Текст книги "Звёздный всадник"

Пока Ли молчал, Семён переваривал услышанное.

– Хочешь ещё одно доказательство? – нарушил молчание кореец.

Шубин едва заметно кивнул.

– Видишь эти мечи?

Снова едва заметный кивок.

– Будь добр, подай катана.

Семён выполнил просьбу.

– Спасибо.

Шубин вернулся в кресло. Ли медленно вытащил меч из ножен.

– Это – катана. Основное оружие самураев. Говорят, радиус кривизны самурайских мечей один из самых оптимальных. Он позволяет великолепно рубить и отлично колоть.

Ночной светильник бликанул на стальном клинке.

– Меч считается лучшим и безотказным оружием не только здесь.

Ли положил клинок на стол. Меч тихо звякнул о полированную поверхность. Кореец подошёл к выключателю. С улицы снова раздался лай. Пак повернул корпус выключателя влево, вправо и вернул в исходное положение. Кусок стены около стойки с мечом отъехал в сторону. Открылся тайник. Ли достал какой-то предмет и направился к сидящему в изумлении Семёну. Тайник закрылся, даже не оставив следов на обоях.

Кореец положил перед гостем рукоятку точно такого же меча с круглой сетчатой гардой. Со стороны гарды тускло поблёскивают два полукруглых тёмно-синих кристалла. Между ними щель шириной около четырёх миллиметров. Круглый, кроваво-красный кристалл на рукоятке примыкает вплотную к гарде.

– Это – меч Ас-Сангар, – пояснил, присаживаясь, кореец. – Меч твоего отца из Тригона. Теперь он твой. Обнажить его можешь только ты. Он настроен на тебя, и при обнажённом лезвии только ты можешь взять его в руки. Другой, кто попытается взять обнажённый меч, будет уничтожен. Обнажи его.

– Как?

– Нажми на красный кристалл под углом градусов в пятнадцать от себя.

Семён нажал. Из щели между темно-синими кристаллами бесшумно высунулось почти чёрное матовое лезвие. Оно не блестит, как у самурайского меча, и от этого кажется зловещим. Форма клинка как у катаны, длина на пару сантиметров побольше. Но вес существенно меньше оружия самураев.

Ли сходил на кухню и принёс серебряную вилку. Положил её на столик так, что часть выступает за торец стола.

– Аккуратно проведи лезвием по вилке.

Семён осторожно опустил меч на вилку. Лезвие продавило металл, но вилка даже не шелохнулась. Семён слегка нажал. Меч прошёл сквозь вилку, как горячий нож сквозь масло. Кусочек металла звякнул об пол. Остальная часть вилки осталась на столе.

– Нажми на красный кристалл под тем же углом, но на себя.

Шубин выполнил просьбу. Лезвие бесшумно втянулось в рукоятку.

– Давай уберу.

Он положил меч в тайник.

– Ну? Что скажешь? Есть на Земле такие технологии?

Семён обхватил голову.

– Да что за хрень! – сквозь наворачивающиеся слёзы прошептал он. – Ну почему именно я, а? Ли, ну на фига мне это надо? Я что, кого-то трогаю?

Кореец тихо подошёл к раскачивающемуся Семёну и положил руку на плечо.

– Это твоя судьба. И тебе от неё не уйти. Прими как есть. У каждого существа во Вселенной своя задача. Тебе выпала эта. Так или иначе, тебя заставят сделать то, что ты должен. Ты должен быть готов. А сейчас поспи, отдохни. Столько информации сразу слишком велико даже для Звёздного всадника.

– Какой на фиг сон? – простонал Семён. – Такой бардак в голове.

– Да, и вот ещё что. Девушке своей пока ничего не говори.

Шубин вскинул голову.

– Ли, но я ведь люблю её, считаю, она должна знать…

– Друг мой, – голос корейца звучит мягко, – прости мою настойчивость. То, что ты её любишь, прекрасно. Такая красавица просто создана для любви. Но ты должен отказаться от неё и от любви. Погоди, – Ли вытянул вперёд ладонь, увидев полный протеста и негодования взгляд Семёна. – Выслушай до конца, пожалуйста. Я, естественно, полностью исключаю её работу на Шоор. Она будет тебе мешать. Узнав, что она для тебя значит, враг сможет легко управлять тобой, используя твою любовь. Ты просто ей навредишь, испортишь всю жизнь. Подумай.

Семён упрямо набычился.

– Я расскажу ей всё, что узнал, и пусть сама решает.

– Что расскажешь? Что ты инопланетянин? Прилетел с другой планеты, чтобы спасти человечество? Друг мой, ты мне не сразу поверил. А поверит ли она?

– Что же делать?

– Отказаться от неё, – голос стал жёстким, – Ты должен подавить в себе любовь к ней. Ты просто обязан это сделать.

Кореец внимательно посмотрел в глаза ученика, наблюдая за игрой чувств. Но он видит и то, что не заметит даже самый опытный психолог.

Наконец Семён принял решение.

– Прости меня, Ли, что не оправдал надежд. Отказаться от неё не могу и не хочу. Я люблю её и готов ради неё на всё. Я всё ей расскажу, и пусть решит сама. Останется со мной – прекрасно, нет – что ж, ничего не поделаешь, но любить её меньше не стану.

– Рад, что ты принял именно это решение, – улыбнулся учитель. – Считай, эту маленькую проверку ты прошёл. Но пока не спеши с рассказом. Всему своё время. А ещё лучше, если я сам ей расскажу. Позже, – добавил Ли.

Он налил в рюмку Семёна какую-то микстуру. Откуда только её взял.

– А сейчас выпей это?

Семён машинально выпил и через несколько секунд уснул. Ли раздвинул своё кресло и переложил на него крепко спящего ученика. Надо медитировать. Времени мало. Накрыл Шубина пледом, а сам сел в сэй-дза.

Часть 2. Враг

Глава 1

Совершенно секретно

Начальнику особого департамента

тайной полиции

Его Императорского Величества

генерал-лейтенанту

господину Зарк ан Сарку

Донесение

Докладываю, что сегодня 17 числа 12 месяца 6748 года по императорскому летоисчислению в 27 ч 15 мин стандартного имперского времени сенсоры слежения засекли появление объекта №2. В связи со слабым сигналом определить точное местоположение объекта не представилось возможным. Определён только мир, в котором он находился в момент засечки. Это – Энроф.

Начальник оперативного управления

полковник Сонгт ар Лоух.

Высокий мужчина расстегнул ворот тёмно-синего комбинезона тайной полиции. Неужели свершилось? Перечитал расшифрованное сообщение. Теперь начнётся настоящая работа! Побарабанил пальцами по столешнице из сплава монокристаллической керамики с пластиком и приказал компу:

– Соедини с Лоухом.

Рядом с интеркомом возникло голографическое изображение вызванного абонента.

– Господин генерал?

– Зайдите ко мне.

– Слушаюсь!

Изображение исчезло. Зарк ан Сарк отвернулся от коммуникатора. Мужественное лицо с «квадратным» подбородком выражает непреклонную решимость идти до конца и огромную силу воли, буквально физически ощущаемую теми, кто находится рядом. Генерал облокотился о массивный стол, за которым обычно проводит совещания. Тёмно-зелёный цвет кожи лица намекает на весьма зрелый, больше среднего, возраст. Хотя лицо отнюдь без сколь либо заметных морщин, характерных для его годов.

– Господин генерал, к Вам полковник ар Лоух, – спустя полчаса приятным женским голосом оповестил комп.

– Пропусти.

Створки двери плавно и бесшумно разделились на восемь лучей и разъехались в стороны. В комнату вошёл высокий офицер в таком же тёмно-синем комбинезоне. Кожа цвета спелой зелени говорит о сравнительной молодости и крепком здоровье мужчины. На погонах матово переливаются по одному квадрату оранжевого цвета. Пройдя несколько шагов внутрь, полковник щёлкнул каблуками и кивком приветствовал старшего по званию.

– Проходите, Сонгт. Присаживайтесь, – генерал указал на кресло. – Получил донесение. Жажду подробностей.

Полковник опустился в кресло напротив генерала. Руки легли на удобные подлокотники.

– Как я уже сообщил, час назад получен сигнал от сенсоров. Судя по характеристикам излучения, объект номер два. Кантор – наставник Звёздных всадников. По нашим данным он должен оберегать последнего из Ас-Сангар…

– Это я знаю. Ближе к делу, полковник. Где его засекли?

Лоух замялся.

– Видите ли, господин генерал… точно определить местонахождение мы не смогли. Сенсоры сработали в Энрофе. Их там очень мало. Мы можем лишь примерно определить координаты.

– Насколько примерно? – нахмурился генерал.

Полковник развёл руками.

– Возможный район ограничен двумя третями Энрофа.

– Н-да, – шеф особого департамента почесал подбородок. – Данные по Энрофу?

– Вот.

Полковник протянул начальнику небольшой кристалл. Генерал вставил его в комп. Система затребовал идентификацию. Генерал назвался и на сенсорном экране ввёл код доступа. Система сравнила голосовую сигнатуру, сканировала отпечатки пальцев и неизменяемые параметры крови оператора. Всё сошлось. Комп развернул базу данных. При неверной идентификации нарушитель мгновенно срабатывали встроенные парализаторы и включался сигнал тревоги.

– Энроф – мир веера, параллельного нашему. Три измерения в пространстве, одно во времени, – сообщил женский голос. – Протяжённость в три и двадцать семь сотых раза меньше Шоора. Основные физические константы… Малообитаем. Точное число галактик, обитаемых звёздных систем и планет неизвестно. В Энроф запущено несколько автоматических разведзондов. Переход представляет огромные технические сложности и энергетические затраты. Созданы три флуктуационные зоны перехода. Среднее время функционирования – от пятнадцати до сорока пяти процентов от общей продолжительности стандартного года имперского летоисчисления. Непосредственный переход в Энроф путём трансформации кварковой структуры на современном этапе развития невозможен ни для живых существ, ни для техники…

Дослушав до конца, генерал повернулся к подчинённому.

– Формируйте спецгруппы.

– Уже сформированы. С вашего разрешения, господин генерал, хочу предложить Вам следующий состав. Группа номер один. Десять бойцов. Старший – майор Сурэб ан Сонл, он же старший всех спецгрупп. Группы два и три. По шесть бойцов в каждой. Командуют капитаны Хун’эйн и Боу ар с’х. Группа четыре. Восемь бойцов. Старший – лейтенант Глоэ Чты. Наконец, группа номер пять. Шесть бойцов. Тоорны. Командует унтер-офицер Кобу.

Зарк ан Сарк вскинул брови.

– Тоорны? Батальон «Ко’гхар».

– Так точно, господин генерал. Здесь, – полковник протянул шефу второй кристалл, – их досье. Это – основные исполнители. При необходимости можем привлечь дополнительные силы. Только из личного состава тайной полиции. На самый крайний случай готовы подразделения флота и десанта.

– Хорошо. Вы отвечаете за всю операцию, полковник. Обо всём докладывать незамедлительно. Завтра в десять ноль-ноль будьте у меня с командирами групп. Сейчас пригласите ко мне командиров подразделений обеспечения.

Полковник отсалютовал и вышел. Генерал ан Сарк сразу же связался с командованием флота и соединениями десанта.

Механизм операции, дремавший в дежурном режиме, очнулся, тронулся и понёсся со световой скоростью.

***

– …Теперь, господа, позвольте представить Вашему вниманию полиморфные защитные костюмы, – известный учёный Империи в сфере проникновения в параллельные миры, настоящее научное светило, указал на лежащий перед ним тюк. – Полностью защищают хозяина от материальности чуждого мира, от вредных факторов открытого космоса, от различных видов современного оружия. Способны принимать любую форму. Обладают определённым сознанием. Необходимая форма считывается с живого или неживого объекта и запоминается полиморфом. По команде владельца принимает форму, соответствующую материальности мира, где проводится операция. Но Энроф – особый мир, господа. Пребывание там даже в таких скафандрах не должно превышать двенадцати стандартных часов, после – период восстановления до суток…

В десять ноль-ноль Зарк ан Сарк и полковник Сонгт ар Лоух с командирами диверсионных групп уже сидели в кабинете генерала. Первая часть совещания посвящена новинкам технической мысли Империи.

– Скажите, – перебил генерал, – а от знаменитых мечей Ас-Сангар полиморф защищает?

Учёный сбился.

– Э… м… видите ли, у нас не осталось образцов этого уникального оружия и неизвестен принцип действия. Возможно всё.

– Ясно. Продолжайте.

В голове генерала рой мыслей. Одна страшней другой. Позволить или нет Всаднику добраться до схрона? Каким образом самому завладеть силой и мощью, что получит последний из Ас-Сангар? Попахивает государственной изменой.

– …А этот прибор позволяет контролировать ситуацию в любом ограниченном пространстве исследуемого мира, оставаясь в нашем. Обеспечивает внедрение сознания оператора в тело реципиента и позволяет полностью подчинить его воле оператора…

Закончив доклад, учёный отвесил лёгкий поклон.

– Вы свободны, Сон-оль. Ваша задача – обучить спецгруппу обращением с оборудованием.

Учёный, поклонившись, вышел.

– Что ж, господа, – обратился генерал к присутствующим, – нам предстоит серьёзная и ответственная операция. От её исхода зависит судьба всего Шоора. После выполнения задания всем, принимающим непосредственное участие в операции, Императором лично будет пожалован высший ранг касты воинов – хиронов. Те, кто не является членом касты, будут в неё переведены. Им также будет пожалован ранг хиронов. Как сами понимаете, случай беспрецедентный. Но и операция беспрецедентная. Сможете между своим именем и фамилией поставить частицу «ан». Со всеми вытекающими последствиями. Этот титул перейдёт по наследству вашим потомкам. Кроме того, будете повышены на две ступени в звании. Вам, Кобу, Император обещал присвоить офицерское звание. Но всё это, господа, только после успешного завершения операции. В случае провала, – генерал выдержал недолгую паузу, – в отношении вас и ваших родственников будут приняты суровые меры.

Теперь о задании. Используя установленные в Энрофе сенсоры и активные сканеры, обнаружить последнего из Ас-Сангар. Любой ценой доставить его сюда. Ко мне. Живым. Подчёркиваю, только живым. Пусть без рук и без ног, но живым. Если при нём будет учитель, последнего ликвидировать. Он нам не нужен. Операцию провести скрытно. Чтобы не было следов инопланетного вторжения. Сейчас в Энрофе ведут поиск разведзонды с активными сканерами дальнего обнаружения. Руководство операцией поручаю полковнику ар Лоуху.

Полковник поднялся.

– Слушаюсь.

– О ходе операции отчитываетесь лично передо мной.

– Слушаюсь.

– Майор ан Сонл.

Молодой офицер резво встал, щёлкнув каблуками, и кивнул, как предписывает устав.

«Выскочка, – с неприязнью подумал Лоух, – благодаря происхождению быстро стал майором, а многим действительно талантливым людям, не из числа хиронов, служебный рост практически закрыт».

– Майор, Вы, как старший групп отчитываетесь непосредственно перед полковником. С этой минуты он для Вас единственный начальник. Выполняете приказы, что исходят лично от Императора, меня или полковника Лоуха. И всё. Это касается всей группы.

– Слушаюсь, господин генерал.

Генерал подошёл к сейфу. Пальцы привычно вычертили на сенсоре код. Вытащив коробочку, вернулся к столу и продолжил уже не таким пафосным голосом:

– Проникнуть в Энроф проблематично, и связано с огромными расходами энергии. Есть несколько зон перехода, которые не всегда функционируют. Но нам повезло. Один из ударных отрядов обнаружил склад с техникой Ас-Сангар. Его охраняли двое Звёздных всадников. Удалось захватить только эти изделия, – генерал вытащил их коробочки два прозрачных шара сантиметров пять в диаметре с клубящимися внутри искорками. – Всё остальное Ас-Сангар уничтожили. Третий такой же шар в нашей лаборатории. Яйцеголовые пытаются разгадать технологию изготовления. Так что рассчитывать можете только на эти два. Они достались нам слишком дорогой ценой. Погибли семьсот тридцать два наших лучших бойца, не считая нескольких тысяч пехоты. Теперь понимаете, с кем предстоит иметь дело? Шары предназначены для перемещения между мирами. Полковник проинструктирует, как с ними обращаться. С их помощью сможете выходить в любом месте Энрофа, в любое время. Не дай вам Создатель их лишиться. Сейчас остаётся только ждать, пока будет обнаружен примерный район нахождения последнего из Ас-Сангар. Если вопросов нет, свободны, господа.

Глава 2

Ласковый солнечный луч прошёлся по лицу. Света зажмурилась. Тела приятно касается ткань. Прекрасно выспалась. Взглянула на часы. Девять. Тут только дошло, что лежит в чужой квартире под тёплым пуховым одеялом. Почти голая. Кроме трусиков на ней ничего. Кто её раздел? Лёгкий румянец разлился по щекам. Скорее всего, Сёмка.

В памяти всплыли вчерашние события. Настроение немного испортилось. Ненадолго. Солнечный свет не даёт грустить. Это – квартира Ли. Сёмка, наверняка, тоже здесь. Вряд ли он оставит её одну в чужом доме.

Окинула взглядом комнату. Одежда аккуратно развешена на стуле в ногах кровати. Рядом на кресле лежит красивый, ярко-синий, с вышитыми причудливыми птицами халат.

Девушка сладко потянулась, проворно соскочила с кровати. Раз халат лежит рядом с её одеждой, значит, ей предлагают его надеть. Что и сделала. Халат длинный, до середины голени. Чистый шёлк приятно ласкает тело. Вышла из спальни. Из кухни доносятся приглушённые голоса. Не раздумывая, направилась туда.

Сёмка что-то обсуждает оживлённо с хозяином квартиры. Дверь приоткрыта. Интересно, о чём они. Девушка тихо подошла к двери.

– Ладно, сменим тему, – сказал Ли. – Глянь, пожалуйста, Света проснулась.

– Сейчас.

Сёмка поднялся со стула. Таиться больше нет смысла. Света надавила на дверь, и та открылась. Как же засияли глаза любимого! Уголки её губ невольно поползли вверх. На Ли и Сёмке точно такие же шёлковые халаты, но расшитые драконами. У Сёмки тёмно-бордового, а у хозяина чёрного цвета.

– Доброе, утро. Вы поистине самая прекрасная женщина, которую я когда-либо видел. Надеюсь, мой юный друг разделяет эту мысль, – улыбнулся кореец.

– Конечно. Доброе утро, милая, – Сёмка легонько поцеловал её в губы.

Света тоже пожелала всем доброго утра.

– Примите пока душ, а мы приготовим лёгкий завтрак, – предложил Ли.

– С удовольствием, – девушка направилась в ванную.

Когда вышла из ванной, на столе дымятся три тарелки с омлетом, а в центре возвышается чашка с салатом из огурцов и помидоров.

– Прошу к столу, – сказал кореец.

Покончив с едой, Ли налил гостям и себе душистого чая, что пробовали вечером. К чаю конфеты ассорти.

Закончив завтракать, ещё посидели на кухне, поговорили о пустяках. Потом Сёмка сообщил, что им пора. Кореец возражать не стал и у порога, прощаясь, сказал:

– Помни, что я говорил. И будь аккуратней.

Интересно, что они осуждали? И почему «аккуратней»? Из-за тех бандитов? Надо будет Сёмку обо всём расспросить.

– Хорошо. Постараюсь.

Мужчины пожали друг другу руки.

– До свидания, юная красавица.

– До свидания, Ли.

Полупустой автобус подкатил к остановке буквально сразу же. Через пятнадцать минут спускались на эскалаторе. В поезде встали в конце вагона. Горячие мужские руки легли на талию. Сёмка какой-то угрюмый, хоть и пытается улыбаться.

– Сёмка, что случилось? В чём дело?

Шум поезда скрадывает звуки голосов от посторонних.

– Ничего, родная, всё нормально, – он слегка растянул губы.

Но улыбка не вяжется с грустным взглядом. Она услышала, скорее, почувствовала, как у него едва заметно дрогнул голос.

Светлана взяла его за руку и попыталась заглянуть в глаза. Мужчина отвёл взгляд. Она ласково погладила его по щеке.

– Посмотри на меня.

Он неохотно посмотрел ей в лицо. В зелёных глазах такая боль и смятение, что сжалось сердце.

– Что с тобой, родной мой? Что случилось? Тебе что-то сказал Ли? Да?

– Нет, Светлячок. Всё в порядке.

– Семён!

– Идём. Наша остановка.

Вышли из поезда и направились к эскалатору. Нет. Так просто она не отвяжется. Снова взяла его в оборот.

– Сёмка, милый, скажи, наконец, что происходит!

Ответа не последовало. Молча доехали до выхода и пошли к остановке. Светлане стало обидно. Может она сама в чём-то виновата, а Сёмка не хочет об этом говорить. Света надула губы.

– Что я сделала не так? За что ты на меня разозлился?

Он вздохнул и, приобняв за плечи, взглянул в глаза.

– Ты абсолютно ни при чём, родная. Ночью я кое-что узнал от Ли. И, честное слово, лучше б этого не знать.

– Не знать чего? Что он рассказал? Прошу, Сёмка. Расскажи.

Народ уже проснулся. На остановках толпы людей.

Около остановки Света повторила вопрос. Он пару секунд поколебался, крепко обнял. От объятий любимого дух захватило. Прошептал на ухо:

– Видишь ли, не знаю, как лучше сказать. В общем, я в какой-то мере не совсем человек.

Девушка взглянула на него, думая, что Сёмка просто прикалывается. Но тот и не думал шутить.

– В смысле… не совсем человек?

– Сам толком не знаю, голова кругом.

– Тебе об этом… сказал Ли? – недоверчиво спросила Света.

– Сам не поверил. Но он мне доказал. И весьма убедительно.

В памяти всплыли слова корейца, когда прощались в прихожей «Помни, что я говорил. И будь аккуратней». С чем аккуратней?

– Вот что. Давай сейчас ко мне, и всё расскажешь.

– Хорошо, – немного поколебался Семён, – Если только буду в состоянии что-либо объяснить. Наш автобус, – кивнул на подошедший красный «Икарус».