Текст книги "Поцелуй ведьм"

Глава вторая. Омут

Холодный ветер окутывал тело, ласкал лицо, пронизывал до самых костей, а потом вновь и вновь испытывал Елену на прочность.

Две очаровательные девушки спешили на вечеринку. Их наряды могли бы стать хитом продаж в этом сезоне. Александра не просто шла, а несла себя, что выбивало встречных парней из состояния душевного покоя и деловитости. Взгляд Елены привораживал в течение секунды. Сейчас каждой из них владели свои мысли, но цели отличались. Елена ощущала даже кожей: что-то должно случиться.

Распахнув двери дома, девушки вошли и сразу влились в атмосферу танцев и веселья. Елена всматривалась в лица, но убеждалась: даже тех, кого видела в школе, нет. К тому же, Саша успела испариться – куда-то исчезнуть. Елена помнила о договоренности – стала высматривать виновника вечеринки. Ее сердце стучало в немыслимом ритме, казалось, готово было выскочить наружу.

– Ты кого-то ищешь? – прозвучал голос из-за спины.

Обернувшись назад, она увидела Марка. Его сияющая улыбка все сказала без слов. Елена решила исполнить свой коронный номер – парни на него ведутся с пол-оборота. И не потому, что ей нужно с кем-то провести этот вечер, и уж тем более не ради просьбы Александры… Марк – очень красивый парень, а если еще и умен, то заполучить такого друга – достойная цель для применения женских уловок. Поговорить в таком шуме невозможно.

– Я немного растерялась, – смутилась Елена. – Давай прогуляемся в саду, а то от этой музыки трещит голова, – девушка попыталась перекричать грохот.

– Идем! – ответил тот, скорее, кивком, так как звук голоса растворился в грохоте барабанов ударника.

Огромный сад завораживал красотой. Ночные тени прятали в каждом уголке, особенно в местах, куда не проникал свет фонарей, какие-то тайны. Сверчки тихо и романтично разыгрывали свою партию в оркестре ночных звуков.

– Расскажи о себе, Елена! Я знаю только, что ты живешь в особняке Григорьевых.

– Григорьевых?

– Да, это фамилия твоего дедушки. Он был основателем интерната.

– Вот видишь, – улыбнулась Елена. – Ты знаешь обо мне больше, чем я сама.

– Это часть истории города, ее знают все, – просто ответил Марк, но очарование юноши было каким-то колдовским. Елена ощущала его каждой клеткой тела, и это ее пугало.

– Расскажи лучше мне об этом городе, до приезда сюда никогда не слышала о нем…

– Ну-у… Город был основан в 1859 году беженцами из Германии, поэтому здесь можно встретить довольно странные имена и фамилии. Как у меня, например, – и Марк попытался пригладить роскошную шевелюру.

Ребята уходили все дальше по аллее, музыка становилась все тише, а звуки ночного сада усилились и стали различимей.

– Марк, – Елена вдруг остановилась. – Вернемся, а? Напрасно мы ушли от всех.

Марк удивился:

– Что-то не так?

Елена замешкалась с ответом – не раскрывать же их заговор с Сашей? В глубине души она понимала: Саша что-то задумала, причем не очень хорошее. С ее-то характером… Елене очень не хотелось каких-либо неприятностей.

– Можно я хотя бы провожу тебя, Прекрасная Незнакомка, – и Марк взял Елену за руку. Обычное прикосновение, но по телу обоих пробежала дрожь… Как у влюбленной парочки, которая запуталась в отношениях и не знает, что делать…

«Странно, – подумала девушка, – как током слегка!», – даже потрогала свой локоть, решив, что Марк коснулся нерва.

– Да, конечно,  можешь проводить.

«Ох, и глаза!» – думала Елена, глядя в лицо Марку.

– Посмотри на неб, на эту удивительную россыпь звезд, возможно, сегодня они сияют только для нас, – и Марк устремил свой взгляд в ночную бездну.

– Разве так бывает, что звёзды светят для людей?

– Когда влюблен, даже звезды мерцают ярче…Повисло молчание во взглядах.

Внезапно их молчаливый диалог глаз прервала сигнализация. Кажется, пожарная! Марк ринулся в сторону дома, Елена побежала за ним. Она догадывалась, чьи это проделки, но боялась, что беда окажется реальной. Затем накатила вторая волна дикого воя. Снова сигнализация, но уже не пожарная.

«Господи, как меня угораздило в это вляпаться!», – продолжала свой внутренний монолог девушка.

Забежав в дом, она потеряла из виду Марка. Гости замерли на месте, прикрывая уши от децибелов воя. Еще несколько секунд – и звук сирен прекратился.

– Елена! – крикнул Марк.

– Что случилось? – спросила Елена, недоумевая, так как особых причин для такой паники не видела.

– Все в порядке! Кто-то покурил в туалете, и, видимо, сработала система, – Марк выглядел встревоженным, не более.

Из ниоткуда, как внезапно материализовавшаяся тень, появилась Саша.

– Ну, вот, бедная девочка только обзавелась дружком, а злобная подружка уже забирает ее, – схватив за руку Елену, Саша потянула девушку куда-то.

– Что тебе еще нужно? – если бы не письмо, Елена уже давно отправила бы нахалку в «лес».

Та в ответ злобно, по-змеиному, прошептала:

– Заткнись и иди за мной! – Саша заметно нервничала. Видимо, передумав, осталась на месте и перестала тянуть Елену за руку. Повисла настороженная, тягучая тишина. И только очередные сирены полицейских машин рвали ее время от времени.

– Я на минуту, – торопливо произнес Марк, повернувшись к Елене. – Только объясню офицерам, что в их системе произошел сбой, – и почти бегом устремился к пожарным.

– Уходим! – снова дернула за руку Саша. Вид у нее был как у заговорщицы или даже преступницы: воровато оглядывалась, словно искала безопасные пути для отступления с места преступления.

Еще пара минут – и девушки покинули вечеринку. Сев в машину, которую Елена припарковала заранее на обочине, они тронулись в сторону дома. Предчувствия мучали Елену – ощущение, будто она сделала что-то плохое. Саша же, наоборот, улыбалась и смотрела в окно, прижав к груди сумку, как вещь, от которой зависит не только будущая жизнь, но и жизнь вообще. Елена посмотрела на Сашу, а затем остановила машину. В воздухе повисла пауза.

– Я так не могу, – голос Елены вдруг охрип.

– Что ты не можешь? – Саша улыбалась каким-то своим мыслям. Елена выполнила свою часть сделки, теперь Саше предстояло выполнить условие, которое сама же и поставила.

– Скажи, к чему был весь этот цирк? – раздраженно спросила Елена. В воздухе снова зависла напряженная тишина.

Дождь стучал по крыше машины, разбивая капли в мокрую пыль. Холодная и сырая ночь навевала мистическое настроение. Саша вышла из машины, взглядом позвала за собой Елену. Обе встали у обочины. Волосы Елены растворялись во тьме ночи.

Александра стояла, облокотившись о машину, и вглядывалась в мрак, словно в нем, промозглом и серо-черном, можно было что-то рассмотреть… Мысленно она уносилась далеко за пределы Вселенной. Сигарета, сгорая, медленно таяла…

– Как и обещала, я отдам тебе письмо, – выпустив дым, произнесла Саша.

Елена не ожидала, что письмо она получит так скоро, а точнее, сегодня ночью, здесь, за городом, на безлюдной дороге. Кажется, на горизонте начинало светать. Сегодня случилось что-то непредвиденное, что-то такое… Но что?! – думала она, бережно держа фрагмент ксерокопии письма в руке.

– Ну что, откроешь? – спросила Саша, делая еще одну затяжку сигареты с ментолом.

Елена принялась за чтение письма:

Дорогой маме…

От ее сына – Вадима…

Дорогая мама, я осознал свою ошибку. Наверное, ты была права… Во всем.

Я не могу больше скрывать, боюсь, что Юля не переживет этого. Мне нужно как можно быстрее покончить со всем этим. Нет, я не отказываюсь от нее, мне просто нужно время, чтобы разобраться в себе и в наших отношениях… Все так запуталось! Я не знаю, что мне делать. Мне кажется, что Юлиана скоро раскроет мою тайну. Я прошу мне помочь, в последний раз. Сейчас я опасен для своей жены, я почти избавился от зависимости, но это сейчас не главное. Скоро у меня родится дочь. Юля хочет назвать ее Еленой, по мне – прекрасное имя! Я не могу разрушить свою будущую жизнь. Помоги мне с Софией, никто не должен узнать, что я натворил. Я делал все ради семьи. На следующей неделе я поговорю со своей женой, а пока сделай так, как мы договаривались.

Ели ты откажешь мне в помощи, то никогда не увидишь свою внучку. Прости, но у меня нет выхода.

21 февраля 1995 год

Твой любящий сын…

– Я не все понимаю… Кто такая София, что за проблемы с ней? – с тревогой и грустью в глазах промолвила Елена. – Чего он боялся? Кто она? И при чем тут бабушка? – девушка спрашивала и со страхом ждала ответы. Возможно, она даже не понимала, в чем хочет разобраться, но одно знала точно: Елизавета может ответить, о чем просил ее отец Елены.

Саша глотнула воздух, напоенный утренней свежестью:

– Возможно, отец хотел защитить вас с матерью, – отвела взгляд от неба и посмотрела в сторону Елены.

– Хм-м… – неопределенно выдохнула та.

Первые лучи солнца пробились через темную полосу у горизонта и осветили дорогу.

– Елизавета скоро заметит, что нас нет дома, – озабоченно произнесла Саша. Видимо, она-таки побаивалась Елизавету, что показалось Елене странным. С характером Саши кого-то опасаться?

– Нам пора! – продолжила Саша. – Ты сегодня была послушной девочкой – заработала конфетку и получила загадку, – ухмыльнулась, по-прежнему прижимая сумку к груди.

Эти слова резанули, заставив Елену снова подумать о том, что этот вечер какой-то неправильный, нелогичный. Интересно, чем занималась Саша, пока она гуляла с Марком в саду?

– Что мне теперь делать? – спросила Елена.

За вопросом мгновенно последовал ответ:

– Тебе просто нужно поговорить с Елизаветой.

– И что мне прикажешь ей сказать?! – воскликнула Елена.

– Остановись, подруга, – отталкивая Елену рукой, сказала Саша. – Я выполнила часть своей сделки, теперь это только твои проблемы… Семейные!

«Юная Эос пурпурными пальцами тянулась в небо»… Утро вступало в свои права, а тени забивались по углам. Возможно, сегодня будет очень сложный день… Если все скелеты и тайны за одну ночь всплывут – один разговор… Одно письмо… А если вслед за одним «скелетом» выпадет из «шкафа» десяток? Что случилось с отцом перед смертью? И что скрывает бабушка?

Утро. Всю ночь девушки не могли уснуть, каждая получила свое и заплатила свою цену.

Елена села на край кровати. В ее голове все время крутилось имя незнакомки – Софии. Ключ к тайне семьи – в ней, это вероятнее всего. Все мысли – только об этом письме. Внезапно дверь открылась, на пороге стояла мисс Стерва – Александра. Сходу она начала что-то говорить, но в мыслях Елена витала далеко.

– Ты вообще слышишь меня?! – жестко прохрипела Саша.

– Прости, что? – Елена вернулась в реальность.

– Ты меня не слушала?! – Саша разозлилась. – Мало того что я пообещала Елизавете присмотреть за тобой, так ты меня еще и не слушаешь?!

– С каких пор ты моя нянька? – удивилась Елена.

– После того, как ты вчера приехала домой очень поздно, – съязвила непрошеная гостья.

– Я не знаю, что ты там делала, но больше не хочу иметь с тобой ничего общего, – откинув прядь волос назад, Елена снова легла на кровать.

Саша стояла в дверях, держа руки на поясе. Ледяной крошкой сыпали из ее голубых глаз злоба и ненависть. Пантера готова была рвать когтями, но что-то сдерживало ее.

– Послушай меня! Я как ненавидела тебя, так и ненавижу. Ты отнимаешь у меня Елизавету, чуть не оставила без крыши над головой, а теперь я должна еще и нянчиться с тобой! – такой поток отрицательной энергии никогда еще не шел на Елену. Она даже вздрогнула.

– Я сожалею, Саша… Честно, – в глазах Елены тенью мелькнула грусть. И, кажется, Саша заметила это. – Я не хотела этого. Не хотела врываться в твою жизнь, а уж тем более ехать в эту глушь.

Лицо Александры исказила кривая усмешка:

– Уау, как я люблю видеть, когда тебе плохо!

«Нет, Саша неисправима», – подумала Елена, а вслух произнесла:

– Хотела попросить тебя о помощи, Саша, – видимо, совсем не было выхода, раз она решила обратиться к ведьме на каблуках.

– О помощи?! – недоверчиво переспросила Саша. – Это уже интересно…

Сгорая от любопытства, «ведьма» присела рядом с Еленой.

– Сегодня нужно чем-то отвлечь Елизавету. Проследи за ней после работы, – Елена помолчала.

– Так, ты решила поиграть в Шерлока, – Саша раскинулась на кровати. – Маленькая, невинная, обиженная Богом дрянь решила проверить свою бабулю!

Другой реакции Елена и не ожидала.

– Ну, и что же ты хочешь найти у нее в кабинете? – насмешливо продолжала Саша.

– То, что прольет свет на сложившуюся ситуацию, – Елена продолжала в задумчивости смотреть в потолок.

– Что я буду иметь с этого, подруга? – вопрос Саша выплеснула, уставив глаза в ту же точку потолка, что и Елена.

Елена повернула голову и посмотрела прямо в лицо Саше:

– Я буду перед тобой в долгу.

– Ладно, только не в долгу, а в плену!  – Александра усмехнулась, встала с кровати и направилась к выходу.

– Подожди! – встревожилась Елена, зная, на что способна Александра. – Что ты потребуешь взамен? – девушка спросила, хотя прекрасно отдавала себе отчет: та не скажет, а ей нужно развязать этот запутанный узел.

Александра остановилась у двери и, не поворачиваясь, повторила:

– Какая тебе разница? Помогу, а за тобой должок будет, – и вышла из комнаты, хлопнув дверью.

Лидерство у Александры, наверное, было не только в характере – в крови. Принцип: «Кого хочу – казню, кого хочу – милую», вероятно, тоже. Добро-зло в ней прекрасно уживались. Елена интуитивно ощущала эту раздвоенность в ее мироощущении. Скорее всего, жизнь заставила Александру надеть на себя маску, взять роль плохой девочки и никого не пускать в свой внутренний мир.

В таком возрасте заполучить такие проблемы, позицию в жизни, навесить на себя чужие роли и не получить никаких бонусов – это что нужно в жизни пережить? И главное – никаких перспектив! Да и у Елены выбор невелик – теперь и ей придется пойти на авантюру, причем по собственному желанию.

Девушка отложила размышления до лучших времен, хотя бы до вечера, и поспешила в школу.

День был мрачным. Дождь хлестал по зонту, а капли холодной воды разлетались мелкими брызгами по сторонам. Елена знала, что, возможно, совершает ошибку, но она должна была узнать, кто такая София, почему ее бабка хранила это письмо. А вдруг были еще письма? Что отец скрывал от ее матери? Ведь Юлиана и Владимир – родители Елены – прожили вместе более 20 лет.

В тот зловещий вечер должен был состояться очень серьезный семейный разговор. Елизавета тоже должна была приехать, в ресторан, в котором они собиралась встретиться и познакомиться. Возможно, пятое место должно было принадлежать Софии… Или кому? – вопросы без ответа мучили Елену.

Она остановила машину, повинуясь команде светофора. Елена находилась здесь чуть больше недели, но дорогу пока не изучила – бывало, путалась. Добравшись до школы, девушка окинула взглядом сквер и двор, поняла, что звонок, по всей видимости, уже был – ученики спешили на занятия.

Кажется, опоздания для Елены вошли в привычку. Те же стены, что и вчера, те же скучные уроки, что и позавчера, ожидали ее. Ей ничего не хотелось. Хотя нет, ей хотелось увидеть Марка – только он мог поднять ей настроение. Да и извиниться за вчерашнее тоже стоило. Но в школе ей так и не довелось встретиться с Марком.

После занятий Елена поспешила домой. Сегодня ей предстояло совершить нечто, о чем, наверное, она будет потом жалеть. Девушка собиралась забраться в кабинет к своей бабушке, чтобы найти то, что даст ей ответы на многие вопросы.

Осень использовала всю палитру красок и оттенков. Нет, пожалуй, более роскошного наряда ни у одного времени года, чем у октябрьской поры: желтые, оранжевые и зеленые цвета всех оттенков были словно ожившими полотнами импрессионистов.

Частная школа входила в комплекс детского дома, который был слишком шикарен для заведений подобного типа. Вероятнее всего, кроме Елизаветы, были спонсоры еще, и не бедные, как считала Елена.

Прошло несколько дней после вечеринки, а осуществить задуманное Елене все не удавалось – Елизавета много работала дома, в своем кабинете. И проникнуть к ней оказалось не так-то просто. Так что «сегодня» несколько затянулось.

За эти дни девушка вполне свыклась со здешней атмосферой, и только несколько факторов пугали ее.

Елене по-прежнему не давали покоя мысли:

«Какое отношение имеет бабушка к некой Софии? Кем она была для отца?». Часто вспоминала Елена вечеринку в доме Марка а и то, как они с Сашей быстро ушли, почти бежали. Почему так спешила Александра, и почему они покинули вечеринку так быстро? Все это требовало ответа…

Елена так задумалась, что не заметила Марка, который шел ей навстречу. Видимо, он тоже витал, по своей привычке, в облаках. Еще мгновение – и толчок! Девушка, как и в первый раз, упала.

– Извини! Извини! Я не заметил! Ты не ушиблась? – протягивая руку, чтобы помочь подняться, произнес парень. – Кажется, мы через раз встречаемся именно в этом месте и таким образом. Привычка уже, –  едва сдерживая смех, сказал Марк.

– О, нет! Это я виновата – просто задумалась, – Елена подняла голову, окинув парня взглядом. Затем протянула ему руку, встала на ноги.

Взгляд его серых, как вечер, глаз, обволакивал нежностью. Марк очень нравился Елене. Внутренний голос говорил то же самое, словно предупреждая об опасности.

– Ты сегодня тоже раньше освободился? – удивилась девушка и в смущении поправила челку, которая упала ей на глаза. Улыбка юноши была удивительно обаятельной. «Или, – вдруг подумалось Елене, – я и в самом деле влюбилась?». Зря говорят, что не бывает любви с первого взгляда. Наверное, бывает!

– Я был в полиции, – улыбка сразу растаяла. Стало заметно, что Марк чем-то взволнован и огорчен.

– Ты в порядке? Что случилось? – тревожась за друга, Елена засыпала вопросами. Непонятное катилось снежным комом, нарастая все новыми секретами и тайнами, расшифровать которые никак не удавалось. Обилие непонятных проблем, возникающих словно из воздуха, начинало раздражать.

– Давай я провожу тебя к дому, а по пути все и расскажу. Ты не против? – смущенно спросил Марк.

– Нет, нет! Совсем нет! – Елена мысленно заметалась в поисках нужных слов. Страх признания самой себе в том, что и в самом деле влюбилась, что называется, по уши, парализовал волю и отнял речь. Потом девушка успокоилась: «Ну, как можно в него не влюбиться? Наверняка у него есть девушка», – так и не придумав никакого вразумительного ответа, она зашагала рядом с Марком к дому.

По дороге Марк рассказал, что из дома во время вечеринки пропала старинная и драгоценная вещь, дорогая для семьи. Это была очень старая книга. Ее боялись даже в руки брать, чтобы она не рассыпалась. Достался этот раритет от предков, переходил из рук в руки по наследству. Что в ней написано, о чем она, никто не знал, символы и буквы, начертанные в ней, никто не смог перевести. Нынешние владельцы книги и вовсе не пытались – просто хранили, стараясь сберечь.

В тот вечер кто-то разбил стекло и забрал книгу, которая находилась под сигнализацией. Чтобы сразу не обнаружилась пропажа, злоумышленник заставил сработать пожарную сигнализацию, после чего разбил стекло и забрал книгу. Так два разных сигнала приняли за тревогу по одному и тому же поводу. Видимо, это было придумано профессионалами, – говорил Марк девушке, которая, как ему казалось, была единственным человеком, который понимает его.

– Мне так жаль! Видимо, твои родители в ярости, – сочувственно произнесла Елена.

– Нет, они еще ничего не знают… А если узнают, что устраивал вечеринку дома… Мне конец! – с отчаянием в голосе сказал он.

Елене потребовалось немного времени, чтобы сложить все пазлы. И, кажется, она догадывалась, кто взял книгу. Зачем? – вот в чем вопрос. Елене было сейчас не с руки ссориться с Сашей и выяснять, что же случилось в тот вечер. Да Саша и не призналась бы, а начала отнекиваться или вовсе бросилась в драку. Сейчас Елене было это совсем ни к чему. Когда разберется со своей проблемой, обязательно поможет Марку, – решение пришло в голову сразу.

– Послушай Марк,  мы найдем, кто это сделал, – с уверенностью заявила Елена.

– С таким сыщиком-помощником, как ты, я просто уверен в этом, – смуглое лицо Марка залилось румянцем.

Оба были взволнованы той незримой духовной близостью, которая отличает людей, связанных чувством. И они испытывали ту тягу, когда становится трудно дышать, если рядом нет «половинки».

– Я хотела бы извиниться, что ушла так быстро, – это были просто слова, произносимые ради слов и далекие от ощущений мгновения. – Саше стало плохо, и нужно было отвезти ее домой… Прости…

«Я соврала! Соврала! Соврала!» – мысль стегала и совесть ее, и разум.

– Что ты, брось, – пытаясь остановить поток бессмысленных фраз, настолько далеких от того, что чувствовали сейчас оба, произнес Марк. – Это я должен извиниться за испорченный вечер.

В воздухе повисла намагниченная ощущениями тишина. Марк и Елена даже не заметили, как подошли к особняку.

– Ну, вот я и дома, – пересохшим от волнения голосом сказала девушка. Потом, откашлявшись, снова попыталась улыбнуться.

– Так мне пора? – губами нежно коснулся щеки Елены. Получилось по-дружески, как это принято сейчас у молодых, просто знакомых людей, и в то же время интимно. Так целуют любимых. Марк повернулся и направился к выходу из парка: сначала медленно, будто борясь с собой… Оглядывался, улыбаясь, а в конце аллеи ускорил шаги и почти побежал.

Елена заходила во двор интерната, ладонями закрывая горящие румянцем щеки, особенно место поцелуя. Этот первый, такой невинный поцелуй горячих губ поднял в душе целую бурю, захлестнувшую ее волной нежности и странных ощущений, никогда прежде не испытываемых, откуда-то изнутри. Стало горячо, потому и пылали щеки.