Текст книги "Тени Реальности"

Глава 13

Сектанты начали вставать из-за стола. Я же ненадолго притормозил, задумавшись. Во-первых, меня удивил общий фон, когда упоминался некий Палач, которого я «даже оглушил». Кто это такой? Я помнил, что меня накрыло как раз когда я шел на кафедру и я оказался, видимо, в их пыточной. И там было это существо. И вот сейчас я ощущаю, что он действительно сильно отличается от этих колдунов-паралитиков. Что за существо работает на них чистильщиком? К тому же, даже без всякой магии ощущается всеобщее отторжение и доля страха при его упоминании. У всех, кроме верховного магистра. Скорее всего, он этого Палача и нанял. Надо будет подготовиться, прежде чем сюда приползать на штурм их базы. Потому что что-то меня смущает эта тварь.

Во-вторых, меня очень не порадовало, что срока на подготовку осталось всего-то ничего. Если уже завтра они проводят свой сумасшедший ритуал… Денег я не получу, если не успею. Девочи явно не останется. И к чему тогда были все эти мучения? Кроме того, вызовут они на нашу голову какую-нибудь фигню из бездн адских фиговин и успею ли я свалить из Столицы в город на побережье? Да и что мне там делать? А здесь у меня обустроенная собственность, связи… Все заново? Ну уж нет.

В-третьих, мне сейчас нужно точно понять где эта их база, желательно без погружений в глубины мозга и памяти «моего» инвалида. Рискованно и устал уже от постоянных за последние дни погружений. Плюс ко всему, надо разведать более-менее безопасные подходы к их базе в этих подземельях. А в Столице они огромные и отнюдь не безопасные даже сами по себе. Капитан же больше мне ничего не должен и с ним я больше не свяжусь. Поэтому рейд сюда мне придется организовывать своими силами. Что опять же, сложно и время, время, время!

Конечно, было бы неплохо все провернуть уже сейчас. Будучи внутри этой мумии с нацистским прошлым. Но, к сожалению, на это не хватит того же самого времени. Потому что скоро, так или иначе, придет срок возвращаться в себя, валяющегося на кресле в кухне Александра. Да и вряд ли с учетом моих ограниченных здесь и сейчас возможностей, я одолею в одиночку их всех, и до кучи их таинственного Палача. Это было бы просто смешно. Такое только в плохом фэнтези возможно.

Поднимаюсь на ноги, чувствуя как противно скрипят суставы в теле нациста. Все уже разошлись. Парочка престарелых кретинов возились в углу зала, явно настраивая какое-то «тревожное» заклинание. Пора работать и мне. Подхожу к ним и, вылавливая имя из верхних слоев памяти «своего» сумасшедшего спрашиваю:

– Гюнтер, не поможете ли вы мне дойти до туалетной комнаты? Что-то сейчас совсем суставы разболелись. – Я «вспоминаю», что он один из самых молодых. Ему было всего шестнадцать, когда он попал в хозяйственный отдел. Да и статус у него не так велик, чтобы отказать «мне».

– Хорошо, Ульрих. – Кивает он, делая еще пару пассов руками около стены. – Сейчас, мы только закончим.

Жду, разглядывая интерьер. Грязные, обшарпанные и мокрые от подземной сырости стены, кое-как прикрытые коврами в чёрных тонах. В паре мест со стены свисает что-то вроде вымпелов с нацистской и оккультной символикой. Эти двое работают как раз рядом с одной из таких свисающих по стене штуковин. Заряжают на оповещение о приближении живого существа? Видимо, да. Интересно, какой методикой. Может уже ночью, если успеем, или утром, если не успею собрать своих, пригодиться. Вновь касаюсь щупальцем коры головного мозга «своего» нациста и гляжу на их работу его глазами. Непривычный ракурс восприятия потустороннего. Картинка двоится. Во-первых, способы видения разные, во-вторых, такая фильтрация и потеря энергии… Всё же это сломанный телефон какой-то получается.

Но процесс идет. Вижу, что тревога должна быть установлена по обнаружению фонового шума от условной ауры живого человека. Исключительно на уровне биополя. Мощный такой пылесос для сбора информации и обнаружения, но жестко заточенный на энергетические всплески от организма. Полезная, очень полезная информация. Именно то, что мне нужно. Скрыть биополе на некоторое время я смогу. И мои товарищи тоже. А те, кто не сможет – тех я прикрою. По остальным же факторам они не ставят свой «радар». Так что живем.

Наконец, серый дымок обволакивает этот вымпел, или как он там называется, и всасывается в него. Гюнтер оборачивается ко мне, утерев пот тыльной стороной ладони со лба.

– Пройдемте, я вас проведу. У вас опять болят колени? Вы же недавно ритуал с местными младенцами, выкраденными для нас унтерменшами, проводили. – В его голосе уважение к старшему и легкий оттенок зависти. Понятно, ему по статусу и возрасту не положено еще свою долю в младенцах получать.

– Прихватило. Нервы, видимо, шалить начали. Всё же завтра – великий день.

– Не переживайте, всё пройдет успешно. – Кивает он, и подхватывает меня под локоть. – Я вас понимаю. С коленями тяжело в этих коридорах. Когда коллектор, в котором уборная комната через эти противные и скользкие решетчатые ступеньки.

– Да уж, не хотелось бы поскользнуться и умереть, не дожив сутки до нашего триумфа, которого я ждал столько десятилетий. – Сдержанно шучу я, без улыбки на губах.

– А всё этот гад, доннерветтер! – Мои «заимствованные» знания немецкого дают на мгновение сбой в последнем слове, выдавая только ответ в духе «грозовая погода». Потом понимаю, что это некое старое немецкое выражение, означающее возмущение как таковое без матерного контекста. А я уж было решил, что «мой» нацист настолько культурен, что отсекает все грязные слова.

– Да, предыдущая база была на совесть. И хорошо оборудована. К поверхности близко. Воздух почище. – Шумно вдыхаю носом действительно затхлую местную атмосферу.

– Если бы еще ловушка на него сработала. Увертливая тварь… – Он помогает «мне» подняться на ступеньки. – А теперь под этими «Новыми Калинками», по-моему так их местные унтерменши называют, лазить приходится. Даже у меня дыхание сводит. – Пожаловался Гюнтер, когда я навалился на него всем «своим» весом иссохшей тушки сектанта, только и ждущей добрых рук таксидермиста.

Гюнтер, да ты просто находка для шпиона с советского плаката – хмыкаю про себя я. Может даже пытать и убивать тебя не понадобится, чтобы узнать нужную информацию. Хотя нет, всё же придется. Мне нужен точный «адрес», а не просто подземные окрестности «Новых Калинок». Поэтому скоро ты очень удивишься, старичок мой услужливый. Сколько мне опять резервов понадобится, если всё пойдет криво. Но хоть раз мне же должно повезти в этом проклятом и поганом деле, а?

Поэтому когда мы поднимаемся в молчании, прерываемом только сипением «моих» и его легких, я жду. Конца дороги, в еще пятнадцатых действительно мокрых и ржавых ступенек. Наконец мы поднимаемся по ним и оказываемся в коллекторе, на скорую руку обустроенную для нацистов сектантами «Черного Круга», под туалетную комнату. Ну да, всё сразу сливается в подземные стоки. Очень удобно для временного нахождения в ожидании. Хотя то, чего они ждут не произойдет. Из-за меня. Точнее, из-за Александра, у которого именно они похитили дочь, которая случайно увидела их много лет назад в сорок пятом году, а они увидели ее. Я же получил свои деньги и теперь их отрабатываю, в том числе спасая свою шкуру и совершенно внезапно и параллельно с процессом получения вожделенных сокровищ, спасая еще и мир от некоей мерзопакости, которую придумали эти покрытые нафталином фанатики. Действительно, полный «доннерветтер». По крайней мере, пока все не закончится и я не получу свое законное вознаграждение.

Потому что знай я заранее чем обернется это дело – я бы всерьез задумался над тем, чтобы продать свою недвижимость в Столице и переехать жить в другой город, на «запасной аэродром», переведя туда свое скудное имущество и невеликие финансы. Спасение мира – это дело для героев, а не для меня. Мир существует отдельно и параллельно со мной. Мне от него нужны только средства для того чтобы спокойно и безбедно жить в комфорте и безопасности, делая то, что считаю нужным. Пусть человечество спасают те, кому это по статусу положено. К тому же, все эти герои – вид мифический и почти несуществующий. Выдуманный людьми в плохой фантастике современности и легендах для масс в древности. Ну нет этих героев. А раз нет, то значит это должно было быть дело для Конторы и прочих организаций, специально придуманных государствами чтобы разбираться с проблемами. В том числе и такого специфического свойства. Они за это жалование, по крайней мере, получают. А я то причем здесь?

Нет же, вляпался по полной программе. А ведь не похить эти тупые идиоты дочку Александра, которая оказалась медиумом, увидевшим их случайно в прошлом много лет назад, а они в свою очередь её… Ничего бы этого не было. Ладно, единственное что меня греет – это мое личное жалование, надо только не просто разворошить это гнездо покрытых нафталином фанатичных ос, но еще и спасти эту девочку. Чтобы я хотя бы получил свои деньги и внезапно свалившееся мне на голову спасение мира хоть в чем-то окупилось. Тьфу.

За такими размышлениями я скоротал остаток пути, понимая что всё, оттягивать время больше нельзя, иначе Гюнтер оставит меня здесь, уйдя обратно, с чувством выполненного долга и легкой завистью. Значит, план таков…

Я выхватываю из кармана «глок», который несколько последних лет всегда лежал в кармане балахона (и вообще любой одежды) «моего» сектанта, ведь он параноик не меньший чем я, походу. И наставляю в колено своему провожатому, спуская курок. Прекрасно, глушитель действительно сработал. Я же не разбираюсь в этих штуках, ну абсолютно не разбираюсь. Никогда не фанател от «мужских забав». Оружие оно же выстрелить может. Например, мне самому в ногу. Случайно. Я ведь часто упоминал свою паранойю?

Более молодой чем «я» нацист, взмахивает руками и, пытаясь схватиться руками за мой балахон, оседает на грязный бетонный пол, покрытый трещинами и разводами застарелой гадости неясного происхождения. Еле успеваю отступить немного в сторону, увернувшись от его рук. Отступив, для верности, еще на пару шагов от него, я наставляю пистолет ему куда-то в район живота.

– Молчи. Издашь хоть звук – умрешь, а главное будешь долго перед этим мучиться. – Хмыкаю я, откашлявшись в конце фразы. Всё же старый организм нациста действительно с трудом выдерживает столь сложные перемещения, несмотря на подпитку жертвенной кровью и внутренностями еще живых людей.

– Что с тобой? – Просипел сектант преклонного возраста, держась за колено, с мерзко торчащей костью, тщетно пытаясь зажать пальцами рану.

– Я сказал молчать. – Веско повторяю я, помахивая «глоком». – Спрашивать буду я.

В глазах Гюнтера непонимание, практически достигающее эталонного абсолютного образца. В случае, если бы, конечно, такой официально существовал для данной человеческой эмоции. Впрочем, видна выдержка. Он действительно молчит, прикусив до крови губу. Небольшая струйка алой жидкости уже стекает по его подбородку.

– Можешь ли ты сказать, кто такой Палач? – Спрашиваю первое пришедшее мне в голову.

– Я откуда знаю? – Отвечает мне продолжающий пребывать в состоянии офигения сектант. – Это только Верховный Магистр знает… Ты что, решил меня подстрелить чтобы это выяснить? – Его голос срывается на противную смесь визга и хрипа.

Всё. Вербальный контакт налажен. Он в должном состоянии, когда его воля слаба, он испытывает боль, и при этом говорит со мной и отвечает на мои вопросы в полуавтоматическом режиме.

– Слушай меня! – Выплевываю возглас и начинаю читать заклинание безусловного покорства.

Он завороженно слушает, пару раз дернувшись. Процесс пошел как надо. Ох, какая у меня будет головная боль, когда я вернусь в себя. Значит, на дело отправимся завтра с утра. Как во всей классике жанра – кавалерия в лице меня и моих своеобразных товарищей ворвется в последний момент. Но в ближайшем будущем я буду не в состоянии сразу организовывать процесс. Пусть даже ради больших денег от клиента.

Судя по тому, как «клиент» уже забыл даже держаться за простреленное колено, безвольно уронив руки на покрытый грязью пол, я понял, что пора завершать дело. Тем более что силы мои таяли всё быстрее, а заклинание надо завершить правильно. Подойдя к сектанту, продолжая выталкивать из глотки кашляющие звуки, я положил ему на виски ладони и произнес:

– Теперь ты расскажешь мне всё, что я хочу. – Сделав паузу, пытаюсь отдышаться. Сиплые хрипы постепенно сошли на нет. – Мне нужно знать, как добраться до этой вашей базы под «Новыми Калинками».

Сняв с его лба ладони, я немного отодвинулся в сторону и начал слушать его рассказ, прерываемый только всхлипами боли «клиента». Выслушав всё, я заставил его повторить рассказ заново. Поняв, что я запомнил все возможные известные ему ходы, я кивнул сам себе и, осознавая что сил у меня уже нет, снял с него заклинание хлопком в ладони.

Ответом мне был тонкий фальцетный взвизг. Еще бы, Гюнтер мгновенно вывалился из транса обратно в реальный мир и почувствовал боль и ужас. Ну и всё остальное, что ощущает человек, оказавшись с простреленной ногой посреди подземелья, рядом со «сбрендившим» старым знакомым.

– Что за?! – Успел прошептать он, когда я наставил на него пистолет.

– «Доннерветтер». – Хмыкнул я, и нажал на курок.

Тело Гюнтера дернулось и он завалился на бок. Пуля угодила ему куда-то в район живота. Я же говорил, что не умею стрелять? Вообще-то я рассчитывал что попаду ему в голову… Ладно. На всякий случай. Еще раз. Щелчок, толчок, и древний сектант затих. В этот раз я сумел попасть в грудь. Что ж, раз он помер, значит всё хорошо. И его посмертное проклятие, а он всё же очень серьёзный оккультист, падёт не на меня, а то еще с этой фигней бы разбираться, а на мой нынешний «носитель». Все же убийство было подленькое, а разбираться даже минут двадцать с враждебными выплесками энергии… Нет, спасибо, не стоит. В моем-то нынешнем состоянии. Да и с учетом того, что время утекает.

Тяжело вздохнув чужими легкими, я выкинул «глок» в закованный ржавой сталью и растрескавшимся бетоном подземный сток. С трудом нагнувшись и ощутив резкую боль в коленях, спихнул покойного Гюнтера туда же. Наконец-то можно отдохнуть…

Хм. А я не дурак? Надо проверить. Вдруг я в чем-нибудь запачкался? Оглядываю балахон. Вроде всё нормально. Ни лишней грязи, ни крови. А руки? Я что-то такое слышал что пороховой дым может оставаться? Придирчиво разглядываю ладони. Нет, вроде чисто. Не станут же они криминалистическую экспертизу тут устраивать, эти сектанты? Отряхнув на всякий случай одеяния от пыли, окидываю взглядом «место преступления». Угу. Кровь какая-то есть. А понятно ли что она осталась от оружия? Хм. Будем считать что нет, незаметно. Вряд ли они тут полноценное расследование устраивать будут. На незнакомом месте, где всё может случиться и, к тому же, за день до своего «триумфа», ага. Поэтому делаем так…

Бреду обратно по ступенькам. Вниз оно проще. Ну и развалина мне досталась. Причем верховный магистр у них живчиком выглядит, хотя и самый старый. Видимо, совсем на жертвенной крови и внутренностях отъелся. Если бы в него угодить получилось, то провернул бы дело уже сегодня. Ну, мне и так довольно таки повезло.

Преодолев ступеньки, я направился коридором к залу, убыстрив темп шагов, практически до бега трусцой. Тем временем, запустив щупальца своего сознания вглубь сознания «моего» сектанта. Вычищая все возможные воспоминания о его «одержимости» мною. И проецируя внутрь него образ некоей серой склизистой твари, которая единственная должна была остаться в его памяти. Пусть потом думают, что одного их товарища утащила тварюга, а другой аж разумом немного повредился пока убегал и ничегошеньки поэтому не запомнил…

В этот раз спланировать дело мне удалось практически идеально, надеюсь. Вбегая в их зал собраний, я воскликнул «Помогите!» и напрягся, выдергивая себя изнутри. Мое несчастное и уставшее от постоянной работы по всевозможным планам реальности сознание исказилось и я потерял его из виду. Короче, вырубился.

– Ярт! Ярт! – Голос сопровождался ударом по лицу.

Пытаюсь открыть глаза, но что-то не получается. Веки совершенно неподъёмны и за время моего отсутствия начали весить не одну тонну каждое. Чуть-чуть получается пошевелиться и пробормотать что-то. Хотя это слишком тяжело. Вновь расползаюсь на кресле и пытаясь в этот раз поднять руку. Кажется, шевельнулись пальцы.

– Вы живы? – Раздается тот же голос. Да, это же Александр!

– Немного… Воды и сигарет… – Шепчу я, кое-как разлепив ссохшиеся и потрескавшиеся, как тот бетон в подземелье, губы.

– Сейчас дам. – Слышу тот же голос.

Наконец, собравшись с силами, открываю глаза. Голова отдается жуткой болью. Как будто вместе со светом мне под череп проникли два сверла, уютно устроившихся под бровями и принявшимися за работу. Противно-то как. Рывком поднимаю ладони к глазам, начиная массировать окоченевшими пальцами надбровные дуги. Тело прошивает волна неприятных мурашек и меня всего передергивает.

– Как же фигово… – Собственный шепот отдается гулом где-то внутри моей верхней части туловища. Ну, той самой, которой я ем и думаю.

Внезапно перед самым моим носом оказывается стакан с прозрачной жидкостью, видимо с той самой водой. Оторвав пальцы от бровей, хватаю его обеими руками и жадно выпиваю в два больших глотка. Холодная влага растекается по пищеводу. Аккуратно подвинувшись на кресле вперед, ставлю стакан на стол и принимаю от Александра сигарету и зажигалку. Щелкаю колесиком несколько раз подряд, пока мне удается поджечь кончик трубочки из бумаги и резаного табака… И вяло чертыхаюсь, откидывая сигарету на стол. Надо же, точно в пепельницу, заботливо поставленную рядом со мной. Поджег с фильтра. Ну что за невезуха?

– Еще одну. – Констатирую факт отсутствия у меня курева из-за своей рассеянности. Вызвана она, впрочем, уважительными причинами в данный момент.

Александр молча протягивает мне еще одну сигарету, которую я быстро и жадно раскуриваю. Выпуская дым тонкими струйками. Теперь я уже могу жить и соображать. Ну, почти могу.

Глава 14

– Так и что вы узнали, Ярт? – Задал волнующий его вопрос Александр, как только увидел, что меня уже не так сильно трясет.

Я сделал вдох-выдох. Выпустил тонкие струйки дыма через нос и задумался. Как бы ему так сформулировать? Узнал я много чего. Только вот клиенту надо по-другому. Ну что ж.

– Я выяснил точный адрес где держат вашу дочь. Это в подземельях Столицы. В окрестностях «Новых Калинок». Сейчас я напишу точный адрес и пути прохода туда. Это хорошая новость. – Криво улыбнулся я, поджигая новую сигарету. – А вот теперь плохая. Они собираются завтра ее убить.

– Зачем?! – Клиент даже привстал, чуть не выкатив глаза.

– Я же вам говорил. Они взяли ее не для выкупа. Лично ВЫ их не интересуете. Ни коим образом. Они собираются провести некий свой сектантский ритуал, и именно она для их странных мозгов оказалась необходимой. Хотя это и объяснимо, как я вам уже сказал до медитации – ведь она сильнейший медиум. И это лакомый кусок для многих сумасшедших. Эта организация действительно почуяла вашу дочь во время ее погружений в прошлое. Завтра у них как-то по-своему сочетаются звезды, и они проводят над ней какой-то обряд, чтобы призвать что-то своё. – Качаю я головой, выдавая Александру приемлемую для него версию. – И, кстати, они иностранцы. Судя по всему, из недобитых нацистов, еще времен Второй Мировой. С половины из них песок вперемешку с нафталином уже сыплется. Эта секта из Европы, где-то в Альпах они обретаются. Поэтому житейские методы и не помогут. По крайней мере, быстро. Потому что так, по обычному, на них никак не выйти и не подцепить их ничем. Фанатики-иностранцы. – Повторяю я для него еще раз.

Александр задумался. Молча протянул руку и вытащил из моей пачки сигарету и зажигалку. Прикуривая, он закашлялся и тихо произнес:

– Если бы всё не было так, как есть… – Затягиваясь сигаретой, он замолчал, выпуская дым почти сразу. – Не курил со времен института, представляете, Ярт? Так вот… Не завернись вся ситуация так, как есть, я бы решил что это всё сценарий для дебильного фильма. Очень уж нереально всё. Но, я вам, конечно, верю. Не будь у меня этой хватки, как вы сами её называли при старых консультациях, не умей я чувствовать правду… Не жил бы я здесь. И всё именно так, как вы говорите. Что ж. Значит каков ваш план действий?

Я откидываюсь на кресле, катая в пальцах тлеющий цилиндрик.

– Наш план, наш… – Вздыхаю. – Дело в том, что появляются непредвиденные обстоятельства. Ряд которых вы берете на себя. Объясняю: времени у нас мало. Только до завтрашнего дня. Мне же надо еще успеть собрать команду… специалистов. Которые справятся с целой сектой. Потому что забрать вашу дочь, не разобравшись с сектой невозможно. А организация у них серьёзная, как вы уже поняли, я надеюсь. Так что план будет следующим.

Беру небольшой перерыв в своей небольшой речи, окончательно приходя в согласие с самим собой относительно дальнейших действий и их возможных, и, главное, допустимых сроков. Помахав перед собственным носом почти истлевшей сигаретой, прихожу к выводу что отосплюсь и буду справляться с головной болью уже после завершения задания. Вздыхаю по этому поводу и продолжаю:

– До утра я собираюсь и подгоняю команду спецов. Мы все будем ждать вас рядом с моим домом. Вы же, Александр, подгоняете машину. Объемную. Скорее всего, грузовик. С надежным водителем, который будет делать что нужно, везти куда нужно, ждать кого нужно и сколько нужно. Понятно? Естественно, это форс-мажор и не идет в счет гонорара. Кроме того, вы добавляете в сумму гонорара оплату каждому из тех людей, которых я приведу с собой. Такса такая: каждый кого я приведу получает треть от того что вы будете должны мне. Условия ясны?

– Более чем. – Медленно давит бычок в пепельнице клиент, глубоко задумавшись. – Что ж, вы не оставляете мне выбора. Я согласен. Но не забывайте… Ваша цель – моя дочь, а не разборки с этими козлами-сектантами. Вы меня понимаете? Мне все равно что будет с ними. Я оплачу всё это только с одним условием – вы приведете мне мою дочь. Живой.

– Такие условия у нас и были. Разве я с этим спорю или пытаюсь отменить уговор? Ни в коем случае. – Мрачно отвечаю я и подпираю подбородок рукой, закрыв глаза. Как же тяжело…

– Тогда всё. Во сколько подогнать машину? – Осведомляется сухим голосом Александр.

– К девяти утра. Плюс-минус несколько минут. – Киваю я и отшвыриваю очередной окурок в пепельницу. – Мне пора готовиться. Если ваш водитель поведёт мою… машину – буду очень благодарен. Думаю, если он покажет своё удостоверение, то гаишники не будут придираться что на него нет доверенности. Мне уже сейчас надо начать медитировать, вы же понимаете.

– Договорились. – Клиент выуживает из кармана навороченный мобильник (а может это и мини-компьютер, в такой новой технике я уже плаваю и не очень-то разбираюсь).

Откидываюсь на спинку кресла и собираюсь с мыслями, пока отец своей дочери разговаривает со своим водителем. Кому можно звонить? Серёга… Чёрт! Он же пропал и явно из-за этих. А я даже не знаю что с ним произошло после таинственного исчезновения из больницы. Та-ак. Тогда Лёха? Так он в другом городе и пока доберётся. Опять же, он получил по башке в Другой Столице и как он там. Но позвонить в любом случае надо. Он самый боевой товарищ, к тому же, надо наконец узнать что с ним в реальности творится после той сорвавшейся встречи.

Значит, с Лёхой неясно. Но кого я точно могу припрячь? Костя, да. Этого – в любом случае. И Иван… Ох, этот Иван… Но за трудовой рубль в измерениях от нескольких нулей он готов на всё. Так что его – точно. К тому же, довольно давно его уже не видел. Кто еще? Надо думать…

– Ярт? – Мрачный голос Александра выдёргивает меня из задумчивости, с которой я перебирал своих «специалистов». – Водила ждет внизу. Идите. Кстати, опасности для меня и моего жилища до завтра не будет?

– Нет. – Качаю я головой, с тяжелым придыханием поднимаясь из уютного кресла. – Вся опасность теперь только на мне и моей команде. – Собрать бы ее еще успеть, мелькает у меня в голове.

– Тогда до встречи завтра вечером. Когда всё будет хорошо, дочь будет со мной, и вы получите свои деньги. – Подводит итог Александр.

– Естественно. – Не задумываясь, отвечаю я, вновь погружаясь в раздумья.

Замолчав, я спустился к автомобилю, разблокировал двери и пропустил водителя. Усевшись рядом с ним, киваю и прикрываю глаза. Пора немного отдохнуть. Потому что уже нет сил, а столько всего еще предстоит. На самом деле, я честно думал немного поработать, усилить себе защиту там, помедитировать, оценить вероятности. Но в уютном живом тепле кресла меня быстро начало кумарить и постепенно моя голова опустилась. Мысли тяжело двигались, напоминая пудовые гири, ползущие по паркету… Постепенно превращаясь в крылатые точки… Кажется, это уже дрёма, потому что это всё я вижу, а не представляю. Попытавшись открыть глаза, понимаю что это уже невозможно и расслабляюсь, позволяя усталому мозгу взять своё и отрубить меня от реальности.

– Вставайте. – Легкое прикосновение к плечу.

Подпрыгиваю на месте, чуть не врезавшись головой в потолок машины.

– Приехали? – Осоловело глядя на водилу, спрашиваю я.

– Уже как минут пятнадцать. – Покосившись на наручные часы отвечает он. – Я бы еще подождал, но мне уже пора возвращаться. Извините.

– Ничего, ничего… – Поднимаю я руки в примиряющем, как мне кажется, жесте. – Вам действительно уже пора. И мне, кстати, тоже. – Широко зеваю, чуть не выворачивая себе челюсть.

Водила молча жмет мне руку и вылезает из машины, козырнув. И быстро растворяется в вечерних сумерках. Глушу двигатель и очень медленно выползаю, практически по частям, из своего средства передвижения. Сколько сейчас времени? Бросаю взгляд на часы на мобильном. Уже десять вечера. Как время летит-то. И сколько у меня его до утра осталось, что совсем грустно и неприятно. Эх, заплати мне Александр сейчас всю уговоренную сумму – всё же всерьёз, наверное, попробовал смыться из Столицы. Счет за не сделанную работу, мне кажется, выставлять было бы уже некому. Только квартиру жалко… И связи… Но что-нибудь бы за половину ночи попробовал бы придумать. «Бы» да «кабы» – хмыкаю я. Раз уж не вывернуться – значит, надо работать. В следующий раз только заранее проверять: за какую работу я берусь. Чтобы, значится, не было повторения инцидента. Ни за какие деньги, слышишь Жаба? Вроде как она, о редкий случай, сейчас со мной солидарна. Риск для своего носителя гораздо серьезней возможной выгоды. А жадность она всех губит. В который раз это я себе повторяю? Всё равно никогда не помогает.

Закрыв машину, закуриваю, стоя на вечернем весеннем пронзительном ветру. Покрепче запахиваю куртку и тру виски. Прямо сейчас что ли кому-нибудь позвонить? Раньше начнешь – раньше уснешь. Да-да, я еще надеюсь сегодня хотя быть чуть-чуть поспать. Потому что война войной, но сон – и нормальный сон, а не урывки в машине – это святое и должно быть регулярно и по расписанию. Как и еда, между прочим. Это я уже пустоту в желудке начал чувствовать и тот факт, что курю, кажется, совсем натощак.

Это дело надо исправить. Желудок – одна из важнейших частей меня. После умища… Сразу вспоминается анекдот про дворника и Маркса, да. И большой земноводной жабы. Так, кстати. Раз речь зашла о земноводных жабах! Еще надо позвонить Артамоновой. Она как и Иван присоединится за трудовую копейку в хорошем эквиваленте. Вот настоящую фамилию нашего Ивана я не знаю, хотя и знаком с ним десяток лет. По-моему, никто не знает. Но если подумать – то вполне возможно, что он тоже из какого-то Клана был. Или каким-то боком прислонялся. Курил там рядом.

Бросив бесплодные едкие размышления про своих знакомых, я, затянувшись цибаркой поглубже, набрал первый номер на мобильном.