Читать книгу "Русский лес. С вопросами и ответами для почемучек"

Кто такой горностай?

Горностай – гроза мышей и полёвок. От маленького хищника грызунам нет спасения. Ловкий зверёк прекрасно лазает по валежнику и хорошо плавает. Эти навыки помогают ему в «голодные» годы, когда бывает мало грызунов. В такую пору зверёк разоряет птичьи гнёзда, ловит лягушек и подбирает у реки погибшую рыбу.

Неужели мех этого зверя такой белоснежный?

К зиме горностай полностью белеет и становится невидимкой. На снегу его выдают лишь чёрные бусинки глаз и кисточка на конце хвоста. Зимой он охотится днём и ночью, преследуя грызунов под снегом. В недавнем прошлом белоснежный мех зверька высоко ценился и существовал промысел: горностаев ловили в основном капканами. Одежду, отделанную горностаевым мехом, носили только царственные особы. Сегодня промысел практически прекратился.

Горностаи живут стаями или поодиночке?

Осенью и зимой горностаи живут поодиночке. Пара образуется на короткий срок, а после рождения детёнышей с выводком постоянно находится самка. Она не покидает молодых зверьков и после выхода из норы, оставаясь с ними ещё 2–3 недели, пока они не станут совсем самостоятельными.

Что за рыба хариус?

Хариус – красивая и быстрая рыба, предпочитающая реки с чистой и холодной водой, богатой кислородом. Любит места, где глубокие омуты чередуются с каменистыми и мелководными перекатами. Избегает рек со слабым течением. Вырастает в длину до 5 см, набирая массу до 0,5–1 кг (реже – до 2 кг). Хариусы активны всю зиму, собираясь в незамерзающих омутах.

Кто такая росомаха? Почему автор называет её разбойницей?

Росомаха – крупный (в длину более 1 м) хищный зверь из семейства куньих. У росомахи массивные когтистые лапы, а шерсть грубая и длинная. Населяет лесотундру и северную тайгу, иногда глубоко проникает на юг, в смешанные леса. Основной добычей для росомахи служат лосята, молодые олени и кабанчики. Не брезгуют они и падалью. А вообще готова съесть всех, с кем ей по силам справиться. От росомахи страдают плохо летающие птенцы и любые звери-подранки, которых она преследует с невероятным упорством.

Ежи

Приходилось ли вам слышать, как разговаривают между собою ежи? Наверное, никто не слыхал.

А вот я слышал.

Расскажу по порядку. Зимою и летом мы живём в Карачарове на берегу реки, в маленьком домике, со всех сторон окружённом лесом. Мы ходим в лес наблюдать и слушать, как живут и поют птицы, как расцветают лесные цветы, летают и ползают насекомые.

Выходя по ночам на крыльцо полюбоваться на звёздное небо, послушать ночные звуки и голоса, я часто слышал, как кто-то пробегает в высокой траве под сиренью. Я зажигал электрический фонарик и видел убегавшего большого ежа. Ежей мы нередко видели по вечерам, когда закатывалось солнце: в поисках пищи они безбоязненно бродили вокруг нашего домика, подбирали крошки и то, что мы для них оставляли. Нередко ежи подходили к большой чашке с едою, из которой мы кормили наших собак – добродушного чёрного Жука и хитрую Белку. Обычно Белка начинала обидчиво и яростно лаять, а её флегматичный сын Жук отходил в сторонку и терпеливо молчал. Ежи забирались передними лапами в собачью чашку и, тихо пофыркивая, спокойно ели. Несколько раз я ловил ежей и приносил в дом. Они ничуть не боялись людей, спокойно бегали по комнатам и не пытались свёртываться в клубочек. Я выпускал их на волю, и они продолжали кормиться возле нашего домика, раздражая собак.

Однажды в тёмную летнюю ночь я сидел в моей комнате за письменным столом. Ночь была тихая, лишь иногда с реки доносились лёгкие отдалённые звуки. В полной ночной тишине под полом вдруг послышались очень тихие незнакомые и приятные голоса. Голоса эти были похожи то ли на тихий разговор, то ли на шёпот пробудившихся в гнезде птенцов. Но какие же птенцы могли быть в подполье?.. И на мышиный писк, на злобный визг крыс не были похожи эти ласковые подпольные голоса. Я долго не мог понять, кто разговаривает у меня под полом. Через некоторое время я вновь услышал в подполье уже знакомый ласковый разговор. Там как бы беседовали между собою два загадочных, мне незнакомых существа.

– Каково спят наши детки? – говорил один ласковый голос.

– Спасибо, детки наши спят спокойно, – отвечал другой ласковый голос.

И загадочные голоса замолкали.

Я долго думал, кто так ласково разговаривает под моим письменным столом в подполье? «Наверное, там живут ежи, – подумал я. – Старый ёж приходит к своей ежихе и спрашивает у неё о маленьких ежатах». Каждую ночь я слышал в подполье ежиные голоса и улыбался: так дружно разговаривали ёж и ежиха!

Однажды вечером, когда за рекой закатывалось солнце, в открытое окно меня кликнул внук.

– Дедушка, дедушка, – кричал он, – выходи скорее!

Я вышел на крыльцо. Внук показал мне на спокойно прогуливавшееся по утоптанной дорожке целое семейство ежей. Впереди шёл старый большой еж, за ним шла ежиха и маленькими комочками катились крохотные ежата. По-видимому, родители в первый раз вывели их из гнезда на прогулку. С тех пор каждый вечер старые ежи и ежата выходили гулять на дорожку. Мы оставляли для них в блюдце молоко. Ежата спокойно пили молоко вместе с котёнком, который у нас жил и подрастал.

Так продолжалось несколько дней. Потом ежи ушли в лес, и мы их видели редко. По ночам они по-прежнему приходили к нашему домику, пили молоко и ели из собачьей чашки, но больше я не слышал в подполье ежиных ласковых голосов.

Все видели и знают ежей. Это очень смирные и кроткие звери. Они никому не причиняют вреда и никого не боятся. Днём они спят, а ночью выходят на охоту. Они уничтожают вредных насекомых, воюют с крысами и мышами, загрызают ядовитых змей. На зиму они устраивают для себя под корнями деревьев маленькие удобные берлоги. На своих колючках они таскают в берлоги мягкий мох и сухие листья. На всю зиму ежи засыпают. Их маленькие сокрытые берлоги покрывают глубокие снежные сугробы, и ежи спокойно спят всю зиму. Просыпаются они ранней весной, когда в лесу сходит снег, выходят на охоту.

Ежи скоро привыкают к людям и делаются ручными. В соседнем пионерлагере развелось целое стадо ежей. Каждую ночь они приходят из леса к пионерской столовой и лакомятся едою, которую оставляют для них пионеры. Там, где живут ежи, нет ни мышей, ни крыс.

Когда-то и у меня жил ручной ёж. Днём он забирался в голенище валяного старого сапога, а ночью выходил на добычу. Я часто просыпался от мелкого топота и шума, который производил по ночам ёж. Два или три раза мне удалось наблюдать, как он ловит мышей. С необыкновенной быстротою ёж бросался на показавшегося в углу комнаты мышонка и немедленно с ним расправлялся. Признаться, он причинял мне много беспокойства, мешал по ночам спать и вёл себя нечистоплотно. Несмотря на все неприятности, мы очень подружились. Мне и моим гостям очень нравились некоторые ежиные смешные ухватки. Выходя из ночного убежища, он старательно обнюхивал и оглядывал каждую щёлку, подбирал на полу мелкие крошки. Было что-то уморительно смешное в его движениях, походке, в его маленькой мордочке, покрытой серыми волосами, в его маленьких чёрных и умных глазках.

Иногда я клал его на стол и громко хлопал по доске ладонью. Ёж почти мгновенно свёртывался в колючий серый клубок. Долго оставался он неподвижным. Потом начинал медленно, тихо развёртываться. Из острых серых колючек показывалась маленькая смешная и недовольная мордочка. Он обнюхивался и оглядывался. На мордочке появлялось выражение прежнего добродушного спокойствия.

О ежах написано и рассказано много. Рассказывают, как на ежей охотятся хитрые лисицы. Свернувшегося в колючий клубок ежа лисица тихонько скатывает с крутого берега в воду, где ёж быстро развёртывается и лисица легко расправляется с ним. То же самое проделывают с ежами некоторые умные собаки.

Ежи не любят табачного дыма. Стоило показать моему ежу дымящуюся папиросу, он со всех ног пускался от ненавистного дыма наутёк. Мой ёж очень любил вино. Вылизав блюдечко, в которое ему наливали две или три чайных ложечки вина, он, смешно пошатываясь, отправлялся в своё дневное убежище и надолго там оставался.

Какого размера бывают ежи?

Длина тела ежа достигает 28–30 см, а уходящий в спячку и накопивший жир ёж весит более 1 кг (до 1,2–1,4 кг).

Европейский ёж

Ежи не боятся человека?

При встрече с человеком ежи не убегают, а сворачиваются в плотный клубок. К неволе они привыкают достаточно быстро. Охотно пьют молоко и угощаются дождевыми червями. Однажды летом я подобрал маленького ежишку, который два года прожил в городской квартире. Всю зиму он спал на балконе, устроившись в шапке-ушанке. Когда он превратился в крупного ежа, я привёз его в лес и отпустил.

А вообще-то ежи разговаривают друг с другом?

Ежи не слишком разговорчивы. Особенно молчалив ёж, живущий в одиночестве у добрых людей. Тихие, воркующие звуки характерны при встречам ежих со своими ежатами, которых, по-видимому, она узнаёт по запаху. Между самцами часто возникает конфликты, сопровождающиеся стычками и даже потасовками. Во время таких разборок ежи угрожающе фыркают и глухо ворчат.

Ежи правда живут семьями? Сколько родственников в ежиной семье?

Семейством ежей следует считать самку с подросшими детёнышами. В выводке их бывает от 3 до 5. Однако вскоре выводок распадается, и молодые ежи охотятся самостоятельно. Поодиночке они проводят и зимнюю спячку.

Ежиная семья

Правда ли, что ежи тихие и кроткие?

Впечатление, что ежи «тихие и кроткие», обманчиво. Самцы весной достаточно агрессивно относятся друг к другу. Особенно это проявляется в неволе, когда они устраивают настоящие потасовки, отвоёвывая в клетке территорию. В выводке среди малышей конфликты обычно не возникали.

Как спят ежи зимой?

Уходящие в спячку ежи заворачиваются в сухую траву и листья, устроившись под кочкой или в углублении под деревом. Для них весьма привлекательны заросли лещины. Следует знать, что ежата, родившиеся в конце лета, не успевают накопить достаточное количество жира, и погибают. Осенних ежат специально отлавливают, зиму содержат в неволе, а весной вновь возвращают в лес.

Стоит ли держать ежа дома?

Держать или не держать дома колючего питомца – дело вкуса. Каждый, кто собирается обзавестись ежом, должен быть готов к его образу жизни. Ёж – ночной зверёк, поэтому свои привычки он сохраняет и в неволе. Когда люди мирно отходят ко сну, колючий постоялец активен и деятелен. Если ты готов терпеть ночную шуршалку, то вы подружитесь. Следует помнить, что ежи не отличаются особой чистоплотностью. А в остальном ежи забавные и даже ласковые зверьки. Привыкнув к хозяину, они перестают сердито пыхтеть и позволяют гладить спинку, расслабившись и уложив свои колючки.

Выдры и норки

Ранним утром я проходил берегом знакомой тихой реки. Уже взошло солнце, стояла полная беззвучная тишина. На берегу широкой и тихой заводи я остановился, прилёг на луг и закурил трубочку. В кустах пересвистывались и перелетали весёлые птички. По всей заводи густо цвели белые лилии и жёлтые кувшинки. Широкие круглые листья плавали на поверхности недвижной воды. Над кувшинками летали и присаживались лёгкие стрекозы, в небе кружили ласточки. Высоко, высоко, чуть не под самыми белыми облаками, распластав крылья, парил ястреб-канюк. Пахло цветами, скошенным сеном, береговой высокой осокой.

Вдруг что-то шлёпнуло раз и другой посреди тихой заводи, и я увидел голову вынырнувшей выдры, плывущей к берегу меж недвижных кувшинок. С живой пойманной рыбой во рту выдра плыла к густому кустарнику, которым был покрыт берег. Я сидел не шевелясь, видел, как выдра выбралась из воды и исчезла под кустами. Мне ещё не приходилось наблюдать на свободе живую скрытную выдру. Иногда только я видел на мокром береговом песке следы осторожной хищницы.

Выдры живут обычно у глухих и тихих лесных речек, где водится много рыбы. Они питаются исключительно рыбой, очень хорошо умеют нырять, подолгу остаются под водою. Выдра очень красивое животное. Тёплый и лёгкий мех выдры дорого ценится.

Пойманную молодую выдру легко приручить. Ещё в раннем детстве я знал человека – лесного объездчика, служившего у хозяина моего отца. У этого человека жила ручная выдра. Он брал её с собою на охоту, и она бежала за ним, как обыкновенная собака. Иногда он посылал ручную выдру в воду. На глазах наших она ныряла и выносила на берег к ногам хозяина живую пойманную рыбу.

Выдры уцелели только в самых глухих и нетронутых местах. Живут выдры очень скрытно, их трудно увидеть и поймать.

Подобно выдрам, у глухих лесных ручьёв и речек водятся небольшие проворные зверьки – норки. Они также умеют хорошо нырять, по ночам ловят мелкую рыбёшку. Норки – хищные и прожорливые зверьки. Они разоряют птичьи гнёзда по берегам лесных рек и, подобно хорькам, не стесняются нападать на крупных птиц. По ночам забираются даже в курятники, расположенные недалеко от берега реки.

Возвращаясь однажды с глухариного тока, я нашёл спрятанную в лесном ручье, под корнями росших на берегу ольховых кустов, мёртвую, ещё тёплую глухарку с отгрызенной головою. На месте преступления валялась кучка окровавленных перьев. Перышки убитой глухарки плыли по течению лесного ручья. По-видимому, большую и сильную птицу злая, проворная норка загрызла в то время, когда глухарка, чтобы напиться, неосторожно подошла к ручью. Лесной разбойницы норки я так и не видел.

Кто такая выдра? Она в воде живёт? Хорошо ли она плавает и ныряет?

Выдра – крупный (до 10 кг) зверь и семейства куньих. У неё удлинённое и гибкое тело, короткие лапки с плавательными перепонками. Выдра отлично плавает и ныряет. Плотный и блестящий мех выдры не намокает в воде. Она живёт по берегам лесных речек и ручьёв с быстрым течением, где отдельные участки не замерзают зимой. Основную добычу для выдры составляют рыба, лягушки и мелкие грызуны. Нору зверь устраивает в местах, захламлённых буреломом и скрытых от посторонних глаз. Вход в нору находится под водой.

Неужели выдру можно приручить, как собаку?

Выдры очень игривы. С пойманной рыбкой они забавляются, как кошка с мышкой. На берегу затевают между собой шуточные потасовки. Зимой подобно детишкам катаются на спине с горок – обрывистых речных берегов. Там, где забавлялись выдры, в снегу остаются обледеневшие желобки. Молодые выдры на удивление легко приручаются, сильно привязываются к человеку и тяжело переносят разлуку.

Чем отличается от выдры норка?

Норка по размерам сильно уступает выдре. Она даже мельче, чем хорёк. Мех у неё густой и короткий, тёмно-коричневый, с белым пятном на груди. Как и выдра, норка уверенно чувствует себя в воде, где ловит рыбу и лягушек. На берегу зверёк собирает дождевых червей и жуков. К сожалению, европейская норка стала редка.

Норка европейская

Бурундук

В самом конце лета, охотясь на берегах реки Камы, я жил у приятеля моего, лесника, в глухом прикамском лесу. Сидя у открытого окна, я увидел, как в лесниковом небольшом огороде, почти рядом с окном, сам собою колышется тяжёлый цвет дозревающего подсолнуха. На подсолнухе сидел маленький красивый зверёк. Он хлопотливо выдёргивал из гнёзд зёрна спелого подсолнуха и набивал ими защёчные мешки.

Это был бурундук, проворный и ловкий зверек, похожий на маленькую белку. Живут бурундуки под деревьями, в земляных неглубоких норах. В этих норах они устраивают вместительные кладовые, где прячут обильные зимние запасы: кедровые орехи, подсолнухи, хлебные семена. Быстрый бурундук всегда находится в движении. Он бегает по сучьям деревьев, по кучам хвороста, сложенного в лесу. Живого, очень любопытного зверька нетрудно поймать. Я видел, как ловят бурундуков в лесу деревенские ребята. В руках они держат лёгкую палочку с привязанной на конце волосяной петлёю. Стоит посвистеть в берестяную или ивовую дудочку, и любопытный бурундук выбегает из своей норы. На шею ему нетрудно накинуть лёгкую петельку. В неволе весёлые бурундуки приживаются быстро. Их можно держать в большой клетке, кормить орехами, семенами. Они очень весело гоняются друг за дружкой по клетке, и на их весёлые игры и схватки приятно любоваться.

У бурундуков в лесу много лютых врагов. Их уничтожают хищные птицы, ловят домашние кошки, а кладовые бурундуков находят и разоряют в лесу медведи.

Мне очень приятно вспоминать маленьких бурундуков. Я помню глухой таёжный лес, освещённые солнцем, окружённые высокими деревьями зелёные поляны и маленьких зверьков, оживлявших таёжную глушь и тишину.

Похож бурундук на белку?

У бурундука нет «кисточек» на ушах, и по размерам полосатый зверёк уступает белке. А вот в ловкости – вряд ли. Он ловко лазает по деревьям, но в отличие от белки от врагов предпочитает спасаться не на ветвях, а под валежником или в груде камней. С приходом весны весёлые бурундуки вновь оживляют тайгу своим свистом.

Следы бурундука похожи на беличьи, но меньше

Сколько запасов делает бурундук?

Всю осень бурундук без устали трудится и таскает в защёчных мешках кедровые орешки в подземную «квартиру», спрятанную под корнями. К зиме зверёк запасает до 5 кг таёжной вкуснятины, а затем впадает в неглубокую спячку. Запасы помогают пережить весеннее голодное время, когда нет ни грибов, ни ягод.

Заяц

Это было много лет назад. Ранним утром я возвращался с дальнего глухариного тока. С трудом перебравшись через горелое топкое болото, я выбрал удобное место, присел отдохнуть у большого зелёного пня, очень похожего на мягкое кресло.

В лесу было тихо, солнце взошло. Я раскурил трубочку и, развалившись у пня, положив на колени ружьё, стал прислушиваться к звукам. Было слышно, как шумят на болоте журавли, токуют в позолоченном небе бекасы. Где-то поблизости прогремел и засвистел рябчик.

Весной я никогда не стрелял рябчиков, но с костяным старым пищиком из пожелтевшей заячьей кости никогда не расставался. Мне нравилось пересвистываться с рябчиками, близко смотреть на подлетавших на свист задорных петушков, с распущенными крылышками и хвостами шустро бегавших по колодам и кочкам почти у моих ног.

Покуривая трубочку, пересвистывая с подлетавшим рябчиком, я вдруг увидел за стволами деревьев тихо ковылявшего прямо на меня зайца-беляка. Усталый, он возвращался на лёжку после весёлых ночных похождений. Коротенькими прыжками он тихо ковылял по моховым рыжеватым кочкам. На его мокрых ляжках смешно болтались клочки вылинявших зимних порточков.

Я сидел не двигаясь, не шевеля пальцем, сливаясь с высоким зелёным пнём. Когда заяц подбежал совсем близко, почти в колени, я немного пошевелился и тихо сказал:

– Ага, попался, Косой!

Боже мой, что стало с зайцем, как подхватился он, как замелькали между кочками его порточки, коротенький хвостик! Громко смеясь, я крикнул зайцу вдогонку:

– Улепётывай, Косой, поскорее!

У каждого охотника в запасе много воспоминаний о неожиданных встречах и происшествиях в лесу. Обычно такие охотники рассказывают о своих удачных выстрелах, о застреленной и добытой дичи, о работе умных собак. На охотничьем долгом веку я много перестрелял крупной и мелкой дичи, не раз охотился на волков и медведей, но – странное дело – простая встреча с забулдыгой-зайчишкой запомнилась больше, чем самые удачные и добычливые охоты.

Я как бы и теперь вижу лес, тихое утро, слышу свист рябчиков, отчётливо вижу зайчишку-беляка, мокрые его порточки.

Улепётывай, брат Косой, на доброе здоровье!

Зачем на болоте шумели журавли?

Серые журавли гнездятся на лесных болотах, по топким берегам рек и озёр. Весной можно услышать их трубные и ликующие крики, а если повезёт, то увидеть и танцы. Крупные с ярко-красной «шапочкой» на темени птицы расправляют крылья, подпрыгивают, распушив хвост, делают пробежки…

Почему заяц ковылял?

Задние ноги у зайцев сильные и значительно длиннее передних. Во время быстрых прыжков зверьки выносят их далеко вперёд. Когда заяц переходит на спокойные и короткие прыжки, складывается впечатление, что он неуклюже «ковыляет». Однако лопоухий всегда готов сделать мгновенный и длиннющий прыжок. Только его и видели.

Последний русак

Лет десять – пятнадцать назад в лесу, подле нашего карачаровского домика, ещё водилось много всяческой дичи. Отойдя несколько десятков шагов от крыльца, я поднимал выводки рябчиков. У ближнего болотца, где на кочках растёт много брусники, гнездились тетерева. Несколько раз в лесу я видел глухарей и глухарок. Особенно много было зайцев-русаков. На зиму нам приходилось обвязывать колючим еловым лапником молодые яблони, чтобы их не попортили зайцы, каждую ночь бродившие вокруг нашего домика. Зимою, проходя полем после пороши, я не раз любовался чудесной грамотой звериных и птичьих следов. На чистом белом снегу отчётливо были отпечатаны ночные следы кормившихся русаков, валялись орешки заячьего помёта. Тонкой и ровной цепочкой тянулись лисьи следы. Возле кустов в поле я не раз поднимал стайку серых куропаток.

Ни заячьих, ни лисьих, ни птичьих следов теперь мы не видим. Трудно объяснить причину убыли лесной и полевой дичи. Несомненно, в истреблении дичи повинны недобрые охотники, не желающие соблюдать правил и сроков охоты. Очень возможно, что некоторые звери и птицы погибают по другим причинам, ещё недостаточно изученным людьми. С каждым годом всё меньше и меньше встречаешь в лесу птиц и зверей. Давно не вижу рябчиков, не поднимаю у знакомого болотца старых и молодых тетеревов. Обеднела вальдшнепиная тяга, мало осталось водяной и болотной дичи.

Года три назад к нашему домику ещё приходил один уцелевший заяц-русак. Зимою на огороде я видел иногда его робкие следы. Осенью однажды на утренней зорьке меня разбудил далёкий лай гончих собак. Лай приближался к нашему домику. Я отчётливо слышал заливистые голоса гончих. «Наверное, собаки подняли и гонят последнего нашего русака!» – подумал я с тревогой.

Лай собак слышался ближе и ближе. Почти у самого дома собаки вдруг замолчали. И только через несколько минут я вновь услышал гонный лай. Теперь собаки гнались за зайцем по открытому полю, отделявшему наш домик от большого посёлка. Я слушал удалявшийся лай и с тревогой ждал конца. Скоро послышались два ружейных выстрела, и лай прекратился.

Утром жена рассказала, что выходила на зорьке на огород посмотреть прополотую, приготовленную к зимовке клубнику. Нежданно-негаданно к ней в ноги прикатил заяц-русак. От неожиданности жена присела. Присел и заяц-русак. Так несколько секунд они смотрели друг на дружку. Потом заяц схватился, прижал к спине уши и пустился наутёк в открытое поле, где его опять подхватили гончие собаки.

Наверное, это был тот самый русак, следы которого я видел зимою вблизи нашего домика. В это осеннее утро, уходя от наседавших собак, он прибежал спасаться на наш огород. Теперь возле нашего домика я не вижу заячьих следов. Было очень жалко последнего русака. Захотелось в память о нём написать этот короткий рассказ.