Текст книги "Портрет Гордона Мида. Детектив, триллер"

Портрет Гордона Мида
Детектив, триллер
Борис Пьянков

© Борис Пьянков, 2023

ISBN 978-5-0060-8892-4

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

«Портрет Гордона Мида»

Синопсис

Основная идея: «Есть многое на свете, друг Горацио, что и не снилось нашим мудрецам»

Тема повести: Горечь и сладость знает тот, кто вкусил; даль и близость – кто бродил.

Объем повести: 4,7 авторских листов (186524 знака с пробелами).

Жанр: Остросюжетный детектив, триллер.

Основное действие разворачивается в начале XXI века на окраине Москвы.

Краткое содержание: Какие события могут произойти в размеренной жизни одинокого учителя? Но в школе, где он работает, происходят загадочные события. Приведение оборачивается убийцей-рецидивистом, учитель влюбляется в старшеклассницу, а невзрачная школьница становится наследницей миллионного состояния.

Главные действующие лица.

1.Стефан Дмитриевич, учитель географии.

2.Эмма Исааковна, директор школы.

3.Елена Петровна, завуч, учитель литературы.

4.Алексей Иванович, бессменный охранник.

5.Василий, молодой охранник

6. Тамара Степановна, завхоз.

7.Виктор, брат Тамары Степановны, убийца.

8.Анатолий Семенович, учитель физкультуры.

9.Ирина, секретарь школы.

10.Алла Ивановна, учительница истории.

11.Бывший географ, покойный

12. Артем Голованов, противный мальчишка.

13.Анна, женщина географа.

14.Ольга Петрова, старшеклассница.

15.Алтана, старшеклассница.

16.Аслан, старшеклассник.

17.Иван, девятиклассник.

1. После ухода сотрудников школы старший охранник, отставной военный по имени Алексей, посылает молодого напарника Василия погасить освещение, а сам осматривает здание снаружи. На третьем этаже на минуту вспыхивает свет. На посту отсутствуют ключи от кабинета географии, и Алексей подозревает, что напарник хочет стащить минералы из школьного музея геологии.

Алексей требует вернуть ключи на место. Василий находит их на полу, возле лестницы. Услышав шум, Василий поднимается на третий этаж, и видит странного человека в капюшоне.

Преследуя вора, Василий врывается в кабинет истории, расположенный на втором этаже, где видит над дверью светящееся изображение человеческой головы. Василий испытывает сильный страх. Он увольняется, и администрация решает оставить в школе только одного охранника.

2. Стефан Дмитриевич, одинокий мужчина лет сорока, устраивается в школу на место внезапно умершего коллеги. Кроме географии, он должен преподавать «основы безопасной жизнедеятельности», военную подготовку, и следить за школьным музеем.

В кабинете отсутствуют географические карты. Завхоз Тамара Степановна неохотно вспоминает, что все вещи покойного учителя хранятся в подвале, куда она никогда не спускается, опасаясь приведений.

Стефан Дмитриевич поддерживает порядок в музее. Директор Эмма Исааковна требует от учителя найти опись экспонатов и сертификат музея, чтобы пройти очередную регистрацию. Нужные документы могут быть в сейфе, но ключи от него отсутствуют.

Завхоз рекомендует Стефану Дмитриевичу поговорить о ключах с ученицей одиннадцатого класса «Б», бывшей помощницей покойного. Изумленный Стефан Дмитриевич узнает от директора, что старшеклассница Ольга была любовницей умершего учителя. Эмма Исааковна требует оставить девушку в покое.

Новая работа отнимает у Стефана Дмитриевича все силы. Его холостяцкая квартира находится в запустении, а личная жизнь отсутствует. Во время каникул в кабинете географа появляется вызывающе красивая девушка из выпускного класса, по имени Алтана. Она собирается сдавать единый экзамен по географии и требует уделить ей время. Стефан Дмитриевич отказывает ей, но завуч Елена Петровна заставляет его заниматься с девушкой в приказном порядке.

В кабинете Аллы Ивановны, острой на язык учительницы истории, географ замечает над дверью темное пятно. Оформляя кабинет, школьники использовали светящуюся краску, и вместо портрета вещего Олега получилась страшная рожа с вампирскими клыками вместо усов. При свете с улицы рисунок просвечивает через побелку.

Старшеклассники приносят в кабинет географии макеты автоматов, санитарные сумки, противогазы, и другие учебные пособия по военной подготовке, а так же патроны для автомата и тяжелую противотанковую мину. Патроны и мина оказываются боевыми. Эти вещи передает в подарок школе уволенный из соседней школы военрук, бывший «афганец». Стефан Дмитриевич подбрасывает опасные боеприпасы на помойку, и звонит в полицию.

По распоряжению Эммы Исааковны в школу приезжают специалисты, которые вскрывают запертый сейф, но документов там нет. Содержимым сейфа интересуется молодой учитель физкультуры, которого зовут Анатолий.

Стефан Дмитриевич ночует в школе, чтобы сэкономить время. Вечером учитель слышит, как открывается дверь музея. Нежданный гость роется в ящиках, и Стефан Дмитриевич узнает учителя физкультуры.

В последние дни декабря один из девятиклассников приносит на урок пистолет. Стефан Дмитриевич заставляет школьника отнести пистолет домой, пока его отец, полицейский, не хватился своего оружия. Эмма Исааковна узнает об этом, и учитель лишается премиальной части зарплаты.

Тридцать первое декабря рабочий день. Стефан Дмитриевич, не получивший от друзей ни одного приглашения, договаривается встретить новый год вместе с охранником. Алкоголь развязывает Алексею язык. Он вспоминает, что покойный часто рассказывал о том, что он богат и собирается уехать в Швейцарию.

Стефан Дмитриевич слышит, как скрипит дверь подвала и спускается вниз. Следы, на пыльном полу приводят учителя к месту, где оборудовано рабочее место для добычи золота из радиодеталей. Он замечает в бетонной нише следы обитания человека, и выбирается на улицу из подвала жилого дома неподалеку от школы.

Девятиклассник Иван рассказывает учителю, что видел на столе учителя физкультуры револьвер, и Стефан Дмитриевич размышляет, может ли Анатолий заниматься добычей золота в подвале.

Во время подготовки к экзамену Алтана соблазняет Стефана Дмитриевича. Узнав о том, что девушке восемнадцать лет, учитель испытывает облегчение.

Во время работы географу помогает Ольга, бывшая помощница покойного. Девушка находит спрятанные под стеллажами музея ящики с кусками кимберлита. Она считает, что в этой породе есть алмазы. Через некоторое время ящики оказываются пустыми.

Стефан Дмитриевич ставит двойку шестикласснику Артему. Мальчишка во всеуслышание заявляет, что учитель не посмеет наказать его, так как его маму, главного бухгалтера, боится сама директриса, которая ворует школьные деньги. Заявляя, что мальчишка нуждается в хорошей порке, географ неосторожно называет его придурком и

Артем пишет на учителя донос. Слух о произошедшем разносится по школе, и осторожные коллеги обходят опального учителя стороной.

Вечером после работы на учителя совершено покушение, но выстрелы не достигают цели. Стефан Дмитриевич предполагает, что это сделал учитель физкультуры и собирается обыскать его каморку. За этим занятием географа застает удивленный Анатолий. Его пистолет оказывается обыкновенной зажигалкой, но физкультурник сознается, что ищет оставшуюся у покойного карту памяти с компрометирующими его материалами.

Стефан Дмитриевич снова ночует в школе. Вечером он находит в столешнице рабочего стола потайной ящик, в котором лежат музейные документы и карта памяти, которую ищет учитель физкультуры. Обрадованный находкой, Анатолий утверждает, что у покойного учителя было оружие, и советует географу расспросить об этом Ольгу. Девушка признается Стефану Дмитриевичу в ненависти ко всем учителям, кроме бывшего любовника, но заявляет, что никакого оружия у нее нет.

Поздним вечером в кабинет географии проникает убийца с заточкой в руках. На помощь к Стефану Дмитриевичу приходит охранник. Вслед за арестом убийцы, сбежавшего из исправительной колонии, полиция берет под стражу завхоза школы, укрывшую в подвале школы своего брата.

Происшествие создает много шума. Директору школы объявляется выговор за халатность, а охранника переводят на другой объект. В полиции отмечает умелые действия Стефана Дмитриевича, а министерство образования издает приказ о проверке подвалов в учебных заведениях.

Исследовав свойства минералов музея, Стефан Дмитриевич приходит к выводу, что условия хранения многих образцов не соответствуют нормам безопасности, после чего отстраняется от руководства музеем приказом директора.

В справочнике по горным породам Стефан Дмитриевич случайно находит конверт с письмом на иностранном языке, и тысячедолларовую банкноту, на которой изображен какой-то американский генерал. Он передает конверт и банкноту Ольге Петровой. Девушка выясняет, что купюра с портретом Гордона Мида оценивается зарубежными коллекционерами в миллионы долларов, и просит учителя продать ее за границей за вознаграждение.

3.После описанных в книге событий проходит более двух лет, и с героями этой повести происходят перемены. Уволенный из школы Стефан Дмитриевич часто путешествует по Европе и встречается с Алтаной, которая учится в МГУ. Коллекционная банкнота продана на аукционе «Sotheby’s» за два миллиона триста восемьдесят шесть тысяч фунтов стерлингов. Продавец остается неизвестным.

Ольга выходит замуж за итальянца. Туристам нравится гостеприимная и улыбчивая хозяйка отеля, с которая говорит по-русски.

Перемены в школе менее заметны. Географию преподает молодая учительница, на столе которой по-прежнему лежат красивые кристаллы. Учительница отличается аккуратностью, и еженедельно протирает яркие минералы влажной тряпочкой. Эмма Исааковна все так же кричит на подчиненных, новый завхоз наводит порядок в подвале, а портрет, закрашенный побелкой, по-прежнему оживает в полнолуние.

Портрет Гордона Мида

Все герои повести являются литературными персонажами, и в действительности не существуют, а все события вымышлены, и всякое сходство с реальностью абсолютно случайно.

Глава 1. Зловещие тени

Зеленые цифры электронных часов мигнули и застыли, указывая точное время. Двадцать один ноль-ноль. Согласно новому приказу министерства образования никто, кроме охранников не мог задерживаться в школе после этого времени. Как и положено, «чоповцы» были одеты в черную полувоенную форму с синими нашивками на рукаве. На посту охраны их было двое.

– Слава Богу, завтра наша вахта заканчивается! – с облегчением бросая на стол тяжелую дубинку, сказал молодой человек своему напарнику.

– Да, на этот раз она несколько затянулась, – согласился с ним охранник постарше. В его голосе слышалась едва заметная ирония, но молодой человек ее не замечал.

Старшего из охранников звали Алексеем. Судя по выправке, он был отставным военным. Мужчина сел в кресло, достал из нарукавного кармана пачку дешевых сигарет, щелкнул зажигалкой, и выпустил тяжелое облако табачного дыма.

– Особенно тяжело, когда эта старая сука торчит весь день на первом этаже, и делает всем свои дурацкие замечания. То мебель переставляет, то к уборщицам придирается. Сидела бы потихоньку у себя в кабинете… Ты слышал, как она орет на секретаршу? До слез Иринку довела!

– А ты ей, значит, сочувствуешь, Вася? – усмехнулся Алексей.

– Допустим, сочувствую, и что с того? – в голосе молодого охранника внезапно послышался вызов, – должен же кто-то заступиться за девушку!

Его собеседник посерьезнел и затушил окурок в жестяной банке из-под консервов:

– А это не наше дело, Вася. Директриса в своем праве, вот и орет… Главное, чтобы нас не трогала. Ты лучше в это дело не лезь, а то она начальству пожалуется. Тогда нас мигом премии лишат, если не уволят к чертовой матери! Пойди, найди потом работу в твоей глухой деревне! – с этими словами Алексей встал. – Все, Василий, разговор окончен. Ты меня понял?

– Да, понял я! – голос Василия звучал обиженно, но его напарник не обратил на это внимания:

– Ну, и ладненько! Пошли помещения проверим, я с улицы, а ты внутри. И не забудь окна закрыть, и щитки выключить на этажах. А я все входы проверю, и калитки запру!

– Когда это я что-то забывал? – обиделся Василий.

– А на прошлой неделе… Свет аж до одиннадцати вечера горел. А директрисе донесли! Крепко запомни, что свет в школе после двадцати одного часа гореть не должен.

– А как же при обходе?

– Пользуйся фонарем!

Молодой охранник не спеша обошел оба корпуса, и выключил свет во всех коридорах и рекреациях. Пустые помещения школы, погруженные во мрак, казались ему таинственными и зловещими. Закончив проверку, Василий с облегчением закрыл обе двери, ведущие к лестнице, и вернулся на пост охраны.

– Ты зачем свет в кабинете географии зажигал? – поинтересовался у него старший напарник, вернувшийся с улицы.

– Ничего я не зажигал!

– А то я не видел! Сначала свет зажегся, а через минуту погас, – с этими словами Алексей повернулся к застекленному шкафчику с ключами.

– Может быть, тебе это показалось?

– А где тогда связка ключей от кабинета и музея геологии?

– Не знаю!

Молодой человек ошарашено посмотрел на шкафчик. Гвоздик, над которым каллиграфическим почерком был выписан номер кабинета географии, был пустым.

Но он не брал никаких ключей, в чем же тогда дело? – и тут Василия осенила неожиданная догадка, – Алексей когда-то был военным. И в последнюю ночь вахты, он решился на розыгрыш. Дурацкий розыгрыш для новобранца, один из тех, которые так любят в армии.

– Хватит шутить, меня на это не возьмешь! – возмутился он.

– У меня нет привычки шутить! Где ключи?

– Я не брал никаких ключей!

Старший напарник смотрел на него с подозрением. Так можно смотреть на больного, или сумасшедшего. В голове молодого человека все помутилось. Вот что обозначает двухнедельный недосып! Может быть, он и в самом деле взял ключи, и забыл об этом?

– Признался бы честно, что ты хотел пошарить в кабинете, и выронил их! – взгляд Алексея был исполнен презрения.

– Я не вор! – оскорбился Василий.

– Хорошо, не вор. Но потерять ключи ты мог только здесь, в школе, и это значит, что они никуда не делись. Ищи их, или у нас будут крупные неприятности!

Молодой охранник оказался больше не в силах переносить тяжелый взгляд своего напарника и двинулся в повторный обход. Связка с ключами нашлась неожиданно быстро. Она валялась за дверью возле лестницы.

– Я нашел ключи! – крикнул Василий, но радость его тут же померкла. Выходило, что его старший напарник во всем прав.

– Я так и думал! – Алексей снова смерил напарника холодным взглядом, – а теперь я, пожалуй, вздремну! – с этими словами он удалился в тамбур, переделанный под комнату для охраны.

Молодой человек услышал, как Алексей ворочается на жестком диванчике, стараясь устроиться поудобнее, а потом в тамбуре стало тихо, очевидно, тот заснул.

Огни школы погасли, и только на первом этаже теплился дежурный свет. Спать охранникам разрешалось лишь по одному, но бывало, что заспали и оба. Разве можно две недели подряд спать по четыре часа? Доказать, что охрана нарушает режим пока не представлялось возможным. Система наблюдения с многочисленными камерами еще не была отлажена, и проверяющим работу охраны полицейским всякий раз приходилось нажимать кнопку звонка возле калитки.

Василий подумал, что ему тоже стоило бы выспаться, тем более, что на первом этаже, напротив огромного телеэкрана, висящего на стене, имеется мягкий диван. Завтрашний путь домой не близок, и он приедет в свою родную деревню не раньше вечера, да и то, если повезет с попуткой, электрички-то теперь не ходят. Но молодой человек не мог спать. Он переживал случившееся, и потому неотрывно мерил шагами каменные плитки первого этажа. Мысли его были невеселыми.

Утром предстояло заехать в контору за зарплатой, и если его старший напарник хоть словом обмолвится о том, что здесь произошло, то его обязательно уволят. С какими глазами он появится дома? А рыженькую секретаршу Иру, с ее замечательной улыбкой, он просто больше никогда не увидит.

Вот если бы он совершил какой-нибудь героический поступок! – от мечтаний Василия отвлек какой-то странный шум, донесшийся до него с верхних этажей. Как будто бы легкие шаги. Молодой человек прислушался.

Нет, показалось! – по инструкции ему следовало бы разбудить старшего, но сейчас такое поведение могло выглядеть, как жалкая попытка загладить свои грехи. Василию было нетрудно представить себе реакцию напарника, если получится, что его подняли зря.

И тут до Василия снова донеслись какие-то звуки. На этот раз они были вполне отчетливыми.

Может быть, сквозняк хлопает дверью, которую забыли запереть? – схватив в руки фонарик, молодой человек решительно отправился к лестнице.

Батарейки садились и свет фонаря ослабевал с каждой минутой. На втором этаже никого не было, и охранник двинулся выше. В рекреации третьего этажа, прямо перед его лицом, вдруг мелькнуло что-то вроде огромной руки с растопыренными пальцами, и Василий испуганно шарахнулся в сторону. Но странный предмет оказался комнатным растением, огромной монстерой, растущей в большом горшке, и переставленной сюда завхозом по приказу директора.

Тьфу, черт, померещится же со страха, – подумал молодой человек.

Батарейки следовало беречь. Он погасил фонарь и подошел к окну рекреации. Ближе к ночи облака рассеялись, и на темно-синем небе появилась круглая луна. В домах вокруг школы горели уютные желтые огоньки, а у подъездов мигали рубиновые стоп-сигналы задержавшихся в пробках автомобилей. Сказочная картинка! Василий отметил, что поздним вечером город выглядит гораздо более привлекательно, чем днем.

Да, некстати случилась эта история с ключами! Но ничего, – и молодой человек почему-то стал представлять себя в третьем лице, – он будет много работать, поступит заочно в какой-нибудь институт, и обязательно добьется того, что у него будет большая квартира, и красивая машина.

Интересно, что лучше будет купить, «БМВ» или «Мерседес»? Но об этом, пожалуй, стоит посоветоваться с Ириной…

У Алексея побаливала спина. Поворочавшись, он все же сумел найти подходящее положение, однако заснуть так и не смог. Хотелось курить, но бывший военный сумел сдержать себя. Если директриса учует запах дыма в маленькой каморке, то неприятностей не миновать, а кроме того, он и так накурился больше обычного.

В первый раз мне достался такой напарник, – думал Алексей, – совсем мальчишка, хотя и после армии. Хотя, что они там сейчас служат-то, год всего? За такой срок на службе не повзрослеешь, это точно. Парнишка в целом неплохой, не капризничает, и схватывает все на лету. Но книг не читал, вина не пьет, в шахматы не играет, в политике не разбирается, а по телевизору только мультики смотрит, да ток-шоу дурацкие. С таким и поговорить-то не о чем, вот и тянутся две недели вахты, как месяц!

Интересно, зачем он в кабинет залез? – ответ тут напрашивался только один. Скорее всего, мимо молодых ушей не прошла новость о том, что на днях учитель географии умер. Ирка, небось, ему и доложила, когда они за ограду тайком курить бегали.

А в кабинете много штучек интересных! Кристаллы красивые, что на музейных полках не поместились, сувениры разные, диски с фильмами, ноутбук, метеостанция настольная, бинокль офицерский, значки, макеты разного оружия… Покойный ведь и ОБЖ вел, по совместительству. Книг там много, но это молодому парню вряд ли интересно.

А вот музейные камушки его могли заинтересовать… В кабинет географии можно войти только через музей, да и ключи от них на одной связке висят! Надо будет туда заглянуть с утра, вдруг что пропало, – и тут мысли Алексея внезапно переключились на покойного учителя. – Да, жалко его, отличный мужик был. С ним и поговорить можно было за душу, и рюмочку пропустить так, чтоб начальство не заметило. Географ много интересного повидал. Выпить он не дурак был, конечно; мог и пьяным на урок завалиться, но с ним директриса ничего сделать не могла. Он ведь заслуженным учителем был, а это не шутка… Но водка и его сгубила! – в этот момент размышления Алексея были прерваны. Ему показалось, что кто-то кричит.

Интересно, что там еще учудил его напарник; может на привидение нарвался? – бывший военный усмехнулся, вспомнив разговор с завхозом Тамарой Степановной, которая казалась ему слегка больной на голову. Женщина доверительно рассказывала охранникам, о том, как она задержалась, проверяя свои отчеты, и увидела приведение, которое якобы живет в подвале, и выходит оттуда ближе к ночи.

Мужчина поднялся, присел на своем ложе, и не спеша начал завязывать шнурки на начищенных до блеска берцах. Будучи материалистом, он не верил в разные суеверия.

Из задумчивого состояния Василия вывел тихий, но отчетливый скрип открываемой двери. Встрепенувшись, он выскочил из рекреации, и направил свет фонаря в сторону длинного школьного коридора. Шум моментально затих.

Батарейки фонарика быстро садились. Лампочка фонаря начала тускнеть, и за несколько секунд превратилась в бесполезный красный огонек, который вскоре погас.

Не зная, что делать, Василий застыл на месте, как соляной столб. Единственным шумом, который он теперь слышал, было биение его собственного сердца. Прошло немало времени, пока скрип не послышался опять.

Глаза Василия уже успели привыкнуть к темноте. Со смесью страха и удивления он увидел, как в рассеянном отблеске луны, в противоположной стороне длинного коридора, медленно открывается тяжелая стальная дверь музея геологии. Молодой человек уже слышал о том, что некоторые минералы могут стоить довольно дорого.

Значит, это все-таки воры! – подумал он.

Тем временем из-за двери выскользнул черный силуэт, смутно напоминающий человеческую фигуру с накинутым на голову капюшоном.

Времени для раздумья не оставалось.

– Стой, стрелять буду! – с этим криком Василий отчаянно бросился вперед. Стрелять ему было не из чего. Единственным его оружием была резиновая дубинка, да и та валялась на столе возле входа, и Василий осознавал это с возрастающим ужасом.

А что, если у этого вора есть нож? – у молодого человека мелькнула мысль о том, что его голос может разбудить спящего Алексея, но надежда эта была достаточно слабой. Тем не менее, Василий опять громко крикнул, призывая преступника остановиться.

Между тем черная фигура проскочила вниз по ближней лестнице на второй этаж. Молодой охранник незамедлительно последовал за ней. Дверь кабинета истории, расположенного на втором этаже по прихоти директрисы, была широко распахнута, а сам кабинет был щедро залит светом полной луны.

Теперь ворюга никуда не денется! – приободрившись, Василий решительно сорвал со стены углекислотный огнетушитель, привел его в боевую готовность, и ворвался внутрь. Кроме одежного гардероба и другой школьной мебели, в просторном кабинете ничего не было. У распахнутого настежь окна с шелестом колебались вертикальные жалюзи, сдвинутые на одну сторону. Неужели вор выпрыгнул из окна? – охранник посмотрел вниз, но никого там не обнаружил.

– Что за чертовщина? – и Василий взбодрил себя громким ругательством.

В ответ сзади послышался легкий шелест. Ворвавшийся в кабинет сквозняк сбросил с полки книжного шкафа пачку тестов, и листы четвертого формата разлетелись по всему кабинету.

Василий быстро оглянулся на звук, и вздрогнул от ужаса. Каким-то необъяснимым образом голова, принадлежащая черной фигуре, оказалась на стенке прямо над дверью кабинета. У головы был оскалившийся рот с кривыми зубами. Та часть лица, которая не была спрятана под капюшоном, горела зеленоватым светом, а пронзительные глаза, с неестественно сверкающими белками, злобно смотрели прямо на Василия.

Молодой охранник на несколько минут замер от ужаса, а потом взял себя в руки, и попытался отодвинуться от страшного взгляда в сторону. Но черные зрачки распластанного на стене изображения двигались вслед за молодым человеком.

Глаза следят за ним! – такого ужаса Василий не испытывал даже в армии. Он осенил себя троекратным знамением и начал читать единственную молитву, которую он знал:

– Отче наш, Иже еси на небесех! Да святится имя Твое, да приидет Царствие Твое, да будет воля Твоя, яко на небеси и на земли…

Молитва помогла. В коридоре второго этажа вспыхнул свет. Набравшись храбрости, Василий быстро проскочил в дверь под дьявольской ухмылкой, и попал в коридор, где лоб в лоб столкнулся со своим напарником.

– Ты, что так разорался? – зевая, поинтересовался Алексей, – огнетушитель-то тебе зачем? – и мужчина вытащил из плотно сжатых рук Василия тяжелую красную емкость.

– Да, мне пригрезилось, что пожар, я и помчался гасить! – соврал Василий.

– А пожара не было?

– Показалось…

– А почему свет не зажег?

– Так ты же запретил!

– Скажешь тоже, – Алексей замотал головой, словно стряхивая наваждение, – ладно, ничего страшного. Лучше перебдеть, чем недобдеть! Иди-ка ты, парень, поспи, а я до утра подежурю. Заодно посмотрю, чтоб пожара не было!

– Спасибо! – хрипло выдавил из себя Василий, захлопнув дверь кабинета истории.

На рассвете он почувствовал себя гораздо лучше. Конечно, во всем, что он пережил, виноват недосып, теперь молодой человек был твердо уверен в этом. Он никак не мог признаться себе в том, что, находясь в школе, снова боится почувствовать на себе силу взгляда пригрезившейся ему нечисти.

Окончилось все хорошо. Перед открытием школы Алексей совершил контрольный обход. Двери, ведущие в музей и кабинет географии, оказались открытыми, но бывший военный иного и не ожидал. Убедившись, что ничего не тронуто, он заново запер обе двери, и ни словом не упомянул о ночных событиях прибывшему начальнику караула.

Несмотря на это, Василий подал заявление об уходе, чем немало удивил своего старшего напарника и начальство. (Впоследствии Ирина рассказала, что парнишка перешел работать на стройку, где ему предоставили постоянное место в общежитии).

Алексея же, как оказалось, ожидал целый ряд сюрпризов. Домой его не отпустили, и бывшему военному пришлось продлить вахту еще на две недели. Об этом его попросил сам начальник смены, пообещав при этом повышение зарплаты и очень приличную премию. Но самым большим сюрпризом для Алексея оказалось то, что отныне ему придется дежурить в школе в одиночестве, так как Эмма Исааковна решила отказаться от одного из охранников в целях экономии средств.