Текст книги "Манипулятор. Глава 053"

ГЛАВА 53

Все майские праздники я занимался ремонтом квартиры. Приятная возня. Сначала электрики переделали всю проводку, затем штукатуры принялись за стены. Квартира за-полнилась мешками с цементом и прочими отделочными смесями, словно ожила. Каждый день в ней происходили небольшие преобразования. Рабочие с каждым мазком, с каждым движением прави́ла вдыхали в пустые стены жизнь.

Праздники кончились, 12 мая в понедельник я вышел на работу один. С утра заиг-рал мобильник. Звонила управляющая с завода, сказала официальным тоном, что коммер-ческий директор «СМУ-5» прибудет к полудню на завод и будет совершать обход терри-тории, встречаться с арендаторами.

– Желательно, чтобы вы были на своем складе к указанному времени! – полупри-казным тоном закончила управляющая.

– Хорошо, подъедем, без проблем, – едва успел ответить я, как та отключилась.

В полдень мы с отцом были на складе. День выдался ярким, солнечным. Я распах-нул двери склада, вошел внутрь и поежился – дыхание зимы еле уловимо, но еще шло от стен, прохлада проникла сквозь мою весеннюю одежду и сжала тело мурашками кожи. Я вернулся на улицу, солнце тут же окутало меня теплом, прогрев за несколько секунд наск-возь. Отец подогнал «газель» к складу, закурил, вышел из кабины, весело глянул на меня, подтянул рывком джинсы, одновременно смешно слегка присев, крякнул по-старчески, за-тянулся, выпустил дым и по-деловому произнес: «Что, грузимся?»

– Ну да, грузимся, – пожал я плечами. – За этим сюда и приехали.

– Ааа, ну понятно… ты не в духе… Что, не выспался? – поддел меня отец.

– Выспался, выспался… – буркнул я, поморщив лицо от яркого солнца.

Я уже хорошо распознавал такое начало диалога, оно всегда вело к ругани. А ее не хотелось. Я отвернулся и пошел в склад. Отец, словно уловив мое нежелание обострять ситуацию, зашел в склад следом, внимательно с неприятной цепкостью в прищуре глянул мне в глаза, ухмыльнулся, произнес: «Жениться тебе надо… чтоб не быть таким злым…»

Это был удар под дых, расчетливый и осознанный. Я внутренне напрягся и вмиг обозлился, но сдержался. Гнев, пометавшись по душе и не найдя выхода, затих.

– Женюсь… – произнес я, как можно спокойнее, улыбнулся. – Вот сейчас ремонт доделаю, перееду и женюсь… Не переживай…

Такие моменты заставляли меня задумываться о характере наших с отцом отноше-нии. Они мне казались странными, неправильными. Я ощущал между нами тяжбу, словно мы что-то выясняли. Но не говорили о них впрямую друг другу, а вот так иногда обмени-вались колкостями, когда терпеть было уже невмоготу. В наших отношениях происходили изменения. Я чувствовал, как мое недовольство отцом лишь растет, и вопросы к нему множатся. Но я не мог понять внутреннего источника своих претензий к отцу. Он размыто плавал в моем сознании, будто в тумане.

– У отца очень тяжелый характер, – как-то во время прогулки в мою квартиру сказа-ла мать. – Нет, он тебя любит, очень любит и в детстве с тобой носился… Я помню, как ты родился, а отец чуть в обморок не упал… Меня увезли на скорой в роддом, а он дома пере-живал, видно… Пришел ко мне уже утром, как ты родился, сам зеленый, стоит, качается… Он такой – все в себе… никогда ничего не скажет, все молча переносит… А так он тебя любит… И носил тебя всегда на руках, и гулял с тобой, и таскался все время… Нет, в этом плане он молодец… Но… Он какой-то бесчувственный, что ли…

Мать тогда замолкла, мы прошли еще немного по лесной тропинке.

– И жестокий он очень… – добавила она, призадумавшись, будто извлекая что-то из памяти.

– Да, отец – человек жесткий… – буркнул я, закивал.

– Нет, не только жесткий, а именно жестокий! – настояла с жаром на своем мать. – Он тогда меня бил, все отбил, я думала – убьет… По почкам, в живот…

– Да, я помню… – кивнул я, спрятал подбородок вместе со ртом в мягкость воротни-ка зимнего свитера, будто не желая о таком говорить.

– Я тогда, помню, к доктору пришла… А врач умный попался, хороший такой был мужчина… Он осмотрел меня тогда и говорит – Не пойму, откуда у вас гной в придатках!? А что я ему скажу? Я молчу… Сказала, что застудила… Но он, по-моему, не поверил…

Я сильнее зарылся лицом в свитер. Уши горели от стыда и какой-то липкой против-ности. Разговор шел о моем отце, и озвученные факты, как сыплющиеся из шкафа скеле-ты, ломали мое сознание. Скелеты тянули друг друга, будто за руки, и сыпались один за одним. Я вспомнил, как несколько раз отец бил и меня в детстве. Жестоко. Именно так, а не просто жестко. Бил, как бьют взрослых, сильно, кулаками. Мать оттаскивала его от ме-ня, понимая, что дело скверное.

– Убью!!! – орал отец тогда. – Урода кусок!!!

– Здравствуйте! – вывел меня из оцепенения неприятных мыслей голос управляю-щей. Внушительная делегация, человек из шести, просочилась в склад. Первой воинствен-но вошла управляющая и остановилась у входа. Рядом остановилась невзрачная приземис-тая женщина примерно тех же лет. Остальные, как горох, сгрудились полукругом позади.

Мы с отцом, как стояли вполоборота, так и поздоровались.

– Это наши арендаторы… – вкрадчиво почти прошептала управляющая той самой невзрачной женщине. – Занимают весь склад, оптовики, торгуют бытовой химией…

«Главная», – понял я и сфокусировал внимание на гостье, но в памяти запечатлелся лишь ее образ, сложившийся ближе к концу общения. Невысокая, полноватая с живым ли-цом, но требовательными чертами и все равно добрыми глазами.

– Это Роман, он один из двух владельцев фирмы… – продолжала информировать управляющая женщину, вытянув указующе руку в мою сторону и сразу указав ею уже на женщину. – Роман, это Ольга Романовна, коммерческий директор «СМУ-5»… вот, как и говорила, пришли к вам проверять арендуемую площадь!

– Можно просто Рома, – махнул я по-свойски рукой. – Здравствуйте, Ольга Рома-новна, приятно познакомиться…

– Рома, ну здравствуй… – как-то по-простецки произнесла та и, сделав пару шагов, приблизилась ко мне, огляделась. – Ну расскажи мне, что у вас тут и чем занимаетесь… под что арендуете склад?

За долю секунды стена, какая бывает поначалу между незнакомыми людьми, исчез-ла. Я будто знал эту женщину всю жизнь, как соседку или знакомую матери, например.

– Ольга Романовна, да у нас тут все просто – склад двести пятьдесят два метра, его и снимаем, торгуем бытовой химией оптом, да и все! – обвел я помещение рукой. – Дого-вор у нас с вами заключен, платим по безналу раз в месяц… Ваша бухгалтерия выставляет нам счет, мы его и оплачиваем…

– И сколько вы платите в месяц? – влезла с вопросом управляющая.

– Пятнадцать тысяч, – сказал я.

– Ромчик, а электричество как? – вдруг назвала меня совсем уж по-свойски Ольга Романовна, спросив добрейшим тоном. – Много его тратите? Сколько набегает?

Женщина задрала голову вверх, все остальные, как по команде, задрали и свои.

– У вас же тут лампочки… да? Сколько? – не так строго произнесла управляющая, словно почуяв благодушный настрой ко мне своей начальницы и слегка растерявшись. – Или у вас еще что-то есть из электрических приборов?

– Да, только освещение… – кивнул я. – Восемь лампочек и все… ну и вон там в углу розетка есть… иногда чай вскипятить и все… Сколько набегает? Ну, мы специально сейчас не меряем, у нас же свет в общей сумме аренды, мы отдельно не платим…

– Ну щетчик у вас есть? – с прежней строгостью отчеканила управляющая.

– Да, счетчик есть! Вон висит! – я махнул рукой за спины делегации в сторону вы-хода, где на внутренней стене подле выключателя висел электрический счетчик.

– Опломбирован? – продолжала выслуживаться управляющая.

– Да, опломбирован, все, как положено, его новым ставил электрик, сразу опломби-ровал… – кивнул я.

– Ромчик, ну восемь лампочек это немного… да? Сколько ж в месяц набегает? – так же мягко напомнила вопрос Ольга Романовна.

Управляющая погрустнела, слишком простым и незамысловатым оказалось наше хозяйство, а моя фраза «все, как положено» довершила ее настроение окончательно.

– Ольга Романовна, ну вот мы прошлым владельцам платили отдельно какое-то вре-мя за электричество, у нас там другой договор был… – начал я, не вдаваясь в подробности. – И вот у нас за три месяца набегало где-то около тысячи восьмисот… чуть больше… то есть это где-то по шестьсот с копейками рублей в месяц… У нас тут за электричество сов-сем немного набегает…

– А площади склада, как… вам хватает? – влезла вновь управляющая.

– Дааа! – отмахнулся я. – Склада за глаза, нам даже его много! Нам и половины бы этого склада хватило!

Я оглядел склад, гости пришли на редкость удачно по времени – запасы дихлофо-сов распродались почти все, оставались жалкие сто упаковок, а с новым завозом мы с Сер-геем еще не определились; и по прочему товару остатки продукции именно в тот момент оказались на минимуме – праздники миновали, товар продался, а новые поступления еще не случились. И именно перед праздниками мы с Сергеем навели порядок на складе – сне-сли остатки товара ближе ко входу, оставив заднюю половину склада почти пустой. Лишь у дальней стены стояли стеллажи со всяким хламом. И у меня родилась мысль, дерзкая по сути, шальная, но в случае удачи обещавшая приличную экономию в деньгах.

– Ольга Романовна, а возможно подписать с вами новый договор на половину скла-да? – произнес я самым обыденным тоном. – А то мы реально пользуемся лишь полови-ной площади, а платим за всю…

Управляющую аж перекосило от моей наглости.

– Ромчик, ну дай подумать… – произнесла гостья. – Это что ж получится по такому договору…?

– Ольга Романовна, получится, что мы будем арендовать половину – сто двадцать метров за семь с половиной тысяч в месяц…

Моя интуиция уловила подсказку в слове «Ромчик». Я сообразил, что эта женщина испытывает какие-то хорошие чувства к имени «Рома», а через него и ко мне, косвенно. Я и сам сразу искренне расположился к ней. Отчество женщины послужило для меня клю-чом. Действовал я интуитивно и спонтанно. В следующее мгновение все должно было ре-шиться. Я внутренне замер, никак не выдавая себя внешне. Лицо управляющей еще боль-ше вытянулось от моей наглости. Тишина.

– Ромочка, ну тогда тебе надо будет и за электричество платить отдельно… – начала Ольга Романовна, и я понял, что все получится, едва не подпрыгнув на месте. Лицо управ-ляющей приобрело цвет и крепость бетона. Я старался не смотреть в ее, жгущие меня неприязнью, глаза. Ольга Романовна говорила, я ее слушал и соглашался с каждой фразой.

– Ром, со мной приехал электрик, он тогда замеряет твой счетчик, снимет показа-ния… – говорила гостья, я кивал и поддакивал, та продолжала. – И тогда передаст нам в офис показания, а мы с тобой подпишем новый договор… Два договора – один по аренде половины склада, а второй по электричеству, хорошо?

Дело было сделано! Я ликовал, управляющая тихо сочилась желчью. Дальше пред-стояла лишь бюрократическая волокита, но это уже были мелочи. Я записал телефоны электрика, юриста и Ольги Романовны. Прощаясь, она вновь назвала меня «Ромочкой» и покинула склад в самом благодушном настроении. «Горох» делегации посеменил за ней. «Надо ковать железо, пока горячо!» – твердо решил я и уже на следующий день составил новый договор. Он являлся копией предыдущего, за исключением нескольких пунктов, в которых я прописал для нашей фирмы более мягкие условия. «Все равно читать будет только юрист, я скажу, что с Ольгой Романовной все согласовано, юрист и пропустит до-говор!» – подумал я и покатил с отцом на «газели» в очередной раз на склад. Мне нужна была управляющая, она оказалась на месте и поразила меня переменами в поведении – стала доброй, мягкой и участливой. Тетка явно выслуживалась. Стало противно, я окон-чательно поставил на этой лицемерной особе крест. Такие люди чутки к изменению конъ-юнктуры. Управляющая срисовала наши сложившиеся личные симпатии со своей началь-ницей и тут же нацепила на свое лошадиное лицо подходящую маску. Едва я распахнул ворота и вошел в склад, следом объявилась и она.

– Я подготовил новый договор на ту площадь, какую мы обсудили с Ольгой Рома-новной… – начал я сразу без прелюдий, заметив, как едва уловимо покривилось лицо уп-равляющей при словосочетании «мы… с Ольгой Романовной», ухмыльнулся про себя, продолжил. – Завтра повезу его в «СМУ-5» на подпись… Мне от вас нужна расписка, что вы со своей стороны не возражаете против подписания нового договора…

Управляющая встрепенулась, почувствовав бюрократический потенциал в слове «не возражаете». Я тут же его уничтожил, добавив максимально небрежно и с деланным уважением к управляющей: «Я понимаю, это просто формальность и никто у меня там и не будет спрашивать эту вашу расписку! Но все же, пусть будет, я так думаю, да!? Чтоб уж мы с вами соблюли все необходимые формальности на всякий случай…»

Тетка скисла.

– Где вам написать расписку? – произнесла она обреченно.

Я подсунул лист бумаги, всучил авторучку в ее сморщенную руку: «Тут вот…»

Управляющая размашисто накарябала расписку. Я поблагодарил ее, распрощался, тетка ушла. Все следущее лето, здороваясь, она кивала мне первая, едва мы где-то виде-лись. Я отвечал, но уже без желания, по привычке воспитания. Тетке позже и самой надое-ло, все вернулось на круги своя, и с осени мы снова перестали замечать друг друга.

В течение той же недели я два раза катался в головной офис «СМУ-5», первый раз отвез договор юристу, второй раз что-то согласовывал. Подписание договора затянулось, документ застрял в кабинетах организации, все перенеслось на следующую неделю.

– Ладно, Серый приедет, заберу договор уже с ним! – махнул я рукой, едва вскочил в кабину «газели» к отцу. Он ждал меня на стоянке у офисного здания «СМУ-5». Погода стояла тихая и теплая. Отец сидел в распахнутой настежь кабине и, опершись локтями на руль, курил.

– Что, поехали? – произнес он своим обычным ничего не выражающим тоном. Или мне казалось или так и было, но отец в последнее время стал молчаливым и замкнутым. Он никогда особенно не проявлял эмоций, но последнее время стал на них скуп чрезмер-но. До какой-то гнетущей безрадостности. Я не то, чтобы не замечал перемен, но не отно-сил их на свой счет. Мне удалось провернуть удачное дело, которое со следующего меся-ца экономило фирме половину стоимости аренды склада. Я считал успех своим, меня пе-реполняла радость, хотелось своим состоянием делиться с отцом. Он же, в который раз, реагировал вяло.

– Прикинь, на всех тут действует имя Ольги Романовны безотказно! – выпалил я, потирая возбужденно руки. – Я юристу каждый раз напоминаю о ней, он сразу начинает суетиться… А иначе никак, сонное царство… Встретил ее в кабинете, зашел к ней… Она меня снова – Ромочка! Забавно! Она же Романовна, может, поэтому так ко мне относится?

– Может… – буркнул отец, продолжая сощурено смотреть вдаль, затянулся послед-ней затяжкой по самый фильтр, откинул бычок на асфальт, отер лицо от невидимой пеле-ны, глянул на меня бесстрастно. – Поехали?

– Да, поехали! – кивнул я и захлопнул свою дверь.

Мы покатили по кривой грунтовой дороге, точно такой же, как у нашего завода.

– А эта управляющая на заводе все-таки жаба! – произнес я вслух и даже не столько для отца, сколько наводя какой-то порядок в своих мыслях и установках.

– Жаба… – так же спокойно произнес отец. – Ее видно…

Я задумался на несколько секунд. Меня всегда поражала в отце проницательность. Я понимал, что житейский опыт и возраст неумолимо берут свое – начинаешь видеть лю-дей, что называется, насквозь. Но я не переставал удивляться такой способности отца. По сути понимая и замечая сущность людей, я все равно с какой-то непонятной наивностью настойчиво верил в лучшее в них, искал это лучшее, не находил, разочаровывался и уже после делал выводы, к каким отец приходил сразу, исключая подобные душевные мета-ния. Возможно, в моем возрасте он был таким же ищущим и чувствительным, а уже позже загрубел под маской безразличия?

– Да, видно? – удивленно посмотрел я на отца.

– Конечно, видно… – произнес он без какой либо реакции, продолжая смотреть на дорогу застывшим взглядом.

– Да не, ну я сам понимал и видел, что она какая-то с гонором! – вновь начал я про-пускать образ управляющей через себя. – Но я просто думал, что это временно, что если нормально относиться к человеку, то и он будет к тебе нормально относиться… пусть не сразу, но все же…

– Некоторых хоть в задницу целуй, все равно ублюдками остаются… Это люди та-кие… Их не переделаешь… – просто и без обиняков сказал отец.

– Да я понимаю, – вздохнул я, потрясываясь на кривой дороге вместе со всей каби-ной, задумался, выдохнул. – Просто… непонятно как-то…

– Скоро поймешь… – сказал отец.

В пятницу 16 числа я сидел с утра в офисе и ждал отца, тот уехал по вызову одного из клиентов и обещал к обеду управиться и уже после отвезти наш товар. В офисе было тихо. Мы сидели втроем – я, Валя и Борис – и неспешно общались на разные темы.

– Борис, а что это за разряд такой в боксе – третий юношеский? Когда его дают? – поинтересовался я, встал, устав сидеть, начал расхаживать по помещению.

– Третий юношеский? – оторвался от писанины тот, посмотрел на меня поверх оч-ков. – Да я не знаю… Это ж самый первый разряд… Когда дают? Да как в зал зашел, так, наверное, и дают…

– Понятно, – хмыкнул я, задумался о Сергее. «О каком своем разряде мне он гово-рил в первый раз – о первом или третьем?» – снова попытался и не вспомнил я.

В понедельник 19 числа на работу вышли Сергей и Вера. Они встретили меня заго-релыми, отдохнувшими и улыбающимися. Сергей радостно пожал руку, Вера азартно шлепнула своей ладонью о подставленную мою. Начались взаимные возбужденные рас-спросы, в которые втянулась даже Валя. Борис слушал эмоции молча.

– А Мелёха с вами что ли летал!? – уточнил я, едва его имя и прозвище замелькало в рассказе Сергея.

– Да, мы же двумя семьями и полетели! – с удивленными глазами пояснила Вера. – Мы с нашими двумя гавриками и Сережка с Дашей и со своей дочкой!

– Ааа… ну я ж не знал… – улыбнулся я.

Сергей и Вера принялись наперебой рассказывать свои впечатления об отдыхе. Особенно старался Сергей, Вера поддакивала, вставляла фразы в его рассказ, сидя за ком-пьютером и разгребая накопившиеся дела. Я в очередной раз восхитился ее дисциплини-рованностью. Пока Сергей, то расхаживая по помещению с кружкой чая в руке, то сидя в кресле, эмоционально и красочно рассказывал об отдыхе, жена его уже вовсю работала.

– Надо будет мне видео принести! – выдал Сергей. – Мы там много снимали! Толь-ко надо будет перегнать его с пленки на диск, а то у меня камера такая… еще кассетная… на такие маленькие кассеты снимает… Я на них записал видео, а их же тут на компьютере никак не посмотришь, да!?

– Не, никак… если только камеру подключить к нему и с нее воспроизводить… – сказал я. – Но лучше, конечно, оцифровать, так удобнее… Запишешь на болванки, да и все… А потом можно будет его и смонтировать в отдельный фильм!

– Смонтировать? Ну, в смысле все, что я наснимал…? – замер Сергей.

– Да, там же снято кусками наверняка… И это все смонтировать грамотно, и полу-чится такой домашний фильм про вашу поездку! – загорелся я и сам идеей, прикидывая, что можно будет действительно взяться за такое, заодно и поупражняться в своем хобби. – Если хочешь, я могу его смонтировать! Перегонишь с кассет на диски, приноси, сделаю…

Сергей задумался, произнес:

– Ну а ты на чем монтируешь, где… дома… на компьютере?

– Да, дома… на ноутбуке! – кивнул я. – Че там монтировать то!

– А ты нубук что ли себе купил? – озадачился Сергей, будто налетел в разговоре на невидимое препятствие.

– Да… на новый год еще… – кивнул я, «нубук» резанул слух. В другой ситуации я, скорее всего, отпустил бы едкую шуточку по такому ляпу, но мои мысли слишком были вовлечены в обсуждение. Да и не хотелось портить приятную атмосферу. А главное – я отвык за почти три недели от общества Сергея и даже успел соскучиться. Ведь когда мы не видим некоторое время любого человека, то память постепенно затирает негативные моменты, связанные с ним, оставляя нам лишь лучшее. Так и я ощущал себя в тот момент.

– Ммм… – издал задумчивый звук Сергей и тут же встрепенулся. – Да, надо будет так и сделать, точно – перегнать на диски и смонтировать фильм!

Рассказ об отдыхе продолжился через час и в «газели» отца. Мы катили на склад, Сергей живо рассказывал о том, что в отеле было «все включено», что есть можно было «от пуза» и когда хочешь…

– Я даже специально сделал фотографии, смотри! – сказал он, вытащил из кармана телефон и принялся показывать на его экране фотографии. Я смотрел – еда, еда, столы, ломящиеся от еды… Более ничего.

Всю неделю я слушал рассказы напарника об отдыхе. Как обычно бывает, первая волна эйфории схлынула, дальше шли бытовые подробности и жалобы на различные неу-добства. Оказалось, что весь блеск отеля заканчивался границами его территории, за ними начиналась безжизненная каменистая местность со скудной растительностью; днем было нестерпимо жарко; еда за редким исключением, невкусная и непривычная, что отразилось на пищеварении – Сергей вскользь признался, что первые три дня страдал расстройством желудка и не слезал с унитаза в номере. Так постепенно я узнавал все новые и новые под-робности поездки. Но я понимал Сергея, это была его первая поездка на отдых в другую страну. А поскольку я такого пункта в своей биографии не имел, то Сергей хвастался мно-го и охотно и даже минусы пребывания на отдыхе преподносил как достижения. К концу недели, в пятницу 23 мая он похвастался еще и покупкой боксерской груши меньше метра высотой и перчаток к ней. Сказал, что на выходных как раз повесит ее на даче и начнет упражняться, «восстанавливать ударчик». В забвении груши через месяц, как и ранее штанги, я уже не сомневался. И если раньше меня столь поверхностное поведение Сергея лишь возмущало, то с некоторого времени стало еще и утомлять. Я дал себе установку – не принимать близко к сердцу идущее от напарника и не касающееся работы, а негатив в работе тупо перетерпеть, благо терпеть оставалось чуть более года. От такого настроя попустительство к судьбе фирмы стало еще сильнее – я вдруг обнаружил, что живется так гораздо проще, легче и беззаботнее. Уловка не действовала на меня на все сто, но… хоть как-то отвлекала от осточертевшего «пыжовства» Сергея.

По возвращению напарника из отпуска, я сообщил ему о новом договоре аренды склада. Мне понравилась реакция Сергея – его глаза округлились и посмотрели на меня с нескрываемым восхищением и даже неким благоговением, будто я совершил в его пони-мании невозможное или чудо. Сергей мелко засуетился, радуясь свалившейся ниоткуда экономии. Я рассказал всю историю по порядку и в подробностях. Глаза напарника пожи-рали меня с восторгом. Точно такой же взгляд я заметил и у Веры. По моему мнению, я не совершил ничего сверхъестественного, но понимал причины, по каким Сергей восприни-мал мои действия именно так.

– Сереже надо было идти в чиновники, – сказал как-то в задумчивости отец. – Он рожден для такой работы!

– Почему? – машинально откликнулся я, смутно зная ответ.

– Почему? – почесал отец снизу кончик носа. – Он очень четко чувствует суборди-нацию, ранжирование… Этот сверху, ага, надо угодить… А этот снизу – можно и нагадить на него сверху… А того, кто рядом – толкнуть, авось свалится… Принцип курятника!

– Ну да, – буркнул я кивая. – Есть в Сером такое…

– Да не просто есть! – воскликнул отец. – Он этим живет… Он, как пресмыкающе-еся… Ты же сам слышал… и видел, как он разговаривает с теми, кто выше.

Отец глянул на меня, я понимающе кивнул.

– Он же как называет эту… как ее… которая в «Форте»? – напряг память отец.

– Катюху? Екатерину Викторовну? – ухмыльнулся я.

– Да! Катюха! Так же он ее называет…? – отец, получив очередной мой кивок, про-должил. – Это он при тебе хорохорится! А туда же к ней заходит на полусогнутых! Ты же сам рассказывал… Общается он с ней заискивающе! А почему? Да потому, что она выше его по рангу! Это он так сам намерял… Он же чувствует… А с теми кто ниже… тот же ваш Сеня или Петя…?

Я закивал сильнее, отец бил не в бровь, а в глаз.

– Сеню он вообще за человека не считал, ну Петю так… он в открытую им не брез-говал, потому что Петя мог быть ему полезен… А Сеньку он чмырил постоянно! Несильно так, но давал понять, кто в доме хозяин… Ты думаешь, он почему захотел остаться гене-ральным директором на второй срок?

Я уже хорошо понимал ответ, но не мешал отцу. Его откровения неплохо прочища-ли мне мозги, и таким речам я не мешал изливаться.

– Да потому, что он так себе намерял! Он – главный, ты – пониже чуть, Вера, жена – выполняет всю работу. А остальные – челядь! Он потому и меня не оставил в фирме, я же старше его, со мной пришлось бы считаться! А он бы этого не потерпел!

Я чувствовал правоту слов отца во многом, даже в большинстве. Смущало меня од-но – отец как-то едва уловимо смещал акценты случившихся событий, по которым оказы-вался жертвой в их конфликте с Сергеем. Я внутренне не принимал такую трактовку, воз-ражал и рассказывал свое видение ситуации.

– Па, ну а что значит «не потерпел»!? Он же тебя не выгонял! И не мог выгнать… Да, ему, возможно, не нравилось твое наличие – вы с ним не очень ладили с самого начала – но выгнать тебя он никак не мог, у нас же была договоренность! Ты сам сказал – Я с ва-ми больше работать не буду! – сел в «газель», хлопнул дверью и уехал!

И вот на этом месте отец всегда взрывался или молча обозлялся, и наш диалог захо-дил в тягостный тупик, а то и доходило до открытой ссоры. И таких разговоров случалось несколько. И каждый раз с одним результатом. Но все равно разговоры имели пользу, мой мозг словно брал только то, что видел ясно, а спорные моменты оставлял на потом. А в начальных своих выводах про Сергея отец был прав – тот ловчил, подстраивая свое пове-дение под конкретного человека, меряя значимость каждого статусным весом.

И потому я легко вычленил в восхищенном взгляде Сергея едва уловимые примеси зависти и даже тревоги. Восхищался он тем, что я прыгнул выше отмерянного им для нас обоих статусного положения и смог на равных общаться с коммерческим директором крупной строительной компании и, более того, смог того убедить принять менее выгод-ный для компании договор. Зависть же появилась как следствие – я смог, а он бы на такое не решился. Тревога – я не укладывался в отведенную Сергеем социальную нишу и не пы-тался в ней существовать.

В глазах Веры кроме искреннего восхищения и возросшего уважение другого я не увидел. Я лишь снова убедился в ее расположености ко мне.

– Надо будет до конца месяца все-таки забрать у них договор, – произнес я. – Не стоит затягивать, осталась одна неделя, тогда где-нибудь в середине, во вторник или среду прокатимся в «СМУ-5», да, Серый!?

– Да, конечно! – закивал он. – Забирать надо! Это ты хорошо придумал… Молодец, Роман!

– И надо еще одну штуку сделать… – вспомнил я. – Я сказал этой управляющей, что мы занимаем половину склада… Нам надо так и сделать, поехать на склад и весь товар со-ставить в первой половине склада, а заднюю оставить пустой… А потом мы позовем эту тетку, она посмотрит, что все у нас, как в договоре и успокоится…

– Роман, да оно надо это делать? – скривился Сергей.

– Надо, Серый, надо обязательно! А то херня выйдет – сказали, что занимаем поло-вину, а сами на весь склад расползлись… Не, так не годится! Зачем подставляться? А вдруг Ольга Романовна еще приедет на завод и зайдет к нам и что? Не, надо сделать все по уму, показать этой тетке, а потом можно тихо занимать весь склад – через два месяца все всё забудут! Вот увидишь…

Мы так и сделали, выбрали свободный день и провели на складе небольшой «суб-ботник» – перевезли на тележке и перенесли на руках весь товар в ближнюю половину склада, полностью освободив дальнюю. Железные ржавые стеллажи у задней стены по-ставили в ряд, соорудив из них подобие пограничного забора поперек склада.

– Слушай, Серый… – обвел я взглядом товар во время передышки. – Нам надо будет некоторое время вот так стараться помещаться на половине склада, а мы не поместимся со всем нашим товаром…

– Ну значит придется что-то выкинуть… не возить… – произнес он спокойно, я мол-чал, Сергей продолжил. – Я б «Гарди» выкинул и не стал возить… и порошки дешевые… Гамно какое-то! Продаются плохо, только место занимают…

Я задумался – по сути, Сергей был прав, названный товар продавался так себе. И если дешевыми порошками я готов был перестать торговать, то с «Гарди» не хотел торо-питься. Я был абсолютно уверен, что в этом товаре есть потенциал, что мы можем на нем заработать, но… не хотим сами. На самом деле, решив по молчаливому согласию пустить все на самотек, мы толком не занимались продажами нового товара. Встрепенувшись, я было решил настоять на своих мыслях, но тут же сник, напомнив себе в который раз, что «я хочу уехать в Москву, а здесь пусть все будет, как будет».

– Да, это можно больше не завозить на склад, согласен, – кивнул я.

Мы устали и выпачкались, но уплотнили склад вовремя – на следующий день к нам явилась управляющая. Вела она себя крайне вежливо и деликатно, был бы у нее хвост как у собаки, то он давно бы отвалился от бесконечных мотыляний. Меня почти физически тошнило от лицемерия этой тетки, но нужно было довести дело до завершения.

– Вот, видите! – показал я рукой вглубь склада, едва тетка зашла в него. – У нас в работе всего половина площади, как я вам и говорил…

– Да, да, я вижу, вижу! – торопливо согласилась тетка, обозначая всем своим видом максимальную лояльность. Она покрутилась пару минут и ушла – дело было сделано.

В конце месяца мы забрали свой экземпляр договора аренды склада со всеми под-писями и печатями и облегченно вздохнули. В это же время пришли новости с Дальнего Востока – два «ниссана» прибыли кораблем из Японии в Находку и в течение недели их обещали отправить железной дорогой к нам. В моей квартире рабочие закончили отделоч-ные работы: вывели полностью под покраску потолки и стены, развели заново электрику, вставили хорошую входную дверь. 28 мая я оплатил по договору сто сорок семь тысяч ру-блей. Мои сбережения кончились.

Тренировки мне нравились все больше и больше, прозанимавшись «рукопашкой» почти год, я втянулся окончательно. Тренер сказал, что июнь будет последним месяцем занятий перед летним отдыхом. Наша немногочисленная группа слушала новость, держа статику в поперечном шпагате. Ноги начали быстро нагружаться, а спустя полминуты и мелко потрясываться.

– Держим! Держим! – зычно подбадривал Юрий Иванович, прохаживаясь вдоль татами с секундомером в руке и все так же трудясь челюстями над малиновой жвачкой. – Спину прямо! Руки перед собой! Держим!