Текст книги "Самые добродушные животные. Энциклопедия"

Вомбат очень любит поесть – и хоть вообще-то он вегетарианец, он всегда готов попробовать что-то новое. Например, многие домашние вомбаты вдруг начинают любить молоко. Так, в книге Чарлза Корниша «Мир животных», написанной больше 100 лет назад, говорится об одном домашнем вомбате, который так полюбил молоко, что находил его везде, куда бы его люди ни прятали. Сколько мог, он выпивал, а в том, что в него не влезло, принимал ванну. Шикарные привычки!

Однажды группа вольных вомбатов наткнулась на картофельное поле и решила закусить. Да только не картошкой, а зелёными ягодками, которые растут на картофельных кустах! И у них заболели животы, а некоторые даже облысели! Вот и пришлось их лечить – ну ничего, всех вылечили. Но вообще-то вомбатам стоит быть поаккуратнее и не есть всё подряд. А в зоопарках приходится тщательно следить за диетой экзотического питомца.

В честь вомбатов назван небольшой городок на юге Австралии, британская рок-группа, астероид и даже здоровенное противотанковое орудие! Это, наверное, потому, что в душе вомбат – великий воин.

Что почитать и посмотреть

Вомбаты настолько таинственные звери, что про них написано очень мало книжек и снято всего несколько фильмов!

Читать:

1. Владимир Валуцкий. «Тасманиец Ромуальд»

2. Елена Лаврентьева. «Подарок для вомбата»

3. Анджела Макалистер, Чарльз Фьюдж. «Вот ты где, Вомбатик!»

4. Руфь Парк. «Вомбат с тупой головой»

Смотреть:

1. «Бестолковый вомбат» (мультфильм)

2. «Дикая Австралия. В царстве вомбатов» / Wild Australia. Realm Of The Wombat.

3. «Дикая Австралия. Вомбаты. Бульдозеры буша» / Wild Australia. Wombats. Bulldozers of the Bush

Я малая панда

Много имён

Кто я такая? Хороший вопрос.

Вообще-то я панда, хотя внешне похожа на енота, а веду себя иногда как медведь. Я хищник, но мирный. Короче, хорошо, что вы спросили, а то я и сама иногда путаюсь.

Во Франции меня называют сияющая панда, в Финляндии – золотая. В Испании – маленькая, в Китае малая, а в Корее про меня говорят: панда-ребёнок, ведь размера я небольшого, вместе с хвостом примерно метр, с крупную кошку. Может быть, поэтому моё научное название означает «блистающая кошка». Красиво, да? А вот непальцы вообще никак не разберутся, кто я на самом деле, и называют меня медведь-кошка.

В общем, я – малая, или красная, панда! Очень приятно познакомиться.

Где мы живём

Раньше нас было очень много, жили мы и в Восточной Европе, и в Северной Америке, но это было очень-очень давно, когда на планете было тепло и влажно. Потом климат изменился, и мы облюбовали район Гималайских гор: Южный Китай, Северную Мьянму, Бутан, Непал и северо-восток Индии. Там зима от лета отличается только количеством дождей. В тех местах очень много старых деревьев, по которым удобно лазить, и зарослей бамбука, в которых можно полакомиться и спрятаться.

Прятаться приходится тщательно, потому что нас осталось мало: на всей планете около десяти тысяч. Если всех красных панд собрать вместе, то даже большого города не получится.

В природных условиях мы живём лет по десять, а вот в неволе даже дольше – лет до 14–15. Хотя, конечно, неволя – она и есть неволя. Так что уж лучше вы к нам, в наши горы. У нас тут очень хорошо!

Красивая шубка

Конечно, хвастаться нехорошо, но меня реально считают одним из самых милейших существ на Земле. У меня очень симпатичная мордочка: белые изнутри ушки, белые щёчки, белые бровки и длинные белые усики, а глаза тёмно-коричневые. Вокруг глаз у каждой красной панды есть своя особенная тёмная маска, чтобы нас можно было друг от друга отличить. Спинка и голова у меня красновато-коричневые, животик и лапки чёрные. А ещё у меня очень длинный и очень пушистый хвост, он рыжий, со светлыми кольцами. Короче, я очень красивая и разноцветная. Ну, не как попугай, конечно, но всё же. Это мне нужно для того, чтобы оставаться незамеченной во время сна или отдыха в лесу. А вовсе не для того, чтобы хвастаться.

Мои лапы, зубы и хвост

Передние лапы у меня очень цепкие, потому что в моих пальцах прячутся острые, загнутые когти. Но не бойтесь – я могу их наполовину втягивать, а совсем выпускаю, только когда лезу на дерево или защищаюсь от врагов. А ещё, хотя мои передние лапы больше похожи на медвежьи, чем на твою руку, я могу держать в лапе ветку бамбука, как ты эскимо. Но поскольку мороженого я не ем, а питаюсь в основном бамбуком, то мне нужны крепкие и острые зубы. Их у меня 38, больше, чем у вас. Погрызите как-нибудь веточку бамбука – увидите, как это непросто. Да и хвост у меня не только для красоты. Когда я что-то ем, держа передними лапами, то могу сидеть, опираясь на задние лапы и хвост. А если мне надоедает сидеть, бегать и лазить по деревьям, то я ложусь спать, и тогда мягкий и пушистый хвост служит мне подушкой и одеялом.

Вижу, слышу, нюхаю

Я не обладаю особенным зрением и тонким слухом, в основном использую свой нюх. О, запахи я чувствую отлично! И сама оставляю запахи, когда хочу что-то передать своим соседям. У нас это называется «пахучая почта». Хотите получить от меня такое письмецо, хи-хи? Впрочем, вы только почувствуете резкий и неприятный запах, а вот соседи поймут, кто тут поблизости обитает, сколько мне лет и как меня зовут. А ночью, когда ничего не видно, я изучаю всё вокруг своими длинными усами. Да я и с помощью языка могу узнавать что-то дополнительное про внешний мир, пробуя им воздух, как змея. А вот «слова», которыми мы разговариваем, вам напоминают чириканье, щебетание или пощёлкивание. Но если кто-то не хочет меня понимать, то я встаю на крепкие задние лапы, передние с выпущенными когтями поднимаю над головой и начинаю громко шипеть, фыркать и кричать. Так что со мной лучше дружить, так и запишите.

Прыгать и лазить!

Самое любимое моё занятие – лазить по деревьям. Если бы придумали такой чемпионат мира по лазанию – я бы точно в нём заняла призовое место, потому что большую часть времени провожу на деревьях. Хожу я не очень быстро, ведь передние лапы у меня короче задних, так что для скорости перемещаюсь большими скачками. Но если вы решите побегать со мной наперегонки, то, чтобы меня обогнать, вам лучше сразу сесть на велосипед – вот как быстро я могу передвигаться. Ну а если вы захотите со мной попрыгать по веткам – то милости просим! Но учтите: я могу прыгать даже на два метра, а это вдвое длиннее, чем весь мой рост с хвостом! В общем, прыгать и лазить – это моё! Можно даже сказать, что я на деревьях чувствую себя как рыба в воде. Хотя воду я не люблю. Ну, если попить – то да, а так не очень.

Что в меню

Обычно я ем молодые листья и побеги бамбука, потому что они нежные и вкусные. Но вообще-то люблю и всякие плоды с деревьев, ягоды, цветы, коренья, грибы, жёлуди, лишайники и травы. Правда, чтобы ими наесться, нужно съесть много – по 3–5 килограммов в день, а это примерно столько, сколько я вешу. Представляете, что бы с вами было, если бы вы в день съедали столько, сколько весите? А мне ничего, потому что я постоянно двигаюсь и целый день только и делаю, что ищу себе еду. Иногда я ем мелких грызунов, птичьи яйца и насекомых – я же всё-таки хищник! Но это редко, только когда уж совсем есть нечего. Мне их вкус не очень нравится. А есть я так люблю, что могу это делать в любом положении: и сидя, и стоя, и вися на дереве, и даже лежа на спине! Ой, что-то аппетит разгулялся – пойду чего-нибудь съем.

Где мы спим

Ну вот, поели – теперь можно и поспать. Да не волнуйтесь, я недолго сплю, не то что вы, засони. Мне долго спать нельзя, а особенно ночью. Там, где я живу, и настоящие хищники водятся. Поэтому сплю я в основном днём и на дереве. Самое безопасное и уютное место – какое-нибудь дупло. Свернусь клубком, накроюсь хвостом и сплю – никто меня оттуда не достанет. Но иногда приходится и просто лёжа на ветке спать или сидя, прислонившись к стволу спиной. Не очень удобно, а что делать? Сон необходим организму, неважно, панда ты или человек. После сна я умываюсь, как кошка: облизываю свои передние лапки, а затем протираю ими мордочку, брюшко и спину – куда могу дотянуться. Иногда делаю себе массаж – трусь спиной и животом о стволы деревьев или о камни. Очень тонизирует, попробуйте как-нибудь!

Как я была маленькой

Мама мне много рассказывала о том, как я появилась на свет. Сначала она встретила папу. Он умел по-особенному свистеть, нежно щебетал, страстно пощёлкивал и махал своим роскошным хвостом. Ну как ей было устоять? Где-то в мае или в июне мама поняла, что скоро я появлюсь на свет. Она построила уютное гнёздышко в расселине скалы, выстелила в нём пол мягким мхом, травой и листьями. Сначала я была совсем крохотная, с закрытыми глазками (они открылись только через 18 дней) и вся покрыта бежевой шерстью, только подошвы лапок были голые и розовые. Моя мама долго меня вылизывала и несколько дней почти не отходила, обнимая и укрывая своим пушистым хвостом. Она кормила меня молоком пять месяцев и учила всему, что мне потом понадобилось в жизни. Через полгода я уже выглядела как настоящая красная панда и умела добывать себе пищу, но всё равно оставалась рядом с мамой. Моя мама – самая добрая на свете. Я её очень люблю.

Кого мы побаиваемся

Я должна сказать вам одну серьёзную и не очень приятную вещь. Я не хотела говорить, но мама меня учила всегда говорить правду. А правда в том, что самые-самые большие враги малых панд – это люди. Конечно, в горах есть и снежный барс, который может на нас напасть.

Но вот люди леса постоянно вырубают, строят новые города и дороги, и нам становится негде жить, мы теряем родных и теряемся сами. Безусловно, есть и среди вас хорошие люди – они внесли нас в Красную книгу и запретили на нас охотиться. Хороших людей много, и когда-нибудь мы все заживём счастливо, ведь хорошее к хорошему притягивается. А вы же поняли из этой книги, какой хороший зверёк красная панда? Просто лучше не бывает!

А знаешь ли ты?

Возможно, ты знаешь, что большая панда на самом деле не панда! Просто люди, когда придумывали ей имя, немного ошиблись – почему-то им показалось, что этот большой чёрно-белый бамбуковый медведь чем-то похож на маленькую шуструю рыжую панду. Хотя нам с тобой с первого взгляда видно: между ними нет вообще ничего общего!

Ну, конечно, жители тех краёв, где обитает наша маленькая панда, всегда прекрасно знали о её существовании. Но в научном мире это не считается. Учёным непременно надо, чтобы зверя увидел кто-то из них, и только тогда они готовы признать: да, это животное действительно существует!

Открыл панду английский исследователь Томас Хардвик. И если бы всё получилось так, как он хотел, никакой панды бы сейчас у нас не было, а был бы у нас «уа» или даже «хха» – Хардвик хотел назвать найденного им зверя именно так. Потому что так о панде говорили в некоторых районах Китая: местным жителям слышалось, что панда часто произносит «хха, уа!».

Но пока Хардвик добирался до Англии, его опередил французский натуралист Фредерик Кювье. Он успел первым придумать для красной панды латинское название, которое переводится как «блистающая кошка»! Ах, как Хардвик рассердился!

Так, если какому животному присвоили научное название, менять его уже ни в коем случае нельзя. Мало того – первооткрывателем будет считаться не тот, кто на самом деле этого зверя нашёл, а тот, кто придумал для него латинское имя. Представляешь, как бедному Хардвику было обидно?

Очень редко в старых английских книжках панду всё-таки называли «уа». Но потом решили, что «панда» звучит лучше. В переводе с непальского это слово означает не то «лапа», не то «коготь». А может, просто «когтистая лапа»? Лапы-то у панды весьма когтистые.

Ты уже знаешь, что панда – хищник. Но, похоже, ей быть хищником совсем не хочется. Поэтому однажды панда решила стать вегетарианкой. Конечно, на воле она иногда всё-таки ест что-то мясное. А вот панды, живущие в зоопарках, категорически отказываются от диеты настоящего хищника и едят только фрукты и овощи. Ну и бамбук, конечно.

Хищник – это тот, у кого весь организм приспособлен именно к мясной пище. То есть у них и зубы острые, и желудок специальный, и обмен веществ особый. Ну, ты же понимаешь, чем, например, лев отличается от коровы? Так вот у панды есть всё то, чему полагается быть у хищника.

Так и есть. Хищнику, чтобы не остаться голодным, надо знаешь сколько травы слопать! Потому-то панды и едят чуть ли не весь день напролёт. Но при этом они успевают капризничать. Вот большая панда съедает весь стебель бамбука, только корни оставляет. А наша красная панда выискивает побеги посвежее, понежнее да повкуснее. Хорошо хоть, что зубы у неё такие, что ими и мясо есть можно, и с жёстким бамбуком они справятся.

На самом деле она совсем не толстая. Это из-за своего тёплого, густого меха маленькая панда выглядит куда крупнее и толще, чем она есть. А хвост прибавляет ей «роста»: ведь длина её хвоста чуть ли не больше, чем остального тела. А когда панда спускается с дерева и идёт гулять по земле, хвост она держит горизонтально, поэтому он получается будто бы продолжением её спинки. И от этого кроха панда кажется значительно длиннее.

В Китае и Непале бывает очень даже прохладно и сыро, так что без густой шубки пандам не обойтись. К холоду они прекрасно приспособились, а вот жару совсем не любят. Для них и 25 градусов – это уже слишком. К тому же панды живут высоко в горах, а там всегда холоднее, чем внизу.

Может быть, она так и поступает. Только плавающую панду так никто до сих пор и не видел! Поэтому даже учёные сомневаются – а она вообще плавает? Ох уж эти учёные! Почти двести лет с пандой знакомы, а так мало про неё знают. На самом деле малая панда и правда очень плохо изучена. Почему? Честно говоря, непонятно. Как увидишь учёного-биолога, сразу строго у него это спроси.

Зато в зоопарках они людей совсем не стесняются и занимаются своими делами, ни от кого не таясь. Правда, редкую красную панду можно увидеть далеко не в каждом зоопарке. В Московском, например, они есть. А в других зоопарках нашей страны малых панд пока нет. Так что если ты живёшь в Москве, можешь сходить к пандам в гости.

Но где же нам с тобой взять столько свежего бамбука? В наших краях он почти нигде не растёт. А панде без бамбука никак нельзя, это раз. Два – даже если бы мы жили посреди бамбуковой рощи, мы всё равно не смогли бы завести свою собственную панду. Ведь она – зверь редкий, занесённый в Красную книгу. А животных из такой книги держать дома нельзя. И ловить их в природе тоже нельзя.

Так, недавно одна китайская семья собралась поужинать. И только все сели за стол, как вдруг в открытую дверь зашла красная панда! Ни капельки не стесняясь, она отправилась в столовую, скромно села в уголке и стала тихо наблюдать за людьми. Конечно, гостеприимные хозяева принялись угощать дорогого гостя и устроили панде подстилку из сена и листьев.

Но только потом её всё равно пришлось отправить на волю – строгие китайские законы запрещают держать панду дома. Тем более что эта панда была вполне здорова и ни капельки не голодна, так что спасать её было не надо. А зачем она пришла к людям? Это вопрос. Может, из любопытства – посмотреть, как живут соседи. А может, были у неё и ещё какие-то причины для визита.

Зато знаем, что панды очень ловкие и что с дерева они спускаются вниз головой, а это не всякий умеет. Тебе приходилось видеть, как с дерева слезает домашняя кошка? Она медленно ползёт попой вниз, а потом просто спрыгивает. Или вообще отказывается спускаться, и приходится вызывать спасателей с лестницей. Ну а для панды спуск с дерева – это вообще не проблема, она изящно скользит по стволу вниз головой, почти как змея.

Вернее, он хоть и симпатичный, но совсем не обычный. Этот язык умеет исследовать химический состав воздуха и мигом сообщает хозяйке, что происходит вокруг. Кстати, учёные до сих пор точно не уверены, с кем из зверей панда в родстве. Как ты думаешь, может, она немножко родня ящерицам и змеям?

Ведь она почти как скунс умеет в случае опасности пшикать на врага очень плохо пахнущую жидкость, способную отпугнуть даже самых голодных хищников. Впрочем, это, конечно, не значит, что она сестра скунсу. Просто они умеют делать одно и то же. А то ведь можно решить, что панды и белкам родня, ведь те и другие прекрасно могут прыгать с ветки на ветку!

Панда не хуже человека умеет открывать запертые двери. Особенно этим отличается хитрый панда-мальчик по имени Бабу из одного английского зоопарка. Как его ни запирали в клетке, а он всё равно умудрился сбежать. Причём не один раз, а дважды. И оба раза Бабу ловили – бежать далеко ему было лень. Один раз он нашёл цветущий сад и с комфортом там устроился. Во второй раз он обнаружил привлекательное дерево и решил на нём пожить. Интересно, а третий раз будет?

Что почитать и посмотреть

Представляешь, нам не удалось найти для тебя ни одной книжки о малой панде! Похоже, про этого зверька ещё не успели ничего написать (кроме, конечно, серьёзных и взрослых научных трудов).

Посмотреть:

1. ВВС: «Панды Спящего дракона» (документальный)

2. ВВС: «Дикий Китай: земля панды» (документальный)

3. «Red panda. Красная панда» (документальный)

4. «Кунг-фу Панда» (мультфильм)

5. «Прекрасные красные панды» (документальный)

6. «Смелый большой панда» (мультфильм)

7. «Херувим в тумане» (документальный)

Я ленивец

Кто я

Я – ленивец! Меня не случайно так называют: если ты посмотришь на меня, тебе может показаться, что я делаю всё очень медленно, но это, конечно, не так! Ты едва-едва успеешь проснуться, сделать зарядку, почистить зубы, позавтракать, сходить в школу, вернуться, пообедать и собраться погулять, а я за это время подползу к очень вкусному листочку в 20 сантиметрах от меня!

Ты сможешь долго провисеть вниз головой на турнике? А я могу болтаться на ветке хоть целый день! И у меня голова совсем не затекает и лапы не устают! Это сейчас я размером примерно с собаку и почти всю жизнь провожу на дереве, а вот мои давние предки ходили по земле на задних лапах и были размером со слона! Представляешь?

Где я живу

Я очень люблю жаркий и влажный климат, поэтому живу в тропических лесах. Самый классный климат для меня в Центральной и Южной Америке, заезжай как-нибудь в гости! А вот мой двоюродный брат – карликовый ленивец – живёт только на одном-единственном острове – Эскудо де Верагуас, рядом с Панамой. Учёные обнаружили его всего 15 лет назад. Карликовых ленивцев осталось на нашей планете очень мало, поэтому этот вид занесён в Красную книгу редких и исчезающих животных.

Многие спрашивают меня: как ты можешь так медленно всё делать? Ведь вокруг столько всего интересного и вкусного. Я им отвечаю так: конечно, есть много вкусного, но ещё больше – опасного! А я никуда не тороплюсь. У меня как будто всегда каникулы: можно попозже проснуться утром, попозже лечь спать вечером или даже не спать всю ночь, а вздремнуть днём.

Зелёная шерсть

Видишь, какой я мохнатый? Шерсть у меня длинная и густая. А ещё я – единственный зверь в мире, у которого шерсть растёт не от спины к животу, а наоборот! Это очень удобно: когда я зависаю, как обычно, на ветке дерева, тропический ливень меня совсем не мочит. Вода будет стекать вдоль шерсти – от живота к спине – и вниз на землю. Вот так: прям как с гуся вода! Точнее – как с ленивца вода!

Если ты присмотришься к моей шерсти, то заметишь, что она очень красивого зеленоватого цвета. Это помогает мне прятаться в листве. Но самое интересное, что такой цвет моя шерсть приобретает, потому что в ней живут особые синезелёные водоросли! Их даже назвали почти в честь меня: «волосолюбивые» и «зелёная кожа». Очень красивая и очень натуральная краска для волос… То есть для шерсти. Ведь я этого достоин!

А ещё в моей шерсти живут настоящие бабочки и несколько видов других насекомых – так что мне никогда не бывает скучно и одиноко!

Зубы и когти

У меня всего 18 зубов во рту, зато они все одинаковые, и мне не надо запоминать разные названия: «резцы», «клыки», «коренные»… А чтобы удобнее было обрывать листву с веток, у меня очень жёсткие ороговевшие губы. Если я чмокну тебя в щеку, могу и поцарапать. Осторожно!

У меня очень длинные лапы! Ходить на них неудобно, а вот цепляться за ветки – самое то! Крепкие и загнутые когти выглядят, может, и не очень красиво, зато, если я ухвачусь ими за ветку, ты меня точно не отцепишь!

А ещё у меня уникальная шея! У большинства млекопитающих на Земле всего семь позвонков, даже у жирафа, а у меня, трёхпалого ленивца, – целых восемь, а иногда и девять! Благодаря этому я могу повернуть шею на 270 градусов! Не слезая с ветки, я могу смотреть на все четыре стороны. Высоко вишу, далеко гляжу!

Вижу и нюхаю

Если честно, вижу я не очень хорошо. Зато, в отличие от многих животных, у которых зрение чёрно-белое, я умею различать цвета. И вижу даже в темноте. А моргаю я тоже медленно. Так что поговорка про «так быстро, что даже моргнуть не успеешь» – это не про меня. Пока я моргаю, ты, наверное, даже успеешь убрать игрушки в своей комнате. А чтобы не пропустить что-нибудь важное, иногда я моргаю глазами по очереди.

А ещё у меня отличное обоняние. Я даже с закрытыми глазами запросто могу определить по запаху листву разных деревьев. Да и петрушку от фенхеля наверняка отличу!

Вообще-то я не очень разговорчивый, разве что могу пошипеть или посопеть. Но если меня напугать, могу и закричать, как ребёнок.

Не торопимся

Для того чтобы спуститься вниз, мне надо потратить очень много энергии. Примерно столько же, сколько ты потратишь за полуторачасовую пробежку. Лифтами деревья в джунглях не оборудованы, поэтому я иногда просто сворачиваюсь клубочком и падаю вниз. Бум – и уже внизу!

Лапы у меня слишком длинные и не приспособлены для ходьбы. По земле я могу только ползать, но очень медленно – всего лишь два метра в минуту, это примерно в 300 раз медленнее, чем бежит Усэйн Болт, самый быстрый человек на Земле. По деревьям я могу передвигаться в два раза быстрее. Но и это очень медленно. Сравни: для того чтобы совершить путешествие в восемь километров, тебе понадобится бежать всего лишь час, а я потрачу целых два месяца!

А ещё у меня очень крепкие лапы. Например, я могу висеть на одной лапе. И не просто висеть, но и подтягиваться! Правда, быть акробатом мне не очень нравится. Всеми лапами держаться намного удобнее.

Плаваем

И всё-таки есть одно занятие, в котором я достаточно быстрый, – это плавание! Да-да, я умею плавать! В джунглях часто бывают наводнения, и тогда от дерева к дереву я плыву. Плаваю я гораздо быстрее, чем ползаю или лазаю по деревьям. А уж если мне надо нырнуть, тут я сумею победить почти любого, ведь я могу задержать дыхание на целых 20 минут!

Но воду я всё равно не очень люблю. И когда в джунглях идёт дождь, а это у нас бывает частенько, я стараюсь поскорее спрятаться в густой листве. В сезон дождей целый день висишь вот так под дождём и вспоминаешь солнечные денёчки.

Что я ем

Для того чтобы пообедать, тебе надо сначала сходить в магазин, потом помыть руки, потом приготовить обед и только тогда поесть. А я всегда окружён едой! Это очень удобно. Могу перекусить листвой, закусить гусеничкой, ну а на десерт – птичье яйцо.

Я сам очень медленный, и все процессы в моём организме протекают тоже очень медленно. Кстати, и пища переваривается у меня в животе тоже очень медленно. А поскольку мои зубы не предназначены для тщательного пережёвывания пищи, то я жую ещё и желудком!

Только представь: когда я плотно пообедал, вес моего желудка составляет две трети всего моего веса! Если бы у людей было так же, взрослому человеку приходилось бы съедать 50 килограммов еды.

Кстати, в листьях содержится много воды, так что я почти не пью. Ну, разве что иногда слизываю капли росы.

Где я сплю

Ты, наверное, думаешь, что если я – ленивец, то я очень много сплю? Абсолютно правильно! Спать я очень люблю.

А где спишь ты и твои родственники? Ты – в кровати, бабушка – в кресле-качалке, а папа – на диване у телевизора? Неплохо… А вот я могу устроиться в развилке ветвей поудобнее: упрёшься спиной в одну ветку, лапкой зацепишься за другую – эх, хорошо!

А ещё лучше – зацепиться всеми лапами покрепче, голову удобненько так на грудь самому себе уложить да и вздремнуть полдня! В джунглях я могу спать 10 часов в сутки, а в зоопарке – даже 15! Поэтому чаще всего ты меня видишь спящим. Не буди меня, а то я не досмотрю сон: ведь сны мне снятся тоже медленные-медленные…

Как я был маленьким

Представляешь, я родился прямо на дереве!

Обычно котята и щенята ничего не видят первые несколько дней после рождения. Птенцы вылупляются совсем без пёрышек. А я родился зрячим и весь покрытый густой шёрсткой.

Первые несколько месяцев я жил на животе у мамы. Да-да! Она висела на ветке, а я – у неё на животике. И спал там же! Мама кормила меня своим молоком, а потом показала, какие именно листочки самые вкусные. Эту мамину диету я запомнил на всю жизнь и теперь ем листья именно тех деревьев, которыми кормила меня мама. Поэтому рядом может жить много-много ленивцев: ведь мы питаемся разными листьями.

Кстати, из-за этой диеты работникам зоопарков так сложно бывает с ленивцами: мы не можем есть непривычные нам листья, а в зоопарках не всегда есть листочки наших любимых деревьев.

Мои враги

Я очень добродушный и миролюбивый и ни на кого не злюсь. Обычно я живу сам по себе, но иногда на одном дереве мы можем жить, есть и спать целой компанией, не мешая друг другу. Но даже у меня есть враги. Их не так много: на земле это ягуары и пумы. Они тоже здорово лазают по деревьям и могут на меня напасть на нижних ветвях, поэтому я предпочитаю забраться повыше. Но не слишком высоко: в кроне дерева я могу стать мишенью для хищных птиц. Поэтому я забираюсь в густую листву, где меня почти никто не сможет обнаружить. Но не думай, что я полностью беззащитен. Видишь мои когти? Если уж я кого-нибудь ими схвачу, ему точно не поздоровится!

А знаешь ли ты?

Звали их мегатерии, то есть «огромные звери» в переводе с латинского языка. Они тоже питались листьями, но могли и выкопать крепкими когтями вкусный корешок. Когти у них были по 30 сантиметров длиной – с полтора карандаша! По деревьям таким гигантам лазать было трудно, поэтому предки ленивцев ходили по земле на задних лапах.

Да, когти у ленивцев – знатные! Представь себе, что у тебя выросли ногти длиной с ладонь взрослого человека. Они бы наверняка тебе сильно мешали! А вот ленивцу такое «украшение» в самый раз: и повисеть на них можно, и листочек с дерева сорвать, и на нужную ветку вскарабкаться!

Кстати, именно по количеству когтей на передних лапах учёные разделили ленивцев на два семейства: трёхпалые (у них, как ты можешь догадаться, по три когтя на каждой передней лапе) и двупалые (а у них – по два когтя).

Хвоста не видно? Значит, перед тобой двупалый ленивец! А у трёхпалых ленивцев длина хвоста 5–8 сантиметров, примерно как половина палочки от эскимо, или чуть больше. Впрочем, ещё можешь сравнить размеры ленивцев: двупалый побольше своего собрата сантиметров на 10–15 в длину и тяжелее на пару килограммов.

Самый маленький из трёхпалых ленивцев даже называется карликовым. Он всего полметра в длину! Учёные обнаружили его 15 лет назад на маленьком острове у побережья страны Панама. Тщательно изучить зверька ещё не успели. Тем более что карликовых ленивцев в природе совсем немного – всего около 500!

Есть тёмная отметина и у другого ленивца – бурогорлого. Как ты, наверное, догадываешься – шерсть на шее у него тёмно-бурая. Такого же цвета лоб и щёки, а под глазами проходит чёрная полоска. Мальчики-ленивцы отличаются от девочек тёмным мехом на спине между лопатками.

Кстати, ошейникового ленивца учёные-натуралисты из Европы впервые увидели почти 500 лет назад. И почему-то решили, что эти животные… питаются воздухом! Может быть, им попадались на глаза сытые зверьки? А возможно, зоологам не хватило терпения дождаться, пока ленивец сдвинется с места в поисках еды.

В тропических лесах северной части Южной Америки живёт трёхпалый ленивец. Да-да, он не только относится к семейству трёхпальцевых ленивцев, но и называется так же! Впрочем, у него есть и второе имя – ай. Иногда рано утром или поздно вечером можно услышать, как из ветвей высоких деревьев доносятся жалобные звуки, похожие на плач младенца: «Ай-ай-ай!» Это подаёт голос ленивец.

Мальчики-ай – настоящие модники. На спине у них оранжево-жёлтое пятно с продольной чёрной полоской. Причём у каждого – пятно своей формы и размера. Их ни за что не перепутаешь друг с другом!

К семейству двупалых ленивцев (ты помнишь, что у них на передних лапах по два когтя?) относится всего два вида. Одного из них называют забавным словом «унау». У него курносая мордочка, маленькие карие глазки, а ушки прячутся в густой шёрстке. Унау одет в серо-коричневую или бежевую шубку.

Детёныши унау растут медленно – а куда им торопиться? Два с лишним месяца они висят, вцепившись когтями в мамину шерсть, а мама при этом почти не двигается, чтобы не уронить малыша. Только в 9 месяцев маленький унау переползает на соседнюю ветку.

Трёхпалые ленивцы тоже не торопятся становиться взрослыми. Два месяца после появления на свет маленькие ленивцы питаются только маминым молоком. Чуть подросший малыш постепенно начинает учиться есть главную ленивцевую пищу – листья. Сначала он слизывает кусочки еды с маминых губ, потом пробует жевать сам. А к шести месяцам ленивец уже вполне может жить один.

А вот двупалые ленивцы в еде не особо капризничают – они соглашаются есть всё, что им предложат люди: и фрукты, и овощи, и зелень, и яйца, и даже творог и мясо. Вот почему в зоопарках (в том числе и в московском) можно встретить именно двупалых ленивцев.

Для зверька такой спуск – почти подвиг, ведь на земле много опасностей. К тому же ленивцы – большие чистюли, они обязательно закапывают нечистоты. Это долгий процесс, но чистота – важнее! Спускаются с дерева ленивцы так же, как и висят, спиной вниз.

Если ленивцу надо перебраться на другое дерево, он будет тщательно искать такое место, где ветки соседних деревьев расположены рядом, чтобы лишний раз не спускаться на землю.

Зелёной шерсть ленивца становится вовсе не от грязи! В трещинках и желобках каждого волоска под микроскопом можно разглядеть целые джунгли из синезелёных водорослей.

В уютной зеленоватой шерсти хорошо себя чувствуют бабочки, которые так и называются – ленивцевые огнёвки. Иногда вместе с ними в длинных волосках обустраивают свои дома и некоторые жуки. Насекомые питаются водорослями, не давая им разрастаться сверх меры.

Далеко не все загадки ленивцев разгаданы зоологами. Например, никто не знает, почему у этих животных в голове два отдела для мозга. Правда, мозг находится только в одном из них, а второй – пустой, наверное, про запас!