Книга: Любовь к жизни. С вопросами и ответами для почемучек - Джек Лондон

Рассказ "Встреча в хижине". Изощренная месть. Зимой, в сильнейший мороз, в одинокой хижине на Юконской тропе Джон Месснер встречает свою, несколько лет назад сбежавшую, жену и ее любовника. Джон вынуждает любовника жены фактически вступить в торг и купить женщину, всё происходит на ее глазах.

Рассказ "Путь белого человека". Фактически черный юмор на тему как сложно индейцу понять белого человека.

белый человек сегодня непохож на белого человека завтра, и потому никак нельзя его понять. И он поступает всегда по-разному. Индеец всегда поступает одинаково.

Рассказ "История Киша". Индейская байка про находчивость и изобретательность. Молодой индеец Киш становится авторитетным охотником в племени, придумав хитрый способ охоты на белых медведей. Очень похоже на сказку, подобные сюжеты есть в сказках любых народов.

Рассказ "Неожиданное". Один из лучших рассказов сборника. Закон суров, но он Закон. Эдит Нелсон, проявив несгибаемую волю, несмотря на тяжелейшие условия, не позволяет своему мужу расправится с убийцей и самому стать убийцей и показывает индейцам, как работает Закон белого человека, везде, где есть хотя бы два белых человека.

Рассказ "Путь ложных солнц". Еще один из любимых мной рассказов. Неумолимая и всепоглощающая жажда мести. Дикая многодневная погоня юноши и девушки за мужчиной, на фоне холода, голода, сильнейшей усталости. Мы не знаем причину погони, не знаем с чего все началось, кто эти трое людей, что их связывает между собой. Просто безумная гонка.

Рассказ "Трус Негор". Еще одна индейская байка, где молодой воин Негор выступает в роли Ивана Сусанина, причем он приводит к смерти отряд жестоких русских колонизаторов (во время освоения русскими Аляски). Негор решается на сей поступок, чтобы доказать своим соплеменникам и своей невесте, что он не трус. Здесь надо отметить, что Джек Лондон явно считал, что русские, владея Аляской проявляли к индейцам невиданную жестокость и, вообще, демонизировал русских конкистадоров.

Там много русских людей, и закон их суров. <...> иногда они приходили, эти русские, на больших кораблях и заставляли жителей Пэстилика показывать им дорогу между бесчисленными островами у устья Юкона. И иногда люди, которых они брали с собою, чтобы показать им дорогу, не возвращались. <...> Во главе этих русских был Иван. Он сам, своими двумя большими пальцами, выдавил глаза Старого Кинуза.

Насколько русские покорители Аляски действительно были аномально свирепы и вероломны, в контексте рассказов сборника обсуждать бессмысленно, автор так думал и всё тут.

Рассказ "Потерянный лик". Черный индейский юмор и о том, как не потерять самообладание на пороге смерти.

Рассказ "Поручение". Дал слово - держи. Луи Бонделл, уезжая с Клондайка, дает поручение другу Фреду Черчиллю позаботится об его чемодане и привезти его в Сиэтл. Фред на пути домой проходит массу испытаний, но чемодан не бросает. Что случается в Сиэтле нетрудно догадаться.

Рассказ "Золотой луч". Черный юмор о верности. История о том, как женщина по прозвищу Золотой Луч изменила любви и сошла с ума. Финал рассказа потрясающий, да вся история тоже.

Рассказ "Исчезновение Маркуса О’Брайена". Байка о вреде неумеренного употребления алкоголя в сомнительной кампании.

Рассказ "Остроумие Порпортука". Чернейший индейский юмор о верности слову. Прекрасный рассказ с очень трагическим финалом. Дочь индейского вождя Эл-Су, после его смерти, чтобы покрыть долги отца перед кредитором Порпортуком (тоже индеец), продает себя с аукциона. Но не так всё просто, у Эл-Су есть хитрый план, на который Порпортук отвечает остроумной индейской шуткой.