Текст книги "Гори, гори ясно"

12 глава. План, вышедший из-под контроля

Зачем мы пришли сюда? – устало проговорила я, ступая по асфальту Портленд-Роу вслед за Дастином.

– Ты хочешь найти тело Рэтлиффа? – не поворачиваясь, отозвался тот.

– Хочу… – учитывая то, сколько он видит меня по улицам, моё желание плавно сходит на нет.

Тут парень резко остановился. Я не смотрела вперёд, только по сторонам, поэтому врезалась ему в спину. Он развернулся ко мне.

– Кажется, одного дня тебе было недостаточно, – утвердил напарник.

– С чего ты взял? Я в полном порядке.

– Детектив, я с другой стороны.

– Ой, – и в правду, он стоял по другую руку от меня. В глазах мутнело от жажды поспать, поэтому я не сильно разбиралась в окружении.

– Почему ты просто не можешь принять выходной как должное? – в его голосе чувствовалось раздражение.

– Никто не защитит этот город, кроме меня.

– Тогда возникает другой вопрос: почему решаешь уйти из жизни?

– По этой причине и решаю, – я вздохнула. – Но чувство долга не покидает меня, так что остаётся только продолжать работать.

– Такими темпами, тебе моя помощь не понадобится, и договор наш не имеет смысла.

Не дожидаясь моего ответа, Дастин развернулся и пошёл дальше, в тёмный переулок Портленд-Роу. Я догоняла его.

Ночная прохлада заставляла вздрагивать, а ветер беспощадно бил по лицу, не давая заснуть. Я поправила ворот пальто.

– Обязательно было идти ночью? – больше с любопытством, чем злостью поинтересовалась.

– Днём они не выйдут.

– Кто «они»? – на секунду меня пробил страх. Подсознательно я понимала, о ком говорит мой напарник.

– Скоро вы познакомитесь. Но предупреждаю, они любят кусаться. Иногда съедают целиком. Помнишь пропавших без вести?

Я хмыкнула.

– Ты хочешь сказать… – начала я, но не успела высказать свою догадку, как она подтвердилась. Дастин схватил меня за руку и потянул вглубь тёмного закоулка. Мой низкий рост не позволял увидеть что-либо за его спиной, поэтому пришлось высунуться. Лучше бы этого не делала. То, что я увидела, заставило меня окаменеть от страха.

Твари. Он не врал. Они действительно существуют. Некоторые были, может, на три фута выше Дастина, другие же достигали крыш многоэтажных домов. Я неосознанно сжала рукав напарника.

– Они вышли на охоту, – прошептал тот.

– На кого они охотятся? – в моём голосе пробилась дрожь.

– На таких, как мы. Ну, и на людей, конечно же.

– Им всё равно, что есть?

– Их природа мало изучена, но, видимо, они и впрямь не гурманы.

Один из сторонников нечисти повернул голову в нашу сторону. Они не были похожи на людей: у них длиннющие тонкие, похожие на ходули, ноги, такие же руки с несколькими заострёнными когтями, тощее маленькое туловище и уродливая голова с двумя светящимися точками вместо глаз. Больше очертаний я не видела. Существо было полностью покрыто чём-то мерзким и черным, прямо как на рисунке Дастина. И тут откуда-то раскрылась её пасть, тварь заревела и протянула свою переднюю конечность, которую я раньше именовала рукой, в нашу сторону. Судя по всему, мой напарник так же, как и я, не ожидал, что в момент рука удлинится, схватит его и откинет в противоположную мне сторону, впечатав его в стену заброшенного здания.

– Беги! – послышался хриплый крик парня.

Я решила, что этот совет дельный и за секунду до того, как нечисть кинулась на меня, пронырнула у неё между ног и выбежала на главную улицу. Та на четвереньках, перепрыгивая по домам, бросилась за мной, и я явно уступала ей в скорости. Она схватила меня за ногу, перевернула и на какое-то время я зависла в воздухе. Сознание накрыло паникой, сердце пропустило удар.

Неужели мне предстоит умереть так же, как и пропавшим без вести?

Мои ладони закололо, будто осколок стекла впился. В грудь ударило чем-то тёплым, а затем горячим. Я почувствовала, как полыхают мои руки. И это была не иллюзия, они правда горели! Я зажмурилась от этого яркого, неестественного пламени, почувствовав боль в правом глазу.

Тварь вместе со мной попятилась назад. Вот, чего они боятся. Всем телом раскачалась, как могла, и вцепилась о запястье нечисти. Она вновь заревела, но в этот раз я чётко услышала женский крик. Словно материнский, когда пришло извещение о том, что ребёнок не вернётся с войны. Место, за которое ухватилась, расплавилось, и я вновь полетела вниз. Вот только ждал меня не паркет, а асфальт.

Но даже сейчас меня вновь словил Дастин и поставил на ноги. Его глаз заплыл, а на лице остались кровь и нечто чёрное. Видимо, сильно досталось от сородича моего похитителя.

– Жги, Томико, пока руки горят! – он передал мне деревянную палку. Предмет сразу же загорелся, стоило мне коснуться его. – Попробуй попасть в голову.

Легко сказать, ты-то выше меня! Но я смогла обезвредить чудовище на несколько секунд своим захватом. И, разумеется, промахнулась палкой.

– План «С» – бежим! – схватил меня за руку и подтолкнул в спину, дав мне возможность вырваться вперёд и бежать, куда глаза глядят.

– А как же план «В»?

– Он только что провалился.

Проскользив за ещё один поворот, нам-таки удалось оторваться от преследователей, и мы синхронно скатились по стене вниз, чтобы отдышаться.

– Так они огня боятся, – воодушевлённо произнёс Дастин.

– Огонь, – испуганно выдохнула я, осознав произошедшее. – Мои руки были в огне.

– Они до сих пор у тебя горят, – пометил напарник, смотря здоровым глазом на мои ладони.

Я подавила крик, когда увидела ленты пламени между пальцев. Встряхнула руками, но это не помогло. Тогда повернулась к парню, в поисках помощи.

– Вдохни и выдохни, – спокойно произнёс тот.

Я сделала, как он велел.

– Теперь расслабь руки.

Ладони упали на землю.

– Закрой глаза и ещё раз вдохни.

Вдох… Я раскрыла глаза. Невероятно, пламя исчезло!

– Как ты это сделал? – удивилась.

– У всех дерини одна и та же схема: если ты не контролируешь свои способности, то они выступают за тебя в качестве защитной реакции. Видимо, ты настолько испугалась твари, что именно это пробудило в тебе магию.

– А ты прям не испугался, – нахмурилась я.

– Я вижу их каждый день на протяжении всей своей осознанной жизни, – его взгляд помутнел, – просто не ожидал такой реакции, поэтому ступил. Но ты доверилась мне и убежала, хотя могла остаться на месте от испуга, – его уголки губ приподнялись в одобрительной ухмылке. – Для первой встречи с тварью это похвально. Но что у тебя с глазом?

Я и забыла, что так и не открыла глаз. И теперь это тоже стало меня беспокоить.

– Зажмурилась, когда увидела огонь, но правый глаз так открыть и не смогла… – ответила я.

Дастин снял перчатки, бросил их возле себя и коснулся моего лица. Он потянул за веки, чтобы открыть мне глаз. Парень застыл в удивлении или страхе, возможно даже был в смятении.

– Что там?

– Томико… он побелел. Ты ослепла на правый глаз.

13 глава. Вылазка

Ослепла…

Это слово звенело в голове уже минут десять, если не больше. Я всё ещё отказывалась осознавать слепоту, но рано или поздно придётся смириться, ведь, закрыв левый глаз, правый покажет лишь пустоту.

Однако Дастину повезло не больше меня. Несколько недель ему придётся проходить с синяками и царапинами.

– Перекрою тональником, – кратко выдал тот, – а вот что делать с твоей проблемой, я не знаю. Придётся сказать, что ты ослепла в ходе борьбы за тело… как его… Рэтлиффа. По сути, так и есть, но мы умолчим о подробностях.

– Почему нельзя просто доложить отделению о тварях? – заскребло горло при произношении последнего слова.

– Ты и так на грани увольнения из-за этой придурочной, хочешь, чтобы тебя перед уходом ещё и сумасшедшей прозвали? – зашипев, словно змея, высказал напарник. – Даже если поверят, люди начнут с опаской выходить на улицу, а на это твари и ведутся. Они чуют страх. Питаются им.

С одной стороны, я была до костей напугана, но, с другой, его слова разогрели во мне интерес к этим существам.

Кто они? Что из себя представляют? Почему избегают солнца и не показываются людям? Эти и ещё тысячи вопросов горели во мне неугасающим пламенем. Надеюсь, мне удастся узнать на них ответы.

– О, нет, даже не вздумай выходить на них в одиночку, – словно прочитав мои мысли, серьезно произнёс парень и посмотрел в глаза. – У тебя на лбу написано: " я хочу, чтобы меня съели твари.»

– Ты только что перечеркнул эту надпись, – драматически поднеся руку ко лбу, произнесла я и сделала вид, будто упаду сейчас в обморок.

– Хорош дурить, – он легонько толкнул меня в плечо, – нам надо труп найти.

Мы обходили места, где казалась нечисть. Периодически я слышала их рычание и плачь. Сердце пробила жалость. А если твари – это утерянные в этом мире души, которые не могут найти себе покоя, поэтому питаются людскими чувствами? Возможно, это заставляет их чувствовать себя живыми? Оглашать я эту догадку не торопилась, ответа всё равно не найду– Дастин, видимо, сам не знает, что это за существа. Я чувствовала себя уверено за его спиной, пока она внезапно не растворилась в воздухе.

Что? Где он?

Помотала головой по сторонам, но напарника нигде не обнаружила. Что за фокусы?! Почему сейчас?! Снова приглушенное рычание.

Спокойно, главное, не выдавать своего волнения. Вдох-выдох и вперёд. Но не успела я сделать и шагу, как врезалась в появившегося передо мной Дастина.

– Я проверил наспех парочку домов. За одним из них скопление тварей, – доложил он, не обратив внимание на то, что прямо сейчас я врезалась в его плечо головой. – Мы должны его проверить.

– Мне кажется, или ты сам мне недавно сказал не лезть на нечисть? – язвительно припомнила, потирая лоб.

– Я сказал не лезть туда одной. Обещаю, в этот раз не растворюсь, – и ухмыльнулся. – Но там, где много тварей, много тел. Скорее всего, бывший директор попал под их кормлёжку.

– С чего ты вообще взял, что именно твари его украли?

– А кто же ещё? Следов не оставили. Они часто крадут тела из МОРГ'а, если давно не охотились за живыми. Голод берёт верх над их горошиной разума.

– Веди меня, – выдохнула я.

Парень повёл меня самым безопасным, но долгим путём. На момент мне показалось, что мы заблудились, но Дастин тут же нашёл дорогу к заброшенному зданию. Окна разбиты, дверь выломали. В проёме я видела тьму да и только. Изнутри слышались противные звуки.

– Они здесь, – прошептал напарник.

– Ничего не вижу, – прищурилась.

– Оно не удивительно. Теперь, – подколол он и, прежде чем я успела среагировать, бросил внутрь камень.

Чавканье прекратилось. В тишине на нас посмотрели несколько пар светящихся точек. Не будь мы в такой напряжённой обстановке, я бы сказала, что они похожи на светлячков.

Дастин преградил мне путь рукой и отошёл со мной назад.

– Приготовь огонь, – скомандовал он.

– Но как? – безнадёжно посмотрела на свои руки.

– Берегись! – парень толкнул меня в сторону, тем самым спасая от нападения нечисти, которая решила первым делом прыгнуть именно в мою сторону.

Здоровым глазом я видела, как Дастин притянул к себе не что похожее на лом и стал этим отбиваться. Он беспощадно рубил им головы, конечности, и ни один мускул на его лице не дрогнул. Мне же оставалось только уворачиваться.

Я добежала до груды камней, стащила оттуда булыжник, и тут он загорелся. Кинула его вперёд и попала в горло твари, отделив её голову от туловища.

Теперь стало понятно, чем мой огонь отличался от обычного. Он воспламеняется на любой поверхности. Я провернула тот же трюк ещё несколько раз и уже вошла во вкус, как вдруг почувствовала когтистые лапы на своём лице. Нечто тянуло меня сзади, изрезав щеку. Оно схватило за волосы и поволокло куда-то вдаль, словно я была мешком картошки.

– Дастин! – сорвалось с криком и слезами от боли с языка.

Он отбился от последней нечисти, пришедшей на звуки борьбы, и посмотрел в мою сторону, хотя мы находились довольно далеко друг от друга, и я боялась, что тот меня просто не услышит среди возгласов тварей.

Руками держалась за голову, иначе бы мне вырвали волосы с корнем, а каблуками ботинок пыталась зацепиться за любой выступ или камешек. Но ноги как назло соскальзывали, а нечисть не собиралась останавливаться и лишь ускорила ход.

– Помоги мне! – ещё раз взревела, но уже не видела своего напарника.

Паника накрыла меня с головой, но внезапно окутавшие мои плечи сильные руки и тепло человеческого тела придали ощущение безопасности. Раскрыла глаза и поняла: Дастин крепко прижимает меня к себе. Мы держимся далеко от той твари, что тащила меня по асфальту. Я буквально слышу беспокойное биение его сердца.

– Я даже не буду спрашивать в порядке ли ты, – посмотрел сверху вниз на сжатую меня тот, – видно, что ты, как минимум, в шоке. Тварь уходит. Телефон с собой?

Я пошарилась в карманах пальто и, нащупав мобильник, кивнула.

– Отлично. Звони в офис, я диктую адрес. Я видел Рэтлиффа внутри здания.

14 глава. Такси

Прекрасно помню, как нас отвезли в больницу. Догадки напарника оправдались– у меня слепота на правый глаз. От этого стало ещё труднее дышать. Мало того, что мисс Хантер принижает меня среди остальных коллег, так ещё и инвалидность припишет, если не уволит.

Стены больницы были холодными, как в МОРГ'е, я облокачивалась на одну из них возле кабинета в ожидании напарника. Не хватило ещё, чтобы с ним что-то серьёзное произошло с недавней потасовки. Краем уха слышала нежный голос медсестры и такой же сладкий, но до чего наигранный Дастина. Он флиртовал с ней ради удовольствия. А ещё она, увлечённая его речами, не прикасалась к нему. Вот только почему парень избегает телесного контакта с людьми, мне не удалось узнать.

Из кабинета послышалось прощание и дверь резко открылась, чуть не прибив меня к стене, если бы я не отлетела от неё.

– Не заметил тебя, – вместо извинений произнёс Дастин.

– Это что сейчас было? – кивком указала я на кабинет.

– Отвлекающий маневр, – парень прошёл вперёд по коридору, я за ним. – Иногда приходится выкрутить своё очарование на сто, чтобы люди просто тебя не трогали.

– Почему ты просто не воздействовал ей на разум телепатией?

– С моим-то состоянием, я буду рад, если до дома доеду, а ты про магию.

Только сейчас я обратила внимание на то, что парень хромает. Сильно ему досталось.

– Извини, – пробормотала я, чувствуя укол совести.

– К чему мне твои извинения, – вздохнул тот, – лучше спасибо скажи.

– Спасибо скажу через год. Наша сделка ещё в силе, – нахмурилась, напомнив о текущем времени.

– Точно, забыл, – театрально взмахнул руками Дастин, – тебе лишь бы жизнью рискнуть. Забыл.

Мы дошли до центрального выхода, где и стали ждать такси. Решили, что выгоднее будет ехать в одной машине, да и время сэкономим.

Я впервые увидела женщину за рулём такси. Она была приветлива, но довольно грустна в лице, её пальцы намертво вцепились в руль, а худоба намекала на голодание.

Дастин попросил её остановиться недалеко от его дома, но оставшийся путь проделал пешком. Он не хочет, чтобы кто-либо знал его адрес?

Машина тронулась дальше, и тут водитель обращается ко мне– хотя до этого момента молчала:

– Вы ведь детектив? – её тоненький голосок дрожал.

– Да, – ответила я.

Она долго не решалась задать этот вопрос. Что-то неуверенно мычала, проглатывала слова, но в итоге выдала:

– Не могли бы Вы помочь мне? Умоляю, мой сын потерян, Вы– единственная надежда, – голос сорвался на всхлип. – Я звонила в полицию, но они не собираются этим заниматься.

Душу скребли кошки.

– Вы меня извините, но я не частный детектив, и Вам в любом случае придётся достучаться до полиции в первую очередь, – с сожалением ответила с заднего сидения я.

– Я понимаю, – она отрывисто кивнула. – Спасибо за ответ.

Я не ответила. А что должна сказать? Эта женщина потеряла ребёнка, возможно, самое дорогое, что у неё есть. Я никогда не сталкивалась с подобным, ведь не являлась такой матерью. Только потерянным ребёнком.

Осталось ждать следующий день.

28 ноября.

«Тело господина Рэтлиффа было найдено среди заброшенных зданий на Портленд-Роу. Как оно туда попало и кто его нашел, источники умалчивают.»

Вот так наш с Дастином труд обесценили лишь потому, что меня слишком много. Это новое правило меня ужасно бесило. Я работаю в этом участке только из-за угрызений совести.

В офисе всё было как обычно. Даже издёвки Евы считались рутиной.

– Ходят слухи, Вы из Франции, – обратилась ко мне коллега, что так любила всячески «подшучивать» надо мной. То кофе «случайно» опрокинет, то дурные слухи пустит. Видимо, про то, что я из Франции, тоже лишь её догадки.

– La rumeur dit que tu es une garce11
  La rumeur dit que tu es une garce (в переводе с франц.) – «Ходят слухи, что ты стерва»


[Закрыть], – ответила я спокойно и улыбнулась. Французский действительно был моим родным языком.

– Повтори? – словно не веря своим ушам, приподняв бровь, попросила она.

– Да, я из Франции.

Ева хмыкнула и посмотрела на меня, будто пыталась вывести на чистую воду. Ну, по крайней мере, в её глазах я выглядела врунишкой.