Текст книги "Приключения Инди, маленькой принцессы. Часть вторая «Ягиня»"

Приключения Инди, маленькой принцессы
Часть вторая «Ягиня»
Данил Джа

Иллюстратор Алёна Абжалилова

© Данил Джа, 2017

© Алёна Абжалилова, иллюстрации, 2017

ISBN 978-5-4485-4263-3

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

У Зла – всего лишь ты слуга,

Судьба его не так долга.

Будь господином у Добра —

Тебя запомнят навсегда.

И в друга преврати врага,

Пусть даже он – баба Яга!

• • •

Буйные заросли джунглей нависли над крепостной стеной изнемогающего от жары города, пытаясь дотянуться извилистыми лианами до заросшего лотосами пруда, что уютно расположился в королевском саду диковинных растений, привезённых королём из дальних странствий и завоевательных походов в подарок своей королеве.

Парившие в небе коршуны увидели грозовые тучи и криками оповестили всех о начале запоздалого сезона дождей. Детвора первой высыпала на улицу ловить долгожданные капли. Спустя мгновение уже весь город пел и танцевал под ливнем, несущим прохладу и возвещающим о поре посевов. Земля жадно впитывала каждую каплю, деревья вновь окрашивались в яркие цвета, и казалось, что всё королевство слилось в единой гармонии торжества жизни.

Король стоял на балконе дворца и задумчиво наблюдал, как счастливый народ беззаботно веселится под проливным дождём в жаркий летний день. Это был первый год, когда уже никому не нужно было закрывать двери в страхе, что кто-то похитит их дитя.

– Это мальчик! У вас родился сын! – радостные крики служанок вырвали короля из размышлений. Раджа вбежал в покои жены. Рани держала на руках младенца.

– Это наш сын, твой наследник! – не сдержав от счастья слёзы, она передала новорождённого принца королю.

– Я назову его Арджуна! И он станет величайшим правителем нашего королевства! – с гордостью произнёс счастливый Раджа.

– Отправьте гонцов к моей дочери, я устраиваю пир, какого город ещё не видывал и хочу, чтобы на нём были все!

• • •

Заброшенный в джунглях древний город преобразовался благодаря стараниям Дамиана и Инди, став надёжным приютом не только для них, но и для многих диких зверей. Королю нравилась самостоятельность дочери, он во всём её поддерживал, но жить маленькой принцессе вдали от дома он позволил только в сопровождении слуг и подданных. Учителя ей давали уроки, и Инди схватывала всё на лету, рабочие восстанавливали разрушенные дома, и Дамиан, чувствуя себя важным градоначальником, лично за всем следил и иногда даже руководил, а стражники по приказу короля неустанно присматривали за его дочерью. Чита, как и подобает леопардам, охотилась и приносила добычу. Старец Садху время от времени навещал их, делился последними новостями и рассказывал о своих увлекательных странствиях. Всё шло своим чередом. Внезапно с верхушек деревьев раздался крик обезьян, и Инди с Дамианом увидели королевских гонцов.

– У нас радостная весть, принцесса! У короля с королевой родился сын, а у вас брат! Вы должны обязательно присутствовать на пиру!

Инди несказанно обрадовалась, но тут же вспомнила про своего лесного друга.

– Спешите к Ёлому, он тоже должен быть на празднике!

– Не беспокойтесь, принцесса, король уже отправил к нему гонцов.

Инди с Дамианом быстро оседлали лошадей и поскакали с гонцами в королевство.

• • •

Ёлый, как и полагается лесному гному, всё время проводил в еловом лесу, работал над новыми лекарственными рецептами и заботился о маленькой ёлочке, как родитель о родном чаде. Король Раджа сдержал обещание и выделил ему людей. С их помощью Ёлый быстро привёл в порядок лес и наладил посадку саженцев. От плантаций чудодейственных азалий с пленительным ароматом почти ничего не осталось, но ему удалось найти несколько семян и вырастить волшебные цветы, тщательно их оберегая. Но без потерянных волшебных колокольчиков, сделанных из первых шишек великой ели, некоторые хитрости ему не давались.

Филин выпорхнул из леса и сел Ёлому на посох, сердито при этом ухая. Ёлый сразу понял, что у него гости.

– Здравствуй, Ёлый! Мы гонцы от короля. Нам велено пригласить тебя на званый пир в честь рождения принца.

– Но мне нужно ухаживать за маленькой ёлочкой. Я не могу. – с сожалением ответил Ёлый.

– Мы останемся. – ответили гонцы. – И позаботимся о ней.

Филин снова ухнул, давая понять, что не спустит с неё глаз, и Ёлый согласился.

– Хорошо, мне нужно немного времени, чтобы собраться.

• • •

В этот знаменательный день ворота города были открыты для всех. Вереница жителей и гостей королевства, желающих поздравить Раджу и Рани, тянулась от джунглей до самого дворца. Все угощения и развлечения были за счёт короля. Народ ликовал и веселился, желая маленькому принцу здоровья и благополучия.

Инди с Дамианом прибыли вовремя. Радости родителей не было предела. Королева обняла дочь и подвела к будущему правителю их королевства, бережно завёрнутому в мягкое одеяло. Дамиан поздоровался с королём и побежал во двор играть с мальчишками.

Как только в городе появился Ёлый, его тут же обступили со всех сторон. Кто-то выражал благодарность за помощь, кто-то обращался к нему впервые, а кому-то просто было любопытно посмотреть на таинственное лесное существо, о котором ходило много рассказов.

Заприметив среди гостей Ёлого, король сразу же поспешил к нему.

– Здравствуй, наш дорогой Ёлый! Мы все тебя очень ждали. Твой целительный отвар снял злые чары коварной колдуньи и, как видишь, у нас родился сын! Спасибо тебе!

– Берегите его! — немного смутившись, ответил Ёлый – Колдунья должна была почувствовать, что её чары перестали действовать. Возможно, она снова начнёт мстить.

Король был слишком рад появлению на свет наследника, чтобы думать о плохом.

– Я хочу, чтобы ты обучал детей своему мастерству. Я построю в твоём лесу для этого школу.

Ёлый задумался. За долгие годы он привязался к детям и теперь очень без них скучал. И потом, его знания могли помочь людям.

– Хорошо, Раджа, я согласен! – сказал лесной гном.

– Отлично! Тогда ты завтра отбери первых учеников, а я сейчас же вышлю к тебе в лес плотников, и к вашему приезду у тебя уже будут столы и стулья! — сказал король и вернулся во дворец.

К ночи, когда все гости разошлись, Инди наконец-то удалось уединиться с Ёлым и поболтать с ним всласть обо всём на свете. За долгие двести лет своей жизни лесной гном накопил много интересных историй, которые маленькая принцесса обожала слушать. Позже к ним присоединились Садху и Дамиан. Вчетвером они долго ещё сидели под старым баньяном, вспоминая о своих приключениях и пересказывая леденящие кровь легенды. Они даже не подозревали, что за ними всё это время кто-то наблюдал…

На следующий день жители города, прознав, что король набирает учеников в первую лесную школу, привели своих детей. Для многих семей это была удачная возможность обучить ребёнка такому достойному ремеслу.

– Семь человек! Три девочки и четыре мальчика. — сказал Ёлый, отобрав для первого учебного года только семь счастливчиков, уже умеющих читать и писать.

Довольные родители поспешили готовить их к отъезду. Казалось бы, ещё совсем недавно людей пугало одно лишь упоминание о таинственном лесном существе, но сегодня уже с радостью все доверяли ему собственных детей.

Ёлый уже было забрался в карету, как услышал хриплый старческий голос:

– Низкий поклон тебе, леший.

Ёлый оцепенел от неожиданности. К нему давно так никто не обращался и он уже стал забывать, что происходит из древнего рода духов-хозяев леса, когда-то враждебно настроенных к людям. Он обернулся и увидел перед собой дряхлую горбатую старуху с клюкой, на шее которой висел амулет из куриных ног. За руку она держала маленькую девочку.

– Откуда ты знаешь, что я леший? Меня все тут зовут Ёлым. – насторожился лесной гном.

– Я много чего знаю, давно живу на белом свете.

– Но кто ты, старуха, как тебя звать?

– Брухой меня величают. Когда-то я тоже могла колдовать, но старая стала, перестали действовать мои чары. Возьми мою Ягодку-внучку к себе на обучение, будет она твоей лучшей ученицей!

Девочка поклонилась Ёлому и протянула руку.

– Моё имя Ягиня, но ты можешь звать меня Ягодка.

– Да, уверенности тебе не занимать! – Ёлый пожал ей руку и почувствовал сильную энергию, что даже чуть отпрянул назад.

– Хорошо, я возьму тебя, Ягодка! Но ты должна во всём меня слушаться.

Ягодка вместе с другими детьми села к Ёлому в королевскую карету, и они отправились в дальнюю дорогу в еловый лес.

• • •

Празднования закончились, и жители королевства возвратились к привычной жизни. Рани занималась сыном, дивясь, как он быстро растёт. Король с Сикхом отправились на охоту, строго следуя всем правилам, которые Ёлый установил на охотничий сезон. Инди заскучала и решила вернуться к Дамиану в заброшенный город. Строительство на время дождей остановилось, но им предстояло сделать ещё массу важных дел и раскрыть множество неразгаданных тайн.

– Инди! Как хорошо, что ты приехала! Пойдём со мной, я покажу тебе кое-что интересное! – закричал Дамиан.

Дети взялись за руки и побежали. Еле заметные остатки мощённой камнем дороги привели их к воротам старого замка, заросшего корнями гигантских деревьев. В развалинах, среди величественных статуй и колонн, у заброшенного колодца скрывался потайной ход в подземелье.

– Держи факел и следуй за мной! – восторженно крикнул Дамиан и побежал вниз по ступеням.

Яркий огонь осветил подземную комнату. Инди увидела своё отражение в старинных серебряных зеркалах, украшенных сверкающими камнями. Повсюду стояли сундуки с золотыми монетами и драгоценностями, которые охраняли белые королевские кобры.

– Не бойся, змеи тебя не тронут, я кинул им лягушек. Но будь осторожна, здесь могут быть расставлены ловушки.

Богатства Инди не интересовали, но в углу стоял старый книжный шкаф из красного дерева, в котором за стеклянными дверями на изъеденных ржавчиной петлях хранилась громадная книга. Название было скрыто под вековым слоем пыли. Инди чихнула и спугнула затаившихся по тёмным углам летучих мышей, которые стаей вскружились под потолком. Она вздрогнула от неожиданности, схватила книгу и выскочила из таинственной комнаты на улицу.

– Смотри, Дамиан, здесь написано «Легенды Дравидийского Царства».

– Так значит это и есть царство дравидов?! – обрадовался мальчик. – Я мало что помню из детства, но знаю точно, что родители гордились быть их потомками. Но почему этот народ покинул свой город?

– Это нам и предстоит с тобой выяснить из этой книги. – ответила Инди.

Подперев дверь обломками каменной плиты и замаскировав пальмовыми ветками, юные искатели приключений побежали домой.

• • •

Сильные дожди размыли дорогу, и карета Ёлого завязла в грязи. Он с будущими учениками пытался подтолкнуть её, но выбившаяся из сил лошадь повалилась на землю без признаков жизни. Селевые потоки двигались к обрыву, и вскоре карета зависла на краю, а путники оказались в смертельной опасности. Перепуганный Ёлый не знал, что делать, как спасти детей. Горная дорога превращалась в бурную реку, и покидать карету было рискованно.

Тогда Ягиня обвязала себя верёвкой и дала другой конец Ёлому, велев крепко его держать. Затем она вылезла из накренившейся кареты и подползла к лошади. Достала из льняного мешочка сосуд с жидкостью острого запаха, поднесла его к ноздрям бедной лошади, пробормотав при этом какое-то заклинание… Спустя мгновение лошадь задёргала копытами и вскочила на ноги. Ёлый дёрнул поводья, и карета тронулась с места.

Дети были поражены смелостью незнакомой девочки, которая только что спасла им жизнь. Но особенно их заинтересовало волшебное заклинание, что оживило лошадь, но Ягодка не стала раскрывать свой секрет, невозмутимо сказав, что она только учится.

По приезду в еловый лес Ёлый расселил учеников по шалашам, а сам отправился проведать свою ёлочку. По дороге его нагнала Ягиня.

– Можно мне с тобой, Ёлый? – спросила она.

– Ты сегодня очень меня удивила, Ягодка. Я не знал, что ты владеешь навыками колдовства.

– Это было не колдовство, а всего лишь действие настойки из некоторых трав, что растут за болотами у нас в дремучем лесу.

– Так ты живёшь за болотами?! А какое заклинание ты произнесла?

– Этому меня научила моя бабка. Но я не была уверена, что оно сработает. – снова ушла от ответа Ягиня.

– Расскажи о своей бабке? Не могу вспомнить, откуда я её знаю.

– Когда-то Бруха была известной колдуньей, но старая стала и совсем ослабла. А последнее время только об одном и твердит…

– О чём же? – спросил Ёлый.

– О волшебном напитке бессмертия, под названием Амрита!

– Но ведь рецепт его давно потерян?!

Ягиня таинственно промолчала.

Добравшись до заветного места, Ёлый побежал к пню некогда великой ели, в котором пустила корни его маленькая ёлочка. Она росла не по дням, а по часам и уже была выше его ростом.

Ягиня внимательно рассмотрела маленькое деревце. А старый засохший пень с извилистыми, как курьи ноги, корнями напомнил ей родной дом.

– У нас на краю дремучего леса на таких пнях стоит изба. – сказала она. – Во время паводков, когда вода выходит из болот, наш дом не затапливает.

– Это необычный пень. – сказал Ёлый. – Именно он дал жизнь всему нашему лесу. Когда моя ёлочка вырастет, то её шишки продолжат его дело.

– А что у тебя растёт там, за изгородью?

– Тебе рано об этом спрашивать, мы ещё даже не приступили к обучению. – строго ответил Ёлый.

Ягиня посмотрела по сторонам и, аккуратно вытащив из своего мешочка пирожок, протянула его Ёлому.

– Вот, угощайся! Это моя бабушка испекла.

Ёлый немного смутился, но голод сделал своё дело, и он за мгновение проглотил целый пирожок, а потом и второй.

– Спасибо, Ягодка! Вкусные пирожки печёт твоя бабка. Так о чём ты спрашивала? – переспросил он, будто сам не свой.

– Что за чудные цветы у тебя растут за изгородью?

– Ах да, это дравидийские азалии, особенные цветы. Пыльца их обладает волшебными свойствами, а вытяжка из их лепестков как раз и была основой того рецепта долголетия.

– А как тебе удалось раздобыть эти цветы?

– Их семена мне достались от хранительницы болот. А она хитростью их заполучила у одного торговца. Он вёз их дравидийской царице, желающей продлить себе молодость, но хранительница болот очаровала его своей красотой и заманила в болото. Несчастный торговец начал тонуть, моля о помощи, и за спасение своей жизни ему пришлось отдать ей все семена. Но про секретный рецепт он ничего не сказал. Через некоторое время из этих семян болотная красавица вырастила необыкновенные цветы, из лепестков которых она приготовила эликсир и выпила его залпом. Я пытался её отговорить, но она меня не слушала, и произошло нечто ужасное. Из юной девушки она превратилась в скрюченное существо с мохнатыми лапами, рогами и хвостом. И тогда, лишившись красоты и обозлившись на людей, она решила заманивать случайных путников, чтобы подвергать их каверзному испытанию. А оставшиеся семена я забрал и посадил здесь, в еловом лесу. Много лет пытался возродить утраченный рецепт и расколдовать её. Как оказалось, это невозможно. Вместо этого мне удалось создать новый вид азалий. Тот, кто ежедневно вдыхал их чудесный аромат, переставал стареть, но стоило пропустить хотя бы день, время молниеносно нагоняло возраст, и человек старился. На меня это никак не действовало, и я продолжал работу над новыми рецептами. Но год назад все мои цветы были уничтожены. Лишь эти чудом удалось сохранить, поэтому я их огородил и никого не подпускаю.

Тут Ёлый почувствовал, что приходит в себя. Сыворотка, которую старая колдунья добавила в пирожки, перестала действовать, и он понял, что наговорил лишнего.

– Ладно, заболтались мы с тобой, ступай к себе в шалаш, у меня тут есть ещё дела.

Ёлый подставил плечо филину и побрёл, ворча себе что-то под нос.

На обратном пути Ягодка решила прогуляться по лесу. Настроение у неё было отличное! Веление своей бабки Брухи она выполнила – выведала у Ёлого о волшебных цветах, и возвращаться домой не хотелось. Она гуляла по лесу, собирала цветы, как вдруг подняла с земли странный венок из еловых шишек. Венок тут же засиял серебристым светом, а шишки превратились в звонкие колокольчики. Ягиня поняла, что это те самые колокольчики, которыми Ёлый усыплял людей, но решила их ему не отдавать.

• • •

В старинной книге в кожаном переплёте Инди прочла о дравидах – храбром свободолюбивом народе. Мало кто мог сравниться с ними на поле боя и, накопив военную мощь, они отказались подчиняться тогдашнему королю, объявили свои владения царством и выбрали собственного правителя. Но славились они не только этим. Помимо грозной армии дравиды обладали древней культурой и отличались высокой грамотностью. Столица их могущественного царства, которым правила в то время властная царица, располагалась глубоко в джунглях, что затрудняло доступ врагам, а каменные стены служили надёжной защитой. В городе находилась сокровищница великой империи, куда дравиды свозили все трофейные богатства, и ядовитые королевские кобры их сторожили. Лучшие зодчие возвели царице неприступный замок, возвышающийся над каменным городом, вокруг которого в глубоком рву с водой плавали крокодилы. Покои самой царицы охраняли два белых тигра.

Инди приступила к чтению следующей главы. Дамиан внимательно слушал. Он сам был дравидом и очень этим гордился.

– Царица была жадной. Народ она заставляла платить непосильную дань и следила, чтобы ни одна золотая монета не проходила мимо её рук. Проводя почти всё своё время в сокровищнице, она пересчитывала награбленные богатства, примеряла драгоценные украшения и любовалась собой в зеркале. С детства она выпивала по крошечной капле змеиного яда, и теперь кобры ей не были страшны. Как-то раз, среди захваченных в сражении сокровищ, царица обнаружила небольшой серебряный ларец, изящно украшенный сапфирами и отделанный филигранной росписью. Внутри лежал ветхий свиток, в котором описывалось приготовление рецепта долговечной жизни. Царица была уже немолода, и находка помутила ей разум. Она бросила все свои силы на то, чтобы раздобыть недостающий элемент – волшебные азалии, из лепестков которых приготавливался чудотворный нектар. Годы поисков ни к чему не привели. Царица неумолимо старела. Дравидийское царство больше не вело войн, армия распалась, город был перенаселён, воды не хватало, окрестные земли истощились, а недовольство народа всё росло и росло. Но царица на это не обращала никакого внимания и продолжала беречь свои богатства и искать чудесные цветы.

– А дальше, что было дальше? – сгорал от нетерпения Дамиан. – Удалось ли ей отыскать волшебные цветы?

– Однажды, она получила от одного торговца-морехода письмо, в котором говорилось, что ему удалось выменять на свой товар горстку заморских семян чудодейственной силы. Узнав, что их давно ищет царица, он решил хорошенько на этом заработать. Царица приняла его цену, и торговец отправился к ней. Но по дороге заблудился и был пленён хранительницей болот. В обмен на спасение жизни ему пришлось отдать ей все семена. Для царицы это был непреодолимый удар. Со злости она изменила рецепт, дописав лишний пункт, и заперлась в замке, продолжая сходить с ума.

К тому времени народ уже не мог больше терпеть её самодурство. Её схватили и вместе с ларцом бросили в бездонный колодец. Однако, каждый раз, когда приходило время платить дань, призрак царицы выбирался наружу и являлся бедным жителям. Напуганные люди решили завалить камнями старый колодец. Вот тогда и произошло сильное землетрясение. Город превратился в руины, великая империя пала, и народ был вынужден переселиться. А призрак царицы, говорят, до сих пор бродит по развалинам в поисках волшебных семян.

• • •

Время шло, ученики изучали растения и животных, но Ягине всё не терпелось перейти к урокам колдовства. Бруха обучила её своим знаниям, но ей этого было мало. Она хотела поскорее перенять у Ёлого и его секреты. А главное – заполучить чудодейственные рецепты, которыми он так славился.

Как-то раз, на уроке ботаники Ёлый принёс детям целебные травы и корешки. Он велел создать из них рецепт настойки против головной боли. Ученики тут же принялись изучать растения, после чего приступили к заданию, закидывая их в определённом порядке в котёл с кипящей водой. Ягиня знала этот рецепт и со скуки незаметно подсыпала туда сон-траву. Вода забурлила, и из котла повалил пар зелёного цвета. Вдохнув его, дети почувствовали слабость и повалились на землю в глубоком сне. Ёлый перепугался, подбежал к Ягине и закричал:

– Что ты с ними сделала? Откуда у тебя сон-трава?

Чтобы приготовить противоядие и пробудить детей ото сна, ему нужно было знать, где именно росла эта колдовская трава.

– Они просто уснули. Это обычная сон-трава, которая растёт у нас за болотами. У тебя на уроках так скучно, что я решила немного позабавиться. И вообще, ты обещал обучить меня колдовству! – возразила ему Ягиня.

Рассердившись не на шутку, Ёлый выгнал маленькую колдунью из школы, запретив когда-либо тут появляться. Он давно подозревал, что девочка может использовать его знания для злых умыслов и пришла учиться в лесную школу не для того, чтобы потом помогать людям.

Целебный отвар из древесных грибов пробудил учеников, но они ещё долго приходили в себя.

Ягиня не ожидала, что за такой невинный проступок её выгонят и очень разозлилась. Дождавшись темноты, она пробралась в заветное место Ёлого, сорвала все его волшебные цветы, сложила их в мешок и ушла из елового леса.