Текст книги "С тобой всегда и навечно"

С тобой всегда и навечно
Даниэлла-Эмилия

© Даниэлла-Эмилия, 2024

ISBN 978-5-0062-6654-4

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава 1

ДЖЕЙМС

Ветер трепал рыжие кудри парня, пока его феррари неслась по шоссе. Рутинные будни наскучили Джеймсу за лето, и он решил прокатиться по своему штату незадолго до начала учебы и нового спортивного сезона.

Въехав в Бостон, Джеймс сбросил скорость и подстроился под традиционные правила дорожного движения. И хотя на улицах никого не было, парень не горел желанием объясняться с полицией штата и доказывать, что он новый глава этих территорий.

Поворачивая на очередную улицу, Джеймс сбросил скорость перед поворотом, и… хвала Богам, что он сделал это! На дорогу прямо перед машиной выбежала девушка. Она металась из стороны в сторону, ослепленная светом фар.

Джеймс распахнул дверь автомобиля и выбрался наружу. Медленно он стал подходить к девушке. Она уже не металась, а напротив, стояла как статуя. И только быстро резко вздымающаяся от вздохов грудь свидетельствовала о том, что это был живой человек.

Фары подсвечивали ее аккуратные черты лица и болотного оттенка глаза. Ее блондинистые кудри рассыпались в хаотичном беспорядке.

Андрея.

Откуда-то, словно издалека, донесся топот. Андрея вздрогнула и отшатнулась куда-то в сторону.

Джеймс за два шага преодолел расстояние между ними и сжал несильно запястье. Грудь девушки при каждом рваном вдохе соприкасалась с его. Парень провел большим пальцем по ее запястью, нащупывая пульс. Ее сердце колотилось, будто сейчас разорвется.

Страх.

Но не его она испугалась.

В глазах читалась мольба. Ее тело бил озноб, а на щеках высыхали дорожки от слез.

– Все хорошо. – Джеймс притянул девушку к себе, и Андрея уткнулась носом ему в плечо. – Ты в безопасности, обещаю.

Спортсменка вздрогнула.

Джеймс провел ладонью по ее спине вниз-вверх и запустил пальцы в ее спутанные волосы.

– Почему ты на улице в такое время? – парень расчесывал пальцами светлые локоны.

– Не спалось. – Андрея чуть отстранилась. – Я вышла погулять и заблудилась.

Джеймс коснулся ее спины между лопаток и мягко подтолкнул к машине.

– Я тебя подвезу, если позволишь.

Андрея отрывисто кивнула и направилась к машине.

Джеймс не спрашивал, куда ехать. Он был готов поспорить, что девушка, оказавшись в этом районе, могла выйти на прогулку только из той самой квартиры, его квартиры, которую он подарил ей.

– Зачем ты это сделал? – спустя несколько долгих мгновений тишины спросила Андрея. – Подарил квартиру.

– Это меньшее, что я могу сделать для тебя. – Джеймс крутанул руль на триста шестьдесят градусов, заезжая на парковку.

Андрея уставилась на парня, пока тот продолжал монотонно крутить руль.

– Меньшее? – выдохнула она.

Джеймс заглушил мотор и повернулся к девушке.

– Да, меньшее, – кивнул парень, – и это неправильно, это не то, что я хотел бы для тебя. Но больше всего на свете я хочу, чтобы ты держалась подальше меня.

Андрея вздрогнула, словно ее облили кипятком. Она развернулась к дверце и потянула за ручку, когда шершавые от мозолей пальцы Джеймса коснулись ее подбородка, заставляя повернуться к нему.

– Больше всего на свете я хочу, чтобы ты была в безопасности, чтобы ты была счастлива. И ни то, ни другое я не смогу гарантировать.

С губ девушки сорвался рваный вздох.

– Откуда тебе знать, где я в безопасности и счастлива?

– Ниоткуда. – Джеймс бросил короткий взгляд на ее губы и усилием воли заставил себя вновь посмотреть девушке в глаза. – Но точно не в клане мафии. Здесь нет таких понятий.

Андрея тяжело сглотнула. Ее взгляд был пристальным, изучающим.

Этой встречи не должно было быть.

Всего этого…

Джеймс так отчаянно старался забыть образ этой девушки, но каждую ночь во снах он стоял рядом с ней на крыше общежития.

Парень разжал пальцы, все еще удерживающие подбородок спортсменки, и заставил себя отстраниться.

– Я бы предложил проводить тебя до порога квартиры, но это заведомо плохая затея, – проговорил он, пристально изучая руль.

– Да, – выдохнула Андрея, продолжая смотреть на парня. – Джеймс?

«Она хоть раз называла меня по имени?» – вопрос, на который рыжик не смог найти на ответ до того, как повернулся к девушке. А после он уже об этом не задумывался.

Андрея потянулась через коробку передач.

– Плохая затея… – шепнула она себе под нос, прежде чем поцеловать его.

***

Парень на автомате напевал под нос одну из любимых мелодий, разогревая вчерашнюю пиццу. Он замер в ожидании писка микроволновки, облокотившись о черную столешницу в центре кухни, и задумался. В голове мысли проносились быстрее пуль, отчего никак не получалось сосредоточиться. В таком положении его и застала Сьюзан.

Девушка нежно потрепала Джеймса по волосам, как делала в последние несколько месяцев, переняв привычку у Джонатана, подошла к новенькой кофе-машине – подарку команде от Джо в честь нового учебного года, – подставила две мраморные кружки и нажала несколько кнопок. Наблюдая за монотонностью ее действий, рыжик постепенно успокоился и переключился с мыслей на реальность.

– Спасибо, Сью, – слегка улыбнулся он подруге, забирая еду и напиток из ее рук.

Каррингтон продолжала несколько долгих секунд сверлить парня взглядом, но вопросов не задавала.

– Я в порядке, – кивнул Джеймс, запихивая в рот кусок пиццы.

– Конечно.

– Просто… не знаю, – парень замялся, не понимая, как объяснить самому новому человеку в этом мире суть его переживаний, – как я буду совмещать бизнес и лакросс, работу и «Воронов».

– Лиззи же совмещает, – нахмурилась девушка, облокотившись о столешницу напротив товарища.

– Ее территория – Вирджиния, этот штат принадлежал мистеру Дженкинсу и должен был перейти к Лиаму. – Упоминание друга заставило сердце болезненно сжаться, и Джеймс тут же оглядел кухню.

– Ее здесь нет, – успокоила его Сьюзан, – а твоя территория – территория, принадлежавшая твоему отцу?

– Массачусетс, – кивнул Джеймс, – когда меня отдали Альберту, я был уверен, что этот титул мне больше не светит, я стал жить игрой в лакросс. А сейчас… не уверен, что хочу возвращаться…

– Джо не может помочь этого избежать?

– Отдавать нашу территорию абы кому себе дороже. К тому же у Джо и Лизз получается все совмещать… – Рыжик не стал уточнять, что его нежелание управлять этими территориями кроется в одной-единственной девушке, с которой он не должен был больше пересекаться.

Он знал, к чему это приведет. Снова. Как и в первый, и во второй раз будет больно уходить.

– Я, конечно, против патриархата, но они – девушки, Джеймс. – Сью недовольно поджала губы.

– Я в порядке сейчас и буду дальше, обещаю. Пол поклялся меня лично убить, если я замотаюсь.

– Хотя бы с парнями ты это обсудил, – расслабившись, кивнула Каррингтон.

Следующее утро началось с будильника. Джеймс быстро потянулся к тумбочке рядом с кроватью, стараясь скорее выключить мелодию, чтобы не будить Пола. «Фух, спит…» Парень улыбнулся своим мыслям и как можно тише ушел в ванную комнату, а после, достав из шкафа первое попавшееся худи, прошмыгнул в темный коридор.

Настроение сегодня значительно улучшилось, и на это была веская причина – Джо возвращалась из Нью-Йорка. Девушка улетела больше трех месяцев назад, предоставив «Воронов» самим себе на летние каникулы и даже чуть больше. Но подарок в виде навороченной кофемашины прислала. Товарищи не знали точной даты возвращения своего тренера, а вот Джеймс знал.

Так непривычно было слышать, как сестру называют Сандерс, словно это было что-то одновременно неправильное и в то же время очень правильное. Джо официально поменяла фамилию, как только все дерьмо с покушениями на Итана и ее жизнь в прошлом году закончилось, и они с Итаном заявили о бракосочетании на одном из собраний клана.

Как жаль, что отец был к этому времени мертв… Джеймс готов был заплатить любые деньги, чтобы посмотреть, как тот склоняется перед собственной дочерью, обошедшей его. Пусть причиной брака стало далеко не стремление к власти. Рыжик фыркнул.

Он с улыбкой прокручивал разные воспоминания о сестре, пока ехал к аэропорту на своей феррари. Постукивая пальцами по рулю, парень вырулил прямо рядом со взлетной полосой и уставился на белый джет. Но никто не выходил оттуда: ни персонал, ни сама Джоззет. Возле коробки передач завибрировал мобильник. На экране блокировки высветилось сообщение от Джо: сестра зачем-то попросила его подняться. Сжав челюсти, парень рывком вылез из машины и бросился к трапу. Взбежав наверх, он почти в дверях столкнулся с Джо. Она тепло улыбнулась ему и притянула к себе, уткнувшись в изгиб его шеи.

– Все в порядке, я в порядке, – шепнула она ему, – ничего плохого, просто разговор с Итаном.

Плечи парня заметно расслабились, когда он услышал нежный шепот близняшки и понял причину ее просьбы. «Призыв. Уедет ли он прямо сейчас?»

Войдя вглубь самолета, Джеймс заметил своего Босса. Итан сидел в широком кресле возле окна с бокалом виски и смотрел в окно, давая жене возможность переброситься парой слов с близнецом. Переведя свой взгляд на Джоззет, а затем на него, Сандерс кивнул на кресло напротив, а затем протянул обнаженную ладонь Джо, приглашая сесть рядом с ним.

Отстранившись от Джеймса, Джоззет вернулась к креслу, где лежала ее черная дорожная сумка и забралась в него с ногами. Джеймс наблюдал за тем, как Итан с легкой ухмылкой протянул руку и пропустил ярко-рыжие пряди девушки сквозь пальцы.

Сглотнув ком в горле, Джеймс прошел к креслу напротив и опустился на предложенное место.

– Думаю, ты уже знаешь, о чем пойдет речь. – Это не был вопрос, Итан не сомневался в том, что Джеймс понимает ситуацию и трезво оценивает ее.

Парень отрывисто кивнул и, скрестив руки, откинулся по-свойски на спинку кресла. В проходе показалась стюардесса с подносом, на котором стоял стакан виски. Джеймс, не поворачивая головы, забрал стакан и сделал глоток.

Уголки губ Итана предательски дернулись вверх. Совсем чуть-чуть. Джеймс демонстрировал ту же наглость, что и его близняшка при знакомстве с боссом. Джеймс, полностью осознавая все риски, вел себя с боссом клана как с равным.

– Бесполезно говорить с тобой о правилах и уставах семьи. Самое важное ты и так знаешь, единственное, что я требую от тебя – верность и результативность твоих действий. Уже знаком с твоей кровью. – Джо, не сдерживаясь, громко фыркнула. – Массачусетс – твой по праву рождения. Меня не заботит, как ты будешь им управлять, лишь то, чтобы доходы росли, а территории процветали в нашем понимании. Остальное ты волен решать, как захочешь.

Джеймс наклонил голову набок, вслушиваясь в каждое слово, стараясь поверить в сказанное Итаном. «Свобода действий? Несмотря на предательство отца? И несмотря на все проблемы в клане, о которых ходили слухи?» При таком раскладе Джеймс смог бы утрясти дела, выбрать «своего» человека, назначив собственным консильери, и совместить «Воронов» и мафию. Парень задумался, потягивая виски.

Глядя на рыжика в упор, Сандерс изучал своего нового младшего босса. Джо откашлялась, чем привлекла внимание брата. Девушка скосила взгляд на Итана и вздернула брови. Усмехнувшись, босс слабо кивнул, показывая, что разговор окончен. Джоззет вскочила на ноги и подхватила сумку.

– Давай, – махнула она рукой брату, – я до жути соскучилась по «Воронам».

Джеймс подавил ухмылку и, бросив короткий взгляд на босса, поднялся с кресла.

Близнецы спускались по трапу, когда заметили рядом с феррари Джеймса менее приметную машину, где находились телохранители Джоззет. Убедившись, что все вещи Джо погружены в багажник, рыжик распахнул перед сестрой дверь автомобиля, и Джо плюхнулась на пассажирское сиденье.

Выехав на шоссе, Джеймс прибавил скорость и приоткрыл окна. Прохладный воздух холодил кожу и будил разум.

– Поговори со мной, – тихо попросил парень, перестраиваясь в крайнюю полосу.

– О чем? – Джо слабо улыбнулась, откидываясь на спинку кожаного сиденья, чтобы насладиться рассветом и поездкой с ветерком.

– Что между вами двумя? По-настоящему…

Девушка перевела взгляд с лобового стекла, куда проникали теплые солнечные лучи, на брата и стала изучать его профиль. Секунду-другую она молчала, но после заговорила:

– Ничего и одновременно все.

Джеймс оторвался от дороги, бросив короткий, полный понимания взгляд на сестру. Джо резко выдохнула и продолжила:

– Это был брак по расчету, но черт бы их всех побрал… Я совру, если скажу, что меня не тянет к нему. – Слова полились безостановочно. Кто, если не близнец поймет ее лучше всего? – И я достаточно хорошо знаю его, чтобы понять, что для него это пытка такого же рода. Но… Я не знаю…

Джо ударилась затылком о подголовник и зажмурилась.

Джеймс закусил изнутри щеку. Сердце гулко ударилось о ребра, когда перед глазами мелькнул образ Андреи. Сглотнув, парень ответил:

– Любовь в нашем мире – подарок судьбы. И если он достается тебе, нельзя от такого отказываться.

– Говорит мне тот, кто сбежал от девушки, в которую влюбился. – Губы Джо дрогнули в намеке на улыбку, и она распахнула глаза. Сестра повернулась к нему. – Ты идиот, Джеймс.

– Да, и я это признаю. – Парень шумно выдохнул и улыбнулся. – Ты не лучше, сестренка.

Заехав на парковку общежития «Воронов», Джеймс заглушил мотор и вышел из машины. Сестра осталась сидеть неподвижно. Парень обошел авто и открыл для нее дверцу. Себастиан, один из охранников Джо, маячил неподалеку от близнецов.

От рыжика не укрылся демонстративный тяжкий вздох сестры. Джоззет развернулась к Себастиану и крикнула через всю парковку:

– На сегодня вы свободны, и в ближайшие сутки я не выйду из Гнезда! – Джо махнула им на прощание и перевела взгляд на брата.

Слегка дернув близняшку за прядь волос, он улыбнулся и повел Джо в Гнездо – место, что с детства было их домом, гораздо лучшим, чем родительский.

***

Джоззет предстала перед командой во время утренней тренировки. Постучав по ограждению, она остановилась на окраине поля.

«Вороны» застыли на тех местах, где находились в момент разминки. Из рук Рича выпали мячи для лакросса, Пол чуть не выронил клюшку. Наблюдая за друзьями, Джеймс от души веселился.

– Ты знал?! – ругал рыжика Рич. – Знал и не сказал нам! Никому не сказал!

– Если бы я хотела, чтобы вы знали, я бы сама и сказала, – усмехнулась Джо.

– Я просто выполнил просьбу сестры – не раскрыл ее маленький сюрприз, – отмахнулся от них Джеймс и вернулся к тренировке.

– Я нагло требую вечер кино! – неожиданно возник Джонатан. – А то совсем нам скучно стало.

– Значит, повеселимся, – поддержала друга Джоззет.

«Вороны» многое пережили в короткие сроки. Их то и дело пытались убить, а Лиам… Они все скучали по нему. Летом события их тоже не пощадили, хотя речи о смерти и угрозе жизни больше не шло…

Дуэт Джерома и Эда распался. Паркер окончил университет и теперь играет в профессиональной команде. И хотя «Вороны» были несказанно рады за друга, они тосковали по вечным шуткам весельчаков.

Лиззи с Ником и Алеком все лето провели, работая над бизнесом, принадлежавшим мистеру Дженкинсу, и тоже не появлялись в Гнезде. Джо была в Нью-Йорке, помогая Итану разобраться с последствиями предательства одного из важнейших в клане младших боссов – Грэга Эванса.

Они вроде бы были прежними «Воронами» и в то же время уже другими. Они изменились и стали сильнее. Но после появления этой силы ушла их беззаботность. Гнездо все еще было их домом, но они перестали чувствовать себя в безопасности даже здесь, озираясь по сторонам каждую минуту. Хотелось добавить в жизнь прошлых столь ярких положительных эмоций, снова собраться всем вместе.

Глава 2

ЛИЗЗИ

Девушка откинулась на спинку кресла, закидывая ноги в черных сапогах на рабочий стол. Элизабет прикрыла глаза, наслаждаясь новой обстановкой.

Пару недель назад она наконец смогла заехать в свою просторную двухэтажную квартиру в одном из небоскребов Ричмонда. Лизз долго сомневалась при покупке, но ничуть не жалела о наличии аж трех спален, и это помимо хозяйской. А гостиная, занимавшая весь первый этаж, соединенная с кухней, не переставала радовать глаз. Но райским уголком все же была крыша. Дженкинс заказала «миллион» различных зеленых насаждений и украсила эту зону на свой вкус. Чувство прекрасного ей, очевидно, досталось от матери, которую Лиззи никогда не знала.

Свежий воздух и растения напоминали ей о садике, которым когда-то занималась ее мама, а после за ним ухаживали служанки.

Запертая в Гнезде, Лизз, как и другие спортсмены, очень тосковала по свободе, по возможности дышать полной грудью. А как только свобода появилась, уже девушка не могла заставить себя вдохнуть этот воздух.

***

Феррари затормозила на подъездной дорожке. Лиззи вышла из машины и с силой захлопнула дверь.

Гравий шуршал под подошвой сапог, пока Элизабет шла к дому. Поднявшись на крыльцо, Лиззи замерла у самых дверей. Пальцы зависли над дверной ручкой.

Элизабет закрыла глаза и глубоко вдохнула, стараясь совладать с эмоциями. По телу пробежала мелкая болезненная дрожь.

Задержав дыхание, девушка распахнула глаза и надавила на дверную ручку. Петли жалобно отозвались.

Это был первый раз, когда она приехала в особняк отца. Все так, как она помнила. Родные с детства молочного цвета стены, светлая мебель, просторная гостиная на первом этаже.

Но теперь это место не успокаивало, а давило на ее измученную психику.

Девушка вдавила пальцы в ладони, оставляя ногтями следы на коже. Сделав неглубокий вдох, Элизабет прошла в глубь дома.

Первой на глаза попалась просторная гостиная со светло-коричневым диваном и такого же цвета двумя креслами. Здесь отец вечерами сидел с дочерью и рассказывал ей сказки, пока языки пламени в камине облизывали поленья.

В груди скрутился тугой узел эмоций.

Спортсменка прошла через гостиную и вышла в маленький коридор, где расположилась лестница. Поднимаясь по ступенькам, девушка словно проходила год за годом их с братом жизни. Каждое, даже самое незначительное, воспоминание всплывало в ее сознании. Преодолев два пролета, Лиззи обнаружила, что стоит возле двери в одну из комнат.

Сердце гулко ударилось о ребра. Единственное в данный момент напоминание девушке: она еще жива, еще дышит. Ее сердце еще бьется.

В отличие от Уильяма.

Словно в тумане она дотронулась до ручки и провернула. Петли скрипнули, и перед замыленным взором предстала комната ее покойного старшего брата.

Лиззи пошатнулась и отступила назад, врезавшись в чью-то грудь. За спиной кто-то сдавленно захрипел, но не более. Чьи-то руки слабо сжали плечи девушки и поддержали ее. Почувствовав за спиной опору, Элизабет неглубоко вдохнула и перешагнула порог, на секунду зажмурив глаза.

Она обвела комнату взглядом.

Простая кровать в центре комнаты с идеально заправленной постелью, словно Лиам недавно навел порядок. На рабочем столе слева все файлы разложены по своим привычным местам.

На негнущихся ногах спортсменка подошла к столу возле окна и коснулась кончиками пальцев гладкой деревянной поверхности.

Из горла вырвался всхлип.

Она не была готова приезжать сюда. Не сейчас. Но ее обязанности перед Итаном как дамоклов меч нависли над ней. Лиззи предстояло разобраться со всем, что досталось ей в наследство, и распорядиться по совести.

Элизабет оглянулась через плечо.

В проеме, прислонившись к дверному косяку, завис Николас, парень бегал взглядом по каждому миллиметру комнаты, словно стараясь впитать в себя все, что мог оставить здесь его товарищ. Почувствовав на себе тяжелый взгляд, Ник посмотрел Лиззи в глаза. Они блестели от невыплаканных слез, а под ними залегли глубокие морщины и темные синяки.

– Я хочу сжечь здесь все, – едва громче шепота призналась Элизабет.

Николас медленно кивнул, разрывая зрительный контакт. Если Лизз заметит боль в его глазах, это сломает ее окончательно, а он не мог этого допустить.

***

Элизабет сидела на капоте своей черной феррари, такой же как и у других «Воронов», и смотрела на горящей особняк. С двух сторон от машины, облокотившись, стояли Алек и Ник, организовавшие этот пожар, и неотрывно следили за бушующим огнем.

Языки пламени облизывали стены и почти доходили до крыши, уничтожая все, что осталось от семьи Элизабет.

Больше ничто не удерживало ее.

Она не та папина дочка.

Больше нет.

Брат бы ее не узнал, не смог разглядеть за новой броней ту беззащитную младшую сестренку, о которой заботился с ее первого дня.

***

Элизабет вдохнула прохладный воздух и распахнула глаза, переключаясь снова на документы. Итан дал ей отсрочку до конца лета, чтобы установить свои порядки и разобраться с незаконченными делами отца. Все было практически готово, несмотря на переезд. «Интересно, он проверит ее? Или Джо устроит допрос, когда они встретятся в Гнезде?»

Раздался тихий стук в дверь, и в кабинет вошла Кара. Элизабет прекрасно ее знала. Эта женщина работала у отца долгие годы, посему от хорошей помощницы Лизз не стала отказываться. Хоть и большую часть персонала отослала.

Мистер Дженкинс мог позволить себе роскошь. И не особо пекся о безопасности. Точнее, он помнил об этом, но действовал совсем не так, как другие мафиози. Его дом полнился слугами, помощниками, а двери всегда были открыты для друзей его детей. Мужчина желал дать им шанс на смешение обычной жизни и криминальной, дать им максимум свободы. Это его и подвело. Его предали и убили те, кому он доверял.

Элизабет же училась на ошибках отца. Пусть он и заплатил за них высокую цену, слишком высокую, это все еще был урок для нее. В квартиру она пускала только Кару, которая отлично справлялась с хозяйством, и свою семью – «Воронов».

– Вещи собраны, господа, – тепло улыбнулась женщина, – подать ужин в кабинет?

– Нет, мы подойдем, – ответил первым Алек, разминая шею спустя несколько часов, проведенных полулежа на диване напротив стола, за которым сидели Ник и Элизабет, – спасибо.

Как только дверь закрылась, Лизз перевела взгляд по очереди на парней.

– И вам спасибо, – уголки ее губ приподнялись, – за помощь со всем этим. Хрен бы разобралась сама.

Алек фыркнул, но понимающе кивнул. Если бы отец не учил его работе с документами и командованию подручными, он бы тоже чеканулся, что практически и произошло с Николасом. И парень благодарил всех богов, что его отец находился в добром здравии, потому что не горел желанием принимать на себя ведение бизнеса. По крайней мере, сейчас.

– Давай, скатывайся с моего дивана, – усмехнулась Лизз, поднимаясь с кресла.

Сразу после ужина ребят ждала поездка в Шарлотсвилл, где располагался их университет. И встреча с «Воронами», которых они не видели долгих три месяца. Объем работы не позволял даже поболтать толком по видеосвязи.

Не успела Лизз заглушить мотор на парковке Гнезда, как Алек почти выпрыгнул из машины. Девушка так и застыла, настороженно глядя на парня. Пока не заметила ее. Джоззет, мать вашу, Сандерс стояла рядом с дверями, ведущими в общежитие.

Дженкинс усмехнулась, понимая, что подруга снова никого не предупредила о своем приезде заранее и устроила небольшой сюрприз, и вышла из авто. Пока Алек и Ник, с которыми Джо переписывалась значительно меньше, чем с Лизз, обнимали подругу, девушка спокойно достала свои чемоданы из багажника и направилась к дверям. Хейз первым отстранился от всеми любимого тренера, забирая сумки и скрываясь внутри. Его примеру последовал и Ник, оставляя девушек наедине.

Лиззи внимательно посмотрела в глаза подруги. Они потухли, словно девушка провела лето непонятно где, только не с Итаном. Дженкинс открыла рот, но сразу захлопнула, понимая, что сейчас не место и не время для обсуждения их проблем.

– А у нас небольшой праздник, – пропела Сандерс, ведя подругу под руку вниз по лестнице к гостиной, – Джеймс официально стал младшим боссом, но мы решили дождаться вашего приезда, чтобы отметить.

– Итан передал ему Массачусетс? – поддерживая фарс, поинтересовалась Лизз.

Тренер не успела ответить, как на них накинулись остальные товарищи, обнимая их голкипера. Так что Джо быстро исчезла из поля зрения девушки, но не из головы.

Дождавшись сигнала для отбоя, которому «Вороны» единогласно подчинились (почти), Лиззи кивнула Але, чтобы она возвращалась в комнату сама. Девушка лишь пожала плечами и ушла с другими спортсменками к жилой части общежития.

А Дженкинс направилась в комнату тренера, где неоднократно засиживалась в конце прошлого учебного года после. В общем, после всего, что произошло… Свернув в коридор, куда они с товарищами пробирались в прошлом году втихаря, Лиззи заметила Джо. Сандерс была поймана прямо в дверях своей спальни. Устремив снова потухший взгляд на подругу, Джоззет кивнула на кровать, приглашая сесть и устраиваясь рядом.

Лиззи молчала, уверенная, что Джо заговорит, как только будет готова. И она была права: спустя минуту рыжеволосая спортсменка тяжело вздохнула и заговорила:

– Я была у врача. Цитируя эту ересь, мне не рекомендовано возвращаться в спорт, если я не хочу получить более серьезные травмы. А еще я так и не смогла сесть на мотоцикл. Пробовала, но от одной мысли накрывает паническая атака.

– Я могу тебя обнять? – почти прошептала Лиззи.

И, получив в ответ кивок, притянула подругу к себе, укладывая ее голову к себе на плечо.

– Итан… – тихо продолжила Джо, – что с ним, вообще не понимаю…