Текст книги "Слуга вечности. Книга 2"

Глава 3

– Никаких изменений. Ни малейших. Живем и работаем как раньше. – Прямо с утра Коготь решил собрать всех глав Службы у себя в кабинете. Ну и свою правую руку не забыл.

А Гордей после возвращения Верены стал полноправным замом шефа. Даже Никитична резко перестала обращаться с ним, как с зеленым стажером. То прекрасное чувство, что на него перестали смотреть свысока и обращаться как с полуидиотом, дополнялось еще и общим прекрасным состоянием. Он наконец выспался, наелся и два часа плескался в душе. Что еще надо, чтобы быть счастливым?

Шеф же, наоборот, выглядел так, как будто всю ночь не спал. Хотя почему «как будто»? Коготь, наверное, всю ночь провел в раздумьях, решая, как же теперь им из всей этой неприятной ситуации выкручиваться. Удружила дочка папке, неплохо так жизнь осложнила. Ведь она в Службу так с пшентом на голове и прилетела. Значит, сейчас у Георга половина того артефакта, который мог поставить выпуск магов на поток. И если до Гордея дошло не сразу, что любой из орденов оставит от Службы дымящийся котлован, лишь бы заполучить египетскую корону, то Георгий сразу сообразил, какая угроза над ними нависла.

Судя по горячей благодарности Георга, Верена ему рассказала красивую полуправду, исходя из которой, Гордей, убив сирену, наткнулся на Яну, выследил ее и прыгнул за ней в портал, ведущий в Эво. А там провел блестящую шпионскую операцию, нашел Верену и обманом заставил открыть портал в Службу. И сыграл на дочерних чувствах, сказав, что Коготь ранен, умирает и все, чего он желает, – увидеть в последний раз доченьку.

Верене пришлось рассказать отцу, что она по доброй воле прыгнула в Эво и саркофаг с собой прихватила, когда Яна разблокировала порталы из Изумрудного города. Но, к чести Георга надо заметить, гнобить дочь за ошибку он не стал, а полностью сосредоточился на минимизации рисков для нее и для всей Службы в целом.

– Мария, на Верену набрось личину. – Отдав распоряжение, Георг повернулся к дочери: – Носить не снимая! Из здания ни шагу. Алевтина Никитична, пшент заберите в грот, где хранится Книга. Василь Николаевич, вы временно меняете пост – переезжаете в лабораторию Алевтины Никитичны. Храните корону как зеницу ока, но без геройства. Если кто-то проникнет в здание – просто хватайте Книгу и пшент и прыгайте на запасную базу. Или прорывайтесь с боем, если портал заблокируют.

– Задачу понял, – козырнул дед Василь, приложив руку к кепке.

– У нас и резервная база есть? – удивился Гордей.

– А может, ну его? – Никитична «козырять» не торопилась. – Отдадим корону, от греха подальше?

– Кому отдадим? – спросил Коготь.

– Да хотя бы Легиону. И пущай они с ней играют.

– Плохая это может выйти игра, Алевтина Никитична. Вы Игната знаете не хуже моего. Через год у него будет не Легион, а легионы! И, опираясь на них, он станет императором, причем не только мира Одаренных, но и простых людей.

– Тогда давайте отдадим корону Феликсу. У него наполеоновских планов нет, – предложила Верена.

А Никитична покачала головой:

– Нет – так появятся. Прав твой отец, даже Феликс может поддаться искушению. – Подумав, Алевтина Никитична поменяла свою точку зрения. – Про Ленку и говорить нечего, эта стерва нам мигом всем концлагерь устроит.

– Поэтому временно спрячем пшент у нас. Пока я не подберу хранилище получше. Или пока не найдем способ его нейтрализовать. – Георгий выразительно посмотрел на Верену, подчеркивая, кто этим должен будет заняться.

– А давайте просто уничтожим эту дурацкую корону? – Едва Гордей это произнес, как все присутствующие маги уставились на него с негодованием.

– Понимаешь, артефакты, по силе равные короне и саркофагу, можно по пальцам рук пересчитать. Мы не вправе уничтожать настолько мощное наследие. – Верена первой попыталась разъяснить ему, в чем тут загвоздка. – Ты же понимаешь, что артефакты Хатшеспут не только во зло можно использовать. Но и для благих целей.

– И неизвестно, когда они нам пригодиться могут. – Под «нами» Коготь подразумевал всех Одаренных. – Так что никаких мыслей об уничтожении короны!

Срочно созванное собрание начало расходиться, в кабинете вместе с его хозяином остались лишь Верена и Гордей.

– Шеф, ты все поручения раздал, а чем мне заняться – не сказал.

– Какой у тебя ранг?

– Тридцать третий! – ответил Гордей.

– Молодец, быстро растешь. На сегодня для тебя дел не будет. Но не расслабляйся, иди в зал и займись тренировками. До упада. Чувствую, нам крайне веселые деньки предстоят.

– Есть до упада!

– Отрабатывай заклинания так, чтобы срабатывали на рефлексах. Опасность – защита. Бой – атака. Чтобы твои молнии вылетали по нажатию мысленного спускового крючка, без предварительного эмоционального настроя.

Да-а-а, шеф явно собирался его готовить к нешуточному мясу и кровище. И если чувство юмора у Когтя и имелось, то оно было очень специфическим. Поэтому Гордей решил в зале не шутковать и выложился по полной, прекратив разносить в пыль манекены и цели только тогда, когда и сам вымотался по самое не могу, и в рубине на браслете перестали играть последние всполохи энергии. Заветы Георга не прошли даром – Гордей после тренировки едва держался на ногах, но зато где-то в глубине души появились ростки надежды, что он действительно может стать не балаганным фокусником, а настоящим боевым магом.

Получив порцию уверенности в себе и своих силах, Гордей вспомнил, что у него осталось одно очень важное незавершенное дело. Заказав пару мелочей через службу доставки для успешного претворения плана в жизнь, он быстро принял душ, облачился в свой подлатанный ведьмочками Никитичны костюм и, получив заказ, стремглав взбежал по лестнице на третий этаж Службы. В кабинет Алевтины Никитичны заглядывать не стал. Не к ней шел, да и тренировался допоздна, глава ведьм и командир ведуний уже давно отправилась домой. А вот в комнате по соседству отбывал наказание узник совести, который Гордею и был нужен.

Постучав и услышав заветное «войдите», Гордей отворил дверь.

– Ой! Простите… – Он чуть не захлопнул дверь, увидев дородную мадам лет пятидесяти, возлежавшую на кушетке возле стены. Потом хлопнул себя по лбу: – Тьфу ты! Это же личина, да?

– Ага! – Особа вскочила с кушетки и расправила свое длинное черное платье. – Хорошо еще, что Маша на меня женскую личину наколдовала. Иначе ты бы себя со всем этим совсем себя глупо чувствовал. – Спрятанная под личиной Верена кивнула на коробку конфет и бутылку шампанского, которые Гордей держал в руках.

– Ну да. – Гордей неловко спрятал бутылку за спиной.

– А-а! – дошло до Верены. – Ты решил воспользоваться своим правом на первое свидание? Ну, тогда проходи.

Гордей скрипнул зубами от расстройства. Он считал себя очень хитрым, но тут он, кажется, умудрился перехитрить сам себя. И ведь не откажешься же, все по-честному. Вот Верена, вот долбаное шампанское, вот свидание – полный комплект, уговор девушка выполнила. Он зашел в небольшой, но уютно обставленный кабинетик и, поставив бутылку на стол, присел.

– Переживаешь и хочешь узнать, что я отцу рассказала в деталях? – произнесла Верена, закрывая за ним дверь и садясь за стол.

Гордей повертел головой, демонстрируя, что она все еще находится на шее:

– Башку мне Георг не открутил, значит, ты не раскололась.

– Раскололась?! Да ты бы слышал, как я твои подвиги расписывала! Сама в процессе два раза слезу пустила! Ты, оказывается, такой герой!

– Я-то? Я – да.

– Но по факту ты угробил дело всей моей жизни.

– Перестань! Ты знаешь, что Яне было от тебя нужно, – чтобы ты наклепала ей для «Эво» бойцов.

– Но она позволила мне попытаться…

– Заранее зная, что эта попытка обречена на провал! – Парень не стал дослушивать доводы Верены. – Как ты могла вообще к ней сбежать, зная историю с мамой…

– Не лезь в эту историю! Никогда! – настала очередь девушки перебить Гордея.

Возникла неловкая пауза. Каждый из собеседников с трудом сдерживал рвущиеся наружу обидные слова. Чтобы разрядить обстановку, Гордей начал возиться с пробкой бутылки.

– Вообще, я еще кое-что пришел спросить. На тему отцов и детей. – Видя, как Верена напряглась и поджала губы, Гордей торопило добавил: – На тему своих отцов. Скажи, если ни у матери, ни у отца нет дара, то мог бы я белым магом родиться?

– Исключено, – ни секунды не раздумывая, сказала Верена.

– Точно?

– Железно. Даже если у них нет проявлений магии, то на блюдце они все равно светиться должны были.

– Весело. – Гордей налил в бокал шампанское и, даваясь пузырьками и пеной, выпил его почти до дна.

Верена подлила ему еще.

– Ты из-за своих переживаешь? Зря. Ведь не важно, кто родил…

– Не начинай, – остановил ее Гордей и влил в себя второй бокал.

– Ты пока посиди пострадай, а я сейчас приду. – Тетенька встал из-за стола и направилась к двери, оставив Гордея одного пялиться на стену и осознавать, что люди, которых он двадцать шесть лет считал своими родителями, на самом деле ему отнюдь не родня.

Вернулась Верена и помахала отличным средством для приведения мыслей в порядок – бутылкой марочного коньяка.

– У отца из бара сперла, – сообщила она, откручивая пробку. – Для всяких острых тем коньяк подходит лучше, чем шампанское… Ого! А ты уже бутылку приговорил?

– Да что там было пить… – Гордей поболтал золотистую жидкость на донышке бокала и одним движением отправил ее в рот.

Верена поставила на стол коньячные бокалы, которые тоже принесла с собой, и щедро наполнила их наполовину.

– С родителями поговоришь?

– Что я им скажу? Мама, папа, я не ваш? И как я им объясню, откуда я это узнал? Молнию из пальца им показать и сказать – а вы так не можете? Сама понимаешь, это так себе вариант. Что вообще Яна про меня говорила? Откуда она про мою уникальность узнала?

– Мне вообще почти ничего не рассказывала. – По причине того, что Гордей на время лишился «трудоспособности» из-за душевного смятения, Верена воевала с прозрачной пленкой на коробке конфет сама. Та наконец лопнула и поддалась.

– Ты закусывай. – Верена пододвинула одну конфетку Гордею и подняла бокал, предложив чокнуться. – Яна мне лишь сказала, что нашла представителя вымершего рода алмазных магов. И что тебя надо протестировать. Ну и что она тебя инициировала.

– Если я такой ценный, то почему она сбежала после моей инициации?

– Она сказала, что выброс неожиданно оказался слишком мощным. Его не могли не заметить в Легионе.

– Так и есть, моим делом сразу Лиз занялась.

– В твоей инициации вообще много странного было. Как ты смог убить оборотня в лесу, не зная ни одного заклинания?

– Я не помню, Лиз потом сказала, что чистой силой.

– Откуда у нулевика сила? Нет, она, конечно, есть, но настолько незначительная, что едва сможет вервольфу шерстку подпалить.

– Может, я смог, потому что я – белый маг?

– Скорее всего да. И если бы в Легионе тебя поплотнее разработали, они бы поняли, что с тобой что-то не так.

– Но меня у них из-под носа выдернул твой отец. Получается, он меня спас? Слушай, а если и Георгий знает, что я…

– Вряд ли, – замотала головой Верена. – Он взял тебя как новичка, который гарантированно не участвует в интригах орденов. Он старается от их разборок держаться подальше.

– Удержался, да, – намекнул Гордей на некое «обстоятельство», ввергнувшее своего отца в самую пучину этих разборок. «Обстоятельство» вздрогнуло. – Как ты вообще додумалась в Эво сбежать?

– А что мне было делать? Помнишь первую попытку похищения саркофага? Ну, когда мы с тобой в первый раз увиделись? Так вот, Яна бесов не подсылала, понимаешь? Кто-то другой хотел выкрасть Последний Приют Хатшепсут!

– И что?

– Как – «что»? Феликс мог догадаться, как его использовать. Неизвестные могли его украсть. Саркофаг в Изумрудном городе был в опасности. Вот я и решила с ним сбежать. Причем, не поверишь, отважилась в последний момент. Бойцов Яны уже из санатория выбили, тут она снимает блокировку портала, и я думаю – сейчас или никогда! Открываю портал прямо под саркофагом и…

– Со всего разгона влетаешь в неприятности. Да ладно, расслабься. – Гордей решил поддержать девушку. – Мы Когтя в ловушку загнали – мы его оттуда и вытащим! Идет?

Предложение прозвучало как тост, за который они тут же чокнулись и выпили.

Утро следующего дня разительно отличалось от предыдущего. На работу Гордей приехал на такси и с замирающим время от времени сердцем еле вскарабкался на третий этаж к Никитичне. Отдышавшись возле ее кабинета, он толкнул дверь и узрел идиллическую картину: главная колдунья и могучий страж Службы сидели за одним из лабораторных столов и гоняли чаи.

– Доброе утро! – выдавил из себя Гордей, совсем не считая это утро добрым.

– У-у-у, милок, чегой-то ты совсем зеленый? – Никитична моментально оценила состояние Гордея. – Проходи, присаживайся, чайку попей – отпустит.

– Мне бы комплект зелий… – робко попросил Гордей.

Его табельный патронташ с бутылочками остался в Эво. А чувствовал он себя так, будто вот-вот богу душу отдаст. С Вереной посидели они неплохо, остаток вечера жалуясь друг другу на извечные проблемы взаимоотношений детей и родителей. Прощаясь, Верена даже обрадовала его, что это свидание в счет не идет и у него есть еще одна попытка.

– Ишь, чего удумал! Служебные зелья на похмелье переводить! – рассердилась Никитична. – Ты знаешь, сколько целебный эликсир настаивается? Месяц!

– Но мне плохо… очень, – жалобно произнес Гордей, почувствовав, как его единственное средство спасения уплывает далеко в туман, помахав ручкой на прощание.

– Я тебе и говорю – попей чайку, лучше станет.

Тяжело передвигая ноги, он дошел до стола и сел на стул. На столешнице на подносе стояла целая гора сдобных, явно только что испеченных булочек. Но Гордея затошнило при одном взгляде на румяную сдобу.

– На, – пододвинула Алевтина Никитична к нему стакан.

Дед Василь лишь хитро улыбался в усы и участия в беседе не принимал.

Простейшее действие «глотнуть чайку» обернулось самым настоящим подвигом – организм наотрез отказывался что-либо принимать, и Гордею стоило немалых усилий заставить себя разжать зубы. Он сделал первый глоток… и о чудо! По гортани растеклось приятное согревающее тепло. Еще пара глотков – и начала отступать тошнота и мучительная головная боль. Чай на деле оказался не чаем, а отваром из неизвестных душистых трав.

– И сколько ты вчера выпил на радостях? – спросила Никитична, подливая отвара ему в стакан.

– Бутылку. Коньяка. – На вчерашних посиделках Верена почти не пила, и Гордей с чистой совестью присвоил всю бутылку себе.

– Что-то молодежь совсем слабенькая стала, – не удержалась от подковырки Никитична.

– А до нее еще была бутылка шампанского, – сознался в непроходимой глупости Гордей.

– Батюшки! – всплеснула руками Никитична.

– Застолье – штука серьезная. Ему учиться надо. Ты сама-то после скольких прожитых сотенок лет научилась? – не дал ей разойтись дед Василь.

Гордею похорошело настолько, что он протянул руку к булочкам. Но тут же с криком отдернул – прямо на вершине сдобной горы появилась призрачная фигурка Марии.

– Чаи гоняем? А работать кто будет? – грозно наморщила лобик иллюзия. – Гордей, тебя шеф вызывает. Срочно!

– Ты парочку с собой возьми, – посоветовала Никитична. – Смело клади в карманы, твой пиджак жиром не заляпаешь.

– Вы мне лучше все-таки комплект зелий выдайте, – попросил Гордей, вставая из-за стола. – Шеф ведь не просто так вызывает, а на задание.

Никитична от сердца оторвала новый комплект для спецагентов, и Гордей спустился на первый этаж, туда, где располагался кабинет Когтя.

– Добрый день, шеф… О, а это что? – Гордей с удивлением уставился на синюю воронку портала, которая вихрилась в углу главы Службы.

– Приглашение, – ответил сидящий за столом Коготь.

– А куда?

– Сейчас прыгнем и узнаем. – Георг встал из-за стола.

Уже крутясь в портале, Гордей с тоской подумал, что он забыл наведаться в арсенал и выцыганить у Марии какую-нибудь убойную штучку. Ведь веер у него отобрали в Легионе, а у Когтя слишком много забот, чтобы вкатить Лиз ноту протеста и забрать принадлежащее Службе имущество.

Глава 4

Круговерть портала не совсем хорошо легла на похмелье, с трудом заглушенное отваром Никитичны. В голове, рассекая воздух и мозги лопастями, снова закружило звено вертолетов. Вестибулярный аппарат отключился, и чтобы не грохнуться на пол при выходе из воронки, Гордею пришлось присесть на одно колено.

– Вообще, у нас так не принято… но все равно приятно! И я рада вас приветствовать в «Сапфир мега-Тауэрс»!

Поборов головокружение, Гордей поднял глаза. Матовые, светящиеся мягким голубым светом стены из стекла. Шелковистый ковролин под ногами с ворсом в палец. И длинный стол с расставленными на нем шестью мониторами, в торце которого сидела миловидная блондиночка. Девушка встала, чтобы их поприветствовать. Гордей отметил ее идеальную фигурку и чисто офисный наряд – белую блузку и темно-синюю юбку выше колена. Взгляд зацепился за кулон на груди. Овальный сапфир в ней был не меньше, чем коготь, который болтался на шее у Георгия. Девочка-то ранга весьма высокого, раз может позволить себе такую игрушку!

– И мы тоже очень рады, – приподнял свою кожаную «сутенерскую» шляпу Георг. – Елена может нас принять?

– Одну секундочку, я уточню. – Девушка приложила палец к гарнитуре в правом ухе: – Елена Игоревна, к вам представители Службы. Хорошо, поняла.

Девушка вышла из-за стола и жестом пригласила их следовать за ней. Дойдя до одной из стен, которая абсолютно ничем не отличалась от остальных, она провела ладонью по стеклу. Прямоугольник размером в четыре квадратных метра задрожал и пошел волнами, после чего стек на пол, открывая за собой дверь из резной черной древесины с золочеными изображениями льва и единорога. Секретарь для надежности постучалась и отворила створку.

Первым в проем шагнул Коготь, Гордей последовал за ним. Инстинктивно посмотрев, куда он ставит ногу, Гордей вздрогнул. Наверное, у хозяина кабинета была особая страсть к стеклу, но делать из него пол было несколько опрометчиво. Особенно если учесть, что кабинет Елены находился на крыше пятидесятиэтажного небоскреба. И даже не на крыше, а на площадке, вынесенной за нее, – под своими стопами Гордей мог наблюдать «Москву-сити» с высоты птичьего полета. Не то чтобы он панически боялся высоты, но неприятный комок в горле она ему обеспечивала.

Елена Прекрасная оказалась не вполне свободна, за ее столом (из синего стекла конечно же) сидел еще один посетитель – невысокий пожилой мужчина в деловом костюме. Услышав, что в кабинет открылась дверь, он обернулся. Ох и пронзительно-колючий взгляд у его маленьких карих глазок! Агентов Службы он изучал всего секунду, но Гордею показалось, что спустя этот миг он мог выдать полное досье на них, в том числе и медицинское.

– Спасибо за уделенное время, Елена Игоревна, – поправил он зачесанные назад седые волосы. – Мне все понятно. Предложение приемлемое, целиком и полностью отдаюсь в ваши заботливые руки.

– Сделаю все, что в моих силах, – ответила глава Сапфирового Магистрата.

Гость поднялся, Елена протянула ему руку, которую он не пожал, а элегантно поцеловал. После чего направился к выходу, где его уже ждала секретарша. Елена махнула рукой на стулья, предлагая Когтю и Гордею присесть.

– Чем обязаны? – широко улыбнулся Георгий. – Прошлый заказ мы от вас получали года три назад.

– Четыре, – поправила его Елена. – Коготь, ты же знаешь, что я обращаюсь к тебе только в критических ситуациях. С остальными Магистрат успешно справляется сам.

На этот раз Елена Прекрасная была без чалмы, сапфир висел на ее лбу на тоненькой цепочке. Распущенные до плеч волосы выглядели шикарно: завитые в крупные пряди, белые, с легким синеватым оттенком. В принципе происхождение прозвища Елены было понятно, но, на вкус Гордея, красота у нее была слишком правильной, слишком какой-то суховатой. И слишком ледяной. Такие дамочки – идеальные кандидатки на роль черных вдов. А прозвище ли это? Или Елена – та самая «прекрасная», из-за которой крошили друг друга древние греки?

– И что мы должны сделать, чтобы преодолеть кризис?

– Ничего сверхъестественного. Найти одну Одаренную и устранить.

– В последнее время меня часто путают с киллером. Но это все случайные люди. Елена, ты как никто другой должна знать, что за «просто устранить» я не берусь. – Коготь поднялся со стула, явно собираясь закончить разговор.

Ну а что? Георгий изначально хвататься за заказы не собирался, ему всего лишь надо поддерживать видимость, что в Службе все идет как прежде. И если есть веский повод отказаться от работы, то грех им не воспользоваться.

Однако Елена Прекрасная не привыкла что-либо упускать из своих длинных пальчиков с сапфировым маникюром.

– Я не договорила. Одаренная – мавка. Похитила и предположительно убила нескольких человек.

– Предположительно? – Коготь с недовольной гримасой уселся обратно.

– С высокой долей вероятности, – так и не дала прямого ответа Елена. – Но это вам тоже надо выяснить. И уточнить количество жертв.

– Магистрат не может справиться с одной мавкой? – Георгий тоже решил не сдаваться.

– Магистрат может справиться с сотней мавок. Просто конкретно в этом деле есть одна проблема – она наша бывшая сотрудница.

– И? – Георгий не понял, к чему клонит Елена.

– Мы не заставляем наших сотрудников убивать друг друга. Это негативно влияет на климат в коллективе. Ну, ты понимаешь, корпоративный дух и все такое.

– Значит, мне надо найти, где прячется мавка…

– И об этом мы тоже позаботились. Мы знаем, где ее искать, от вас требуется только устранить мавку. И спасти людей, которых она удерживает. Спасти – это обязательное условие. Людей вы передаете нам.

Вроде бы заказ из разряда «плевое дело», но даже неискушенный еще в магических вопросах Гордей почувствовал подвох. Но Коготь и отказаться от него не мог! Именно из-за его простоты. Вдруг таким образом синие решили прощупать Службу?

– Хорошо, когда вы нам сообщите…

– Не надо ничего сообщать. Если вы беретесь… – Елена слабо шевельнула рукой, и в паре шагов от стола появился портал, – то я доставлю вас прямо на место.

– Это далеко?

– Неблизко. На берегу Средиземного моря. Но оно ведь и хорошо, да? Сразу себе отпуск устроите.

– Оплата?

– Пятьсот Искр. В случае если спасете людей. Если угробите… – Лицо Елены на миг исказила злая гримаса. – Коготь, ты со мной потом не рассчитаешься.

И оплата была более чем достойной, отрезая Георгию последний путь к отступлению.

– Пять сотен? За обычную мавку? Что ты мне недоговариваешь?

– Я уже объяснила, что в грязное дело замешана моя организация. Имидж для меня всегда был выше денег и Искр. Ты берешься?

Георгию оставалось лишь кивнуть.

– Отлично. – Магистр протянула Когтю тоненькую папку: – Здесь все, что мы знаем о мавке. Ознакомитесь, когда прибудете на место. Удачи, мальчики, хорошо вам позагорать!

Загрузив работой агентов и удостоверившись, что Георгий взялся за дело, Елена сразу потеряла к ним всякий интерес и начала перебирать бумаги на столе.

Насколько Гордей знал, Коготь был ярым противником выполнения заданий без подготовки. Но Елена им на это не оставила ни времени, ни шанса.

– Готов? – спросил Георгий, когда они подошли к воронке.

«Да хрен его знает», – подумал Гордей. Как бы с той стороны портала их не поджидала ловушка. Но кивнул с готовностью, отбросив все сомнения.

Как ни странно, но с другой стороны их не встретили вооруженные до зубов головорезы или жерло извергающегося вулкана. Пейзаж, который предстал взору Гордея, заставил его присвистнуть от удивления. И в отличие от всех его предыдущих приключений – удивления приятного. Бухта с высокими обрывистыми берегами, раскинувшаяся перед ними, имела цвет небесной лазури, с которой выгодно контрастировала пышная зелень побережья. Солнце щедро пригревало этот райский уголок, и Гордей пожалел об отсутствии солнцезащитных очков.

– И куда нас занесло?

– Посмотрим. – Георгий достал из кармана смартфон и взглянул на его экран. – Греция, остров Корфу.

– Блин, я думал, ты сейчас сотворишь какое-нибудь красивое колдунство! Призовешь духа земли, который будет нашим экскурсоводом и детально расскажет про все местные достопримечательности, – немного разочарованно произнес Гордей.

– Тоже вариант. Но я предпочитаю использовать современные технологии там, где это возможно. Это сильно экономит магические силы. – Коготь открыл папку, которую перед отправлением им вручила Елена. Потом еще раз сверился с навигатором телефона. – Яхт-клуб «Гувия Марин», ага. Думаю, это он.

Коготь махнул рукой на комплекс задний, приютившийся на берегу. Оспорить его предположение было сложно – от комплекса в море уходил причал, разрезающий бухту надвое, облепленный судами всевозможных размеров и расцветок. С высокого берега, где стояли Гордей и Коготь, к яхт-клубу вела извилистая дорожка, вдоль которой росли настоящие…

– Пальмы! Шеф, пообещай мне: выполним заказ – и задержимся здесь хотя бы на полдня. Магам же положены отпуска?

– Нет. – Коготь начал читать досье на ходу. – Но, так и быть, задержимся. Если заказ выполним.

Содержимым папки Коготь с замом делиться не спешил, чтобы не выдавать сырую информацию без анализа. Но кое-что интересное, видимо, оттуда почерпнул, так как, дойдя до клуба, сразу направился к открытому коктейль-бару.

– Зелье полиглота, номер семь. Розовое такое, – посоветовал он Гордею.

– Чего? – не понял тот.

– Ты греческий знаешь?

Гордей отрицательно мотнул головой.

– Но они же тут должны английский понимать? А с английским у меня полный порядок.

– Должны. Но люди, с которыми ты говоришь на родном языке, больше тебе доверяют. Пей.

Гордей распахнул пиджак, отсчитал седьмую справа бутылочку, достал ее, откупорил и залпом выпил.

– Ой-ой-о-ой! Она на вкус как стиральный порошок!

– Ты пробовал стиральный порошок? – Георг остановился и вопросительно посмотрел на скривившегося Гордея.

– Нет, но… мне кажется, он именно такой на вкус. И что теперь надо сделать? Как перевести мою «раскладку» на греческий?

– Раскладку?

– Ну, что мне надо произнести, чтобы я начал говорить на греческом? Какое заклинание?

– Никакое. С греком ты будешь говорить на греческом, с индусом – на хинди, и отлично понимать их обоих.

– Хм, классная штука. Хоть и мерзкая. – Гордей спрятал пустую бутылочку в карман.

– Сейчас закажем напитков поприятнее. – Коготь прошел сквозь пустой бар к стойке, уселся на высокий стул и жестом подозвал бармена, сурового чернявого мужика с длинными, завитыми в колечки, усищами.

– Два мохито, пожалуйста, – сделал заказ Георг.

– Привет, друг! Один момент! – Бармен, больше похожий на морского волка, начал колдовать с бутылками.

– И стакан воды. – Организм Гордея сообщил легкой тошнотой, что прием алкоголя на сегодня и, возможно, на завтра закрыт.

– Сделаем, – подмигнул ему бармен.

Работал он шустро. Не успел Гордей пару раз моргнуть, как перед агентами Службы уже стояли напитки. Коготь пригубил из своего бокала.

– Недурно, я бы даже сказал – замечательно, – оценил волшебство бармена Георгий.

Усач довольно осклабился.

– Я могу еще чем-нибудь тебе помочь, друг? – спросил бармен скорее из вежливости. Однако помочь агентам он и в самом деле мог.

– Я ищу владельца яхты «Русалина». Не подскажешь, как его найти? – поинтересовался Георгий.

– Боюсь, это трудно будет сделать, – сразу как-то погрустнел бармен. – С этой яхтой приключилась нехорошая история.

– Какая? – уточнил Гордей и тут же несказанно удивился. Он понимал, что спрашивает, но то, что его язык при этом вытворял, он понимать отказывался. Изо рта вылетали звуки, которые казались ему совершеннейшей белибердой. Однако бармен эту белиберду замечательно понимал.

– Долгая. – Бармен глянул на стаканы, намекая, что под долгую историю неплохо бы заказать выпивку.

– Еще один стакан воды, – кисло произнес Гордей, а Георг заказал себе два мохито.

– Как я уже говорил, с этой яхтой случилась очень неприятная история. Но поучительная. Четыре месяца назад у нашего побережья был жуткий шторм. «Русалина» в числе прочих судов получила предупреждение от метеослужбы. Но по неизвестной причине к берегу не торопилась – шторм застал ее прямо в открытом море. Она отправила сигнал SOS, потом пропала из эфира. Из-за шторма спасатели смогли отправиться на поиски только через четыре часа. Но не нашли ни яхту, ни шлюпки, ни выживших. Мы посчитали, что пятерых членов экипажа забрало море, друг.

– Но я знаю, что…

– Да-да. У этой истории есть продолжение. Через сутки владельца яхты обнаружили на пляже неподалеку. Живого! Это невероятно, но море выбросило его прямо на берег. А дальше начинается поучительная часть моего рассказа. Владелец заказал копию «Русалины», точно такую же яхту, скопированную с оригинала до мелочей.

– Я бы после такой передряги к яхтам и на пушечный выстрел не подошел бы.

– Кто болен морем, тот болеет им до самого конца, – возразил Гордею бармен. – Он сделал одну глупость – опять назвал свою яхту «Русалиной». Это плохой знак, очень плохой.

– И он опять попал в шторм?

– Нет-нет. Яхта просто… пропала. Она вышла в море и исчезла. Мы бы даже не начали ее искать, если бы нам не позвонил отец ее владельца и не сказал, что он не может связаться с сыном. И на этот раз море не вернуло то, что забрало.

– Так он погиб? – продолжил расспросы Гордей.

– Официально он и еще трое пассажиров «Русалины» числятся пропавшими без вести. Но я вам так скажу: и яхту, и ее экипаж стоит искать на дне морском. Эх, зря Александр ее так назвал, зря. Ему об этом столько раз говорили.

– Скажите, а мы можем узнать координаты места, откуда яхта выходила на связь в последний раз?

– Думаю, да. Особого секрета в этом нет. Вас прислал отец Александра?

Коготь кивнул.

– Вы уже третья команда, которую он присылает. Две предыдущих вернулись ни с чем. – Бармен плеснул себе в рюмку немного текилы и поднял ее: – Давайте выпьем за то, чтобы вам повезло больше!

Бармен позвонил в администрацию клуба и попросил, чтобы Гордею и Когтю там посодействовали. Получив координаты, Георгий зафрахтовал быстроходный катер, и как ни уговаривала его девушка на ресепшн, что под вечер отправляться в плавание по незнакомым местам может быть опасно, Коготь отправился на причал без лоцмана.

– Да-а, а тебя, шеф, есть вкус и стиль! – воскликнул Гордей, увидев качающийся на мелкой волне у причала красавец-катер. Угольно-черный карбоновый корпус, острые и стремительные линии обводов делали его похожим на нечто инопланетное.

– Он быстрый. – Коготь перепрыгнул на борт. Внешний вид катера для него ничего не значил, его интересовала только функциональность.

Коготь встал за штурвал, усадив рядом Гордея с поисковым блюдцем.