Текст книги "Система. Восьмой уровень. Книга 1"

Глава 10

После того как Вужоу показал мне остальную часть поместья, мы пришли обратно к храму. До ужина оставалось полтора часа.

– Девочки, погуляйте часик, – многозначительно посмотрев на охранниц, произнес Вужоу. – У нас тут мужские дела.

Что-то мне его тон и слова не очень понравились. Надеюсь, ничего дурного он не замыслил, а то ведь прибью еще. Обе девушки, согласно кивнув, остались снаружи, а вот сам Вужоу с каким-то объемным сундуком вошел вместе со мной. Кстати, этот ящик стоял у входа в храм, когда мы подошли. Вужоу, закрыв дверь, довольно улыбнулся и, открыв сундук, принялся извлекать из него кучу женских прибамбасов: кремов, лосьонов, косметики, пудры и так далее. Точнее, на Земле – это женские приколы, а вот тут чисто мужские.

– Вужоу, и зачем все это? – насмешливо спросил я, поняв, что именно он собрался мне предложить.

– Но как же? – изумленно округлив глаза, спросил Вужоу. – Вы же идете на ужин к самой принцессе, и без макияжа? Вы, конечно, парень красивый, но вот эта помада и тушь только подчеркнут вашу красоту, а…

– Стоп. Остановись, – поморщившись, произнес я. – Мне не нужно все это. Точнее, я косметику не использую и даже не собираюсь.

– Но как же так? – ошеломленно присев на скамейку, сказал Вужоу, но тут же, вскинув ладошку к лицу, охнул и, с подозрением посмотрев на меня, слегка отодвинулся к выходу. – Неужели вы гомосексуал?

– Кхм. Кто?! – поперхнувшись, искренне возмутился я. – Нет, конечно.

– Уф, слава богине, – облегченно выдохнул Вужоу, явно расслабившись. Он что, испугался, что я голубой? Обалдеть. – А я уж подумал. Прошу прошения за мои недостойные мысли.

– Я понимаю, почему ты как подумал, но дело в том, что… – А вот закончить фразу я не смог, ибо появилась надпись.

Попытка рассказа заблокирована.

– Ты что, забыл? – ворчливо буркнул Зак, появившись возле меня. – Любое упоминание других миров запрещено.

Угу. Это я уже понял. Вот только как теперь объяснить? Хотя зачем вообще объяснять?

– Дело в том, что… – не выдержав затянувшуюся паузу, произнес с любопытством Вужоу.

– В общем, мне нравятся девушки. А все вот это не для меня, – махнув рукой в сторону разложенных приколов, скомканно сказал я. – Так что убирай свою косметику подальше.

– Хм, – задумчиво хмыкнул Вужоу. – Может, вы хотя бы попробуете? Например, вот этот крем прекрасно подходит для кожи, от него она становится мягкой и шелковистой.

– Вужоу, я, по-моему, весьма конкретно ответил. Разве нет? – с раздражением произнес я.

– Хорошо, хорошо, – тут же закивал, как болванчик, парень. – Я все понял. А можно вопрос?

– Ну, давай уже свой вопрос, – тяжело вздохнув, согласился я, видя, что он явно не отстанет.

– Какие девушки вам нравятся? – изобразив лукавую улыбку, спросил Вужоу, отчего меня мысленно перекосило. Хорошо хоть, мимикой лица не выдал своих чувств.

– Это так важно? – растерянно произнес я.

– Просто интересно, – пожав плечами, недоуменно ответил Вужоу. – Прошу меня заранее извинить, но я по профессии психолог. А вы посланник богини, и такое, как вы понимаете, не часто происходит. Возможно, на вашем примере я смогу полнее рассказать о вас обществу.

– Обо мне?

– Я имел в виду – о посланниках.

– Ясно. Но боюсь, вряд ли смогу тебе помочь. – Видя искреннее недоумение на его лице, дополнил: – Просто очень сложно описать свои вкусы. Хотя ты посланницу богини видел, ту, которая охраняла императорский артефакт?

– Хм. Да, конечно. Ее фото есть в сети и даже видео с ней.

– Ну вот такие девушки мне нравятся, – улыбнувшись и вспомнив нашу ночь с Эльзой, произнес я.

– Вам нравятся мужеподобные женщины? – изумленно воскликнул Вужоу. – Но вы же сказали, что не гей.

– А при чем тут одно к другому? – растерянно спросил я. – И она не мужеподобная, просто…

Ну вот и как ему объяснить теперь? Жесть, а не ограничение. Он же сейчас реально решит, что я гомик.

– Я правильно понял, что вам нравятся девушки, которые выглядят как парни, но мужчин вы не любите? – с сомнением в голосе спросил Вужоу.

– Ну-у-у-у-у, можно сказать и так, – протянул я, тяжело вздохнув.

– Как интересно, – пробормотал Вужоу, рассматривая пол. – А я еще думал, почему вы так реагируете на парней. Я не ошибусь, если предположу, что вам не нравится смотреть на парней, которые используют косметику?

– Это еще мягко сказано, – буркнул я, не подумав, но тут же попытался исправиться, а то еще обидится мой гид. – Но я не тебя имел в виду. Ты вроде нормальный парень. – От моих слов Вужоу как-то испуганно посмотрел на меня и начал двигаться в сторону выхода. – Тьфу ты. Я не то имел в виду. В физиологическом плане ты мне не нравишься. Я с точки зрения общения.

– А-а-а-а-а, – понятливо протянул Вужоу. – То есть если бы на мне не было косметики, а вместо платья были брюки, то я бы вам понравился?

– Нет, то есть да. То есть… Брр-р-р, – раздраженно бросил я. – Ты меня запутал. Нет, НИКТО из мужиков НИКОГДА мне не понравится, в любом виде. Будь это так, как ты описал, мне было бы проще с тобой общаться, но не более того. Так понятно?

– Не совсем, но понемногу начинаю понимать, – облегченно выдохнув, произнес Вужоу. Пока я говорил свою речь, он, похоже, не дышал. – Вам просто нравятся мужественные девушки, – довольно подвел итог Вужоу, вот только прозвучало это как-то не так.

Я аж поморщился, но тут ничего не исправишь, в данном мире это звучит именно так. Правда, вслух я бы такое точно не смог повторить.

– Хорошо, я понял, – кивнув своим мыслям, произнес Вужоу. – Тогда я прошу прощения за свои вопросы и советы. И буду вас ждать через час возле входа. Дабы проводить на ужин к принцессе.

– Что-то мне уже не очень-то и хочется туда идти, – буркнул недовольно я вслух.

Вужоу, сделав вид, что не услышал, быстро собрал все бутылочки и коробочки в сундук и, поклонившись, покинул храм. Я же решил разобраться в двух моментах. Первый: мне стало интересно, откуда в их языке так много слов из моего мира?

– Ну ты даешь, – тут же появился возле меня Зак. – Вот вроде иногда умный, а потом как ляпнешь, не подумав, так сразу дурак дураком.

– И что же я тут не понял? – с сарказмом в голосе спросил я.

– У тебя стоит лингвистический переводчик, балда, – ворчливо произнес Зак, поглаживая бороду. – Он переводит местную речь в привычные тебе слова и понятия. Или ты хочешь погрузиться в пучину местных суффиксов в виде всяких там санов, самав и тому подобного?

– То есть на самом деле я слышу перевод? – изумился я.

– Верно, – буркнул Зак. – У тебя перевод в реальном времени голосом собеседника с параллельным убиранием оригинального звука. Да и говоришь ты не так, как думаешь, а на чистом чжоунском языке, на хуаншаньском диалекте.

– Ясно, – задумчиво почесав затылок, произнес я. – Тогда второй вопрос: нужны данные о причинах отношений между мужчинами и женщинами в этой империи.

– А, ну это я запросто, – фыркнул беспечно Зак. – На, читай.

Передо мной возникла куча окон со всякими, уже открытыми страницами местного Интернета. Читать я давно научился очень быстро, фактически одного взгляда было достаточно, чтобы понять и осознать всю страницу. Так что за полчаса был в курсе всех нюансов. Ну что можно сказать. Это какой-то ужас. Из-за того, что у мужского населения магия отсутствовала полностью, а у баб она появилась еще в древности, образовался перекос в сторону женщин. Если у меня на Земле за мамонтом гонялись мужики с дубинами, потому как были сильнее баб, то тут все наоборот. Зачем нужна дубина, если можно одним заклинанием убить зверя? Хотя тут, конечно, поначалу бабы толпой за одним мамонтом гонялись, но уже двадцать тысяч лет назад они весьма неплохо научились использовать магический дар. В итоге именно они превратились в сильный пол, а вот мужики, наоборот, стали слабым полом. Что за прошедшие тысячелетия только усугубилось. Хранители очага и домашнего уюта – мужики. М-да. Вот это я попал. Хорошо хоть, всего на три месяца. Кстати, тут никакого христианства не было, а общее летоисчисление образовалось после того, как главные маги государств собрались три тысячи лет назад и решили заложить общий отсчет, ибо так удобнее. Зато теперь стало понятно, что вокруг происходит.

– Тут весьма интересный разговор происходит, – произнес, появившись, Зак. – Насчет тебя решили пообщаться твой приятель с женой и глава разведки.

– Разведки? – удивился я.

– Ага. Начальница службы безопасности и разведки клана Тай, – буркнул недовольно Зак. – Смотреть будешь?

– Хм. Давай посмотрим.

* * *

В хозяйском доме на первом этаже, в выделенной для них комнате, развалившись на диване, полулежала, расслабившись, маг первого ранга Суи Вонг. Одетая в махровый халат, который был кое-как завязан, эта шатенка с карими глазами и грудью третьего размера, что так и норовила выскочить из халата, расслабленно пила пиво из бутылки. Глядя при этом, как по комнате недовольно ходит Вужоу и, бурча что-то себе под нос, собирает раскиданные части формы жены, вешая ее аккуратно на тремпели.

– Ву, не ворчи, – усмехнулась она, с улыбкой шлепнув по заднице проходившего мимо мужа.

– На тебя ворчи не ворчи, а толку ноль, – недовольно произнес Вужоу. – Суи, ну ты хоть иногда можешь сама что-то сделать? Или так и будешь постоянно меня ждать? Через час ужин у ее высочества, а ты не собрана.

– Пф… – фыркнула пренебрежительно Суи. – Че там собираться? Делов-то на пять минут. Ты лучше расскажи, как там этот посланник?

– Да как-как. Нормально, – пожав плечами и присаживаясь на стул подальше от жены, ответил Вужоу. – Показал ему поединок наших охранниц.

– Ну и? Небось, обделался от страха? – насмешливо спросила Суи.

– Что-то не похоже, чтобы его вообще впечатлила дуэль, – задумчиво произнес Вужоу. – Еще и фраза эта его… как там… – Вужоу потянул мочку уха, вспоминая. – А вот, вспомнил. «Низкий ранг – не значит слабый. И если сняты ограничители у посланников, то боюсь, нас всех ждет не очень приятный сюрприз», – почти дословно повторил фразу Макса парень. – Такое впечатление, что он как будто не считал наших магов серьезной опасностью.

– Ух ты, – удивилась Суи, моментально став серьезной. – Так говоришь, он про какие-то ограничители сказал? Очень интересно. И что, бойцы это так и оставили?

– Пф… Оставили, – весело фыркнул Вужоу, рассмеявшись. – Да твои бравые солдаты, как увидели его личико и задницу, так все мозги ниже пояса и опустили. Ничего не видят вокруг, только и стараются повыпендриваться перед ним.

– Неужели такой эффектный парень? – небрежно спросила Суи.

– Ты слюни-то свои подбери, – хмуро посмотрел на нее Вужоу. – А то, я смотрю, опять на сладенькое потянуло?

– Солнышко, ну что ты такое говоришь, – изобразив полное непонимание на лице, возразила Суи. – Я только так, для информации. Ты же знаешь, что ты у меня самый любимый и красивый.

– Ну-ну. Смотри у меня, – буркнул, расслабившись, Вужоу.

В их комнату аккуратно, но при этом настойчиво постучались, отчего парень удивленно посмотрел на дверь, а потом на жену.

– Да это Сонг пришла, – расслабленно произнесла она. – Ты как про эти ограничители сказал, так я ей сообщение магией сбросила.

– Видимо, что-то важное, – задумчиво сказал Вужоу, после чего посмотрел на жену и, хмыкнув, насмешливо добавил: – Халат поправь, герой войны, а то все сиськи выпадут.

Суи, обреченно вздохнув, поправила халат, после чего недовольно крикнула в сторону двери.

– Открыто!

– Добрый вечер. – Открыв створки и поклонившись, в комнату зашла миниатюрная девушка с короткой прической, в металлических доспехах, с двумя вибромечами за спиной. На глазах у нее светились тактические очки, узкой полоской проходя по всему лицу и прячась за волосами каштанового цвета. На бедрах из креплений выглядывали две рукоятки последней модели автоматического пистолета «Бюрза».

– Сонг, опять ты в своем доспехе, – недовольно поморщилась Суи. – Ты хоть иногда его снимаешь? – риторически спросила она и, даже не ожидая ответа, продолжила: – Проходи, падай, где видишь. Пиво будешь?

– Нет, спасибо. – Присев на один из стульев, Сонг сняла очки и, посмотрев голубыми глазами на Суи, добавила: – Ну и?

– Ву, повтори, что ты мне рассказал, – усмехнулась Суи.

– Лучше расскажи все подробно от начала и до конца, – требовательно произнесла Сонг, серьезно посмотрев на парня.

Сосредоточенно кивнув, Вужоу принялся подробно рассказывать о встрече с посланником. Несколько раз Сонг задавала уточняющие вопросы, но в основном старалась не перебивать весьма детальный пересказ парня.

– Понятно, – нахмурилась Сонг, выслушав его.

– Ну и что тебе понятно? – расслабленно глотнув пива, спросила Суи.

– Я была в это время на полигоне и видела его реакцию, – задумчиво произнесла Сонг. – Мне еще тогда показалось странным его поведение, но сейчас отчетливо понимаю, что он не смотрел на бойцов. Кажется, наш посланник может видеть магические узоры.

– Кхм… – закашлялась, поперхнувшись очередным глотком, Суи. – Уф… Ну ты и сказала. Мужик, который может видеть заклинания? Пф… Бред.

– Уверена? – мрачно спросила Сонг, глядя на подругу. – А я вот уже нет. Придется докладывать госпоже.

– Ты же не думаешь использовать его в бою? – раздраженно спросила Суи.

– Вообще-то, хотелось бы, но увы, – поморщившись, ответила Сонг. – Боюсь, это невозможно.

– Ну и слава богине, – облегченно выдохнула Суи. – Только мужиков на поле боя нам не хватало.

– Уважаемая Сонг, а почему невозможно? – с любопытством в голосе спросил Вужоу.

– Потому что наша принцесса и маг первого ранга Фанг Су Мин решили поспорить, – обреченно вздохнув, сказала Сонг.

– Ух ты. И о чем спор? Почему я не в курсе? – возбужденно произнесла Суи, резко садясь ровно на диване.

– Они только сегодня днем поспорили, – не меняя интонации, обреченно ответила Сонг. – Кто из них раньше сможет затащить в постель посланника.

– Ни хрена ж себе, – вырвался восхищенный возглас у Суи.

– Суи! – возмущенно посмотрел на нее Вужоу.

– Эй, мужчина, твой день – третье августа, так что не лезь в серьезный разговор, – отмахнулась раздраженно Суи от его слов, упомянув международный день мужчин.

– Вот, значит, как, – прищурившись, сердито сказал Вужоу, вставая с места. – Хорошо, я это припомню.

– Пф… тоже мне, напугал, – фыркнула пренебрежительно Суи, глядя, как муж демонстративно покидает комнату.

– Зря ты так, – покачав головой, осуждающе произнесла Сонг. – Опять будешь бегать и извиняться.

– Ой, я тебя умоляю. Что он там сможет сделать, – презрительно фыркнула Суи. – Лучше расскажи про этого посланника, он что, настолько красив?

– Через полчаса сама увидишь, – усмехнувшись, ответила, вставая, Сонг. – Ладно, пойду я, мне еще доклад госпоже отправлять.

– Да ладно тебе, оставайся, вместе на ужин пойдем, а доклад потом отправишь, – расслабленно махнула рукой Суи.

– Нет уж, красавица, – фыркнула Сонг. – Прикрыться мной от злого и мстительного Ву у тебя не получится.

– Ой, тоже мне, подруга называется, – расстроенно сделав большой глоток пива, произнесла Суи. Опять ее план раскрыли. Хотя чего еще ожидать от начальника безопасности клана?

– Удачи тебе, – ухмыляясь, сказала Сонг и вышла из комнаты.

Как только Сонг ушла, Суи, сделав пофигистический вид, наблюдала, как в комнату вошел довольный Вужоу.

– У меня прекрасные новости для тебя, дорогая, – искренне улыбнувшись, произнес Вужоу, отчего Суи передернула плечами, прекрасно понимая, что ничего хорошего ей не светит. Уж она-то своего мужа за десять лет изучить успела. Впрочем, ее ответа он и не ждал. – Только что связался с отцом и мамой. – Вужоу многозначительно и победно посмотрел на побледневшую жену. – Они сейчас как раз свободны и решили приехать в гости на недельку, до начала боев погостить. Думаю позвонить им, предложить приехать завтра. В общем, одевайся, я пока к Донгу загляну. По дороге и позвоню.

Вужоу тут же после этого победной походкой вышел из комнаты.

– Ву, стой… – подскочила бледная Суи с места. – Не надо так горячиться. Ну прости ты дуру, не подумав ляпнула. Ву!!!

Не услышав ответа, Суи, матерно выругавшись, со скоростью метеора принялась одеваться. Главное – успеть до того, как Ву позвонит своим. Неделю с его родителями? Да лучше застрелиться на месте.

– Ву!!! Стой! – выбежав из комнаты, с ходу заорала в панике Суи.

Кажется, в этот раз она даже военный рекорд по одеванию побила.

Глава 11

Гнев, раздражение, злость – вот краткий перечень эмоций, что бушевали внутри меня после увиденного. Я даже собирался высказать все, что думаю, прямо в лицо принцесске и ее командирам. Но минут за десять до прихода Вужоу, неожиданно замер на месте, пораженный одной простой мыслью. А собственно, зачем? Почему меня так плющит от их слов? Ведь по сути они ничего необычного для этого мира не сказали. Так в чем тогда дело? Моя задача – охрана жизни принцессы, а не победа. И уж тем более мне абсолютно все равно на этих военных, которые погибнут из-за собственной глупости. Да и их спор не выглядел чем-то оригинальным. Так почему же меня так сильно задевает эта ситуация? Хм. Как бы ни не хотелось это признавать, но, похоже, основная причина – в моем прошлом. На Земле я настолько привык к тому, что мужчины главнее, что обратная ситуация просто-напросто ударила по моему самолюбию. Я чуть не решил лично ринуться в бой, дабы доказать всем, что сильнее их. Подсознательное доминирование самца? Глупость, но ведь инстинкты почти взяли вверх над разумом. Хотят воевать без меня? Ну так отлично. В конце концов, это их мир и им самим решать, как и что делать. Наоборот, мне лучше как можно меньше выделяться, если хочу пройти миссию. Кажется, полученная сила вскружила мне голову.

– Надо же, ты даже иногда умеешь думать разумно? – хмыкнув, произнес появившийся Зак.

– Мог бы и раньше появиться, – недовольно ответил я.

– Зачем? – удивился он. – Ты и сам прекрасно справился.

– Ага. Только чуть не наделал глупостей.

– Ну это дело молодое, еще успеешь, – «успокоил» меня Зак.

– Хотелось бы этого избежать, – с сомнением в голосе произнес я. – Подожди, а разве твое сознание не было активировано вместе со мной?

– К сожалению, ответ я дать пока не могу, – буркнул недовольно Зак.

– Пока?

– Именно, – кивнув, согласился он. – Когда пройдешь девятый уровень, сможешь получить любые ответы.

– Хм. Так уж и любые? – неуверенно спросил я.

– Все, что мне известно, я смогу тебе передать, – неожиданно серьезно произнес Зак. – Например, кто или что такое система, почему ты попал на базу и так далее.

– Ух ты! – изумленно воскликнул я, не сдержавшись. – А почему нельзя сразу рассказать? Зачем нужна эта непонятная скрытность?

– Пока не пройдешь все уровни, не сможешь осознать мои ответы, – уклончиво ответил Зак. – Поверь, причина скрывать от тебя информацию более чем важна.

– Допустим, за время прохождения уровней я стану умнее и смогу понять ответы, но зачем нужна блокировка возможностей доспеха? – задумавшись, спросил я.

– Сила, полученная просто так, не имеет ценности, – философски заметил Зак. – Стал бы ты стремиться проходить обучение, обладай сразу всей силой?

– Честно говоря, сомнительный аргумент, – отрицательно покачав головой, произнес я. – Вот сейчас у меня все возможности открыты, но это никак не влияет на мой интерес.

– Не все тебе открыто, – усмехнувшись, ответил Зак. – Точнее, ты даже не понимаешь, что такое доспех.

– Как это? – перебил я его удивленно.

– Эх, молодежь, молодежь, – ворчливо пробормотал он. – Доступ у тебя полный, но вот твои знания о доспехе и твоем теле на нулевом уровне. Ну, может, чуть выше. Однако до полноценного понимания, что именно может делать доспех и твое тело, тебе еще далеко.

– Не совсем понимаю, что ты имеешь в виду.

– Попробую пояснить на примере. Представь, что у тебя самый современный компьютер, что существовал в твоей прошлой жизни. Вот только он пустой. Есть операционная система, и все. – Видя непонимание на моем лице, Зак обреченно вздохнул. – Попробуй все же представить себе такой вариант. А когда представишь, подумай, что ты сможешь делать на этом чуде технике, если ты не программист и у тебя нет доступа к Интернету.

– Погоди, – я замер пораженно на месте, – компьютер без программ – просто кусок железа, ты это хотел сказать?

– Почти, – согласно кивнул Зак. – Все же у тебя есть операционная система, и ты можешь писать текст, использовать калькулятор, в общем, использовать все, что уже есть. Но вот дальше для тебя пустота. Пока ты не станешь программистом и не начнешь писать программы, он так и будет на начальном уровне. Техника, что способна решать огромной сложности задачи, сейчас используется как простой калькулятор.

– То есть у меня заготовка, а вот то, что я из нее создам, уже зависит от меня. Так, что ли?

– Именно, ты правильно уловил суть. Но даже в этом ты еще далек от истины, – усмехнулся в бороду Зак. – Хочешь практический пример, так сказать, наглядный?

– Конечно хочу. А система разрешит?

– Уже разрешила, – буркнул Зак. – Уж не знаю почему, но, видимо, твое стремление познать новое отразилось в легком желании системы тебе помочь. Однако вернемся к примеру. Ты можешь с помощью нанитов создать почти любое устройство, так?

– Ну да, – растерянно сказал я.

– Так почему ты не используешь это? Например, ты можешь создать любого размера сопла для полета. Все, что нужно, – это закачивать воздух, выделить из него кислород и водород, а после использовать их для движения, – с усмешкой на лице произнес Зак.

– Да, но… – неуверенно возразил я. – Я ведь не знаю, как это работает.

– А я тебе зачем? Или ты думаешь, что я только на поиск в Интернете способен?

Простой вопрос, а сколько эмоций он вызвал у меня. Вот же идиот, у меня тут ИИ нереального уровня, а я все пытаюсь сам мыслить. Эх, как же иногда обидно не видеть очевидного. Вот вроде же на самом видном месте ответ, а пока не ткнут пальцем, не поймешь.

– Но погоди, ты же сам говорил, что система не разрешила тебе давать ответы.

– Да. Но при чем тут это? – недовольно буркнул Зак. – Если ты придумаешь что-то, то я имею право реализовать твою задумку, более того, подскажу, как правильнее это сделать. Но что именно создавать, это уже только от тебя зависит. То, что ты знаешь про костюм – это лишь набор базовых элементов. Ты же вот, например, сам догадался создать сенсоры для определения магических потоков. А почему дальше не пошел?

– Честно говоря, не знаю, – печально вздохнул я. – Видимо, мешает привычное мышление. Сложно себе представить то, чего не существовало. Или существовало только в фантазиях сценаристов и писателей.

– Молодец, – довольно сказал Зак. – Наконец начал думать в правильном направлении.

– Только, Зак. Ты это, как его…

– Сопла создать? – понятливо усмехнулся он.

– Ну да, – смутился я.

– Уже. Дней через пять будет готово. Вот только учиться управлять всем этим добром тебе придется самому. Возможности я тебе опишу, но это только полдела. Полет и ускорение – дело не простое.

– Сам? – удивился я. – А смогу?

– На этой миссии вряд ли, – уверенно ответил Зак. – Разве что в минимальном объеме. А вот после посетишь нулевку и освоишься.

– Зак, нулевка – это вирт? – неожиданно спросил я.

– Хм. Вот же нетерпеливый, – недовольно проворчал он. – Потом узнаешь, и, кстати, за тобой уже пришли.

В дверь храма постучались. А вот и Вужоу явился. Эх, придется идти на ужин, вместо того чтобы заняться действительно интересным делом. С другой стороны, нужно отвлечься. Слишком много чего получилось узнать. Нужно сделать паузу, и потом уже на свежую голову обдумать новую инфу. А то сейчас в голове одна сплошная каша. За дверью, как и ожидалось, стоял Вужоу, а за ним две охранницы.

– Уважаемый посланник, – поклонившись, уважительно произнес Вужоу. – Вы готовы?

– Да, пошли на этот цирк, – насмешливо сказал я.

– Цирк? – удивленно спросил Вужоу, растерянно добавив: – Но там не будет актеров и акробатов.

– Пошли уже, по дороге поясню, – отмахнулся я, проходя мимо него. Хотя тут идти-то двадцать метров, и все.

– Да, конечно, – согласно кивнул Вужоу и посеменил короткими шагами в своем, видимо ритуальном, платье за мной.

И как он в этом может ходить? По-моему, на Земле подобную одежду называли кимоно. Вот только видеть такое ярко-красное платье, украшенное узорами из розовых цветов, на мужике – то еще истязание моего мозга.

– Так все-таки, почему цирк? – поравнявшись со мной, ибо мне пришлось серьезно замедлиться, чтобы он мог меня догнать, спросил Вужоу.

– А как еще это назвать? – в ответ риторически спросил я. – Судя по всему, со мной никто обсуждать военное дело не будет, ибо я мужик, – хмыкнув, не удержался от едкого замечания. – Так что это будет обычный ужин, за которым я буду, как это у вас называется? Украшение стола? Так вроде?

В этом мире фраза «украшение стола» относится к мужчинам, которые хотят вольных отношений. Это еще не проституты, но почти на грани.

– Ну что вы такое говорите! – изобразил возмущение Вужоу. – Как можно сравнивать уважаемого посланника и гулящих мужчин. Ее высочество с пониманием отнесется к вашему мнению.

– Ага, и тут же забудет, – фыркнул я. – Перестань, мы оба прекрасно знаем, что я для них лишь необычная игрушка.

– Мы – не игрушки, – возмутился Вужоу.

– Слушай, сам не хочу, – улыбнулся я только мне понятному ответу. – Да и кто сказал, что я им позволю?

– Не совсем понимаю, что вы имеете в виду, – растерянно произнес Вужоу.

– Увидишь, – многозначительно ответил я.

Дальше мы уже шли молча. Вужоу – о чем-то задумавшись, ну а я не рвался продолжать разговор. Кстати, обе охранницы прекрасно слышали нас, что весьма своеобразным коктейлем эмоций отразилось на их лицах. От возмущения до осознания, что, похоже, им ничего не светит.

«Зак, я могу нейтрализовать алкоголь в своей крови?» – мысленно спросил я.

– Конечно. Активировать нейтрализацию? – усмехнулся Зак, летя в воздухе возле меня.

«Будь так добр», – зловеще ухмыльнувшись, отчего Инь, которая в этот момент смотрела на меня, вздрогнула, мысленно попросил я. Кажется, у меня намечается веселье. А ведь идея проста как мир. Если тут – как у нас, то они захотят меня напоить. Вот мы и посмотрим, кто кого.

Как я морально ни готовился, но вот к такой встрече оказался не готов. Принцесса, как и ее три мага первого ранга, встретили меня на пороге комнаты, одетые в свою парадную военную форму, со всеми причиндалами. А вот в руках они держали цветы и коробочки.

– Позвольте поприветствовать столь великолепного посланника в моей скромной обители, – слегка кивнув, вежливо произнесла принцесса Мэй, протягивая мне букет цветов и открывая картонную коробку синего цвета. – Разрешите подарить вам это скромное ожерелье в знак моего внимания.

– Добрый вечер, – слегка растерянно ответил я. Не совсем понимая, что мне теперь делать. Хотя чего переживать. Дарит? Ну, пусть дарит. Выкину потом или на материалы пущу. «Зак, нам изумруды нужны?» – мысленно спросил я. На что получил тут же ответ, что в хозяйстве все пригодится. – Благодарю за столько интересный подарок.

– Ну что вы, – улыбнувшись, ответила принцесса. – Не стоит благодарности. С вашей красотой эта безделушка не сравнится.

О как. Сразу клеить пытается. Ну хорошо, подыграем немного. Пусть расслабится.

– Позвольте и мне сделать подарок столь прекрасному созданию, – произнесла одна из магинь, Фанг Су Мин, протягивая мне второй букет и открывая коробку с сережками. А вот и моя вторая цель мести. Не то чтобы я был мстительный, но наказать этих двух нужно.

– Спасибо, уважаемая…

– Фанг Су Мин, маг первого ранга, – довольно улыбаясь, представилась она. – Но вы можете меня называть просто Фанг.

– Спасибо, уважаемая Фанг, за столь чудесный подарок. Меня же зовут посланник Максим, – изобразив вежливую улыбку, что удалось с трудом, взял я подарки. Два других мага ограничились только приветствием. Что же, ладно, этих наказывать не буду.

– Мак-сан, прошу вас, присаживайтесь, – сопровождая свои слова жестом руки в сторону стола, произнесла Мэй.

Кстати, выглядели маги и принцесса вполне нормально. Никакой перекачанной мускулатуры. Не узнай я об их споре, то, наверно, они могли бы привлечь мое внимание и так. Хотя все же женственности в движениях им не хватало. Слишком резко они двигались. Кстати, если все были в форме, только разного цвета и очень похожей на земную, то вот та самая глава разведки, она же маг первого ранга Сонг Вэй, похоже, свои доспехи не снимает действительно никогда. Разве что мечи и пистолеты сняла.

Жена Вужоу почему-то оделась в темно-синюю форму. Черные волосы были собраны в хвост, а темные глаза еще больше подчеркивали ее темную сторону. Я даже мысленно улыбнулся такому сравнению. Она, кстати, постоянно бросала внимательные взгляды на принцессу и Фанг, украдкой посматривая оценивающе на меня в тот момент, когда Вужоу смотрел на принцессу. Кажется, ей удалось помириться с ним, хотя не факт. Сама принцесса оказалась одета в зеленый брючный костюм и имела стройную фигуру. Волосы каштанового цвета у нее были собраны в пучок на затылке, а зеленые глаза светились довольством и предвкушением. Но ее симпатичный вид, кстати, самый интересный из всех, что я тут видел, от маленькой мести меня отвлечь не сможет. Последняя представительница магов первого ранга, Фанг Су Мин, оказалась на удивление весьма низенькой особой, почти на голову ниже принцессы. Одетая в пятнистую форму, она больше походила на молодого парня, чем на одного из сильнейших военных магов. Вот, кстати, тот еще вопрос. Почему у старших магов тут длинные волосы, а у остальных короткие? Хотя на примере Фанг и ее короткой прически – не все потом отращивали волосы. В любом случае между солдатами и старшими офицерами имелась огромная разница во внешнем виде. Если этих можно спокойно назвать женщинами, то вот рядовые были больше похожи на мужиков. Это если сравнивать с жителями моего прошлого мира.

Пока я рассматривал своих собеседниц, все уже расселись и в столовую занесли первую порцию блюд. Несли их, естественно, разукрашенные парни. И хотя к раскраске Вужоу я уже успел слегка привыкнуть, то вот к этим представителям привыкнуть оказалось сложно. Куча штукатурки на лице, да так много, что оно стало абсолютно белым. По-моему, все остальные части физиономии были просто нарисованы поверх штукатурки.

– Предлагаю выпить за нашего уважаемого гостя, посланного богиней на нашу грешную планету, – возвышенно объявила принцесса, беря в руки деревянный стакан.

В этом мире крепкие напитки аристократами пились только из деревянных рюмок. Кажется, дубовых. А вот вино, что налили нам с Вужоу, из хрустальных фужеров. Однако быстро они к делу перешли. Ну что же, тем лучше.