Читать книгу "Возмездие Байкала"

– Нет, спасибо. Буду к трем тридцати.

– Хорошо. Мы будем ждать вас в ВИП-салоне.

Дронго взглянул на часы. У него еще есть время немного покопаться в интернете и попытаться найти хоть какие-нибудь сведения об Эдвине Ашфорде. К его удивлению, сведений почти не было. Очевидно, ушедший много лет назад на пенсию Ашфорд просто никому не был особо интересен. В четвертом часу дня он приехал в аэропорт. В ВИП-салоне он еще издали увидел Максимова, стоявшего рядом с двумя женщинами. Очевидно, сотрудницы салона или сопровождающие полковника помощницы, решил Дронго. Одна была в темном платье и светлом плаще. Ноябрьская погода в этом году была достаточно теплой. Светлые волосы были собраны в пучок. У второй темные волосы были коротко пострижены и уложены. Она была одета в короткую куртку, темные брюки и черный джемпер. Дронго подошел ближе.

– Вас сопровождает такой эскорт, – пошутил он, обращаясь к Максимову.

– Это сотрудник нашего управления капитан Дарья Тимохина. Она помогает нам в сборе необходимых документов и полетит с нами в Иркутск, – показал на молодую женщину полковник. – Хочу представить вам нашего эксперта, которого обычно называют Дронго, – сказал он на английском, обращаясь ко второй женщине, – а это госпожа Джоан Кросман. Из Вашингтона, – он почему-то улыбнулся.

Дронго несколько удивленно взглянул в глаза приехавшей американки. Подходя к ним, он полагал, что ей не более тридцати. Теперь, заглянув ей в глаза, он понял, что ошибался. Ей было около сорока. Интеллект в глазах и возраст невозможно подделать. Он сразу выдает почти любого человека. Темные, элегантно уложенные волосы, тонкие губы, узкие скулы, прямой ровный нос, на подбородке был небольшой шрам. Но почему полковник Максимов улыбнулся. И каково было его изумление, когда Джоан Кросман протянула ему руку и на чистом русском языке произнесла:

– Мне приятно познакомиться с вами.

Глава третья

Нужно было догадаться, что американцы пришлют специалиста, который будет свободно говорить на русском языке, понял Дронго. Но не смог удержаться.

– У вас хороший русский язык, – сказал он, обращаясь к гостье.

– У вас тоже, – парировала она. – Вы ведь тоже иностранец?

– Теперь да. Но я вырос в Советском Союзе, и тогда русский был основным языком большой страны.

– Я выросла в Калифорнии, но у нас много русскоговорящих.

– Полагаю, что в вашей семье тоже говорили на русском, – улыбнулся Дронго.

– Да, – улыбнулась в ответ Кросман, – вы правы. У меня бабушка украинка. Она из Санкт-Петербурга. Я с детства говорила по-русски и украински, – пояснила Джоан.

Она о чем-то спросила Тимохину, и Дронго тихо уточнил у полковника:

– Вы знали, кто к вам летит?

– Конечно нет. Про бабушку точно не знали. Хотя американцы отмечали, что она понимает русский язык. Но у нее интересная биография. Достаточно опытный профессионал, судя по тем материалам, которые нам прислали. Она специализировалась на уголовных расследованиях.

В салоне самолета они втроем вместе с Максимовым летели бизнес-классом. Слынцов и Тимохина разместились во втором салоне. Дронго оказался рядом с гостьей. После взлета он попросил стюардессу налить ему водки, она выбрала томатный сок. И с долей сарказма заметила на английском языке:

– У вас остались привычки из прошлой страны. Пьете водку?

– Нет. Просто боюсь летать. А водка лучше всего успокаивает нервы. Тем более лететь достаточно далеко. Вы ведь наверняка знаете, что нам предстоит провести в этих креслах больше пяти часов.

– Знаю, – кивнула Джоан, – но из Вашингтона лететь было гораздо дольше. И нас еще потрясло над океаном.

– Много раз был в вашей стране, и каждый раз самолет трясло ровно посередине океана. Как будто нарочно, – вспомнил Дронго, – хотя объездил почти все крупные города в вашей стране.

– У вас были свои предпочтения? – поинтересовалась она.

– Конечно. Нью-Йорк, Сан-Франциско, Новый Орлеан и Буффало.

– Интересный выбор. Первые три я примерно понимаю. А почему Буффало?

– Там Ниагарский водопад, – напомнил Дронго.

– Летали везде по вашей прежней деятельности? – уточнила она.

– Я был специальным экспертом ООН… – напомнил Дронго.

– Это я знаю, – кивнула она.

– А вы бывали раньше в России?

– Достаточно давно. В Москве и Санкт-Петербурге.

Стюардесса начала раздавать еду. Джоан отказалась и попросила дать ей фрукты. Дронго последовал ее примеру. Лететь было далеко, не стоило нагружать себя в самолете.

– Вы уже читали все дело? – неожиданно спросила Джоан, переходя на русский язык.

– Прочел то, что дали.

– Я могу вас спросить. Что вы об этом думаете?

– Пока я не сделал никаких выводов. Ясно, что преступление достаточно необычное. Хотя полагаю, что нужно собрать как можно больше информации о вашем соотечественнике. Иначе нам будет достаточно сложно.

– Но мотивы убийства? Должны быть мотивы такого убийства? Неужели российские следователи ничего не обнаружили?

– Если бы можно было вычислить мотивы, то тогда легче было бы установить, кто и зачем убил мистера Ашфорда.

– Нам заранее передали, что вас привлекли к расследованию этого дела в качестве эксперта, – задумчиво сообщила Джоан.

– Мне успели дать достаточно подробную справку о вашей прежней деятельности. Вы очень известный специалист по расследованиям самых запутанных преступлений. Видимо, Москве важно продемонстрировать свою заинтересованность в раскрытии такого убийства? В том числе и для нас. Но мне все равно непонятно. Неужели за два месяца следствия они так и не смогли очертить круг подозреваемых?

– У них есть подозреваемые. И даже не один. Максимов говорил вам об этом. Но нет явной версии случившегося. Зачем убивать пенсионера, который приехал полюбоваться Байкалом.

– Поэтому я и прилетела. Мы хотим избавить это дело от ненужных подозрений. Наши отношения с Москвой и без того оставляют желать лучшего. Интересное слово «полюбоваться», – она произнесла его по слогам, – он любил природу.

– Да. Я обратил внимание. Вырос на берегу Онтарио. Но сейчас жил в Миннесоте.

– Там тоже много озер, – отреагировала Джоан. – Ему нравилась водная гладь. Я еще никогда не была на Байкале, но говорят, что самое большое озеро в мире производит впечатление на любого, кто туда приезжает в первый раз.

– Простите, – пробормотал Дронго, – не совсем так. Это самое большое и глубокое пресноводное озеро в мире. Но вообще самое большое озеро в мире считается Каспийское море, на берегу которого я вырос.

– Это я тоже знаю, – усмехнулась она. – Но ваше озеро соленое, если не ошибаюсь.