Текст книги "Жаб и принцесса"

Дарья Донцова
Жаб и принцесса

Сказочная повесть выпускается под редакцией О. Рубис

© Донцова Д.А., 2022

© ООО «Издательство «Эксмо», 2022

История Прекрасной Долины

Стенограмма лекции самого умного мопса Черчиля. Была прочитана перед учениками и педагогами гимназии в деревне у Синей горы. Записано мопсихой Феней, хранительницей библиотеки и архива Прекрасной Долины.

– Когда на Земле появились первые люди, они оказались беспомощны, как новорожденные котята. Человечество выжило лишь потому, что у него имелись Хранители, посланные помогать неразумным двуногим. Кто же они, эти Хранители? Животные. Коровы и козы подсказали голодным людям, как можно надоить молока, а из него получать и творог, и сыр, и сметану. Лошади служили транспортом, куры несли вкусные яйца, кошки издревле лечили своим теплом радикулиты, плохое настроение, боль в руках и ногах. Собаки зализывали раны, сторожили жилища, отгоняли злых духов.

Люди постоянно совершают глупости: то войну затеют, то революцию, вечно выясняют между собой отношения. Собаки и кошки пытаются объяснить неразумным: жить надо в мире, любить свою семью, не причинять зла окружающим, не врать, не воровать, не завидовать. Но не в коня корм. Люди изобрели машины, сделали много научных открытий, в космос полетели. Они вроде умные, но глупцы, потому что никак не перестанут ругаться, выяснять, кто из них богаче.

Работать Хранителем трудно. Человека, даже если он прекрасный, заботливый, ответственный, приходится постоянно оберегать. Поэтому Хранители устают, и срок нашей жизни в мире людей короток. Покинув человеческую семью, животные всегда снова оказываются в Прекрасной Долине со своими родными, они получают новое тело: неразумного щенка, котенка, и некоторое время растут, ничего не зная. А вместо уставшей собаки, кошки к людям отправляется кто-то другой из членов семьи этого Хранителя.

Малыши – щенки и котята – подрастают, идут в школу, узнают историю Прекрасной Долины, пьют особый чай – и хоп! Память к нам возвращается. Мы вспоминаем, с кем живем в мире людей, кого охраняем и преданно любим, опять уходим в семью, которую бережем на протяжении столетий, сменяем того, кто когда-то заменил нас.

Но люди и не догадываются, что у них есть бессмертные Хранители. Иногда, правда, у них закрадываются сомнения: уж очень щенок похож на ту собаку, которая когда-то жила в доме. Скажу больше, некоторые люди не подозревают, что и их собственные души живут вечно. Особо хочу отметить, что бродячие собаки, кошки – это Хранители, которые почему-то не смогли найти своих людей. Мы не знаем, по какой причине происходит подобное, пытаемся разобраться в ситуации, чтобы устранить проблему. Я хочу, чтобы человечество наконец-то поняло: бездомные животные тоже очень кому-то нужны. И еще: хомяки, жабы, кролики, коровы, птицы – все, все, все мы чьи-то Хранители. Я очень надеюсь, что люди поумнеют и станут вести себя так, чтобы их домашним животным не приходилось краснеть за своих хозяев, прекратят обижать, мучить своих Хранителей, будут любить их и заботиться обо всех, кто пришел из Прекрасной Долины помогать своему человеку.

Глава 1
Жози – отличница

Жози бежала домой в самом распрекрасном настроении. Почему младшая из жительниц Мопсхауса в данный момент улыбается и подпрыгивает? Закончился учебный год, а в дневнике Жозеньки выстроились в ряд пятерки, только пятерки, одни пятерки! Нет ни одной четверки и уж тем более тройки. Жози получила похвальную грамоту, она несет ее в лапах, не положила в портфель.

Выбежав из школы, мопсишка столкнулась во дворе с таксой Катей, владелицей аптеки.

– Ух ты! – воскликнула та. – Жозюня, ты умница! Вот мне в школьные годы ни разу не удалось заполучить похвальный лист. Пуделиха Черри, классная руководительница, была очень строгая. Один раз за учебный год не выполнишь домашнее задание, и всё! Не видать тебе награды, как своих ушей.

– Знаю, – засмеялась Жози, – она мне тоже преподает. Но я сумела добиться успеха!

– Молодец, – зааплодировала Катя. – Муля, Феня, Капитолина, Черчиль и все остальные обрадуются твоим потрясающим достижениям. Положи важный документ в папку, спрячь в портфель, чтобы не помять. Не неси его на виду!

– Хорошо, – пообещала Жози, медленно пошла дальше и остановилась в раздумье.

Обычно все школьники Мопсхауса ходят в гимназию через лес. Такой путь намного короче и приятнее, можно полакомиться дикой ежемалинкой или травой, которая называется «заячья капуста», она имеет приятный кислый вкус. Через деревню у Синей горы до Мопсхауса шагать дольше, и кто-то из жителей может попросить помочь ему, а отказывать взрослым щенки не должны. Но, согласитесь, таскать воду из колодца для соседки Зои, которая по причине своей черепашьей жадности не захотела сделать в доме водопровод, не очень радостно. А в лесу редко наткнешься на кого-то из тех, кто не способен сам справиться с проблемами.

Жози заулыбалась и… побежала по главной улице деревни, на окраине которой стоит Мопсхаус.

– Ты куда? – крикнула ей в спину Мафи. – Почему решила потратить больше времени на дорогу? По какой причине не спрятала грамоту в портфель?

Жози обернулась:

– Похвальный лист мой, поэтому несу его как хочу. В лесу… э… э… появились огромные мухи! Они очень больно кусаются.

– Ясно, – пробормотала Мафи, – пойду с тобой.

– Зачем? – нахмурилась младшая сестра.

– Одной скучно, – заулыбалась пагль[1]1
  Порода Мафи называется «пагль». Папа у нее мопс, а мама бигль. Мафи – племянница мопсихи Мули, хозяйки Мопсхауса. История жизни Мафи описана в книге «Амулет Добра» из серии «Сказки Прекрасной Долины».


[Закрыть], – вдвоем веселей. И неохота с теми мухами встретиться.

– Вообще-то, я не звала тебя, – надулась Жози.

Мафи растерянно заморгала, потом осторожно спросила:

– Скажи, чем я тебя обидела?

– У меня в году одни пятерки, – объявила Жози, – а ты какой дневник получила?

– Без четверок, – быстро отреагировала Мафи.

Жози рассмеялась.

– Ловко ответила.

– Сказала правду, – смутилась Мафи.

– Верно, – согласилась младшая сестра, – только когда так говоришь, все думают: в твоем табеле сплошные «отлично» стоят. А на самом деле там нет ни одной хорошей оценки. Сплошные тройки! Вроде ученица не соврала, но и правды не сообщила.

Мафи опустила голову:

– Черри сказала, что я молодец. Вот в первом полугодии не получила ни одной тройки!

– Ага! Все двойки! – захихикала Жози.

– Учу, учу уроки, а ничего не запоминаю, – призналась сес тра. – Пуделиха мне шоколадку дала со словами: «Для тебя тройка, как для Жози шестерка».

– Шестерок не ставят, – фыркнула мопсишка, – я – отличница, ты – неуспевающая. Всё! Хочу идти домой одна. Из школы сейчас вышла кошка Бетти, она на двойках едет. Лучше с ней прогуляйся!

Весело напевая, Жози медленно двинулась по центральной улице. Мафи осталась на месте. В голове у нее ворочались разные мысли. Неприятно, когда сестра отказывается идти вместе с тобой домой. Но, наверное, Жози права. Самая маленькая мопсиха лучше всех завершила учебный год, а Мафи, хоть и старше по возрасту, несет в портфеле дневник с одними тройками.

Горько вздыхая, пагль медленно побрела по деревне, не понимая, почему она тоже решила отправиться по длинной дороге. Жози шагала впереди, и все, кто попадался ей на пути, тут же восклицали:

– О! Похвальная грамота?! Какая молодец!

А потом те же жители спрашивали у Мафи:

– Закончила год?

– Ага, без четверок, – тихо отвечала та и плелась дальше.

На очередном перекрестке Мафи замерла, подумала, что Жози права. Пагль не врет, отметок «хорошо» у нее нет, но все ведь думают, что собака отличница. Мафи не лжет, а получается неправда. Лучше не вводить соседей в заблуждение. Собачка быстро свернула на маленькую улочку, живо добежала до леса и села на пенек. Но и тут ей не повезло. Из кустов ежемалинки высунулась Глаша, французский бульдог, и радостно осведомилась:

– Можно тебя поздравить? Учебный год завершен?

Глава 2
Браслет

Мафи опустила уши и поджала хвост.

– У меня нет четверок.

– О-о-о! – восхитилась Глаша.

– Я сейчас не солгала, – вздохнула пагль, – но ни одной отметки «хорошо» в дневнике нет. Исключительно тройки.

Глаша села на большой камень.

– Некоторые «удовлетворительно» намного ценнее «отлично». Просто тебе требуется больше времени для усвоения материала. Я вообще в первом классе на второй год осталась.

– Правда? – ахнула Мафи. – Вы же учительница!

– Музыки и хореографии, вот тут я первая, – улыбнулась Глаша. – Остальные предметы: математика, язык людей, история – мне трудно давались.

– Я танцую, как больной бегемот, – пожаловалась Мафи, – не имею никаких талантов. Вот Жози – отличница.

Глаша протянула Мафи свою корзинку:

– Угощайся, ежемалинка сейчас самая сладкая. А насчет твоей младшей сестры… Беспокоюсь я на ее счет!

– Почему? – удивилась Мафи и повторила: – Она отличница. Сейчас идет через деревню, с грамотой, ее все-все поздравляют.

Глаша аккуратно расправила юбку.

– За знания ставят отметки. Вот за доброту, скромность, умение посочувствовать, любовь, милосердие ни двойки, ни пятерки не раздают. Тщеславие в паре с гордостью могут принести Жози много неприятностей. Почему она решила шагать домой длинным путем, через село?

Мафи взяла одну ягодку.

– Ну… не знаю, наверное, хочет зайти в магазин.

– По какой причине не убрала похвальную грамоту в портфель? – задала новый вопрос Глаша.

– Боится помять, – предположила Мафи и добавила: – Я бы тоже не хотела испортить такой документ.

Глаша усмехнулась:

– Мафичка, полагаю, дело в ином. Жози необходимо продемонстрировать всем, какая она молодец, услышать похвалы, поздравления.

– Разве это плохо? – удивилась пагль.

Глаша сняла с лапки браслет и протянула его Мафи.

– Прочитай надпись.

– «Бывает добро ко злу, а находка в потерю», – произнесла собачка, – не понимаю. Если найдешь конфету, то сразу ее лишишься?

Глаша нахмурилась:

– Нельзя подбирать ни шоколадки, ни игрушки, ни что-либо еще, если оно валяется на дороге.

– Вчера я увидела на детской площадке шаль ежихи Маши, – вспомнила Мафи, – взяла ее и отнесла хозяйке. Неправильно поступила?

– Часто встречаются одинаковые платки, – улыбнулась Глаша, – ты думаешь, шаль принадлежит ежихе, а на самом деле ее владелица – совсем другая соседка. Лучше сбегать к Маше, спросить: «Приметила на детской площадке платок. Очень на ваш похож. Вы свой, случайно, не теряли?»

– Хорошо, – кивнула Мафи, – но все равно не понимаю надпись на браслете: «Добро ко злу, находка в потерю». Это как?

Глаша встала.

– Мафичка, через пять минут мне надо начинать занятие по хореографии, пора бежать. Непременно все тебе объясню. У вас когда собрание?

– Какое? – изумилась Мафи.

– Лотерея добрых дел. Неужели забыла? – удивилась французская бульдожка.

– Совсем из головы выпало, – призналась Мафи, – сегодня, в шесть вечера, в школе.

– После окончания можешь заглянуть в гости, – предложила Глаша. – Поговорим за чаем. Любишь зефир в шоколаде?

Мафи облизнулась:

– Разве есть хоть один житель Прекрасной Долины, который откажется от вкуснятины?

– Жду тебя, – улыбнулась Глаша и поправила браслетик.

– Почему вы всегда с этим украшением? – стало любопытно паглю.

– В детстве я очень гордилась тем, что имею белоснежную шерсть. У французских бульдогов подобный окрас – редкость. Считала себя самой умной, красивой. А потом случилась беда, большая. Браслет я получила в подарок от того, кто мне помог выбраться из неприятности и объяснил: красота и ум – не моя заслуга, они достались мне от родителей. Украшение всегда со мной. Если вдруг увидишь его где-то на земле, значит, со мной случилось что-то нехорошее.

Глава 3
Кот Филипп

– Здравствуй, ты кто? – спросил кот, одетый в старую, грязную пижаму и тапки с дырками.

– Жози, – тихо ответила мопсишка.

– Не жду гостей, – отрезал хозяин и захлопнул дверь.

Собачка сцепила зубы и опять ткнула лапкой в звонок.

Створка приоткрылась, из щели высунулась голова кота.

– Что тебе надо?

– Меня зовут Жози, – повторила незваная гостья.

– Уже слышал, – остановил ее хозяин, – зачем пришла?

– Ой-ой! Опоздала! – закричала Мафи, подбегая к двери. – Здрасте! Вы кот Филипп?

– Нет, я слон, – хмыкнул владелец покосившегося здания.

– Навряд ли, – засмеялась пагль, – не вижу хобота!

– Тонкое наблюдение, – усмехнулся Филипп.

– Я Мафи, – затараторила собачка, – а это Жози. Мы сестры. В нашей школе проводится лотерея добрых дел. Вы оставили заявку на помощь по хозяйству. Верно?

– Да, – согласился кот, – я ногу сломал. Трудно самому управляться.

Мафи резко потянула дверь за ручку. Филипп, который держал ее с другой стороны, вылетел на крыльцо и упал.

– Ой-ой-ой, – запричитала Мафи, – вам не надо так прыгать.

Кот сел.

– Кому-то не следовало створку так дергать. Помогите встать!

Мафи схватила Филиппа за переднюю лапу, закряхтела и крикнула:

– Жози, без тебя никак, он очень толстый!

Мопсишка посмотрела на тусклую, грязную шерсть кота и живо юркнула в дом. За ее спиной раздался грохот. Жози сделала вдох, начала кашлять и выбежала на крыльцо. К ее удивлению, оно оказалось пустым.

– Жози, – раздался голос Мафи, – скорей сюда!

Младшая сестра перевесилась через перила, увидела Мафи, которая сидела в зарослях колючего кустарника, и поинтересовалась:

– Как ты там очутилась?

– Пагль захотела меня поднять, – пояснил кот, – но я не худенький. У собаки не хватило сил, мы оба свалились в сад. А он, вследствие того, что я не могу им сейчас заниматься, запущен, повсюду вырос терновник.

– Вы знаете мою породу? – изумилась Мафи. – Куда запустили сад? Он же не воздушный змей? И где вы в данный момент находитесь? Не вижу хозяина дома!

– Я тоже свалился в заросли, поэтому меня трудно заметить. Глагол «запустить» имеет несколько значений, – начал объяснять Филипп, – в случае с посадками его надо понимать, как: неаккуратный, с сорняками. А насчет пагля… Вы знаете, кто я?

– Кот, – хором ответили собачки.

– Имел в виду свою профессию, – уточнил Филипп. – Я – историк. Занимаюсь изучением родословных животных, их генеалогических ветвей. Поэтому сразу понял: передо мной представительница паглей.

– Мы не деревья, – раздался тоненький голосок, – у нас веток нет.

– Куки! – подпрыгнула Жози. – Зачем тебя сюда принесло?

– Опоздала на лотерею, – быстро-быстро начала объяснять еще одна мопсиха, которая показалась на дорожке. – Пуделиха Черри велела к вам присоединиться. Кому помогать надо?

– Не надо, – прокряхтел Филипп.

– Кто говорит? – осведомилась Куки. – Не вижу.

Из кустов высунулся кошачий хвост.

– Я здесь. Всем спасибо! Всем до свидания!

– Мы никогда не бросим вас в беде, – заверила Мафи, направляясь к калитке. – Сейчас вернусь.

Глава 4
Находка

Жози спустилась в сад, Куки подошла к ней.

– Я так и не поняла, что делать?

– Мы с Мафи в лотерею вытащили билет для помощи коту, – начала Жози. – Сестра сбросила Филиппа с крыльца.

– Странная помощь, – заморгала Куки, – но мы обязаны выполнять просьбы больных, пожилых. Интересно, почему кот захотел, чтобы Мафуня его в терновник зашвырнула?

– Не имел я желания попасть в колючие кусты, – произнес Филипп. – Я некоторое время назад сломал лапу, еле двигаюсь и весьма неустойчив. Надо, чтобы кто-то занялся домашним хозяйством. Полы помыл, постирал. Сам я пока не способен на подобные действия.

– Ужасно! – закричала Куки. – Я знаю, как помочь, вам необходимо выпить Мулино какао! Сейчас вернусь!

Мопсиха умчалась. Жози села на ступеньку, меньше всего ей хотелось наводить порядок в доме, где отвратительно пахнет. И желания вытаскивать из кустов Филиппа, который, похоже, несколько лет не мылся, тоже не имелось.

Ветки зашевелились, на дорожку выполз кот.

– Фу, – выдохнул он, – безумные щенки ушли. Осталось только вскарабкаться по ступенькам.

– Я тут, – быстро сообщила Жози.

Филипп, который в это время кое-как ухитрился встать на одну лапу, вздрогнул, пошатнулся и опять шлепнулся на землю.

Мопсишке стало неудобно.

– Простите, не хотела напугать.

– Всё в порядке, – заверил хозяин, – сам виноват, не удержал равновесия. Если поможешь подняться, буду благодарен.

Делать нечего! Жози приблизилась к коту, постаралась неглубоко дышать, вцепилась лапками в его рубашку, потянула за одежду. Филипп кое-как сумел принять вертикальное положение.

– Спасибо. А теперь разреши на тебя опереться, тогда я сумею подняться по ступенькам.

И как поступить? Жози выдохнула, набрала в грудь побольше свежего воздуха и кивнула. Фил взял мопсишку под лапку. Собачка и кот медленно преодолели лестницу. И тут Жози неожиданно стало жаль владельца коттеджа. Похоже, его никто не любит. Он совсем один.

– Ты определенно достойна награды, – прошептал хозяин дома, – ох! Где он? Где?

– Кто? – не поняла Жози.

– Медальон моей бабушки, – с отчаянием воскликнул Филипп, – всегда ношу его на шее! Мой талисман! Пожалуйста, поищи его в кустах или на дорожке. Я на крылечке посижу.

Жози спустилась в сад и начала осматривать траву, и тут луч солнца упал на большой камень, около него что-то блеснуло. Вне себя от радости, мопсишка бросилась вперед и увидела круглый, похоже золотой, медальон.

– Нашла, – закричала Жози, – вы его не в терновнике посеяли, похоже, он упал, когда мы по ступенькам поднимались!

Филипп не ответил. Собачка посмотрела на крыльцо и не увидела кота, скорей всего, тот ушел в дом. Жози подула на находку, потом протерла ее лапкой.

– Приятно познакомиться, – сказал тихий голос, – я Марио, рад встрече.

Жози заморгала:

– Никого не вижу.

– Тебе привет от Вильяма, – продолжил некто, – я сижу на камне.

Мопсишка повернула голову.

– Мышь!

– Я Марио, – повторил грызун, – личный помощник царя Вильяма. Ты Жози, подруга нашего государя. Он сейчас в отъезде, просил поздравить школьницу с блестящим окончанием учебного года. Похвальную грамоту не каждой вручают.

– Да, – согласилась Жози и похвасталась: – В нашем классе я одна награду заслужила.

– Ты держишь сейчас в лапках брелок-медальон, – заулыбался Марио, – его кто-то обронил, ты нашла, вызвала меня.

– Я думала, что подняла украшение кота, – пробормотала Жози. – И как я сумела вас пригласить сюда?

Раздался резкий звук, мопсишка вздрогнула.

– Что с тобой? – забеспокоился Марио.

– Кто-то провел ножом по пустой тарелке, – поежилась Жози, – неприятный скрежет. Как я вас вызвала?

– Потерла свою находку, – нараспев произнес собеседник, – поздравляю. Теперь я обязан исполнить три твоих желания.

– Правда? – заликовала Жози.

– Не имею привычки врать, – ответил Марио, – только выслушай меня внимательно.

Глава 5
Медальон обмена

– Брелок вызова и обмена много лет назад выковал лично Царь Вильям, – начал Марио. – Благодаря изделию многие жители Прекрасной Долины обрели счастье. Они потерли находку, появился я, исполнил три их заветных желания. Начинай, Жозенька! Всё получишь! А потом я тебя кое о чем попрошу. Ты будешь обязана исполнить просьбу Марио.

У мопсишки загорелись глаза.

– Хочу…

– Подожди, – замахал лапками секретарь, – нельзя спешить. У тебя всего три желания. Следует использовать их разумно. Скажи, что собиралась попросить?

– Пусть дом кота станет чистым, – начала загибать когти Жози, – пусть хозяин сам вымоется, пусть все произойдет без моей помощи.

– О нет! – подпрыгнул Марио. – Это можно и нужно объединить. Предлагаю вариант: «Хочу, чтобы дом Филиппа и сам хозяин засверкали чистотой и красотой!» Так лучше!

Жози обрадовалась:

– Спасибо за подсказку. Хочу, чтобы дом Филиппа и сам хозяин засверкали чистотой и красотой!

Раздался тихий хлопок, мопсишка обернулась и обомлела. Вместо здания, на внешних стенах которого в разных местах отвалилась краска, появился иной дом. Крыша у него сверкала новой черепицей, у крыльца имелись крепкие, удобные ступеньки и перила, дверь стала ярко-красной, окна сияли…

– Исполнилось, – ахнула Жози.

– Конечно, – кивнул Марио, – разве ты сомневалась? Второе желание.

– Пусть те, кто захочет меня поругать, превращаются в жаб! – азартно воскликнула Жози, потом постояла секунду и добавила: – И те, кто замечания делает, – тоже.

– Готово, – заулыбался Марио.

– С домом понятно, – протянула мопсишка, – вижу его красивым. А как проверить исполнение второго желания?

– Жозенька, – зачирикала птичка-пуховичка, садясь на ветку, – как дела? Говорят, ты получила похвальную грамоту.

– Да, да, – закивала мопсишка, – подожди, Ляля, не мешай. Занята я.

– Чем? – удивилась пуховичка.

– Беседую с секретарем Вильяма, Мышиного Царя, – объяснила собачка. – Вот он, на камне сидит!

– Нет-нет, – захлопала крыльями Ляля, – остановись!

– Почему это? – прищурилась мопсишка.

– Гони его вон, – велела птичка.

– Оставь нас, – топнула Жози.

– Немедленно уходи, – не утихала Ляля, – скорей, иначе попадешь в огромную беду.

– Сама улетай, – огрызнулась Жози, – тебя не звали.

– Ты делаешь ужасную глупость, – начала Ляля и… упала на землю.

– Ага! – заулыбался Марио. – Жозенька, поздоровайся с жабой! Исполнилось желание. Тебя начали ругать и – опля!

Мопсишка поглядела туда, куда показывал новый знакомый. В траве виднелась маленькая зеленая лягушечка, на голове у нее торчало два птичьих пера.

Жози расхохоталась:

– Здорово. И последнее. Хочу, чтобы все меня слушались! Всегда! Что скажу, то и делают!

– Нет проблем, – хихикнул Марио, – ну-ка, позови Филиппа.

– Кот! – завопила Жози.

Фил выбежал на крыльцо и объявил:

– Ну и дела! Мой дом отремонтировался за одну секунду.

– Прыгай в кусты, – скомандовала мопсишка.

Хозяин здания в ту же секунду выполнил приказ.

– Ой, мама, – долетело из зарослей, – моя нога! Как больно. И зачем я такую глупость совершил?

– Выполнил обещанное, – вкрадчиво протянул Марио, – теперь твой черед. Мое единственное желание: чтобы Жози всегда выполняла все мои желания.

Мопсишка попятилась.

– Это нечестно!

– Почему? – засмеялся Марио.

– Не хочу всегда выполнять все чужие желания! – закричала собачка. – Получается, я раба!

– Ладно, ладно, – заулыбался секретарь, – учитывая, что ты подруга самого Царя, слегка изменю формулировку. Жози станет исполнять все мои желания до тех пор, пока не отдаст брелок-медальон вызова другому жителю Прекрасной Долины. Согласна?

– Да, да, да, – запрыгала Жози.

– Выполняю, – объявил Марио, – теперь надень брелок на шею.

– Он без цепочки, – засмеялась мопсишка, – брошу его на дорогу, кто-нибудь живо схватит.

– Тогда просто закатай рукав платья, прижми брелок чуть повыше локтя, – велел Марио.

Жози хотела сказать, что не собирается так поступать, но невидимые пальцы схватили ее лапку, рукав сам собой скрутился, кругляш налип на шерсть.

– Попробуй снять, – велел грызун.

Мопсишка вцепилась когтями в медальон, но тот словно врос в ее тело.

– Славно, – улыбнулся Марио.

– Ты меня обманул, – возмутилась собачка.

– Нет, – расхохотался грызун, – ты слишком тороплива, не умеешь думать, поэтому и стала слугой. Впрочем, обязан предупредить. Брелок сам собой отвалится, если кто-то тебя от всей своей души пожалеет, а потом возьмет медальон, потрет его… Ох, чуть не забыл. Я смогу начать управлять тобой лишь через три дня. Временно ты свободна, но это скоро изменится.

– Обманщик! Врун! – закричала Жози.

Марио поднял лапу и растопырил когти.

– Три дня, Жози! Три дня! Следовало подумать над своими желаниями, не торопиться.

– Тот, кто меня ругает, превращается в жабу! – закричала Жози.

– Заклинание не работает против того, кто его включил, – расхохотался Марио, повернулся на одной лапе вокруг своей оси и исчез.

В воздухе резко запахло помойкой.

– А вот и мы, – раздался знакомый голос.