Текст книги "Кровавая охота. По следам монстров"

Монстры пикируют с небес

Африканский «призрак смерти»

В 1923 году Лондон увидел книгу натуралиста, этнографа и антрополога Фрэнка Мелланда «В заколдованной Африке». Автор – член Лондонских королевских антропологического, географического и зоологического обществ. В ней всего три страницы – небольшая глава – посвящены истории, которая для нашего рассказа наиболее интересна.

Автор в сердце Черного континента собирал сведения, временами весьма туманные, о неизвестном животном, которого местные жители называли «конгамато». По словам туземцев, оно обитает в Джиунду (это северо-запад Северной Родезии (Замбии) вблизи границ с Бельгийским Конго (Заиром) и Анголой).

Один из местных жителей рассказывал, что конгамато – это не совсем птица, хотя и летает. Куда больше животное напоминает ящерицу с кожистыми крыльями, как у летучей мыши. Через несколько дней автор вернулся к этой записи. Итак, его собеседник описал настоящую летающую рептилию, животное, которого сейчас не увидеть. После дополнительных расспросов стало ясно, что размах крыльев «ящерицы» – от 1,2 до 2,15 метра, что ни на теле, ни на крыльях перьев нет, что кожа гладкая и голая, а клюв украшен устрашающим набором зубов. Наконец Мелланд решил показать местным жителям книгу, где были изображены вымершие животные. Без тени колебания его собеседники указали на изображение птеродактиля: «Вот конгамато!»

Об этом существе ходит немало преданий, оно пользуется у местных жителей самой скверной репутацией: считается, что достаточно на него взглянуть, чтобы сразу же умереть от страха. «Чернокожие убеждены, – писал Мелланд, – что существо живет в наши дни».

То, что какой-то вид птерозавров может существовать и в наше время, вовсе не противоречит современной палеонтологии. Хотя официальная наука уверена, что они вымерли 70 миллионов лет назад. Для мощных взмахов во время полета требуется много энергии. Чтобы летать и не рисковать смертельной потерей тепла, птерозавры должны были обладать совершенной системой терморегуляции – как у современных птиц или летучих мышей. Чтобы избежать большой потери тепла с поверхности тела и сохранять постоянную температуру, птерозавры (да и вообще животные) должны иметь перья или шерсть.

Пока нет оснований утверждать, что летающие рептилии имели перья: обнаруженные отпечатки тел демонстрируют только перепончатые крылья. Так, может, эти создания были одеты шерстью? К примеру, на хвосте одного из видов птерозавров – рамфоринха – были найдены следы волосяного покрова и сальных желез.

Размеры птерозавров были самыми разными: от воробья до орла, но на территории Северной Америки был найден вид с размахом крыльев 7,5 метра – птеранодон. Это было необыкновенное существо: голова сплюснута и прижата к туловищу, образуя когтистый гребень. Этот гребень мог служить рулем и выполнять функции хвоста.

Но летающие ящеры, которые, по непроверенным пока сведениям, до сих пор живут в Африке, имеют более скромные размеры – до двух метров.

Фрэнк Мелланд был не единственным, кто встречал в Африке упоминания о птеродактиле или птеранодоне. О подобных животных упоминал и английский путешественник Стейни в своих воспоминаниях «Вдали от проторенных троп». В начале 20-х годов ХХ века он путешествовал примерно там же, где и Мелланд, – в районе Джиунду. Ему рассказал об этом один из колониальных чиновников. По словам этого человека, «живой птеродактиль» прятался в обширном болоте, из которого вытекает река Джиунду, приток Замбези в ее верхнем течении.

После этого разговора Стейни решил, что сделает все возможное, чтобы увидеть это удивительное животное. Он готов был пробираться по болоту хоть целый день. Его гнали рассказы туземцев – они совпадали в огромном множестве деталей и были чрезвычайно правдоподобными: форма, размеры, большой острый клюв, оснащенный зубами, совершенно гладкая кожа.

Добравшись до места, Стейни попытался найти проводника, но туземцы сразу же уходили от вопросов. Наконец Стейни смог услышать еще одно описание конгамато: он злой, прежде всего отгрызает и поедает руки, уши, нос… Летающий ящер, как говорили африканцы, «красный, словно кровь». А один старик заметил, что предпочел бы один на один столкнуться с разгневанным слоном или голодным львом, но не с великим летающим ящером.

Стейни передвигался по течению Джиунду в поисках проводника, пока не нашел старого рыбака, видевшего конгамато и оставшегося в живых, несмотря на сказки туземцев. Рыбак утверждал, что его пирога была остановлена монстром. Описание чудовища во многом совпадало со словами других африканцев: тело без перьев и без чешуи, очень длинный клюв, крокодильи зубы, крылья, похожие на крылья летучих мышей, но большие, очень большие… Кожа красная и поблескивает. Конгамато издает глухие звуки. Стейни показал картинку, на которой был изображен конгамато. Вождь племени кивнул, показывая, что это именно конгамато, а потом заметил, что тому «конгамато», что на картинке, недостает крыльев, мяса и зубов. Стейни обследовал большую территорию, но никаких следов животного не нашел. Однако путешественник был убежден, что ящер существует: во-первых, все, кто осмелился говорить о нем, рисовали чрезвычайно похожие портреты (если бы речь шла о сказочном существе, описания заметно отличались бы), а во-вторых, все считали конгамато обычным животным, хотя значительно более опасным, чем леопард, лев или удав.

Через 12 лет, в 1942 году, полковник Питман, побывавший в Северной Родезии (Замбии) писал: «…я слышал о мифическом животном, которому приписывают мистическую силу, способность причинять смерть тому, кто на него смотрит, и которое очень меня заинтересовало. Говорят, что оно некогда обитало и, возможно, все еще обитает в густо заросшей местности вблизи от границы с Анголой и Конго. Взгляд на него влечет за собой смерть. Но самой загадочной чертой этого животного является его сходство с летучей мышью или птицей. Оно странным образом напоминает доисторического птеродактиля…»

Похожую легенду нетрудно обнаружить и в Камеруне. Вот что рассказывал зоолог Айвен Сандерсон, в 1932–1933 годах путешествовавший по Западной Африке.

Путешественники добрались к горам Ассумбо в Камеруне и разбили лагерь на маленькой травянистой прогалине посреди горного леса. Поблизости протекала река, зажатая между крутыми берегами. Во время охоты Сандерсон подстрелил довольно крупную летучую мышь, которая упала в реку. Попытался достать ее, оступился и стал выбираться на берег. Тут раздался крик его спутника: «Осторожно!»

«Я поднял голову, – рассказывает Сандерсон, – и невольно вскрикнул, машинально погрузившись в воду. Всего в нескольких метрах над водой что-то черное размером с орла неслось прямо на меня. Мне достаточно было одного взгляда, чтобы различить отвисшую нижнюю челюсть с полукружьем острых зубов, отделенных друг от друга расстоянием в один зуб». Когда Сандерсон все-таки выбрался из воды, его терзал только один вопрос – вернется ли чудовище?

И перед закатом это животное вновь появилось, с шумом летя вдоль реки. Оно стучало зубами, и воздух шуршал, когда большие черные крылья разрезали его. Путешественники вернулись в лагерь. Туземные проводники, выслушав описание Сандерсона, сошлись во мнении, что черная летучая мышь с огромными кожистыми крыльями и зубастой пастью – это олитьяу, так животное называют на языке ассумбо.

Итак, перед нами весьма сдержанное свидетельство опытного, всемирно известного зоолога. Он воздержался от комментариев о странном существе. Ученый рассказывает о встреченном животном как о летучей мыши. Но и читателям и самому Сандерсону ясно, что эта «летучая мышь» не относится ни к одному из известных видов. Остается одно – сопоставить олитьяу из Камеруна и конгамато из Замбии. И налицо немало общих признаков: размеры тела, вытянутый клюв, усеянный острыми зубами, внушаемый жителям панический страх. Различным остается только цвет. Но можно предположить, что «кровавый» цвет – плод воображения смертельно напуганных африканцев.

И еще одна общая черта в рассказе Сандерсона и в легенде о конгамато: животное опрокидывает лодки. Но если конгамато и его собрат олитьяу имеют обыкновение пикировать на тех, кто пересекает их территорию (своего рода способ устрашения), то общих черт становится еще больше…

Птеродактиль в лесах Европы?

В «Парке юрского периода» ученым удалось возродить ящеров, в течение нескольких миллионов лет господствовавших на Земле. Уже приведенные истории заставляют, скажем честно, усомниться в том, что на Земле не осталось таких чудовищ. Вот еще одно опровержение. Собственно, как многие факты, которые уже приведены в нашей книге и еще будут упомянуты.

В редакцию одной из газет читатель прислал снимок и описание встречи с «летающим крокодилом». Автор письма, Н. Бучко, отправился в лес за грибами. Заметив летающую между деревьями странную птицу, он сделал ее фотографию. Когда снимки отпечатали, Бучко с удивлением заметил, что птица больше похожа на «крокодила с крыльями и крысиным хвостом». В письме, которое он вместе с фотографией отправил в редакцию, Николай спрашивает у научного обозревателя: «Откуда в наших местах мог взяться птеродактиль?»

Птеродактили в Приморье?

Среди жителей Приморья давно ходят рассказы о летающих чудовищах. Многие слышали в ночи страшные крики. Охотничьи собаки, которые не боятся сцепиться с медведем, поджимают хвосты и жалобно скулят, едва такой крик раздастся в тишине ночи. Некоторые свидетели утверждают, что летающие монстры обладают гипнотической силой.

В Хабаровском крае в 2003 году случился лесной пожар, огонь приблизился к одному из военных объектов. На подмогу отправился вертолет. Высадившееся с него подразделение саперов начало выкапывать траншеи на пути распространения огня. В разгар работы из горящего леса над вершинами деревьев вылетело какое-то непривычного вида существо. Медленно взмахивая крыльями невиданных размеров, животное пронеслось над головами солдат и скрылось в тайге, куда еще не добрался пожар. Существо толком разглядеть не успели. Очевидцы утверждали, что размах крыльев существа мог быть от 2,5 до шести метров! С начала XXI века это уже второй в Приморье случай встречи с неизвестным летающим существом. И обе встречи произошли во время лесных пожаров.

Интерес к встречам с неведомыми летающими существами берет свое начало в середине ХХ века. Тогда летчик Николай Грибовский с напарником на самолете Ан-2 перевозил партию геологов. Из-за низкой облачности самолет шел низко – на высоте 600 метров. И вдруг летчик заметил впереди какую-то громадную птицу. Стояли сумерки, существо трудно было разглядеть, и летчик решил догнать загадочное существо. Самолет проскочил над «птицей» – скорость полета все же была выше, чем у неизвестного животного. Но оно бросилось к самолету, последовал сильный удар. Летчик с трудом дотянул до посадочной полосы – существо смогло пробить нижнюю плоскость. На земле были обнаружены застрявшие в обшивке обрывки темной кожи без признаков перьев или шерсти.

Чудовища пикируют на Техас

Считается, что последние динозавры вымерли 65 миллионов лет назад, но мы уже в этой книге не раз встретились с этими якобы вымершими неизвестными животными. И будем продолжать встречаться еще не раз.

1976 год. В январе и феврале нечто пугающее повадилось посещать долину Рио-Гранде. Первым встретился с этим необычным Джо Суарес, владелец ранчо в Реймондвилле. Как-то поутру он обнаружил, что кто-то разодрал овец в корале за домом. Вокруг не нашлось ни малейших следов, а полицейские, ведущие расследование, не могли понять, как же были убиты несчастные животные. Но не это было самым плохим. Куда хуже то, что единственная зацепка показалась полицейским совершенно абсурдной. В ту ночь, когда неизвестный напал на кораль, сам Суарес проснулся от странного звука – над домом громко хлопали крылья, словно пролетела огромная птица. Суарес был уверен, что птица, крылья которой издавали такой шум, была гораздо крупнее любой птицы-падальщика, уж звук-то крыльев канюка Джо ни с чем бы не спутал. Полицейские, выслушав хозяина ранчо, поняли, что это существо должно было быть просто гигантским. Блюстители порядка заверили Суареса, что овцы убиты каким-то хищником, а то, что ночью хлопало крыльями, больше не вернется.

Но оно вернулось и отомстило за подобное неуважение. 14 января, всего через несколько дней, Армандо Гримальдо курил на заднем дворе тещиного дома в северной части все того же Реймондвилла. В этот момент нечто, которое он потом смог назвать только «адской тварью», спланировало, вернее, почти камнем упало на него с неба. Летучее создание вцепилось в Гримальдо когтями, пытаясь поднять его в воздух. Потом Гримальдо и те, кто поспешил ему на помощь, описывали чудовище так: размах крыльев в десять-двенадцать футов, черно-коричневая кожа, клюв с длинными зубами и жуткие красные глаза. Правда, спасатели застали то мгновение, когда создание, выпустив невезучего ранчеро, удалялось в ночную тьму. Гримальдо, в состоянии шока и серьезно раненного, поместили в больницу округа Уилласи.

Армандо Гримальдо и его семья претерпели немало насмешек со стороны техасцев, которые просто не могли поверить, что все это происходило на самом деле.

Но странные происшествия продолжались.

31 января огромное животное неподалеку от Браунсвилла врезалось в трейлер Альверико Гвайарде. Мистер Гвайарде выбрался из кабины, чтобы разобраться, что произошло. Он столкнулся с существом, которое позже смог назвать только «нечто с другой планеты». Существо имело длинный клюв и крылья без перьев, как у летучей мыши. Тварь переминалась на земле и двигалась к Гвайарде, издавая пугающие горловые звуки, словно каркала огромная ворона. Гвайарде бросился в машину. Через лобовое стекло он увидел, как тварь поднялась в воздух и отбыла в темноту.

Прошел спокойный месяц. 24 февраля три школьных учительницы, направлявшиеся в Сан-Антонио на работу, увидели медленно летящую в вышине некую гигантскую рептилию, размах ее крыльев они на глаз оценили в 15–20 футов. Позже, рассказывая об увиденном, Патрисия Брайант, одна из учительниц, упомянула, что смогла разглядеть кости крыльев, покрытых только кожей, и что существо использовало крылья скорее для парения, чем для взмаха, как обычно это делают птицы. После, собравшись, учительницы изучили изображения динозавров в энциклопедии. В один голос они опознали в чудовище птеродона – летающего ящера, который, как считают палеонтологи, вымер уже больше 150 миллионов лет назад.

Но школьные учительницы были не единственными, кто 24 февраля видел странных существ в Техасе. О чем-то подобном сообщали и автомобилисты; более того, они заметили, что тень неизвестного существа, пролетающего низко над машинами, закрывала всю дорогу. Также поступило заявление от рейнджеров, что они видели, как похожее чудище кружило над стадом скота. Забавно, но как только истории о встрече с летающими монстрами стали завоевывать доверие публики, появления неизвестных крылатых животных прекратились. И не возобновлялись еще шесть лет, до 14 сентября 1982 года. В этот день Джеймс Томпсон, водитель скорой помощи, совсем близко увидел неизвестное существо, пролетевшее над шоссе № 100 у Лос-Фресноса (Техас), у мексиканской границы.

Репортерам местной «Уэлли морнинг стар» Томпсон рассказал, что шкура животного была похожа на странную сероватую грубую ткань, совершенно лишенную перьев. Тело животного было примерно десять футов длиной, а размах крыльев Томпсон оценил примерно в пятнадцать-шестнадцать футов. Журналист разглядел какую-то странную выпуклость, торчащую из затылка монстра, шеи почти не было, а на горле был виден зоб. Томпсон уверенно назвал увиденное им существо птеродактилем.

Насколько правдивы эти истории? Зачем самым разным людям что-то сочинять? Возможно, конечно, что свидетельства все как одно принадлежат любителям розыгрышей. Но что, если все обстоит иначе? Что, если летающие динозавры действительно живут на севере Американского континента? Но если живы птеродактили и прочие «приветы из прошлого», то почему они не появляются чаще?

Все эти вопросы пока ответов не имеют. Хотя приверженцы как существования выживших динозавров, так и их отрицания продолжают развивать свои теории и искать им подтверждение. К примеру, Международное общество криптозоологов – общество, изучающее сведения о неизвестных или признанных вымершими животных, еще в 1977 году, после первой волны сообщений о птеродактилях в небе Техаса, объявило: эти животные вполне могли выжить в высокогорных областях Восточной Сьерра-Мадре. Здесь их чрезвычайно трудно обнаружить – эта мексиканская территория в двухстах милях на север от долины реки Рио-Гранде считается одной из самых малоизученных на Североамериканском континенте. Когда-то, в другие исторические эпохи, там обитали гигантские летающие ящеры. Подтверждение этого факта, к примеру, было обнаружено в 1972 году. В национальном парке Биг-Бенд были найдены костные останки птеродактиля с размахом крыльев в пять метров – настоящего гиганта в мире летающих ящеров. Но подобное доказательство существования птерозавров в этих местах в далеком прошлом еще не дает оснований утверждать, что некоторые из них дожили до сегодняшнего дня, хотя и остались не обнаруженными… Если не принимать во внимание те два десятка встреч с человеком, которые были зафиксированы за последние 30 лет.

Не вызывает сомнений, что от этой загадки скептики отмахнутся со спокойной душой. И так будет до тех пор, пока летающего ящера не подстрелят в небе или живым не посадят в вольер.

Хотя остается надежда, что массовые наблюдения самых различных «вымерших» животных все-таки откроют ученым глаза. И начнется по-настоящему грамотное изучение всего массива наблюдений. А там, глядишь, и до хорошо оборудованных экспедиций дело дойдет…

Кикияон – крылатый пожиратель душ

И вновь возвращаемся на Африканский континент. Согласимся, что на обширных и слабо населенных территориях может найтись немало животных, пока неизвестных науке. Коренные жители хотя бы один раз их наблюдали. И свое знание о них сохранили в мифах, сказках и преданиях. Конечно, это не обычные животные – кто будет слагать легенды о птицах, рыбах и зверях, живущих бок о бок с человеком и даже время от времени становящихся изысканным блюдом на его столе… Иное дело – хищник, одно упоминание о котором приводит в ужас привычных ко всему аборигенов.

Рассказы о наблюдении странных животных, да еще с подтекстом тайны, «серьезные» исследователи не воспринимают серьезно. Однако кикияона слишком часто упоминают местные жители, чтобы можно было просто отмахнуться от этих историй.

Кикияон по описаниям внешне напоминает сову. Особенное сходство с этой птицей существу придает голова с очень крупными глазами и клювом. Один из самых частых мифов – что кикияон является гибридом совы и человека.

Члены племени бамбара приписывают кикияону два крыла, на их суставах – когтеобразные шпоры. На задних и передних конечностях – острые хватательные когти. Если кикияон когтями не может достать жертву, то пустит в ход эти шпоры. Кикияон, согласно некоторым описаниям, имеет зеленовато-серую шерсть по всему телу и короткий хвост с кисточкой. Испускаемый кикияоном запах местным жителям напоминает запах разлагающейся змеи. Звуки, которые издает кикияон, похожи на глубокогортанный клекот. Этот звук на многие километры разносится над ночной саванной.

Орнитологи, знакомые с совами, говорят, что клекот кикияона чем-то походит на крик полосатой рыбной совы. Это же существо издает и другой звук – похожий на рождающийся глубоко в глотке сдавленный вой, постепенно перерастающий в пронзительный стон.

Кикияона считают обитателем самой темной части джунглей. Он редко покидает места своего обитания, но иногда может из засады напасть на запоздалых путников. Нападает он со спины – догоняет жертву или пикирует на нее. Однако перед нападением всегда можно услышать леденящий душу стон.

Местные жители уверены, что кикияон может легко преодолевать грань между реальностью и сном. При этом он и по ту сторону сна, и по эту одинаково опасен. Люди, видевшие кикияона, затем чахли от болезней или сразу умирали от шока. Аборигены утверждают, что существо охотится и за душой своей жертвы.

Собственно, это и все, что известно о кикияоне. Пока он не будет пойман, он так и останется криптидом, еще одной африканской легендой.

Загадка острова Барсакельмес

Об острове Барсакельмес в Аральском море ходит немало историй. Одну из них – о сохранившихся доисторических формах жизни – рассказал журналистам старый рыбак.

Нурпеис Байжанов – потомственный рыбак. Его дед и отец однажды рыбачили у острова Суджок (старое название острова). Дальше стоит процитировать рассказ точно: «…из белого камня, лежащего высоко над морем в обрыве берега, вылупился шайтан – ростом с теленка, крылья больше паруса, клюв длиннее его самого, да с зубами…». Испугавшись, рыбаки поспешили покинуть остров, забыв о вяленой рыбе, которую заготавливали все лето. Зимой на остров откочевал аул. На следующий год весной дед и отец рассказчика вновь отправились на остров, но не нашли там ни людей, ни скота. Только три опустевшие юрты – ни людей, ни тел, ни падали. В одной из юрт на полу был найден труп «шайтана». Существо «напоминало огромную летучую мышь, только у него была громадная пасть, вытянутая, как птичий клюв. В пасти торчали острые, как клыки, наклоненные вперед зубы. Длинный и очень тонкий хвост…».

Байжанов показал журналисту зуб существа, который отец передал ему перед смертью. Вот что пишет сам журналист: «Это был зуб – настоящий зуб, только странной формы и необычных размеров… И это не был зуб, пролежавший в земле миллионы лет и случайно найденный. Нет, блестящий и гладкий, он был совершенно свежий, без малейших следов окаменелости, свойственной ископаемым костям». Отдать зуб рыбак не пожелал, но разрешил его сфотографировать. Журналист отправил фото в Палеонтологический музей. И там предмет назвали зубом, принадлежащим летающему ящеру птеранодону (который вымер около 145 миллионов лет назад).

Появление в небе монстров, напоминающих птеродактилей, утверждают скептики, вызвано опытами военных ученых. Якобы на территории Соединенных Штатов проводились опыты по управлению человеческим сознанием и воздействию на человеческий мозг какими-то излучениями, способными, вероятно, вызвать однотипные галлюцинации.

Выжили древние монстры или это и в самом деле только галлюцинации – могут ответить ученые. Правда, свидетельства о появлении монстров фиксировались и до предполагаемых опытов. А уж легенды об этих существах слагались точно до появления самих Соединенных Штатов.

Но мы гипотез не измышляем – просто приводим факты. А уж выяснить истину предстоит не нам…