Текст книги "Сглаз порче – не помеха"

– Да, – кивнул парень. – И под ключ, и так продает. Можете сами войти и все узнать. Сами и с директором поговорите. И насчет его машины, и насчет вашего дома.

– А дома вы из дерева строите или каменные? – продолжала приставать Мариша к пареньку.

– Из дерева, – ответил парень.

И, почувствовав знакомую тему, встал в позу и прочел трехминутную лекцию о том, что дом из дерева – это живой дом. Он дышит, он экологически чист, он просто красив и к тому же относительно дешев. А при современных технологиях строительства и защиты дерева от гниения и огня деревянный дом простоит столько же, сколько и каменный. А может быть, еще и дольше.

В это подругам верилось как-то слабо, но они спорить не стали. В конце концов они сюда не за деревянным срубом явились. И даже не за плиткой для мощения дорожек. Закончив лекцию, паренек наконец вырвался из цепких рук Мариши и удрал по своим делам. А подруги принялись отираться вокруг фургончика.

– Что же это выходит? – спросила у подруги Мариша. – Наш Полосков является конкурентом погибшего Клыкова? Не странно ли: знакомые люди, занимались схожим бизнесом, а потом Клыков возьми и умри?

– Ничего странного я не вижу, – сказала Аня. – Во всяком случае, в том, что они были знакомы. Разумеется, если они занимались схожим бизнесом, то должны были знать друг о друге.

– Чушь! – воскликнула Мариша. – Вот у Юльки с ее мужем строительная фирма. Они занимаются всякими отделочными работами, лоджии стеклят, жалюзи и крыши на дачах устанавливают. Так я специально у Юльки узнавала, нет ли у нее на примете для меня какого-нибудь симпатичного директора похожей фирмы.

– И что? – заинтересовалась Аня.

– Она сказала, что она никого, кроме своих заказчиков, не видит. И что из директоров подобных фирм вообще никого не знает и в жизни своей не встречала.

– Да? – удивилась Аня.

– Я тоже тогда удивилась, но Юлька клялась, что это чистая правда. Что ей просто негде с ними познакомиться. Если она едет в налоговую инспекцию, то там все настолько озабочены своими отчетами и предстоящим разговором с инспектором, что амуры начисто из головы выветриваются. А больше ей с ними негде познакомиться.

– А где же Клыков с Полосковым познакомились? – удивилась Аня. – Может быть, тут, на ярмарке?

Подруги обошли всю ярмарку, но представительства «Деревянной сказки» так и не нашли. Пришлось опросить старожилов, торгующих садовым инвентарем. В результате подруги стали обладательницами небольшой мотыги, лопаты и совершенно ненужного им саженца карликовой яблони. Но, несмотря на затраты, никто из продавцов про «Деревянную сказку» тут слыхом не слыхивал.

– Все ясно, – сказала Мариша. – На этой ярмарке они познакомиться не могли.

– Но ведь есть другие ярмарки, – сказала Аня. – Я точно не помню, но что-то вроде «Российского фермера», я слышала, ежегодно проводится.

– Да черт с ним! – сказала Мариша. – Какая разница, где познакомились. Главное, что Клыков и Полосков были знакомы. И конкурировали на рынке. А у Полоскова какие-то делишки с вдовой Клыкова. Вот что важно.

– У тебя остался телефон кого-нибудь из дирекции «Деревянной сказки»? – спросила Аня у подруги.

– Угу, – кивнула Мариша. – Лешка первым делом всучил мне свою визитку с домашним номером телефона.

– Надо позвонить и поточней выяснить у него про этого Полоскова.

– Да, – согласилась Мариша. – А лучше всего войти в контакт непосредственно с самим Полосковым.

И, не добавив больше ни слова, она потянула на себя дверь фургончика и шагнула внутрь. Полосков был там в обществе какого-то мужчины и одной супружеской пары. Впрочем, супружеская пара уже уходила, подписав договор о покупке деревянного сруба и уточнив все условия. Остались только Полосков и менеджер по продажам, как было написано на карточке, стоящей перед ним на столе.

– Мы бы хотели купить деревянный дом, – заявила Мариша прямо с порога. – Десять на десять. Можно это устроить?

– Все можно, – осторожно ответил менеджер. – Вопрос только в стоимости такого дома. Вы хотите один сруб или хотите получить дом под ключ? И опять же, хотите ли вы, чтобы в доме была проведена канализация и водопровод с горячей и холодной водой или предпочтете по старинке таскать воду из колодца?

Пока он это перечислял, Полосков внимательно рассматривал подруг.

– Не знаю, – пожала плечами Мариша. – Мы уже были в нескольких фирмах. Больше всего нам понравилось в «Деревянной сказке».

Менеджер и Полосков переглянулись.

– Вижу, знаете такую фирму? – спросила у них Мариша.

– Так вам там понравилось? – спросил у нее Полосков. – Почему же вы там не купили дом?

– Купили бы, – вздохнула Мариша. – Но у них странные дела творятся. Все руководство поголовно пьянствует. Дома у них замечательные, но разве можно доверять фирме, чье руководство пьет в разгар рабочего дня?

– Они больше не будут, – пообещал Марише Полосков.

– А вам откуда знать? – спросила у него Мариша.

Полосков не ответил. Вместо этого он, загадочно глядя вдаль, сказал:

– Если хотите покупать дом у них, то смело покупайте. Впрочем, наши дома ничем не лучше и не хуже. Цена – тоже. Может быть, в «Деревянной сказке» есть несколько оригинальных проектов. Но у нас тоже есть на что посмотреть. Можете быть уверены. Сейчас Петя покажет каталоги имеющейся у нас продукции.

Девушки посмотрели и пришли к выводу, что дома и в «Деревянной сказке» и в «Строй-Лесе» были примерно одинакового качества. Разнились лишь цены. В «Деревянной сказке» они, насколько подруги могли судить, были процентов на пятнадцать ниже. Пока девушки смотрели каталог, Полосков таинственно испарился, оставив клиенток наедине с менеджером.

– Хм, – переглянулись подруги, ознакомившись с каталогом. – У ваших конкурентов цены ниже.

– Да что вы! – зашептал им на ухо Петя. – Какие там конкуренты. Это наш директор и купил «Деревянную сказку». И теперь – что у нас покупать, что у них – одинаково.

– Полосков купил «Деревянную сказку»? – поразились подруги. – А как же японцы?

– Какие японцы? – настал черед удивляться уже менеджеру. – При чем тут японцы?

– В «Деревянной сказке» нам сказали, что их купили японцы или один японец, – сказала Мариша. – Правда, имени его не сказали.

– Ах, японец! – воскликнул Петя. – Вы не поняли, Японец – это прозвище нашего директора. Его родители откуда-то из Красноярского края. И отец то ли алеут, то ли эвенк, то ли ненец. Вот нашего директора и прозвали Японцем за разрез глаз. Давно прозвали, еще в школе. Мы раньше не знали, нам Андрей Иванович – бывший генеральный директор «Деревянной сказки» – рассказал про это прозвище. И с тех пор так мы между собой нашего господина Полоскова и называем.

– А Клыков откуда знал это прозвище? – спросила Мариша.

– Так они с господином Полосковым в одной школе на одной скамье десять лет вместе проучились, – объяснил девушкам Петя. – Друзья со школы.

– Вот как, – задумчиво протянула Аня. – Значит, Японец, купивший «Деревянную сказку», – это никакой не японец, а ваш директор?

– Да, да, – закивал Петя. – Ну как? Теперь вам ясно, что между двумя фирмами, куда вы обращались, скоро сгладятся все различия. Выбрали вы себе дом по вкусу?

– Будем еще думать, – сказала Мариша. – Можно взять проспект с собой?

– Конечно, – поспешно согласился Петя. – Думайте, но только долго не затягивайте решение. Цены растут словно на дрожжах.

Подруги вышли из конторы и недоуменно переглянулись.

– Клыков с Полосковым, оказывается, школьные друзья, – сказала Мариша. – Вот дела! Никогда бы не подумала. А интересно, почему они занялись одинаковым бизнесом, но каждый сам по себе? Друзья так не поступают.

– Да, – согласилась Аня. – Если бы они были друзьями, то бизнес у них, скорее всего, был бы общий.

– Тут пахнет не дружбой, а соперничеством, – сказала Мариша. – А что, если нам с тобой навестить школу, где учились Полосков с Клыковым?

– А как мы ее найдем? – спросила Аня.

– Спросим у соседей Клыкова, – ответила Мариша. – Леночка говорила, что она сейчас живет в бывшей квартире родителей мужа. А прожили они там много лет. Значит, кто-нибудь из старых соседей обязательно вспомнит, в какую школу ходил мальчонкой господин Клыков.

И девушки поехали обратно к Леночке. Той не оказалось дома, но сейчас она подругам была и не нужна. Они принялись планомерно обходить одну квартиру за другой. И вскоре им повезло. Им попалась разговорчивая старушка, которая отлично помнила семейку Клыковых. Впрочем, ничего хорошего она про них сказать не смогла даже после стольких лет.

– Хулиганы, пьяницы и преступники! – заявила старушка. – Это что касается старшего поколения. А младшие дети Клыковых ходили вместе с моими детьми в одну школу. Так от них там все приличные дети, да и учителя, просто плакали. Никогда бы в жизни не подумала, что Андрюшка Клыков так далеко пойдет. Ведь в детстве ничего, кроме двоек, из школы не таскал. Никак не ожидала, что из него толк получится.

– И что он так разбогатеет, – подсказала старушке Мариша.

– Да, и что так разбогатеет, не думала, – призналась старушка. – В школе-то его никогда не хвалили. Не то что моего Вадика. А Вадик мой сейчас на ставке научного сотрудника в своем институте даже самого себя прокормить не может, на мою пенсию зарится. А Андрюшка чуть ли не каждый год себе новую машину покупает. Да какие все машины! Иномарки! Новенькие. Сверкают так, что глазам больно.

– А что было с Клыковым после школы? – спросила Аня.

– А потом он за хулиганство первый срок получил. Кажется, еще в школе. Сел в колонию для малолетних преступников. Потом вышел оттуда, но, разумеется, не исправился. Потом снова сел. И очень мне странно, что так разбогател. Наверняка нечестным путем. Вот как!

– А с кем-нибудь Клыков дружил? – спросила у старушки Мариша. – Вы не знаете?

– Да кто с таким отребьем дружить стал бы? – удивилась старушка. – Никто из всей школы с ними дружбы не водил. Родители бы запретили. Но впрочем, не знаю. Мой Вадик ни с одним из братьев Клыковых в одном классе не учился. Так что точно не знаю. А зачем вам?

– Понимаете, мы корреспонденты из газеты, – начала врать Мариша. – Нам поручили написать статью про жизнь Андрея Ивановича Клыкова. Понимаете, ранняя смерть преуспевающего бизнесмена и все такое. Ваш рассказ нам очень помог. Выходит, что у Андрея было трудное детство.

– И детство у него было трудное, и сам он был трудным, – сказала старушка. – Был и остался. Не знаю, как он там в своем бизнесе заправлял, а дома от него жена и ребенок чуть ли не каждый день плакали.

– Он их обижал? – удивилась Мариша. – По словам Леночки, муж у нее был очень хороший.

– Ну, это она про покойника просто плохо говорить не хочет, – покачала головой старушка. – А на самом деле с Андреем и сам черт бы не сладил. Как вожжа попадет под хвост, так ничего не видит и не слышит, знай, свое вопит. А не слушают, так и ругнуться, и ударить мог. Хамству-то его жизнь научила. Слова ему не скажи, он так тебя обложит, что до конца и не отмоешься.

Поняв, что у старушки и у самой были стычки со строптивым соседом, подруги выяснили у нее, где находится школа, в которой учился Клыков, попрощались и пошли в школу.

– А зачем нам в школу? – спросила Аня.

– Найдем учителя, который бы помнил Андрея Клыкова, и поговорим с ним, – сказала Мариша. – Разве не ясно? Хочу понять, что у Клыкова были за отношения с Японцем.

– Я имею в виду, что сейчас же каникулы, – напомнила ей Аня. – В школе, наверное, никого нет.

– Кто-нибудь всегда есть, – возразила Мариша.

Девушкам повезло. В школе дежурила пожилая учительница Наталья Аркадьевна, которая отлично помнила обоих братьев Клыковых. При одном упоминании о них ее бросило в краску.

– Помню ли я Андрея Клыкова? – переспросила она у подруг. – Конечно! Знаете, чем трудней ученик, тем больше сил в него вкладываешь. Так вот, в Андрея я вложила столько сил, сколько не вкладывала во весь остальной класс. И все бесполезно. Он не желал вести себя прилично. Прогуливал, хамил старшим, а чуть что – лез в драку. Силой его природа не обидела, так что связываться с ним мало находилось охотников.

– Но если он был такой хулиган и вообще отпетый тип, чего вы с ним возились? – спросила Мариша.

– Понимаете, он был неглуп. И я бы даже сказала, способным мальчиком. Но свои способности он развивать не желал. Память у него была феноменальная. Мог за три минуты выучить целое стихотворение или доказательство теоремы. Впрочем, с математикой у него всегда было хорошо: даже при том, что домашние задания он не выполнял никогда, по контрольным он всегда имел не меньше твердой четверки. Те ошибки, которые он допускал в работе, могли быть только по той теме, которую он пропустил. Если же он хотя бы краем уха слышал, о чем идет речь, то схватывал все моментально. Вот поэтому я и потратила на него столько сил.

– Но все напрасно? – спросила Аня.

– Да, натуру не переделаешь, – вздохнула Наталья Аркадьевна. – Андрей был драчун. И директор школы в конце концов был вынужден отправить его дело на рассмотрение в районное отделение милиции. Там за Андреем уже что-то числилось, вроде бы что-то серьезное, и он отправился в колонию.

– А что случилось в школе? Он подрался?

– Да, сильно избил одного старшеклассника, – сказала Наталья Аркадьевна. – В общем-то избил он его за дело. Насажал ему кучу синяков. Но честное слово, за дело. Тот старшеклассник был очень подлый парень. В отличие от Андрея, который никогда не обижал младших и слабых, этот парень любил приставать как раз к тем, кто не мог дать ему отпора. Вот и в тот день Андрей вступился за какого-то четвероклассника. Началась драка. Андрею тоже досталось и не меньше, но… Но папочка избитого Андреем старшеклассника занимал пост в райкоме и… Ну, дальше вы понимаете. Судьба Андрея была решена. Его объявили хулиганом и упекли в колонию.

– А вы не знаете, Андрей с кем-нибудь дружил в классе? – спросила Мариша.

– Нет, – покачала головой Наталья Аркадьевна. – Вообще-то у него были свои почитатели. Но это они нуждались в нем, а сам он к ним относился свысока и лишь позволял следовать за ним.

– А Полосков? – спросила Мариша.

– Юра? – удивилась Наталья Аркадьевна. – А при чем тут Юра?

– Разве Андрей с ним не дружил?

– Никогда, – решительно покачала головой Наталья Аркадьевна. – Никогда я бы не назвала их отношения дружбой. Скорее, это было соперничество. Дело в том, что Юра был полной противоположностью Андрею. Юра очень рассудительный, имел холодный, трезвый ум и никогда не делал ничего, предварительно не обдумав все до мелочей. Он – лед, а Андрей – пламя. Они не смогли бы дружить, даже если бы и захотели. Но мне кажется, что оба они завидовали друг другу. Тем качествам, которые были присущи другому.

– Но вы сказали, что между ними было соперничество, – напомнила учительнице Мариша. – А в чем конкретно оно заключалось?

– Думаю, что дело тут было, как всегда, в женщине, – усмехнулась Наталья Аркадьевна. – Оба мальчика добивались любви Светы Грузновой. Сейчас она уже родила третьего ребенка, очень располнела и совсем не следит за собой. Но тогда она была прелестна. Облако вьющихся светлых волос, прозрачная кожа, огромные глаза, точеный носик и вполне оформившаяся фигурка. И главное, желание нравиться. Вот в эту девчонку и влюбились Андрей с Юрой. И из-за нее у них и началось своеобразное соперничество. Кто произведет на нее большее впечатление.

– И кто? – спросила Мариша. – Кто выиграл? Конечно, Юра?

– Нет, – задумалась Наталья Аркадьевна. – Странное дело, после того как Андрея забрали из школы, Юра потерял к Свете всякий интерес. Да, сама по себе она ему оказалась не нужна. Она его интересовала только как предмет любви Андрея.

– Вот как, – задумалась Мариша. – А у вас есть адрес этой девушки?

– Я могу посмотреть, – кивнула учительница. – А зачем он вам?

Пришлось подругам снова рассказать байку про газетную статью о погибшем в расцвете лет преуспевающем бизнесмене. Новость так поразила Наталью Аркадьевну, что она даже забыла спросить, из какой девушки газеты.

– Андрей погиб! – ужасалась она. – Надо же! Хотя я подозревала, что рано или поздно мне сообщат нечто похожее. Андрей не умел жить спокойно. Конфликтовать с окружающим его миром и людьми – это было у него в крови.

Качая головой, она нашла адрес бывшей возлюбленной Андрея, и девушки снова отправились в путь.

– Слушай, учительница еще куда ни шло, а эта тетка нам зачем? – спросила у Мариши Аня. – У нее трое детей. Она, наверное, вообще забыла, кто такие были эти Андрей с Юрой.

– Ты мне скажи одну вещь, вот ты, к примеру, забыла Антона Глыгало? – вместо ответа спросила у нее Мариша, внезапно останавливаясь. – Забыла, как ты с ним целовалась за занавеской в восьмом классе? Нет, я уверена, что не забыла. И я уверена, что и он помнит. Потому что это была наша юность. И все, что с ней связано, мы бережно храним в своей памяти. Вот моя бабушка, когда уже совсем умирала и находилась в глубоком маразме, думаешь, она узнавала меня или маму? Вовсе нет! Она вспоминала друзей своего детства и молодости. Давно умерших, как ты сама понимаешь. Так что трое детей не могут служить помехой памяти о первой любви, – закончила Мариша.

Подумав, Аня согласилась с подругой. И они потопали к дому Светланы. Тем более что идти было недалеко. Света жила в доме, который стоял прямо напротив школы. Поднявшись на обшарпанном лифте на пятый этаж длинной девятиэтажки, подруги позвонили в деревянную дверь. Послышались шаги, и дверь распахнулась. На пороге стояла полная женщина лет тридцати с небольшим. Она была в домашнем халате, щедро испещренном пятнами самого различного происхождения.

– Вы к кому? – отрывисто спросила у них женщина.

– Мы к Светлане, – сказала Мариша.

– Это я…

Подруги уставились на нее во все глаза, тщетно пытаясь понять, что же в свое время сводило с ума двух юношей. Смотрели, смотрели, но так и не высмотрели.

– Ну что вам? – нетерпеливо спросила у них женщина. – У меня очень мало времени. Детей у няни забирать нужно. И обед еще на два дня вперед сварить. Я работаю два через два. Думала, хоть в выходной день посижу с ребятками, но столько всего накопилось. Вот и пришлось няне отдать… А у нее почасовая оплата, так что не забалуешь. Так вы ко мне по какому вопросу-то?

– Мы к вам по поводу смерти Андрея Клыкова, – сказала Мариша.

– Кого? – удивленно приподняла брови Света, а потом неожиданно побледнела, схватилась одной рукой за левую грудь, а второй оперлась о стену.

– Что с вами? – испугалась Аня. – Вам плохо? Вызвать врача?

Света молча замотала головой.

– Не надо врача, – с трудом выдавила она из себя. – Само сейчас отпустит.

И она протопала в маленькую кухню, где на плите и в самом деле кипело несколько кастрюль.

– Накапайте мне чего-нибудь, – попросила у подруг Света.

Мариша полезла в шкафчик и нашла там несколько пузырьков с подходящим содержимым. Света кивнула, показывая, чтобы Мариша накапала из каждого. Выпив получившийся коктейль, Света некоторое время еще посидела, приходя в себя, а потом спросила:

– Когда он погиб?

– А почему вы уверены, что он именно погиб? – спросила Мариша.

– Потому что знаю Андрея, – грустно улыбнулась Света. – Он не мог просто умереть в постели от болезни.

– Вы его любили? – тихо спросила у женщины Аня.

– Да, – кивнула Света. – Хотя в четырнадцать лет еще плохо понимаешь, что такое любовь. Но тогда я была уверена, что это то самое и есть. Да я и до сих пор уверена, что это была любовь. Во всяком случае, ничего более прекрасного в моей жизни больше не было.

И Света задумчиво посмотрела на булькающие на плите кастрюли.

– Во всяком случае, в меня он точно был влюблен, – сказала она. – До безумия. Он иначе и не умел.

– Но мы слышали, что в вас были влюблены двое ваших одноклассников, – сказала Мариша.

– Это вы про Юрку? – догадалась Света. – Нет, он был в меня влюблен только до тех пор, пока возле меня крутился Андрей. Когда Андрей исчез, то и Юра отпал от меня уже на следующий день.

– Но почему?

– Не знаю, – пожала плечами Света. – Просто перестал меня замечать. Вот и все. Я стала ему неинтересна. Мне кажется, что Юра в чем-то завидовал Андрею.

– Чему, например? – удивилась Мариша.

– Завидовал силе Андрея, завидовал тому, как тот легко живет и как ему легко все дается. Сам Юра так не умеет. Он сто раз все просчитает, напишет на бумажке, вызубрит план назубок и только потом сделает. А Андрей все решал в одну минуту. И то он на коне, то в полном дерьме. Но и там, и там он бы оставался бодрым и несгибаемым. Юра так не умел, но, наверное, хотел бы. Поэтому и крутился вокруг Андрея. А так как Андрей в свою очередь крутился возле меня, то Юра и вообразил, что он тоже влюблен.

– А как же получилось, что вы с Андреем не вместе? – спросила Мариша со своей обычной бестактностью.

Но Света на нее не обиделась.

– Когда Андрей первый раз вернулся из колонии, мы встречались с ним некоторое время. Но мои родители были категорически против такого зятя. А потом Андрей снова сел, на этот раз надолго. И я поддалась на уговоры своих родителей, вышла замуж за парня, которого они одобряли. И в общем-то он оказался мне хорошим мужем.

И Света снова тоскливо посмотрела на булькающие кастрюли на плите.

– А Юра? – спросила Мариша.

– А что Юра? – удивилась Света. – Он закончил школу, потом экономический факультет, потом работал, потом занялся частным бизнесом.

– И дела у него шли успешно? – спросила Аня.

– Да как сказать? – пожала плечами Света. – Я же вам говорила, он не умел рисковать. Он всегда все очень долго продумывал. Поэтому бизнес у него шел скорее стабильно, чем успешно. Но в целом он за десять лет добился кое-чего. А потом появился Андрей. И открыл похожий бизнес. И всего за пару лет достиг того, чего Юра не смог больше чем за десять лет.

– А почему? Ему так везло?

– И везло, конечно, тоже, – кивнула Света. – Но я думаю, что Андрей рискнул и вложил в дело изначально большую сумму денег.

– А где он их взял?

– Откуда мне знать? – пожала плечами Света. – То есть мне он сказал, что заложил квартиру своих родителей. Но мне кажется, что он врал. Видите ли, Андрея ведь второй и третий раз посадили за грабеж. И денег не нашли. Во всяком случае, нашли, но не все.

– Как это? – не поняла Аня.

– Андрей мне рассказывал, что его сообщники были убиты при задержании и Андрей часть вины свалил на них. Дескать, деньги мы разделили поровну. Свою часть он правосудию отдал, а те деньги, которые причитались его подельникам, так никто и не нашел. Я думаю, что Андрей, хотя он мне и не признался, на эти деньги и начал свой бизнес.

– Выходит, Андрей к вам приходил? Вы с ним виделись? – спросила Мариша.

– Приходил, – кивнула Света. – Когда я вышла замуж, я сразу написала ему в тюрьму, просила прощения. Он прислал мне ответ, что зла на меня не держит. Все понимает и что он сам виноват. Когда он вернулся из тюрьмы, мне кажется, он намеревался отбить меня у мужа. Но я к тому времени уже была беременна своим первым ребенком. И Андрей отступил. А потом снова попал за решетку. И когда он вышел в последний раз, он через пару месяцев навестил меня. И сказал, что тоже собирается жениться. И вот тогда-то и рассказал про то, что начинает свой бизнес. И на какие деньги он его начинает.

– А больше вы Андрея не видели?

– Нет, – покачала головой Света. – То есть я его иногда видела, мы же жили в одном микрорайоне. Но разговаривать по душам больше не разговаривали. Так, привет, привет, и все. Но я про него слышала от наших одноклассников. Я знала, что он женился на девушке моложе его. У них родился ребенок. Я сама их видела. Потом я услышала, что бизнес Андрея процветает.

– А как отнесся Юра к тому, что Андрей так быстро пошел в гору?

– Не знаю, – покачала головой Света. – С Юрой я тоже после школы больше не общалась.

Она посмотрела на часы и неожиданно резко вскочила на ноги.

– Ой! Я же опаздываю к няне! – воскликнула она. – Девушки, вы меня простите. Но мне действительно пора.

Подругам ничего не оставалось, как попрощаться и уйти.

– Ну что ты думаешь? – спросила у Ани Мариша, когда они оказались на улице.

– Думаю, что нам не мешало бы перекусить, – сказала Аня. – У меня от запахов из кастрюль этой Светы просто голова закружилась.

– Да, – согласилась Мариша. – Ну что, поехали ко мне? Моя мама готовит не хуже, чем эта толстуха – бывшая любовь Клыкова. Надо же, трое детей!

И подруги отправились к Марише домой. Но вместо обеда они получили от Тамары Ильиничны прямо с порога серию замечаний.

– Где вас носит? – сердито спросила она у дочери и ее подруги. – Аня, твоя мама звонила мне уже пять раз. Ей звонил Володя, вроде бы тот, который твой бывший муж, и требовал, чтобы ты отдала за него выкуп. Она ничего не понимает, и я тоже. Какой выкуп, Аня? Во что он вляпался? И зачем отдавать выкуп за мужика, который тебе уже больше не муж?

Выговорившись и выплеснув из себя накопившуюся в ней тревогу, Тамара Ильинична поинтересовалась как ни в чем не бывало:

– Есть будете?

Мариша с Аней машинально кивнули, и Тамара Ильинична удалилась на кухню разогревать еду. Подруги словно привязанные поплелись за ней.

– Мама, объясни толком, – попросила у матери Мариша. – Что там с Володей? Какой выкуп? Кому?

– Откуда я знаю? – удивилась Тамара Ильинична. – Пусть Аня позвонит своей маме. Может быть, она ей лучше объяснит.

Аня молча потянулась за своим сотовым.

– Зачем деньги тратить? – удивилась Тамара Ильинична. – Аня, твоя мама дома. Звони по нашему телефону.

– Дома?! Моя мама вернулась домой? – пробормотала пораженная Аня. – Но она же должна была быть у тетки.

– Так она, наверное, после звонка Володи так встревожилась, что вернулась обратно в город, – охотно объяснила Ане Тамара Ильинична. – Он ей, наверное, туда звонил. К тетке.

Аня побледнела и испуганно посмотрела на Маришу. Подруга тоже выглядела растерянной, но тем не менее оптимизма не теряла.

– Ничего, звони, – сказала она Ане. – Может быть, еще ничего страшного и не случилось.

Аня набрала свой домашний номер.

– Мама, – пискнула она в трубку. – Ты в порядке?

В ответ понеслась автоматная очередь, из которой стало ясно, что Аня свою маму скоро в могилу вгонит. И ее женихи тоже.

– Какие женихи, мама? – удивилась Аня.

– Как приехала, они прямо телефон оборвали, – сообщила мать Ане. – И Володя еще твой придурочный звонил. Чего ему надо снова? Опять к нам прилепиться хочет?

– А что он сказал?

– Какую-то чушь нес, – сообщила Анина мама. – Пьяный небось был. Сказал, что его похитили какие-то люди, за которыми он следил по твоей просьбе.

– Все врет! – возмутилась Аня. – Ни за кем я его следить не посылала.

– Ну, не знаю, так он, во всяком случае, сказал. Еще сказал, что его похитили прямо от твоего дома.

– А что еще?

– Еще он сказал, чтобы ты отдала этим людям выкуп, который им нужен. Иначе ему не жить. Какие-то бумаги.

– А почему он тебе звонил? – спросила Аня.

– Он не мне звонил, – сказала мама. – Он тебя спрашивал. А когда я сказала, что не знаю, где ты и когда будешь, то все это просил тебе передать.

– Ясно, – вздохнула Аня.

– Тебе ясно? – удивилась ее мама. – А мне не очень. И если тебе все ясно, то не могла бы ты мне объяснить, где ты?

– Нет! – воскликнула Аня. – Ни в коем случае. Наш телефон могут прослушивать.

– Ты здорова? – забеспокоилась мама. – Кому может прийти в голову мысль прослушивать наш телефон? Объясни мне толком, где ты находишься.

– Мама, зачем ты вернулась домой? – вместо ответа посетовала Аня. – Сидела бы себе у тетки, как и собиралась.

– Я взрослый человек, – отозвалась мама. – Когда хочу, тогда и возвращаюсь. И я требую, чтобы и ты вернулась. И сама разобралась бы со своими кавалерами. Кстати, ты знаешь, что твой второй муж тоже собрался к нам в гости?

– Знаю, – промямлила Аня. – Если будет звонить, скажи, чтобы не приезжал.

– Я-то сказала, – ответила мама. – Но он заявил, что ему плевать на мои слова, он все равно приедет. И еще постоянно звонят какие-то мужчины, не представляются и требуют к телефону Аню.

– Мама, не разговаривай с ними! – взмолилась Аня. – И главное, никого не пускай в дом. Даже почтальона или соседку. Слышишь, никого! И сама из дома не выходи.

– Что за бред?! – возмутилась Анина мама. – А если мне нужно купить хлеба или молока? Что мне, так и сидеть без хлеба?

– Ну, придумай что-нибудь, – сказала Аня. – Испеки пирожков. Ты же умеешь. А на улицу не выходи. И к окнам не подходи.

– Аня, ты мне объяснишь, что случилось? – рассердилась мать, но Аня уже повесила трубку.

– Тамара Ильинична, – обратилась Аня к матери Мариши, – сейчас вам позвонит моя мама. Так вы уж скажите, что нас тут нет. Я боюсь, что мой домашний телефон могут прослушивать.

– Кто? – спросила Тамара Ильинична.

– В том-то и дело, что мы не знаем, – в отчаянии ответила Аня. – Какие-то люди преследуют меня уже второй день.

– Опять ваши фантазии, – вздохнула Тамара Ильинична. – С ума с вами сойдешь. И что, эти люди похитили твоего бывшего мужа? И требуют с тебя выкуп? У кого-то в голове точно непорядок. С какой это стати тебе платить выкуп за совершенно не нужного тебе мужика?

– Почему ненужного? – удивилась Аня.

– Потому что, если бы он был тебе нужен, ты бы с ним не развелась, – ответила Тамара Ильинична.

И тут раздался телефонный звонок.

– Так вас, девочки, тут нет? – спросила Тамара Ильинична у подруг, сняв трубку и поздоровавшись с Аниной мамой.

Трубку она при этом прикрыть не позаботилась.

– Ну все! – пробормотала Мариша. – Из тебя, мама, конспиратор тот еще!

– Отстань, – отозвалась Тамара Ильинична. – Старая я уже врать учиться.

– Теперь, Анька, если твой телефон и в самом деле прослушивается, эти люди будут знать, где мы от них спрятались, – прошептала Мариша на ухо подруге. – Нужно снова удирать.

И пока Тамара Ильинична беседовала с Аниной мамой о том, как трудно иметь взрослых дочерей и как было хорошо, пока они были маленькие и лежали в пеленках, обе доченьки наспех проглотили по тарелке супу, сунули половину мясной запеканки в пластиковую коробочку, прихватили по помидору и удрали.

– Вы куда? – только и успела крикнуть им вслед Тамара Ильинична.

– У нас дела! – ответила Мариша. – Вернемся не скоро. Никому незнакомому не открывай, даже если будут говорить, что пришли от нас. И главное, никому не говори, где мы.

И подруги умчались. Выбежав из Маришиного дома, они внимательно огляделись по сторонам. Темно-серого «Форда» вроде бы не видно. На всякий случай подруги отошли подальше и уселись в беседке, которая стояла на детской площадке. Детей уже всех разобрали по домам родители, поэтому заговорщицы могли спокойно обсудить ситуацию, в которую попали.

– Ты думаешь, Володьку сцапали те самые люди на «Форде»? – спросила Аня у задумчиво жующей свою порцию запеканки Мариши.