Текст книги "Чучело от первого брака"

Глава седьмая

Когда Боря ушел, я взял трубку городского телефона и решил заняться онлайн-покупкой нового мобильного. Номер торгового центра сохранился в памяти домашней трубки, мне не пришлось заново его искать.

– Добрый день, мы рады, что вы обратились в «Нидео-видео», – пропел девичий голос, – я Нина, ваш личный консультант, чем могу помочь?

– Приятно, что вы сразу отвечаете, – похвалил я девушку. – Навряд ли вы помните, что мы уже один раз беседовали, поэтому я повторю. Я хочу приобрести новый сотовый, простой. Не увлекаюсь играми, не смотрю кино по мобильному. Звонки, ватсап, навигатор – это все, что мне нужно.

– Сформулируйте вопрос так, чтобы я вас поняла, – попросила Нина.

– Имею желание купить мобильный вместо того, который разбился, – ответил я.

– Прошу прощения, я не понимаю вас, – сказала Нина.

Я выдохнул. Вероятно, компанией «Нидео-видео» владеет сердобольный человек, он принимает на работу людей, которых теперь называют особенными. Но я не любитель позолоты, поэтому скажу прямо: на звонки в онлайн-лавке отвечают молодые люди, которые не отличаются сообразительностью. Им трудно устроиться на работу, они обречены существовать на небольшую пенсию, а благодаря «Нидео-видео» получают еще и зарплату. Мне нужно проявить терпение, снисходительность и понимание. Я выдохнул.

– Дорогая Нина, мой мобильный разбился. Я хочу купить новый.

– Новый! – обрадовалась девушка. – Новый холодильник, телевизор, пылесос, компьютер, кондиционер, вентилятор, увлажнитель, домашний кинотеатр, фен, телефон, фото-видеокамера…

– Телефон! – закричал я.

– Новый телефон, – повторила Нина.

Меня охватило ликование.

– Верно. Новый телефон.

– Купить? – уточнила сотрудница.

– Да!

– В кредит?

– Нет!

– Новый телефон купить без кредита?

– Вы прекрасно поняли, чего я хочу.

– Сформулируйте ваш ответ так, чтобы я его поняла. Повторяю вопрос. Новый телефон купить без кредита? Прошу вас для быстроты обслуживания сообщить кратко: «да» или «нет».

– Нет! – выпалил я. – То есть да!

– Нет, – повторила Нина, – желаете новый телефон в кредит?

– Да, то есть нет, – окончательно запутался я.

– Новый телефон в кредит, – объявила менеджер.

Я схватил бутылку с водой и вопреки своим правилам стал пить прямо из горлышка. Нина тем временем щебетала:

– Кредит предлагается…

– Нет, нет, нет, – завопил я, – без кредита!

Из телефона донеслось хрюканье, заиграла музыка, и раздался баритон:

– Мы рады, что вы обратились в «Нидео-видео». В нашем торговом центре каждый найдет все, что ему нужно. Лучшие телевизоры, холодильники, любая кухонная техника представлены на первом этаже…

Я скрипнул зубами и отсоединился. Похоже, во время нашего разговора с Ниной произошел какой-то технический сбой. Делать нечего. Придется начать заново.

– Добрый день, мы рады, что вы обратились в «Нидео-видео», я Нина, ваш личный консультант.

Я обрадовался.

– Я только что звонил вам, но нас разъединили.

– Сформулируйте свой вопрос так, чтобы я его поняла.

Я был уже стреляный воробей и четко произнес:

– Хочу купить новый телефон.

Диалог плавно потек дальше.

– Мобильный или стационарный?

– Первый вариант.

– Сформулируйте свой ответ так, чтобы я его поняла.

– Мобильный.

– В кредит?

– Нет!

– Мобильный телефон без кредита?

Я открыл рот и замер. Коварный вопрос, однако. Отвечу «да», и Нина подумает, что мне нужна ссуда. Скажу «нет», и девушка заведет разговор сначала. Ну, и как быть? И тут мне в голову пришла замечательная мысль.

– Без кредита!

– Онлайн-покупка?

– Да.

– Назовите модель телефона.

Я быстро сообщил сведения.

– Цвет? – решила выяснить девушка.

– Черный.

– Мне жаль, такого сейчас на складе в наличии нет. Но вы можете оставить заявку на нашем сайте. Мы обязательно свяжемся с вами при поступлении нужного товара.

– Нина… – начал я и услышал частые короткие гудки.

Те, кто знает меня не один день, прекрасно осведомлены о том, что меня трудно вывести из равновесия. Детство, проведенное с Николеттой, воспитало во мне терпение, умение не реагировать на истеричные вопли и понимание, что не на все заданные женщиной вопросы надо отвечать честно. «Дорогой, мне идет это платье?» Мужчины, когда услышите эти слова, не вздумайте заявить: «Ты в нем похожа на батон языковой колбасы, плотно запакованный в синюгу». В этом случае правда никому не нужна. Дама оделась для выхода, она сама себе кажется прекрасной. Объяснить ей, что сто кило живого веса лучше задрапировать палаткой для военной техники, надо было в магазине, когда ваша спутница бросилась к вешалке с неподходящим для нее нарядом. Сейчас уже поздно, изобразите восхищение. И ступайте со счастливой дамой в театр или в гости. Единственное, чем вы можете сгладить ситуацию, – это проявление заботы. Прихватите шаль и в вестибюле накиньте ее на плечи спутницы со словами:

– Любимая, здесь сильно дует. Боюсь, что ты простудишься.

А еще лучше купить для таких случаев палантин из искусственного соболя, он сейчас до оторопи похож на натуральный мех.

Я спокойно реагирую на большинство жизненных передряг, но поведение Нины меня возмутило. Бросить трубку, не договорив с клиентом? В одностороннем порядке прекратить разговор? Я допил воду из бутылки и опять соединился с «Нидео-видео». На сей раз ответил мужчина, он представился моим личным консультантом Павлом и задал набивший оскомину вопрос:

– Чем могу помочь?

– Хочу подать жалобу на Нину! – заявил я.

– Уточните, пожалуйста.

– Сотрудница Нина мне нахамила.

– Хотите купить Нину? Уточните вид товара!

– Позовите человека, который может нормально разговаривать, – потребовал я.

– Желаете поговорить с консультантом?

– Да.

– Какого отдела?

– Любого.

– Простите, такого у нас нет.

Я потряс головой. Спокойно, Иван Павлович, медленно выдохни, ты беседуешь с несчастным парнем, которому с рождения не повезло.

– Соедините меня с управляющим.

– Какого отдела?

Я вдруг сообразил, кто сразу согласится побеседовать с клиентом. И скорей всего он окажется разумным человеком.

– Кредитный отдел.

Раздалось хрюканье, зазвучал женский голос:

– Мы рады, что вы обратились…

Я молча слушал, как сотрудница твердила заученный текст, потом перечисляла виды кредитов, и наконец дождался слов:

– Если вы выбрали для себя программу, давайте…

– Нет! – заорал я. – Нет!

– Чем могу вам помочь?

– Соедините меня с другим сотрудником. Из отдела жалоб!

Опять послышалось:

– Хрю-хрю-хрю.

И я услышал:

– Добрый день, мы рады, что вы позвонили в «Нидео-видео»…

Впервые в жизни у меня возникло желание швырнуть трубку на пол и растоптать ее. Не осуществил я это намерение лишь потому, что не хотел стать похожим на бабу, которая раздавила мой айфон. Из наушника неслись слова, а я завис в состоянии грогги.

Дверь кабинета открылась, появился Борис, он начал:

– Евгений Калягин… – и тут же осекся, затем воскликнул: – Вам плохо?

Я прервал разговор с магазином и попытался улыбнуться.

– Все хорошо, мне просто жарко стало. Вы нашли патологоанатома?

– Да, – стал отчитываться батлер, – есть все телефоны, адрес. И у меня возник вопрос.

Глава восьмая

Я открыл новую бутылку, налил воды в стакан и залпом осушил его.

– Какой?

– Господин Калягин ведет активную просветительскую работу в соцсетях, – начал объяснять батлер, – постоянно выкладывает снимки. Весьма специфические. Например, такой.

Я посмотрел на экран ноутбука, который Боря поставил передо мной, и содрогнулся.

– Что это?

– Печень алкоголика, – пояснил помощник. – Рядом для сравнения фото этого же органа донора, который жертвует часть своей печени для пьяницы.

– Выглядит ужасно, – пробормотал я, – зачем Калягин это демонстрирует? Разве публикация таких снимков не является нарушением врачебной тайны?

– Фамилии женщин не названы… – начал батлер.

Я не поверил своим ушам.

– Жуткая печень принадлежит даме?

Боря повернул к себе компьютер.

– Под снимком такой текст: «К чему приводит злоупотребление алкоголем? Перед вами hepar[1]1
  Hepar – печень по-латыни.


[Закрыть] больной К., страдающей алкоголизмом. Регулярные возлияния уничтожили самую крупную железу в организме человека. А без нее жить невозможно. Единственный выход в данном случае – пересадка органа. К. повезло, у нее есть сестра-близнец, она решила пожертвовать часть своей печени, но если К. после операции продолжит плавать в водке, долгая жизнь ей не грозит. И теперь, глядя на фото, спросите себя: стоит ли хвататься за бутылку? Ваша жизнь не домашнее задание по арифметике. Неправильно решили задачу? Вырвали страницу, на другой написали верный ответ. Но жизнь не лист бумаги, второго шанса вам никто никогда не даст. Новая печень не вырастет. Хорошо, если есть родственник, способный стать донором. Хвала ему и честь, коли он согласится ради вас на тяжелую операцию. А если такого человека у вас нет? Поиск донора может занять не один месяц, и велик шанс не дожить до оперативного вмешательства. И что дальше? Гроб, могила, конец. Точка. Вы пропили свою жизнь. Каждый раз, когда ваша рука тянется к бутылке, вспоминайте эту фотографию. Если в вашей семье был алкоголик: отец, мать, дед, бабушка, брат, сестра, – то в этом случае не пейте вообще. Даже не нюхайте рюмку. Не говорите себе: «Я знаю, каково это жить пьяницей, насмотрелся на отца. Никогда не стану таким, как он. Но конфетку с коньяком-то можно съесть. В ней миллиграмм спиртного. Я же не стакан в себя заливаю». Нет. Не делайте этого. Почему? Сначала конфета с коньяком, потом коньяк с конфеткой, затем коньяк без конфет. И пива нельзя. Оно вообще-то смерть для печени. А она у вас одна! И жизнь одна. Продолжишь пить? Умрешь. Ну, да и ладно, зачем дураку на солнце греться».

– Жесткий текст, – пробормотал я, – на мой взгляд, излишне суровый. А зачем вы мне его дали прочитать?

– Обратите внимание на дату и геолокацию, – попросил Борис, – и посмотрите те же сведения на других снимках.

Я стал изучать инстаграм Калягина.

– Гневный текст в адрес пьяниц опубликован в… Петропавловске-Камчатском!

– Верно, – согласился Боря, – Евгений там провел две недели, о чем ранее сообщил в соцсети. Проводил семинар для патологоанатомов. Калягин в своем мире светило, он не чванный, не страдает гордыней, открытый для общения человек. Калягин делится опытом с молодыми специалистами. Зимой он был в Петропавловске-Камчатском. Лететь туда из Москвы около десяти часов, а возвращаться в столицу примерно на час быстрее. Но эти шестьдесят минут в нашем случае погоды не делают. Смотрим инстаграм Калягина. За два дня до смерти Алексеева Евгений прилетает на Камчатку, выкладывает групповое фото: он со встречающими. В тот же день у него лекция, и далее занятия идут плотно, каждый день с девяти до восемнадцати часов. Вечером гостю из Москвы устраивают культурную программу. На дату кончины Петра Ильича приходится три поста. Видео, которое выставлено в районе полудня. На нем Евгений что-то объясняет, слышен его голос, виден сам Калягин. В три часа дня снимок «убитых» легких и текст о вреде курения. Думаю, он пошел обедать и решил объяснить подписчикам вред курения. Двадцать два часа. Камчатский театр драмы и комедии. На снимке Евгений и женщина с букетом. Подпись: «Умница, красавица и очень талантливая Екатерина Пивина. Спасибо, Катюша, за прекрасный вечер, за вашу блистательную игру. Надеюсь, что моя физиономия не испортила наше фото». И вот интересная деталь! Похоже, снимок сделали в гримерке. На заднем фоне столик со всякой ерундой, на стене часы. Видите?

– Да, – кивнул я, – подобные висят в разных учреждениях.

– Точно! – подтвердил Борис. – Они показывают время, а внизу есть дата. И что мы видим? Двадцать пятое число, десять вечера. Я проверил, есть такая актриса, любимица публики. И правда красивая, талантливая женщина. Но…

– Но как Калягин мог оказаться двадцать пятого числа одновременно в двух местах: в Москве и за три тысячи с гаком километров от столицы, – договорил я, – право, это очень интересно. Надо поговорить с Калягиным.

– Он вас ждет через час в морге, – сообщил Боря, – понимаю, это звучит угрожающе, но Евгений просил приехать к нему на работу.

Я встал.

– Нет проблем. Надеюсь, что встреча состоится у него в кабинете, а не у прозекторского стола. Наверное, в секционной не очень приятно пахнет, а у меня нос чувствительный.

Борис улыбнулся.

– Надеюсь, что к вашему возвращению я стану обладателем полной информации о Владимире Панине, пока мне удалось узнать лишь общие сведения об его отце Николае Михайловиче, первом муже Вероники, биологической матери Лидии. Доктор наук, профессор, хирург, широкой публике неизвестен. Но в узких кругах он значится под кличкой «Гнилой Ромео».

– Похоже, коллеги его «обожали», – усмехнулся я.

– Николай Панин отличался чрезмерной любвеобильностью к студентам, как женского, так и мужского пола, – сказал Боря, – любил всех, но только до второго курса. Те, кто постарше, могли спокойно встречаться с профессором, к ним он липкие лапы не тянул. А еще он панически боялся стоматологов, не лечил зубы, поэтому они выглядели жутко, ну и запах изо рта был соответственный. Сложите все это вместе и получите образ Гнилого Ромео.

– А что могло привлечь юную Веронику в таком человеке? – удивился я.

– Деньги, – коротко ответил батлер, – связи, возможность вести сытую безбедную жизнь. Или… Давайте вспомним Шекспира: «Она его за муки полюбила, а он ее – за состраданье к ним». Ее могла восхищать эрудированность взрослого мужчины, желание обрести настоящего отца, которого, вероятно, у нее не было, мечтала вырваться из своего окружения, подняться по социальной лестнице. Плохие зубы в этих случаях отходят на задний план, и на сластолюбие избранника глаза закрывают. К вечеру я получу полную информацию.

Глава девятая

– Так вы частный детектив! – воскликнул Калягин.

– Именно так, – подтвердил я.

– История, которую я сейчас от вас услышал, обычная фантазия, – отрезал Евгений. – Я давно не звонил Алексеевым.

– Вы с ними поругались? – уточнил я.

– Конечно, нет, – фыркнул доктор мертвецов, – просто жизнь нынче напряженная.

Я спросил:

– Вы не сообщили Амалии Генриховне о том, что видели в морге мешок с телом ее мужа? Шли по коридору, споткнулись и, чтобы не упасть, схватились за каталку и заметили в «окошке» лист с надписью «Алексеев Петр Ильич»?

Евгений усмехнулся.

– Иван Павлович! Для начала, в тот день, который вы упомянули, я находился далеко от Москвы на Камчатке и общался с массой народа. Отчет о командировке есть во всех моих соцсетях. Печально, что я не обладаю способностью находиться одновременно в двух местах, а это бы мне ох как пригодилось. На этом можно было бы закончить нашу беседу. Но я продолжу. Да, в некоторых пакетах для перевозки тел есть окна. Они маленькие, документы в них запихивают кое-как, часто фамилии не видно. Но, главное, мешок с таким окошком стоит дороже. Если вы покупаете один, то принципиальной разницы в цене нет. Но многие службы приобретают их в большом количестве оптом, за что получают скидку. Сейчас все стараются сэкономить, поэтому пакеты с «форточкой» не особенно популярны. Они еще выпускаются с ручками и без оных. Первые удобнее для тех, кто перевозит труп, но дороже. Поэтому самые распространенные упаковки без ручек. И без окошек. Понимаете?

Я молча кивнул.

– Но даже если и было пресловутое прозрачное окно, – продолжал Евгений, – навряд ли я бы обратил внимание на бумаги. Поскользнулся, схватился за каталку и пошел дальше.

– Амалия Генриховна сообщила дочери, что ей звонили вы, – повторил я. – Понятия не имею о цене упаковки для перевозки мертвецов, но я тоже подумал, что ситуация немного странная. Кто мог представиться вами?

– А я откуда знаю, – грубо отреагировал собеседник, – да любой в принципе. Мой голос не уникален. Я давно не беседовал по телефону с Амалией. Она уже не молодая дама, ее слух потерял остроту. Некий человек просто назвался мною. А Алексеева поверила.

– Вам ситуация не кажется странной? – спросил я.

– Кажется, – согласился Евгений. – Но что с того?

Я не сдавался.

– Петр Ильич погиб внезапно, он не лежал в больнице в реанимации, никто его кончины не ожидал. Да, он был уже не молодой, но вполне здоровый человек…

– Вполне здоровых людей не бывает, – оборвал меня Калягин, – есть недообследованные. Например, я на вскрытии вижу сосуд, который полностью перекрыт бляшкой. И о чем это мне говорит? Этот человек никогда не проходил обследования у кардиолога. Если бы было иначе, то врач назначил бы статины, аспирин, провел бы стентирование. И живи дальше! Но наши люди не привыкли ходить по специалистам. «Зачем, у меня ничего не болит!» Мил человек, если не болит, то это не означает, что ты совершено здоров. Многие недуги никак себя не проявляют, пока не зайдут далеко. Хотя Алексеев следил за собой, он как раз регулярно обследовался.

Евгений встал.

– При всем моем уважении к вам, Иван Павлович, я вынужден прекратить разговор. Я должен сейчас ехать. Да и продолжать беседу не имеет смысла, ответы на ваши вопросы не изменятся. Я не звонил Амалии Генриховне, в день смерти Алексеева я находился на Камчатке. Вылетел туда спонтанно, в среду не собирался, а в четверг отправился, меня попросил приехать близкий друг, организатор и спонсор курсов повышения квалификации, его подвел лектор, заболел. Кто прикинулся мною, не знаю.

Я встал.

– Спасибо, извините за беспокойство.

– Всегда рад встрече с вами, – вежливо ответил патологоанатом.

Я вышел на улицу, сел в машину и поехал домой, размышляя о ситуации. Кто и зачем сообщил Амалии о смерти ее мужа? У меня есть половина ответа на сей вопрос. Неизвестный человек хотел известить жену о том, что случилось с Петром Ильичом. Подчас родственники ищут пропавшего члена семьи, обзванивают больницы, морги и отовсюду слышат:

– У нас такого нет!

А тело преспокойно лежит в каком-нибудь холодильнике. Покойного не забирают, его в конце концов хоронят за госсчет, и родственники пребывают в неизвестности о судьбе близкого и любимого человека. Думаете, сотрудники моргов – этакие подлецы, которым лень проверить списки покойных? Нет. Просто система иногда дает сбой, труп в холодильнике есть, а сведений о нем в базе данных нет. Или при трупе не нашли документов. Человек уехал на электричке в другой город и там попал под машину, беднягу ищут в Москве, а его тело находится в каком-то областном пункте в морге. Некто знал, как Амалия Генриховна любит Петра Ильича, и не хотел, чтобы она искала умершего повсюду. Почему неизвестный представился Калягиным? Евгений был близок с Алексеевыми. Правда, он мне сказал, что давно не звонил Амалии, но это же не отменяет дружеских отношений.

Я затормозил на светофоре. В моих рассуждениях есть логика, но! Как Калягин узнал, что Петр Ильич погиб? Есть ответ! Ему сообщил приятель, тоже прозектор, увидел сопроводительные документы и звякнул другу:

– Слушай, к нам привезли твоего знакомого!

Но почему этот приятель сам не позвонил Амалии Генриховне? Он не знал телефона! Поэтому и связался с Евгением. А тот занервничал:

– Не беспокой Амалию, лучше я сам ей сообщу!

Мда! Иван Павлович, может, тебе детективы надо писать? Вроде гладкую историю ты сейчас сочинил. Но ее легко разбить вдребезги одним вопросом: почему в разговоре со мной Евгений категорически отрицал беседу с Амалией? Отчего бы ему не признать: «Да, я узнал о гибели Петра Ильича и решил сам сообщить вдове печальную весть»?

Иван Павлович, не становись автором криминальных романов, у тебя плохо получается плести истории.

Зеленый свет никак не зажигался. Я повернул голову, стал рассматривать витрины магазинов и увидел большую вывеску: «Нидео-видео» дарит всем чумовые скидки». Поток машин двинулся вперед, а я сделал маневр, за который меня осудили бы другие водители: из крайнего правого ряда резко перестроился в левый и заехал на парковку у торгового центра. Повезло, что встал на светофоре рядом с местом, где работают Нина и прочие странные консультанты.

Глава десятая

– Добрый вечер! – закричала девушка в форменном платье.

Она увидела нового покупателя и со всех ног кинулась к нему.

– Здравствуйте, – поздоровался я, посмотрел на бейджик и несказанно обрадовался: – Нина! Рад нашей встрече!

– Я счастлива приветствовать вас в «Нидео-видео», – расплылась в широкой улыбке слишком блондинистая блондинка.

– Понимаю, что вы не запоминаете всех, кто звонит по телефону, перед вами Иван Павлович, я хотел купить айфон онлайн.

Девушка заморгала, а я заявил:

– Имею настойчивое желание побеседовать с вашим руководителем.

– Ага, – кивнула девица, – Джастин. – Потом она вынула из кармана переговорное устройство, отошла от меня, что-то сказала, вернулась и улыбнулась. – Сейчас. Джастин!

Имя Джастин меня не удивило, скорей всего, это представитель фирмы, которая производит айфоны. Ждать пришлось недолго, почти сразу после того, как Нина с кем-то поговорила, передо мной предстал молодой мужчина в черном костюме.

– Добрый день… э… э…

– Иван Павлович, – подсказала подчиненная.

– Иван Павлович, – повторил начальник и сделал быстрый жест рукой.

Нина попятилась, она определенно собиралась сбежать. Но я не дал ей этого сделать.

– Уважаемый Джастин, попросите вашу сотрудницу остаться!

Девица нервно хихикнула.

Начальник зыркнул на нее, Нина мигом стала серьезной.

– Слушаю вас, Иван Павлович!

Я изложил историю своего общения с Ниной по телефону. Во время моего рассказа девушка вела себя неадекватно. Она хихикала, корчила рожи, пару раз пыталась заговорить:

– Да он…

Но Джастин грозно велел ей:

– Замолчи.

Когда мое красноречие иссякло, Джастин строго сказал:

– Нина, немедленно извинитесь перед Иваном Павловичем.

– Но я ничего не… – завела было блондинка.

– Немедленно, – повторил Джастин.

Девица скорчила мину.

– Уважаемый покупатель, простите.

Потом она повернулась к Джастину:

– Теперь я могу идти?

– Ступай! – рявкнул начальник. – Дорогой Иван Павлович, приношу вам извинения от лица всей нашей фирмы. Сегодня для вас действует особая скидка десять процентов на весь ассортимент. Вера, иди сюда.

Последние слова Джастин произнес в переговорное устройство. И перед нами, словно Сивка-Бурка, в одну секунду появилась полная брюнетка с бейджиком «Начальник смены. Гаврилова Вера».

– Помоги Ивану Павловичу, – попросил Джастин, – с ним приключилась неприятная история.

– Знаю, – вздохнула Вера, – Оксана мне рассказала. Вкратце.

– Вот оштрафую ее за болтливость, – снова разозлился Джастин, – совсем ума нет!

– Не волнуйтесь, – улыбнулась Вера. – Пойдемте, Иван Павлович, подберем вам наилучший айфон.

– Спасибо, Джастин, – поблагодарил я мужчину.

– Всегда рад помочь, – улыбнулся тот.

Мы с Верой пошли к прилавку, и до моих ушей долетел голос блондинки:

– И тут он говорит: «Уважаемый Джастин…» А тот мне: «Извиняйся!» А я ему пытаюсь объяснить… А он мне: «Извиняйся!»

– А ты что? – поинтересовалась какая-то женщина.

– А я что? Я извинилась! А этот опять: «Уважаемый Джастин…» А я ему…

– Оксана, – громко произнесла Вера, – вернись на рабочее место, покупатели бродят не обслуженные! Прекрати болтать, займись делом!

– Почему вы называете Нину Оксаной? – удивился я.

– Консультанта зову Оксаной, – пояснила Гаврилова, – она сегодня заменяет коллегу, носит ее бейджик и представляется не своим именем.

– Странно, – пробормотал я.

Моя сопровождающая развела руками.

– Так требует наше начальство. Иван Павлович, какой айфон вы хотите купить?

Я ответил:

– Чтобы звонить, принимать вызовы, еще чтобы был ватсап.

– Это все есть в любой модели, – улыбнулась Вера.

Пришлось уточнить:

– Трубка нужна мне только для общения.

Вера посмотрела в компьютер.

– Есть один вариант, самый лучший для вас. Цвета – розовый и черный. Какой предпочитаете?

– Черный, конечно, – сказал я.

– Давайте сделаем защиту экрана, – предложила Вера, – она недорогая, но спасет стекло, если вы уроните мобильный.

– Согласен, – кивнул я.

– Советую приобрести чехол, – предложила Гаврилова, – для вашего нового телефона, есть разные. Выбирайте.

Я уставился на экран со снимками футляров. Голубой с изображением поросят, занимающихся сексом. Розовый в зеленых сердечках. Красный с какой-то надписью на английском…

– Хочется простой, черный, – ответил я.

– Без проблем… – кивнула Вера.

Она начала заполнять какой-то бланк, бормоча:

– Значит, у нас айфон, модель… чехол, модель…

– Вера, – завопил пронзительный дискант, – Вера, Мотя рожает!

Гаврилова схватилась за сердце:

– Боже!

Девушка, которая сидела за кассой и внимательно наблюдала за происходящим, встала.

– Не нервничай, иди к Моте. Не первый же раз ей! Все будет хорошо. Без тебя заполню.

Вера умоляюще сложила руки.

– Иван Павлович!

– Конечно, бегите, – сказал я.

– Настя вас прекрасно обслужит, – пообещала Гаврилова и улетела прочь.

Анастасия взяла ручку и продолжила:

– Чехол, марка… Ну, нет, нельзя так Матильду баловать! Она каждый год рожает, привыкла давно, но требует, чтобы Веруня с ней сидела. Прямо орет!

– Наверное, женщину лучше отправить в клинику, – посоветовал я, – иначе младенец может появиться на свет в подсобном помещении магазина.

Настя ухмыльнулась.

– Не! Мотя это кошка Веры. Бенгалка! Гаврилова ее сегодня на работу привезла. Кошатина одна рожать не желает.

Я засмеялся:

– Кошку можно понять.

– Я все заполнила, – сообщила Настя и протянула мне листок, – вот сумма к оплате. Товар получите завтра.

– Я плачу сейчас, а айфон мне выдадут на следующий день? – уточнил я, вспомнив бессмертную фразу: «Утром деньги, вечером стулья»[2]2
  Цитата из романа И. Ильфа и Е. Петрова «Двенадцать стульев».


[Закрыть].

– Не волнуйтесь, Иван Павлович, – заверила Анастасия, – у нас никого не обманывают. Завтра вам позвонят. Старая трубка работает?

– Да, – ответил я, решив не вдаваться в подробности.

– Отлично, – повеселела Настя, – не переживайте.

При выходе из торгового центра я столкнулся с Оксаной, которая шла мне навстречу с пакетом из сетевой бургерной. Увидев меня, она скорчила гримасу.

Я произнес:

– Я не сержусь на вас, но советую не бросать трубку, когда беседуете с клиентом.

Блондинка расхохоталась:

– А я на вас не обижаюсь, потому что на идиотов внимания не обращаю!

Выпалив грубость, сия особа запрыгнула в лифт и исчезла из зоны видимости. Я вздохнул, жалко девушку, привычка всем хамить может когда-нибудь выйти ей боком.

Не успел я сесть в машину, как раздался звонок Бориса.

– Иван Павлович, вы где?

– Еду домой, – отчитался я, – надеюсь на вкусный ужин.

– Долгий путь предстоит? – осведомился батлер.

Я взглянул на навигатор.

– Примерно минут пятнадцать.

– Как раз творожная запеканка допечется, – обрадовался помощник. – Я нашел информацию по Панину.

– Отлично, – воскликнул я, – простите, Боря, у меня второй звонок, на проводе Ирэн Львовна.

– Ванечка, – пропел голос матери моего друга и соседа Олега Котина, – ангел мой, в каких ты заботах?

– Еду домой, – ответил я.

– Я хочу пошептаться с тобой, – понизила голос Ирэн, – скажи, милый, ты отличишь настоящий лабутен от фальшивого?

– Вы имеете в виду обувь? – уточнил я. – Чей отличительный знак – красная подошва?

– Ванюша, браво! – восхитилась Ирэн.

– Но это все, что я знаю, – рассмеялся я, – иногда общаюсь со страстными обожательницами этих бареток.

– Бареток, – повторила Котина. – Ванечка, я тебя обожаю. Так как? Сможешь разобраться, где туфли слишком разрекламированного француза, а где плод труда неутомимых китайцев?

– Никогда, – твердо ответил я.

– Вот и Олежек такой! – грустно заметила Котина. – Девочка наивная такая, глазки горят, надеется устроить свою судьбу. Понятное желание.

– Вы о ком? – спросил я.

Наверное, надо объяснить, что Котин владелец фирмы, вернее, империи, которая производит видеоигры и всякие товары для их фанатов. Олег компьютерный гений, он окружен молодыми специалистами. У него есть, как он выражается, «цыплятник», в котором учатся школьники лет одиннадцати-двенадцати. Если генеральный директор видит, что молодой человек по-настоящему увлечен компьютерами, хочет и готов учиться, то он берет его под свое крыло. А поскольку фирма огромна, у нее сеть магазинов, то в ней постоянно освобождаются вакансии. Понятное дело, что главному лицу не приводят для интервью претендентов на ставку продавца, младшего или среднего клерка. Олег беседует только с теми, кто хочет получить руководящую должность, остальными занимается отдел персонала. По словам Ирэн, семь дней назад Котин зачем-то зашел к заведующей департаментом кадров и увидел в приемной девушку. И все! Олег очень избалован женским вниманием и поэтому приобрел изрядную долю цинизма, он недавно расстался с очередной любовницей из-за ее неутолимой алчности и сказал мне:

– Ну, хватит! Лучше заведу собаку, она будет хорошо относиться ко мне независимо от размера моего счета в банке.

И этот человек пригласил незнакомку выпить кофе, а потом познакомил ее со своей мамой. Конечно, Ирэн знала обо всех любовницах сына, но Олег ранее никогда никого не приглашал домой. У него есть квартира в Москве, где Котин встречается с временными любовницами. И тут такой неожиданный пердюмонокль! Понятное дело, что Ирэн встревожилась и решила узнать, что мне известно о красавице.

– Впервые о ней слышу, – признался я, – но, Ирэн, вы же знаете, что я только вчера поздно вечером, почти ночью прилетел в Москву. Устроил себе двухнедельный отпуск. А сегодня сразу впрягся в работу.

– Ваняшечка, пожалуйста, расспроси Олежека, – взмолилась Ирэн, – и разузнай все об этой девочке. Она совсем молодая!

– Пришлите мне ее имя, фамилию, отчество, и Боря все выяснит, – пообещал я.

– Зовут ее Ксения, но это все, что я знаю, – пригорюнилась Котина.

– Не беда, – утешил я мать Олега, – все узнаю, наведу справки и сообщу вам в кратчайший срок.