Текст книги "Я люблю"

Глава четвертая
ПО ДОЛИНАМ И ПО ВЗГОРЬЯМ

Путь к лесничеству лежал по грунтовым дорогам. В одном месте они перебрались через железнодорожное полотно – старую одноколейку. «Ошибочка, господин Лаевский», – сказала себе Маркиза! Первая ваша ошибка: если мне в руки попадет хотя бы одна приличная карта, я отыщу и эту железную дорогу и ваше лесничество, потом вычислю где находится ваша база и… И что тогда?! – спросила она себя. Об этом я подумаю завтра, как говорила героиня известного романа.

По сторонам от дороги тянулся густой сосновый лес с редким подлеском, дорога была усыпана прошлогодней хвоей. Очевидно, здесь редко ступала нога человека. В одном месте дорогу преградило упавшее дерево – засохшая тонкая сосенка. Водитель – коренастый мужичок с армейской выправкой вышел, чтобы оттащить его в сторону. Вот – подходящий момент, подумала Маркиза. Если бы только она приготовилась заранее, если бы тело ее было напряженной пружиной, готовой сработать в нужный момент. Теоретически можно было бы легко поставить ситуацию под контроль. Сначала разобраться с Лаевским, уставившимся мечтательно куда-то вдаль. У него, скорее всего, с собой пистолет. Но достаточно одного умелого движения, чтобы сломать ему позвоночник. А с оружием она – бог! И водитель тогда не будет проблемой, а Светлану Михайловну в расчет можно не брать.

Лика лениво думала об этом, на самом деле она совершенно была вымотана и мечтала только о том, чтобы скорее добраться до этого чертового лесничества и хорошенько выспаться. Наверняка, Лаевский и сам это понимал, поэтому и не беспокоился насчет возможного побега. Все он рассчитал – хитрая сволочь! Валет, лежавший в ногах, посматривал на нее умными глазками – тоже следил.

– … Место тихое – по сравнению с «Моховым» оно покажется вам скромным – по сути это всего лишь охотничий домик! – продолжил тем временем вещать Валентин Федорович.

Водитель вернулся и завел двигатель. Они покатили дальше, через вечерний лес. Из радиоприемника лилась тихая музыка. Лаевский наконец замолчал, дорога поднялась из ложбины и стала более сухой и ровной, кругом по-прежнему были одни сосны, изредка в просветах мелькало красное предзакатное солнце.

Дорога вывела их к берегу озера, одного из тех, коими так богат северо-западный край. Анжелика выпрыгнула на мокрый песок и глубоко вздохнула. Лаевский еще минуту назад сообщил кому-то по мобильнику, что они уже подъезжают! И теперь к берегу от острова спешил небольшой паром. Шума движка не было слышно – человек на пароме вертел рукоятку цепной передачи.

– Дамы, выгружаемся! – скомандовал Валентин Федорович и помог выйти Светлане. Лика подошла к кромке воды и, присев на корточки, попробовала воду пальцами – холодная. Наверное – из-за дождя, его капли и сейчас блестели на прибрежных кустах. Водитель вытащил из задней двери джипа несколько чемоданов и футляр с любимым «Ремингтоном» Лаевского.

– Анжелика! – позвала Светлана Михайловна, и та поспешила присоединиться к остальным, уже ожидавшим ее на пароме. Паромщик был мужчиной лет сорока. Широкие плечи, покатые, как у боксера; свою рукоятку он крутил, как казалось, безо всяких усилий. Лицо некрасивое, но почему-то приковывающее взгляд. Паромщик, как она узнала вскоре, был по совместительству помощником лесничего. И все они здесь, несомненно, так или иначе связаны с Конторой.

Уже на берегу Лика заметила, что он сильно хромал на правую ногу.

– Бандитская пуля, – пояснил он с усмешкой, и в первый момент она подумала, что он шутит.

В ее детстве это была обычная фраза, почерпнутая из фильмов о Гражданской войне, – настоящих бандитов в этом детстве, слава богу, было мало. Маркиза улыбнулась. Тогда он уже с серьезным видом задрал вверх штанину и показал шрам. Вероятно, получил ранение на задании и был с почетом отправлен в лесничество. Впрочем, судя по всему, ему здесь нравилось, этот человек был из тех, кто лучше всего себя чувствует, находясь среди дикой природы.

Что ж, отметила про себя девушка, по крайней мере – загнанных лошадей здесь не пристреливают! И это большой плюс господину Лаевскому!

Хромой поймал ее взгляд, Лика подобралась – кокетничать с ним она не собиралась. Глеб – другое дело, он может еще пригодиться, и она нисколько не жалела о том, что случилось между ними в поезде.

От берега шли пешком по узкой грунтовке. Как пояснил Лаевский – до охотничьего домика оставалось не больше километра. Светлана Михайловна бывала здесь и раньше – это было ясно по ее комментариям.

– Дуб совсем засох! – обратила она внимание Лаевского.

Дуб, который казался чужаком здесь – среди березок и сосен, действительно выглядел не лучшим образом.

– Скоро будем чистить лес! – объяснил хромой, несший вещи Анжелики – несмотря на свою ногу, он настоял на том, чтобы помочь.

Спаниель, утомленный поездкой, носился взад-вперед по дорожке, изредка скрываясь в зарослях. Разминал лапы.

По бревенчатому мостику они перебрались через быстро бегущий ручеек и вскоре увидели впереди двухэтажный коттедж под плоской крышей. Большую его часть, как выяснилось, занимали хозяйственные помещения, где хранились запасы, кое-какая техника и снаряжение. Многие окна были закрыты глухими ставнями, но на втором этаже и ставни, и рамы были распахнуты – комнаты проветривались перед приездом гостей.

– Добрались! – удовлетворенно сказал Лаевский. – Чувствуете, дымком пахнет? Это самоварчик!

Возле дома на старом столе были разложены помповые ружья, которые чистил какой-то молодой человек. Он обернулся, и Анжелика увидела, что это Марьянов. Она взглянула на Лаевского, но тот казался невозмутимым. Интересно – они нарочно это организовали?! Тогда, вероятно, Лаевский в курсе и их бурного совокупления в поезде. Лика почувствовала, что вотвот покраснеет.

Думать, что Глеб мог сам доложить обо всем своему начальнику, что он способен на такое, – не хотелось. Как бы Анжелика ни боялась сама себе в этом признаваться – но этот молодой человек был ей симпатичен. По сути он единственный, кто вызывал здесь ее любопытство. Не эта похотливая лицемерная докторица с ее притворным сочувствием, не Лаевский с его отеческой заботой, готовый в любой момент отправить ее на смерть во имя интересов Родины!

Она в самом деле была рада, что Глеб здесь, но надеялась, что это незаметно. Если Лаевский поймет, что тот ей действительно небезразличен, то постарается принять все меры, чтобы ей не удалось использовать его в своих целях.

А может, она напрасно нафантазировала. Просто Марьянов нужен зачем-то Лаевскому здесь, он ценный работник, да и заслужил, как и она сама, отдых после бойни у Рокецкого.

Марьянов поздоровался с ними, оставив на время оружие. Лика ответила ему равнодушным взглядом.

– Я думала, что мы здесь будем одни! – заметила она позже, когда вошла в дом с Лаевским.

– Здесь всегда есть двое-трое работников – лес, знаете ли, требует ухода… – ответил Валентин Федорович. – Или вы о Марьянове? Это моя правая рука и к тому же хороший охотник. Но если вам он неприятен – можно отослать на базу!

Ага, нарвалась!

– Нет, мне в общем-то все равно, – выкрутилась Лика, она не хотела объявлять, что Глеб ей неприятен, – кто знает, может, Лаевский поверит и ограничит их общение до минимума. Валентин Федорович пожал плечами.

Для них были подготовлены три комнаты. Одну из них, по умолчанию, заняли Лаевский с докторшей – в оставшихся должны были разместиться Глеб с Ликой.

Оставшись одна, девушка первым делом подошла к окну и, распахнув его, выглянула наружу. Вдохнула запах вечернего леса – сейчас он казался каким-то особенным, солнце садилось за деревьями, за которыми блестело озеро. Какая-то птица пролетела совсем близко, шумно хлопая крыльями. Лика высунулась подальше, чтобы разглядеть ее. В этот момент сильная рука обхватила ее за талию.

– Ты могла выпасть! – пояснил Глеб, продолжая удерживать ее.

Он подошел неслышно, словно кошка, она даже не слышала, как дверь раскрылась.

– Ты можешь сейчас серьезно пострадать! – предупредила она, не ответив на его поцелуй – ее губы остались сомкнутыми.

– Как это следует понимать? – осведомился он. – Ты уже забыла все, что было между нами…

– Между нами что-то было? – она освободилась и отошла от окна – было неприятно думать, что их кто-нибудь может услышать.

Он пожал плечами и присел на подоконник, глядя туда же, куда секунду назад смотрела она.

– Мне здесь нравится! – заметил он. – Знаешь, я вообще-то городской человек, но иногда так хочется отдохнуть от всего…

Меньше всего Анжелика была расположена сейчас к задушевной беседе с воспоминаниями.

– Я хочу разобрать вещи, – сказала она и открыла дверь, ожидая, когда он выйдет.

– Все понял! – Он поднял руки вверх, словно сдаваясь.

Но вышел против ее ожидания не в коридор, а подошел ко второй двери, которую Лика поначалу даже не заметила. Оказывается, внутренние помещения здесь соединялись. Очевидно, на случай пожара!

Анжелика, однако, наплевала на пожарную безопасность и, как только дверь за Марьяновым закрылась, придвинула к ней стоящий поблизости комод. Еще недавно она с удовольствием вспоминала о том, как занималась любовью с ним. Но сейчас его напор ей не понравился. Тем более, что рядом был Лаевский.

Ужин прошел довольно вяло. Все, что ощущала Анжелика, – это тупая усталость, ей хотелось добраться до постели и уснуть, она едва вслушивалась в рассказы Валентина Федоровича, который обещал на следующее утро провезти их со Светланой по «чудесным» местам. Докторша сладко улыбалась. Еще бы, думала зло Лика, вам не пришлось сегодня никого убивать, а Светлане Михайловне вообще вряд ли когда-либо приходилось это делать, комары не в счет, конечно! Наверняка уже предвкушает ночной трах с верным семьянином Лаевским – глазки так и сверкают!

Тут же напомнила себе: психовать нет смысла! Не нужно распаляться, тогда ты не сделаешь никаких ошибок. Известно, что лучшими снайперами становятся те, кто не испытывает ненависти к врагу. Никаких сильных эмоций – они заставляют человека делать ошибки. Поэтому и ненависть к Лаевскому, и симпатия к Глебу, сидевшему сейчас напротив, должны быть отодвинуты на второй план. А на первом у нее одно – освобождение!

– Извините, у меня кружится голова! – проговорила она, когда Лаевский ненадолго замолчал.

Он понимающе кивнул. Маркиза обернулась уже на пороге. Лаевский, Марьянов, Светлана Михайловна, круглый стол под абажуром, чашки с чаем – ни дать ни взять обычная дачная посиделка. Если это входило в программу по вербовке, то нужно признать – расчет был верный, все это здорово действовало на подсознательном уровне. Вот он, твой дом, Маркиза, эти люди – такие же, как ты, как твои родители. Люби нас и подчиняйся! Психология… Теперь она начинала догадываться, что не Лаевский, а докторша вытащила их всех вместе на эту базу и Марьянов скорее всего присутствует здесь по ее же инициативе. Ну и о себе, она, конечно, не забывает. Черт возьми, вот уж верно – «шерше ля фам», ищите женщину!

Войдя в комнату, Лика закрыла дверь на задвижку, благо та имелась, и, быстро раздевшись, нырнула в холодную постель. Нужно было попросить грелку заранее, а теперь было лень вылезать… Она укуталась поплотнее, чтобы быстрее согреться, и тут же провалилась в сон.

Разбудил ее легкий стук в дверь. Из смежной комнаты, где спал Глеб. Комод не дал отворить ее, а не то Марьянов уже оказался бы в ее постели.

– Пошел к черту! – сказала она достаточно громко и, повернувшись на другой бок, снова заснула.

– А вот и то оружие, о котором мы с вами говорили в нашу первую встречу! – сказал Лаевский.

Анжелика плохо помнила, о чем они тогда говорили, – слишком много событий прошло с тех пор. Странно, что сам Валентин Федорович ничего не забыл. Впрочем, едва она увидела в его руках арбалет с охотничьим прицелом, как в памяти сразу всплыли их беседы на турбазе «Моховое». Прицел «Леопольд», аналогичный тому, что стоял на «Ремингтоне» Лаевского, легко можно было снять и снова прикрепить, что и продемонстрировал тут же хозяин оружия.

– Начинать следует с обычной стрельбы! – прокомментировал он и протянул арбалет Лике. – Возьмите, попробуйте!

Арбалет, изготовленный из современных материалов, был легче, чем казался на вид. Лика приложила его к плечу, тетива была уже натянута, и она чувствовала ее тугую упругость… Ощущение было совсем не похоже на то, что испытываешь, держа в руке пистолет или ружье.

– Вы знаете, это оружие существовало в Китае еще две тысячи лет тому назад. А в Европе оно стало популярным в средние века, в первую очередь – у городского ополчения. По сравнению с настоящим боевым луком арбалет обладает меньшей убойной мощностью, но зато с ним может справиться и неподготовленный человек, в то время как лук требует немалой физической силы. В двенадцатом веке один из церковных Соборов запретил использовать арбалеты против христиан, как смертоносное оружие. Их было разрешено применять только против неверных – это ведь как раз была эпоха крестовых походов. Арбалетная стрела легко пробивала доспехи рыцарей, и это создавало угрозу власти, которая опиралась в то время на рыцарскую касту… Но запрет естественно, ничего не поменял. Прогресс, как вы знаете, не остановить указами!

Хромой служитель тем временем повесил новые мишени на щиты. Щиты были испещрены отверстиями характерной формы. Судя по ним, Валентин Федорович и его гости не раз тренировались в стрельбе из этого оружия. Анжелика прицелилась в яблочко и нажала на спуск. Арбалет качнулся, стрела вонзилась с глухим звуком в край мишени, на расстоянии нескольких ладоней от центра.

– Неплохо для начала! – заметил Лаевский. – При желании вы быстро научитесь… Правда, в наше время арбалет уже не имеет практического значения. Охотиться в России с ним запрещено из-за угрозы, которую он создает из-за своей бесшумности. Что касается специальных операций, то винтовка с глушителем все же надежнее и мощнее! Не думаю, что когда либо вам доведется испытать это оружие в деле. Однако, я надеюсь, вы оцените его с эстетической стороны…

Анжелика взяла вторую стрелу. На этот раз она почти попала в центр мишени.

– Вы позволите?!

Маркиза обернулась. Рядом оказался Марьянов. Она вспомнила, как бедняга бился ночью в ее дверь, и усмешка проскользнула в ее глазах, когда она передала ему оружие.

– Возьми, продемонстрируй превосходство!

Он никак не отреагировал на сарказм.

А потом они пили чай с вареньем из дикой малины, необыкновенно душистым. Время здесь текло по-другому, размеренно. Лика даже завидовала живущим здесь людям. Неизвестно, чем они занимались до того, как оказались на этом маленьком островке посреди леса, но на лицах их лежала печать какого-то необыкновенного душевного покоя. Того, что можно заметить на лицах священнослужителей. Да, лес, наверное, тоже может быть религией – все здесь дышит, все имеет свой смысл и все прекрасно…

К вечеру Лаевский обрядился в костюм цвета хаки. Им предстояла прогулка по озеру и пролегавшим протокам. Ехали на аэроботе – большая платформа с воздушным винтом легко передвигалась как по воде, так и по тростникам, которые расступались перед ней. До сих пор Анжелика подобную машину видела только в кино и не могла скрыть своего восхищения.

Как разъяснил еще перед выездом Лаевский, аэробот – наиболее подходящий вид транспорта для лесного хозяйства: его появление не так тревожит обитателей озер, как, скажем, моторный катер.

«К тому же это клевая штука!» – подумала про себя Маркиза, которая действительно испытывала огромное удовольствие от полета над водной гладью. В серых водах отражалось вечернее небо с летящими птицами.

– Желаете порулить?!

По сигналу Валентина Федоровича Хромой уступил Лике место, и она заложила несколько виражей под его бдительным присмотром. Управлять аэроботом оказалось проще, чем она думала. Выбирая путь между тростниками, она думала о том, что на этой штуке можно было бы пробраться далеко в лес по протокам, которые попадались им по пути.

Мысль о побеге с утра вертелась в ее голове. Тем же вечером, просматривая книги на полках в гостиной, она обнаружила подробную карту области. Пока никто не заметил, Лика засунула ее за пазуху, чтобы изучить внимательнее в своей комнате. Здесь не было камер наблюдения – еще утром она тщательно все проверила. Правда, это не означало, что их нет во всем коттедже, да и персонал наверняка получил инструкции – внимательно наблюдать за ней.

Маркиза не сомневалась, что охотничье хозяйство на островке существует давно – коттедж, безусловно, был новой постройкой, но дорога к острову проложена много лет назад. Так и оказалось – в семьдесят девятом году, когда была выпущена карта, хозяйство уже существовало. Теперь она знала, где находится.

До города было около ста километров по прямой. Если добраться до шоссе, то можно поймать машину. Только вот добраться до шоссе будет ох как непросто! Самое разумное – сделать круг, сбить со следа охотников. Марш-бросок через лес. Девушка догадывалась, что это испытание будет не из легких, но отказываться от своей затеи не собиралась. В конце концов – что она теряет?! Любое новое задание на службе у Конторы может стать для нее последним, так не лучше ли рискнуть жизнью ради собственной свободы?!

Можно было просто попробовать перебить здесь всех, обеспечив себе значительную фору. Только Лика не была уверена в успехе. Да, она специалист экстракласса по части убийства. Но и люди на острове – не простые лесники, они все подготовлены Конторой, да и опыта у них побольше, чем у нее. Каждый носит с собой пистолет, она видела. Один удачный выстрел – и Анжелика Королева превратится в беспомощную калеку. А калеки Конторе не нужны, это совершенно ясно.

И было еще одно обстоятельство: она просто не хотела убивать этих людей, если только к этому ее не вынудят обстоятельства.

Значит, будем уходить тихо, незаметно, с минимальным, по мере возможностей, душегубством.

Лаевский видел, как горят Ликины глаза. Он не сомневался, что зачислять ее в преданные союзники еще рано. Приручить ее окончательно удастся еще не скоро. И действовать нужно было не только угрозами. Необходимо было дать ей отдохнуть, дать этот вечер, это место. И Марьянова. Конечно, Валентин Федорович был в курсе их мимолетной связи и полагал, что ее развитие будет только на пользу общему делу. Она привяжет Лику прочнее к Конторе. Если же девушка попытается перевербовать Глеба, то ничего не получится. Вопервых, в Марьянове он был уверен на сто процентов. А во-вторых, именно из-за Анжелики Глеб с некоторых пор находился под неусыпным контролем Конторы. На всякий случай.

Они возвращались назад к острову, когда солнце уже висело над самыми верхушками деревьев.

– Вам понравилось?! – осведомился Лаевский.

Лика кивнула.

Ей не хотелось в этом признаваться, но сейчас она была благодарна этому человеку. Кажется, в этом ведомстве практикуется политика кнута и пряника, думала она про себя. Хорошо поработала девочка, вот тебе увеселительная прогулка!

Ужин был не вполне обычным для подобного места. Помимо шампанского, которым Лаевский предложил отметить ее боевое крещение, здесь были различные деликатесы, включая икру и перепелиные яйца.

– Это тоже из здешних лесов?! – не смогла удержаться от сарказма Анжелика. Весь этот шик совсем не вязался с тем образом, который возник у нее при первой встрече на турбазе.

Он взглянул ей в лицо.

– Нет! – И улыбнулся. – Но для избранных гостей здесь кое-что есть!

Ужин прошел в каком-то глубоко интимном молчании. Казалось, все темы были перебраны накануне. Анжелика, как и тогда, быстро распрощалась с остальными и поднялась к себе. Она не устала, но ей не хотелось поддерживать эту фальшивую атмосферу братства и товарищества. Нет, билась в ее голове мысль, ребята, я не ваша.

Она закрыла окно, в комнату успели налететь комары. Включила фумигатор… Стук в дверь. Она прицелилась в дверь из воображаемого арбалета и причмокнула губами, изображая звук, с которым стрела могла пробить дверь, проткнув заодно и Марьянова. Но комод стоял в этот раз, где ему и полагалось, у стены. Дверь раскрылась, и через мгновение молодой человек скользнул к ней под одеяло.

Анжелика обхватила пальцами его упругий член. Марьянов покрывал поцелуями ее лицо, шею, груди с напрягшимися сосками, живот. Она прижалась к нему плотнее, чувствуя его плоть каждой клеточкой своего тела и испытывая огромное чувственное наслаждение уже только от одной мысли, что принадлежит ему. Он застонал, кончая… в этот раз на нем был презерватив и он вышел из нее, уже только излив семя полностью.

Десять минут спустя они лежали рядом. Голова Маркизы покоилась на плече любовника. Марьянов курил, созерцая акварель на стене напротив. Лика чувствовала себя хорошо и покойно, она понимала, что это не более чем иллюзия, что этот человек – ее заклятый враг, как и его шеф, но ей сейчас была необходима разрядка.

Она забрала у него сигарету и, сделав затяжку, вернула.

– Расскажи мне, как ты попал сюда?! – попросила она.

– К тебе в постель?!

– В Контору!

– Простая история! – сказал он и помолчал, собираясь с мыслями… – Не было никаких, знаешь ли, скрытых мотивов вроде мести за поруганную невесту или убийства брата – все, что так любят в мелодрамах. Служил в органах, видел, как людей арестовывают из-за мелочей, а настоящие преступники отделываются взятками, а если и удается кого-то припечь, то сверху спускают приказы – не трогать! Само собой, меня это раздражало… Нет, не то слово! Руки тряслись от бессилия. Еще немного, и я оставил бы милицию – чтобы всего этого не видеть. Но тут узнал, что есть люди, которые занимаются реальным делом, а не договариваются с мерзавцами за деньги!

– А ты уверен, что в Конторе именно такие люди?!

Глеб посмотрел на нее недоуменно.

– Ты, может быть, еще не поняла, – заговорил он, – но мы в самом деле защищаем интересы государства, а не кого-либо из его представителей!

– Последние рыцари империи!

– Не иронизируй! – Он поднялся, сбросив одеяло, и шлепнул ее по заголившейся попке. – Что ты будешь пить?

– Шампанское есть?

– Осталось, наверное, немного.

В этот момент она в самом деле ощутила, что между ними существует какое-то притяжение. Стоило ли позволять этому чувству овладеть ею?! Может быть, оно поможет ей вырваться отсюда, а может, и помешает!

– Такие девушки, как ты, должны пить шампанское и разъезжать в лимузинах, – сказал вдруг задумчиво Глеб, его руки теперь гладили ее тело – массажист из него был неплохой. Лика отставила пустой бокал и положила голову на руки, расслабилась и замурлыкала от удовольствия.

– Как ты сама дошла до жизни такой, можно спросить?!

– Встретила не того человека, – пробормотала Лика. – А до лимузинов мы еще доберемся, вот увидишь!

Уставшие, но довольные, они лежали рядом и думали каждый о своем. Лика была немного обеспокоена тем, какие чувства вызывал в ней Марьянов. Это походило на влюбленность, а влюбленность не входила в ее планы. Она должна постараться думать о нем как о враге, враге, которого необходимо перевербовать на свою сторону, а в случае необходимости перехитрить или даже… Убить!

Она смотрела на него и не могла представить сейчас, что когда-либо ей, может быть, придется убить этого молодого красивого парня.

– Это было прекрасно! – сказал он и этими тремя словами уничтожил все очарование момента. Они прозвучали фальшиво – похоже, малыш не имел общения с женщинами или – скорее всего – общался не с теми женщинами. Он потянулся к ней, но она уже встала, сделав вид, что не заметила этого движения.

– Я хочу включить телевизор!

– Здесь нет телевизора! – сказал он. – Сто километров от города, плохо ловит!

Ах, малыш, малыш! Вот так и вытаскивают секреты из любовников во время войны всякие там МатыХари. Анжелика хмыкнула.

– Тогда я послушаю радио! – сказала она. – Хочу знать, каков общественный резонанс после нашего налета!

Она перешла в его комнату, как была – голышом, но вместо радиоприемника, взяла совсем другую вещь.

Еще утром, только открыв глаза, она поняла, что уйдет отсюда. Этой же ночью – другого такого случая может еще долго не представиться! А сейчас все благоприятствовало – ее хозяева, похоже, уверены, что она не рискнет бежать.

Бутылка шампанского могла разбиться. Она не хотела чтобы его лицо пострадало. У него такое красивое лицо, а шрамы далеко не всегда украшают мужское лицо. К тому же звон могли услышать! Она огляделась.

На тумбочке под репродукцией с русским пейзажем стояла статуэтка – лисица, умело вырезанная из дерева. Лика сразу обратила на нее внимание. Лиса была скорее сказочной, чем настоящей, – на ее мордочке застыло хитрое выражение. Лиса как будто ожидала, что вот-вот в поле зрения появится легкомысленный Колобок! Лика взвесила ее в руке – подойдет!

– Где ты?! – позвал Марьянов. – Принеси мне сигареты, они там, в кармане…

Надо полагать, бедняга всерьез рассчитывал на продолжение банкета. Минет для разминки и новое бурное совокупление в новой позиции – для разнообразия… Знаем мы ваши штучки! А получил деревянной лисицей по голове. Впрочем, он это заслужил.

Маркиза быстро осмотрела его – идеальный удар, Марьянов потерял сознания, но вряд ли сильно травмирован. До свадьбы заживет! Только Анжелики Королевой на этой свадьбе не будет! Интересно, где он хранит чертов пистолет – в тумбочке его нет, в шкафу тоже – одна кобура. Что за дела, господин Марьянов, неужели вы настолько не доверяете коллеге?! Или, может быть, сдали личное оружие в ремонт?

Ага, вот, нашла! Пистолет «Беретта», штатное оружие американской полиции и весьма уважаемое в Конторе, как Лика успела заметить. Теперь нужно было незаметно покинуть остров. Технические средства она исключила еще при первоначальном планировании. Можно было попытаться по-наглому пройти по лестнице вниз к парадному входу, но там она могла попасться на глаза припозднившемуся работнику – еще десять минут назад Лика слышала, как скрипели двери одного из сараев во дворе. Рисковать не будем. Сделаем все чисто! В конце концов, это ведь принцип Конторы!

Быстро собравшись, она ушла по-английски – не прощаясь. Выбралась из окна и, пройдя по узкому карнизу, легко спрыгнула вниз, туда же предварительно отправив собранный заранее рюкзак. Рюкзак был позаимствован тайком из кладовой, в течение дня в него перекочевало кое-что из съестного, фонарик, компас, старый бинокль, мазь от комаров, кое-какие тряпки и аптечка. Хотелось взять максимум, чтобы обеспечить себе более-менее комфортное путешествие по русскому лесу. Однако все, что хотелось, взять не удалось – Лика боялась, что ее приготовления будут замечены. Ничего, успокаивала она себя – выкрутимся. Сейчас не зима!

Во дворе она огляделась. Из-за угла дома выбежала овчарка и уставилась на нее с подозрением. Это был Рекс, сторожевой пес лесничества. Однако Лике уже удалось наладить с ним тесный контакт посредством небольших гостинцев, и сейчас Рекс не стал поднимать шум, а, повиляв хвостом, подошел поближе, чтобы проверить, нет ли у девушки и на этот раз чего-нибудь вкусненького. Вероятно, он решил, что именно за этим она и спустилась вниз.

Лика выругала себя за недогадливость, нужно было прихватить что-нибудь. Рекс, однако, не был по натуре мстителен и не стал поднимать тревогу. Заворчал разочарованно и, лизнув Маркизу в нос, потрусил дальше – обходить владения дозором.

Она вздохнула с облегчением и двинулась дальше. Короткими перебежками миновала двор. Во дворе сейчас никого не было, но она решила не испытывать судьбу и только так – почти на карачках, укрываясь за хозяйственными постройками, волоча за собой рюкзак, добралась до ближайших кустов. Оглянулась напоследок – в окне второго этажа за тюлевой занавеской маячил силуэт Лаевского. Лика подняла вверх руку и прицелилась из воображаемого пистолета. Что тебе не спится, не лежится, Валентин Федорович?! Проблемы с эрекцией? Докторица не дает? Или, может, почувствовал что-то? В самом деле, неужели интуиция охотника не подсказывала господину Лаевскому, что птичка упорхнула?

Отойдя подальше от лесничества, Лика разогнулась и пустилась трусцой в сторону берега. Здесь она быстро разделась, сложила одежду в рюкзак, рюкзак упаковала в большой пластиковый мешок, прихваченный как раз для такого случая. Вода в озере была холодной, рюкзак не тянул ко дну – в плотно завязанном пластике оставался воздух, – но все равно тащить его было не такто легко.

Выбравшись на берег, она в первую очередь отошла подальше в лес. Потом вынула из рюкзака полотенце, растерлась, оделась и побежала в направлении, которое выбрала заранее. Не к городу и дороге – там ее искать будут в первую очередь. Нужно было сделать приличный крюк, чтобы сбить погоню со следа.

Мне уже приходилось однажды пробираться сквозь ночной лес. Зимой. Теперь же стояло лето, и ночи становились светлыми. Всего каких-нибудь несколько часов абсолютной темноты. Однако эти несколько часов стали настоящим испытанием для моих нервов. В лесу было жутковато – страшнее, чем зимой. Сейчас лес казался живым, в темноте что-то шуршало, двигалось. Пищали какие-то зверьки, копошившиеся в лесной подстилке. Неподалеку сорвалась и с треском полетела сквозь чащу большая птица. Кто ее спугнул? Я остановилась и долго прислушивалась с замирающим сердцем. Что я там читала в детстве о следопытах? Фенимор Купер, Кожаный чулок, Верная рука… Боюсь, мистер Купер, ваши уроки прошли для меня даром. Через десять минут, когда комары уже плотно облепили меня, несмотря на фирменную мазь, я решила, что стоять на месте глупо. Если кто-то и таится во мраке, то лучше встретиться с ним лицом к лицу, а не тратить время попросту.

Нет, никто не ждал меня ни за темными соснами, ни за огромным, поваленным ветром стволом. Убрав за пазуху пистолет, я продолжила путь. Быстрее, быстрее, чтобы компенсировать потерянное время, но в то же время внимательно глядя себе под ноги.