Книга: Последнее королевство - Бернард Корнуэлл

Я Утред, сын Утреда, и моя история – это история кровной мести. Это история о том, как я отнимаю у врага то, что принадлежит мне по праву. И еще это история женщины и короля, ее отца. История эта началась задолго до моей первой встречи с Альфредом. Тогда мне было всего девять лет, и я впервые увидел датчан.

Герой уже в зрелом возрасте вспоминает себя молодого и рассказывает нам свою жизнь. В этой первой книге рассказывается о нескольких годах молодой жизни Утреда, и она, безусловно, интересна.Меня всегда немного забавлял сварливый нрав Утреда. Лидерство, верность, вера, семья и жажда сражений - главные темы этой книги и всего цикла, и все в ней было выполнено великолепно.

Прошло мало времени с тех пор, как я прочитала трилогию о короле Артуре, и чтение этой книги еще раз напомнило мне, насколько хорош Корнуэлл в написании батальных сцен. События описаны правдоподобно, автор не делает из своего героя ни английского патриота, ни ярого сторонника датчан! Есть что-то в прозе Корнуэлла и драме, которую он создал, что, казалось, мне невероятно привлекательным. По какой-то причине я не знала, что книги будут рассказывать Утред постарше, который пересказывает свою жизнь с самого начала, а Корнуэлл преуспел в этом способе повествования.

У меня есть любимый женский персонаж, ее зовут Брида. Она тоже не была датчанкой, но жила с ними и росла с Утредом. Они были лучшими друзьями, воинами, любовниками. Она жесткая в книге, и она мне нравится!

Последнее королевство охватывает лишь небольшую часть жизни и приключений Утреда. Это отличное начало, и я с нетерпением жду возможности прочитать следующую книгу этой серии. Надеюсь только, что она меня не разочарует, как продолжение саги о короле Артуре!..

Благодарность, говорил мой отец, это болезнь псов.

Совершенно потрясающее в этом цикле, это открытая неблагодарность власть имущих. Если в других книгах, правителей пытаются хоть как то отбелить, то ту нет! ГГй своими руками добывает победы для короля, много побед, хороших и разных, и почти всегда после этого получает пинок под зад. Причем происходит это на протяжении всей саги, не важно речь идет об Альфреде Великом или об его внуке Этельстане.

Главный герой выдуманный персонаж, но на его фоне происходят вполне себе исторические события и описываются исторические персонажи. Особенно приятно, что в конце каждой книги автор дает историческую справку и где подробно пишет, что было, а что он придумал.

Я получила искреннее наслаждение погрузившись в атмосферу этой саги. Правда, к 11 книге я подустала от крови, битв и кишок, но бросить не смогла.

Как можно было пройти мимо? Куда ни глянь везде положительные отзывы или как минимум нейтральные. Более того книгу долгое время нигде нельзя было купить, а хочется, так ведь..? В итоге навоображала себе вкусные динамичные приключения в любимом сеттинге, а получила унылую историческую справку.

А теперь по порядку:

1. Автор разбирается в истории и мифологии. По крайней мере создается такое впечатление (я не знаток, ничего не могу сказать про достоверность). Встречаются описания быта викингов. Все детали от ковки мечей, до празднования Йоля, описания кораблей и т. д. Атмосферно? Хочется сказать, что да. Так и было первые 100 стр. А дальше вылезает следующий пункт.

2. История ведется от лица главного героя Утреда. И первые 100 стр действительно погружают в его жизнь, как его захватили датчане, что он испытал, как прижился. Все это совмещается со сражением, которое тоже не менее интересное. Как раз ознакомительный фрагмент, который и побудил меня купить книгу. Понравилось! А вот дальше начинается нудятина. Почему?

Слишком масштабные события, растянутые во времени (3-4 года взросления Утреда и завоевание Англии) описаны быстро и мелкими штрихами. Физически сложно описать такой размах быстро, если углубляться в чувства и личности большинства героев. В итоге имеем сухость главных героев. Их характеры можно увидеть, но мы не смотрим за их мыслями. Только поступки и последствия, а иногда просто скомканное описание на пару абзацев о том, что происходило полгода и более. Нет привязки ни к кому. Просто плевать, что будет дальше.

В качестве сравнения приведу пример. Представьте, что вы на уроке литературы и нужно рассказать о каком-то писателе. Есть 2 варианта. Справка его жизни (родился, женился, учился, написал, умер), а есть художественный рассказ в красках так, словно ты прочитал захватывающий сюжет с психологическими деталями, проблемами, которые влияли на жизнь нашего писателя. Ты сочувствуешь ему, живешь вместе с ним. Последнее Королевство находится на середине. Надо художественно, но сжато. Надо и героев ввести и глобальную историю успеть прописать. Ни рыба, ни мясо.

Единственное, что мне понравилось, это разговоры на тему религии, что датчане думают о христианстве, как слепо христиане верили в Господа и не видели ничего за этим. Как Утред выбирает свою веру и разговаривает со священниками.

Итог: Разочарование. Книга будет интересна только тем. кто уже знает немного историю Англии того времени. Кто горит этим. Обычному читателю будет скучно и нудно. Сплошная экспозиция. Хотя даже корректнее будет сказать, что книга не для тех, кто хочет приключений героя, чувствовать вместе с ним.

Хочется сравнить с недавно читанным-недочитанным Троном из костей дракона. Том 1 . Та же ситуация. Мир есть, а вот героев нет. Бытовуха, описания, ноль сюжета. В случае Последнего Королевства есть сюжет, но он как пунктирная линия, то есть, то нет.

Начинается роман с географических пояснений, которые необходимы, так как в исторической литературе до сих пор ведутся споры по поводу реальной топографической привязки упомянутых в летописях и легендах ориентиров и названий. Саксонские наречия, церковная латынь и датский язык с трудом соотносятся с современным английским. Поэтому, например, за право иметь около себя холм Эска (место жестокой битвы) борются сразу несколько городов. А дальше – понеслось. Утред, доживший до преклонных лет, вспоминает свое детство и молодость, проходящие на фоне драматических событий в Англии (она еще так не называлась) второй половины IX века. Насилие, бесправие, датское нашествие, бесконечные сражения, интриги, религиозные противоречия, кровная вражда и всякое такое. Темные века, короче говоря. Обладающий талантом рассказчика Корнуэлл цепляет намертво и не отпускает до конца. Среди читанной художественной литературы об эпохе викингов эта серия – на одном из первых мест.

Книга насыщена антиклерикализмом – Утред скептически относится к христианству и последовательно критикует яростную религиозность священников. «Чьи боги сильнее?» - вот вопрос, преследующий героя как представителя английского социума того периода – война между Уэссексом и датскими захватчиками воспринималась и как война двух разных религий. Недаром, викинги в целом рассматривались в католической Европе как бич Божий и наказание за грехи тяжкие. «Он думал, что датская армия придет с моря, но оказалось, что настоящие силы двигались по суше, и король только что узнал, что Ивар Бескостный вторгся на его земли… А Убба был в бешенстве. Нескольких английских пленников принесли в жертву Одину: их крики должны были дать понять богу, что мы нуждаемся в его помощи. На следующее утро, оставив дымящиеся черные скелеты сгоревших судов на берегу, мы направили драккары на запад». Последнее королевство – это Уэссекс, единственное независимое англосаксонское государство после захвата датчанами (данами) Нортумбрии, Мерсии и Восточной Англии. По сути, вся английская и европейская история висела в то время на тонком волоске случая – если бы Альфреду тогда не удалось остановить датское вторжение (а в какой-то период он уже потерял фактическую власть, скрываясь в болотах с горсткой людей), то мир развивался бы совершенно по другому пути.

Обретение героем фамильного имени наследника беббанбургского олдермена: «То, что длинноволосый швырнул на дорогу, было головой моего сурового брата. Голову принесли отцу, и тот долго смотрел на нее, ничем не выдавая своих чувств. Он не закричал, не переменился в лице, не нахмурился. Он просто глядел на голову старшего сына – а затем посмотрел на меня. – С этого дня, – сказал он, – тебя зовут Утред. - Так я получил это имя». В первой книге мы видим начало пути - мальчик, девочка и собака как классические герои исторического романа двигаются по охваченной войной стране, встречаясь с различными персонажами англосаксонской хроники и принимая участие в известных событиях. Чувство юмора, природная хватка, талант воина, способность легко находить друзей и врагов, а часто и менять их местами – неотъемлемые черты героя книги. Воспитанный ярлом Рагнаром Бесстрашным, убийцей своего брата, Утред, который по велению сюжета вынужден часто менять стороны противостояния и находиться как среди саксов, так и среди датчан, при этом никогда никого не предавая и не нарушая клятвы, абсолютно по-свойски чувствует себя среди сражающихся с обеих сторон. Но судьба неумолимо влечет его к королю Альфреду, связывая их жизнь на страницах романа. В трилогии Корнуэлла король Уэссекса Альфред - святоша, умник, выдающийся политик, легко жертвующий пешками ради благополучия королевской власти и государства. Утред не любит его, но оценивает его дела и поступки независимым взглядом современника. Среди других исторических личностей – легендарные Инглинги - сыновья Рагнара Кожаные штаны, Лодброксоны - Убба, Инвар Бескостный и Хальфдан, разорители Англии, предводители датского войска. Именно Уббу и побеждает в честном бою Утред, став еще в юности знаменитым воином.

Вывод: «Отлично». Захватывающая книга об интереснейшем периоде истории Англии. Да, аннотация производителя не соответствует сюжету романа. Никто героя в младенчестве не крал, Альфред отстаивал независимость Уэссекса, а не острова, вопросами «на чьей стороне сражаться» Утред особо не заморачивался – его родина – неприступный Беббанбург (в Берниции), к которому он очень долго не сможет даже приблизиться.

Цикл «Саксонские хроники» посвящен становлению Англии, которая сдерживала натиск датских завоевателей. Повествование идет от имени Утреда, сына Утреда, которому в детстве пришлось попасть в плен датчанам, где он обучался искусству войны и где закалялся в языческих верованиях. В «Последнем королевстве» рассказывается как раз о том детско-подростковом периоде жизни Утреда.

Я боялся, что исторический роман от автора, с которым я не был знаком, может оказаться скучным. Но, как оказалось, боязнь моя была напрасной. Роман прекрасный! В нем довольно много действий, экшена, диалогов, что не даст читателю заскучать. Также очень мало описаний быта, что может быть кому-то плюсом, а кому-то минусом. Очень бодрое начало, много жестокости (это же настоящее Ранее Средневековье а не легкий роман о прекрасных девах и благородных мужах в кольчугах), интриги, неожиданные предательства... В общем, все, как я люблю.

Во втором романе пошел размах! Датчане все-таки смогли дожать Уэссекс (за маленьким исключением в виде клочка болота), практически полностью превратив Англию в Датландию.

В «Бледном всаднике» Корнуэлл показывает неумное желание короля Альфреда вернуть земли назад и сплотить части острова воедино. Вроде и здесь Альфред немного нытик, немного слабак, сильно помешанный на религии, но стоит признать, что он не сдавался перед врагом даже в самой трудной ситуации (полной капитуляции). И хоть я живу далеко от английских земель, какое-то чувство гордости уважения к этому человеку у меня проявилось.

А что касается Утреда... Он по-прежнему молодой (здесь (в "Бледном всаднике") ему 21 год) и буйный. Хороший персонаж, за которым интересно следить. Если бы не одно но — меня начала раздражать его беготня от одной стороны к другой. Очень выгодно быть хорошим и у датчан, и у англичан. Когда одни прижмут, можно сказать, что я всегда был за вас на самом деле, тем самым сохранив себе жизнь. Правда, к концу романа все-таки чувствовалось, что любовь к датчанам у него осталась только к семейству Рагнаров. А с остальными можно просто эля попить да девок потискать...

Роман шикарен, как и цикл в целом. Давно у меня такого не было, чтобы я заставлял себя отложить книгу в сторону назавтра. Исторические романы заиграли для меня новыми красками. Теперь придется докупать последние изданные книги цикла, которых я пока решил не трогать, пока не ознакомлюсь с первыми романами.