Текст книги "Противостояние"

– Что случилось? – срывающимся голосом спросила Лика. – Почему Грегори так кричал?

– Когда я пробралась в комнату, старик был еще без сознания. Я решила проверить, дышит ли он, и наклонилась как можно ниже. А он вдруг пришел в себя и принял меня за Марию – дочь пирата Джека. Грегори решил, что я пришла с того света за его душой. Сначала он молил простить его, потому что он случайно выдал мою, в смысле Марии, тайну. Затем клялся и божился, что не все рассказал негодяю, который его отравил. А когда я уже собралась уходить, он вдруг страшно закричал и стал просить не брать его с собой! А тут ты знак подала, и я поняла, что пора сматываться. Однако старик каким-то чудом выбрался из постели, подполз ко мне на коленях и схватил меня за ноги. Он все время шептал: «Мария, прости меня! Будь спокойна! Никто не найдет твоих сокровищ! Путь к ним лежит через твою музыку!» Я кое-как освободилась из его цепких рук и выбралась из окна. Остальное ты знаешь.

– Как интересно! – пробормотала Анжелика. – Говоришь, он шептал: «Путь к ним лежит через твою музыку»?

– Именно так.

– Светка, ты – молодец! – воскликнула девушка. – Тебе удалось сделать невероятную вещь! Ты нашла ту единственную ниточку, которая ведет к кладу старого Джека.

– Прошу вас, потише! – раздался из темноты голос Патрика. – Иначе вы перебудите весь поселок.

И перед подругами предстал капитан пиратов, появившийся невесть откуда.

– Откуда вы взялись? – испуганно произнесла Светлана.

– Я же говорил, что буду следовать за вами, но так, что вы меня не увидите.

– Так вы и у дома Грегори были?

– Конечно! И прекрасно слышал ваш разговор. Попрошу вас впредь быть осмотрительнее и не разговаривать о важных вещах в таких местах, где вас могут подслушать.

– Значит, вы все знаете!

– Не совсем. Я услышал о четвертой части карты, а где находятся три первые, я не знаю. И, похоже, не узнаю никогда, поскольку старик Грегори скончался.

– О первых трех частях трактирщик рассказал высокому худощавому человеку, который представился вашим другом. Он якобы хотел найти сокровища, чтобы спасти вас от виселицы. А затем этот негодяй отравил Грегори. Скорее всего, три части карты уже у этого подлеца.

Патрик изумленно приподнял левую бровь.

– Неужели?.. – медленно проговорил он.

Затем он прошелся туда-сюда перед девушками, резко остановился и сказал:

– Кажется, я знаю, о ком идет речь! Высоким и худощавым на моем корабле был только старпом. И именно он знал о существовании клада.

– Но вы же сказали, что когда был бунт на корабле, ваши сторонники его подавили! – заметила Анжелика.

– Подавили, – кивнул капитан пиратов. – А старпома и других мятежников заперли в трюме. Затем нас настигли правительственные корабли. И чем черт не шутит – возможно, старпому удалось бежать.

– Но Грегори утверждал, что первые три части карты никогда не приведут к сокровищам, поскольку место, где они спрятаны, обозначено лишь на четвертом куске, – произнесла Лика. – Так что у нас есть преимущество! Вернее будет, если мы, конечно, найдем четвертую часть.

– Идемте к лодке, – сказал Патрик. – У меня есть кое-какие соображения по этому поводу.

Через полчаса наши герои достигли того места, где среди валунов была спрятана лодка.

– Так вот, – произнес бывший пират, – если Грегори сказал, что путь к сокровищам лежит через музыку Марии, то вывод напрашивается только один. Карта спрятана в фортепиано, которое мне подарила моя любимая…

– Я тоже так подумала! – закивала Анжелика. – Так что требуется только осмотреть инструмент.

– Вот в этом и загвоздка, – заметил капитан пиратов. – Правительственные суда потопили мой корабль, и теперь он покоится где-то на дне морском. А вместе с ним и фортепиано Марии.

– Боже! Но что же делать? – ахнула Светлана.

– Вы помните то место, где у вас состоялся бой? – осторожно спросила Лика.

– Как капитан, я всегда замечаю координаты судна. И я могу с точностью сказать, где оно было до боя. А потом, пардон, мне было уже не до компаса.

– В таком случае давайте отправимся к этому месту и там уже будем искать, – предложила Света.

– Мы так и сделаем, – улыбнулся Патрик. – Но придется нанять команду ныряльщиков, иначе нам нечего делать в море. Этим мы завтра и займемся. А пока давайте устраиваться на ночлег. Здесь недалеко я обнаружил брошенную рыбацкую хижину. Там и переночуем!

Вскоре наши герои добрались до небольшого домика, где обнаружили две целые лавки, стол и одну сломанную кровать.

Лика и Света сдвинули лавки вместе и улеглись рядом, а Патрик кое-как устроился на сломанной кровати.

– Не очень мягко, – заметил он, – зато не так холодно, как у воды.

Девушки его уже не слышали. Они настолько устали от всех событий, что почти сразу же уснули.

Последняя часть карты

Рано утром Анжелика проснулась оттого, что ее кто-то тормошил за плечо. Она приоткрыла глаза и увидела капитана «Черного Патрика». Небо только-только начинало сереть, и солнце еще не встало.

– Что случилось? – спросила Лика.

– Пора… Я нашел в гавани своего старого знакомого и договорился с ним о том, что он даст нам ненадолго свой корабль и команду ныряльщиков.

– Вы с ума сошли! – воскликнула девушка.

Она села на лавке. Сон слетел с нее моментально, а от ее возгласа проснулась и Светлана.

– Ты чего кричишь? – испуганно спросила она подругу.

– Патрик сошел с ума! Он был в гавани, и теперь сюда наверняка направляются люди короля.

– Успокойтесь! – улыбнулся молодой человек. – Мой знакомый – сам бывший пират, и не в его интересах засвечивать свое прошлое. Кроме того, он мне кое-чем обязан, поэтому будет нем, как рыба.

– А его люди?

– Ныряльщики? Это туземцы! Они даже не разговаривают на нашем языке.

– Тогда еще куда ни шло, – немного успокоилась Анжелика.

Девушки встали, слегка размялись и отправились вместе с Патриком в гавань. Здесь их уже ждал корабль. Как только наши герои поднялись на борт, немедленно был поднят якорь, и судно вышло в море.

Чуть позже к ним подошел улыбчивый мужчина лет сорока, с серьгой в ухе и множеством тонких косичек, свисающих из-под темно-коричневой треуголки.

– Позвольте представиться, леди, – сказал он. – Капитан Скат к вашим услугам!

– Очень приятно! – улыбнулись девушки.

– Тогда позвольте пригласить вас на завтрак!

– Будем очень признательны! – за всех ответил Патрик. – Если честно, со вчерашнего дня ничего не ели.

– Идемте! – кивнул Скат и жестом показал, чтобы все следовали за ним.

Наши герои прошли в каюту капитана, где был накрыт роскошный стол. Света и Лика так оголодали, что едва сдерживались, чтобы не наброситься на еду. Когда все уселись за стол, капитан Скат поднял бокал с вином и произнес тост:

– Я хочу выпить за настоящую мужскую дружбу, которая навсегда связала нас с капитаном «Черного Патрика»!

Они чокнулись бокалами с Патриком и выпили вина. Затем Скат сел и, глядя прямо на девушек, сказал:

– Может быть вы, юные леди, объясните мне, зачем Патрику это чертово пианино, которое он намеревается вытащить со дна морского?

Светлана в это время как раз намазывала джемом хлеб, а Анжелика жевала кусок сардины. От неожиданности девушки растерялись, но Лика быстро взяла себя в руки и спокойно ответила:

– Все это незабываемая любовь Патрика – Мария! Это же она подарила ему этот инструмент!

– Это единственная памятная вещь, которая осталась капитану от его возлюбленной! – добавила Света.

– Что-то здесь нечисто! – усмехнулся мужчина. – Не будь я капитаном Скатом!

– Скат, ты обещал не совать нос не в свои дела, – сухо заметил Патрик.

– Но судно-то мое! Поэтому я просто обязан знать, для чего его используют, – произнес капитан. – Но если тебе неприятны мои расспросы, то я буду молчать.

С этими словами Скат извинился, пожелал всем приятного аппетита и вышел из каюты.

– Вы уверены, что ему можно доверять? – тихо спросила Анжелика Патрика.

– Доверять нельзя никому, моя дорогая! – усмехнулся бывший пират. – Но использовать по назначению можно и даже нужно.

После этого наши герои спокойно позавтракали, и их никто больше не беспокоил. Когда завтрак был уже закончен, в каюту вновь вошел капитан Скат и объявил о том, что корабль достиг нужных координат.

– Отлично! – воскликнул Патрик и поднялся на палубу.

За ним последовали и Лика со Светланой. Команда туземцев-ныряльщиков уже готовилась к погружению. А спустя несколько минут они исчезли под водой. Патрик с волнением вглядывался в морскую гладь. Вскоре туземцы выплыли один за другим и что-то сказали Скату.

– Здесь под водой нет никаких кораблей, – перевел капитан.

– Во время сражения дул северо-восточный ветер. Так что нас могло отнести порядком от этого места, – заметил Патрик.

– Что ж, пойдем, скорректируем координаты, – предложил Скат.

И они вдвоем скрылись в капитанской каюте. Тем временем ныряльщики поднялись на борт. Чуть позже два капитана появились вновь, Скат отдал распоряжение матросам вести корабль несколько севернее. Но и на новом месте туземцы ничего не обнаружили. Нашим героям еще несколько раз пришлось менять местоположение корабля. И вот наконец один из туземцев вынырнул и сообщил капитану, что видит под водой потопленный корабль.

– Твое счастье! – обратился капитан Скат к Патрику. – Я уже собирался идти назад.

Ныряльщики взяли с собой несколько мотков веревки и погрузились в воду. Их не было довольно долго, потом они выплыли, чтобы отдышаться, и один из них снова что-то сказал Скату.

– Он говорит, что они нашли пианино и даже привязали его, но оно завалено кусками дерева и другим хламом, поэтому тянуть его будет сложно.

– Если что, мы поможем! – в один голос воскликнули Светлана и Анжелика.

Услыхав это, мужчины рассмеялись.

Туземцы несколько раз ныряли и выплывали, чтобы набрать в легкие воздуха. Но вдруг морская поверхность забурлила, и на поверхности показалось фортепиано, которое четверо ныряльщиков тащили на веревках. Капитан Скат тут же велел спустить шлюпку, куда и был помещен инструмент. А через несколько минут пианино подняли на палубу.

Скат с интересом рассматривал музыкальный инструмент, с которого стекали струи воды.

– И все-таки, Патрик, на кой черт тебе эта старая рухлядь? – спросил он.

– Эта вещь мне дорога как память, – не моргнув глазом, произнес молодой человек.

– Ну-ну! – усмехнулся капитан.

Когда фортепиано немного просохло, Патрик попросил перенести его вниз – в каюту.

– Хорошо! – кивнул капитан. – Его перенесут в каюту по соседству с моей. Кстати, дружище, если ты еще не заметил, то наступает ночь. Со всеми нашими перемещениями и поисками мы не успели вернуться в гавань, так что ночевать придется на корабле в море.

– Думаю, тебе не привыкать! – усмехнулся бывший пират.

– Мне-то да, а вот барышень может слегка укачать. Волна нынче большая!

– Все в порядке! – заверили Ската девушки. – Мы не страдаем морской болезнью.

– Что ж, отлично! – произнес капитан. – В таком случае вы будете ночевать в той же каюте, в которой поставят пианино. А Патрик расположится у меня. Прошу, проходите и располагайтесь.

Света и Лика прошли в каюту, куда чуть позже туземцы принесли инструмент. Он уже немного просох, но был безнадежно испорчен соленой морской водой. Анжелика кое-как открыла крышку и попыталась нажать на клавиши, но те разбухли и не двигались.

– М-да! Вряд ли на нем еще можно будет когда-нибудь сыграть, – задумчиво произнесла она.

В этот момент в каюту вошел Патрик. Он плотно закрыл за собой дверь и сказал:

– Похоже, Скат, хитрый лис, о чем-то догадывается. Мы немедленно должны осмотреть фортепиано, а то это могут сделать и без нас.

Он закрыл комнату на щеколду и принялся снимать с инструмента панели. Удавалось ему это с большим трудом, поскольку дерево разбухло и деформировалось. Когда молодой человек, наконец, снял верхнюю и боковую панели с корпуса, Светлана и Лика кинулись осматривать внутренности пианино. Однако ничего интересного они не обнаружили.

– Или мы ошиблись, или кто-то осмотрел инструмент до нас, – заметила Анжелика.

– Исключено! – твердо сказал Патрик. – Никто и никогда не разбирал этот инструмент.

– Но куда же тогда делась карта? – поинтересовалась Света.

– Погодите! – неожиданно произнесла Лика.

Она подошла к боковой крышке корпуса, отодвинула ее и осмотрела.

– Патрик, что это? – неожиданно спросила девушка.

Капитан пиратов подошел ближе и сказал:

– Это задвижка, при помощи которой крышка крепится к корпусу.

– Да, но сама задвижка очень небольшая, а железяка, в которую она прячется, имеет длину раза в два больше. Мы можем ее осмотреть?

– Пожалуйста, – удивленно произнес Патрик.

Он вынул из-за пояса острый нож и ловко выковырял им задвижку из дерева. Тут же из задней части «железяки» что-то выпало и ударилось об пол.

– Смотрите! – воскликнула Анжелика.

Она подобрала нечто, напоминающее пустую гильзу от патрона, но запаянную с двух сторон.

– Вы везучая! – восхитился капитан пиратов. – Дайте-ка сюда эту вещицу!

Лика передала Патрику находку, и он аккуратно сковырнул ножом один конец «гильзы». Затем он отдал ее девушке назад со словами:

– У вас тонкие пальцы. Попробуйте проверить, есть ли что-нибудь внутри.

Анжелика кивнула и мизинцем вытащила из «гильзы» свернутый клочок бумаги.

– Ура! – воскликнула Светлана. – Давайте же скорее его рассмотрим!

Она и Патрик бросились к Лике, а та дрожащими пальцами развернула лист. На бумаге была нарисована часть чьей-то морды и зубы, один из которых был помечен крестиком. Кроме того, рядом с эти зубом были написаны цифры и латинские буквы.

– Что это такое? – не поняла Анжелика.

– Позвольте! – сказал капитан пиратов.

Он взял листок у девушки и принялся внимательно его изучать. Наконец он произнес:

– Сдается мне, что я уже видел нечто подобное. Только не на бумаге, а в море. Есть у нас такие острова, называемые среди моряков «Драконьими зубами». Опасное местечко, я вам скажу.

– А почему «драконьими»? – удивилась Света.

– Потому что все они как один очень крутые, и к ним практически невозможно подойти на корабле из-за множества острых подводных рифов.

– Значит, здесь нарисована морда дракона! – догадалась Лика. – А крестиком отмечен тот остров, на котором и спрятаны сокровища.

– Именно! – кивнул Патрик. – Но определить, на каком именно острове скрыт тайник, мы не сможем без остальных трех частей карты. Иначе нам придется проверять все острова!

– А что означают буквы и цифры? – вмешалась в разговор Светлана.

– Координаты! – ответил молодой человек.

– Что ж, сегодня мы вряд ли сможем сделать что-то еще, – заметила Анжелика. – Так что предлагаю лечь и как следует выспаться. А завтра решим, что делать дальше. На свежую голову, так сказать.

– Согласна! – поддержала подругу Света. – Признаться честно, у меня разболелись все кости после ночевки в рыбацкой лачуге.

– Хорошо! – кивнул бывший пират. – Но прошу вас, будьте внимательны и осторожны. Не нравится мне поведение Ската. У меня есть сабля, а вас я прошу взять ЭТО – на всякий случай.

С этими словами он протянул Лике свой нож. Затем Патрик собрал фортепиано и вышел из комнаты. Девушки закрыли за ним дверь на щеколду и устроились на ночлег на мягкой кровати. Анжелика немного подумала и спрятала нож под подушку со своей стороны.

– Боже! Какое блаженство! – пробормотала Светлана. – Даже то, что мы вдвоем в одной постели, не портит мне настроения.

– Еще бы! Стоит только вспомнить ночлег в рыбацкой хижине, – улыбнулась Анжелика.

Подруги решили не гасить толстую свечу и уснули при свете. Лика не знала, сколько часов они проспали, но проснулась она оттого, что кто-то скребся под их дверью. Девушка насторожилась и потихоньку растолкала Свету.

Как раз в этот момент кто-то просунул узкое лезвие в щель между дверью и косяком и открыл щеколду, на которую запиралась комната. Анжелика взвизгнула, но было уже поздно: в комнату ввалилось с полдюжины крепких мужчин, среди которых выделялся высокий худощавый человек. Девушка присмотрелась и узнала… старпома с «Черного Патрика»! Рядом с ним стоял капитан Скат и ухмылялся.

– Простите, леди, что пришлось нарушить ваш сон… – начал было говорить старпом.

Но тут его взгляд остановился на Лике, и он с удивлением и злостью произнес:

– Вы?! Неужели вы еще живы?

– Я вижу, что и вы еще живы, старший помощник капитана «Черного Патрика»! – с вызовом сказала Анжелика.

Скат с интересом посмотрел сначала на Лику, потом на старпома и заметил:

– Так вы знакомы? Это облегчает все дело!

– Да, нас давно связывает с этой юной леди взаимное чувство ненависти, – усмехнулся мужчина.

– Где Патрик? Что вы с ним сделали? – воскликнула Светлана.

– Терпеть не могу женские вопли, – раздраженно произнес старпом. – Но, впрочем, можете не волноваться. Скоро вы встретитесь со своим дружком!

Он взмахнул рукой, и через несколько минут двое мужчин втащили в каюту связанного Патрика.

– Вот и свиделись, капитан, – медленно сказал старпом.

– М-да… Не ожидал… Я думал, ты давно кормишь рыб на дне морском, – усмехнулся Патрик.

– Что ж, я не оправдал твоих ожиданий! – съязвил мужчина. – А вот у тебя вскоре представится такая возможность – более близко познакомиться с подводными обитателями.

Он обернулся к своим людям, указал им на пианино и коротко сказал:

– Обыскать!

Разбойники немедленно кинулись к инструменту и через несколько минут разнесли его в щепки.

– Ничего нет, капитан! – произнес один из пиратов.

– Капитан? Даже так? – изобразил удивление Патрик.

– Именно, – мрачно сказал старпом.

Затем он сделал шаг по направлению к связанному Патрику и наотмашь ударил его по лицу. Девушки взвизгнули. Молодой человек упал на пол, но вновь поднялся на ноги, сплюнув кровью.

– Где он? – грубо спросил бандит.

– Кто? – язвительно поинтересовался бывший пират.

– Не ерничай, ты прекрасно знаешь, о чем речь. Где последний кусок карты?

– А-а-а… Вот ты о чем! – усмехнулся Патрик. – Решил нагреть руки на сокровище Джека? И кто тут у нас такой разговорчивый, кто помог тебе найти меня?

И он пристально посмотрел на Ската.

– А я что, – пожал плечами капитан Скат. – Мне до ваших пересудов дел нет.

– Карты нет! – ответил Патрик. – Я ее съел.

– Тогда я распорю тебе живот! – рассвирепел старпом.

– Пожалуйста! И никогда не узнаешь, где спрятаны сокровища.

– Я расспрошу твоих подружек, – злобно ухмыльнулся пират.

Он подошел к девушкам и покрутил перед ними острым ножом.

– Неужели ты думаешь, я бы доверил тайну старого Джека женщинам? – с вызовом произнес Патрик. – Так что, хочешь ты или нет, но я тебе пока еще нужен. Только я один знаю, где скрыт клад.

Старпом обернулся к молодому мужчине и долго смотрел ему в глаза. Затем он процедил сквозь зубы:

– Похоже, ты говоришь правду! И ты и в самом деле мне еще нужен, чего не скажешь о твоих подружках… Я бы их оставил на забаву своим молодцам, но они переругаются из-за этих двух соплячек. Поэтому я принял решение…

Он повернулся к матросам и скомандовал:

– Девчонок за борт!

– Но капитан… – попытались возразить ему матросы. – Может быть, мы просто запрем их в трюме?

– Нет! Женщинам не место на корабле.

– Мы так не договаривались… – пробормотал Скат.

– Договаривались? – удивленно спросила Анжелика. – Но как вы могли предать вашего друга!

– Я не предавал!

– Побойтесь бога! – сказала Светлана.

– У меня свой бог – деньги, – усмехнулся Скат.

– Если вы сбросите девчонок за борт, я ничего вам не скажу, – твердо произнес Патрик.

– А если не скажешь, то я их убью прямо сейчас – выбирай! – пожал плечами старпом.

– Хорошо! – кивнул головой молодой человек. – Тогда предлагаю компромисс: ты оставляешь девушек на корабле, а я приведу тебя к нужному острову, при условии, что ты дашь мне оставшиеся три куска карты. Ведь они наверняка уже в твоих руках, так?

– Возможно…

– Далее вы забираете сокровища, а нас высаживаете на острове… Подойдет такой вариант?

Старпом ненадолго задумался, затем кивнул.

– Ладно, – сказал он. – Пусть будет так!

Потом он обернулся к своим людям и приказал:

– Увести их всех в трюм!

Пираты подхватили под руки Патрика и двинулись к девушкам.

– Не надо, мы сами! – воскликнула Анжелика.

Незаметным движением она достала из-под подушки нож и спрятала его в рукав пуловера. Затем они со Светланой проследовали за пиратами в трюм, где их заперли на замок.

Наши герои оказались в полной темноте.

– Патрик, где вы? – произнесла Лика.

– Чуть впереди вас, – ответил молодой человек.

Анжелика на ощупь пробралась вперед и дотронулась до руки бывшего пирата.

– Сейчас я освобожу вас, – сказала девушка.

Она достала из рукава нож и осторожно начала пилить веревку, которой были связаны руки Патрика. Через несколько минут мужчина был уже свободен.

– Спасибо, дорогая Анжелика! Что бы я делал без вас? – мягко произнес бывший пират. – Теперь, леди, слушайте меня внимательно. Пираты все равно убьют нас, как только я приведу их к сокровищам. Поэтому нам нужно бежать!

– Но куда? Вокруг море, – заметила Светлана.

– Не сейчас! А тогда, когда мы доберемся до островов. Но пираты не должны ничего заподозрить. Поэтому, как только сюда кто-нибудь спустится, я сделаю вид, что я еще связан, понятно?

Как раз в этот момент кто-то загремел засовом, и через несколько секунд открылась дверь в трюм. Старпом в сопровождении одного матроса, который держал свечу, спустился к арестантам. Патрик успел обмотать свои руки веревкой, и казалось, что он был связан, как и прежде.

– Ты просил оставшуюся часть карты, – обратился старпом к бывшему пирату. – Я покажу ее тебе. Поскольку ты видел последний кусок, то ты поймешь, где спрятан клад, и покажешь мне это место. А там посмотрим…

Он подошел к молодому человеку и выложил на бочку, стоящую неподалеку, три листка с изображением морды дракона и зубами. Патрик посмотрел на карту, и по его лицу Лика догадалась, что капитан «Черного Патрика» прекрасно понял, где находятся сокровища старого Джека.

– Вижу, тебе все ясно! – усмехнулся старпом. – Так что я вернусь за тобой, как только мы доберемся до «Драконьих зубов».

– Еще один пункт, – произнес молодой человек. – Пока мы доберемся до островов, нас тут съедят крысы, поэтому прошу оставить нам свечу. К тому же темнота может отрицательно сказаться на моем зрении, и я не смогу потом отыскать нужный остров.

– Что ж, хорошо, – кивнул злодей. – Но это будет твоей последней просьбой, которую я выполняю.

Он зыркнул глазами на своего матроса, и тот поставил свечу на бочку. После этого старпом собрал куски карты и ушел из трюма. Его помощник поспешил за ним. Засов закрылся, и наши герои остались одни.

– Теперь нельзя терять времени! – сказал Патрик. – До островов мы доберемся довольно скоро, и тогда наша песенка будет спета. Поэтому сейчас мы должны все подготовить к побегу.

Молодой человек скинул с рук веревки и принялся внимательно осматривать трюм. Он попросил у Анжелики нож и с его помощью открыл бочки, которых вокруг было немало.

– Нам повезло! Здесь порох, – заметил он.

– Вы хотите взорвать корабль?! – ахнула Светлана.

– Не совсем. Когда мы будем подходить к островам, мы взорвем часть трюма и в полученную пробоину выберемся в море. Вплавь мы доберемся до островов, а там уже будет видно, что делать!

– Но мы можем утонуть, – сказала Света.

– А так нас убьют. Выбирайте, что лучше! – усмехнулся Патрик. – Анжелика, помогите мне!

Лика кивнула и бросилась помогать молодому мужчине передвигать бочки с порохом к дальнему углу трюма. Светлана некоторое время молча наблюдала за своими друзьями, но затем взяла себя в руки и тоже включилась в работу. Через некоторое время бочки были составлены, а из веревки, которой были связаны его руки, Патрик сделал нечто вроде фитиля.

– Теперь смотрите, – произнес бывший пират. – Когда я подожгу фитиль, мы должны спрятаться вон за той деревянной перемычкой. После взрыва корабль даст крен, и под давлением вода начнет заполнять трюм. Главное, что вы обязаны помнить, что мы должны выбраться с корабля до того, как в трюм проникнут пираты, или он наполнится морской водой. Иначе нам несдобровать! Далее хватайтесь за любые деревянные предметы: доски, бочки, куски обшивки – они помогут вам выплыть на поверхность – и гребите в сторону ближайшего острова. Достигнув земли, постарайтесь спрятаться! Ведь пираты тоже могут высадиться именно на этом острове. И ждите, пока я вас найду!

– А когда мы достигнем островов? – поинтересовалась Анжелика.

– По моим подсчетам, через полтора-два часа.

– Это же совсем скоро! – ужаснулась Света.

– Тем лучше, – сказал Патрик. – Долгое ожидание истощает силы.

– Патрик, а где ваша сабля? – неожиданно спросила Лика.

– Старпом забрал ее, когда меня связали.

– Выходит, у нас совсем нет никакого оружия, кроме ножа, – удрученно проговорила девушка.

– Главное, чтобы на месте были руки и голова! – усмехнулся бывший пират. – И еще… Выбравшись с корабля, немедленно плывите от него как можно дальше, потому что тонущий корабль может утянуть вас с собой на дно морское.

– Хорошо! – кивнули девушки.

Время летело незаметно. Неожиданно наши герои услышали наверху крик матроса: «Справа по борту – земля! «Драконьи зубы»!»

– Пора! – сказал Патрик.

Света и Лика немедленно бросились за деревянное перекрытие, на которое им указал бывший пират, а тот взял с бочки свечу и поджег фитиль. Затем он тоже поспешил за бревенчатую перемычку. В этот момент за дверью трюма послышались голоса пиратов.

– За мной идут! – усмехнулся Патрик.

Он выглянул из-за бревна и шепнул:

– Внимание! Готовьтесь!

Загремел засов открываемой двери, и в эту же минуту раздался оглушительный взрыв. В воздух полетели куски горящих деревяшек, бочки, что-то еще…

– Мамочки! – закричала Светлана.

– Измена! – заорали пираты, врываясь в трюм.

– Быстрее! Нельзя терять ни минуты! – воскликнул Патрик, толкая девушек по направлению к огромной дыре, образовавшейся в трюме корабля.

Но огромная волна сбила наших героев с ног. Свеча опрокинулась и погасла, и трюм погрузился в темноту. Лишь немного света пробивалось через пробоину. Пираты начали стрелять наугад, стараясь попасть в арестантов.

– Немедленно под воду! – крикнул Патрик.

Он схватил Анжелику и Светлану за руки и, преодолевая сопротивление воды, с силой увлек их за собой. Девушки кричали и отплевывались, но им ничего не оставалось, как последовать за пиратом.

Лика не помнила, как она пробиралась через пробоину. Она пришла в себя уже на поверхности воды. Девушка держалась за бочку и плыла в сторону странного острова, который действительно был похож на зуб дракона – настолько отвесны были его берега! Ни Светланы, ни Патрика рядом не было…

– Надеюсь, им удалось выбраться из этой передряги, – стуча зубами, сама себе сказала Анжелика.

Она оглянулась назад и увидела, как вдалеке пиратский корабль скрылся под водой. Девушка снова принялась усиленно грести и вскоре достигла берегов острова. Она поплыла вокруг, чтобы найти удобное место, где бы можно было подняться на отвесные скалы.

Неожиданно она увидела небольшую, но удобную заводь, от которой скалистый берег поднимался не отвесно, а как бы ступеньками.

– Подходящее местечко, – произнесла вслух Лика.

Она добралась до заводи, оставила бочку на мелководье и, немного отдышавшись, принялась карабкаться наверх по каменным уступам.

Анжелика не знала, сколько времени у нее занял подъем, но когда она оказалась наверху, солнце уже пошло на закат. Девушка огляделась.

Остров был не очень большим. Немного впереди росли несколько десятков пальм, за которыми поднималась очередная скала.

– И где же здесь можно спрятаться? – с разочарованием пробомотала Лика.

Она посмотрела по сторонам и увидела, что в море разбросано еще десятка два подобных островов.

– На каком же из них Светка и Патрик? – прошептала Анжелика.

И тут ей показалось, что она слышит чьи-то голоса.

«Пираты!» – догадалась девушка.

Она кинулась через пальмы к возвышающейся впереди скале. Но не успела до нее добежать, как на остров выбрался старпом и несколько его помощников. Лика скрылась за ближайшим стволом пальмы. «Нужно немедленно плыть на другой остров!» – судорожно думала девушка. Но она прекрасно понимала, что если просто спрыгнет со скалы в море, то может разбиться о подводные камни. Да и усталость давала о себе знать. «Придется снова спуститься к заводи!» – решила Лика. Она осторожно выглянула из-за пальмы, но, к своему удивлению, пиратов не увидела. «Куда они могли деться? – заволновалась Анжелика. – Ведь на острове совершенно негде спрятаться!» Короткими перебежками девушка направилась назад – к тому месту, откуда выбралась на остров. Но когда до спуска оставалось не более десяти шагов, из-за толстой пальмы внезапно появился старпом и преградил Лике дорогу. Девушка метнулась назад, но из-за других пальм выскочили помощники пирата.

Анжелика оказалась в окружении.

– Так это опять вы! – злобно воскликнул старпом. – А где этот ваш дружок Патрик? Мне нужно с ним кое о чем потолковать.

– Я одна на этом острове! – проговорила Лика.

– Какая жалость! – притворно вздохнул злодей. – Что ж, мы немного подождем. Спешить-то нам теперь все равно некуда. Корабль утонул!

И он жестом показал на девушку своим матросам. Те с криками бросились на Анжелику и через минуту привязали ее к стволу пальмы.

– Надеюсь, этот проклятый Патрик явится за вами до завтрашнего утра. В противном случае мне придется убить вас без прощания с вашим приятелем.

– Вы – негодяй! – воскликнула Лика.

– Да никто этого и не отрицает! – усмехнулся мужчина.

Пираты захохотали. Затем они принялись ходить туда-сюда и подняли на остров несколько бочонков с водой и ромом и несколько мешков с вяленой рыбой и сухарями. Быстро темнело. Пираты натаскали веток и развели костер, после чего уселись трапезничать. Анжелика очень хотела пить, но решила лучше умереть, чем просить воду у злодеев. Матросы напились рома и начали горланить песни, а старпом подошел к девушке и, пристально глядя на нее, спросил:

– А может, нам с тобой поразвлечься, дорогая? Все лучше, чем у пальмы стоять!

И он протянул свою руку к груди Лики. И хотя у девушки было сухо во рту, она из последних сил плюнула в лицо негодяю.

– Ах ты дрянь! – завопил обозленный пират.

Он выхватил из ножен кривую саблю и замахнулся на Анжелику. В ту же минуту кто-то выбил оружие из рук старпома. И перед Ликой встал Патрик. Девушка поняла, что ее друг ранен, поскольку одежда на его плече была разорвана, и оттуда сочилась кровь.

– Остановись, старпом! – сказал бывший капитан «Черного Патрика». – Тебе ведь нужен я, а не она.

– Ба! Явился-таки! – усмехнулся злодей.

Он немедленно кликнул своих людей, и те, ругаясь, бросились к нашим героям. Патрика тут же привязали к той же пальме, что и Лику.

– Где Светлана? – шепотом произнесла девушка.