Текст книги "Похитители Душ"

камня. Стремительный выпад и разворот демонического клинка, единым духом отсекли голову

обезоруженному ангелу.

Оставшийся в живых посланник добра, с трудом сдерживал вихрь ударов пылающего меча.

Он попытался применить иную тактику и взмахом руки поднял с пола валяющиеся там во

множестве обломки труб и различного железа и обрушил их на демона. Атака не удалась.

Железный хлам, со звоном столкнувшийся с броней демона, отскочил от него и рассыпался по

полу. В ответ демон обрушил на ангела волну пламени, но мерцающий защитный купол,

окруживший его, выдержал натиск. Несколько секунд передышки и битва вновь продолжилась с

применением смертоносной стали.

Видя такой поворот дела, ангел, помогавший пленникам покинуть ангар, молча указал им

рукой на выход и, выхватив из-за спины сверкающий клинок, поспешил на выручку своему

собрату.

Старший ангел, зажатый в угол более искусным в бою демоном, уже с трудом сдерживал его

натиск. Сил оставалось совсем мало. Он уже чувствовал, что находится на волосок от гибели. Но

помощь подоспела во время: подскочивший сзади на выручку ангел, всадил свой клинок между

лопаток демону. Не ожидая удара со спины и уже мысленно празднуя победу, демон с удивлением

отметил, что из его широкой груди на десяток сантиметров выглядывает острие ангельского меча.

Из его горла вырвался хрип, а рука еще секунду назад твердо державшая пылающий меч вдруг

ослабла и выпустила оружие, со звоном упавшее на грязный пол.

Не мешкая ни секунды, подоспевший на подмогу ангел, оставив клинок в теле демона, помог

подняться своему старшему собрату и они со всей возможной скоростью бросились к выходу из

ангара.

Демон же, медленно опустился на колени и из его груди вырвался ужасающий рев. Не успел

звук затихнуть под сводами ангара, как стены сотряслись от взрыва огромной мощности. Тело

демона разорвало на куски изнутри. Ударная волна, сопровождающаяся ревущим пламенем,

заполнила собой все пространство ангара. Первыми не выдержали стекла окон, а за ними,

уступая силе напора взрыва, разрушились стены здания, погребая под собой практически

испепеленные пламенем тела обезглавленного ангела, принесенного в жертву сержанта Кувыкина

и тех, кто не успел вырваться из помещения до взрыва.

Едва успевшие выбраться из пылающего в ангаре ада ангелы, все-таки не успели удалиться на

достаточно безопасное расстояние и волна пламени, и ударный взрыв успели настигнуть их.

Укрывший их в это время защитный купол спас им жизни, но не выдержал и разрушился. Огню

все же удалось нанести вред телам ангелов и подпалить их огромные белые крылья.

Едва держась на ногах, они направились к одному из зданий, из окон которого выглядывал

Алекс. Здание стояло в стороне от ангара и, было довольно крепким, так что взрыву не удалось

причинить ему большого вреда. Ангелы подошли к нему и обессилено привалились спинами к

стене. К ним тут же поспешила Тэйя, а за ней и остальные.

– Как вы? – присев возле них на землю обеспокоенно спросила Тэйя. – Вы убили его? –

задала она животрепещущий вопрос, хотя и сама уже знала на него ответ.

– Убили. – Ответил старший ангел. – Вам нужно немедленно уходить отсюда. Кто-нибудь из

черной гвардии мог уцелеть. Разыщите транспорт и со всей поспешностью направляйтесь в

Тихую обитель.

После этого он зажал в кулаке висевший у него на шее серебряный крест. Его примеру

последовал и его собрат.

– С нами все будет в порядке. Ты же знаешь, как это бывает. – Сказал он Тэйе. – Позаботься

об Алексее.

Яркая вспышка света и два ангела, еще только что сидевшие привалившись спинами к стене

здания, исчезли.

– Куда они делись? – Спросил удивленный Алекс.

– Индивидуальный портал. – Ответила Тэйя. И пояснила – они сейчас в безопасном месте.

– А почему нас нельзя так доставить? Не проще ли так избежать всяческих опасностей

нашего путешествия?

– Я же сказала, что это ИНДИВИДУАЛЬНЫЙ портал. Он действует только на ангелов и

только для возвращения домой.

– В рай?

– Мы зовем его просто домом. Или Райскими садами. – Пояснила Тэйя. – Так, пошли отсюда.

Нужно еще разыскать транспорт.

Как только Тэйя и Алекс вышли за территорию завода, поддерживая под руки ушедшего в

себя и находящегося в состоянии шока Сергея, они увидели вдалеке фары машины, мчащейся в

их сторону по полуразрушенной дороге с бешеной скоростью. Сердце Алекса сжалось от

недоброго предчувствия: если это враги, то им далеко не уйти. Тэйя напряженно вглядывалась в

темные очертания приближающейся машины и яркий свет фар, пытаясь понять, чего им ожидать

от незваных гостей.

Не доезжая десятка метров до них, машина резко затормозила, ослепив светом своих фар.

Дверца открылась, и из машины появился силуэт высокого худого человека. Прошло несколько

томительных секунд ожидания.

– Я, честно говоря, ждал более теплую встречу! – раздался вроде бы знакомый голос.

– Ваня! – Закричала Тэйя, переходя на радостный визг, и бросилась обнимать друга. – Живой!

Как я рада! Прости меня – я не хотела тебя ударить той железякой.

– Меня так просто не убьешь, но не надо так сильно сжимать меня в объятиях – у меня ведь

спина все еще болит.

Алекс несказанно обрадовался появлению Ивана, но тут же в сердце кольнула ревность,

вперемежку с завистью – ему жуть как хотелось оказаться на месте Ивана, в объятиях Тэйи. Но

он тут же отогнал эту мысль. Тем более что Иван, отстранив Тэйю и подойдя к Алексу, сам обнял

его за плечи.

– Рад нашей встрече. Хорошо, что ты цел и невредим. О, новый знакомый тоже здесь! –

Сказал он, увидев Сергея. Алекс подал знак не тревожить сейчас его, и Иван продолжил,

обращаясь уже к Тэйе и Алексу – Садитесь в машину. Нужно убираться отсюда.

Подойдя к машине, они заметили, что это та самая машина, на которой они выехали в

путешествие.

– Мы уже и не надеялись увидеть тебя живым и здоровым. – Сказал Алекс. – Что с тобой

произошло? И как ты нас нашел?

– Ну, я после того как меня ударили… – он покосился на Тэйю и увидев её встревоженный

взгляд добавил – случайно. Я отключился и провалялся там несколько часов. А когда очнулся, то

едва смог встать. Кое-как добрался до машины и, передохнув немного на сидении автомобиля,

поехал догонять вас. Найти вас мне не составило особого труда, я же говорил о своих

способностях поиска. Правда, жуткая боль в спине, мешала мне сосредоточиться и я потратил на

поиск больше времени, чем обычно на это требуется. А что произошло у вас?

– Садись в машину. – Ответил Алекс. – В дороге все расскажем.

Не успели они открыть заднюю дверцу машины и усадить на заднее сидение находящегося в

прострации Сергея, как их внимание привлек окрик Тэйи. Стоя немного в стороне от них, она

мерцала легким серебристым светом. Мгновение и за её спиной распахнулись большие

белоснежные крылья. Радости Тэйи не было предела.

– Они вернули мне крылья и силу! Я снова настоящий ангел!

Алекс любовался ею и радовался вместе с ней, но в душе он думал, что ей не обязательно

иметь крылья и силу, чтобы быть настоящим ангелом.

Тэйя же, сложила за спиной крылья и они тут же исчезли, а серебристое сияние вокруг нее

померкло. Она вновь стала выглядеть как обычный человек.

Первым делом, подойдя к Ивану, она наложила свои руки на его больные места на спине.

Боль сразу отступила, но все равно Иван чувствовал дискомфорт в области лопаток.

– Так-то лучше. – Сказала Тэйя. – Когда остановимся на ночлег, подлечу тебя основательно.

Будешь как новенький!

После этого, она коснулась лба сидящего на заднем сидении автомобиля Сергея, и он

провалился в мягкий лечебный сон. Алекс от души пожалел, что на нем нет ни единой царапины.

Посмотрев на звездное небо, он с удивлением отметил, что гроза с ливнем так быстро и

неожиданно разразившаяся, так же быстро и неожиданно растаяла в ночном небе. Алекс в

мыслях поставил галочку расспросить Тэйю и Ивана, не связано ли это с сегодняшними

событиями.

Затем они разместились в автомобиле. Каждый на своих местах. Тэйя села за руль, Иван на

заднем сидении, а Алекс прыгнул на переднее сидение рядом с Тэйей.

Когда они были уже в пути, Алекс рассказал Ивану про все, что с ними приключилось в

последнее время. А затем, он решительным и не терпящим возражения голосом обратился к

Тэйе:

– Теперь-то ты ответишь мне на все вопросы. Иначе никакого путешествия до Тихой обители

не получится…

ГЛАВА 5

Пыля по ночным проселочным дорогам, наша компания, через несколько часов езды, наконец,

остановилась на берегу небольшой речушки у края леса. Единогласно было принято решение, в

котором, по понятным причинам не участвовал Сергей, об остановке на ночлег. Отдых

требовался как никогда. Из багажника автомобиля извлекли двухместную палатку. Решено было,

что в палатке будут спать Алекс и Иван. Тэйя же переночует в машине вместе с Сергеем. Алекс

начал было возражать, но Тэйя, как старший в отряде, заставила подчиниться своему решению.

На разведенном под большим раскидистым деревом костре, вскипятили в котелке воду.

Заварили супы быстрого приготовления и съели их, заедая бутербродами из хлеба и колбасы.

Уставший от переживаний за день, Алекс решил отложить интересующие его вопросы на

завтра. Над полученными ответами нужно было серьезно подумать и обмозговать их, но сейчас

голова совсем перестала соображать. К тому же неудержимо клонило ко сну.

Тэйя, перед тем как идти спать, вновь поколдовала над спиной Ивана и пообещала, что с утра

он встанет как огурчик.

– Ага, зеленый и в пупырышках, – пошутил он, но тут же с благодарностью добавил –

спасибо тебе. Если бы не ты, я бы со спиной еще долго мучился.

– Если бы не я, ты бы со спиной вообще не мучился, – горько сказала Тэйя.

– Да ладно тебе! Забыли уже. Нечего себя корить, – попытался успокоить он её и тут же

сменил тему – Что будем делать с нашим новым попутчиком? Как он там?

– Он спит сейчас как младенец, – ответила Тэйя. – А что делать с ним дальше – так пусть

решит завтра сам, когда придет в себя. Все-таки он человек не подготовленный, в отличие от

Алекса, он не знал, что его может ожидать. Да и к тому же, он потерял дядю.

– Да действительно, – согласился Иван. – Завтра все станет ясно.

Было уже далеко за полночь, когда вся компания, предварительно затушив костер,

отправилась бродить по великим просторам сна.

* * *

Рабочий день в офисе компании Виктора Сергеевича Бурко, начинался как обычно. По

коридорам между кабинетами сновали многочисленные служащие. Охрана занимала положенное

ей место, а секретарша Леночка радуясь внезапному отъезду шефа, занималась совершенно не

положенными ей делами в рабочее время – трудилась над маникюром и заодно просматривала

какой-то жутко модный глянцевый журнал.

Шеф терпеть не мог разгильдяйства на рабочем месте и его мгновенно выводило из себя

нарушение рабочего распорядка. Однажды, он поймал Леночку за наведением марафета на

рабочем месте. Как раз в это время, она должна была срочно составить ему расписание встреч и

приемов на неделю. Он сначала жестко отчитал её, своим наводящим трепет на сотрудников

голосом с примесью металла, не повышая при этом тона, а затем лишил премии и урезал

зарплату в этом месяце вдвое. Подумаешь, девушка потратила несколько минут на красоту. Так

ведь не для себя старается – для шефа родного. Не заметил, не оценил. Еще и наказал. Жизнь не

справедлива…

Придя к такому умозаключению, секретарша тем не менее была настроена сегодня весьма

оптимистично: если шеф не появиться до обеда, то с работы можно будет свалить на пару часов

пораньше, без вреда здоровью и зарплате.

Внезапно дверь в приемную распахнулась, и хорошее настроение Леночки моментом

улетучилось. Минуя дверной проход из коридора, и оставляя за собой сводящий с ума воздушный

шлейф из дорогущей парфюмерии, в кабинет вошла Она. Лариса. Доверенное лицо, помощница и

заместитель шефа, а так же по совместительству и его любовница. Для Леночки не было на свете

ненавистней человека, но в душе она боялась признаться себе, что завидует этой женщине. Её

успеху.

Леночка не единожды обсуждала Ларису со своими подругами по работе. Много раз она

проводила сравнительный анализ себя и её. Подруги, да и все вокруг должны видеть и знать, что

она не хуже.

Лена шатенка – Лариса жгучая брюнетка. Лариса высокая, спортивная, стройная с длинными

ногами и грудью стремящейся к третьему размеру, Лена же более мягкая в очертаниях, с

аппетитными круглыми формами и подтянутой грудью четвертого размера, не уступающая в

росте сопернице. Обе умны, образованны, хитры и расчетливы. И Лена, между прочим, на пять

лет моложе, что дает ей решающее преимущество. Так что выбор шефа, в подборе заместителя и

спутницы жизни, должен быть очевиден. Выслушивая эти сравнения, сослуживцы одобрительно

кивали головами, но кто-то однажды все рассказал Ларисе. И тогда началась почти открытая

война.

– Виктор у себя? – спросила секретаршу Лариса, облив ту презрением в голосе, на которое

только была способна. И не успев услышать ответа, двинулась в личный кабинет шефа.

– Нет. – Остановил её торжествующий голос Леночки. Лариса притормозила и в удивлении

обернулась.

– Он что, в командировку вдруг уехал, не предупредив меня?!

– Нуу…– явно растягивая удовольствие, ответила Леночка. – Он же ведь не перед кем не

отчитывается в своих действиях. – Но по смыслу надо было понимать, что не перед какой-то там

Ларисой, шефу держать ответ и сообщать заранее о своих действиях.

Лицо у Ларисы мгновенно вспыхнуло, и она уже собралась задать взбучку зарвавшейся

секретутке, как дверь в приемный покой резко распахнулась и в сопровождении собственной

охраны, стремительно вошел Виктор Сергеевич Бурко. Оставив свою охрану у входной двери, он

не здороваясь, пронесся в свой кабинет. На ходу крикнув: «Не беспокоить!».

Увидев своего драгоценного шефа, Леночка вскрикнула, вмиг сошла с лица и плавно выпала в

осадок на своё рабочее кресло. Глаза Ларисы мгновенно расширились, и красивый рот

приоткрылся от удивления, но удержаться на ногах ей помогла железная выдержка и

самообладание: правая сторона лица Виктора Сергеевича была обезображена жутким ожогом.

Кожа местами почернела и обуглилась. Короткие с сединой волосы обожжены и оплавлены.

Правый глаз прикрыт обгоревшим веком.

Закрыв за собой дверь, Виктор метнулся к барной стойке, и на ходу закинув в рот очередную

порцию болеутоляющих антибиотиков, запил все это дело большими глотками шотландского

виски прямо из горла бутылки.

Этой ночью, когда чудовищным взрывом разорвало на куски посланника демонов, и волна

пламени и раскаленного воздуха разрушила ангар на заброшенном заводе, всех не успевших

выбраться вовремя, забрала с собой вечно ненасытная смерть. Виктор, как и большинство его

гвардейцев, не успел вовремя прийти в себя. Его ждала бы неминуемая гибель, если бы его не

спас один из защитных амулетов, присланных ему владыкой Саллосом. Амулет не смог

полностью сдержать разрушительную мощь взрыва, но свою работу он выполнил – спас ему

жизнь. Через пару часов, когда пара искалеченных, но все-таки живых гвардейцев во главе с

Грачем, успевших удалиться от ангара на более-менее безопасное расстояние, все-таки смогла

дождаться вызванной помощи, Виктора извлекли из-под завалов и привели в чувство.

Прибывшие на место происшествия три вертолета компании, доставили полдюжины медиков-

специалистов в сопровождении нескольких охранников из черной гвардии. После беглого, но

профессионального осмотра, Виктору поставили диагноз: ожог лица третьей А степени,

сотрясение мозга, перелом пары ребер и множественные ушибы и ссадины. Было принято

решение немедленно доставить его в лучшую частную больницу, но пришедший в себя Виктор

яростно запротестовал. Он потребовал обработать его раны на месте, обеспечить его

анальгетиками и убираться к чертовой матери. Видя лицо своего шефа, обезображенное мукой и

яростью одновременно, ни кто из медиков не посмел возражать. Теперь же, доставленный на

одном из своих вертолетов обратно в город, он в негодовании расхаживал по своему кабинету, то

и дело прикладываясь к бутылке с виски.

В голове пчелиным роем кружились тревожные мысли. Посланник демонов убит. Мальчишка

сбежал. Лучшие воины черной гвардии погибли, а сам он ранен и изуродован. Владыка

испепелит его за этот провал. Об ожоге лица, он сейчас мало беспокоился, боль можно

заглушить, а лицо в будущем ждет пластическая операция. А вот от гнева владыки демонов

укрыться ни как нельзя. Даже отсрочка ничего не решает. Необходимо действовать решительно.

Ошибки должны быть исправлены. Сформулировав в голове план действий, Виктор взял телефон

в руки и набрал номер одного из своих должников, имеющего большое влияние на органы

внутренних дел.

– Семен Игнатьевич? У меня дело, не терпящее отлагательств, требуется ваше срочное

вмешательство. – Начал разговор Виктор Сергеевич судорожно вспоминая фамилию того

сержанта, принесенного в жертву. – По моим сведениям сержант дорожно-постовой службы

Кувыкин, несший сегодня дежурство на восточной дороге, был похищен и с вероятностью сто

процентов убит малолетними отморозками. Личность одного из них установлена. Это Алексей

Дворин. Он должен быть немедленно задержан. После поимки мне должен быть предоставлен с

ним разговор. Это уже моя личная просьба. Хорошо? Ну, вот и ладно. Буду ждать результатов.

Закончив разговор, Виктор продолжил расхаживать по кабинету взад-вперед. Так первый шаг

сделан: пусть только поймают, а уж он сумеет вырвать его из лап органов власти.

Подойдя к вмонтированному в стену мощному сейфу, скрытому по стандарту за большой

картиной, он набрал нужный код. Тяжелая бронированная дверца открылась и взору Виктора

предстала полость, разделенная на два отсека. В одном из них хранились ценные бумаги и

документы, которые всегда должны были быть под рукой. А в другом отсеке, на подушечке из

красного бархата, располагались пять артефактов из тех семи, что предоставил в пользование

владыка демонов.

Два артефакта были уже уничтожены. Первый несколько дней назад, когда он для большей

сохранности приказал доставить контейнер с артефактами в личный офис. Один из громил

умудрился выкрасть амулет очищения пространства и использовал его при попытке поимки

Алексея Дворина. Виноватым в этом Виктор считал в первую очередь себя. Артефакты могут

использовать только сами демоны, либо люди получившие искру огня демонов, лично от одного

из владык. Владыка Саллос не только наделил Виктора способностью пользоваться артефактами,

но и возможностью временно давать эту способность другим людям. Вот Виктор и дал,

временно, эту способность одному из своих доверенных громил, на всякий случай. О чем

впоследствии пожалел.

Когда магические предметы были только получены от владыки демонов, Саллос объяснил как

пользоваться ими и чтобы в первое время не забыть где что, Виктор наклеил на артефакты

стикеры с описанием предмета, его свойствами и правильным использованием. Непонятно, как

они сумели открыть замок на кейсе, не взломав его, но они это сделали и украли один из

предметов. Теперь, после провала, они примерно наказаны. А Виктор после этого выучил

назубок все, что было написано на стикерах и ни кому не собирался более давать права

пользования. Даже рассказывать об артефактах он ни кому не будет.

Второй артефакт, был вчера уничтожен при взрыве в ангаре и почти полностью справился со

своими защитными функциями. Теперь их осталось всего пять. И рассчитывать на получение еще

нескольких, после последних фиаско, даже не стоило. Из оставшихся в целости и сохранности,

два артефакта обладали свойствами защиты. Один, давал власть над огнем и с его помощью,

можно было поливать пламенем из рук все окружающее пространство как из огнемета. Еще один,

наделял своего владельца силой холода и заморозки. А последний в списке артефакт, нашел

применение одним из первых, это был темно желтый камешек для поиска в пространстве. С его

помощью выслеживали Дворина, когда он наливался силой чистой души.

Виктор несколько секунд разглядывал магические предметы, а затем, взяв один из защитных

амулетов, повесил его себе на шею, спрятав под одеждой. После некоторых раздумий выбрал

кольцо «Огонь демона» и нацепил его на безымянный палец левой руки. Затем, недолго думая, он

взял «Камень поиска» и засунул его во внутренний нагрудный карман.

Вновь закрыв сейф и сделав глубокий вдох, он вытянул вперед обе руки и в сложенных

лодочкой ладонях, сначала затеплился обычный огонь, а секунду спустя, уже образовался

полноценный огненный шар. Насладиться зрелищем своего могущества Виктору помешала

резкая боль в правой стороне лица. Мгновенно затушив огонь, он с лихорадочной поспешностью

вновь принялся поедать обезболивающие таблетки.

Раздался вызов по селектору. Подойдя к столу, Виктор нажал кнопку приема.

– Виктор Сергеевич, – раздался из динамика дрожащий голос Леночки – вы просили не

беспокоить, но ваши ребята принесли какой-то большой сверток и сказали, что вы немедленно

приказали доставить его к вам в кабинет.

– Хорошо, пусть заносят. И скажи, чтоб Лариса тоже зашла. – Распорядился Виктор.

В открывшуюся дверь кабинета вошли четверо бойцов его черной гвардии. Большой сверток,

обмотанный темной материей, был бережно уложен на стол. После чего, дождавшись кивка

шефа, гвардейцы поспешили покинуть кабинет. Дождавшись их ухода, стоявшая возле дверей

Лариса, закрыла за бойцами дверь и с тревогой обратилась к Виктору.

– Что с тобой произошло?

– Ничего особенного, – отмахнулся тот – попал в непредвиденную ситуацию. – Затем, немного

поразмыслив, решил все в подробностях рассказать Ларисе. Она была, по его мнению, достойна,

получить из его уст правду. А заодно и ощутимо помочь.

Он рассказывал ей ранее о контактах с владыкой демонов, но та отнеслась к его истории

скептически, посчитав это маленькой блажью сильного человека. На этот раз, Виктор не только

рассказал о своих темных и тайных делах, но и продемонстрировал ей свое нынешнее

могущество. Лариса была поражена до глубины души, но смогла справиться с волнением и с

жадностью внимала каждому слову своего начальника.

– Я хочу предложить тебе сотрудничество с демонами через меня. Но учти, сделав выбор,

назад пути не будет. – Уточнил Виктор, но Лариса уже поняла, что выбора у нее нет, слишком

много она узнала. – На одной чаше весов стоит жизнь и сама душа, а на другой власть,

могущество и очень даже вероятно вечная жизнь и молодость.

– Я согласна. Что от меня требуется?

– Для начала, ты получишь от меня вот это. – Виктор вновь открыл сейф и извлек из него

кольцо демонов, дающее власть над холодом. Отдав ей кольцо, он коснулся шеи девушки правой

рукой и, сконцентрировавшись, передал ей искру демона, для контроля над артефактом. – Я

сейчас тебе объясню и покажу, что и как нужно делать.

От разъяснений Виктора оторвал гулкий звон в голове. Нельзя сказать, что он не ожидал

скорого вызова на связь от владыки демонов, но ощутив зов, внутри как-то сразу похолодело, и

на лбу выступила испарина.

– Владыка вызывает. – Сказал он Ларисе. – Подожди здесь и никого не впускай, а лучше запри

дверь.

Кинув в руки Ларисе ключи от кабинета, он пробрался в свою тайную комнатку и прикрыл за

собой дверку. Встав на колени и взяв в обе руки статуэтку демона, он начал сосредотачиваться на

связи с владыкой.

– Слушаю, мой повелитель.

– Жалкий смертный, ты не страшишься моего гнева? Ты вновь не выполнил моего поручения!

– Повелитель, все шло по плану, но как вы, наверное, уже знаете, там неожиданно появились

три ангела, которые убили вашего посланника и помешали ритуалу.

– Не смей оправдываться! Гибель моего воина не снимает с тебя ответственности.

– Владыка Саллос! Дайте мне последний шанс. Вы знаете, как я предан Вам. На этот раз я не

подведу.

– Даю тебе самый последний шанс. Я чувствую, ты подключил к делу свою подружку. Это

хорошо. Вдвоем вы будете расторопнее. Но полагаться на вас полностью я не могу. На кону стоит

больше, чем ты можешь себе представить. Скоро я пришлю вам помощника.

– Но владыка, ваши воины слишком заметны!

– Не смей мне перечить! Все будет, так как я сказал. А чтобы его не заметили, я об этом

позабочусь.

– Владыка, как нам найти Дворина? Камень поиска молчит. Мне известно лишь то, что он и

его компания движутся на восток.

– Я знаю, куда они направляются. Они называют это место Тихой обителью. Нужно

перехватить их до подхода к ней. Там сила ангелов и их слуг больше. Там сложнее будет отбить у

них мальчишку. Я передам твоему камню информацию об обители. Действуй.

Связь неожиданно прервалась. Такого тяжелого сеанса еще никогда не было. Виктор

дрожащими руками поставил статуэтку на место. Он чувствовал себя словно выжатый лимон. По

всему телу пробегала крупная дрожь. Липкий холодный пот, казалось, ручьями стекает по спине.

Еле передвигая конечностями, Виктор выбрался в свой кабинет. Лежа на полу, он тяжело дышал,

не в силах встать на ноги. К нему подскочила Лариса и начала вытирать его лицо какой-то

салфеткой. Потом она помогла ему встать и добраться до рабочего кресла. Посмотрев в зеркало,

находящееся у стены справа от него, Виктор ничуть не удивился, увидев несколько трещин на

обгорелой коже лица, из которых сочилась кровь и сукровица.

– Налей мне виски и дай таблеток, – скорее попросил, чем приказал он. После чего ему

удалось взять себя в руки, и он уже более уверенно и жестко добавил. – Собирайся. Сейчас

отправимся на перехват. Прикажи готовить вертолет к вылету. И немедленно найди мне лучшего

специалиста, который поможет мне хоть некоторое время не обращать внимания на боль от

ожога. – Закинув в рот очередную порцию болеутоляющих таблеток, он вновь запил все

спиртным. После чего устало сказал, уже ни к кому конкретно не обращаясь. – Или пан или

пропал…

* * *

Совет владык демонов проходил в срочном порядке. Заседание решено было провести в зале

Вечности. Это была плоская площадка без стен, окруженная бесконечным пространством звезд.

В каждом из четырех углов площадки располагались высокие столбы с навершием из камня,

напоминающего хрусталь. Шары тускло светились, едва освещая центр площадки, в котором

находился стол из неизвестного материала, покрытый черным лаком. По обе стороны стола,

восседали двенадцать владык демонов. Место Верховного владыки демонов, во главе стола, как

обычно пустовало, уже на протяжении нескольких тысяч лет.

Большинство из присутствующих здесь демонов были одеты в темные накидки с капюшоном,

скрывающие их личины, даже от ближайших соратников. Демоны не могли похвастаться

красотой даже в собственном понимании, да и честно говоря, им она была абсолютно чужда.

Другие напротив, не скрывали ни своей брони, ни больших кожистых крыльев, ни ужасных

лиц, покрытых в большинстве случаев шрамами различного происхождения. Каждого из владык

демонов окружала аура огня и мрака. Это была их личная защита и способ показать свое

могущество перед обычными демонами, физически не способными к этому.

– Думаю, незачем более тянуть время, – нарушая тишину, подал голос владыка демонов

Вельзевул – пора начинать. Всем присутствующим уже известно, что владыка Саллос, не смог

оправдать оказанного нами ему доверия и удачно провести операцию по поимке «чистой души».

– Не смей так со мной разговаривать! – зарычал, вскакивая с места Саллос. – Я тебе не какой-

то демон на побегушках!

– Прекратите распрю, – прошелестел над столом тихий голос владыки Питона – У нас есть

более важные проблемы, чем ваша древняя вражда. Давайте подведем итог действий Саллоса:

мальчишка ускользнул, а мы потеряли одного из своих лучших воинов. Что предлагаете делать

дальше?

– Мне что, нужно было самому за ним сойти на Землю? – не скрывая сарказма в голосе,

вопросил владыка Саллос.

– Если совет потребует, побежишь как водой облитый! – Не остался в стороне Вельзевул.

– Если вы оба не успокоитесь, то совету придется удалить обоих из зала. – Поддержал

начинания Питона, его вечный сторонник Астарот.

– Ладно, продолжим, – согласился Вельзевул. – Дело не терпит дальнейших отлагательств и

необходимо приложить как можно больше усилий для поимки мальчишки.

– Мой человек приложит все свои силы для выполнения этого задания, – сказал Саллос. – Я

обеспечил его мощными артефактами. Жаль, что у нас практически не осталось артефактов,

которые могли бы использовать люди. А если потребуется, я пошлю еще и воинов на перехват.

– Мы не можем рисковать нашими воинами, но другого выхода у нас нет, – подал хриплый

голос Самаил – Предлагаю подключить для выполнения этого дела демона Шакса.

– Шакса? – не поверил своим ушам Саллос. Шакс был достаточно молодым, но уже очень

могучим воином демонов. Благодаря своим уму и силе, он многого успел добиться, служа

непосредственно владыкам. Много лет ходили слухи, что если место в совете каким-либо

образом освободиться или, наконец, изберут Верховного владыку, то место среди владык ему

обеспечено. Шакс формально был в подчинении Саллоса, но владыка тайно боялся своего воина,

хоть и не показывал вида и хранил все это в глубочайшей тайне. Какой он владыка, если боится,

кого бы то ни было? Тем более своего слугу. Стараясь скрыть свое проскочившее некстати

удивление, спросил – Командовать операцией продолжу я?

– Совет склоняется к тому, что ты будешь курировать проведение операции, но командование

операцией переходит непосредственно к Шаксу. – Сказал Самаил. – О своих действиях, он будет

отчитываться напрямую совету.

– Зачем тогда в этом деле я? – не скрывая злости, прорычал Саллос.

– Ты будешь всесторонне помогать Шаксу и командовать своим человеком. Призовите Шакса.

Прошло немного времени, и взору демонов предстал портал в виде перевернутой

пентаграммы. Линии налились силой и портал, ярко запылав багровым пламенем, впустил в зал

Вечности демона-воина Шакса. Огромного роста, даже по меркам демонов, закованный в черные

доспехи, он производил впечатление пышущей от него мощью. Вступив в зал Вечности, Шакс

встал на одно колено и склонил голову в знак покорности владыкам.

Выслушав повеление, он поднял голову и встретился взглядом с владыкой Саллосом.

Казалось, в этой битве взглядов выразилась вся их неприязнь и ненависть друг к другу. Воздух

завибрировал, энергетические потоки между демонами стали ощутимо гудеть, и битва взглядов

грозила перейти в смертельную схватку. Не успели владыки прекратить готовую разразиться

бурю, как Саллос отвел взгляд. Он не выдержал этой маленькой дуэли со своим подчиненным и

все в совете только порадовались этой слабости своего собрата.

Ни один воин-демон не посмел бы, не то чтобы бросить вызов одному из владык, но даже косо

посмотреть на них. Его ждала бы ужасная кара. Но чувствуя с каждым годом свое возрастающее