Текст книги "Сказка о Сэмюэле Вискерсе, или Пудинг с начинкой"

Сказка о Сэмюэле Вискерсе, или Пудинг с начинкой

Сказка о Сэмюэле Вискерсе, или Пудинг с начинкой

В память о Сэмми, смышленом розовоглазом представителе гонимой (но неугомонной) расы, ласковом дружочке и самом искусном воришке!

Жила-была старая кошка по имени миссис Табита Твитчит, которая вечно беспокоилась о своих котятах. Она их постоянно теряла, и они всякий раз влипали в какую-нибудь историю.

Однажды она собралась взяться за выпечку и решила запереть котят в чулане.

Она поймала Малышку и Рукавичку, но Том как сквозь землю провалился.

Миссис Табита, мяукая, оббежала весь дом. Она заглянула в кладовую под лестницей, обыскала лучшую гостевую спальню, где вся мебель стояла в специальных чехлах от пыли. Даже поднялась на чердак, однако Тома так и не нашла.

Дом был старым-престарым, с множеством чуланов и переходов. Некоторые его стены были целых четыре фута толщиной, и из них доносились странные звуки – словно там прятались маленькие тайные лесенки. Ну и, разумеется, в стенных панелях виднелись крошечные щели, а по ночам что-то да пропадало, чаще всего – сыр и бекон.

Миссис Табита беспокоилась все сильнее и громко мяукала.

А пока матушка занималась поисками, Малышка и Рукавичка влипли в очередную историю.

Дверь чулана оказалась не заперта, поэтому они спокойненько из него выбрались.

И отправились прямиком к тесту, которое стояло в глубокой миске в тепле, поближе к огню. Котята потыкали в тесто мягкими лапками.

– Ну что, приготовим маленьких булочек? – спросила Рукавичка у Малышки.

Но тут в парадную дверь кто-то постучал, и Малышка в испуге запрыгнула в бочку с мукой.

Рукавичка убежала и спряталась в пустом горшке, который стоял на полочке вместе с мисками для молока.

Гостьей оказалась соседка, миссис Худышка; она хотела попросить немного дрожжей.

Миссис Табита поспешно сбежала по лестнице, все так же тревожно мяукая.

– Проходи-проходи, кузина, присаживайся! У меня приключилось несчастье, кузина! – воскликнула Табита со слезами. – Я потеряла своего дорогого сыночка Томаса. Боюсь, он попался крысам. – Она вытерла глаза передником.

– Он непослушный котенок, кузина. Когда я в прошлый раз заглянула к вам в гости, он порвал на лоскутки мой лучший чепец. Скажи, где ты его искала?

– По всему дому! Здесь слишком много крыс, не успеваю с ними совладать. Да еще и это непослушное семейство… беда! – расстроилась миссис Табита Твитчит.

– Ну, уж я-то крыс не боюсь, так что помогу тебе его найти. И заодно отшлепать! Ох, а почему у вас каминная решетка вся в саже?

– Надо бы прочистит дымоход… Ах, батюшки светы! Теперь и Малышка с Рукавичкой куда-то запропастились! Удрали из чулана!

Худышка и Табита взялись за дело. Они тыкали под кровати зонтиком Худышки, рылись в шкафах и чуланах. Даже взяли свечку и проверили сундуки с одеждой на одном из чердаков. Они так ничего и не нашли, но разок услышали, как внизу хлопнула дверь, и кто-то пробежал по полу.

– Да, дом кишит крысами, – печально произнесла Табита. – Я изловила семерых крысят из одной норы в кухне, и мы отужинали ими в прошлую субботу. А как-то раз я увидела их старого отца… ах, он просто огромен, кузина! Только я хотела на него прыгнуть, как он оскалил желтые зубы и шмыгнул в нору. Эти крысы прямо выводят меня из себя, дорогая.

Худышка и Табита все искали и искали. Они обе расслышали странный шум под полом чердака, но так ничего и не увидели.

Они вернулись на кухню.

– А вот и кое-кто из твоих котят, – заметила Худышка, вытаскивая Малышку из бочки с мукой.

Они с Табитой отряхнули Малышку и поставили ее на пол. Она дрожала как осиновый листок.

– Матушка, матушка! – воскликнула Малышка в страхе. – На кухню явилась старая крыса, она украла немного теста!

Кошки бросились к миске с тестом. И в самом деле – на нем виднелись следы коготков и не хватало куска!

– Куда она побежала, Малышка?

Но Малышка не знала – она побоялась выглянуть из бочки еще раз.

И теперь Худышка и Табита отправились на поиски, взяв Малышку с собой, чтобы за ней приглядывать.

Они зашли в молочную комнату и первым делом обнаружили в пустом горшке Рукавичку.

Они перевернули горшок, и она вылезла наружу.

– Матушка, матушка! – воскликнула Рукавичка.

– Матушка, матушка, сюда забегал старый крыс… ужасный, огромный крыс, матушка! Он украл кусочек масла и скалку!

Худышка и Табита переглянулись.

– Скалку и масло? Ох, бедный мой сыночек Томас! – воскликнула Табита, заламывая лапки.

– Скалку?.. – задумалась Худышка. – А разве мы не слышали похожий шум, пока рылись в сундуке?

Худышка и Табита вновь помчались наверх. И в самом деле – из-под пола явно слышалось, как кто-то вовсю орудует скалкой.

– Дело плохо, кузина, – заявила Худышка. – Надо послать за столяром Джоном Джойнером, пусть он придет к нам с пилой.

* * *

А вот, что приключилось с котенком Томом. Из его истории можно сделать один простой вывод: не стоит лезть в дымоход очень старого дома, где легко можно заблудиться, и где живут огромные крысы.

Котенок Том совершенно не желал оказаться запертым в чулане. Заметив, что его матушка собралась готовить, он решил спрятаться.

Оглядевшись в поисках подх

...

конец ознакомительного фрагмента