Текст книги "Самые необычные животные"

Вари (Varecia variegata)

Типичным представителем семейства лемуровых является вари. Он же чаще всего упоминается путешественниками, посещавшими Мадагаскар. Дело в том, что вари больше остальных лемуров обращает на себя внимание своими громкими криками, особенно утренним «хоровым пением». Утренняя перекличка – ритуал, характерный для многих приматов, а также для птиц, например обыкновенных воробьев.

Впрочем, воробьи ведут себя относительно спокойно, отчего люди их обычно не замечают. Однако если все-таки проявить наблюдательность и послушать на восходе солнца птичий щебет, то заметить гвалт этих пернатых будет нетрудно. Воробьи собираются большими стаями на деревьях и стараются перекричать друг друга: «Я жив, я жив! Ты жив, ты жив?»

А вот стайки лемуров вари устраивают невероятный, слышимый на расстоянии километра гвалт, о котором немецкий путешественник Поллен сообщает: «Вопли вари слышны очень далеко и звучат так жутко, что невольно задрожишь от страха, услышав их в первый раз». Всякий раз после такого «выступления», лемуры пускаются кривляться и скакать по веткам, довольные собой.

Лемур вари

Причудливое имя зверька означает просто «маленький лемур», как на мальгашском (языке малагасийцев, населения Мадагаскара) называются все небольшие полуобезьяны. Такое слово, видимо, восходит к местному прозвищу обезьяны – варик. От слова вари в мальгашском языке производятся названия множества остальных видов лемуров:

вари боло – «бамбуковый лемур» (зоологи называют этот вид широконосым гапалемуром, Hapalemur simus);

вари боло мена – «красный бамбуковый лемур» (у зоологов: золотистый гапалемур, Hapalemur aureus);

варикала – «лесной лемур» (бурый лемур, Eulemur fulvus);

варикоси – «козлиный лемур» (так жители Мадагаскара называют любой вид изящных лемуров, относящихся к роду Lepilemur);

вари масо – «глазастый лемур» (у зоологов: рыжебрюхий лемур, Eulemur rubriventer).

Само слово лемур по происхождению не мальгашское, а латинское. Древние римляне так называли злых домовых духов, «барабашек». Когда путешественники, странствуя по тропическим землям, впервые столкнулись с полуобезьянами, то восприняли этих существ весьма недоброжелательно – ведь эти зверьки приходят из темноты, шастают по крышам домов, шумят и вдобавок пугают своими глазищами. Вот их и назвали в честь зловредных римских призраков.

Размерами вари невелик, он не вырастает более 60 сантиметров в длину, причем самые упитанные весят лишь 4 килограмма. Самки обычно крупнее самцов. Тельце зверька покрыто густым и длинным мехом, окрашенным весьма разнообразно. В окрасе непременно присутствует черный цвет (хвост, брюхо, плечи и задние лапы), который сочетается с белыми или рыжими пятнами на остальных частях тела.

В отличие от многих полуобезьян, вари являются дневными животными, причем они наиболее активны в утренние и вечерние часы. Животное ведет древесный образ жизни, обитает в дождевых девственных лесах на востоке Мадагаскара. Вари перемещается прыжками, он скачет с ветки на ветку, а иногда и с дерева на дерево. Зверек предпочитает перемещаться по самым высоким «этажам» леса.

Животные объединяются в небольшие группы по 5 особей, хотя нередко держатся парами. В таких группах доминирующее положение всегда занимают самки. Питаются преимущественно фруктами, хотя могут есть листья, семена и даже цветочный нектар.

Поедая плоды и семена, животные способствуют расселению растений. Но еще более поразительно то, что лемур помогает растениям также и с опылением. Забираясь мордочкой в чашечку цветов в поисках нектара, зверек разносит на шерсти пыльцу, совсем как бабочка. Таким образом, вари является единственным в мире млекопитающим-опылителем.

Брачный период у животных приходится на май – июль. Беременность длится около 100 дней, после чего самка приносит двойню, хотя изредка в помете находили от 1 до 6 детенышей. Для выращивания потомства самка вари создает из листьев гнездо в развилке ветвей и заботливо выстилает эти ясли собственной шерстью. Мать не сидит постоянно с детенышами. Спустя неделю после родов мамаша отправляется на поиски пищи, оставляя потомство на попечение остальной группы – самцов и бездетных самок.

До возраста в семь недель юные зверьки не передвигаются самостоятельно, мамаша при необходимости переносит их в зубах, как кошка котят. В пятимесячном возрасте зверята перестают пить материнское молоко и переходят на взрослую пищу.

Полугодовалые детеныши по размерам уже не уступают родителям, однако по-настоящему взросление наступает лишь в возрасте 20 месяцев. Впрочем, подросшие «детки» не спешат обзаводиться семьей и приступать к размножению. Первый брачный период наступает у вари на третьем году жизни. Общая продолжительность жизни лемура составляет 19 лет.

Вари очень редок, поэтому занесен в Международную Красную книгу.

Фанер (Phaner furcifer)

Представитель мышиных лемуров фанер развилколобый, или валуви, – одно из редчайших и наименее изученных животных Земли. Его численность непрерывно падает. По сути, сегодня остается лишь один участок суши, где зверек пока существует более или менее благополучно, – это леса в западной части Мадагаскара, хотя когда-то лемур был многочислен также на севере и востоке острова.

Валуви невелик ростом, он достигает лишь 20–25 сантиметров в длину при длине хвоста 35–37 сантиметров. Масса тела зверька составляет 350–500 граммов. Тельце лемура покрыто густой, но короткой шерстью, очень мягкой на ощупь. Окрас рыжеватый, причем спинка слегка буроватая, а брюшко светлее, имеет кремовый или светло-кофейный оттенок. Кроме того, вдоль спины у валуви протянулась неширокая темная полоса. Хвост весь рыжеватый или темно-рыжий, кроме кончика, окрашенного в черный или белый цвет.

Фанер (валуви)

Голова лемура округлая, с приплюснутой мордочкой. Крупные карие глаза фанера окружены меховыми кольцами густо-коричневого цвета, причем от каждого глаза тянется по темно-бурой полоске. Эти полосы огибают большущие уши-«лопухи» и сливаются на затылке, словно зверек носит карнавальную полумаску.

Фанер относится к типичным ночным лемурам. Днем зверек крепко спит, укрывшись в дупле или найдя себе заброшенное птичье гнездо. Спят валуви сидя, опустив голову между передних лап. Лемур ведет общественный образ жизни, он образует крохотные стайки по 2–3 особи. Такие стайки ночами перебираются по деревьям в поисках корма. Излюбленным лакомством валуви служит сладкая смола некоторых деревьев. Также лемур поедает листья и мед; возможно, иногда ловит насекомых, но точно это неизвестно.

Брачный период наступает в июне. В ноябре или декабре самка приносит по 2–3 детеныша. Малыши какое-то время живут в дупле со своей мамой, а затем самка начинает таскать их с собой. В таких походах лемурчики держатся сначала за шерсть на мамином животе, а затем, становясь постарше, – за шерсть на спине.

Индри белолобый (Propithecus diadema)

Этот лемур дал название своему семейству индриевых, а между тем собственное имя он носит по ошибке. В XVIII веке Мадагаскар посетил известный французский исследователь Пьер Соннера. От местных жителей он узнал о существовании таинственного создания, которого островитяне считали «человеком лесов». Соннера упросил своих проводников показать ему загадочное существо. И вот однажды во время очередного похода в лес проводники, заметив в кронах лемура, закричали французу: «Смотри! Смотри!» («Индри! Индри!»). Соннера решил, что «человека лесов» зовут «индри», что и записал в своем путевом журнале.

Так ошибка ученого стала нормой в зоологии приматов. В действительности на мальгашском «человек лесов» звучит как баба-кото. А самого лемура местные жители называют в разных деревнях по-разному, но чаще всего сифака. Что это означает? Ничего, это звукоподражательное имя. Мы зовем кукушку кукушкой потому, что она кричит «ку-ку». Лемур индри в минуты опасности издает странные чихающие звуки, похожие на «сифффак!». Вот почему его и прозвали сифакой. Сегодня это название активно используется зоологами.

Белолобый индри

Жители Мадагаскара в старину считали сифак племенем одичавших человечков, потому что, во-первых, во время движения животное держит спинку прямо, вертикально, словно по лесу идет небольшой человечек. А во-вторых, индри обожает солнце и даже «поклоняется» ему. Разумеется, зверек вовсе не религиозен. Он всего лишь обожает солнечные ванны, принимая которые, поднимает передние лапки над головой и направляет их ладошками к дневному светилу. Из-за этой привычки люди сочли лемуров солнцепоклонниками.

Длина тела белолобого индри составляет около 30–50 сантиметров, не считая хвоста, который вырастает до 45 сантиметров. Изредка наблюдались очень большие особи длиной до 90 сантиметров и весом около 10 килограммов. Таким образом, вид можно считать одним из крупнейших современных лемуров, известных науке. У сифаки округлая голова со слегка вытянутым рыльцем. Уши большие и очень чуткие, но густой мех на голове обычно прячет их едва ли не целиком. Передние лапки лемура длиннее задних, что делает его похожим на детеныша человекообразной обезьяны. В окраске индри преобладают черный и серый цвета, нередко с серебристым отливом. Лапки покрыты рыжевато-золотистой шерсткой.

Сифаки – типичные лесные обитатели, причем они одинаково легко передвигаются как по деревьям, так и по земле. Индри не ходят так, как ходит человек или горилла. Отталкиваясь задними ногами и балансируя хвостом, эти лемуры совершают боковые прыжки. Пищей животному служат листья, плоды, кора и цветы.

Лемур, как ни странно, ведет дневной образ жизни. Ночь он проводит, предаваясь сну высоко в древесных кронах. Сифаки предпочитают собираться маленькими группами по 3–4, иногда до 8 особей. Брачный сезон наступает в июле, а в ноябре – декабре самки приносят потомство. В помете обычно один детеныш.

Белолобый индри населяет северо-восток острова. Это очень редкое животное, занесенное в Международную Красную книгу. В наиболее печальном положении находится индри Перрьера, малочисленный подвид сифаки. Всего 500 особей этого подвида заселяют джунгли на берегу реки Ирофо и больше нигде не встречаются.

Зоологи знают несколько видов современных индри, и все они являются обитателями Мадагаскара. Из них, кроме белолобого, лучше изучен хохлатый индри. Он значительно мельче своего сородича, не превышает в длину 55 сантиметров при массе максимум 6 килограммов (чаще всего 4–5 килограммов). От своего собрата отличается длинным, около 53 сантиметров, хвостом, который покрыт редкой шерсткой.

Зверек заселяет западную и южную части Мадагаскара. Хохлатый лемур тоже живет в лесу. Это общественное животное, он образует кочевые группы, куда входят 2–3 взрослых самца, столько же самок и молодняк. Каждая группа выбирает в лесу участок площадью до 2 гектаров и охраняет его от чужаков. При этом лемуры не устраивают настоящих столкновений, ограничиваясь угрожающими предупреждениями.

Хохлатый индри тоже передвигается прыжками; он способен прыгать на высоту до 10 метров. Этот вид лемуров тоже активен днем, причем пробуждаются зверьки с первыми лучами солнца. Индри вегетарианец. В сухой сезон он в основном поедает листья, а с началом сезона дождей переходит на фрукты и цветы.

Брачный период приходится на январь – март. После 130–140 дней беременности самка приносит одного детеныша, которого кормит молоком на протяжении последующих шести месяцев. Лемур медленно развивается и становится взрослым лишь в трехлетнем возрасте. Продолжительность жизни составляет 18 лет. Как и белолобый индри, хохлатый лемур находится под угрозой исчезновения, что заставило занести его в Международную Красную книгу.

В древности индри были гораздо более разнообразны; среди них встречались и настоящие великаны. Например, вымерший в глубоком прошлом лемур археоиндри (от греч. архео – «древнейший») величиной не уступал горилле. Этот растительноядный великан, по всей видимости, вел наземный образ жизни и не забирался на деревья. Интересно, что это не единственный вид гигантских лемуров, населявших Мадагаскар.

Судя по всему, гигантские лемуры вымерли уже в исторические времена, когда остров заселялся людьми. И по всей вероятности, именно древние охотники поспособствовали исчезновению лесных великанов – точно так же, как истребили карликовых гиппопотамов. С тех пор археоиндри и им подобные гигантские приматы остались лишь в народных мальгашских сказках о лесных длинноволосых людях, таящихся во мраке ночи, – каланоро и хабеби.

Реконструкция облика археоиндри

Легенды малагасийцев рассказывают и о многих других диковинных животных, из которых далеко не всех удалось опознать. Местные сказки мало удивляют ученых.

Дело в том, что Мадагаскар еще 3000 лет тому назад посещали торговцы всех великих цивилизаций. Этот остров являлся важным перевалочным пунктом для путешественников, начиная с глубокой древности. Колонизация Мадагаскара началась 1500 лет назад. Затем, уже в начале Эпохи великих географических открытий, пираты создали здесь собственное королевство. Люди веками не без опаски и с недоверием присматривались к диким джунглям огромного острова. Лес пугал человека, отчего купцы и мореплаватели сочиняли про здешних обитателей всевозможные небылицы.

Затем эти небылицы разносились по всем странам света, и за каждой жуткой сказкой скрывалось какое-то реальное существо. Изредка зоологам удается разгадать, кого же именно имели в виду путешественники прошлого. Например, в одном из древнерусских сказаний о чудесах света – «Голубиной книге» – содержится стих о некоей птице Стрефил:

 
Стрефил-птица – всем птицам мати…
Когда эта птица вострепенится,
Все сине море всколебается,
Потопляет море корабли гостиные,
Со товарами драгоценными.
 

О той же птице говорится в легендах о приключениях Синдбада-Морехода. Там чудовищная птица называется Рух, и про нее сообщается, что обитает она на острове в Индийском океане. Если верить сказке, Рух способна легко похитить слона, чтобы прокормить своих птенцов. Морякам опасно сталкиваться с птицей Рух, поскольку она топит проплывающие мимо ее острова корабли, сбрасывая на них исполинские обломки скал.

Обе сказки имеют общий источник – сочинение «Чудеса Индии», написанное в Х веке персидским моряком Бузургом Ибн-Шахрияром. Он собирал сведения об островах Индийского океана и добросовестно записывал как правду, так и вымысел. А чаще всего приходилось записывать полуправду, то есть искаженные сведения о реальных событиях, племенах и животных. Моряки, посещавшие Мадагаскар, видели, как местные жители готовят птичьи яйца невероятной величины – в 160 раз больше куриных, весом до 9 килограммов.

Птицу, несущую такие яйца, никто из путешественников не видел, поэтому про нее и напридумывали небылиц. И лишь в середине XIX века по скелетным останкам удалось установить, что Мадагаскар долгое время заселяли гигантские нелетающие птицы, внешне похожие на страусов, – эпиорнисы. Разумеется, эпиорнис не мог утащить слона и метать скалы, но все-таки он был сверхгигантом. Рост птицы составлял 3 метра, а вес мог достигать 400 килограммов. Малагасийцы и заезжие моряки опасались охотиться на самого эпиорниса, зато активно разоряли его гнезда, что и привело к вымиранию уникальной птицы.

Но вернемся к млекопитающим. Если Африка славится своими хищниками, то в Мадагаскарском царстве коренных хищников очень мало, причем все они относятся к семейству виверровых. Из здешних виверровых есть такие, которые неизвестны более нигде на планете. Это фаланук, фаналока, мадагаскарские мунго и фоссы. Познакомимся с некоторыми из них поближе.

Фаланук (Eupleres goudotii)

Фаланук (его еще называют мелкозубым мунго), – крайне малочисленный вид, который может исчезнуть в любой момент. Прежде он населял весь Мадагаскар, а сегодня встречается исключительно во влажных лесах, занимающих прибрежные низменности на северо-западе острова. Общая численность оценивается примерно в 2500 особей.

Причины неуклонного уменьшения численности вида разнообразны. Сюда нужно отнести и сокращение площади лесов, и чрезмерную охоту, и завоз на Мадагаскар малой циветы. Гостья из Индии, цивета, решительно вытесняет фалануков с их законных территорий.

Фаланук – маленький хищник, сходный внешне с мангустом и достигающий в длину лишь 45 сантиметров (еще до 20 сантиметров приходится на хвост). Укороченные лапки создают видимость сильной вытянутости его тельца. Этот эффект усиливается видом узкой и длинной мордочки. Зверек покрыт густой и длинной шерстью. Особенно длинные волоски растут на хвосте. Мех фаланука мягок на ощупь. Окрас шерсти одноцветный, без рисунка, вот только брюшко немного светлее спинки. У самцов шубка бурая, у самочек – сероватая.

Возможно, животное ведет ночной образ жизни, но точно это не установлено: зверек недостаточно изучен. Вполне может оказаться, что на самом деле фаланук, как и многие его сородичи-циветы, активен утром и вечером, а ночью и днем спит. Трудность в изучении фаланука состоит в том, что он не только редок, но и крайне пуглив.

Фаланук

Он не способен лазать по деревьям и ищет себе добычу на земле, а точнее – в почве. Изредка поедает насекомых и их личинок, порой даже нападает на слизней и лягушек, но основным деликатесом в меню зверька являются дождевые черви. Хищник наиболее энергично охотится с апреля по май, чтобы нагулять жир перед сухим сезоном. В результате такого усиленного питания фаланук набирает лишние 3–4 килограмма, то есть увеличивает свой вес почти в 2 раза! При этом жировые запасы откладываются не только на брюхе, но и в других частях тела. Например, в хвосте может накопиться до 800 граммов жира.

Животное является одиночным и территориальным. На короткое время брачного периода образуются пары, которые потом распадаются. Самка обычно приносит в помете одного детеныша весом примерно 150 граммов. Новорожденный появляется на свет зрячим, а на второй день становится способным следовать за матерью. В возрасте 9 недель малыш переходит с материнского молока на твердую пищу, так что вскоре покидает свою родительницу.

Фаналока (Fossa fossa, или Fossa fossana)

Когда-то, более 30 миллионов лет назад, на Мадагаскар проникли предки фаналоки, или малагасийской циветы, и на протяжении последующих миллионов лет развивались в полной изоляции. В итоге появился этот чудесный зверь – сходный с лисицей ловкий мелкий хищник длиной до 40–45 сантиметров, не считая 20-сантиметрового хвоста, и весом около 1,5–2 килограммов.

Голова широкая, с узкой, вытянутой мордочкой. Лапы фаналоки длинные и тонкие, идеально приспособлены к бегу, что очень важно для этого проворного животного. Красавица одета в кокетливую шубку с красивым коротким мехом рыжевато-серого цвета с рисунком из продольных рядов крупных черных пятен на спине и боках, а также из разрозненных пятен на бедрах.

В прошлом фаналока заселяла джунгли по всему Мадагаскару, а сегодня ее можно встретить лишь на востоке и северо-западе острова. Здесь хищник населяет подлесок дождевых вечнозеленых лесов. Это ночное всеядное млекопитающее. Чаще всего охотится на дождевых червей, мокриц, рачков, лягушек, ящерок, однако способно питаться прочей мелкой живностью и даже опавшими фруктами.

Фаналока

Фаналока – парное животное. Самец и самка, образовав семью, остаются друг с другом до конца жизни. В распоряжении семейной пары имеется отдельный участок леса, который зверьки старательно охраняют от посторонних. Брачный период наступает в августе – сентябре. Беременная самочка вынашивает своего детеныша (всегда только одного) на протяжении примерно трех месяцев. Новорожденный весит около 70 граммов.

В возрасте восьми недель юная фаналока становится достаточно самостоятельной, чтобы покинуть родительское гнездо и отправиться в лес на охоту. Впрочем, в этом возрасте животное еще мало. Взрослых размеров хищница достигает в годовалом возрасте, а общая продолжительность жизни фаналоки составляет 11 лет.

Численность вида снижается из-за вырубки лесов, поэтому фаналока занесена в Международную Красную книгу, а для ее охраны на лесистой территории Мадагаскара созданы особые резерваты.

Латинское название животного увековечило ошибку зоологов. Впервые открыв фаналоку, ученые посчитали, что малагасийцы зовут ее «фоссой». На самом деле это не так: фоссой именуется совершенно другой зверь, самый крупный и самый страшный из хищников Мадагаскара.