Текст книги "Дети света"

Я надеялась сразу увидеть Винсента, но меня вновь стал кто-то преследовать. Легкий ветерок лениво взвил пряди моих волос и уронил мне на глаза, помешав четкому обзору. Я остановилась и, убрав прядь с лица, обернулась, выжидая приближающуюся фигуру. Но она скрылась в кустах. Мое сердце замерло, а ладони вспотели. А вдруг сегодня Винсент не появится и мне придется убегать от преследователя? Вдруг ребята вовсе не шутили со мной? Я повернулась, чтобы продолжить свой путь, как вдруг, откуда ни возьмись, передо мной вырос Винсент, напугав меня внезапным появлением.

– Привет, Алекса! Не ожидала?

Я от растерянности вошла в ступор и не могла произнести ни слова. На лице Винсента играла насмешливая улыбка. Взъерошенные ветром волосы, уложенные гелем, придавали ему задорный вид.

– Это же я, Винсент!

Я перевела дух.

– Ух, слушай, привет! Ты меня напугал! Не делай больше так, пожалуйста! – взмолилась я. – У меня сердце из груди чуть не выпрыгнуло.

– Прости, Алекса! Я предполагал, что ты снова пойдешь через этот парк. Неужели ты не думала, что мы снова встретимся?

– Нет, не думала, – соврала я.

Честно говоря, я думала, но не таким же образом. Вместо того, чтобы нормально подойти ко мне, Винсент предпочел устроить мне сюрприз. Подобное приветствие мне не по душе. Внутри я вскипела.

– Винсент, давай договоримся с тобой. Если ты хочешь провожать меня домой, пожалуйста, не пугай меня из-за угла, а просто выйди ко мне навстречу, как это делают все нормальные люди, – выпалила я, пересилив частое дыхание.

– Хорошо! Договорились! – Винсент пожал плечами и как ни в чем не бывало закинул мою спортивную сумку на плечо, взял меня за руку и мы направились по тому же маршруту.

Как ни странно, через несколько минут сомнений как не бывало. Непринужденная атмосфера в кампании Винсента меня расслабила. Мне стало легко и спокойно. А когда я заглядывала в глаза своему голубоглазому обожателю, мне хотелось искупаться в их бездонном океане.

Ночью приятные воспоминания окутали меня нежным облаком, погрузившим в приятный сон. Я еду с Винсентом в электричке, мило с ним беседую и вот нам пора выходить. Он пропускает меня вперед, а сам следует за мной. Я держусь за поручень и чувствую, как он нащупывает мои пальцы, а затем я оборачиваюсь и вижу, что это Роберт, но это меня вовсе не испугало, а наоборот, мне стало еще теплее, и я склонила голову на его грудь, совсем позабыв про Винсента.

Глава седьмая
Предупреждение

«Ну что за извращение? – подумала я, как только проснулась. – Не бывает же так в жизни, чтобы было сразу двое мужчин рядом и было с ними одинаково хорошо. Ах, это же всего лишь сон».

Я отогнала противоречивые мысли прочь и с легкостью спрыгнула с кровати.

Так же, как и во вторник, я светилась счастьем. Мне казалось, что от меня исходят лучи света, которые согревают окружающих.

Новеньких сегодня я не видела, но это и к лучшему. А то кто их знает, вдруг они еще с каким-нибудь странным вопросом подойдут и беспардонно влезут в мою личную жизнь.

– Нет, ну надо же! – сказала Марина вместо обычного «Привет, Алекса!», с негодованием разведя руками. – Надеюсь, ты не забыла про свое обещание?

– Привет, привет, подруга! – улыбнулась я во весь рот. – Я не забыла. Сообщу тебе, когда буду дома, и прибегай!

– Нет! Так дело не пойдет! – она помахала указательным пальцем перед моим носом.

– Почему?

– Я не выдержу! – воскликнула она. – Может, на обеде?

– Ну, хорошо, – растерялась я. – Но боюсь, что нам может не хватить времени, – поддразнила я свою подругу в надежде, что она все же потерпит до конца уроков.

– Давай начнем на обеде! – Марина решительно настаивала. Ну что за нетерпеж?

– Ладно, – сдалась я. – Но при условии, что перебивать не будешь.

– Да! – веснушки на лице Марины заплясали от радости.

Мне действительно нужно было поделиться с подругой и рассказать о Винсенте. Столько счастья для одного человека слишком много, и мой мозг не вынесет нагрузки и взорвется.

Рэчел и Бруклин, казалось, следили за мной вплоть до обеда. Мы с Мариной договорились прийти на наше уединенное местечко на заднем дворе школы поодиночке.

Я купила сэндвич с курицей и помидорами, колу и отправилась за школу. Если стать спиной к школе и не замечать высокого ограждения, то возникает ощущение, что ты в лесу у подножия горы, покрытой непроходимым лесом. Я частенько смотрела вдаль, пытаясь разглядеть кого-нибудь или что-нибудь в частых зарослях, но они стояли сплошной стеной, и если живность там обитала, то нога человека точно туда не ступала, а точнее, не добралась.

Вот и сейчас, оставив свой ланч на столе, я откинулась на спинку деревянной скамейки и любовалась лесом, представляя, как гуляю в чаще среди папоротников и мшистых деревьев.

Марины все еще не было. Я настолько расслабилась, что мои веки начали слипаться, и я вдруг увидела перед собой ледяной тоннель. И если дотронуться до стенок, то на них останутся разводы от тепла рук. Тоннель вел далеко в лес. «Надо же было так утомиться, – подумала я, – не заметила, как уснула. Ну что ж, воспользуюсь случаем и пройдусь по тоннелю». Я медленно встала и пошла, пытаясь потрогать стенки. Но я ничего не ощутила.

Ко мне навстречу приближалась какая-то точка, которая очень быстро разрасталась, и вот я вижу очертания фигуры человека. Интересно, кто бы это мог быть? Кого на этот раз принесло в мой сон? Немного погодя я узнала его. Роберт шел медленно, будто пытался спугнуть меня. Он протянул мне руку.

– Здравствуй, Алекса! Прости меня, что оторвал тебя от ланча, – сексуальным голосом сказал он. Точнее, его голос был всегда таким.

– Здравствуй, Роберт! Ничего страшного, это ведь всего лишь сон.

– Сон? – удивился Роберт. – Хорошо, пусть будет сон. Я хочу спросить тебя кое о чем, ты не против?

– Нет, конечно, спрашивай, – насторожилась я.

– Где ты была вчера вечером?

– Что? – я почувствовала, как гнев охватывает все мое тело. И он туда же. А я-то возомнила себе, что понравилась ему. – Роберт, это мое личное дело, – настойчиво ответила я.

– Алекса, выслушай меня, тебе грозит опасность. Скажи мне, что ты делала вчера вечером?

Я не успела и рта раскрыть, как тут же зазвонил телефон.

– Прошу тебя, – продолжил Роберт, – не бери трубку, только скажи, кто тебе звонит?

Я достала телефон из кармана пиджака и посмотрела на имя.

– Кто это? – Роберт протянул руку.

– Винс…, – не успела договорить я, как меня будто ударило током и отшвырнуло на скамейку.

Роберта рядом не было. Я глубоко вздохнула. В руке я держала разрывающийся телефон. Звонил Винсент.

– Алло, – улыбнулась я в трубку.

– Привет, Алекса! – поздоровался со мной ласковый голос.

– Винсент, рада тебя слышать. Что-нибудь случилось?

– Я забеспокоился.

– Почему? – удивилась я. – Разве есть причина беспокоиться?

– Уже нет, – также нежно сказал он. – Ты здесь, и это главное.

В его голосе звучали нотки большего чувства, чем дружба, и они согревали меня, а самое главное, привели сердцебиение и дыхание в норму после того, как я очнулась ото сна.

– Я хотел сказать тебе, что сегодня уезжаю встречать друзей, прилетающих из далекой страны. А так хотел вновь встретиться с тобой, Алекса.

– Ничего страшного, встретимся завтра.

– Хорошо. Будь умницей. До встречи.

– Пока.

Ох, надеюсь, разговор с Винсентом был не сном.

– А вот и я, – Марина неуклюже плюхнулась напротив меня, а я подпрыгнула от неожиданности.

– Испугала?

– Ты где так долго была?

– Я? Да я за тобой следом шла и кричала тебе, но ты не слышала. Я увидела, что ты оставила свой ланч, а потом ты куда-то исчезла. Я положила свой ланч на стол и отправилась тебя искать вокруг школы.

– Ты ничего не перепутала? – я ужаснулась. – Разве я не спала?

– Ты? Нет, конечно! Ты исчезла! Испарилась! Практически на моих глазах! – восклицала и возбужденно размахивала руками, словно мельница, моя подруга.

– А потом?

– А потом я обошла школу и нашла тебя здесь… будто ты никуда и не уходила. – Постой, что происходит? – Похоже, она поняла, что здесь что-то не так. Если бы все было как положено, то я бы не задавала ей вопросов и не удивлялась бы. Нужно срочно перевести тему.

– Ну, ладно, проехали. Так ты знаешь, о чем я тебе хотела рассказать?

– Нет! Но очень хочу!

Марина сразу же изменилась в лице и мгновенно забыла о предстоящем разговоре. Мне это только на руку. Я поделюсь с ней рассказом о знакомстве и дружбе с Винсентом, а после подумаю, что делать дальше. И, скорее всего, мне придется разыскать Роберта, чтобы, наконец, выяснить, почему я в опасности и почему, вместо того, чтобы просто подойти и сказать об этом, нужно обязательно погружать в сон или выдергивать в другое измерение. Хм, а ведь ощущение было именно таким, будто я действительно попала в это другое измерение. «Ну вот, Винсента рядом нет и меня снова посещают глюки», – невесело подумала я.

Марина подозрительно смотрела на меня и нетерпеливо постукивала пальцами по столу.

– Наверное, ты в восторге от новичка? Тогда ты меня не удивила! – с наигранной разочарованностью сказала она.

– Да нет же! – вздохнула я.

Марина теребила рыжий локон волос.

– Ну, выкладывай же, Алекса! Не томи меня! – она сделала бровки домиком и умоляюще на меня посмотрела.

– Хорошо! Знаешь, что со мной приключилось? – я потрясла в воздухе напряженными ладонями. Марина замерла. – Я познакомилась с интересным парнем и уже несколько дней с ним встречаюсь.

– Ха! Я примерно догадывалась, о чем ты мне хотела рассказать! Не удивительно, почему у тебя до сих пор не нашлось времени для своей подруги! – засмеялась она. – Ну и как же его зовут?

– Винсент! – я с гордостью произнесла его имя.

– Ха! Прикольно!

– Что значит прикольно?

– Ну, прикольное имя!

Мы рассмеялись.

– Да ну тебя! Он очень милый молодой человек. Учится в колледже на первом курсе, неподалеку отсюда.

– Да он еще и старше тебя! Ну и ну! И как же вы познакомились? Это было романтично? Расскажи! – Марина всплеснула руками, с нетерпением ожидая моего рассказа.

– Ну, тогда слушай.

Я рассказала Марине, как произошло наше знакомство. Не притронувшись к ланчу, она внимала каждому слову, кивая, приподнимая брови и постукивая ступнями по деревянной рейке стола, будто нервничая.

– Ничего себе! Какая романтика! – она завизжала от восторга и откинула морковный хвост с плеча, тряхнув головой. – Познакомишь? – Марина подмигнула мне.

– А что, хорошая идея! У него есть друзья, и, возможно, для тебя найдется парень. Я была бы рада, если бы мы вчетвером дружили.

– А у вас уже это было?

– Что «это»?

– Ну, ты сама понимаешь!

– А-а-а, это! – Я закатила глаза. – Ну и пошлые же у тебя мысли! Нет, что ты! Мы встречаемся всего ничего. Я считаю, что еще рано переходить к близким отношениям. Хочу насладиться конфетно-букетным периодом.

– И что, даже не разрешила поцеловать себя ни разу? – подруга прищурила глаза.

– Ну, почему, в щечку меня целует при встрече и расставании.

– Ничего себе! И это все?! Терпения ему не занимать с такой-то старомодной девицей! Я не могу поверить, что в наше время встречаются такие парни! – Марина практически возмущалась.

– Вот именно этим он мне и понравился! Как бы тебе объяснить? Он не злоупотребляет ситуацией и терпелив со мной.

– Ах, как романтично! – Марина снова рассмеялась. – Он терпелив и сравнивает звезды с желтыми бриллиантами! Я бы не устояла!

Конечно же, у меня проскакивали мысли о том, что я достаточно взрослая и приходит время для близости, но я хочу, чтобы первый раз был незабываемым.

– А мама знает о ваших встречах?

Этот вопрос был щекотливым для меня.

– Нет, не знает. Ты что, я боюсь ей говорить.

– Ладно, давай перекусим, а то скоро звонок прозвенит, – Марина потерла руки.

Мы принялись за свой ланч. Я чувствовала удовлетворение от того, что, наконец, поделилась с подругой своим главным секретом, а у подруги блестели глаза от того, что она секрет узнала.

– Марина, а как тебе Роберт? – спросила я, отчего ее ресницы чуть было не достали затылок. С одной стороны, вопрос одиночества моей подруги меня волновал, а с другой – если я познакомлю ее с Робертом и они начнут встречаться, может быть, тогда прекратится неразбериха в моей голове и сны с галлюцинациями, связанные с ним. Все же я встречаюсь с Винсентом и мне нужна определенность. – Вдруг не удастся познакомиться с кем-нибудь из друзей Винсента?

– О! Ну ты скажешь, да этот красавчик вне зоны доступа. К нему невозможно подобраться! Он явно не для меня. Я даже не представляю, какая девушка ему может быть парой. Он такой, другой. Даже не знаю, как это выразить словами, – Марина в задумчивости посмотрела в небо.

– Ну надо же тебя к кому-нибудь пристроить! Я так хочу, чтобы ты была счастлива!

– Да! Повешу табличку себе на шею с надписью «Отдамся в хорошие руки!»

Мы снова прыснули от смеха, и облако облегчения окутало меня.

– Как с тобой хорошо, дорогая! Что бы я без тебя делала? Я тебя так люблю! – я обняла Марину, и у меня выступили слезы. Я всхлипнула.

– Алекса, ты что? Не будь такой сентиментальной! Развела тут всемирный потоп! – она посмотрела на меня и смахнула катившиеся по моей щеке слезы.

– Ты все-таки присмотрись к Роберту, раз уж больше тебе никто из класса не нравится.

– Хорошо, хорошо, как скажешь, мамочка! – Марина всегда была веселой, и ее в слезах я никогда не видела. Мне бы такое настроение!

Глава восьмая
Амбиции

Я долго думала о том, как найти Роберта вне школы. Если он появился в моей галлюцинации, значит, только он мог объяснить, что со мной происходит. И думаю, что, в отличие от четверки, он помог бы мне в себе разобраться.

В пятницу, как назло, в школе я его не увидела, да и четверку тоже. А больше всего меня удивило, что новичков не оказалось на уроках и всю следующую неделю. И вообще, я заметила, что они появлялись, когда хотели. Ах, да, я же забыла, они вундеркинды и им все дозволено. Зачем приходить на уроки, если и так все знаешь? Тогда зачем они вообще ходят в школу? Ради корочки, чтобы поступить в университет? Я усмехнулась. Скорее всего, в университет они тоже будут ходить через день, а то и через неделю, а диплом получать только для того, чтобы устроиться на работу. Ну да ладно. В конце концов, это их дело. А у меня все и так хорошо. С Винсентом мы встречались теперь каждый день втайне от Эмили.

Прогуливаясь по парку, держась за руки, мы болтали о самых разных вещах: обсуждали фильмы, книги, новости. Винсент увлекался поэзией и засыпал меня стихами. Немного старомодно. Зато благодаря поэзии я на несколько минут рядом с ним переносилась во времена Шекспира или Байрона. Винсент на прощание меня целовал в щеку, и я всегда краснела, когда он прикасался к ней губами. Во всем этом был один большой минус: наши встречи были недолгими, – уж слишком короток был путь к моему дому.

Однажды, провожая меня, как обычно, после танцев домой, Винсент пригласил меня на субботу в кафе. Моему счастью не было предела. Я была готова затанцевать прямо на улице, перед домом, но пришлось сдержаться. Как приятно, когда за тобой ухаживает галантный молодой человек и отношения развиваются, а страсти накаляются.

Все было бы ничего, но погода как-то странно изменилась. В субботу утром шел моросящий дождь, но, к счастью, солнце победило ненастье и подсушило лужи. Обычно такая погода не характерна для Шарлотт. Здесь тепло держится до самого ноября, а сейчас только третья декада сентября.

Собираясь на свидание, я подумала о том, что увлечение Винсентом отодвинуло вопрос об отце на второй план. Сейчас меня интересовала настоящая жизнь, тем более, все складывалось лучшим образом. Осталось расспросить Винсента насчет друга для Марины.

Зная мою любовь к сладостям, которые для танцовщиц являлись непременным табу, он пригласил меня во французское кафе. Я волновалась и в смятении рылась в своем гардеробе, искала, что надеть на встречу. Мне очень хотелось произвести впечатление на Винсента. Нужно было ему соответствовать.

Ну вот, нашла! Остановилась на черном топе с черной юбкой. В целом смотрелось просто и элегантно. Расчесывая свои темно-русые волосы, я рассматривала себя в зеркало. Наконец я увидела результат, который, благодаря урокам танцев, внес лепту в мою фигуру: осанка стала ровной, живот подтянут, а плечи расправлены. Изгибы фигуры достались мне от мамы, талия на фоне бедер смотрелась чересчур тонкой. Формы мамы были пышнее, и она, в отличие от меня, была коренастой. Наверное, высокий рост и тонкую кость я унаследовала от отца, – размышляла я. А лицом непонятно на кого была похожа. Вроде бы на маму, а что взяла от папы – не знаю. Русые, тяжелые и слегка вьющиеся волосы явно не мамины, у нее они каштановые. Цвет моих глаз – оливковый, а по краям зрачков присутствовал светло-коричневый цвет. Лицо худое, вычерченные скулы, губы бантиком, не сказать, чтобы пухлые.

Закончив прихорашиваться, я нырнула в свой наряд, и, накинув плащ, взяла бархатную черную сумочку, и спустилась вниз, где меня ждал Винсент в строгом костюме и черном плаще. Не хватало шляпы для загадочности. В голове всплыл образ парня, которого я видела в электричке в тот день, когда произошла авария. Именно та шляпа, которая была на нем, идеально подошла бы к образу Винсента.

Из-за его спины выглядывали прекрасные бордовые розы. Я заострила на них взгляд, а Винсент тут же достал букет.

– Привет! – я смущенно улыбнулась.

– Привет! Чудесно выглядишь, Алекса! – он обвел меня взглядом с ног до головы, слегка покраснев. – Это тебе! – Винсент протянул розы.

– Спасибо! – Я зарделась. – По какому случаю?

– Просто так. Хотел сделать тебе приятное.

– Мне очень приятно! – я понюхала цветы, и мне показалось, что никакого запаха я не почувствовала.

– Голландские розы.

– А, понятно, – я замешкалась.

Винсент не растерялся, обнял меня за талию.

Я оглянулась. Нигде машины не было. Мой друг понял, что меня смутило.

– Мы сейчас пройдем через парк. Там нас ждет такси, – пояснил он, – оно отвезет нас во французское кафе, как я и обещал.

– Хорошо, – улыбнулась я и облегченно вздохнула. Меня действительно смутило то, что он не приехал за мной на машине. Хотя мало ли какие бывают причины.

Выдержав паузу, Винсент продолжил.

– Ты знаешь, я не зря подарил тебе эти цветы. Вы похожи.

– То есть? – Я посмотрела на цветы и пыталась понять, в чем наше сходство.

– Эти цветы благородны, и в тоже время их цвет означает страсть, присущую твоей натуре.

– Хм, не знаю насчет страсти. – Я задумалась. С чего он взял?

Как только мы свернули с людной улицы на переулок, который вел прямо к парку, Винсент резко остановился и привлек меня к себе за талию, а затем впился в мои губы. От неожиданности я замерла и на его горячий поцелуй не ответила взаимностью. Резко выставив между нами руку, остановила его.

– Прости, я что-то сделал не так?

– Я… не знаю, – я действительно не знала ни как себя вести, ни как реагировать на его поцелуй.

– Наверное, я поторопился, – он ослабил руки и отпустил меня.

– Нет, все хорошо! Просто я не ожидала.

Похоже, меня выбило из колеи сравнение с цветом страсти, которое означало намек на более близкие отношения, к которым я не была готова.

– Ничего, – он натянуто улыбнулся и взял меня за руку.

Похоже, у нас обоих слегка подпортилось настроение. Чтобы сгладить неловкую ситуацию, я решила найти занятную тему, и как можно быстрее.

– Винсент, можно тебя спросить?

– Да, слушаю!

Я продолжила после небольшой заминки.

– Мы уже две недели встречаемся, а ты ни слова не сказал о себе.

– А что именно тебя интересует? – его взгляд устремился вдаль.

– Каким ты был в детстве? Что тебя интересовало? В какие кружки ходил?

Винсент ответил не сразу и дал себе время подумать.

– Я был хорошеньким!

Мы оба хохотнули.

– А еще каким?

– Смелым, сильным, амбициозным! – горделиво сказал он, вскинув голову вверх.

– В детстве амбициозным?

– Да, – Винсент разжег мое любопытство в очередной раз.

– Хорошо, и кем же ты хотел стать в детстве?

– Богом, – невозмутимо ответил Винсент.

– Что? Зачем? – Я часто заморгала глазами.

– Разве плохо, когда тебе все поклоняются? – пожал он плечами.

– Что ж, всего-то Богом. Похвально! Ты, наверное, был незаурядным ребенком, раз тебе не захотелось стать хотя бы космонавтом, – я рассмеялась.

– Когда мне было восемь лет, меня разлучили с родителями против нашей воли, – сказал он с горечью в голосе, а мое веселое настроение сразу пропало. – Затем я снова обрел их. Никому не дано понять, что мне пришлось пережить во время разлуки с ними.

Мне стало жаль своего друга. Казалось, пережитая боль разлуки с родителями прошла и сквозь мою душу. Я попыталась представить, что было бы со мной, если бы меня разлучили с Эмили, но не смогла сделать этого.

– Почему это произошло?

– Я тебе позже как-нибудь расскажу, – сказал он, всматриваясь вдаль.

– А родители – что с ними сейчас?

– Они в порядке, – вздохнул Винсент. Его взгляд блуждал где-то далеко, и он машинально отвечал на мои вопросы. – Я не ходил в кружки, – продолжил он. – Не успел, скажем так. Мама научила меня искусному исполнению вальса, а папа – обходительности с дамами. Они для меня являются примером высоких отношений.

– Здорово! Ты счастливый человек. Тебе повезло с родителями. Ты меня с ними познакомишь?

– Познакомлю. Обязательно. Тебе этого не избежать, – он, наконец, улыбнулся. Но его улыбка показалась мне искусственной, а последняя фраза прозвучала словно угроза.

Винсент зачастую говорил витиеватыми предложениями, и не в его правилах было говорить что-либо напрямую. Мне приходилось гадать, что он имел в виду или расшифровывать очередную замысловатую фразу. Меня это немного расстраивало, и его скрытность я оправдывала тем, что людей без недостатков не бывает. Придет время, рано или поздно мы притремся друг к другу, и я привыкну к его манере общения.

За парком нас действительно ждало желтое такси. Винсент помог мне сесть на заднее сиденье, а сам сел рядом с водителем. Я смотрела в окно, и чем дальше мы ехали, тем больше мое настроение портилось. Мы ехали примерно полчаса, без пробок почти до самого выезда из города. Расплатившись с таксистом, мы подошли к уютному кафе с фасадом полностью из стекла. Как только Винсент открыл дверь, в нос ударил приятный запах свежемолотого кофе и шоколадных пирожных. А как только мы зашли внутрь кафе, голова закружилась от запаха ванили, сливок, патоки и корицы. Слева располагались круглые столики. Справа витрина с разноцветными пирожными на любой вкус. Изучив витрину внимательно, я мысленно сделала свой выбор. Винсент подтолкнул меня к столику, стоящему в темном углу, что мне показалось слишком для светлого времени суток.

– Мы так далеко заехали, – с грустью в голосе сказала я.

– Тебе не нравится?

– Нет, почему же? Мне нравится, – я решила не спорить. Не люблю конфликтовать ни с кем. Но мне показался странным и выбор отдаленного кафе и места за столиком, как будто мы прятались от кого-то. Стараясь отмахнуться от мысли, что, возможно, Винсент прятался от посторонних глаз из-за того, что стеснялся меня, я посмотрела на сидящую у окна пожилую пару, тихо воркующую, чтобы никому не докучать, хотя за столиками, кроме нас и двух мужчин, весело обсуждающих футбол, больше никого не было. Не похоже, что кто-то из этих милых людей мог нам чем-либо угрожать. Подошла официантка с двумя бокалами воды, и мы заказали кофе и корзиночки с клубникой и сливками. После того, как заказ был принят, официантка мило улыбнулась и ушла. В кафе было довольно прохладно от работающего кондиционера и, разогнав мурашки на руках, я слегка поежилась.

– Замерзла?

– Слегка, – улыбнулась я. – Сейчас согреюсь кофе с пирожными.

– Пирожные… – задумчиво произнес Винсент. – Не боишься растолстеть? – ухмыльнулся он.

Бестактные вопросы меня всегда ставили в тупик, а от Винсента я такого не ожидала. Куда делось чувство такта? Неужели это его реакция на отвергнутый поцелуй? Или, возможно, на воспоминания о разлуке с родителями?

– Мм… нет, не боюсь. А ты боишься, что я растолстею, превращусь в необъятный шар? – Я наигранно поморщилась, представив себя толстой.

– Ничуть! – Винсент будто понял, что сказал нелепость и пытался реабилитироваться. – Тебе это не грозит! – он сделал глоток воды.

– Спасибо!

– Ты знаешь, никогда не видел, как ты танцуешь, а хотел бы посмотреть, – Винсент задержал взгляд на моих руках, а затем взял мою ладонь. – Такая нежная, длинные пальцы, – он крутил ее и, поглаживая, рассматривал.

Слова Винсента насторожили меня.

– Странно, разве не ты подглядывал за мной в день нашего знакомства?

– Я? – удивился он. – Нет, – прищурился он.

Я неестественно засмеялась.

– Значит это был кто-то из мальчишек, которые атаковали наш класс в прошлом году, – сказала я и тут же решила быстро переключиться на другую тему.

– Кстати, как твои друзья поживают?

– Хорошо, – Винсент отвел глаза.

– Ты ничего не рассказываешь о себе. Тебе есть что скрывать от меня?

– Нет. Спрашивай, – он настороженно посмотрел на меня.

Напряжение с моего лица спало, и я улыбнулась.

– Я с тобой как раз хотела поговорить на тему друзей, а точнее, друга.

Винсент подался вперед.

– Помнишь, я рассказывала о своей подруге Марине?

– Да, а что с ней случилось?

– Ничего страшного, – смутилась я. – Раз у тебя есть друзья, может быть, познакомим ее с кем-нибудь из них? Будем проводить время вместе, ездить на пикники, ходить в кино, театр… – Я мечтательно начала разрисовывать картину, беспокоясь о своей одинокой подруге.

Нам принесли наш заказ, и как только мы остались одни, Винсент продолжил.

– Разве тебе недостаточно наших встреч? Тебе скучно?

Меня вдруг накрыла дикая головная боль, и застучало в висках.

– Нет, вовсе нет, – я оторопела. – Наверное, я что-то не то сказала, прости! – Я обняла голову руками и наклонилась над столом.

– Ну что ты, милая, просто мне с тобой настолько хорошо, что других я и видеть не хочу.

Он отставил свою тарелку и взял меня за руку.

– Что случилось, дорогая? Голова болит?

– Да, что-то вдруг внезапно накатило, – сквозь боль ответила я.

– Ничего, пройдет. Это от геомагнитной бури, которую обещали на сегодня. Видимо, ты очень чувствительна к таким природным явлениям. – Он провел рукой по моей голове, а затем аккуратно, словно мягкой поступью кота, продолжил: – Алекса, скажи мне, пожалуйста…

В голосе Винсента прозвучала тревога, и я насторожилась.

– Да, слушаю.

– Раз уж сегодня день откровений… – Винсенту еще потребовалось время, чтобы собраться. – Я тебя раньше никогда не спрашивал о твоем отце. Что с ним случилось? Где он?