на нее. Девушка замерла. Она понимала, что нужно сделать выбор между подругой и этим мужчиной. Анжелика взглянула в глаза Светланы и заметила, как та в отчаянии трясет головой. Затем она посмотрела в глаза профессора и… пропала! Они манили и тянули к себе с такой неодолимой силой, что Лика, как загипнотизированная, пошла к нему. Он молча протянул ей руку, на которой продолжал поблескивать черный бриллиант. Девушка, не задумываясь, коснулась его ладони пальцами. Профессор хищно улыбнулся, взглянул надменным взглядом на Светлану и с видом победителя повел Анжелику за собой…

Лика вскрикнула и проснулась. До звонка будильника оставалось менее пятнадцати минут.

– Надо же, какая чушь иногда может присниться, – пробормотала она. – Точно, этот Тэнасе меня неплохо приложил. Очевидно, небольшое сотрясение мозга.

Она ощупала шишку и пришла к выводу, что та стала болеть намного сильнее, чем вчера. Девушка включила свет, подошла к зеркалу и увидела, что вокруг шишки кожа приобрела некрасивый лилово-бурый оттенок.

– Вот блин! – выругалась она. – Как назло и тонального крема дома нет. Нужно будет купить.

Она прошла в ванную и приняла душ. В это время проснулась мама и вышла на кухню, чтобы приготовить завтрак. Вдвоем они напились чаю, и Анжелика отправилась собираться в институт. Перед выходом она позвонила Светлане и договорилась встретиться с нею у главного корпуса.

Возле института Светки не было. Лика уже стала поглядывать на часы, опасаясь, что может опоздать на первую пару, как вдруг услышала голос подруги:

– Извини, я немного задержалась.

Девушка подняла голову и открыла рот от удивления. Света выглядела сногсшибательно! На ней была надета обтягивающая мини-юбка и короткий топ, из-под которого виднелся пупок с пирсингом. Черные роскошные волосы были распущены по плечам. На длинных изящных ножках стразами поблескивали вечерние туфли на высоченных шпильках.

– Ты чего выпендрилась? – не удержалась от вопроса Анжелика. – Вроде, не на вечеринку собрались.

– Сегодня последней парой – латынь, забыла? Ради нового профессора стараюсь.

– Делать тебе нечего! До пятой пары без ног останешься на таких каблуках.

– Любовь требует жертв!

– Так то – любовь, а не блажь.

Светлана подхватила подругу под руку, и девушки зашли в корпус.

– Не поверишь, – громко шепнула Света на ухо Лике, – я сегодня почти всю ночь не спала, все об этом мужчине думала. Вот не идет он у меня из головы, хоть тресни! Аж млею, когда рядом его представляю… такого желанного, такого красивого…

– Мда… – мрачно заметила Анжелика. – Вижу, мои разговоры о любви прошли мимо твоих ушей.

– Но почему?! Я же сделала свой выбор!

– Ты все неправильно поняла. Выбор нужно делать тогда, когда у тебя есть взаимное притяжение с несколькими мужчинами. А о каком выборе сейчас идет речь? Этот профессор и знать о тебе ничего не знает. И потом, он – преподаватель, а мы – студентки. Если он поддастся на твои уловки, то грош ему цена в базарный день!

– Послушай, – сердито произнесла Светлана, – ты мне подруга или нет?

– Подруга.

– Тогда просто будь на моей стороне, а там посмотрим, куда кривая нас выведет.

– Хорошо, но учти, я против таких отношений!

Девушки зашли в аудиторию, где у них проходила первая пара. Преподаватель был уже в кабинете, поэтому подруги быстро смолкли, заняли свои места и занялись синхронным переводом.

Анжелика оказалась права. Уже к третьей паре у Светы стали болеть ноги, и началась головная боль. Пришлось бежать в аптеку за анальгином. Боль немного утихла, но от хорошего настроения не осталось и следа. Однако Светлана продолжала героически дожидаться последней пары. Лика сочувствовала ей, но в то же время злилась на бестолковость своей подруги. Наконец, закончилась перемена перед заключительной лекцией. Студенты заняли свои места в аудитории. Света уговорила Лику сесть за первую парту, прямо напротив кафедры. Девушка нехотя подчинилась. Она еще помнила свой неприятный сон, и ей не хотелось лишний раз видеть нового профессора, но отказать подруге она не могла.

Уже прошло пять минут урока, когда вдруг в аудиторию буквально ворвался Влад Тэнасе. Его длинные черные волосы развевались от стремительной походки, глаза сверкали, но бледное лицо не выражало никаких эмоций. Он поднялся на кафедру и окинул взглядом всех студентов. Затем обернулся к доске и размашистым почерком написал свои имя и фамилию.

– Меня зовут Влад Тэнасе, – сказал он. – Но вы будете называть меня профессор Тэнасе. С этого дня я буду вашим преподавателем по латыни и куратором группы. Хочу предупредить сразу: к моему предмету вы должны относиться почтительно и знать его назубок. Все неуспевающие будут отчислены на предстоящей сессии.

– Круто! – произнес парень с задней парты.

– Молодой человек, – ледяным тоном произнес профессор, – немедленно покиньте аудиторию.

– За что?! – удивился студент.

– За пререкание с преподавателем. Живо!

– А если я не уйду? – хмыкнул парень.

В этот момент стул под ним внезапно опрокинулся, и он оказался на полу под недоуменные возгласы сокурсников.

– Живо! – твердо повторил профессор Тэнасе.

Студент испуганно вскочил, схватил свои вещи и выбежал из кабинета. Преподаватель окинул взглядом присутствующих и произнес:

– Есть желающие последовать за ним?

Все молчали.

– В таком случае, начнем урок.

Профессор скрестил руки на груди и стал похож на какого-то средневекового графа или князя. Светлана даже рот приоткрыла от восхищения. Лика хмыкнула, заметив взгляд своей подруги, и приготовилась слушать. Но Тэнасе не спешил читать лекцию. Он вышел из-за кафедры, прошелся перед сидящими студентами, затем остановился и, резко обернувшись к слушателям, спросил:

– Позвольте узнать у вас, господа, для чего вам нужна латынь в современном мире?

Студенты не ожидали вопроса, поэтому повисла неловкая пауза. Внезапно Света подняла вверх руку. Профессор насмешливо поджал губы и кивнул, приглашая девушку к ответу. Она встала и, слегка краснея, сказала:

– Латынь очень много значит для современного общества. Например, на латыни пишут медицинские рецепты…

Светлана замялась, а Тэнасе с издевкой посмотрел на нее.

– По вашему заявлению выходит, – заметил он, – что если рецепты будут писать на другом языке, то люди не получат медицинской помощи?

– Нет… – пробормотала растерявшаяся девушка.

– В таком случае, юная леди, постарайтесь сначала правильно сформулировать свой ответ, а только потом поднимайте руку. Как ваша фамилия?

– Ярыгина. Светлана Ярыгина.

Тэнасе опустил взгляд на мини-юбку девушки и, указав на нее пальцем, заявил:

– И еще… Я не позволяю своим студентам появляться на лекциях в подобном виде. Я не анатом, чтобы изучать пропорции вашего тела, мне важно наличие мозгов в вашей голове. Так что, госпожа Ярыгина, будьте добры, покиньте аудиторию. А завтра приходите в нормальной одежде, а не в наряде «уличной бабочки».

Света вспыхнула, схватила свою сумку и выбежала из кабинета. Анжелика даже не успела открыть рот, чтобы поддержать подругу. Но оставить все как есть она не могла. Поэтому подняла руку и сказала:

– Прошу прощения, профессор, но я считаю, что некрасиво унижать девушку в присутствии целой группы. Вы могли сказать ей все что угодно наедине, а так…

Девушка взяла сумку и собралась тоже покинуть аудиторию. Но Тэнасе спокойно подошел к ней, уперся пальцами в крышку стола и, наклонившись над Ликой, как коршун, произнес:

– Вас я еще не отпускал, так что сидите на месте.

Анжелика взглянула в его глаза и почувствовала, что снова куда-то проваливается. Она падала в бездну, но ей это нравилось. Черный омут глаз Тэнасе поглотил ее чувства и эмоции, и девушка безвольно опустилась на стул. Мужчина саркастически усмехнулся и прошел за кафедру.

– Итак… Есть кто-нибудь желающий поведать нам о латыни? – снова спросил он. – Или российские студенты разучились мыслить?

Все молчали. Вдруг Лика, разозлившись на этого высокомерного человека и на безволие собственных одногруппников, подняла руку. Влад Тэнасе стрельнул на нее глазами и сказал:

– Надеюсь, ваше новое выступление будет по теме?

– Исключительно по теме, профессор, – жестко произнесла Анжелика, понимая, что от нее будет зависеть дальнейшее отношение преподавателя к группе.

Тэнасе сделал жест рукой, приглашающий девушку к кафедре. Сам он вышел из-за нее и занял позицию у окна. Лика встала из-за стола и подошла к указанному месту.

– Представьтесь, пожалуйста, – обратился к ней профессор.

– Анжелика Романова.

– Прошу!

На лице Тэнасе застыла надменная ухмылка. Лика с вызовом посмотрела на него, затем на остальных студентов и начала говорить:

– Латынь нужна не только медикам или фармацевтам. Очень многие считают, что латынь – это мёртвый язык. Но это не совсем так. Не может быть мёртвым язык, который является официальным языком целого государства – Ватикана. Помимо всего прочего, это язык католической церкви. Да, на латинском языке ни с кем не поговоришь, разве что со своим психиатром, или с вами, профессор, и в этом плане он проигрывает любому современному языку. Итак, для чего же он нужен? Латынь способствует развитию логики и мышления, а также развивает память. По подсчетам европейских исследователей он увеличивает объем памяти приблизительно наполовину. Кроме того, латынь помогает адекватному восприятию европейской культуры. Недаром этот язык – одна из базовых дисциплин классического образования, связанного с естественными науками. Еще латинский язык лежит в основе всех романских языков, оказав влияние на формирование грамматики и лексики. И самое основное то, что латинский язык значительно расширяет кругозор и увеличивает эрудицию. За границей латынь учат в солидных и привилегированных учебных заведениях. Этот язык содержит в себе кладезь гениальных и филигранных высказываний, заучив которые, можно предстать в выгодном свете в хорошем обществе и в кругу приятелей. И, наконец, латынь – язык алхимиков, прорицателей и магов. Ни одно заклинание, ни один обряд не обходится без нее. А малейшая ошибка в написании или произношении слов сводит на нет любые действия мага. У меня все, профессор.

Анжелика посмотрела на преподавателя и испугалась, настолько страшным ей показался его взгляд. Ухмылка исчезла с его лица. Непослушная прядь волос упала на высокий бледный лоб. Тэнасе откинул ее назад легким движением головы, затем подошел к кафедре и сказал:

– Благодарю вас, госпожа Романова. Надеюсь, ваша пламенная речь заставит остальных студентов более внимательно относиться к моей дисциплине. А теперь прошу, садитесь. Я продолжу урок.

Лика прошествовала на свое место, а профессор обернулся к аудитории и произнес:

– Староста, опустите черные шторы. Я хочу показать группе небольшой вступительный фильм к предмету.

Студенты быстро опустили шторы, а Тэнасе нажал на кнопку на кафедре. Вскоре из-под потолка спустился белый экран, и преподаватель включил проектор. Замелькали кадры, сопровождаемые объяснениями диктора. Сам же профессор пристроился у окна. Анжелика не смотрела на него, но буквально кожей чувствовала его взгляд на себе. Наконец, фильм закончился, а вместе с ним и лекция. Студенты стали собираться и выходить из кабинета. Тэнасе убрал проектор и экран. Лика взяла сумку и пошла к выходу. Проходя мимо профессора, она вдруг услышала его голос:

– Госпожа Романова, через полчаса зайдите в мой кабинет. Мне есть что вам сказать.

– Хорошо, – кивнула девушка и вышла из аудитории.

Она достала сотовый телефон и набрала номер Светланы. Через несколько гудков подруга взяла трубку.

– Ты где? – коротко спросила Анжелика.

– Дома, где же еще? – всхлипывая, произнесла девушка.

– Не реви, сама виновата. Я тебя предупреждала.

– Ты не понимаешь, Лика, он же меня унизил. Перед всеми! Я к нему со всей душой, а он в нее плюнул!

– Ладно, успокойся! Я ему сказала, что некрасиво девушек унижать. А он меня сейчас к себе в кабинет вызвал. Думаю, будет разговор по поводу тебя.

– Ой, Ликочка, спасибо!

– Плюнь и забудь!

– Не могу. Кажется, сегодня я в него окончательно влюбилась.

– Мазохистка, блин! – сердито воскликнула Анжелика.

– Прости, ничего не могу с собой поделать.

– Все, я пошла. Пока!

– Заезжай потом ко мне, поболтаем!

– Нет, мне домой нужно. Родители скоро уезжают, а я с ними даже толком не поговорила.

– Уезжают? Куда?

– Свет, потом все расскажу, пока!

Лика выключила телефон. Она огляделась по сторонам и только сейчас осознала, что понятия не имеет, где находится кабинет нового профессора. Девушка чертыхнулась и отправилась в деканат. Там у секретарши она все разузнала и пошла на встречу с Владом Тэнасе.

Кабинет профессора находился в самом дальнем закоулке нового корпуса института. Анжелике пришлось изрядно попетлять по коридорам, прежде чем она добралась до нужной двери. Вокруг никого не было. Лика тихонько поскреблась в дверь и, в надежде, что профессор не услышит ее, уже собралась уходить. Но внезапно дверь распахнулась, и в коридор вышел сам преподаватель. Он смотрел на девушку свысока, а руки держал за спиной.

– Что же, у вас сил не хватает постучать как следует? – строго спросил он.

– Простите, я думала, вы заняты… – пробубнила Анжелика.

Тэнасе сделал шаг в сторону и указал рукой в кабинет, из чего Лика сделала вывод, что он приглашает ее войти. Она вцепилась в сумку и прошла в помещение. Профессор зашел следом, резко захлопнул за собой дверь и закрыл ее на ключ. От этого звука девушка даже подпрыгнула.

– Садитесь, – глухо сказал Влад Тэнасе.

Но Анжелика стояла и озиралась по сторонам. Ее все поражало в этом кабинете… Неожиданные деревянные пол и стены, мрачная массивная мебель и огромные шкафы, заваленные книгами. На одной из стен висел портрет графа… Дракулы. Завершала картину кованая люстра под потолком. Девушка словно оказалась в каком-то сказочном месте. Как ни странно, но облик профессора прекрасно вписывался в окружающую обстановку.

– Садитесь! – немного громче произнес мужчина, но Лика вновь не отреагировала.

Тогда Тэнасе схватил ее за руку и довольно грубо протащил к стулу. Там он толкнул девушку на сиденье, а сам пристроился рядом, присев прямо на крышку резного стола. Анжелика никак не ожидала такого жесткого обращения, поэтому опешила и молча уставилась на преподавателя. Он склонился над ней и тихо спросил:

– Откуда вы так много знаете о латыни? Вам приходилось ею пользоваться?

Лика вжалась в спинку стула и сказала:

– Возможно, но какое это имеет отношение к моему вызову в ваш кабинет?

– Самое прямое! – прищурив глаза, произнес Тэнасе. – И все же, вы не ответили.

– Да, я пользовалась латынью, но при каких обстоятельствах – не скажу!

– Что ж… ваше право, – процедил сквозь зубы мужчина. – Тем не менее, не считайте себя всезнайкой, госпожа Романова! Всегда найдется область знаний, в которой у вас может оказаться приличная прореха.

– Вы мне угрожаете?

– Предупреждаю.

Влад Тэнасе еще ниже наклонился к лицу девушки, почти касаясь губами ее щеки, и прошептал:

– Будьте начеку, моя милая! Знания никогда не даются даром.

Почувствовав его дыхание на своей коже, Анжелика подпрыгнула на стуле, затем соскочила с него и бросилась к двери. Однако от волнения она никак не могла справиться с ключом. В ту же секунду рядом с ней возник профессор. Он взял Лику за руку, и на нее неожиданно снизошло успокоение. Она посмотрела на его красивое лицо и замерла. Тэнасе поднял руку и провел тыльной стороной ладони по волосам девушки. Затем он убрал с ее лба прядь, которой Анжелика тщательно скрывала сине-лиловый след от удара дверью.

– Ведь я являюсь виновником этой трагедии, – усмехнулся мужчина, глядя на шишку. – Что ж, Влад Тэнасе всегда платит по долгам.

С этими словами он притянул Лику к себе и коснулся ее лба губами. Девушка вскрикнула, почувствовав резкую боль в месте удара. Затем все прошло. Анжелика осознала, что преподаватель ее целует, поэтому попыталась вырваться. Профессор отпустил ее, затем открыл дверь и вытолкнул девушку в коридор. После этого он захлопнул дверь, а в замочной скважине вновь повернулся ключ. Лика осталась одна. Она бросилась прочь от кабинета Тэнасе. Сердце ее бешено стучало, а в висках пульсировала кровь. Девушка забежала в уборную и посмотрела в зеркало. К ее удивлению, от шишки и ужасного кровоподтека не осталось и следа. Анжелика убрала со лба волосы и еще раз тщательно его осмотрела. Но на коже не было ни единой царапины.

– Кто вы, профессор?! – прошептала своему отражению Лика.

Она расчесалась и отправилась домой. Проходя мимо окон профессорского кабинета, девушка машинально подняла голову и увидела, что одна из штор резко дернулась, словно кто-то держал ее, а потом быстро отпустил. Ее сердце ёкнуло.

– Тэнасе следит за мной, – сама себе сказала она. – Но кто он? Посланец из Королевства Ночи?

Погруженная в свои мысли она не заметила, как оказалась дома. Там царил полный хаос! Повсюду валялись вещи отца и матери, и сами они метались из комнаты в комнату, выкрикивая при этом:

– Пижаму положила?

– Да! А туфли коричневые брать?

– Лучше черные, они удобнее!

– А где паспорт?!

– Что случилось? – попыталась вклиниться в этот поток слов Анжелика.

– Представляешь, твой папа перепутал числа! – крикнула на ходу мама. – Отправляться нужно сегодня через четыре часа, а у нас еще вещи не собраны!

– Да не суетитесь вы! – сказала Лика. – Берите самое необходимое, а остальное там купите.

– Логично! – обрадовался папа.

Он тут же успокоился и сложил в чемодан несколько рубашек, брюк, костюм, пару галстуков, плащ и пару туфлей.

– Нет, я так не могу! – возмутилась мама. – А вдруг сразу же нужно будет куда-то выйти, а у меня нет ничего приличного.

– Тем более, там купишь! – засмеялась Анжелика.

Она встала и сама помогла матери уложить сумку.

– Что бы я без тебя делала?! – радостно повторяла женщина.

Наконец сборы были окончены. Родители Лики присели на дорожку, дали дочери несколько последних советов, подхватили сумки и чемоданы и отправились на стоянку такси. Девушка еще раз проверила, забрали ли они документы и билеты, и уже более спокойно принялась раскладывать разбросанные вещи по местам. Во всей этой суматохе она забыла об инциденте с профессором Тэнасе и даже не вспоминала про его неожиданный поцелуй. Когда в доме воцарился порядок, Анжелика обессиленно опустилась на диван. Она посмотрела на часы и увидела, что стрелки неимоверно приближаются к десяти вечера. В этот момент зазвонил телефон. Это была Светлана.

– Я жду, жду твоего звонка, а тебя нет и нет… – начала она разговор.

– Прости, некогда было. Родителей провожала.

– Они уже уехали?

– Да, так получилось.

– Надолго?

– На четыре месяца.

– Ого! И куда, если не секрет?

– Не секрет! Во Франкфурт-на-Майне. Отцу повышение дали.

– Классно! Теперь ты у нас самостоятельная девица.

– Ага.

– Лика, ты же знаешь, что я не усну от любопытства, пока не узнаю, как прошел твой разговор с профессором.

Только сейчас Анжелика вспомнила инцидент, и ей стало не по себе.

– Знаешь, Свет, ничего такого не было, – сказала она. – Зашла я к нему, а его в кабинете не оказалось. А потом я домой побежала и родителям помогала. Вот, собственно, и все.

– Жаль… Я думала он тебе обо мне что-то скажет.

– Свет, забудь о нем, пожалуйста! Вспомни Патрика!

– Зачем? Патрик, между прочим, мне даже ни разу не позвонил, как я уехала. Вот и сделай вывод: нужна я ему или нет.

– Но с профессором не стоит связываться!

– Почему?

– Ну, во-первых, разница в возрасте.

– Не проблема! Он выглядит замечательно, некоторые и в двадцать так не смотрятся.

– Он твой учитель!

– И что? Сколько подобных браков! Заметь, крепких браков!

– Сегодня, если забыла, он унизил тебя публично.

– Может, таким образом он захотел скрыть свою симпатию ко мне?!

– Ах, вот оно как! Светка, да опомнись! С ним не все ясно! У него портрет Дракулы на стене висит.

– Погоди, – произнесла Светлана, – ты же сказала, что его не было в кабинете. Откуда ты знаешь?

Анжелика поняла, что проболталась, и начала выкручиваться.

– Да, его не было, но дверь была не заперта, – проговорила она. – Я зашла в кабинет и осмотрелась. Так вот, портрет Дракулы мне сразу же бросился в глаза.

– Возможно, ему нравятся легенды о вампирах. Мало ли что?! Слушай, Лика, ты так горячо против него выступаешь, что напрашивается только один вывод – ты сама влюбилась в профессора!

Ничего подобного девушка не ожидала. Она осеклась и спустя несколько мгновений произнесла:

– Я исчерпала все доводы, Светка. Если ты хочешь, можешь продолжать любить Тэнасе, но не говори потом, что я тебя не отговаривала.

– Спасибо за предупреждение, подруга! – улыбнулась Светлана. – Спокойной ночи!

Девушка положила трубку, а совершенно измученная Анжелика повалилась на диван.

– Эх, Светка, Светка… – бормотала она. – Что ты за дура-то такая?! Как же тебя уберечь?!

Она закрыла глаза, но неожиданно перед ее внутренним взором появилось красивое лицо нового преподавателя. Он пристально смотрел на Лику своими бездонными черными глазами. Девушка вздрогнула и открыла глаза.

– И что он мне все время мерещится?! – воскликнула она.

Она отправилась в душ, затем напилась чаю и легла спать. Сон не шел, Анжелика вертелась в кровати. В конце концов она задремала, и ей привиделся кошмар…

Она блуждала по Адовым Долинам. На этот раз с ней не было никого рядом. Девушка миновала бесконечные поля и вышла к прекрасному белоснежному домику. Она открыла дверь и смело зашла внутрь. Вдруг ее обдало резким порывом ветра. Лика на секунду зажмурилась, а когда открыла глаза, то уже находилась в темном сыром помещении напротив окровавленного распятья. «Вспомни! – услышала она истошный голос. – Вспомни то, о чем я тебе рассказывала!» Сильная дрожь пробежала по телу девушки. Блузка с ее плеча съехала вниз, открывая небольшой рубец. В ту же секунду в мозгу Анжелики обрывками замелькали фразы, сказанные женщиной, которая назвала себя акушеркой ее матери: «…ровно в полночь… тебя и твою СЕСТРУ… ребенок нежизнеспособен… захоронена как биоматериал на городском кладбище…» От ужаса Лика задохнулась и проснулась…

Сердце в груди стучало так, как будто сейчас оно выскочит. Девушка села на кровати и стала растирать руками виски.

– Спокойно, спокойно… – стала она говорить сама себе. – Это просто сон. Ты дома. Все в порядке.

Постепенно ее дыхание выровнялось, и Анжелика смогла рассуждать нормально.

– А ведь действительно, – пробормотала она, – со всей этой суматохой я забыла о том, что хотела узнать тайну своего рождения. Мама уехала, а я ничего у нее не спросила. Хотя, впрочем… вряд ли бы она что-то ответила. Придется копать самой. Кстати, ясновидящая Аннета что-то говорила про Кристалл, найденный в Темных Ущельях. Вроде, он должен мне как-то помочь, но как?

Лика встала, прошла к книжной полке и вытащила из-за книг красивый полупрозрачный камень, который даже в темноте излучал слабый голубоватый свет. Когда девушка взяла его в руки, поверхность его заискрилась, заиграла разноцветными переливами, но больше ничего не произошло.

– Очередная загадка! – сказала вслух Анжелика. – Теперь нужно думать, что делать с этим сувениром из Королевства Ночи.

Она еще несколько минут крутила в руках Кристалл, но ничего ровным счетом не изменилось.

– Ладно. Спать, спать, спать… – произнесла девушка. – Завтра рано вставать, а потом снова в институт, а там – этот Тэнасе. Навязался он на мою голову!

Лика забралась в постель, накрылась пледом и закрыла глаза. Уже скоро она погрузилась в дрему. Но вновь ей привиделся профессор! На этот раз девушке снилось, что она безнадежно в него влюблена. Она пришла на его лекцию, а мужчина даже не удостоил ее взглядом. Она ловила его малейшие движения, его мимику, взгляд его бездонных глаз, но Влад Тэнасе не замечал ее. Он писал на доске и объяснял студентам новые слова. Тогда Анжелика встала из-за стола и крикнула на всю аудиторию: «Профессор, я люблю вас!» На что мужчина криво усмехнулся, собрал свои книги и вышел из кабинета. Девушка села на стул, закрыла лицо руками и разрыдалась…

Когда Лика проснулась под звук будильника, вся ее подушка была мокрой от слез. Она села на кровати, и тут увиденный сон вспыхнул в ее мозгу.

– Надо же! – удивленно произнесла девушка. – Опять Тэнасе! Словно на нем свет клином сошелся.

Она встала, включила лампу и еще раз осмотрела Кристалл. После этого приняла душ, оделась, позавтракала и отправилась на учебу.