Текст книги "Любовник для Курочки Рябы"

– В чем дело? – спросила я у нее.

– Подожди, пока они отойдут, – прошептала Мариша. – Нам нужно поговорить.

Мы дождались, пока голоса четверых, сопровождавших Ксюту, стихнут, и я спросила:

– Ну что?

– Нам нужно еще раз осмотреть место, где нашли Ксюту, – сказала Мариша. – Завтра утром.

– А ты поняла, что с ней? – спросила я.

– Грек говорит, у нее сломана шея, – ответила Мариша. – И хотя, конечно, он не врач, я считаю, что он не ошибается. В конце концов, не так трудно понять, сломана у человека шея или нет.

– Б-р-р! – вздрогнула я.

– Но я не верю, что это несчастный случай, – сказала Мариша.

– Почему? – еще больше похолодела я.

– Вот смотри, что я нашла в пальцах Ксюты, – произнесла Мариша.

И в свете фонарика я увидела клочок бумаги. Основная часть записки была оторвана, но на оставшемся клочке было видно несколько слов. «…часов к каменной арке…» Вот и все, что сохранилось от записки, которая вытащила больную Ксюту ночью из постели к скалам.

– Теперь по крайней мере понятно, почему она потащилась сюда, – сказала я. – Кто-то очень дорогой Ксюте послал ей эту записку. И она не смогла устоять.

– Похоже, тут дело идет о большой любви, – сказала Мариша.

– Или о больших деньгах, – цинично добавила я.

– В общем, сейчас темно, и нам все равно ничего не разглядеть, – сказала Мариша. – Завтра утром приедет полиция и нас сюда больше не пустят. Значит, нужно встать так рано, чтобы оказаться тут с первым лучом солнца и осмотреть все до приезда полиции.

– Ладно, – вздохнула я. – А Юльку посвятим?

– Конечно, – кивнула Мариша. – Во-первых, она наша подруга. А во-вторых, мы живем в одном номере. Когда утром начнем собираться, она обязательно проснется и пожелает узнать, куда это мы собрались. Так что лучше рассказать все заранее.

И, обговорив наш план на завтрашнее утро, мы тронулись следом за ушедшей вперед процессией. Куда Грек определил погибшую Ксюту, мы не видели. Но так как, проходя мимо кухни, мы застали там небывалую для этого времени суету, то поняли, что для Ксютиного тела Грек готовит одну из морозильных камер, где раньше хранились свиные и телячьи туши.

– Не могу думать, что бедная Ксюта будет лежать там одна в холоде, – расплакалась Юлька.

– Лучше бы радовалась, что не составляешь ей компанию, – ответила Мариша. – А впрочем, можешь пойти и посидеть с ней всю ночь.

Но идти и сидеть остаток ночи у холодильника Юлька не стала, потому что с ног валилась от усталости. Мы все валились с ног. И поэтому, поставив будильник на пять утра, мы все улеглись спать.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Утро следующего дня началось с того, что мимо моего уха что-то со свистом пролетело и разбилось о противоположную стену. Я разлепила глаза и посмотрела, что же это такое было. Оказалось, что это мой будильник, который я захватила с собой в путешествие и который сейчас разбила Мариша. Совершенно непонятно, кстати говоря, почему она разбила именно мой будильник, потому что у нее самой имелся свой будильник, с которым она могла обращаться, как ей заблагорассудится.

– Мариша! – сердито прошипела я. – Ты что себе позволяешь?

Вместо ответа моя подруга повернулась носом к стене и захрапела.

– Мариша! – повторила я уже погромче. – Ты зачем разбила мой будильник?

– Ну и что? – пробормотала Мариша, у которой, похоже, начали просыпаться остатки совести. – Куплю тебе другой.

– Это, между прочим, не мой будильник, а папин. Он у него был очень точный. Хронометр. За двадцать лет службы ни разу не подвел. А теперь я даже не знаю, что папа мне скажет, когда я явлюсь обратно домой без его будильника. Он его во все командировки с собой брал!

– Дался тебе этот будильник! – садясь на кровати, с досадой сказала Мариша. – А зачем тебе понадобилось ставить его на такую рань? Посмотри, еще пяти утра нет.

– Так это же ты его вчера поставила на это время! – возмутилась я.

– Ты, ты, – поддержала меня проснувшаяся Юлька. – Еще бормотала, что встать нужно пораньше, чтобы до завтрака успеть осмотреть каменную арку.

– Ох, черт! – хлопнув себя по лбу, воскликнула Мариша. – И ведь точно! Надо же быть такой дурой, чтобы забыть, что случилось! Девчонки, вставайте скорей! Мы отправляемся осматривать место преступления.

В ответ Юлька застонала и зарылась с головой в подушки.

– Мариша, почему уж сразу и место преступления? – возразила я. – То, что у Ксюты было назначено там свидание, вовсе не значит, что ее обязательно убили. Она могла и сама поскользнуться.

– Вот это мы и пойдем сейчас выяснять, – сказала Мариша.

После этого нам не оставалось ничего другого, как вылезти из кроватей. И, не умывшись, не почистив зубы и вообще толком не приведя себя в порядок, отправиться по прогулочной тропе, ведущей к каменной арке. Как ни странно, при свете занимающегося рассвета дорога показалась нам гораздо короче и легче, чем вчера, когда мы тащились по ней в темноте следом за Греком.

До места, где погибла Ксюта, мы с подругами добрались всего за двадцать минут быстрого хода. После этого мы с Юлькой растерянно посмотрели вокруг и ничего нового не увидели. А Мариша пригнулась к земле и начала что-то там высматривать.

– Что ты там смотришь? – поинтересовалась я.

– Следы, – ответила Мариша.

Мы с Юлькой переглянулись. Мы все в данный момент находились на каменном плато шириной метра два и длиной метров в десять, на котором местами лежали камни большего или меньшего размера. Ни кустика травки, ни пятнышка зелени или кучки песка. Какие именно следы намеревалась увидеть Мариша на голом камне, для меня было загадкой.

– Вы обратили внимание, во что вчера была обута Ксюта, когда ее нашли? – спросила у нас Мариша.

– Нет, – протянула я. – Но должно быть, в спортивные тапочки.

– Какие тапочки! – возмутилась Мариша. – А во что она была одета, вы помните?

Мы с Юлькой поднапрягли наши умственные способности, но так и не сумели вспомнить, во что же была одета покойница.

– Она вырядилась как для свидания, говорю вам, – сказала Мариша. – Никакого домашнего халата и тапочек. На ней было шелковое медового цвета платье, отделанное серыми перьями с пуговками в виде ракушек. И туфли. Каблук на них был устойчивый, я посмотрела. Но он был подбит металлической подковкой с шипами. И от этих шипов на камнях остались следы. Вот, можете сами посмотреть, если нагнетесь пониже.

Мы поспешно нагнулись и в самом деле увидели, что на камнях примерно на расстоянии полуметра находятся царапины, расположенные полумесяцем.

– Видите! – торжествовала Мариша. – Мы пойдем по этим следам и поймем, сама Ксюта рухнула с арки или ей кто-то помог.

Мы с Юлькой пожали плечами.

– Мы это узнаем только в том случае, если Ксютин таинственный знакомый тоже позаботился обуться в ботинки с шипами или хотя бы с подковками, – сказала я.

– Ладно, вам бы лишь критиковать, – рассердилась Мариша. – Не хотите помогать, идите домой.

Разумеется, домой, что бы под этим ни подразумевала Мариша, мы с Юлькой не пошли. А остались с ней и принялись высматривать следы Ксютиных туфелек на камне.

– Вот, сначала она шла вполне нормально, – говорила Мариша. – Торопливо, но осторожно. Потом вот на этом месте она остановилась.

Мы тоже остановились и огляделись.

– Да, похоже, она кого-то ждала на этом месте, – сказала я.

– И здорово нервничала при этом, – добавила Юлька. – Камень в этом месте просто исцарапан шипами ее туфелек. Она от нетерпения ходила взад и вперед.

– Может быть, ей было просто холодно, или она притоптывала от нетерпения, – сказала я.

– В любом случае она тут стояла не просто так, – подвела итог Мариша. – Она ждала кого-то, кто написал ей эту записку. А потом, смотрите!

И она указала на следы Ксюты, которая резко бросилась бежать. Но бежала она не от страха, потому что бежала она не в направлении к дому, а в противоположном. Потом Ксюта, судя по следам, снова остановилась.

– Наверное, встретила своего знакомого, – сказала я.

И в самом деле, в этом месте был камень. И на него, как на лавочку, и уселись Ксюта и ее знакомый. Возле камня мы нашли табачный пепел. Насколько мы помнили, Ксюта не курила. Значит, пепел упал с сигареты, которую курил Ксютин знакомый.

Причем пепла было довольно много, а вот ни одного окурка мы не нашли. Судя по следам, сначала Ксюта сидела на камне довольно спокойно и двигаться никуда не собиралась. Но дальше случилось нечто, что нас озадачило. Ксютины следы неожиданно пропали.

– Что за странность? – удивлялась Мариша. – Вот они сели на камень, поговорили, встали, а Ксютиных следов нет.

– Может быть, Ксютин знакомый взял ее на руки? – предположила я.

– Хм! – хмыкнула Мариша. – Странно, почему мне самой такое простое решение не пришло в голову первой?

– Потому что еще не родился тот мужчина, который способен таскать тебя на руках, – хихикнули мы с Юлькой.

Мариша метнула на нас гневный взгляд, но промолчала. Возразить было нечего. Мужик нынче измельчал. И поднять Маришу было дано далеко не всякому. А уж о том, чтобы понести ее на руках хотя бы метров двадцать, и речи быть не могло. Любой бы тут же свалился с грыжей. Во всем мире, может, и нашлось бы несколько таких силачей, но я таких что-то не встречала.

– Ну, хорошо, – сказала Юлька, закончив хихикать. – Взял он ее на руки. А куда понес?

– К пропасти, разумеется, – буркнула Мариша. – Вот смотрите! Снова следы шипов. И еще… Смотрите!

Мариша стояла почти на самом краю пропасти. Мы подошли к ней и взглянули, куда она указывала. Действительно, шипы четко отпечатались на камне. Даже очень четко. Кроме того, мы увидели, что камни тут имеют какой-то странный маслянистый блеск.

– Они тоже политы маслом! – дотронувшись до них рукой, прошептала Мариша. – Как и ступени на лестнице. И Ксюта явно стояла тут и разговаривала со своим знакомым. А потом, потом…

– Боже, он толкнул ее! – воскликнула Юлька. – Толкнул, она полетела на камни и разбилась!

И действительно, следы шипов как бы соскальзывали с камня, оставив на нем несколько глубоких борозд. Ясно, что они, шипы, цеплялись изо всех сил, стремясь сохранить жизнь своей хозяйке, но это было уже не в их власти.

В глубокой растерянности мы стояли на выдолбленной природой арке и смотрели вниз на то место, где закончила свои земные дни жена Артема.

– И все равно я не верю, что Ксюту кто-то убил, – сказала Юлька.

– Ну и дура, – мрачно ответила Мариша. – Ксюта явилась сюда на ночное свидание – это мы знаем точно. Во-первых, обрывок записки, во-вторых, пепел от сигареты. Скорей всего, это был мужчина. Любовник. Ради женщины Ксюта не стала бы так наряжаться. И этот тип столкнул Ксюту в пропасть.

– Но почему она сама не могла туда упасть? – возразила я. – Голова у нее после полученного сотрясения мозга еще кружилась. Она просто не рассчитала и шагнула в пропасть.

– А зачем тогда Ксютиному знакомому подбирать окурки? – спросила Мариша. – Табачного пепла возле камня набралось, как мы видели, довольно много. Тот человек явно выкурил не одну сигарету. Но ни одного окурка мы не нашли.

– Ну, может быть, это был несчастный случай, – стояла на своем я. – А этот человек, Ксютин знакомый, увидев, что она упала с арки, испугался и убежал.

– Не забыв прихватить с собой записку, которой он вызвал Ксюту ночью на свидание, и окурки от сигарет. Это вместо того, чтобы спуститься и посмотреть, жива ли еще Ксюта.

– Откуда ты знаешь, может быть, он и спустился! – возмутилась я. – А потом понял, что она мертва, и решил позаботиться о том, чтобы его не заподозрили в преступлении, которого он не совершал.

– Так мы можем гадать до бесконечности, – прервала нас Юлька. – Случайно Ксюта свалилась на камни или ее туда столкнули, это знают двое. Сама Ксюта и тот человек, который был тут с ней ночью. Ксюта уже ничего нам не скажет. Значит, если мы хотим докопаться до правды, нужно искать ее знакомого.

– А зачем нам докапываться до правды? – спросила я. – Пусть этим займется полиция. Это их работа.

Мариша выразительно посмотрела на меня, и я поняла, что полиция может отдыхать. За дело берется Мариша.

– Во-первых, – начала загибать пальцы Мариша, – погибла наша знакомая. Пусть и не очень близкая, но все же. Во-вторых, в ее смерти могут обвинить двух людей, Артема и Юльку.

И пока мы переваривали услышанное, Мариша продолжила:

– На Артема мне лично плевать. А вот Юлька – наша подруга. И мы обязаны сделать все, чтобы защитить ее.

– Но почему в смерти Ксюты могут обвинить меня? – неприятно удивилась Юлька.

– Да потому что скажут: ты убила ее из ревности, желая отомстить за то, что в свое время Артем променял тебя на другую.

– Если бы я хотела отомстить Артему, то я бы его и спихнула в пропасть, – возразила Юлька.

– В общем-то, логично, – кивнула Мариша. – Но только не для полицейских. Когда они поймут, что подозреваемых у них всего двое, то еще неизвестно, на кого падет их выбор.

Мы с Юлькой молчали.

– Конечно, все встанет на свои места, когда определят время смерти Ксюты, – продолжала Мариша. – Но она была еще довольно теплой, когда мы тащили ее наверх.

– Так, значит, я не могла ее убить! – воскликнула Юлька. – Мы же все время были с вами вместе.

– Вообще-то да, – кивнула Мариша. – Ну тогда мы тем более должны найти убийцу. Вернее, доказать, что это Артем. Нельзя, чтобы преступник ушел от правосудия.

– Но почему Артем? – спросила Юлька.

– Потому что у него был мотив, – объяснила ей Мариша. – Он избавлялся от жены, с которой у них явно была не самая дружная семья и которая постоянно попрекала его тем, что взяла его нищим. После смерти Ксюты Артем получает если не все ее деньги и недвижимость, то уж точно солидную их часть. А для бедного мальчика из питерской трущобы это не так уж плохо. Ксюта ведь была очень богатой женщиной?

Этот вопрос уже относился к Юльке.

– Откуда я знаю, сколько точно у нее было денег? – пожала Юлька плечами. – Я Ксюту впервые увидела тут на острове. И мы с ней почти не общались.

– Но зато ты общалась с Артемом, – сказала я. – Он ведь должен был рассказать тебе кое-что о денежках Ксюты. Хотя бы для того, чтобы просто похвастаться перед тобой.

– Ну, говорил, что она богата, но никаких цифр не называл, – ответила Юлька. – Может быть, он их и сам не знает.

– Вполне возможно, вполне возможно, – пробормотала себе под нос Мариша. – Нужно до приезда полиции найти Артема и поговорить с ним на предмет его алиби. Если тело Ксюты мы нашли около двух часов ночи, значит, во второй раз разбиться она могла около половины второго ночи.

– Довольно странно, однако, – заметила я, – что девушка с вывихнутой лодыжкой, сотрясением мозга и множественными ссадинами и синяками спустя всего несколько часов после получения этих травм мчится среди ночи в горы на свидание.

– Сердцу не прикажешь, – сказала Мариша. – А кстати, когда мы нашли Ксюту в первый раз?

– Еще не было одиннадцати, – сказала Юлька. – Потому что, когда мы уложили ее в постель и врач осмотрел ее, было как раз одиннадцать.

– Значит, уже часа через два, максимум два с половиной, она вскакивает с постели и мчится в горы, – сказала я. – Ненормальная какая-то девица. С таким тяжелым сотрясением мозга ей бы еще много дней лежать в постели, а не по горам скакать.

К этому времени мы уже вернулись в отель. И первым, кого мы увидели, был страдающий Артем. Парень сидел на той самой террасе столовой, где вчера сидели мы, и смотрел на море. Мы поднялись к нему и заметили, что по лицу Артема текут слезы. А сам он одет в ту же самую одежду, в которой был вчера.

– Сигаретку? – провокационно предложила Артему Мариша. – Покури, тебе станет легче.

Артем отрицательно помотал головой.

– Ксюта заставила бросить меня курить сразу же после нашей свадьбы, – сказал он. – Так что я уже отвык от сигарет.

Один ноль был в пользу Артема. Мы присели рядом с ним и тоже уставились на море. Возле причала не было катера. Должно быть, Грек отправил его на Сицилию за полицейскими.

– Просто не могу поверить, что все это происходит со мной, – пробормотал Артем. – Не может быть, что Ксюты больше нет.

– Она умерла, – мягко сказала Юлька. – Тебе нужно смириться с этим.

– И потом вы были женаты не так долго, – сказала я. – И в твоей жизни будет еще много женщин.

– Но только не таких, как Ксюта! – разрыдался Артем. – Вы не поверите, это была не женщина, а сплошная сталь. Она могла заставить кого угодно сделать что угодно.

– Скажи, а вы с ней ладили? – спросила у него Мариша.

Артем задумался.

– Честно говоря, в последнее время не очень, – наконец признался он. – Но все психологи говорят, что где-то в середине первого года совместной жизни наступает такой момент, когда супругам кажется, что они больше не могут жить вместе. Все их друг в друге раздражает. Поэтому большинство разводов приходится именно на первый год брака. Но мне казалось, что мы с Ксютой достаточно сильно любим друг друга, чтобы пережить этот кризис. Казалось до той поры, пока я не понял, что у Ксюты есть еще кто-то другой.

– Ты имеешь в виду любовника? – оживилась Мариша.

– Да, – кивнул Артем. – Конечно, Ксюта все отрицала. Но я же не совсем дурак. Как я уже говорил, мы с Ксютой не курили, а она часто возвращалась домой, как она говорила, с работы, вся насквозь пропахшая табаком.

– Ну, она же была главой лесопромышленной фирмы. А там полно мужиков, – сказала я. – Вот они и курили. Отсюда и запах.

– У Ксюты в офисе никто, никогда и ни при каких обстоятельствах не курил! – отрезал Артем. – Это было табу.

– Ну, хорошо, а предположим, Ксюта зашла в кафе для курящих, – сказала я. – Там ее одежда тоже легко могла пропитаться табачным дымом.

– Конечно, – кивнул Артем. – Я тоже себя так уговаривал. Но почему-то все Ксютины отлучки, когда она возвращалась домой поздно и пропахшая дымом, сопровождались отключением ее сотового. И у нее на теле я находил красные пятна, подозрительно похожие на следы поцелуев.

– А что она?

– Она только смеялась в ответ, – сказал Артем. – И называла меня ревнивым дураком.

Он помолчал и, неожиданно наклонившись к нам, сказал:

– Но я вам больше скажу, я уверен, что любовник Ксюты тоже важная шишка. И главное, кем бы он там ни был, он находится тут! На острове!

– Ты что же, хочешь сказать, что он приехал с вами?

– Скорее, раньше нас, – сказал Артем. – Я всю ночь глаз не сомкнул, пытаясь понять, кто это может быть.

– Ну, одиноких отдыхающих мужчин на острове не так много, – сказала я. – Если быть точными, всего семеро. Ты теперь восьмой.

– Не обязательно, что любовник Ксюты приехал на остров один, – ответил Артем. – Он мог быть и с женой. Мне даже кажется, что он точно приехал с женой или невестой.

– Но почему?

– Да потому что, если бы он был свободен, то Ксюта уже давно ушла бы от меня к нему, – с горечью ответил Артем. – Его она любила. А ее любовь ко мне прошла, если когда-то и существовала вообще. Вполне возможно, что Ксюта вышла за меня замуж лишь для того, чтобы позлить своего любовника, вызвать в нем приступ ревности и побудить к каким-то поступкам.

– Думаю, что Ксюту возле тебя удерживало не только это, – сказала Мариша.

Артем недоуменно посмотрел на нее.

– Ты имеешь в виду, что Ксюта не хотела разводиться со мной, потому что в случае развода мне бы причиталась какая-то часть ее денег?

– Да, – кивнула Мариша.

– Так вот, в случае развода, если бы я подал на развод без уважительной причины, мне бы от Ксюты не отломилось ровным счетом ничего! – ответил Артем. – Так был составлен наш брачный договор. Уж Ксютины юристы постарались. Даже если бы Ксюта мне изменяла или мы бы развелись по ее заявлению, мне бы все равно не много причиталось. И лишь после года совместной жизни, если бы мы задумали развестись и опять же по заявлению Ксюты или по факту ее измены, лишь тогда мне причиталось бы какое-то возмещение за нанесенный мне моральный ущерб. Но честное слово, не слишком много.

– Сколько это немного? – спросила Мариша.

– Около двадцати тысяч долларов, – ответил Артем.

– А если бы вы развелись, еще не прожив год в браке?

– Тогда половина, – сказал Артем.

– А в случае ее смерти? – спросила я. – Что причитается тебе в случае смерти Ксюты?

Артем вздрогнул.

– Других родных у Ксюты не было, – немного помедлив, сказал он. – Ее родители погибли в авиакатастрофе несколько лет назад. Ксюта была единственным ребенком в семье и наследовала все состояние. Если она не позаботилась написать завещание, где специально оговорила, как распорядиться ее имуществом после ее смерти, то оно должно перейти ко мне.

– О боже! – прошептала Мариша.

И мы переглянулись. Артем верно истолковал наши взгляды и закричал:

– Но я не убивал Ксюту! Честное слово, я не способен на убийство!

– У тебя есть алиби? – со вздохом спросила у него Мариша. – Когда ты обнаружил, что твоя жена не лежит у себя в комнате в своей постели?

– Около часа ночи, – ответил Артем. – Около одиннадцати я оставил ее отдохнуть и пошел в бар. А к часу ночи решил, что хватит уже мне пить и пора посмотреть, как там Ксюта. И с того времени я метался то по отелю, то по окрестностям, пытаясь найти Ксюту.

– Один метался? – спросила я.

– Иногда один, иногда ко мне присоединялся кто-то, – ответил Артем. – Но чаще всего один. Никто не воспринимал исчезновение Ксюты всерьез. Говорили, что женщина с сотрясением мозга не будет долго гулять. И уже, наверное, лежит в кровати. Но ее там не было! И я снова бежал ее искать! Да, чаще всего я искал ее один.

– Бедняга, – сказала Мариша. – Допрыгался ты со своими погонями за богатыми невестами. Работать нужно было, а не на чужие денежки зариться. А теперь плохо твое дело. Полицейские обязательно решат, что это ты спихнул свою супругу на камни. У тебя был мотив – ее деньги, и у тебя нету толкового алиби. Если не докажем, что это был кто-то другой, – тебе крышка.

– Но я не убивал Ксюту! – закричал Артем. – Клянусь, не убивал. Я даже дороги до той каменной арки не знал.

– Ну, это не аргумент, – возразила Мариша. – Схема, как добраться до фонтана, арки или до водопада, а также в любой другой уголок острова выдается любому постояльцу вместе с ключом от номера.

– Но я не убивал Ксюту! – простонал Артем. – Это сделал ее любовник.

– А ты знаешь, кто он? – спросила Мариша.

Внезапно Артем затих.

– Я не знаю, – сказал он. – Но детектив, которого я нанял, может знать.

– Детектив, которого ты нанял, чтобы следить за своей женой? – настороженно переспросила у него Мариша. – Это уже интересно. И что тому удалось узнать?

– Дело в том, что нанял я его только за три дня до нашего отъезда на море, – сказал Артем. – И это не совсем детективная слежка. То есть я посетил детективное агентство и изложил им свою проблему. И они сказали, что теперь совсем не обязательно нанимать живого человека, чтобы тот следил за неверной женой. И что с этим делом давно отлично справляется техника. Тем более детектив может отвлечься, его можно обмануть, запутать. Ну и так далее.

– Ясно, ясно! – поторопила парня Мариша. – Давай ближе к сути.

– И в этом агентстве мне посоветовали приобрести у них миниатюрную видеокамеру. Настолько крошечную, что она выглядела как пуговица. Я принес им несколько пуговиц с любимых вещей своей жены, и они смонтировали видеокамеры, которые ни в чем не отличались от простых пуговиц. Дома я пришил их обратно на Ксютину одежду. Видеокамеры начинали работать в ответ на звук человеческого голоса. Ксютиного голоса.

– И что? – с нетерпением спросили мы. – Что тебе удалось узнать?

– Пока ничего, – ответил Артем. – Кроме того, что жена говорила со своим любовником по телефону. И они договаривались встретиться тут на острове и все решить. Она так и сказала: «На острове ты должен все окончательно продумать. Это мое последнее слово!»

– Вот поэтому ты был уверен, что Ксютин любовник тоже тут, на острове! – воскликнула я.

– Ну а еще? – перебила меня Мариша. – Разве Ксюта больше не надевала платья, нашпигованные видеокамерами?

– Надевала, – кивнул Артем.

– И на свое последнее в жизни свидание? – жадно спросила Мариша.

– На него – нет, – покачал головой Артем. – Хотя постойте! У меня в голове все перемешалось. Во что она была одета? В желтое шелковое платье с перьями?

– Да, – кивнули мы.

– Тогда и в нем тоже была видеокамера, – ответил Артем, и мы торжествующе переглянулись.

– Ну, хорошо, а куда-то еще ведь она надевала другую одежду с видеокамерами?

– Надевала, – кивнул Артем. – И даже здесь на острове. Вчера утром. И днем. Это когда она куда-то уходила без меня.

– И где пленка? – набросились мы на него. – Где пуговица с пленкой?

– Я послал ее тому детективу, – ответил Артем. – Послал, но обратно еще не получил. Дело в том, что пленка до того крохотная, что необходимо специальное оборудование, чтобы переписать ее на пригодную для просмотра кассету. И переслать эту уже готовую кассету мне.

– О! – разочарованно выдохнула Мариша.

– И когда придет ответ? – спросила я.

– Не знаю, я послал пуговицы с видеокамерой только вчера, – пожал плечами Артем.

– Представляю, в какую сумму тебе обошлись эти видеокамеры, – сказала Мариша. – Откуда у тебя такие огромные деньги?

– Вовсе нет, – запротестовал Артем. – Деньги не такие уж большие. Сумма возрастает только в том случае, если пуговица с видеокамерой теряется или портится по вине клиента. Тогда сумма ой-е-ей! Только держись! А если все идет нормально, съемка проходит без эксцессов, то сумма вполне приемлемая. Я должен был оставить три тысячи долларов в качестве страховки, что не смоюсь с дорогостоящим оборудованием. И еще тысячу я заплатил в качестве аванса.

– Но откуда у тебя деньги? Четыре тысячи – сумма не маленькая.

– Ксюта выделила деньги на то, чтобы я купил для летнего отдыха необходимые вещи. И кое-что у меня было скоплено. Еще немного занял. Ведь когда я верну в агентство эти видеокамеры, то они вернут мне страховой залог.

– Значит, пока ты ровным счетом ничего не знаешь о Ксютином любовнике, кроме того, что он курит? – спросила у Артема Мариша. – Даже не представляешь, давно ли длится их связь?

– Я могу только предполагать, что они были знакомы и до замужества Ксюты, – тихо сказал Артем. – И что она вышла за меня замуж, чтобы насолить своему любовнику.

– Да, это ты нам уже говорил, – кивнула Мариша. – Ну а ваши общие друзья? Они должны же что-то знать?

– У нас с Ксютой не было общих друзей. Ксютины друзья держались со мной на дистанции. Я был не их круга. Бедняк – по прихоти королевы случайно оказавшийся за их столом. Но прихоть пройдет, и нищий окажется там, где ему и место. В сточной канаве. И Ксютины друзья не переставали подчеркивать своим поведением, что прекрасно помнят об этом.

– Так тебе и надо! – не выдержала Юлька. – Нечего было зариться на деньги. Ты забыл про любовь, вот тебе и наказание.

– В общем, я так поняла, что отношения ваши с Ксютой шли к разрыву? – спокойно подытожила Мариша. – Но ты был против этого?

– Ну, с одной стороны, мне было жалко терять то, чего я достиг с таким трудом, – признался Артем. – А с другой, мне до смерти надоело играть роль мальчика-побирушки. Меня бы вполне устроило, если бы Ксюта подала на развод. И выделила бы мне сумму несколько большую, чем указано в нашем брачном контракте. Это если откровенно.

– Кажется, к нам гости. Кто-то приехал на катере, – сказала Юлька, прижимая ладонь козырьком.

Мы посмотрели в сторону причала и увидели, как из катера выходят одетые в форму люди.

– Полиция! – простонал Артем. – Ну все, девчонки, теперь мне крышка. У них тут зверские законы. Расстреляют и даже прощального слова сказать не дадут.

– Не ной! – велела ему Мариша. – Конечно, обещать ничего не могу, но если ты действительно не убивал Ксюту, мы сделаем все, чтобы доказать это.

Артем преисполнился такой благодарности, что едва не кинулся перед Маришей на колени, пытаясь одновременно целовать руки нам с Юлькой.

– Не надо! – пихнула его обратно на стул Мариша. – Я сказала, что мы попытаемся. Но и ты со своей стороны должен нам помочь. Если полицейские тебя арестуют, то ты, пока будешь сидеть в камере, попытайся вспомнить все до мельчайших подробностей о том, как можно вычислить любовника Ксюты. И главное, уже сейчас дай нам адрес того детективного агентства, которое должно прислать тебе пленку с записью последних дней Ксюты. И расскажи, что нам нужно сделать, чтобы получить эту пленку на руки.

– Кстати, это будет звуковая или видеокассета? – поинтересовалась я.

– Видео, – ответил Артем. – Я очень рассчитываю и на нее, и на вас.

После этого он рассказал нам, как связаться с детективным агентством, назвал присвоенный ему кодовый номер, по которому нам должны были выдать или выслать пленку с расшифрованной записью. После этого нам оставалось только наблюдать за действиями полиции.

– Интересно, а куда это направляются полицейские, – прислонившись к балконным перилам, задумчиво произнесла Мариша. – Не похоже, что они помчались осматривать место преступления. Должно быть, Грек повел их в холодильник, где он устроил морг для Ксюты.

Услышав это, Артем сполз на свой стул. А мы с подругами перевесились вниз головами через перила и с интересом проследили за полицейскими. Похоже, что, двигаясь к морозильным камерам, они были чем-то здорово недовольны. Во всяком случае, мне еще никогда не доводилось видеть таких хмурых усатых мужчин в форме.

– Я знаю, в чем дело! Мы же перенесли тело! – воскликнула Мариша. – А должны были оставить его там, где оно и лежало! Вот чем они недовольны.

– Точно! – воскликнула я. – А как же мы забыли?

– Я говорила Греку, что трогать тело нельзя. Но он совсем растерялся и бормотал, что Ксюте еще можно оказать первую помощь. А на самом деле он боялся, что, если днем полицейские потащат тело Ксюты через помещения отеля, это вызовет панику среди отдыхающих. Не говоря уж о том, что могло бы случиться, если бы кому-то из отдыхающих пришла в голову мысль, спозаранку отправиться на прогулку к каменной арке.

– Перестраховщик чертов! – возмутилась я.

Но судя по выражению лица Грека, ему сейчас и так сильно доставалось от полицейских. Из кухни, где в одной из морозильных камер лежало тело Ксюты, слышались возмущенные крики на языке, которого мы не понимали.

– Господи, какие же мы идиотки! – прошептала Мариша. – Вместо того чтобы тут лясы с Артемом точить, нужно было мчаться в морозильную камеру и срезать там с платья Ксюты пуговицу-видеокамеру. А как нам теперь ее заполучить, когда вокруг полно полиции?

– Еще неизвестно, выдержала ли она мороз, – сказала я. – Не испортилась ли запись. И напрасно, Мариша, ты хочешь захапать эту пленку себе. Нужно через Грека сообщить полицейским о том, что она есть, а они уже сами перешлют ее в агентство и получат оттуда запись, на которой наверняка будет видно, что на самом деле случилось с Ксютой.