Текст книги "Не отдам"

Глава 24. Письмо

– Ну что ты куксишься, любименькая моя? – Лора чмокнула в лоб годовалую дочку Алису.

Снова попыталась посадить малышку в детское кресло, увлечь игрушками, чтобы она дала ей хоть немного времени закончить курсовую работу. Однако Алиса была решительно несогласна с таким положением вещей. Снова начала кукситься, просилась на ручки.

– Ладно, давай учиться вместе, – вздохнула Лора.

Впрочем, у нее уже была отработана целая система обучения вместе с ребенком. Отставить ноутбук подальше от края стола, положить туда клавиатуру от старого компьютера, усадить дочь на колени и позволить ей развлекаться.

Неудобно, конечно. Но удобство, как и свободное время, для молодой мамочки – роскошь.

– Ты мой будущий программист, – проговорила Лора, устраивая дочку на коленях.

И пока та самозабвенно била по клавишам пухленькими ручонками, Лора снова попыталась углубиться в написание курсовой. Материал собран, уложен в памяти, осталась мелочь – написать работу.

В этот момент пиликнуло оповещение о новом письме.

Лора залезла в почту, проверить. Ждала от однокурсницы материал по одному из предстоящих экзаменов. Очень удивилась новому письму, пришедшему с неизвестного адреса. Привлекла тема: «Для тебя, Лора. Открой и все поймешь».

Из природного любопытства она открыла.

И замерла перед экраном с открытым ртом. Мир на секунду будто померк, а в груди ухнуло, заныло старой болью.

С экрана на нее смотрел абсолютно счастливый Эмиль и какая-то красотка в свадебном платье. Фото никак не было подписано, но Лоре и не понадобилось никакой дополнительной информации. Без того ясно – Эмиль решил поделиться с ней своим новым статусом счастливого семьянина.

На глаза Лоры мгновенно набежали слезы.

Женился.

Он женился.

Впрочем, чего она ожидала? Что он навеки останется холостяком? Не той он породы, чтобы долго оставаться в одиночестве. К тому же она сама его бросила. И ей вовсе не нужно было, чтобы он куковал один. Но отчего же известие о его новом браке отозвалось в ее душе такой болью?

Одно дело предполагать, что Эмиль с кем-то там живет, строит личную жизнь. Другое – знать.

Слезы продолжали жечь глаза.

– Зачем ты мне это прислал? – простонала Лора, глядя на экран.

Она ушла от мужа ровно год и десять месяцев назад. И после того злосчастного дня, когда он встретил ее у женской консультации, Лора ни слова от него не слышала.

Что, ну вот что могло заставить его выслать ей фото со своей новой женой?

Это подкол? Мол, посмотри, на какой красотке я женюсь? Девица и правда отличалась на редкость красивой внешностью – куколка.

Лора даже не думала, что спустя почти два года после разрыва Эмиль мог так метко и больно ее ранить. Как будто того, что он сделал раньше, недостаточно.

«Отстранись от ситуации, посмотри на нее как бы со стороны», – всегда советовала ей мама.

Лора очень попыталась отстраниться, отделить чувства от разума. Будто она абсолютно равнодушна к тому, что только что произошло.

Как она должна бы среагировать сейчас?

Первое – удалить письмо.

Второе – пожелать бывшему счастья.

Третье – забыть.

Вытерев слезы, она удалила письмо. С этим проблем не было – чего проще нажать одну кнопку. А вот с остальным…

Счастья Эмилю Лора не желала. Не заслужил он его! Она очень надеялась, что где-то там в недрах земли, где бурлила лава, черти припасли отдельный котел для неверных мужей. Слишком больно ей было в свое время узнать, что самый любимый и драгоценный мужчина в ее жизни – наглый предатель, которому безразличны ее чувства.

С тем, чтобы забыть, тоже наблюдались проблемы нешуточных размеров.

Как забыть кого-то, чью маленькую копию ты видишь каждый день?

Алиса очень походила на отца. Форма губ, разрез глаз, даже ноготки на руках – все его. Лора обожала своего ребенка, души не чаяла в сладкой малышке. Но это не мешало ей ненавидеть гада, который ей эту малышку сделал.

Что Эмиль хотел сказать ей этим фото? Напомнить, что Лора не была для него любовью всей жизни? Так она в курсе! Любви всей жизни так подло и нагло не изменяют. Не врут, не запирают дома, не выставляют виноватой в собственных грехах.

Бывший муж хотел похвастать перед ней своей новой женой? Что ж, Лора может ей только посочувствовать. Терпения ей и сил. Они ей понадобятся, учитывая, за кого выходит замуж. Видно, Эмиль нашел ту, которая готова терпеть все его выходки, а заодно родить наследника.

– Это даже хорошо, что женился, – проговорила она со всхлипом.

С новой женой Эмиль быстро наклепает детей.

А Алиса…

Алиса будет только ее девочкой.

Лора немного успокоилась от этих мыслей. Но сердце все еще сжималось от боли, так щедро подаренной бывшим мужем. Не поскупился, сволочь.

Глава 25. Не все то золото, что блестит

Эмиль вернулся домой в кои-то веки вовремя.

Совсем замотался на работе, слишком много дел на него одного, а толковых помощников, способных работать в его режиме днем с огнем не найдешь. Как раз недавно уволил одного недоумка. Все же поднятие фирмы с ноля – дело крайне нервное и трудозатратное, пусть Эмиль и начал бизнес, имея в наличии внушительный капитал.

– Я дома, – проговорил он.

Но ответом ему была лишь тишина.

Эмиль прошел по квартире и с удивлением обнаружил – пустая.

А потом нашел на холодильнике прикрепленную записку: «Милый, мне срочно нужно было уехать к подруге, у нее жуткие проблемы. Потом все объясню!»

Вот это новость. Проблемы подруги важнее, чем встреча мужа с готовым ужином? А ему что делать? Готовить самому или звонить в доставку? И для чего он вообще женился?

Елена совсем расслабилась.

А ведь он подробно ей разъяснил, чего ждет от брака и какие отношения его устроят. Она на все согласилась! Даже записала в блокнот, каким он хотел видеть распорядок семейного вечера. Исполняла все… первые две недели.

Молодая жена переехала к нему сразу после свадьбы, и началась семейная жизнь. В первое время Эмиля все устраивало, он проводил с Еленой максимум времени. Но потом начались очередные проблемы с фирмой, и он на какой-то промежуток выпустил ее из радара своего внимания. Бесконечно пропадал в офисе, руководил одновременно ремонтом в новом здании, набором нового персонала, поиском складов для товара и сотней других вещей.

Жена спокойно сносила то, что он является домой к полуночи. Не канючила, не дула губы, как это периодически делала Лора.

«Приедешь домой пораньше? Пожалуйста! Я скучаю…» – нередко писала ему бывшая жена.

Никаких подобных просьб от Елены он не получал. Она вообще его не тревожила, не названивала и не являлась в офис, что его полностью устраивало. Но и не бежала к мужу целоваться, когда он все-таки приходил. Впрочем, ему это было и не нужно, хотя понемногу задевало, что ей этого не хотелось.

Сегодня же Эмиль был настроен на вечер с Еленой. Даже написал ей днем, что явится к ужину. Жене все равно, что ли?

Неожиданно он услышал трель дверного звонка.

Пошел открывать и очень удивился, увидев в дверях блондинку в коротком красном сарафане.

– Привет, Эмиль, – проговорила она, мило ему улыбнувшись.

Он присмотрелся к неожиданной гостье внимательнее, и теперь она показалась ему смутно знакомой. Вроде где-то видел, но где, не помнил.

– Я Катя, соседка… – протянула она, слегка смущаясь.

– Что нужно? – ответил он хмуро.

– У меня тут небольшая проблемка, – всплеснула руками она. – Дверь захлопнулась, а сестра приедет только через час. Можно я подожду у тебя?

Эмиль нахмурил лоб, соображая, с чего вдруг практически незнакомая мадам решила, что может напрягать его своим обществом столько времени.

– Я, вообще-то, занят, – протянул он, красноречиво на нее посмотрев.

В конце концов, на улице лето, может подождать во дворе.

– Ну пожалуйста… – Она откинула назад длинные пряди волос, посмотрела на него жалобным взглядом. – Я тихонечко посижу. Никто из соседей больше не открывает…

Наглости ей не занимать. Впрочем, что плохого в том, что она проведет час в гостиной. Посмотрит телевизор, например.

– Ладно, – кивнул он.

Катя тут же воспряла духом и снова широко улыбнулась.

– Проходи. Хочешь воды? – спросил он, решив проявить гостеприимство.

– Воды? Нет, не нужно, – покачала она головой.

– Присаживайся на диван. – Эмиль указал на угол в гостиной, где располагался телевизор. – Посмотри что-нибудь.

Уже собирался скрыться на кухне для ревизии холодильника, как вдруг услышал от Кати:

– Я столкнулась с Еленой сегодня на лестнице. Кажется, она уходила к какой-то подруге… Ее ведь долго не будет, так?

– Вероятно. А что? – Эмиль тут же насторожился.

– Ну…

Девица посмотрела на него странным взглядом.

Зазывным?

А потом вдруг достала из сумки бутылку полусухого красного. Многозначительно улыбнулась и сказала:

– У меня есть кое-что вкусненькое для настоящих эстетов. Хочешь продегустировать? Раз уж мы оба в режиме ожидания.

Эмиль слегка опешил. Не привык, чтобы девушки пытались его споить.

– Такой мужчина, как ты, не должен скучать один… – протянула гостья.

А потом события начали развиваться уже совсем удивительным образом. Катерина воспользовалась тем, что ей удалось его удивить. Поставила бутылку на стол в гостиной, а потом развела в стороны лямки сарафана, нарочито медленно стянула его, демонстрируя Эмилю себя почти голую.

– Кхм… – он закашлялся.

С чисто мужским любопытством обсмотрел ее фигуру, скрытую лишь крошечными красными трусиками и полупрозрачным бюстгальтером.

«Вот нахалка…» – подумал он, параллельно отмечая, как великолепно она сложена.

Будь он холостым, возможно, воспользовался бы приглашением, уложил ее на спину и сделал приятно им обоим.

Но Эмиль недавно женился.

И, сходив в загс второй раз, он зарекся смотреть на сторону. Слишком дорого ему обошелся прошлый поход налево. В памяти до сих пор периодически всплывали сцены того, как Лора от него уходила. Паршивее, чем тогда, он себя в жизни не чувствовал.

Не факт, конечно, что новая жена также взбрыкнет и уйдет. Все же у нее побольше мозгов, чем у Лоры. Но проверять Эмиль не собирался.

Второго развода он решительно не хотел.

Это же сколько мороки! Опять терпеть разруху в собственной квартире, потом рано или поздно придется снова кого-то искать, ухаживать, звать замуж. Наследник ведь нужен, как ни крути.

Нет. Заниматься этим в третий раз ему решительно лень.

Проще удержать себя в штанах.

К тому же на данный момент ему было совершенно без разницы, с кем удовлетворять мужское желание. Все в этой жизни попробовал, всем пресытился. Одной ладной фигурой его не привлечь. Жена вполне устраивала его в интимном плане.

– Быстро оделась и свалила отсюда, – строго сказал он.

Девица уходить не хотела.

Она посмотрела на него огромными голубыми глазищами, чуть слезу не пустила.

– Зачем ты так грубо… – прошептала ярко накрашенными губами.

«Ну и актриса!» – подметил он про себя.

– Ты же в курсе, что я женат, – проговорил он строго. – Зачем сюда явилась? Переспать не с кем? Полистай телефонную книгу, наверняка у тебя там масса номеров.

– Я не проститутка! – скривила губы девица.

– Оно заметно…

– Судак ты! – зашипела она.

Потом подхватила с пола платье, быстро его натянула. Забрала бутылку вина и убежала из квартиры.

Эмиль недоуменно посмотрел ей вслед, закрыл дверь на оба замка.

Так и не понял, что за шоу тут было для него разыграно. Не иначе, в голове у этой мадам водились невероятно эксклюзивные тараканы.

Он пожал плечами и пошел в спальню.

Разделся, принял душ. Потом накинул на бедра полотенце и пошел на кухню. Открыл холодильник, долго изучал содержимое. Подумал, что ему не хочется возиться с пельменями, ждать доставку тем более не было сил. Достал сыр, колбасу, хлеб.

Пока пытался соорудить себе трехъярусный бутерброд, в прихожей раздался звук отпираемого замка. А потом в квартиру влетела жена.

Да, да, буквально влетела!

Елена фурией промчалась по гостиной, даже не заметив в дверях кухни Эмиля.

Он с интересом наблюдал, как она убежала в спальню, но провела там не дольше двух-трех секунд. Вскоре выскочила обратно в гостиную. Наконец увидела его, резко затормозила.

– Ты же у подруги, разве нет? – спросил Эмиль, сузив глаза.

На это Елена бросила зло:

– Хоть бы оделся, не стыдно тебе?

А потом почему-то убежала проверить ванную. Даже на этом не остановилась, зашла в его кабинет.

Появилась очень удивленная, попыталась заглянуть ему через плечо на кухню.

– Что ты ищешь, Елена? – не выдержал он наконец.

– Ничего, – сказала она, нервно сглотнув.

– Объясни, пожалуйста, к чему была ремарка о моей одежде? Я не могу ходить по дому в полотенце? Раньше тебя это не смущало. Чего я должен стыдиться?

Елена резко покраснела, вскинула на него злой взгляд.

И тут Эмиль решил проверить внезапно возникшую догадку:

– Ты не Катерину ли случайно искала?

– К-кого? – Елена невинно захлопала ресницами.

– Ту девицу, которая тут устроила для меня стриптиз и пыталась соблазнить. Коряво пыталась, к слову, я ее выгнал.

Щеки жены покраснели еще ярче.

– Какой ужас! – воскликнула она, впрочем, совсем ненатурально. – Что за девица? Как она могла…

Тут-то до Эмиля окончательно дошло, кто был инициатором разыгравшегося ранее спектакля. Интересно, девочка Катя раздвинула бы для него ноги во имя правдоподобности? Или Елена должна была ворваться в квартиру в строго определенное время, до того, как произошел бы факт проникновения? Что ж подруга не предупредила ее, что он не проглотил наживку?

Дура. Нет. Две дуры!

– Елена, ты считаешь меня идиотом? – спросил он с прищуром. – Зачем ты решила подложить под меня какую-то девку? Где твоя логика?

Она молчала долго, а когда открыла рот, оттуда полилось совсем не то, что Эмилю хотелось бы услышать:

– Я надеялась, что хоть что-то тебя проймет! Если бы я застукала тебя с другой, ты бы хоть чуть-чуть усовестился. Хоть какие-то чувства ко мне проявил, хоть как-то заметил меня вообще…

– Хотела, чтобы я мучился виной и крутился вокруг тебя? – спросил он строго.

– Я слышала, как ты изменял прошлой жене! Я все про тебя знаю!

– Вот какие мы осведомленные, оказывается, – проговорил Эмиль с насмешкой. – Я думал, ты умная девочка, а ты дура дурой…

Елена опешила, уставилась на него с ненавистью, запыхтела, сжала руки в кулаки.

– Ненавижу! – процедила зло.

А потом схватила со стола вазу и метнула ее в Эмиля. Он увернулся по чистой случайности, повезло. Но то был лишь первый снаряд. Дальше в него полетело все, что попалось ей под руку.

Жена продолжала швырять в него вещи вплоть до того момента, пока Эмиль не схватил покрывало и не накрыл ее им. Потом спеленал, как ребенка, и понес в ванную. Поставил под холодный душ.

– Отпусти! Холодно! – кричала она.

А он продолжал поливать ее водой.

– Ну, успокоилась? – спросил он мокрую и продрогшую жену.

Елена вышла из ванной, схватила полотенце, закуталась в него.

Эмиль думал – на этом все, трагикомедия окончилась. Но оказалось, показалось. Елена еще некоторое время смотрела на него волком, а потом начался второй акт.

Дальше было море слез и обвинений из разряда: «Ты бесчувственный, равнодушный…»

– Тебе на меня плевать!

– Ты только работой интересуешься!

– Мне не надо было за тебя выходить…

И так далее и по тому же месту.

А кто ее заставлял выходить за него замуж? Он что, силком ее туда тащил? Все честно с самого начала сказал, озвучил потребности. Предупредил, что человек он замкнутый и не поддающийся эмоциям.

Елену все устраивало, пока за ней ухаживал. А теперь что? Теперь Эмиль плохой, потому что много работает и строит их будущее?

Всего лишь после двух месяцев брака она вылила ему на голову такое…

Пришел домой пораньше, что называется. Лучше бы не приходил вообще.

Этим вечером Эмиль лег спать в гостиной. Не хотел ни видеть, ни слышать жену, хотя та изрядно притихла после шумной истерики. Видно, поняла наконец, что натворила.

Он очень устал за эту бесконечную рабочую неделю, а домашний скандал вымотал его еще сильнее. Однако заснуть никак не мог.

В голове все крутилось: что же он такого плохого сделал Елене, что она пошла на подобное. Ведь никак не обижал, ни в чем не ущемлял. А главное – как он умудрился жениться на такой клинической идиотке? И как она так искусно притворялась нормальной до свадьбы? Надолго не хватило, правда. Впрочем, хорошо, что показала истинное лицо сейчас, а не после того как родила ему пару детей.

Надо было до похода в загс уделить больше времени общению с предполагаемой невестой. Но тогда он посчитал это невыгодной инвестицией, пустой тратой времени. А если по-честному, ему было попросту скучно за ней ухаживать.

Он провалился в сон ближе к часу ночи, когда мозги уже буквально вскипели от обилия мыслей.

Неожиданно проснулся рано – около пяти утра.

А в голове ясно. Прямо как за окном – а там погожий летний день.

В тот момент Эмиль окончательно для себя понял, что оставаться в квартире вместе с Еленой он больше не хочет.

Молча собрался, оставил на подушке жены записку: «Чтобы к вечеру тебя тут не было».

И уехал.

К той, от кого был согласен терпеть любые истерики.

Лучше бы Лора два года назад разбила ему об голову вазу, но никуда не ушла.

Глава 26. Червонное золото

Эмиль припарковал машину у дома Лоры, вгляделся в окна квартиры бывшей жены.

Сам не верил, что он снова здесь спустя почти два года.

Его охватило стойкое чувство дежавю.

Он снова у ее подъезда, и его опять, скорей всего, пошлют. Но по-другому поступить все равно не мог. Его тянуло сюда как магнитом.

«В конце концов, прошло два года, – думал он, массируя пальцами виски. – Может, она уже давно простила меня. Может, даже пожалела, что развелись».

Впрочем, тогда она хоть как-то проявилась бы, разве нет? Написала бы ему или на худой конец убрала из блока. Или просто не нашла в себе смелости как-то дать о себе знать?

В отличие от нее, у Эмиля смелости с избытком.

Он медленно вышел из машины, огляделся. Уже собрался идти к ее подъезду, как вдруг увидел Лору на детской площадке. Сердце тут же сделало тройное сальто и забилось в бешеном ритме.

Лора сидела вдалеке, окруженная тремя детьми мал мала меньше, и чем-то их кормила. Они кружились возле нее, радостно повизгивали, потом отбежали в сторону и принялись играть в игрушки.

Эмиль тут же двинулся к ней. Пока шел, продолжал жадно разглядывать бывшую жену.

Одета просто – черные шорты, белая футболка. Волосы распущены, они обрамляли ее лицо, спускались по плечам пушистыми кудрями.

«Как она умудрилась стать еще красивее?» – гадал он.

Там на ярком солнце он вдруг увидел в русых волосах Лоры оттенок червонного золота. Никогда раньше не замечал, а теперь углядел. Она вся в тот момент показалась ему золотой, словно ее окружала какая-то аура.

Эмиль вообще будто заново ее разглядел только теперь. Волшебная девушка, какая-то неземная. Неудивительно, что он никак не мог ее забыть.

Здесь и сейчас Эмиль искренне не понимал, как мог вообще обратить внимание на кого-то еще, когда у него была Лора. Бес попутал, не иначе.

Стройная, ладная, милая… не его!

От осознания этого ему было невыносимо больно. Так же больно, как в день, когда она от него ушла. Разве так бывает, что боль с годами не проходит?

Эмиль подошел незаметно – чуть сзади.

Проговорил с придыханием:

– Привет, моя хорошая…

Лора вздрогнула, на секунду замерла. Потом подскочила с лавки, обернулась к нему.

– Эмиль? Что ты тут делаешь?

Он не стал отвечать на этот вопрос.

Только тут приметил четвертую малышку с симпатичными хвостиками, сидевшую на подстилке прямо на траве возле лавки. Она была совсем еще маленькой, от силы год, не больше. Ее лоб был весь в зеленке, а губы и щеки щедро измазаны шоколадом. Словно этого мало, она продолжала лопать конфету, пачкая себя еще больше.

Эмиль махнул в сторону ребятни.

– Няней подрабатываешь? – спросил с усмешкой.

Лору его ремарка отчего-то напугала. Уж слишком широко распахнулись ее глаза. Будто он застукал ее за чем-то стыдным. Впрочем, может быть, ее смутила его догадка про подработку няней?

– Я не хотел тебя обидеть, – развел он руками. – Просто хочу поговорить.

Бывшая жена встала перед ним, закрывая обзор на испачканную шоколадом малышку. Строго спросила:

– О чем?

Наверное, говорить о личном здесь, на улице, где неподалеку играли дети, было не лучшей идеей. Но другого ему вряд ли предложат. Решил – лучше так, чем никак.

– Лора…

Эмиль сказал это и замер.

Не знал, с чего начать. Рассказать ей, как ему паршиво без нее спится? Живется? Поведать, что больше ни к одной женщине и десятой доли того влечения не испытывает, как к ней?

– Давай начнем все заново, – вдруг предложил Эмиль.

– Что заново? – она даже не поняла, о чем он.

– Отношения, – пояснил Эмиль. – Представим, что мы только познакомились. Начнем встречаться…

Вроде бы, ничего плохого не предложил. А Лора сделала такое лицо, будто он собрался усадить ее голой попкой на муравейник.

– Ты шутишь? – возмутилась она.

Эмиль не шутил.

Нисколько.

Все, чего хотел – какого-то контакта с ней. Пусть бы и вправду начали все заново, встречались, узнавали друг друга. Он был согласен ездить в Кабардинку столько, сколько она ему разрешит. А в идеале забрать ее домой. Этого не предложил лишь потому, что понимал – не согласится.

Но ведь встречаться – это нейтрально. Почему она разозлилась?

– Лор, просто подумай над этим, – проговорил он надтреснутым голосом. – Понимаешь, я не забыл тебя за это время. И сколько ни пройдет, все равно не забуду. Ты для меня особенная, я бы хотел иметь шанс…

– Какой шанс, Эмиль? – она резко его перебила. – Ты о чем вообще?

Ее вопросы били по больному. Неужели это так много – один гребаный шанс?

– Просто подумай, – настаивал он. – Нам ведь было хорошо…

Он вложил в последнее предложение максимум чувств. Хотел, чтобы Лора прочувствовала его слова. Чтобы как-то прониклась.

А она вдруг спросила с кислым лицом:

– Ничего, что ты женат? Или ты забыл про эту деталь?

«Черт…» – мысленно выругался Эмиль.

Теперь крепко пожалел, что отправил Лоре то треклятое селфи с Еленой.

– Она ничего для меня не значит, – проговорил он делано равнодушным тоном.

По сути, не соврал. Расставание с Еленой его ничуть не трогало и было неизбежным.

Однако его ответ, казалось, еще больше разозлил Лору.

– Ничего не значит? – переспросила она. – Как и я когда-то… Да?

«Неужели она вправду так думает?» – забилась в его мозгу ужасная мысль.

– Лора, то, что было между мной и тобой, – это вообще другие отношения. Мы с тобой…

– Эмиль, – она снова его перебила, – ты, как я вижу, вообще не изменился. Для тебя женщины в принципе расходный материал. Сколько прошло времени со дня твоей свадьбы? Пара месяцев?

– Все не так, Лора, – протянул он. – Ты просто не знаешь деталей. Я решил развестись…

Он хотел ей все объяснить, но она не дала.

– Я смотрю, у тебя браки все короче и короче, – она сверлила его обиженным взглядом. – Скоро через неделю разводиться начнешь!

Последнее резануло его еще больнее. Ведь Лора была права. Что первый, что второй брак не продлился и года. Но во втором случае он был невиноват, а она не захотела даже слушать. Неужели ей неинтересно? Или он не заслужил, чтобы его хотя бы выслушали?

– Поучаешь меня, – усмехнулся он. – А сама что? Много счастья без меня нашла? Я тебе делаю реальное предложение сойтись, а ты нос воротишь. Тебе часто такой, как я, предлагает отношения? Или хочешь всю жизнь горбатиться няней? Я могу обеспечить тебе путевку в другую жизнь, достойную…

Да, он понимал – сказал грубо, нужно было мягче. Почти сразу пожалел о своих словах. Он с Лорой и без того не в мире, а последние реплики задели ее еще больше.

Она тут же ощетинилась и процедила:

– Я не собираюсь всю жизнь считать копейки, потихоньку добьюсь лучшего. Но для этого мне совершенно не нужно выходить за такого гада, как ты!

Сказала как отрезала.

Гада, значит.

У Эмиля после ее слов аж давление поднялось. На языке так и вертелся едкий ответ. Но он вовремя напомнил себе, что не ругаться с ней пришел, а наоборот – мириться.

– Неужели так плохо было за мной замужем? – спросил он с надрывом. – Я ведь все для тебя делал…

– Да, мне было плохо! – упрямо ответила она. – И ты знаешь почему!

– Лор, послушай меня, пожалуйста… – проговорил он, болезненно морщась. – Просто поехали со мной. Вернись ко мне, очень тебя прошу. Я выполню любое твое желание, любую прихоть.

Он заметил, как она задышала чаще, будто продумывая ответ. А потом сказала:

– У меня и вправду есть одно желание, которое ты можешь выполнить.

Эмиль аж вперед подался, услышав это. Жадно на нее посмотрел, спросил:

– Какое? Я на все готов.

– Оставь меня, пожалуйста, в покое! Это единственное, чего я хочу.

Эмиль резко дернулся, нахмурился.

Оставить ее в покое? Если бы он мог! Просто взять и забыть, жить дальше, влюбиться в кого-то другого. Только с ним это не работало. Лора засела в сердце здоровенной занозой, изранила грудь изнутри.

– Давай конкретно по пунктам, – попросил он, выставив вперед ладони. – Распиши, что тебя не устраивало в нашем браке? Мы это изменим.

– Мне не нравилось, что я была замужем за кобелем. И это никак не изменить!

«Опять она про те злосчастные трусы. Пусть бы они сгорели!» – ругнулся он про себя.

– Я уже изменился, – заявил Эмиль уверенным голосом. – Если ты меня еще хоть немножко любишь…

– Не люблю! – воскликнула она.

Ее ответ эхом отдавал в голове.

За последние два года Эмиль повторил про себя не менее тысячи раз – она не любит, не нужен ей, прими уже. Но не мог, не верил. И теперь видел в ее взгляде отголоски былого чувства. Иначе зачем бы она вкладывала в эти слова столько эмоций?

Он так ей и заявил:

– Не верю!

– А мне все равно, – отрезала она.

В этот момент к Лоре подлетели ребятишки, игравшие до этого рядом.

– Лола, дай конфету, – потянул ее за руку мальчишка лет четырех. – У тебя зе еще есть?

– Пить, Лола… – обратилась к ней девочка помладше.

Она строго посмотрела на Эмиля и сказала:

– Я занята, уходи.

Эмиль не ушел.

Просто сделал шаг назад и смотрел, как она дала шоколадку парнишке, бутылку воды девчонке.

Когда ребятня от нее отстала и занялась игрой в догонялки, он заговорил снова:

– Я прошу только один шанс, Лора.

А она даже не ответила, посмотрела на него как на идиота.

В этот момент сидевшая на подстилке девчонка с измазанным зеленкой лбом вдруг разрыдалась. Лора тут же ее подхватила, закрыла от Эмиля собой, села обратно на лавку, принялась гладить по голове, спине, успокаивать.

Неужели ей эта шмакодявка дороже Эмиля? Вся перепачканная шоколадом, явно истеричная, вон как громко выла. Невоспитанная девочка! И голос какой визгливый. А Лора будто не испытывала дискомфорта от детского плача, что-то нашептывала ребенку. Зато на Эмиля больше вообще ни разу не взглянула.

Сделала вид, что он вовсе не стоял рядом.

В какой-то момент ему даже показалось, что его для Лоры больше не существовало. Хотя, возможно, это так и было. Он для нее – пустое место.

От осознания этого Эмилю стало просто невероятно паршиво.

Зачем он сюда приехал? Ради пятиминутного разговора, в результате которого почувствовал себя полным ничтожеством? Он, похоже, мазохист.

Спустя короткое время Эмиль развернулся, зашагал обратно к машине.

Уезжать ужасно не хотелось, но что было делать? Терпеть ее игнор дальше?

Все-таки какая Лора жестокая! Ей жалко, что ли? Дала бы хоть один повод остаться…