Текст книги "Камилла"

Глава II. Непростое решение

Больше недели всё в моей жизни было по-прежнему. И я практически забыла о неприятном знакомстве. А точнее, не хотела вспоминать, не придавая этому большого значения и даже не сомневаясь, что отец не допустит такого брака и найдёт другое решение проблем. Но моим мечтам не суждено было сбыться и вскоре мне снова пришлось услышать о Фрэнке Диксоне.

В тот день, после занятий в колледже, я сразу пришла домой.

Зайдя в прихожую, услышала, как на кухне родители о чем-то громко спорили. Это казалось удивительно, ведь ссоры в нашей семье были крайне редкими. А на моей памяти даже единичными.

Не имея привычки слушать чужие разговоры, я прошла в гостиную, включив телевизор.

Но родители говорили достаточно громко, и я невольно услышала часть их разговора.

«– Ты не можешь так поступить с нашей дочерью! Она тебе этого никогда не простит!» – слышался громкий и расстроенный голос мамы.

«Поверь, я знаю что делаю!» – с непоколебимой уверенностью в голосе отвечал отец.

От этих слов мне стало не по себе. Выйдя в коридор, я какое-то время не решалась войти в комнату, где разговаривали родители. Но услышав: «Я сказал Фрэнку, что Камилла подумает» сразу вспомнила утро, когда впервые увидела Фрэнка и тут же зашла.

Я подошла к отцу, встав перед ним.

– Ты хочешь продать меня ему? – строго спросила я.

Мама, стояла прислонившись к кухонному шкафу, ничего не говоря.

Папа сидел за обеденным столом.

Он поднял голову, посмотрев на меня.

– Не продать! Он хочет жениться! У него серьезные намерения! – уверенно ответил отец.

– Что за бред! Я его совсем не знаю. Может он вообще какой-то извращенец или психопат…

Папа внимательно смотрел на меня.

Мне и уверена маме тоже, была понятна его настойчивость на счёт Фрэнка. А причину, по которой так ему доверяет, отец не озвучивал.

– Я никогда ничего тебе не навязывал. Но это возможно единственный выход из сложившейся ситуации, – спокойным голосом сказал он.

– Заставлять меня жить с чужим человеком?! Это по-твоему выход? – возмутилась я.

– Может это твой шанс изменить жизнь к лучшему! Подумай об этом!

– Меня и так всё устраивает!

– Я верю ему. Мне он кажется приличным человеком! – продолжал гнуть свою линию папа.

– Я больше не хочу говорить о Фрэнке, слышать о нём или знать его! Я ему не игрушка и не твоя собственность, чтобы ты решал за меня, как мне жить и с кем… У нас не средневековье… – прокричала я и быстро вышла из кухни, поднявшись в свою комнату.

В тот момент обида и досада сжимали моё сердце и слова отца прозвучали как предательство.

Проведя ещё одну бессонную ночь в мыслях о странном Фрэнке Диксоне и его абсолютно безумном предложении, утром, даже не позавтракав, я пришла в гости к Сильвии.

Дверь мне открыла сонная подруга.

– Привет!

– Здравствуй!

– Ты представляешь, он серьезно надеется на этот брак! – практически с порога начала возмущаться я.

Мы прошли на кухню. Сильвия, до конца ещё не проснувшись, не совсем понимала суть разговора.

– Кто? – зевая, переспросила она.

– Папа!

– С чего ты взяла?

– Он продолжает с ним общаться. И обещает ему, что я подумаю…

Сильвия заварила кофе, пытаясь окончательно прийти в себя, и мы сели за стол.

– Ну ты же не согласишься?

– Я не хочу чтобы кто-то за меня решал…

– Правильно. Я с тобой абсолютно солидарна!

– Только что делать с долгами?

– Не знаю. Но все равно не соглашайся и настаивай на своём.

– Постараюсь… – с грустью добавила я.

Позавтракав, мы отправились в колледж. Оставались последние дни до конца учебного года. Но я никак не могла сосредоточиться на занятиях. Постоянно думая о своих непредвиденных проблемах.

После ссоры с отцом я старалась реже появляться дома, практически не разговаривая с ним. Я не понимала, как он мог пообещать этому самоуверенному и наглому типу, что я подумаю, даже не обсудив это со мной.

Правда, совместное обсуждение не могло особо повлиять тогда на моё мнение. Хотя я прекрасно понимала всю серьезность и риск ситуации с долгами отца я всей своей сущностью была настроена против Фрэнка Диксона и даже слышать о нём не хотела.

Солнечным днём я отправилась в ботанический сад в надежде встретить свою старую знакомую.

Побродив какое-то время в одиночестве, в окружении полувековых деревьев я старалась привести мысли в порядок. Благополучие всей нашей семьи зависело тогда от моего решения. Но я не представляла, как мне переступить через свои принципы и выйти замуж по расчёту за незнакомого мужчину, да ещё с довольно сомнительной репутацией, по меньшей мере – странного человека. Совсем не о таких переменах недавно мечтала я.

Дойдя до цветника, я увидела Лорен.

Это была пожилая женщина неопределенного возраста и моя подруга. Я знала её ещё с детства, и казалось, она совсем не меняется.

И хотя Лорен уже несколько лет была на пенсии, выглядела она так же молодо, как и десять лет назад, когда мы познакомились.

Раньше Лорен работала в этом саду, а я будучи ещё ребёнком любила там гулять.

Теперь Лорен часто приходит, ухаживает за растениями.

Она так много времени проводила с цветами, что мне временами казалось, что она и вовсе не уходит из сада.

Лорен как всегда возилась в одной из клумб.

Я подошла ближе, встав у неё за спиной.

– Добрый день!

Услышав меня, она оглянулась

– Здравствуй! Давненько я тебя не видела! – радостно произнесла она.

– Много дел сейчас. Скоро защита дипломной работы.

– Готова?

– Конечно!

Подойдя ближе, я присела на лавочку недалеко от клумбы.

– Что такая грустная? Волнуешься из-за учебы?

– Нет, там всё в порядке.

– Тогда что тебя огорчает? Посмотри, какая замечательная погода, а ты такая печальная, что я тебя с трудом узнаю. Где моя веселая и жизнерадостная Камилла?

Хоть я и слышала обращение в свой адрес, но кажется ничего не ответила на слова Лорен, продолжая сидеть задумавшись и смотря перед собой.

– У тебя какие-то проблемы? – снова спросила она.

– Наверное, да, – тихо ответила я. – Совсем не знаю, что мне делать…

Оставив своё занятие, Лорен подошла, сев рядом со мной.

– Что у тебя произошло?

Сначала я не хотела рассказывать о своих трудностях. Но знала, что Лорен всегда может выслушать и дать хороший совет.

– Меня просят сделать то, что мне совсем не хочется! Но это сильно поможет моей семье.

– Иногда нужно жертвовать своими интересами, ради благополучия близких людей.

– Но это очень не просто…

– Верю… Так в чём же дело?

– Вы знаете о текстильной фабрике?

– Конечно, это практически самое большое предприятие у нас в городе. У меня там работает много знакомых.

– А слышали когда-нибудь о Фрэнке Диксоне?

– Как ты сказала, Фрэнк? – удивлённо переспросила она.

– Да, Фрэнк Диксон. Он сын владельца предприятия.

И я рассказала Лорен обо всём что произошло. Она внимательно слушала мою историю, о долгах отца, о визите Фрэнка и о его странном предложении…

– Да, действительно не простая ситуация! – выслушав до конца, подвела итог Лорен.

– И поэтому я совсем не знаю, что делать.

– Конечно, ты не обязана соглашаться на такой брак, – с сочувствием в голосе добавила она, – И никто не в праве тебя заставлять или упрекать.

– Я тоже так считаю. Ведь недавно всё было так хорошо…

– Девочка моя жизнь очень непредсказуема. Далеко не всегда получается, так как хочется, или как планируешь.

– Теперь я это знаю…

– Но зачастую перемены бывают к лучшему! – улыбнувшись и посмотрев на меня, произнесла Лорен.

Удивлённая таким оптимизмом я взглянула на свою собеседницу.

По её улыбке и взгляду мне показалось, что Лорен знает, что будет дальше. Знает, что будет лучше…

– Я пока ничего хорошего в этой ситуации не вижу, – тут же ответила я. – Мне противно от одной мысли о нём…

– Что будет с твоей семьей если отец не найдет деньги?

Этот вопрос сразу вернул меня в реальность.

– Не знаю. У нас есть только этот дом и магазин. Я никогда не задумывалась, что всё может так резко поменяться.

Лорен какое-то время сидела задумавшись.

– Знаешь, пока ничего не обещай отцу, – наконец произнесла она, – Тебе нужно самой поговорить с этим человеком.

– А стоит ли… Я слышала о нём много странных рассказов…

– Конечно стоит! Может, пообщавшись, вы сможете решить эту проблему. Сами во всём разберетесь… Я не думаю, что с ним всё так плохо.

– Спасибо вам!

Я столько времени упрямилась, не желая даже слышать о Фрэнке, но в тот момент предложение Лорен казалось мне единственным правильным решением. И у меня появилась надежда на благополучный исход. Действительно мне надо было самой решить этот вопрос с Фрэнком.

Попрощавшись, уже в более приподнятом настроении я вернулась домой.

Я играла в гостиной с Лизой, когда к нам подошла мама сев рядом со мной на диван.

– Как дела? – осторожно уточнила она.

– Нормально. Была в саду, встретила Лорен.

– Как она поживает? – сразу уточнила мама, – Давно её не видела!

– У неё всё хорошо!

– Я смотрю, у тебя совсем нет настроения, – уточнила мама.

– У меня не выходит из головы эта история!

– Насчёт предложения?

– Да. Почему папа так уверен в этом человеке?

– Он и мне толком ничего не рассказывает! Но я уверенна, что отец никогда не сделает того, что может навредить тебе и желает только добра! – утвердительно произнесла мама. – Он считает Фрэнка очень порядочным!

– Почему?

– Не представляю! Но думаю, твой отец знает о нём больше, чем говорит нам, – пожав плечами, ответила мама. – Я его прямо не узнаю.

– А как же все эти истории о нём. Ты ведь тоже слышала о его странностях? И папа наверняка знает…

– Папа говорит, что слухи рождаются от незнания людей и зависти, – тут же ответила мама, как будто стараясь оправдать отца в моих глазах.

– Но тебя ведь он слушает? – возмутившись, уточнила я. – Ещё ты скажи ему…

– У меня не получается повлиять на его. Ты же знаешь он такой же упрямый как ты, – улыбнувшись добавила мама: Этим ты пошла в него.

После беседы с Лорен я окончательно для себя решила, что всё же стоит самой пообщаться с Фрэнком. Дома я всё ещё старалась не встречаться с отцом. А через пару дней пришла к нему в магазин.

Папа находился за прилавком, а в торговом зале не было посетителей.

– Добрый день!

– Здравствуй! – на лице отца появилась радостная улыбка, когда он увидел меня.

– Я думала над сложившейся ситуацией, – почти с порога заявила я.

Папа сначала ничего не спрашивал. Я тоже молчала, но видела сильное волнение в его глазах.

– Что решила? – не выдержав и первым нарушив тишину, уточнил он.

– Дай мне телефон этого Фрэнка!

– У меня его нет, – взволнованно и немного растерянно произнёс папа, – есть только адрес.

– Хорошо, давай адрес, – сразу добавила я.

По удивлению на его лице я поняла, что отец совсем не ожидал, что я сама захочу увидеться с Фрэнком.

– Ты пойдешь к нему?

– Да, раз ты так доверяешь ему! – подтвердила я, – хочу сама поговорить с ним.

Отец написал на листке бумаги адрес и протянул его мне.

Когда я уже выходила из магазина, услышала у себя за спиной: «Подожди».

– Да? – тут же обернувшись, уточнила я.

Мне показалось, папа что-то хотел сказать, но в последний момент передумал, лишь добавив:

– Ты примешь правильное решение! Поверь мне…

В тот день я никуда не пошла. Посмотрев на карте в интернете расположение по адресу Фрэнка, к своему удивлению я обнаружила, что он живет недалеко от ботанического сада.

Я практически не спала ту ночь. Долго думая над всем, что случилось за последние недели. Над тем, что можно сделать в данной ситуации. О том, что скажу этому странному человеку при встрече. И как я вообще смогу с ним говорить.

Рано утром я позвонила Сильвии и через час мы уже разговаривали сидя на лавочке центральной аллеи парка. Было около девяти часов.

Я оглянулась по сторонам: яркие солнечные лучи рассыпались на клумбы с цветами, над которыми беззаботно порхали разноцветные бабочки.

На какое-то мгновение я задумалась: «Как же красиво вокруг и как всё хорошо и просто было раньше».

Но Сильвия быстро вернула меня в реальность.

Подруга была явно не довольна такой утренней прогулкой и слегка толкнула меня плечом.

– Зачем ты меня вытащила сюда так рано? – возмущенно спросила она.

Я посмотрела на неё и быстро пришла в себя, вспомнив причину нашей столь ранней встречи.

– Мне нужна твоя помощь!

– В чём? – недоумевая, уточила Сильвия.

– Помнишь, я рассказывала о Фрэнке Диксоне?

– Конечно.

– Мне нужно пообщаться с ним.

– Так позвони!

У меня нет его номера, – я взглянула на Сильвию, протянув ей листок, – Только адрес.

– Что? Идти к нему домой? – удивлённо воскликнула она.

– Мне очень нужно поговорить с ним!

– Нет… – отрицательно качая головой, продолжала Сильвия, – Это не лучшая идея…

– Пожалуйста! Пойдем со мной!

– Не знаю…

– У меня нет другого выхода, – тихо произнесла я.

– Ну хорошо! Пошли! – недовольно ответила она, – Не могу же я отпустить тебя одну.

Пройдя через парк и оказавшись на противоположной стороне города, мы оказались в достаточно престижном квартале. Вокруг были высокие заборы и из-за каждого вырастали верхние этажи и крыши дорогих особняков. Мы быстро нашли нужную улицу и дом.

Перед нами оказался высокий кирпичный забор, за которым виднелся большой двухэтажный дом.

Мы некоторое время стояли возле двери не решаясь позвонить.

– Ты уверена, что хочешь поговорить с ним? – спросила Сильвия.

– Я должна! – уверенно ответила я.

– Может уйдем отсюда? – продолжала сомневаться моя подруга.

– Мои родители в полном отчаянии. И как бы мне не хотелось, мне нужно пойти и увидеться с ним… – Выговорила я и решительно нажала на звонок домофона.

Примерно через полминуты услышала женский голос в микрофон.

– Добрый день, я вас слушаю!

– Здравствуйте! Меня зовут Камилла. Мне нужно поговорить с Фрэнком Диксоном.

– Подождите!

Спустя ещё пару минут открылась дверь калитки и перед нами стояла женщина лет пятидесяти.

– Здравствуйте! – мило улыбнувшись, она открыла дверь шире, пропуская нас вовнутрь. – Проходите.

Переглянувшись и на какое-то мгновение усомнившись в своих планах, мы всё-таки зашли во двор и пошли за женщиной.

От калитки к дому была выложена широкая дорожка из природного камня. Слева пестрила большая клумба с цветами, а за ней, напротив ворот – подъезд к гаражу. Справа росли фруктовые деревья.

Зайдя в дом и минуя прихожую мы попали в большую и светлую гостиную.

– Одну минутку, – обратилась к нам женщина и ушла.

В ожидании я прошла немного вперёд по комнате, рассматривая помещение: на стене справа от входа в гостиную располагалась арка в следующую комнату. По этой же стене сразу за аркой, широкая деревянная лестница наверх. А дальше, вглубь комнаты за лестницей, настоящий выложенный природным камнем камин. Перед ним стояла пара кресел.

Коридор второго этажа открывался балконом над гостиной. За счёт этого потолки казались очень высокими. Спинкой к лестнице стоял длинный бежевый кожаный диван, два кресла около него и стеклянный журнальный стол. На стене напротив дивана висел большой телевизор. На этой же стене, в левом углу находилась двустворчатая дверь, состоящая из квадратных стеклянных вставок. А напротив входа в комнату широкое окно почти до пола, с тяжёлыми плотными шторами по бокам. Полы выложены массивным, натертым до блеска паркетом. Мне казалось это помещение по площади размером с весь наш дом, включая оба этажа.

– Пойдемте! – услышала я у себя за спиной и сразу обернулась к подруге:

– Подожди меня! Я сама поговорю с ним.

Положительно кивнув головой, Сильвия прошла по комнате, сев в кресло.

А я направилась за женщиной в арку около лестницы. Пройдя через зимний сад она открыла одну из дверей в широком коридоре пропустив меня вперед, а когда я зашла она закрыла дверь, оставшись снаружи.

Я оказалась в кабинете с довольно мрачной обстановкой: справа вдоль стены стояли высокие книжные шкафы почти до потолка. Прямо напротив входа, в конце комнаты располагался большой стол. Дальше за ним – окно до пола на половину задернутое плотными шторами, создающими в комнате полумрак. Слева от входа – старинный резной комод. Вся мебель и гардины сочетались в темно-зеленых и коричневых тонах. Окинув помещение взглядом, я увидела слева от стола сидящего в кресле человека.

Когда я зашла, он сидел без движения. Так как свет от окна падал только на половину комнаты, он находился практически в тени.

– Добрый день! – неуверенно произнесла я.

– Здравствуй! – услышала я из темноты, узнав голос Фрэнка.

Встав с кресла он подошёл к окну отодвинув штору в бок и комната сразу наполнилась светом.

Я посмотрела в его сторону. И хоть мне был неприятен этот человек, старалась вежливо начать разговор.

– Мне нужно поговорить с Вами!

– Лучше давай перейдем на «Ты», – сразу уточнил Фрэнк, – Я ведь не намного старше тебя!

– Хорошо!

– У тебя что-то случилось? – повернувшись ко мне, спросил он.

– Что-то случилось?! – расценив этот вопрос как издевательство, переспросила я.

– Честно, не ожидал что ты придёшь сюда! – тут же пояснил Фрэнк.

– Ты приходил к моему отцу! Он мне всё рассказал.

– Это хорошо! Раз ты в курсе, я рад что сама пришла ко мне.

Но я совсем не разделяла его радости.

– Кто ты такой? Откуда знаешь мою семью и меня? Откуда узнал о наших проблемах? – мне пришлось расспрашивать, хотя у меня не было ни малейшего желания узнавать его.

– Как много вопросов сразу! – усмехнулся Фрэнк, и на его лице появилась улыбка.

– Можно я буду отвечать на них по очереди?

– Конечно…

– Я живу здесь всю жизнь. Ты слышала о фабрике Диксона?

– Да!

– Это фабрика моего отца. Сам он уже несколько лет живет в другом городе.

С момента как зашла в кабинет я стояла у входа. И теперь сделав несколько шагов вперед я приблизилась к своему собеседнику молча разглядывая его.

На мне был летний сарафан без рукавов, а он снова одет в тёмную рубашку с длинным рукавом и брюки, и это не смотря на жаркую погоду.

Фрэнк оставался около окна, а когда я подошла ближе, он повернулся ко мне левым боком. Эта сторона лица у него была без повреждений, но казалось весь его вид выдавал стеснение и скованность из-за внешности. Он как будто боялся встретиться со мной взглядом.

Убрав руки в карманы брюк. Фрэнк смотрел в окно. И на первый взгляд он вовсе не создавал впечатление сумасшедшего.

– Откуда ты нас знаешь? – я первая нарушила молчание.

– У нас небольшой город, здесь почти все друг друга знают… – ответил он продолжая что-то рассматривать за окном.

– Это не правда! – отрицательно качая головой, произнесла я.

– Ты например, наверняка много чего слышала обо мне… – тут же добавил Фрэнк.

– Да, но я не п…

Я замолчала не высказав мысль до конца.

– Не покалеченная, ты хотела сказать? – произнёс Фрэнк, взглянув на меня через плечо. И эти слова только подтвердили мои предположения насчёт его комплексов.

– Нет! Я хотела сказать, что не пытаюсь скрываться от людей…

– Разве тебя расстраивает, что ты не видела меня раньше?

– Нет.

– Вот видишь.

Понимая что Фрэнк не скажет правду, я всё равно продолжала задавать вопросы.

– Как ты узнал о проблемах отца?

– Мне рассказал один знакомый. Уже не помню кто… Да это и не важно.

– И решил воспользоваться ситуацией! – неожиданно для самой себя произнесла я. Думаю, что и для Фрэнка тоже, так как он сразу обернулся, удивленно посмотрев на меня.

– Что твой отец тебе рассказал? – настороженно спросил Фрэнк.

– Это не важно! – решительно ответила я.

– Я пришёл к твоему отцу предложить помощь…

Я старалась сдерживать свои эмоции, но удавалось мне это с трудом.

– Помощь? Так ты это называешь? – возмущённо добавила я, – По-твоему это помощь?! Ты приходишь к моему отцу и предлагаешь свои услуги в обмен на меня…

– Это совсем не так!

– Я что по-твоему вещь, которую можно просто прийти и купить? – не сумев вовремя остановиться и начав повышать голос продолжала сокрушаться я, – Или поменять на свою помощь?

– Конечно нет! Я не хотел так обидеть тебя! – старался оправдаться Фрэнк.

И мне показалось, он был слегка шокирован моими обвинениями.

Отвернувшись к окну он долго молчал.

– Я действительно предложил твоему отцу помощь, – наконец тихо произнёс он.

– Что ты ему наговорил? – и не дожидаясь ответа, я продолжала расспросы, – Почему мой отец так уверен в тебе? Почему так доверяет?

Фрэнк развернулся в мою сторону.

– Правда? – доброжелательно улыбнувшись, спросил он.

Я подошла, встав перед ним.

Мне пришлось поднять голову, чтобы посмотреть на него, так как в виду нашей разницы в росте мой взгляд был на уровне его груди.

Так близко, Фрэнк действительно выглядел ненамного старше меня. Может лет на пять-шесть.

– О чём он мне не говорит? – решительно спросила я.

– Я не знаю, что он тебе рассказал! – произнёс Фрэнк, впервые пристально взглянув мне в глаза.

Растерявшись от такого близкого и открытого взгляда, я отвернулась от своего собеседника, оказавшись к нему спиной.

– Ты даже не знаешь меня! – не поворачиваясь добавила я.

– Я видел тебя несколько раз в городе и в саду…

– Вот как. А говорят, ты вообще не выходишь из дома, – ответила я.

– Обо мне много чего говорят, – усмехнулся Фрэнк. – Главное как-нибудь самому не поверить в это…

Я ничего не отвечала.

В комнате снова повисла давящая тишина.

Хоть я стояла спиной к Фрэнку, чувствовала его взгляд на себе.

– К тебе я отношусь с большим уважением! – произнёс он.

– Что за глупые шутки! – повернувшись к нему, уточнила я.

– И тогда и сейчас я не шучу со своим предложением и говорю абсолютно серьёзно! – уверенно произнёс Фрэнк, – Я предлагаю выйти за меня! И всё, что у меня есть будет и твоим.

– Думаешь, меня интересуют твои деньги? – громко ответила я, снова начав сердиться.

– Извини, я не это имел в виду.…

– Это какое-то безумие! – произнесла я разводя руками. – Мы ведь совсем не знакомы, а ты хочешь жениться на мне…

– Не буду скрывать, ты мне очень нравишься! – смотря мне в глаза и немного робея произнёс Фрэнк.

Уверенна он старался быть предельно честным, насколько мог в тот момент.

– Ведь другого шанса познакомиться у тебя не было, – насмешливо произнесла я.

Знаю, мой ответ был достаточно дерзким и даже обидным для Фрэнка. Но он не стал отвечать на мою агрессию, а просто промолчал, снова отвернувшись к окну.

– Извини! – быстро добавила я, понимая что сказала лишнее.

Фрэнк на мгновение взглянул на меня через левое плечо.

– Зачем ты пришла? – холодно спросил он.

Некоторое время, ничего не отвечая, я смотрела на спину своего собеседника, пытаясь представить себя рядом с ним. Но моё сознание в тот момент рисовало лишь один образ: рабыню, закованную в цепи и находящуюся у ног своего господина. Да, именно так мне виделось моё будущее в то мгновение.

– Значит, если я выйду за тебя, ты поможешь моему отцу? – через силу выговорила я.

Фрэнк повернулся и ничего не ответив смотрел на меня.

Я стояла задумавшись, решая как поступить, прекрасно осознавая, чего ждет Фрэнк. За пару минут у меня в голове прокрутилось множество разных вариантов дальнейших событий. Конечно я тогда этого не могла знать, но ни один из них не оказался верным.

Я понимала, что единственный правильный выход в тот момент – послушать отца. Хотя мне с огромным трудом далось это решение. Ещё раз хорошо всё взвесив я обратилась к Фрэнку:

– Я согласна! – с тяжёлым сердцем произнесла я, – Но у меня тоже будет условие.

От моих слов Фрэнк заметно изменился в лице. Прежде он был хмурым и сосредоточенным. А в то мгновение его взгляд наполнился какой-то надеждой. Я видела это, но не хотела понимать его радости.

– Слушаю, – с улыбкой ответил он.

– Не хочу, что бы кто-то знал об этой свадьбе. Никаких церемоний и праздников… И ещё….

– Хорошо, об этом не волнуйся… – быстро ответил Фрэнк, не дав мне договорить. – Но жить ты будешь в моём доме! И возьмешь мою фамилию.

– Фамилию, – немного растерянно переспросила я.

– Да, так будет проще с документами.

– Мне ничего от тебя не нужно, – повторила я.

Фрэнк не ответил на мои слова.

Я задумалась, осматривая помещение вокруг.

– Ладно! – после полуминутной паузы добавила я, уже решив для себя, как поступлю дальше.

Фрэнк стоял рядом, разглядывая моё лицо.

Я тоже взглянула на него. Я и так его совсем не знала, а с этими шрамами он выглядел пугающе и все истории про него, в тот момент казались мне правдивыми.

– Ты действительно согласна выйти за меня? – как будто ни веря в услышанное уточнил Фрэнк.

– Ты не оставляешь мне выбора… – тут же пояснила я, – Я делаю это только ради своей семьи. И если это единственный вариант помочь им, я принимаю твоё условие…

– Через две недели, – добавил Фрэнк, – ты станешь моей женой через две недели.

Для меня его слова прозвучали как приговор.

Я отвернулась, направившись в сторону выхода и в этот момент Фрэнк схватил меня за предплечье.

Обернувшись я посмотрела на его руку и подняв голову перевела взгляд на самого Фрэнка.

– Прошу, не смотри на меня как на врага! – добрым голосом, тихо произнёс он. – Не надо!

Но я одернула руку и ничего не ответив вышла из комнаты и мы с Сильвией ушли.

Так состоялся наш первый «не простой разговор».

И хотя это совсем не входило в мои планы, я согласилась выйти замуж. Причем даже не по расчёту, как поступают некоторые девушки, ради финансовой выгоды. Я ни на что не рассчитывала, а наоборот сразу стала обдумывать как мне выкрутиться из этой ситуации. С отцом я так и не разговаривала. Сильвия и мама отчаянно пытались убедить меня передумать. Говорили, что можно найти другой способ решения проблем. Но я оставалась непреклонной. Пообещав, что стану женой Фрэнка, я решила сдержать своё слово как бы плохо я не относилась к будущему мужу. Хотя бы ради своей семьи. После свадьбы я должна была переехать в новый дом и мне совсем не хотелось этого делать. Но таков был наш договор. Я согласилась на условия игры Фрэнка Диксона. Ведь именно так я видела его действия. Для меня тогда всё так внезапно изменилось и казалось, что спокойная и счастливая жизнь закончилась. И в ожидании неизвестности я не представляла как смогу жить в чужом доме, с человеком которого я уже ненавидела всем сердцем, совсем не знала и более того не хотела знать…

Тогда я считала, что соглашаясь на условие Фрэнка, продумала всё на несколько шагов вперед. Конечно я ошибалась, но пойму я это гораздо позже…

Решив действовать по своему плану, я не учла только одного. Того, о чем говорила мне Лорен. Что это жизнь и то, что может произойти даже в ближайшем будущем, невозможно предугадать или спланировать… А тем более рассчитать.

Уже на следующий день после нашего разговора Фрэнк решил проблемы с долгом моего отца.

Дни как назло летели с сумасшедшей скоростью. И вот до предполагаемой свадьбы оставалась уже неделя. Я больше не виделась с Фрэнком. Он взял у моего отца номер моего телефона и позвонил, сказав в какое время нас зарегистрируют, как я и просила.

В назначенный день я приехала к одиннадцати часам.

Выйдя из такси, сразу увидела Фрэнка. Он стоял около входа в здание администрации, одетый в светлую рубашку с длинным рукавом и светло-серые брюки. В руке он держал большой букет белых роз.

Увидев меня, Фрэнк немного оторопел, как мне показалось. Не удивительно, я ведь была одета в чёрную футболку, узкие белые джинсы и кеды.

Фрэнк долго смотрел на меня, но думаю, был рад просто увидеть меня, в любом наряде. Наверняка он до последнего сомневался приду ли я вообще.

– Добрый день! – наконец придя в себя и улыбнувшись, сказал Фрэнк.

– Не вижу в этом дне ничего доброго, – недовольно пробормотала я.

Он протянул цветы, но я не стала их брать.

– Не нужно было… – с безразличием добавила я.

Он положил букет на широкий карниз окна около входа в здание и смотрел на меня.

Тогда мне больше всего на свете хотелось услышать, что нам не нужно туда идти. И мне даже казалось, Фрэнк хочет что-то сказать мне. Но он молчал.

– Куда дальше? – уточнила я.

– Пойдем…

Фрэнк хотел взять меня за руку, но я сразу убрала её в карман. Подойдя к входной двери и открыв её, он пропустил меня вперед.

Оказавшись в большом холле, мы прошли к кабинету. Зайдя в него, мы расписались в журнале, где нам сказали и надев кольца вышли. Вся процедура заняла около пяти минут.

Выйдя из кабинета, я сразу пошла в уборную. Я посмотрела на свою руку: На безымянном пальце красовалось кольцо цвета платины со сверкающим прозрачным камнем. Зная возможности Фрэнка, думаю это был бриллиант. Да такое колечко было мечтой многих девушек и повод тоже. Но только не для меня в тот момент. Я сразу сняла его с пальца зажав в кулак и направилась на улицу.

Выйдя, я увидела Фрэнка неподалеку. Он стоял облокотившись на свой джип.

Я сразу подошла, протянув в его сторону ладонь сжатую в кулак.

– Держи!

– Что это?

Я разомкнула пальцы, и на ладони лежало моё обручальное кольцо.

– Забери его, – обратилась я к Фрэнку.

– Зачем? Оно твоё!

– Мне оно не нужно! – решительно ответила я.

Фрэнк некоторое время смотрел на меня, ничего не говоря. Потом он взял у меня с ладони кольцо.

Продолжая смотреть мне в глаза и не глядя на кольцо, Фрэнк бросил его в сторону.

– Что дальше? – спросил он.

– Мне нужно взять свои вещи.

– Садись в машину!

Он обошёл машину, открыв для меня переднюю пассажирскую дверь.

Я подошла к задней двери и открыв её села за передним пассажирским креслом.

Фрэнк хлопнув дверью сел за руль.

Я всю дорогу смотрела в окно, стараясь не замечать водителя.

Когда мы приехали к моему дому, нас встретили мои родители.

Отец с Фрэнком пошли в гостиную, а я ушла к себе в комнату собирать вещи. Я не стала делать этого заранее, всё-таки надеясь, что вообще не придется.

Я стояла у открытого шкафа, откладывая нужные вещи в сумку на кровати. Я не брала много одежды, так как не планировала оставаться надолго в доме мужа.

Постучав ко мне в дверь, в комнату заглянула мама. И сразу подошла ко мне.

– Зачем ты это делаешь? – спросила она и в её голосе слышалось огорчение.

– Делаю что? – оглянувшись уточнила я.

– Зачем вышла за него?

– А разве у меня был выбор?

– Мы бы что-нибудь придумали!

– Придумали? – громко произнесла я, – Ты же знаешь какая там была сумма.

– А что с тобой будет дальше? – с грустью добавила мама.

Я подошла к ней взяв её за плечи.

– Не переживай, всё хорошо! Скоро я буду дома! – обняв маму добавила я.

Когда мы попали домой к Фрэнку, уже темнело.

Я вышла из машины с ощущением, что приехала в заключение на неопределенный срок.

Фрэнк достал из багажника мои вещи, занеся их в дом. И снова вышел на улицу.

Я стояла во дворе, смотря на дом.

– Ты идешь? – обратился ко мне Фрэнк.

Ничего не ответив, я зашла вовнутрь.

– Хочешь посмотреть дом?

– Нет. Я устала.

– Пойдём, покажу нашу комнату, – неожиданно для меня произнёс Фрэнк.

– Нашу? – тут же возмутилась я: – А есть комната для гостей?

– Конечно… – смущённо ответил он и взяв мои сумки стал подниматься по лестнице. А я последовала за ним.