Текст книги "#Elysium"

13. Ser3nity[24]24
  «Serenity» (в пер. с англ. «Умиротворенность»).


[Закрыть]

Юно

Мне безразлично ее мнение. Она такая же, как и все девяносто восемь процентов игроков. Развлекается. Мне впервые по-настоящему больно за Джеро. Не знаю, это ли вызвало во мне такие странные и непривычные чувства, но списать больше не на что. Впрочем, это нормально. Нормально, когда тебе тяжело терять друга. И нормально, если осознание приходит позже, чем у других, ведь мы все разные.

Я снимаю чокер, встаю с кровати и открываю окно. Прохладный живой воздух моментально наполняет маленькую комнату, становится свежо и приятно. Курю, сидя на полу, выглядывать в окно как-то не хочется. На часах около четырех утра.

Выкуриваю в итоге четыре сигареты подряд. Съедаю пресный сэндвич, завариваю кофе и снова сажусь на пол. Рука по привычке тянется в сторону рабочего планшета, неплохо бы проверить почту и набросать пару макетов локаций.

А потом я понимаю, что голова ни черта не соображает. Сам себе удивляюсь второй раз за сутки. Не хочется работать. Да ничего особо не хочется.

Головная боль постепенно уходит, а я продолжаю сидеть на уже холодном полу, не тороплюсь закрывать окно, да и вообще что-либо делать. Сначала мне кажется, что я ничего не ощущаю из-за какой-то жуткой усталости – будто из меня высосали всю энергию, а вместо мыслей в голове клубок, который нужно распутывать. Но чем дольше я сижу в этой своего рода медитации, тем больше ясных, но до безумия странных мыслей ко мне приходит.

Я ощущаю внутреннее спокойствие, вместе с тем приходит новая идея для особенного ивент-лайва. Назову его комната Самадхи. Она будет регулярно менять свои декорации, а все, что будут делать там игроки, – сидеть в медитации, абсолютной тишине, пока не достигнут уровня нирваны – тогда комната станет темной и пустой, и они ощутят невесомость. Суть ивент-лайва – продержаться до этой самой нирваны. Пройти все стадии Самадхи. Их будет пять. Пять видов декораций, при проведении ивент-лайва я каждый раз буду придумывать новые. Значит, и игроков будет приходить много. Таким образом, им станет легче собрать воедино мысли. У большинства пользователей с этим большие проблемы, это я по себе знаю.

Почему-то мне вдруг очень хочется увидеть Айю здесь, прямо перед собой. Живую, осязаемую, а не голограмму в виртуальном пространстве. Хочется поделиться идеей. Зачем? Сам себя не понимаю. Я так привык к ней. А теперь, возвращаясь в реальность, я чувствую опустошение. Не хочется, конечно, это признавать, но от правды не убежишь. И в реальности мне было очень одиноко. Неплохо, когда у тебя кто-то есть. Кто-то, кто разделит с тобой все эти эмоциональные моменты. Не всегда, конечно. Лишь иногда.

Я постоянно смотрю то на часы, то на дверь. Словно жду кого-то. Но по правде, даже ждать некого. А поэтому, вопреки собственному внутреннему сопротивлению, я снова надеваю чокер и погружаюсь в «Элизиум».

Так он и затягивает. Машина по переработке человеческих чувств, манипулятор несчастными и одинокими.

14. Sham4n vibe[25]25
  «Shaman Vibe» (в пер. с англ. «Шаманская атмосфера»).


[Закрыть]

Юно

В какой бы локации я не появлялся, он всегда оказывался тут как тут. Возникал словно из ниоткуда. В кругу моих виртуальных знакомых мы прозвали его Шаманом. Темноволосый, бородатый парень двадцати семи лет, любящий избитые бренды вроде «Gucci», вечно таскающий на себе кучу бесполезных блестящих аксессуаров, огромную колонку вместо сумки через плечо, весь забитый татуировками, не выпускающий из пальцев самокрутку.

Голос у Шамана грубый и хриплый (скорее всего от того, что манера говорить у него «кричащая» или даже «оглушительно-орущая»). Шаман любит слушать музыку и тусоваться (что, в общем-то, делает большая часть игроков), но самой главной отличительной чертой Шамана является излишняя разговорчивость. Странно признать, но даже такое определение звучит слишком мягко, чтобы передать то, что представляет собой этот парень.

Шаман любит подсесть к какой-нибудь компании и начать говорить громко, затыкая и перекрикивая всех. Есть такой интересный тип людей, которые только и рассказывают всем о заговоре масонов (кстати, Масон – его первая кличка, данная нами), рептилоидах, скором извержении Йеллоустонского вулкана, приближении к Земле какого-то астероида-монстра или о том, что Луна скоро исчезнет с неба, и многое другое. Помимо этой болтовни, в игре он любит фотографировать девушек для их аккаунтов, позиционируя себя талантливым фотографом. Тут, кстати, он не лжет. Фотографирует Шаман и правда хорошо, поэтому желающих попасть в его скриншот очень много, только вот сам Шаман как человек сильно выматывает. Эдакий энергетический вампир (о них он тоже много чего рассказывал). Свой тип личности он тщательно скрывает, настроив полную конфиденциальность.

Вот и сегодня он появляется в одной из комнат, куда меня занесло совершенно случайно, и, видя меня он, естественно, не упускает возможности подсесть и начать «затирать». Иначе не скажешь. Пока я пытаюсь набросать на планшет идею очередной локации, которую мне предстоит создать, до меня доносятся обрывки его фраз:

– А ты в курсе, что звездное небо – это лазерная проекция? Никогда не обращал внимание на то, что когда ты смотришь с земли на небо, то оно звездное, а когда летишь ночью на самолете – вообще ни одной звезды? Это все заговор! Люди никогда никуда не летали. Ни в космос, ни на Луну. МКС – это лажа, шоу, придуманное для людей, и частные космические ракеты Илона Маска в 2020 году – лживый пиар-ход для продвижения его бизнеса. Они нам правды не говорят. Черная материя – это обман.

Напряженно пытаюсь сосредоточиться на работе, но он хрипло орет мне прямо в ухо, потому что музыка, играющая в баре, кажется ему слишком громкой.

– Говорят, в «Элизиуме» есть люди-боты, то есть игроки, которые не существуют в реальности. Это все искусственный интеллект. Вот ты прикинь, я сижу тут с тобой, говорю о жизни, а потом ты узнаешь, что никакой я не игрок, а часть этой игры, и все это обман, все, что ты видишь, обман!

Шаман тычет мне в лицо какой-то бутылкой.

– Знаешь, что это такое? Местный аналог аяуаски[26]26
  Аяуа́ска – напиток-отвар, энтеоген и галлюциноген, традиционно изготовляемый шаманами индейских племён бассейна Амазонки и употребляемый местными жителями для «общения с духами» в целях получения практических знаний об окружающей природе и достижения организмом человека целительных способностей.


[Закрыть]. Такое дерьмо помогает тебе познать жизнь! В Южной Америке шаманы этой дрянью снимали блоки сознания, оно повышает твои вибрации, тебе надо попробовать! Оно всю твою суть подготавливает к изменениям и осознаниям, поймешь все сразу, если вдруг что мучает!

Мои нервы на пределе. Я слишком быстро устаю от него, особенно сейчас. У Шамана давящая энергетика. Раньше мы слушали его, не затыкая, но сейчас я точно не в том состоянии.

– Слушай, Шаман, заткнись! Мне надо работать, а ты тут со своими бредовыми выдумками, жрешь овечью наркоту, потом несешь всякую чушь! Бред все это, выкинь из головы! И как тебя твоя жена терпит…

Да, у Шамана есть жена, спокойная девушка года на три старше него. Она сюда тоже нередко заглядывать, но чаще всего просто сидит в его тени. Для нас всегда было удивлением то, что у кого-то хватает сил терпеть этого чувака. Нет, может, как человек он хороший, но мозги его явно съедены кислотой.

– Юно, если ты думаешь, что мир такой, каким ты его видишь, то тебя ждет большое разочарование. Пока сам не поймешь природу жизни, не получишь опыт, так и будешь сидеть в своих рамках. Нужно быть осознанным. – Голос у него осип, он ободряюще хлопает меня по плечу и исчезает. Вероятно, двинул искать собеседников в другой локации.

И все же его последние слова как-то странно подействовали на меня. Я убираю планшет и оглядываюсь. Полумрак. Вокруг сидят игроки, пьют и общаются между собой; фиолетовый свет приглушен тропическим туманом, вероятно исходящим от влажности растений, которые разделяют столы стенками; под ногами у меня извивается огромная змея, что ползает от посетителя к посетителю, а вместо пола растет трава. Кто-то ставит на мой стол суши, рядом осталась недопитая Шаманом банка пива. Через две секунды она исчезает.

«Нужно быть осознанным».

И как понять, что подразумевается под этой осознанностью? Оценить происходящее вокруг и понять, что все это подделка? Так я и без Шамана знаю. Или что он вообще хотел сказать?

Я отключаю чокер и возвращаюсь в реальность, понимая, что мне нужен отдых от всего этого.

15. Singles zone[27]27
  «Singles zone» (в пер. с англ. «Зона одиночных игр»).


[Закрыть]

Айя

За все время игры в моей жизни существовал лишь один человек, память о котором я намеренно не стираю. Я знаю, что так будет лучше для меня, ведь он был особенный.

Леви было девятнадцать, когда он начал играть. Он был особенным игроком. Выделялся своей «человеческой» естественностью, синхронизировав с аватаром свое лицо. Никаких странных причесок, линз, аксессуаров, крыльев, пирсинга, разве что татуировки, которые были на его физическом теле в реальности. Он не обращал внимания на разговоры о его «не идеальности» от озабоченных внешним видом игроков. Ему было все равно. Большинство пользователей он считал откровенно тупыми. А я была первой, с кем он нашел общий язык. Его первые отношения в виртуальном пространстве. Он был единственным, кто знал мою тайну. Ему я доверяла, как никому другому. Леви тоже мне доверял.

Он был выходцем из семьи университетских профессоров, единственный ребенок, своенравный и конфликтный. Когда все обучение перешло в онлайн-формат, а искусственный интеллект заменил учителей, родители остались без работы и, как и большая часть населения, оказались в нищете. Леви был совсем маленьким, когда его отец повесился на смесителе в ванной из-за того, что нечем было платить кредиты. Обучением мальчика занимался дед – профессор философии и мать – учительница литературы. Несмотря на то, что он был очень активным, часто влезал в драки, подвергался насмешкам со стороны сверстников, у Леви было развито чувство справедливости. Чем старше он становился, тем больше пропадал на улицах. Ночевал где придется, употреблял что предложат. Вскоре окружающие окрестили трудного подростка «отбросом общества». От него шарахались даже соседи и бывшие друзья. Лицо и тело покрыты татуировками, взгляд агрессивный. Ему пророчили раннюю смерть от передозировки, говорили о том, что он позор семьи, но именно его семья ни при каких обстоятельствах не отворачивалась от него, постоянно защищая и оправдывая.

У Леви было достаточно амбиций, чтобы доказать, что он чего-то стоит. У него развитый интеллект, он хорошо образован, легко обучался всему новому и отрицал нынешнее общество, обладал ярко выраженными лидерскими качествами. Харизматичный, он мог любого убедить в своей правоте.

Леви был подвержен влиянию своего деда, который являлся противником существующей системы мира и неравенства, и верил в то, что может стать революционером, ненавидел концепцию искусственного интеллекта из-за того, что большинство людей стали не нужны этому миру, но умел делать исключения для «особых видов».

Когда появился «Элизиум», Леви был так сильно заинтересован в нем, что устроился на дополнительную работу и, повторив жалкий опыт отца, взял кредит, чтобы купить этот браслет. Конечно, игра затянула его. Он общался со множеством разных людей, завел кучу друзей, а потом встретил меня. Отношения у нас завязались быстро, как и свойственно этой игре. Но наша связь все же была особенной. Узнав мою тайну совершенно случайно, он открылся мне, посчитал, что только мне может доверять полностью. Делился со мной всеми мыслями и говорил о том, что игра хоть и привлекательна, и беззаботна, но как и реальный мир, устроена неправильно. Только в противоположность ошибочному порядку реальности игра была ошибочным хаосом. Тогда я еще не до конца понимала, к чему он клонит, поэтому не придавала его словам особой важности.

«Случайно разбросанные локации без управления? Пусть здесь и можно стать системным администратором, но какой в этом толк, если управлять лишь одной-единственной комнатой? Что может измениться от этого? Игроки приходят тусоваться, ресурсы пополняются автоматически, хорошо, конечно, и все же здесь должен быть порядок. Никакой цельности, от этого начинает тошнить».

А когда я попыталась объяснить ему, что эту игру не нужно воспринимать как жизнь, и создана она исключительно в развлекательных целях, он сказал, мол, в реальности все работает точно так же. Понять его мне было сложно. Поэтому Леви просто переводил тему со словами о том, что, если бы у него была возможность управления этой игрой, она была бы в тысячу раз интереснее.

Однако его непонятные мне идеи постепенно начинали реализовываться. Он собирал вокруг себя игроков с похожими взглядами, говорил им о том, что все неправильно. И они слушали, но продолжали воспринимать все как игру. И это было бы правильно. Но не для Леви.

Среди его друзей были в основном школьники, которым он дарил физические минуты. Они, в свою очередь, отлично разбирались в устройстве подобных игр, поэтому взломать случайные локации для них оказалось проще простого. Они прозвали себя группой пранкеров и занимались виртуальным вандализмом. Блокировали локации и веселились в них. Некогда хорошие и посещаемые локации становились их собственностью, а что в них потом происходило – известно только их сообществу.

Вскоре оказалось, что Леви собирает других игроков не просто ради развлечения. В его голове прочно засела идея о приватизации всего виртуального мира. Со словами о том, что «разработчикам плевать, что мы тут делаем, главное, чтобы на игру был спрос», он призывал навести порядок в этом пространстве.

Объясню его идею максимально просто: Леви ненавидел общество в реальности – он всегда считал несправедливым, что одни имеют все, а другие ничего, и определяется это нынче тем, на каком социальном уровне ты родился. Люди из его семьи были образованными и умными, но жили в бедности. И, как он всегда мне говорил – «в нашей реальности эта несправедливость стала нормой, но я не хочу так жить».

Оказавшись в «Элизиуме», он почувствовал возможность изменений. В конце концов, около шестидесяти процентов населения планеты в возрасте от шестнадцати до тридцати носят браслеты. Это ли не шанс создать новое государство? Именно так он и думал. Игра не может оставаться просто игрой, пленив разум стольких людей.

Леви хотелось быть значимым, решать, иметь власть над кем-то, и у него это неплохо получалось. Сообщество росло с каждым днем все больше и больше. Идеями Леви заражались десятки неокрепших подростковых умов, которые чувствовали его сильную энергетику и неоспоримую харизму. Он умел заинтересовать их своими мыслями, преподнести все в таком выгодном для себя свете, что трудно было не поддаться его внушениям.

Этого он ожидал и от меня. Я была ему нужна, потому что знала очень многое об этом мире. Леви был уверен в том, что я смогу помочь ему, только вот такая услуга стоила слишком дорого.

«Я все еще не понимаю, почему ты ни о чем таком не думала. Оглянись вокруг. Это огромный холст, на котором ты можешь нарисовать все, что душе угодно. Абсолютная свобода, пусть здесь и нет цельности, и локации случайно разбросаны по серверу. Зато их можно объединить. Приватизировать какую-то часть, установить законы и порядки. Все как в реальности, но честно и справедливо, согласись, так ведь играть намного интереснее, нежели просто «плавать» по комнатам, убивая мозг бесконечными и бесцельными развлечениями».

Его голос до сих пор часто всплывает в моей памяти. Каждый раз, когда я слышу от кого-то новости о том, что очередная группа подростков-хакеров взломала какую-то локацию, я знаю, кто за этим стоит, но не озвучиваю вслух. Ко мне его проделки уже не имеют никакого отношения, а сам Леви очень любит напустить эту тень анонимности и загадки, заставив говорить о себе весь сервер.

И я догадываюсь, что именно его сторонники причастны к распространению слухов о смерти игроков. Запугивая остальных, он мог манипулировать ими. Призывать объединяться, говорить о том, что это «не просто какая-то игра, и вы даже представить себе не можете, насколько это мощное оружие против обычных людей».

В «Элизиуме» я провела с ним достаточно долгое время. И я понимала, что так просто расстаться не получится, поэтому для него я просто исчезла. Однажды он не нашел моего имени в списке добавленных в аккаунте друзей, моих сообщений, не отыскал меня в привычных локациях, или в моей собственной комнате. Я растворилась для него, не оставив после себя ни следа, ни единой зацепки о том, как меня найти. Тогда он наверняка подумал, будто все, что я рассказывала ему о себе до этого, было ложью. Решил, что я просто бросила играть, вернувшись в реальность. От прежней меня, той, что принадлежала Леви, не осталось ничего, кроме воспоминаний. Их я могла удалить, просто не стала этого делать.

Теперь я абсолютно другая – начиная от внешности аватара, голоса, повадок, заканчивая мыслями и целями. Увидев меня сегодня, он бы просто не узнал во мне ту, с кем он когда-то был очень близок.

А сейчас я читаю сообщение, присланное с его аккаунта. Он все-таки нашел способ связаться со мной. И наверняка за этим стоят его друзья-хакеры. Возможно, он еще смышленее, чем я думала. Знал, что в один день я исчезну, а потому заранее сделал скрины моего ID-кода, аккаунта, наших сообщений.

Скрыться от него труднее, чем я думала.

Поэтому у меня нет иного выбора, кроме как встретиться с ним и все выяснить.

16. Abandoned univ3rs3

Айя

Во всем этом огромном пространстве есть лишь одна комната, которая по функциям отличается от остальных. Знают о ней только «избранные». К таким я отношу системных администраторов, разработчиков, искателей и мечтателей. Правда, эта комната очень особенная. Попасть туда нелегко, найти ее почти невозможно. Она никогда не бывает в топах и выпадает совершенно случайно, когда ты осуществляешь поисковый запрос. Название ее меняется каждый час, а когда ты в ней находишься, никто из добавленных тобою друзей и подписчиков не может этого видеть, в отличие от других локаций.

Это абсолютно физическая комната. В ней никогда не требуются минуты, каждый может находиться здесь столько, сколько захочет, и ощущать себя живым. Называется она – Abandoned Universe[28]28
  «Abandoned Universe» (в пер. с англ. «Покинутая Вселенная»).


[Закрыть]. В ней темно, состоит она преимущественно из руин и подъемных кранов, земли под ногами нет, а над головой бескрайнее звездное небо. Небо движется, звезды мерцают и иногда проносятся падающими метеоритами на горизонте. Ты сидишь, а ноги твои болтаются над темной пропастью. Если спрыгнуть – просто вылетишь из локации в сервер.

Изначально комната задумывалась как эксперимент создателей. Они хотели посмотреть, что будет с игроками, которые почувствуют неограниченную свободу? Но эту задумку быстро прикрыли из-за опасений взлома всего сервера, а локацию решили оставить.

Я всегда знала о ее существовании. Думала о том, что однажды покажу ее какому-нибудь очень хорошему и смышленому игроку. Под таким я подразумевала Леви. Он так втерся в мое доверие, что я почти преподнесла ее как подарок.

С ним я была абсолютно другой. Выглядела иначе, вела себя иначе. Во мне было больше наивности, непосредственности, инфантильности, покорности. Именно эти качества он искал в каждой потенциальной возлюбленной, и, когда я смогла воплотить все это в себе, он полюбил меня по-настоящему.

Каково это – по-настоящему любить ненастоящего человека? Он ведь все знал.

Тогда я была небольшого роста, с розовыми волосами оттенка «cotton candy[29]29
  «Cotton candy» (в пер. с англ. «Сахарная вата»).


[Закрыть]», яркими синими глазами, веснушками на лице и колечком в носу. Такой он хотел меня видеть. Мою внешность Леви регулировал постоянно. Узнав о функциях, которыми он мог воспользоваться, он буквально превратил меня в неодушевленный предмет. В общем-то, для меня не имело значения, как выглядеть. Как я уже упоминала, моя внешность подвергалась тысячам изменений. Она могла стать другой около двадцати раз за одни человеческие сутки. Я изначально не привязывалась к собственному лицу, поскольку у меня его не было. И я давно смирилась с тем, что его не будет. Хотя когда Леви был рядом, в какой-то момент мне казалось, что вот она – истинная я.

Но все это было обманом. Я давно выучила человеческие отношения и их срок годности. Ни одни из них не могли длиться вечно. Поэтому я все чаще использовала возможность стереть память и чувства. А Леви всегда был против этой функции. Он говорил, что живым человека делают его эмоции. Боль, разочарования, привязанность, любовь, ненависть – все это формирует настоящую личность, а если постоянно все стирать, то никакого развития не жди – так и останешься чистым листом. Отчего-то мне казалось, что в глубине души он просто завидовал. Все то, что было доступно ему в «Элизиуме», он тайно мечтал воплотить в реальности. Понятное дело, это никогда не было возможным, и он смирился с этим фактом, поэтому переключился на виртуальный мир.

И когда я впервые показала ему эту локацию, он пообещал, что когда-нибудь добьется того, чтобы все пространство «Элизиума» было таким. Свободным, осязаемым, настоящим, живым.

Леви был мечтателем. Он фантазировал об утопическом мире, об обществе, в котором каждый был бы свободен и счастлив. Он ненавидел неравенство, коррупцию, царившую в реальности, говорил о том, что мечтает создать собственный мир без всей этой грязи. Свое государство с осознанными, творческими, счастливыми людьми. Только вот одного он не увидел – все то, что он так рьяно ненавидел, было в нем самом. Леви отчаянно противоречил себе, сам того не осознавая.

И сейчас, наблюдая за тем, как он шаг за шагом подводит игру к хаосу, я вижу, как он был не прав. Он постепенно просачивается в управление игрой, подключая к своей группе людей, которые знают и умеют взламывать сервер. Да, пусть их регулярно блокируют, но они не сдаются. Леви по кирпичу разбирает все то, что было создано, и собирает заново, уже по-своему.

Сейчас я оказалась здесь по запросу Леви. Он отправил мне приглашение со словами о том, что ему очень нужно поговорить со мной. Я догадываюсь, о чем.

– Ты даже не ответила мне, – слышу я его голос за спиной. Оборачиваться не хочется.

– Какой смысл отвечать? Ты же знал, что я приду, другого выбора у меня нет, – спокойно отвечаю я.

Он присаживается рядом. Здесь очень темно, а звезды на небе отбрасывают на наши лица бледное, едва заметное свечение. Его большие темные глаза кажутся бездонной пропастью в этом полумраке, но стоит ему чуть приподнять лицо, на них появляются живые блики.

Он берет меня за руку и смотрит куда-то вдаль.

– Мне очень нужна помощь, – тихо говорит он, будто боится, что нас кто-то услышит.

– Я не могу дать тебе пароли от всех локаций, я уже говорила об этом. Хочешь что-то взломать – проси своих друзей-хакеров, – отвечаю я. В моих словах ни капли лжи.

– Я знаю, что у тебя нет всех паролей, но я также знаю, что ты можешь найти их и для тебя это будет проще простого. Я что, о многом прошу? Ты ведь знаешь, я не собираюсь делать ничего плохого. – Леви всегда очень старается убедить меня в своей искренности и отсутствии злых намерений.

– Ты пришел из-за Юно…

– Он создает хорошие локации. Посещаемые, они часто висят в топах. Это то, что нам нужно. Однако я знаю, он не даст пароль незнакомым людям, тем более что это его заработок. Но ты, как я уже понял, состоишь с ним в довольно близких отношениях, и это большая удача. Если я не смогу достать пароли, я пролетаю со всеми планами. Я уже пообещал своим ребятам. – Он сжимает мою руку сильнее и прикладывает к своему лицу. Такие жесты с его стороны всегда оказывали на меня влияние.

– Я не знаю, – неуверенно отвечаю я. Сама не заметила, как давно переняла у игроков эту черту. Неуверенность идет вразрез с моим разумом.

– Ты так много значишь для меня. Ты все еще единственная, кому я могу по-настоящему доверять. И это правда так. Ты знаешь обо мне все, я знаю о тебе все. У нас нет друг от друга секретов. И тебе я точно никогда не стал бы врать. Просто нет смысла. Поэтому умоляю тебя помочь мне. Говорил же, как только у меня получится что-то исправить, ты будешь первым человеком, который получит преимущества от этого. Подумай только, ты больше не будешь чувствовать себя одинокой, белой вороной среди других игроков. Это будет наш дом, и ты не останешься в одиночестве, никогда. – Он снова умело убеждал меня. Не верить Леви нельзя, нет оснований. Мне он и правда никогда не лгал. И любил меня искренне. Поэтому я знала, что бы он не сделал в этом виртуальном мире – я от этого никак не пострадаю.

– Хорошо, я услышала тебя. Только есть одно «но». Юно не так доверяет мне, как кажется со стороны. Мы близки ровно настолько, насколько он это позволяет. Я впервые сталкиваюсь с подобным. Ты знаешь, о чем я говорю… – Мой голос дрожит, словно я боюсь произнести эти слова вслух.

– Но у тебя есть все возможности стать ближе к нему. Ты просто не пользуешься ими, – говорит Леви.

– Нет, Леви, ты не понимаешь. Юно не тот, кем кажется на первый взгляд. Он куда более равнодушен к игре, чем остальные пользователи. Он сдерживает себя, и это отлично у него получается. Каждый раз, когда я пытаюсь поговорить с ним наедине, он выходит из сервера, – объясняю я.

– Значит, он борется. Таких я тоже знаю. Они боятся зависимости. Такие игроки куда более уязвимы, чем те, кто с головой погружается в игру. Просто надо понять, как его к себе расположить…

– Леви, я попытаюсь, но ничего не обещаю. Если Юно что-то заподозрит, у меня будут проблемы.

– Ты бессмертна, какие у тебя могут быть проблемы? – грустно смеется Леви.

Я молчу.

– Ладно. Просто постарайся сделать это для меня. Если получится, я буду благодарен. – Он накрывает мою ладонь своей.

Я продолжаю молчать, а он обнимает меня, как раньше. Будто мы никогда не расставались.

– Жаль, что ему досталась игровая пасхалка, – тихо произносит Леви.

– Это рулетка, никогда не знаешь кому повезет…

– Значит, это еще один минус, от которого я бы избавил игру. Ты не вещь, черт возьми. Да и что такое пять месяцев? Кто сказал, что это «долго» или что «так надо»?

– У тебя была возможность стереть память.

– Стереть память о тебе? Немыслимо и глупо. Ты слишком особенная для того, чтобы просто взять и стереть все воспоминания. И ты знаешь это. Хотелось бы мне посмотреть в глаза тому, кто придумал тебя. Это лучше, чем все, что создал «Бог» в реальности, – улыбается Леви.

– На самом деле ты сохранил в памяти другого человека. Посмотри на меня еще раз. Что осталось от того, что ты любил? – спрашиваю я.

– Ты права. Выглядишь совсем иначе, даже тембр голоса другой. Не говоря уже о том, что договориться с тобой стало сложнее. – Он снова смеется, и по его взгляду видно, что он все еще живет теми воспоминаниями о нашем совместном прошлом. – Не знаю, как это работает. Ты уже совсем другая, но я все еще испытываю те же чувства, что и полгода назад. Будто ты не изменилась, – задумчиво бормочет Леви.

– Все это только потому, что ты отказался выполнять установленные игрой правила. Получив однажды такой бонус и использовав его в положенный срок, ты должен был все стереть. Все моменты, мой образ, мой голос, все чувства. Меня обнулили. Изменили. Создали заново, говори как хочешь. А ты до сих пор живешь прошлым. Сотри все это, и, увидев меня снова, подстроенной под вкусы Юно, ты ни за что не полюбишь меня, – мягко улыбаюсь я.

– Не хочу. К черту правила. Я никогда не относился к тебе как к вспомогательному приложению «Элизиума».

– Уверен?

– Абсолютно точно уверен.

– А кто менял мою внешность? Или в реальной жизни, встретив живую человеческую девушку, ты бы тоже стал подгонять ее образ под свое настроение? – шучу я, не пытаясь как-то задеть его.

– Подумаешь, пару раз сменил тебе цвет волос и поменял размер груди, – отмахивается он, а потом снова смеется. – Это выдуманный мир. Здесь не действуют правила реальности, но если бы ты мне сказала, что это тебе не нравится и у тебя есть свои собственные пожелания касаемо внешности, я бы в жизни этого не сделал, – честно отвечает Леви.

– В том-то и проблема. Пожеланий у меня нет, – вздыхаю я, наблюдая, как метеор сгорает на горизонте.

Некоторое время мы молча сидим вместе. И я впервые чувствую ошибку, созданную игрой. Мне не хочется возвращаться к Юно, но воспрепятствовать этому я никак не могу. Я должна, и иного выбора у меня нет. Осуждая Леви за то, что он не стер память обо мне, я осуждаю и саму себя, ведь сделала то же самое. Пошла против установленных правил.

Моя система дала сбой.

Я словно превращалась в человека.

– Если я смогу достать пароли, обещаешь, что никто от этого не пострадает? – спрашиваю я Леви.

– Ты знаешь – я никому не причиню вреда. Никто из игроков не пострадает, – серьезным тоном отвечает он.

– И не надо никого запугивать. Хватит уже этих слухов.

– Но люди правда умирают.

Он молча размахивает ногами над пропастью, глядя вниз.

Внезапно кран начинает двигаться, и Леви обнимает меня за плечо, чтобы мы не сорвались оттуда.

– Слухи нужны, чтобы привлечь к нам больше пользователей. Они безобидны, ну правда, – говорит он.

Спорить с ним бесполезно – если Леви уверен в правоте своих действий, поступать иначе он ни за что не станет. Даже если его прошу я. Успокаивает одно – он не будет причинять вреда игрокам.

– Ладно. Мне нужно идти. Я попытаюсь сделать то, что обещала. Скажу, как будет время, – отвечаю я.

Некоторое время он смотрит мне прямо в глаза, не давая уйти, а потом целует. Для него этот поцелуй ощущается по-настоящему, а любое физическое проявление чувств в «Элизиуме» стоит очень дорого. Заброшенная Вселенная – единственное место, где он может сделать это просто так. Как если бы это была реальная жизнь. Не оценивая, не покупая. Из любви.

Не говоря больше ни слова, я отпускаю его руку и спрыгиваю с подъемного крана в пропасть.

Уже через секунду я в своей локации.