Текст книги "Город Изумрудова. Мужские поиски жизненных смыслов"

– Как и все.

В общем-то, Анжелу сумма вполне устраивала, она думала, что получит намного меньше, поэтому стала искренне испытывать к Изумрудову не только уважение, но и определенного рода благодарность, которую ей непременно хотелось проявить в плотском выражении. «Энергоноситель» прочел это в ее глазах и предложил девушке незамедлительно отправиться в отель…

– Так что насчет островов или Парижа? – сладко потянувшись, поинтересовалась Анжела.

– На это нужно еще зарабатывать и зарабатывать, – резонно заметил Изумрудов. – Уже собралась куда-то? Ты бы мне, наверное, еще пригодилась.

– Я девушка ищущая, – отозвалась Анжела. – И просто «пригодилась бы» – меня не устраивает. Хотя… обращайся, если что…

Напролом

Первый шаг в качестве «энергоносителя» – отомстить – Изумрудов успешно сделал. Это его окрылило. Теперь предстояло заняться главной задачей – получить чемодан денег, чтобы уже спокойно следовать к своей конечной цели. Он достаточно быстро сориентировался в окружающем его господстве фантомов и недосказанности, масок и опустошенных глаз, показной и скрытой высокомерности, чванства и надменности. Ворвавшись в эту внезапно расширившуюся до безобразных пределов новую реальность, он все же ощутил жесткий лимит возможностей и средств своего сословия. Но он теперь стал энергоносителем, а это уже многое меняло. Нужно было просто действовать, не взирая ни на что!

Первоначальный капитал, полученный от Аграфены Леонидовны, он решил тратить только при крайней необходимости, вкладывая в мероприятия, которые могли принести существенный доход, поэтому старался обходиться малым. Изумрудов осознал, что путь, ведущий к богатству, вымощен не трудоемким напряжением, физическими и моральными усилиями, а напротив должен быть легок и даже приятен. К звездам нужно добираться без всяких там терний! А для этого необходимо всего лишь обладать таким качеством, как изворотливость. Вот то – главное, что необходимо человеку в современной жизни. И в этом «конкистадор» уже несколько поднаторел.

Для того чтобы заполнить свой чемодан желанными банкнотами, Изумрудову нужно было обзавестись каким-нибудь помещением. Естественно, деньги выколачивать он собирался только из доверчивых сограждан, но вопрос расквартирования без помощи органов власти ему решить было довольно сложно. И наш герой отправился в мэрию. Сюда он попал впервые. Увидев унылых людей стоящих в очереди, «энергоноситель» встал за их спинами. Он был несколько обескуражен, когда придвинулся ближе к началу очереди. Каждый посетитель совершал какой-то непонятный для Изумрудова ритуал: подходил к огромному блюду, висящему на главных дубовых дверях, и старательно его вылизывал. Сзади «энергоносителя» кто-то подтолкнул и прошипел в ухо:

– Что застыл? Ну что тут особенного? Давай скорее, не один же здесь!

«К черту гордыню! Можно и унизиться в определенной мере, если мне это принесет пользу», – прикинул наш герой и торопливо лизнул блюдо. За главными дверями перед ним открылся длинный коридор, где дверей было так много, что рябило в глазах. И у каждой из них висело похожее блюдо, но меньших размеров. Несколько тарелок размещалось на стене сразу же у входа.

– Это резервные накопители, пристраивайся к любому, а там разберешься, к кому тебе нужно обращаться, – раздался тот же голос за спиной. Изумрудов резко повернулся и уткнулся взглядом в бесцветного мужичка в добротном костюме. Тот понятливо улыбнулся:

– Не был здесь еще никогда? Ничего, привыкнешь. В любой системе можно решить всякий вопрос или отыскать для себя теплое местечко. Но прогнуться, лизнуть придется, чего уж. Это жизненный принцип: все основано на унижении. Без этого никак нельзя. Чтобы стать начальником – нужно пройти через обряд унижения, а потом терпеть его от вышестоящих начальников. И так по возрастающей. Даже самый главный все равно унижается, лебезит перед женой или любовницей. А может, перед своей совестью или какими-нибудь высшими силами. Но это обязательное условие. Иначе все рухнет. Весь миропорядок держится на этом. Так было задумано изначально. Тебя унизили, и ты становишься более тщеславным, гордость в тебе просыпается, и ты стремишься что-то делать, что-то кому-то доказывать, начинаешь думать о себе бог знает что. То есть это жесткая мотивация, которая заставляет тебя старательно выжимать из себя и из своей жизни все, что можно. Либо ты смиряешься с происходящим и привычно-терпеливо стоишь все время в общей очереди.

– У меня другой случай, – резко бросил Изумрудов и вошел в кабинет руководителя отдела контроля за жилым и нежилым фондом.

Чиновник Оплеухин страдал профессиональным заболеванием, свойственным людям его круга, занимающим определенные ключевые посты в различных инстанциях. Болезнь эта выражалась в постоянном ощущении дискомфорта и неполноценности окружающей обстановки: то руководящее кресло ему поставили низковатое и неудобное, то подчиненные вдруг начинают ни с того, ни сего огрызаться. А попробуй кого-нибудь выгнать – у всех родственные связи. А сегодня еще начальство устроило нагоняй, мол, люди жалуются, что с ними в его отделе как-то не так «общаются-обращаются». Во время таких горьких раздумий в кабинет чиновника и ввалился подозрительный тип в желтом пиджаке. Он странно расшаркался у дверей, уверенным шагом подошел к столу и сел напротив.

«Необычный посетитель, – ударила мысль в голову Оплеухина. – Может, проверка? Меня голыми руками не возьмешь!» И вслух добавил:

– Чего изволите, любезнейший?

– Я ветеран промзоны, прошу предоставить мне помещение для офиса культурного фонда, половину доходов обязуюсь вносить на любой расчетный счет мэрии, – пошел «в лобовую» Изумрудов.

– А вы знаете, мы как раз решительно заботимся о культурном воспитании народных масс! – торжественно выдохнул Оплеухин. – И я с удовольствием предоставлю для благого дела наше резервное помещеньице.

– Так просто? – изумился «энергоноситель», вынул из внутреннего кармана пухлый конверт, положил его на стол и подвинул в сторону чиновника.

– Абсолютно просто! – ответил начальник отдела и подвинул конверт обратно к Изумрудову. – И перечислений никаких не нужно. Разве только на благотворительность.

– Так вы назовете номер счета для благотворительности? – поинтересовался аферист. – А может, позволите первый взнос внести наличными? – и снова подвинул конверт к чиновнику.

– Что вы, что вы! – откликнулся тот, в очередной раз отодвигая конверт. – Мы же слуги народа! И готовы сделать все ради широких народных масс. А вопросы культурного развития – это наш приоритет!

Удивленный «конкистадор» благодарно раскланялся и отправился в соседний кабинет получать документы на пользование помещением.

Через время Оплеухина прихватила нужда. В уборной он, натолкнувшись на своего непосредственного руководителя, посмотрел на него с таким победным видом, что тот округлил глаза от недоумения и снова заперся в кабинке.

«Это все делает приобретенная мной темная энергия! Только из-за нее мне так везет!» – решил Изумрудов. За два дня «энергоноситель» обжил свой дармовой офис и повесил на входе красочную табличку «Фонд содействия развитию культуры среди широких народных масс и прочих слоев населения «Чехов, маргиналы и К°». А к двери приколол объявление, написанное на обычном тетрадном листке, в нем говорилось: «Начинается набор в литературный кружок. Лекции на тему «Не бухай! Лучше Чехова читай!» проводятся на платной основе. Спешите! Количество мест ограничено. Для постоянных членов кружка ежемесячно – стриптиз-шоу и пенная вечеринка со студентками».

Когда в офис набилось столько народу, что продохнуть в прямом смысле было весьма трудно от устоявшегося перегара, поскольку контингент соответствовал теме лекции своей первой частью, Изумрудов приступил к сбору «дани».

– На развитие нашего общего дела, – приговаривал он, обходя нестройные ряды сидящих людей в основном с опухшими физиономиями. – Вам выпала честь прикоснуться к святая святых – культурному коду нашей цивилизации. Вместе мы справимся со всеми болезнями общества, установим справедливость и, наконец-то, вознесем Чехова на заслуженный пьедестал.

Зачем возносить и так очень известного писателя еще на какой-то пьедестал, никто не понимал. Да и сам Изумрудов не особо представлял, что он хочет предложить этим «широким народным массам». Но «энергоноситель», окунувшись в новую для себя жизнь, четко усвоил то, что достаточно человека запутать тупыми вопросами, сбить с толку, завести его впросак, и можно с ним делать практически все. Но «конкистадор» не замахивался на величие, ему было достаточно всего лишь денег.

– Иногда приходит такое жуткое осознание реальности… что и пить больше не хочется, – ораторствовал Изумрудов перед участниками литкружка. – И тогда нужно сказать себе: меня здесь ничего не держит! Я не привинчен задом к стулу! Надо встать и идти… Идти в новую жизнь! Жизнь алкоголика коротка не потому, что спиртное так безмерно вредно, а потому что человек пьющий жизнь-то свою большей частью не помнит. И я предлагаю вам новую методику – пей и помни! читай и думай, что ты пьешь и зачем! Читай взахлеб! Только Чехов способен нам открыть глаза на истинную суть бренного мира! Мне думается, что человек, уйдя в запой, таким образом изменяет свою судьбу. Вот, к примеру, если он поспешил бы в этот день на работу, то по дороге вполне мог попасть под машину и погибнуть. Ан нет! Он напился и остался спокойно сидеть дома. И наверняка даже решил почитать одно из произведений великого классика. То есть на самом деле алкоголь и Чехов продлили его никчемное существование. Спасли ему жизнь! И наполнили его существование смыслом! А значит, вывод очевиден – без Чехова нам просто не выжить!

Это было первое публичное выступление Изумрудова перед столь обширной аудиторией, а потому речь получилась довольно скомканной и не очень убедительной. Впрочем, маргиналы не обращали внимания на слова лектора. Им не было никакого дела до своей судьбы и тем более уж до Чехова. Их умы занимала обещанная пенная вечеринка, предполагаемый сценарий которой они бурно обсуждали между собой.

А после лекции Изумрудов реализовывал среди слушателей, как сопутствующий товар, томики писателя с автографом руководителя фонда, то бишь своим собственным, поясняя, что именно это станет пропуском на ежемесячные мероприятия увеселительного характера. Конечно же, Изумрудов не собирался ограничивать свою деятельность только литературным кружком, он задумал сразу несколько параллельных афер по отъему средств у населения, причем опираясь на добровольные побуждения. А чтобы побуждать население к этому, на дверях офиса появлялось все больше и больше объявлений о различных семинарах и лекциях о том же достижении личного успеха, обольщении представителей противоположного пола, трансформации сознания и многом другом, что всегда вызывает интерес у подавляющего большинства обывателей. Все свои аферы «энергоноситель» рассчитывал провернуть в течение месяца, чтобы не привлечь к себе внимание структур, стоящих на страже закона, а также криминальных кругов.

Выступая на презентации «Курсов личного роста» перед молодежью, Изумрудов все также швырялся лозунгами налево и направо, играл на самолюбии молодых людей и просто злорадно издевался над ними.

– Ты! – тыча пальцем в зал, надрывался «энергоноситель». – Представитель поколения продавцов мобильных телефонов! Так зачем тебе тратить деньги на пресловутое образование в университетах? Ты не станешь юристом или экономистом, даже получив красный диплом! Так лучше приходи сразу на наши курсы! Это обойдется намного дешевле! Я научу тебя, как нужно жить, чтобы избежать участи торговца гаджетами! Я сделаю тебя бенефициарием! Ты больше не будешь работать на какого-то дядю, обеспечивая ему своим трудом безбедную жизнь, а сам станешь выгодоприобретателем и получателем денег! Окружающая действительность – это женщина, которая живет по принципу: «Хочу дам, хочу – не дам. Что мне в голову взбредет, так и будет». А вы должны научиться жить по-мужски, то есть брать все, что нравится, не дожидаясь снисходительного позволения! Я вас научу, как разработать победительный принцип существования! По данным мирового МЧС во время ледохода лишь 20%, провалившихся в полынью, выбираются на льдину, остальные – беспомощно барахтаются в холодной воде, пока им не придет конец. Так вот, вы должны всегда быть в числе этих 20%. Остальных – выталкивайте за борт без сомнений!

Естественно, просто так богатым стать невозможно, пространственные квоты уже кем-то заняты. И я научу тебя, как надо выдавливать успешных, чтобы занять их место. А начать нужно с приобретения у меня пакета спецдокументации «Не будь глупцом». Благодаря этим секретным разработкам любой из вас сможет открыть свое индивидуальное производство мыловарения или свечной мини-заводик. И тогда вы не просто встанете на ноги, но и начнете управлять миром! Кроме того, я предлагаю вам освоить технологию ВЫПУЩЕННЫХ глаз или выпученных, как вам будет угодно! С ее помощью вы сможете расширить сознание, свое внутреннее видение! Чтобы замечать: ГДЕ и ЧТО хорошо лежит! Заметьте, не плохо лежит, а ХО-РО-ШО! Зачем нам с вами плохое? Пусть оно продолжает лежать там и дальше. Нам нужно брать от жизни только хорошее!

Постепенно чемодан Изумрудова наполнялся хрустящими купюрами. «Энергоноситель» был неугомонен: бросался от одной затеи к другой, лишь бы финансовый поток увеличивался и ускорялся. Но это происходило не так быстро, как хотелось нашему герою. Встретившись с Анжелой, «конкистадор» ей снова предложил сотрудничать.

– Мелко я все-таки плаваю! Мелко! – жаловался он девушке. – Мне нужно совершить что-то грандиозное! Ты мне необходима, мне не хватает твоих рук… и ног. Ну и прочего. Ха-ха!

– Теперь ты от меня просто так не отделаешься, – заявила девица. – Когда все закончится, что ты там напридумывал, сразу – под венец и в Париж!

Изумрудов вынужден был согласиться с ее условиями, сам он уже был не в силах контролировать все запущенные им проекты. А темная энергия изнутри все подбрасывала и подбрасывала новые идеи. Анжела быстро помогла собрать группу помощников из числа своих воздыхателей, которые готовы были трудиться за копейки, лишь бы чаще лицезреть свою «богиню». И маховик завертелся с новой мощью. Взмывали вверх финансовые пирамиды. Соискатели, уплатив приличный взнос, стремились победить в конкурсе на лучшее предложение национальной идеи и символа жизни для представителей тундрюкской народности, разумеется, за обещанный многомиллионный приз. Консультанты на платных телефонах несли клиентам всякую ахинею. И все это проводилось под эгидой фонда Изумрудова. Правда, на буклетах и афишах призывно завлекала людей добровольно дать себя обмануть красавица Анжела.

Рекламные щиты давили на бескрайнюю самовлюбленность граждан, ехидно крича: «А вы хоть как-то отобразились уже в этой жизни? Нет?! Тогда вам именно к нам!!!» Девушки разных мастей и калибров толкались на кастингах, устроенных под попечительством фонда. Они верили, что из них сотворят актрис, певиц или хотя бы «королев красоты». Изумрудов любил приходить посмотреть на этих залихватски разнагишавшихся девиц на всевозможных конкурсных отборах, с ухмылкой вспоминая свой «доэнергетический» монашеский образ жизни, когда он даже не позволял себе ни о чем таком помышлять. Сейчас ему уже все стало доступно. Бери – не хочу! И он хотел. И он брал.

Пока его многочисленные помощники зарабатывали для него деньги, прокручивая различные махинации, «энергоноситель» выбрал для себя, по его мнению, самую доходную сферу взаимоотношений и бизнеса – религию. Пугать людей чем-то сверхъестественным, заставлять их верить в ни пойми что – это самый надежный способ получения прибыли. Неожиданно Изумрудов обнаружил в себе проявившиеся качества харизматика. Хотя это, безусловно, действовала энергия, пришедшая в него из черноты.

– Мы любим представлять чью-то насыщенную жизнь, пеняя на свои серые будни, – проповедовал он своей пастве, устремившей на него раболепные глаза. – Так давайте же все изменим! И пусть соседи позавидуют нам! Наша душа должна пуститься в пляс, а не чья-то другая! Нужны мобилизующие стимулы, иначе поглощает-побеждает ленивое созерцание окружающей безысходности или иллюзорный провал в свой внутренний мир. Я считаю, что для нашей секты-сообщества истинным предметом поклонения должен стать Топинамбур! Во-первых, это плод. Значит, им можно насытиться реально, а не в воображении. Эта груша не висит где-то высоко, а буквально находится у нас под ногами. Она земляная. То есть она вполне доступна каждому из нас. Но нельзя себе позволять нажраться ей до отрыжки или диареи от тупого фанатизма, впрочем, как мы и любим делать. Ха-ха! Будем свято чтить этот клубень, рождаемый матушкой-землей, и наслаждаться им только себе во благо!

Во-вторых, мы убиваем сразу двух зайцев: и наделяем себя верой в избранный нами идол, что придаст нам душевных сил, и выбираем себе такой объект поклонения, который не потребует от нас выполнения жестких правил, заветов и заповедей. Вера без догм и долга – вот что дает нам великий Топинамбур! Он позволяет нам делать все, что мы хотим без рамок сдерживания и ограничений! Он нас окрыляет! Он все нам прощает заранее и навсегда! Я познал это! Я принял это! Следуйте за мной, и будет вам спасение!

Чтобы окончательно заставить человека уверовать, ему нужно показать чудеса. И «энергоноситель» их показывал. Сначала на экране мелькали фотографии очень страшненькой девочки-подростка, а затем зажигался свет, и на сцене появлялась Анжела в бикини. Духовный лидер вскидывал руки вверх и объявлял:

– Вот посмотрите! Она с детства кушала топинамбур и верила в него, поэтому и стала такой красавицей! А теперь сдаем пожертвования на строительство храма!

Паства восхищенно голосила и несла Изумрудову свои сбережения. А он все набивал и набивал чемодан, в котором уже практически не было свободного пространства, но «энергоноситель» решил остановиться лишь тогда, когда воплощение его мечты будет закрываться с большим трудом. Нужно сказать, что нынешний чемодан Изумрудова значительно отличался от первоначального. Он увеличился примерно вдвое. «Энергоноситель» перестраховался: вдруг его дальнейший путь потребует непомерных расходов? И вообще мало ли что там может произойти, да и, как говорится, лишних денег не бывает. Темная энергия уже во всю силу управляла нашим героем. С ее помощью в нужный момент он уверенно выбрался из безликой массы «оркестровой ямы» и занял место «дирижера».

Опорожненная мечта

А Сашенька все ждала и ждала. Но в последнее время ей надоело с тоской смотреть в окно. Демоническое влечение к Изумрудову стало медленно, но неизбежно потухать. Может быть, потому что его не было рядом, а может быть, просто перегорело. То безмятежное чувство, дарованное ей «конкистадором», затерлось временем и забылось. Сашенька хотела, чтобы ее жизнь наполнилась яркими красками вместо уныния и скуки. «Девушки созданы для удовольствия и развлечений, – размышляла она. – Главное – их обязательно нужно чем-то занять. Например, завалить счастьем. Нам нужны безграничные чувства: любить или ненавидеть, мстить или мечтать. Но все-таки чаще мы вынуждены скучать, и становимся просто балластом природы. Эти дни ожидания уходят впустую, уходят бесследно. Я так больше не хочу! Хватит! Желаю окунуться в мир искушений и соблазнов! Я не могу противостоять этому желанию! Мы, девушки, так устроены!» После двухчасовой инвентаризации платяного шкафа она все-таки выбрала себе подходящий наряд.

Максимально короткое платье, которое разрешала Сашеньке ее благообразность, шпильки и кудри – и она уже готова была нести в мужской мир свою «загадку» или «изюминку», что, собственно, и сделала. Сашенька ловила себя на том, что она думает и делает так же, как и многие представительницы прекрасного пола. Или даже все. Она засматривалась на мужчин, мысленно «примеряла» их и тупо хотела надеть на себя свадебное платье. «К черту духовно-иллюзорный образ конкистадора! Хватит жить неосуществимыми мечтами! Да и какой он конкистадор?! Трепло! – радостно стучало у нее в висках. – Мне нужно другое увлечение!» И она быстро его нашла.

Молодой и красивый таксист, получившийся таким благодаря смешению славянской и азиатской кровей, просто сводил Сашеньку с ума своим видом и остроумием. Правда, она больше хохотала не над его шутками, а от осознания того, что она смогла так легко все изменить и освободиться от тягостной «испанской» зависимости. Нахлынувшие ощущения облегчения и восторга будоражили ее сознание, ей хотелось петь и смеяться. Ей хотелось жить по-новому. И на вопрос таксиста: «Куда едем, барышня?», она никак не могла найти в себе конкретный ответ, у нее получилось только радужное и наивное: «К счастью!»

Кто сказал, что девичья любовь – эталон, непоколебимый монолитный сгусток? Многие девицы подвержены комплексу «трофея». Охотничьего или военного. Неважно. Такие девы не могут устоять под натиском того, кто посильнее и решительнее ее избранника. Или того, кто просто окажется рядом в подходящий момент и проявит определенную настойчивость. Девушки начисто забывают о своих недавних «глубочайших» чувствах к другому человеку и сдаются на милость победителя. А в случае с Сашенькой все складывалось намного проще: «конкистадора» она уже вычеркнула из своего сердца и стала свободной и одинокой. А таксист был напорист. И уже через полчаса в пригородном лесу на заднем сиденье автомобиля Сашенька под довольное сопение ее нового «увлечения» ритмично, правда, не в очень удобной позе предавалась мечтам о своей новой и счастливой жизни…

– Звонили из офиса, там твои маргиналы устроили митинг и баррикады строят: требуют стриптиз и мыльную вечеринку со студентками, – сообщила Анжела.

– Ерунда, мы туда больше не вернемся. Остался последний штрих! – ликовал Изумрудов. – Анжела, неси сюда кассу и чемодан, наконец-то, будет полон! И да здравствует мечта! Я продолжу свой путь, но теперь уже духовный.

– А как же я? – возмутилась девушка. – Кто жениться на мне обещал? И в Париж?

– Ну, твой Париж никуда не денется, – огрызнулся «энергоноситель», пародируя французский прононс. – Сама поедешь. Я потом… когда-нибудь. Ты даже не можешь себе представить, какую цель я преследую. Вот добьюсь своего, а тогда хоть под венец.

– Сволочь! Я так и думала, – зло бросила Анжела.

– Обычный мужчина, – парировал Изумрудов. – А я хочу стать не таким как все. Сейчас нам обоим нужно поспешно отсюда уматывать. Деньги у тебя есть, поезжай хоть куда. Открытку мне потом пришли. Ха-ха!

В арендованном актовом зале сгрудились алчущие узнать, какой легкий путь к деньгам им пообещал указать Изумрудов. Лектор все не появлялся, публика уже начала посвистывать и покрикивать. Входные билеты стоили недешево, и люди желали скорее узнать секрет, который приведет их к обогащению. Вдруг занавес медленно открылся и перед залом возник огромный плакат с надписью: «Вот он буквальный пример легкого заработка! Примитивные людишки! Какое мне дело до вас? Мне нужны только ваши деньги!»

Негодующая толпа, круша все на своем пути, ринулась за кулисы на поиск так легко обманувшего их мошенника. Но «энергоноситель» уже спокойно ехал в такси в только ему известном направлении. Таксист был разговорчив и даже остроумен, и, судя по внешности, в нем явно текла смесь славянской и азиатской кровей…

Кир Тонов, услышав от своей заказчицы, что на дальнейшие поиски «конкистадора» у нее уже нет денег, да и смысла в них тоже уже нет, не на шутку разозлился. Этот источник его доходов резко пересох, а других больше и не было. Сыщик негодовал. Он мчался по шоссе на своей видавшей виды легковушке и проклинал всех на свете. Вдруг во встречной машине он заметил Изумрудова. Лихо развернувшись, как в остросюжетном фильме, детектив отправился в погоню. «Этот тип со мной так и не расплатился. Подослал свою развратную помощницу. Ну, ничего! Сейчас поквитаемся. Он мне заплатит с процентами!» – мысленно кричал сам себе Кир Тонов, забыв уже какой страх ему внушал этот клиент только лишь своим присутствием. На призывные сигналы остановиться таксист не реагировал, и сыщику ничего не оставалось, как пойти на крайние меры – он резко подрезал впередиидущий автомобиль, но весьма неудачно: машины столкнулись и улетели в кювет…

«Энергоноситель» выполз из перевернутого авто и осмотрелся: оба водителя не подавали никаких признаков жизни. «Этого мне еще не хватало! – подумал Изумрудов. – ДТП да еще и, возможно, со смертельным исходом. Сейчас полиция приедет, а я тут с такими деньжищами!» Он решил спешно ретироваться. Реагируя на интуитивный позыв, наш герой, ухватив покрепче чемодан, бросился стремглав к виднеющейся вдалеке реке. Не переводя дух, он преодолел довольно приличное расстояние. У реки отдышался и отправился вдоль нее подальше от людей. Он посчитал почему-то это самым верным шагом: сначала он спрячется, отсидится в глуши, а затем уже осуществит свой первоначальный план – доберется до тихой железнодорожной станции и покинет пределы этого региона. Подальше от греха и от обманутых им людей. Когда Изумрудов дал деру, Кир Тонов пришел в себя и увидел улепетывающего должника. Какой-никакой, а все же гонорар, который несколько мгновений назад был уже почти в его руках, сейчас стремительно удалялся. Превозмогая боль от ушибов, сыщик поднялся и поковылял вслед за беглецом.

Смеркалось. «Энергоноситель» выбился из сил и остановился на ночлег. Несколько сосновых лап – и постель готова. На землю опустилась мгла и ночная прохлада. Поеживаясь от холода, наш герой развел небольшой костер и согрел озябшие ладони. «Пусть условия далеки от комфорта, зато я в безопасности и при своих деньгах!» – подумал он с радостным облегчением. Расслабившись у огня, он начал клевать носом, в кратковременных провалах в легкую стадию сна ему вспоминались картины прошлого и возникали образы из будущего. Он довольно, даже с неким злорадством припоминал, как околпачивал этих несносных обывателей, которые до перевоплощения его сущности просто не замечали Изумрудова, считали пустым местом и втаптывали в грязь. Как он им всем отомстил! Как он их всех наказал! А как он поступил со «страдальцем»! Вот умора! Тот, наверное, сейчас сидит в психушке и скулит о своей раздолбанной жизни. Поделом ему! А будущее рисовалось в сознании «энергоносителя» пока еще смутно, но однозначно в радужных тонах. Он уже ощущал то спокойствие, которое придет к нему, те удовольствия, которые принесет глубокое постижение истины, дарованной ему из черноты через страх…

Встрепенувшись, Изумрудов любовно провел рукой по туго набитому чемодану. Вот его богатство! Вот его спасение от этого многоликого, и потому еще более безобразного мира! Наш герой решил полюбоваться своим капиталом, осторожно расщелкнул застежки и… истошно закричал, а затем дико расхохотался. Из утробы кожаной громадины посыпались рекламные буклеты и афиши всяческих его мошеннических проектов. А с каждого бумажного листа на него смотрела и нагло смеялась довольная собой Анжела. «Энергоноситель» перерыл все снизу доверху, но в чемодане не было ни одной купюры, только Анжела: то в бикини, то одетая как светская дама, то в деловом костюме с неистребимым эротическим подтекстом. Изумрудов рухнул на землю. Он чувствовал, что может не пережить такого удара. «Столько сил потрачено напрасно! Это она подменила чемодан! Как я мог так оплошать?! Ничего! Я ее разыщу! Переверну весь Париж, но найду эту дрянь! Она за все мне ответит!»

Понемногу Изумрудов стал приходить в себя, успокаиваться. Холод пробирал до костей и отрезвлял разум. С лютой ненавистью в глазах наш герой швырял в костер рекламную полиграфию и со злой ухмылкой наблюдал, как перекашивается от огня противная улыбка бумажной Анжелы, а потом и вся она становится просто пеплом. Когда все, что было в чемоданном нутре, поглотил огонь, Изумрудов бросил туда и сам чемодан. А потом с грустью смотрел, как его мечта улетучивается с дымом. «Ничего страшного, – уговаривал себя он. – Найду эту дуру, а если нет, то начну все сначала». Ночь приняла его в свои объятья, и наш герой забылся тяжелым неспокойным сном. Это была одна из тех ночей, которые превращают все в мертвую пустыню: вокруг человека и у него внутри…

Анжела была вне себя от обрушившегося на нее счастья. Она в одночасье стала немыслимо богата и ей больше не нужно заискивающе заглядывать в глаза каждому мужлану, который может взять ее на содержание. Да и вопрос: надолго ли? Позабавится и снова выбросит на улицу. И больше не нужно перебиваться «скрашиванием досуга и выходных в Испании» богатеньких папиков. Теперь все изменилось самым невероятным образом. Этот самодовольный болван не заметил, как она ловко в последний миг подменила чемоданы. «Сам виноват! Трудно ему было, что ли, жениться? Но мне уже и этого не нужно. Да с таким „приданным“ у меня любая мужская особь в ногах будет валяться!» – роились мысли в прекрасной головке Анжелы. Все-таки как разительно меняется человек, заполучивший баснословную сумму денег. А если к этому не нужно было прикладывать особого труда, то его самооценка тем паче взлетает до самого Юпитера. Или какая там самая дальняя планета в Солнечной системе? Нептун? Значит, до него самого. Анжела была в полном восторге и в первую очередь – от себя любимой. И по ее глубокому убеждению, Париж уже волновался и ждал, когда же в его жизнь ворвется эта махом разбогатевшая девица. Анжела все же не забыла об осторожности: вдруг Изумрудов обнаружит пропажу и вернется с минуты на минуту? Как только ее бывший работодатель удалился, девушка подхватила увесистый чемодан, который она успела перед этим незаметно задвинуть под стол, и потащила его в укромное место. Она, как маленькая хищная зверюшка, так намертво вцепилась в свою добычу, что встретившемуся ей на пути более крупному зверю пришлось бы проглотить ее вместе с чемоданом.

Добравшись до своей маленькой квартирки, Анжела принялась запихивать раздутый чемодан под кровать. Она его пинала и утрамбовывала практически всеми частями своего тела. Наконец, ей это удалось. Девушку одолела приятная слабость, и она без сил упала на постель, ее сознание провалилось в восхитительный сон. Анжела видит, как она наслаждается всеми радостями и приятностями столицы любви. Ее спящее лицо озаряется блаженной улыбкой. Но от чего-то ей такая жизнь быстро наскучивает – улыбка спящей превращается в недовольную мину. Но нет! Она не разочарована! Ее жизнь отныне наполняется неведомым доселе смыслом! Ее поразил дух меценатства, правда, не столь бескорыстный.