Текст книги "Скрываясь в тени"

Глава 24

Уже спустя пару дней до меня наконец добрались все наши союзники в лице баронов с небольшой свитой. Всю свою армию они, конечно же, не стали отправлять сюда, так как это было бы уж слишком заметно. К тому же, мы пока не знаем место главного удара врага, и оставлять другие баронства без охраны не стоит. Мы собрали совещание из самых доверенных лиц, чтобы обсудить сложившуюся ситуацию и решить, что будем делать дальше.

– Рад вас всех приветствовать в своём замке, хоть и не по очень радостному поводу. Как вы знаете, мы собрались здесь, чтобы обсудить планы противодействия союзу наших соседей. И в первую очередь я хотел бы услышать мнение барона Тонга о наших врагах, как самого опытного из нас, – начал я первым.

Именно я был принимающим их у себя в гостях, так что должен был и начинать это совещание.

– Кхм… Пожалуй, стоит начать с их краткой характеристики. Первый из них барон Эл Кассар – маг огня, обладает весьма вздорным и взрывным характером, легко наживает себе врагов своими словами, но благодаря своей силе всё ещё жив. Второй – барон Пол Годфри – маг воды, весьма скользкая личность, готовый на многое ради прибыли, однако до совсем уж гнусностей не опускается, я бы сказал, что он излишне жаден. Ну и третий человек, это барон Вик Кенро – маг жизни и, пожалуй, самый примечательный персонаж в баронствах, весьма скрытный человек, так что многого сказать о нём не могу, но благодаря типу своей магии весьма уважаем людьми. Если честно, то враждовать с Кенро мне совсем не хотелось бы, мага жизни найти не так просто, а уж тем более поблизости. Но если уж он сам напал на нас, то деваться уже некуда. Пожалуй, это самое основное, – закряхтел Тонг.

Тонг был абсолютно прав. В критических обстоятельствах иметь подобного мага неподалёку, это сильно увеличивает твой шанс на выживание. Возможно, даже была возможность, что он смог бы мне помочь при отравлении ядом. Но даже хорошо, что я ею не воспользовался. Думаю, он скорее добил бы меня, чем помог. Ведь он явно заинтересован в том, чтобы освободить место барона моих земель и заполучить их в свои руки. Но случилось то, что случилось, сейчас уже поздно о таком думать.

– Спасибо. Даже эта информация может быть полезна при стычке с ними. Но давайте тогда решать, что будем делать дальше.

– Сдаваться нам точно нельзя. Боюсь, одним замком они точно не насытятся и со временем дожмут всех нас. Если уж они решили напасть, то не остановятся на ком-то одном. Хотя, как я понял, формальным поводом является месть за Кельцера, который якобы был другом Эл Кассара, – высказался барон Больд.

– Всё верно, причём отреагировал Кассар уж как-то очень быстро. Будь он ему настоящим другом, то привёл бы свою армию сразу на подмогу. Похоже, это было спланировано заранее. Ну или, скорее всего, это был один из вариантов плана, как мне кажется, изначально они надеялись, что вы истрепаете друг друга, чтобы напасть на нас, но, видимо, из-за наших небольших потерь и усиления в виде наёмного отряда и магов их планы изменились.

– Вполне вероятно. В любом случае, нападать нам самостоятельно не лучшая идея. Мало того, что они готовы к отражению нападения, фактор неожиданности тут не сработает, так ещё возможно именно этого они и ждут, чтобы воспользоваться преимуществами на своих землях. Да и оставлять свои земли беззащитными не хочется.

– Что вы предлагаете?

– Думаю, стоит сосредоточиться на защите. Ну а если на одного из нас нападут, то остальные придут на помощь. Сил на осаду всех замков сразу у них явно не останется.

– Хорошо, кто поддерживает это предложение? – спросил я и увидел поднятые руки всех своих союзников. Что ж, тогда так и поступим.

– Но сможем ли мы на достаточное время сдержать противника до подхода подкрепления? – высказал своё опасение Больд.

– Успокойся, парень! Видел я все ваши замки, они достаточно хороши, чтобы выдержать штурм даже со стандартным гарнизоном. У нас же войск даже с избытком, так что беспокоиться не о чем. Хотя не стоит забывать о возможности предательства или о чём-то подобном, с помощью чего враг сможет попасть за ворота замка. Будьте особенно осторожны, не допустите даже шанса на подобное. Конечно, атаковать они наверняка будут всеми силами разом, но даже так этот натиск можно сдержать. Хотя одновременного нападения их магов стоит опасаться особо, но при поддержке замкового источника уж с защитой то вы справитесь. В любом случае, это наилучший вариант.

– Хорошо, если так говорите, то я вам верю. Ведь действительно вы тут самый опытный в подобных делах.

– Есть такое дело. Ух, в скольких осадах я по молодости успел поучаствовать, – усмехнулся Тонг, мечтательно закатив глаза.

– А совместно или против наших текущих противников вам сражаться приходилось? – уточнил я. Такая информация об их боевых возможностях была бы очень полезна.

– Лично с ними я в бою не сталкивался. Однако удалось наблюдать за Кассаром и Годфри. Но тут чего-то особо полезного сказать вряд ли смогу. Кассар, это типичный огненный маг, зациклен только на атаке и совсем не жалеет магию, стараясь атаковать как можно чаще и сильнее. Годфри же, напротив, концентрируется на защите, атакует обычно либо водяными стрелами, либо водяным хлыстом на ближней дистанции. Если честно, то из них могла получиться очень сбалансированная боевая двойка, если бы не их характер. Он слишком разный, и друг друга они крайне недолюбливают. Но в случае чего сражаться вместе будут без возражений. Я удивлён, что они вообще решили выступить вместе, даже не смотря на их союз, – высказался барон Тонг.

– Стоит также нанять наёмников, думаю, наши враги поступят точно так же, – высказался Артур.

– Хорошо. Кого ты предлагаешь?

– Почему бы не нанять отряд «Вольный ветер»? Они хорошо показали себя в бою с нами и, к тому же, уже восстановились после того сражения.

– Ты уверен? Мы всё же с ними сражались, – скептически поднял я бровь.

– Да. Расстались мы с ними вполне нормально, не обирая до нитки, хотя и могли. Наёмники такое ценят.

– Ну если остальные не против, то думаю, остановимся на этом варианте, – кивнул я, не услышав возражений.

– Но и сидеть просто так, под защитой своих стен, мы не можем. Стоит подумать и об ответных мерах, – высказался Артур.

– У тебя есть идеи?

– Да. Нам нужно знать, что творится у них, но, к сожалению, наши шпионы не могут достать такой информации. К сожалению, ни у кого из нас нет шпионов, приближённых к их двору. И поэтому я предлагаю тебе, Крис, отправиться на разведку. Я понимаю, что прошу очень многого, и это будет крайне опасно, но у нас просто нет другого человека, способного на такое, а знать о происходящем в их штабе жизненно важно.

– Хм… Я понимаю твой ход мыслей. Ты действительно прав, с помощью своей магии я смогу хорошо скрываться там. Остаётся, конечно, вопрос с самими магами, они всё же при определённой ситуации могут меня заметить. Думаю, я с этим справлюсь. Но куда именно мне стоит направиться?

– Думаю, начать стоит с барона Кенро, он является неформальным лидером их союза, так что, думаю, знает больше остальных, – подсказал старик Тонг.

– Хорошо. Начну с него, а дальше уже сориентируюсь на месте.

Если задуматься получше, то идея была очень даже неплоха. Я мог не только узнать важную информацию, но и вполне возможно мне выдастся случай устранить угрозу. Впрочем, на это сильно рассчитывать не стоило. Они явно знают, с кем имеют дело, и наверняка уже подготовились на этот случай. И это плохо, ведь даже проникновение будет явно затруднено для меня. Но всё же попробовать стоит, уж сбежать то я в случае чего всегда смогу, по крайней мере, надеюсь на это. Вот если у них окажется способность или артефакт, не позволяющий мне воспользоваться тенями, вот это было бы очень страшно. Но я очень сомневаюсь, что такое у них есть и даже что существует нечто подобное в принципе. Хотя, какие-нибудь негаторы магии вполне могут существовать. Но что-то я отвлёкся от основной темы нашего сегодняшнего собрания.

– Ну что ж, значит, закончим на этом! – объявил я об окончании нашего собрания.

Конечно же сразу все разъезжаться по своим замкам не стали. Они и так скакали сюда так быстро, как могли, так что после совещания им нужно было хорошенько перекусить и отдохнуть. И я конечно же не стал отказывать им в гостеприимстве.

– Крис, мне тут сообщили, что «Вольный ветер» сейчас как раз свободен, не хочешь прокатиться со мной до них? Это как раз будет тебе по пути, – подошёл ко мне Артур с предложением.

– Хм, а почему бы и нет. Только мне сперва нужно подготовиться, – согласился я.

На самом деле это его «по пути» было не совсем правдой, мне придётся всё же сделать небольшой крюк, но всё же отказываться я был не намерен, подстраховать Артура на всякий случай будет не лишним, мало ли, вдруг они всё же затаили на нас обиду. Вскоре я, облачённый в костюм, подаренный мне Профессором, уже был готов выдвигаться в путь.

И вот мы наконец добрались до места назначения. Их лагерь был вполне обычным на вид, пожалуй, я его мог и не отличить от нашего старого лагеря, если бы не флаги отряда. В шатёр капитана нас проводили, едва услышав наши имена.

– Господа, рад вас здесь видеть. Но что же привело сразу двух баронов ко мне сегодня? – поднялся он с кресла, едва увидев нас.

– Думаю, вы всё и так прекрасно понимаете, конечно же найм. Вы хорошо себя показали в сражении, так что мы решили в первую очередь обратиться к вам, – начал разговор барон Рэд.

– О, благодарю за высокую оценку. Позволено ли мне будет узнать, кто ваши противники?

– Кенро, Эл Кассар и Годфри.

– Хм, и я так понимаю, что противостоять им будет весь ваш альянс? – почесал он подбородок.

– Всё верно, – кивнул Артур. – Оплата стандартная.

– Предложение приемлемое. По крайней мере, явного преимущества в силе у противника нет. Прошу, давайте выпьем вина и обсудим наём поподробнее, – достал он будто бы из воздуха бутылку вина.

– Хорошо, – согласился Артур.

Я конечно же пить не стал, просто наблюдая за происходящим.

– У меня есть к вам хорошее предложение. Мой отряд примет участие в этой битве на вашей стороне и даже не возьмёт ни одного золотого в оплату, но один из замков наших противников достанется мне, – отпив немного вина, высказал он своё предложение.

– Решили пойти по нашим стопам? – хмыкнул Рэд.

– Ну почему бы и не воспользоваться подвернувшейся возможностью. Тем более когда пример прямо перед глазами. Насколько я знаю, стольких магов, чтобы занять все три замка, у вас нет, так что они вам просто будут лишними.

– Предложение, конечно, интересное, но кое-чего вы не учли. Когда мы заработали свои замки, то наши союзники были в проигрышном положении. Здесь и сейчас же наши силы примерно равны. К тому же это будет в первую очередь защита, и не факт, что все эти замки потеряют своих хозяев. Нам нет причин сражаться до полного уничтожения, хотя этот вариант и возможен.

– Хм, да, действительно, этого я не учёл. Но мне кажется, вам бы пригодился верный союзник.

Я чувствовал, что этот человек врал про то, что не учёл все эти факторы. Такой как он, конечно же, всё это отлично понимал. Видимо, просто попытался выехать на нашей неопытности и схожести, ведь мы тоже были наёмниками.

– В любом случае без обсуждения с другими членами альянса я не вправе принимать такое решение. Давайте пока остановимся на обычно найме, а уж если образуется свободный замок, то обсудим этот вопрос позднее, – испил он немного вина из бокала.

Артур, похоже, так же понимал всё это и не спешил соглашаться. Однако, и вправду, в будущем вполне возможно рассмотреть данный вариант.

– Хорошо, будь по вашему. Я действительно забежал слишком далеко вперёд. Слишком уж хороший шанс выпал. Не часто в баронствах ведутся сражения между альянсами, а уж тем более когда нет лишних магов, чтобы занять свободные крепости. Вам в этом плане повезло, буду надеяться, что и мне вскоре повезёт, – немного разочарованно вздохнул он.

Конечно же, понять его было вполне можно, такой шанс действительно выпадает не часто. Да и делиться мало кто хочет. И даже если действительно поверить в слова человека о верном союзнике, то где гарантия её соблюдения? Но вообще, как человек он мне понравился, даже несмотря на свою попытку обмануть нас. Пожалуй, если бы он не попытался это сделать, то я мог в нём даже разочароваться. Не воспользоваться таким превосходным шансом, это как минимум глупо. Тем более что вреда он бы нам не причинил, а свои обязательства выполнил в полной мере. И даже, возможно, действительно был бы верным союзником, по крайней мере первое время, пока не набрал сил или не нашёл новых союзников. В конце концов, быть одиночкой в баронствах, если ты не крайне могучий маг, это верная смерть, от такого лакомого кусочка не откажется никто.

– Вот и хорошо. Аванс мы передадим, как только ваш отряд перекочует на земли барона Дарка, судя по всему, он является первой целью нападения. Ну а если что, то всегда можно поменять дислокацию. До скорого, – попрощался Артур, выходя из шатра.

Мне оставалось лишь последовать за ним. Это отклонение от моего маршрута оказалось весьма полезным. Наблюдение за переговорами было как минимум познавательным. И когда мы немного удалились от лагеря, то решил спросить.

– Где ты так научился вести переговоры?

– Ну… Капитан часто брал меня с собой на подобные переговоры, вот и научился как-то, – почесал он свой затылок, улыбнувшись.

– Ты ведь заранее знал, что он захочет попросить?

– Конечно! Это было очевидно сразу, и его аргументы действительно были верными. Но соглашаться вот так сразу на подобное не стоит. Вполне возможно, кто-то решил выкупить баронство по намного более высокой цене, чем мы потратим на наём его отряда. Это в нашем случае Больду было некуда деваться, ему очень нужны были союзники-маги, а у нас их в отряде было целых три. «Вольный ветер» же похвастаться таким не может, да и вообще я не слышал ни об одном наёмном отряде, где есть хотя бы два мага. Так что диктовать условия сейчас могли мы. Хотя и полностью отказываться от его идеи я не буду. Но этот вопрос действительно стоит оставить на потом и обсудить уже совместно с союзниками. Не стоит делить шкуру не убитого медведя так рано.

– Ясно, похоже, из тебя получился отличный аристократ. Ты уже сейчас всё продумываешь наперёд, – улыбнулся я.

– Да кто бы говорил, мелкий, сам то ты такой же, – отмахнулся он, хотя было видно, что похвала ему приятна.

Конечно, я в данном случае поступил точно так же, но ведь и жизненного опыта на самом деле у меня больше, чем всем кажется. Хотя опыта переговоров такого уровня у меня, конечно, считай не было. Артур же по сути всё ещё подросток, похоже, ему действительно пришлось рано повзрослеть. Может, это и правильно при его образе жизни, если он, конечно, хочет чего-то добиться, ну или по крайней мере не растерять полученного. Пожалуй, если бы он родился в магическом роду, то при поддержке родни смог добиться крайне многого, ведь даже без всего этого его успехи поражали. В магии для своего возраста он тоже был крайне хорош. Почему такого талантливого мага никто не заметил ещё в академии и не завербовал к себе, мне было не понятно. Тут или магические рода настолько пресыщены кандидатами, что даже не пытаются искать таланты, либо же в этой академии магии все маги намного талантливее его. Если второй вариант верный, то, пожалуй, там мне будет сложновато.

И вот уже совсем скоро мы разделились. Артур отправился к себе в замок, а мой путь лежал в замок к нашему врагу.

Глава 25

Замок, представший передо мной, на первый взгляд казался неприступным. Конечно же на самом деле это было далеко не так. Любой замок при желании можно захватить, всё зависит только от необходимых сил для этого и смекалки. У каждой крепости есть свои слабые места, которые можно найти и использовать. Мне же сейчас не требовалось его захватывать, лишь только проникнуть внутрь. И пожалуй, сделать это будет несложно. Конечно, видно, что охрана у него сейчас усиленная, но всё же, пока официальной войны не объявлено, барон явно не спешит переводить свой замок в осадное положение.

Приблизившись к замку, я начал осмотр своей цели. Первой задачей по проникновению было, конечно же, преодоление стены, однако всё было не так просто, как хотелось бы, стены слабо, но светились магией. Я не знаю, что именно она делает, но как минимум предупредит о попытке проникновения. Конечно, ещё был вариант не использовать магию и забираться своими силами, моя новая одежда вполне возможно поможет не поднять тревогу. Но гарантий этого не было, да и не факт, что у меня хватит сил, чтобы забраться на эту стену, так же не стоит забывать о страже, уж они то заметят меня, если я не буду прятаться в тенях.

На воротах так же были видны следы магии, но надеюсь, что заклинания тут не мощнее, чем на моём замке. Ведь один раз я уже проникал в замок, так что стоит повторить этот способ. Поэтому, спрятавшись недалеко от тракта, я дождался ближайшей повозки, направляющейся в замок, и спрятался в её тени. Самый пик напряжения пришёлся на момент пересечения ворот замка, я был готов в любой момент сорваться и резко убежать отсюда при малейшем признаке тревоги. Даже удивительно, что в прошлый раз я даже не задумался о подобном. Но видимо тогда детское тело ещё слишком сильно влияло на меня или же я просто был излишне беспечен. Но вот повозка преодолела ворота, тревога не поднялась, решётка не опустилась, так что можно предположить, что проникновение произошло незамеченным.

Оказавшись во внутреннем дворе, я поспешил перейти в другую тень и затаиться до вечера, наблюдая за окружающими меня людьми и по возможности подслушивая их речи. Этот двор, пожалуй, ничем особым не отличался от двора в моём замке. Похоже, строили все замки в округе в одно время, соблюдая похожий стиль, ну или же этот стиль был позаимствован у одного из уже построенных замков. Во дворе всё также копошились люди, каждый из которых выполнял свою работу. Однако сколько я ни пытался подслушать разговоры, ни о чём действительно полезном я не услышал. Либо они ничего не знали, либо дисциплина у них на достаточно высоком уровне, чтобы о подобном они не болтали почём зря. Хотя и дошли до моих ушей разговор пары стражников о подготовке к битве.

– Эй, может, рванём до деревни, посетим знакомых вдовушек? Стоит расслабиться перед предстоящей войной, – спросил более молодой парень.

– С чего ты взял, что будет война? – хмыкнул его товарищ.

– Ну так все это уже знают. Разговоры давно ходят, да и не стал бы барон настолько усиливаться просто так. Похоже, он хочет пощипать новеньких соседей, пока те не закрепились на земле.

– Хм, может, ты, конечно, прав, вот только помалкивай о своих догадках! Барон пока не объявлял об этом и если услышит, то мало тебе не покажется. Может, он усиливается совсем для другого, а с баронами этими дружить будет. Никто не знает, что у мага в голове.

– Всё может быть. В любом случае, сражение точно предстоит. Ну так что, сходим? – подмигнул парень.

– Балда, сейчас, что ли? Мы на посту и оставлять его не имеем права, – дал он ему подзатыльник.

– Ты чего? Конечно же не сейчас! Я же не полный дебил и не собираюсь бросать пост. Десятник за такое выпорет, а то и чего похуже. Как закончится наша смена, так и сходим.

– Хм, ну если после смены, то, пожалуй, можно и сходить, – усмехнулся мужик.

Но вот вечер вступил в свой права, и я направился в замок, внимательно осматриваясь на предмет сигналок или же даже ловушек. Конечно, передвигался я в тенях, но думаю, это далеко не панацея. Внутренняя обстановка в замке мне понравилась, выглядело всё весьма дорого, но при этом не слишком кричаще. Различные статуи и картины украшали этот замок. Похоже, барон явно не бедствует, мой замок выглядит куда более пустынно, я даже немного завидую. Но думаю, тут всё дело в его специализации мага жизни, в условиях отсутствия конкуренции цены на его услуги взлетают просто астрономически, а на здоровье люди обычно не экономят. Впрочем, как бы я не завидовал, но свою магию на магию жизни не променял ни за что, не смотря на все её преимущества. Да и всё это богатство вполне может вскоре перейти ко мне, если барон окажется несговорчивым.

Исследуя внутренние помещения замка, я также старался прислушиваться к разговорам слуг, пока они ещё не легли спать, впрочем, опять безуспешно. Конечно, я мог бы проникнуть в замок и не дожидаясь вечера, но как мне кажется, это время больше подходит для откровенных разговоров, да и теней становится побольше. В конце-концов я наконец наткнулся на свою цель, это был барон Кенро, идущий куда-то по своим делам. Я решил последовать за ним, впрочем, соблюдая достаточную дистанцию, без активированного магического зрения он, конечно, меня не увидит, но кто знает, может, он может почувствовать мою магию или внезапно решить осмотреться магическим зрением, лучше не рисковать. В конце-концов, после повседневных дел путь барона привёл его в библиотеку, а вот тут началось самое интересное. Подойдя к одному из шкафов, он потянул чёрную книгу, и шкаф со скрипом отъехал в сторону.

– «Тайная комната!» – подумал я. – «Конечно, спрятана она довольно банально, но всё равно неплохо».

У меня, конечно, было огромное желание порыскать по этой библиотеке в поисках интересных книг, но времени на это совсем не было, да и так раскрыть себя было бы полной глупостью. Но завидовать мне никто не мешал, у Кельцера не было такой библиотеки, да и, думаю, мало у кого есть. Видимо, местный барон большой почитатель книг.

Пока шкаф не вернулся на место, я поспешил проследовать внутрь и, продвинувшись вперёд, моему взгляду предстало крайне интересное зрелище.

Несколько столов с лежащими на них телами людей, листы с записями на столах, множество инструментов для препарирования. Но всё это я бы ещё понял, всё-таки медики вполне могут проводить свои эксперименты. Но вот несколько оживлённых трупов, стоявших на страже, сразу указывали на область деятельности этого мага. Похоже, я наконец нашёл попортившего мне нервы некроманта.

Это было даже логично, учитывая, что он единственный маг жизни в округе. Но я всё же надеялся, что это был залётный некромант. Да и обвинять без доказательств его было нельзя, никто просто не поверил бы, и даже, скорее, осудили меня. Ведь терять мага жизни никто не хотел. Но в связи с обнаруженным все планы менялись. Помогать некроманту не станет никто!

Барон в это время подошёл к зеркалу размером в его рост и сотворил какое-то заклинание, оно засветилось, и до меня донёсся скрипучий голос.

– Приветствую тебя, мой ученик.

– Рад вас видеть, учитель, – поклонился Кенро.

К сожалению, увидеть того, кто отобразился в зеркале, я не смог, тогда бы пришлось менять своё укрытие, а это может привлечь ненужное внимание.

– Как проходит твой план? Ты давно не связывался со мной, – заскрипело из зеркала.

– Всё хорошо, мы готовим силы и уже почти готовы напасть. Мне удалось подговорить мой альянс на нападение на этих молодых выскочек. Даже получилось подговорить барона Кассара спровоцировать конфликт, чтобы обосновать наше нападение, впрочем, это было не сложно, он слишком вспыльчив и жаден. Пока они ничего не подозревают.

– Хорошо. Но надеюсь, эта твоя идея будет намного лучше прошлой. Иначе я очень сильно разочаруюсь в тебе! – раздался грозный голос.

– Это была случайность, в этот раз я сам лично буду всё контролировать. Кто же знал, что вмешается этот отряд наёмников, у которых было сразу три мага. Это был единственный непредсказуемый фактор.

– Хм, ты прав. Для вашего захолустья три мага в одном отряде, это и вправду перебор. Сам же план был неплох, стравить между собой этих баронов. Этот Кельцер быстро ухватился за предложенную тобой идею. Битва сильно ослабит их, а потом уничтожить и захватить замки не составит труда. Тогда мои подчинённые смогли бы обосноваться тут и укрепиться в этих землях. Но твой план провалился, и виноват в этом только ты, надо было учесть даже подобное! Мне нужен доступ в храм Хель, а это возможно сделать только владея этим баронством. Ты должен захватить его для меня! – разошёлся этот учитель.

– Будет сделано! – тут же склонился барон.

– Что, кстати, с запасным входом? Тебе удалось туда проникнуть? – немного сбавил он свой тон.

– Нет, учитель. Я пытался, но дверь не поддалась, чтобы вскрыть её, мне пришлось бы слишком сильно засветиться, пока баронство не принадлежит нам, это было крайне опасно. Поэтому я оставил своего ученика там, но от него уже давно не было ничего слышно.

– Ты про ту крысу? Как ты вообще можешь называть его своим учеником? Это же просто безмозглое животное! Он наверняка просто сбежал, вот и не выходит на связь.

– Конечно же я не считаю его настоящим учеником, лишь только показал ему пару фокусов, чтобы заставить служить мне. Других магов жизни тут не найти, а вы своих слуг сюда не отправляете. Он явно крайне глуп, но вполне разумен и склонен к дрессировке. Но вашего варианта я отрицать не могу, – вздохнул Кенро.

– Не могу я их отправить сейчас к тебе, слишком опасно это делать, пока ты полностью не контролируешь территорию. И так послал к тебе одного из них, но ты даже его потерять умудрился! – крикнул старик.

– Я не виноват! Он сам отправился набирать себе армию на кладбище, но вместо того, чтобы делать это на моих землях, отправился поближе к цели. За что и поплатился, его обнаружили и уничтожили. Ваш слуга просто решил проигнорировать мои приказы, по-видимому, надеясь добиться вашей благосклонности самостоятельно, я ничего не мог поделать, только насильно удерживать его тут или уничтожить. Но оба варианта были даже хуже его предложения, – попытался оправдаться барон.

– Может и стоило его уничтожить, раз получился такой идиот. Он бы мог привлечь внимание жрецов, и тогда сюда отправят целый отряд ищеек для поиска некромантов. А первым делом они бы начали с проверки тебя, как мага жизни. И боюсь, раскусили бы они тебя быстро, – вздохнул он. – Слуги бывают глупы, но для того мне и нужны ученики, чтобы могли контролировать и направлять их. Иначе бы я не взял тебя в ученики, а просто поручил всё сделать слугам.

– И я благодарен вам за данный мне шанс, – поспешил глубоко склониться барон.

– Вот и цени это! Я далеко не каждому предлагаю стать моим учеником, и ты показался мне достойным. Если выполнишь моё поручение с храмом, то я позволю тебе прикоснуться к более древним знаниям и раскрою секрет истинного бессмертия, а не простого существования в качестве лича.

– Конечно! На этот раз я вас не подведу. Но зачем вам вообще этот храм, сила Хель вам явно не подойдёт, не лучше ли найти храм богини жизни? – воодушевился от услышанного барон.

– Ты прав, это не совсем та сила, что мне нужна, но главное, что её достаточно много, чтобы, используя определённые ритуалы, я смог присвоить её себе. Конечно, с большими потерями, но всё же. А найти беззащитный храм жизни, это невозможно, поэтому приходится работать с тем, что есть. Это большая удача, обнаружить подобное место. Тем более, что сильнее поссориться с Хель уже невозможно, она и так ненавидит меня, а вот ссориться с богиней жизни или другими богами мне совсем не хочется.

– Я понял вас.

– Тогда буду ждать от тебя новостей, когда ты выполнишь моё поручение, – произнёс таинственный учитель, и зеркало перестало светиться.

Я же деактивировал записывающий звуки артефакт, который успел активировать сразу после начала разговора. Такой компромат на барона будет крайне полезным.

Понаблюдав ещё за Кенро, мне не удалось узнать ещё что-то столь же полезное, так что я принял решение покинуть объект слежки. Уже услышанного было вполне достаточно, чтобы больше не рисковать и поскорее передать информацию союзникам.

Если задуматься получше, то этот барон, похоже, явно не очень умный человек. Согласиться стать учеником старого некроманта, а никем другим он быть не мог, это нужно быть полным идиотом, ну или настолько сильно бояться смерти. Конечно, этот учитель соблазнил его обещанием вечной жизни в форме явно лучшей, чем просто лич. Но я сильно сомневаюсь, что он исполнит обещанное, обычно таким существам не нужны конкуренты или ученики, только слуги.

Этот учитель оказался крайне интересной личностью, раз сумел провернуть такую авантюру и завербовать себе тут ученика. И он явно сам был не из этих мест, иначе давно сам бы занялся этим делом, а не надеялся на свежеиспечённого ученика. Хотя вполне возможно, что он прячется где-то здесь, просто боится высунуться слишком явно. Видимо, сильно опасается за свою жизнь. Что, впрочем, совсем не удивительно, все некроманты, перешагнувшие запретную черту, такие, готовы на всё, лишь бы не повстречаться с Хель. Впрочем, их страх вполне оправдан, жалости они не дождутся. Обманывать богов, это вообще крайне опасная и недальновидная идея, особенно таких богов как Хель. Чтобы пойти на такое, нужно обладать достаточной силой, чтобы противостоять богам. Вот только те, кто обладает такой силой, наверняка могут найти и более безопасный способ обретения бессмертия. Ведь он явно не один, некромантия, это лишь самый простой способ для самых слабых духом людей. В любом случае, нужно будет узнать об этом учителе побольше, боюсь, я скоро наживу себе могущественного врага, и стоит знать о нём как можно больше. Думаю, он не оставит такой лакомый для него кусочек как этот храм.

Вообще, услышанный мной разговор многое раскрыл мне о произошедших событиях. Теперь стало ясно, почему Кельцер и Портер действительно решили напасть на Больда. Я и раньше думал, что произошло это слишком уж резко, но теперь всё стало на свои места. Причины появления этого крыса-некроманта и лича теперь тоже стали известны. А я то думал, что слишком уж много мне встречается некромантов за последнее время для такой преследуемой специальности. И причина всей этой активности теперь тоже понятна. Действительно, захватить бесхозный храм большая удача, если он действительно обладает знаниями, как поглотить скопившуюся там силу. Жаль конечно, что не удалось увидеть этого загадочного учителя, но чрезмерно рисковать тоже не стоило, услышанного мне было достаточно. Стоит уничтожить Кенро, и доступ сюда этому старику будет закрыт.

Конечно, я мог попытаться прямо там убить его, но не стал излишне рисковать, всё же нападать на бодрствующего мага в его замке в одиночку не лучшая идея, если бы у него стояла хоть какая-то защита, то первый удар он отразил, а дальше шансов у меня было бы маловато. Убить его во сне тоже не получилось бы, я проверил его покои, и количество охранной магии там просто зашкаливало, я даже не решился туда входить. Даже если при неудавшейся попытке убийства мне удастся сбежать, то полученная мной информация станет уже не так полезна, как раньше, если он узнает о том, что его подслушали.