Текст книги "Длинное время"

– Ни в коем случае, Ника. – ответил один из ее бывших сокурсников, возглавляющий отдел разработки. – Мы всю ночь просидели, обсуждая. И только к утру сформулировали итог. Выезд на природу и правда оказался хорошей идеей. Началось, правда, как обычно, но потом с нами произошло небольшое ЧП, после чего у нас и начались довольно интересные и продуктивные дебаты.

Ника заинтересованно взглянула на команду.

– Расскажет Джессика. Это с ее кошкой все произошло, – сокурсник передал слово молодой женщине, сидевшей в центре компании.

– Это все Молли, моя кошка. – начала Джессика, – Я взяла ее в наш поход, так как она у меня одна никогда не ночевала и могла разбудить соседей своим мяуканьем.

Далее Джессика все красочно описала, с восторгом рассказывая об Иване, поднявшемся на огромной скорости по вертикальной скале без страховки, попутно спасая кошку. Ее подруга Клэр тоже вставляла свои комментарии, как очевидец событий. Парни тоже помнили того странного человека, прошедшего быстрым шагом мимо них по тропе, даже не пытаясь с ними поговорить.

– Так вот, к чему мы пришли, – вернул себе слово Петр, тот самый сокурсник, глава отдела разработки. – Мы поняли, что в той ситуации с кошкой ее смог спасти только человек со специальной подготовкой. Вся наша команда не могла быстро справится с тем, что смог сделать один, но должным образом подготовленный человек. И вывод, что мы сделали утром после очень жарких рассуждений – нам надо использовать сильную сторону каждого, самую сильную сторону. Поэтому мы бы хотели попробовать разделиться на более мелкие команды, где-то даже из одного человека. Каждая из них попробовала бы улучшить ИИ в рамках своих знаний, более глубоких в конкретной сфере. Заодно уменьшив время на болтовню между собой. Нет, мы конечно будем собираться вместе, но не так часто. В центре коммуникаций и связей будет Афина, она будет координировать и, если что, подсказывать нам интересные совпадения с коллегами. Думаем, что это ускорит эффективность всей команды. По крайней мере, это стоит попробовать.

Ника, вместе с Афиной тоже желающая разделить команду на несколько небольших, хмыкнула. Хорошо, что команда смогла прийти к этому выводу сама. Правда, что-то Иванов стало слишком много в последнее время вокруг. Еще один шпион? Надо будет попозже расспросить Джессику и Клэр, как тот выглядел. Хотя с другой стороны, один Иван должен сейчас прийти на встречу. Поэтому можно поступить по-другому.

– Что-же, это решение команды, и я не против такого разделения. Оформите, пожалуйста, предложения, кто чем тогда будет заниматься, мы с Афиной посмотрим.

Далее Ника немного рассказала команде о дальнейших планах компании, не вдаваясь в детали, особенно проблемы с безопасностью. Им лучше этого не знать, иначе будут только об этом думать, а не о работе. Ника тянула время, ей хотелось задержать Джессику и Клэр до момента прихода Ивана. Наконец, Афина в наушник намекнула, что тот уже пришел и находится рядом с малым залом заседаний. Ника быстро свернула совещание, но задержав немного Джессику и Клэр, попросив их вкратце рассказать о состоянии их дел. Дав команду Афине пригласить соискателя в малый зал, Ника внимательно смотрела на подруг, когда тот вошел. Увидев у обеих круглые от удивления глаза, Ника все поняла.

– Все, Джессика, Клэр, спасибо, что рассказали. Продолжайте работать в том же направлении. Очень надеюсь на результат. – Ника выпроваживала подруг. Однако те, обернувшись к Нике, стали строить ей рожи и стараться незаметно показывать пальцем на Ивана, говоря губами: «Это он!». Ника им кивнула, подмигнула, и пригласила Ивана за стол. Джессика и Клэр, проходя мимо Ивана, поздоровались с ним, но больше не задерживались. Однако, перед тем как закрыть дверь, еще раз с интересом взглянули на Ивана и Нику. Наверняка, сейчас побегут сплетничать. Иван успел только поздороваться – сразу со всеми присутствующими, не слишком задерживания внимание на подругах.

Пригласив Ивана за стол, Ника решила начать разговор.

* * *

Молодая девушка сидела напротив. Хотя я видел ее фотографии и смотрел видео с ней в новостях – стало интересно изучить ее вблизи. Все-же она гений в своей области. Девушка была интересной, необычной внешности, и от нее приятно пахло. Проведя огромный кусок своей жизни на охоте, долго выслеживая зверей, я очень сильно чувствовал запахи. Поэтому, например, для проезда в общественном транспорте приходилось просто отключать обоняние.

– Иван, мы изучили твое резюме и опыт работы. Сразу скажу, у нас в основном работают люди из более известных учебных заведений с мировым именем, с большими научными результатами. Шансы у тебя отсутствовали, если бы не несколько особенностей текущего момента. Однако, то, что мы с вами приехали из одной страны, и твое любопытство не к будущему, а к прошлому человечества, немного выделяет тебя из массы кандидатов. Не так часто специалист нашего профиля занимается древней историей. И кстати, недавнее приключение по спасению кошки – это ведь твоих рук дело?

– Да, случайно получилось… – я ответил, не зная, к хорошему или плохому такие совпадения. Кто же знал, что эти две девицы тут работают и шатаются в рабочее время по скалам. Надо лучше готовиться, но сейчас уже поздно об этом думать.

– Где ты так научился лазить по скалам? – Ника спросила, пристально уставившись на меня.

– Да еще в детстве любил лазить – сначала на деревья, потом в секцию пришел. Тренер все хотел направить меня на соревнования – но как-то не срослось, – я врал на ходу, дополняя картину своей липовой биографии.

– У тебя интригующие непрофильные знания и умения для разработчика искусственного интеллекта. С такими умениями ты похож больше на героя из приключенческих фильмов, искателя древних сокровищ, спасателя красивых девушек и кошек. – Ника улыбнулась, и мы вместе рассмеялись над ее словами.

– На самом деле в свете последних изменений в нашей работе нам действительно нужен один человек с твоим профилем. Недавно мы приняли решение об изменении в работе команд – теперь они будут более компактными. Вплоть до того, что отдельные направления будут закрываться одним человеком. – продолжила Ника. – Ты готов поработать в таком режиме? В режиме, по большей части, самостоятельной работы, в одиночку, бок о бок только с Афиной, с минимальным вмешательством со стороны руководства? Но при этом достичь результата в достаточно короткий срок? Предполагается, что это будет твоим входным билетом к нам. Правда времени на испытание крайне мало, у нас сейчас есть потребность в очень быстрых результатах. Это позволит нам расширить круг заинтересованных в нашем развитии лиц.

Я немного задумался. В принципе, меня это устраивало даже более чем. Однако пока не мог определить, не было ли тут подвоха.

– Конечно, я не против такого испытания. – ответил я. – Но хотелось бы более конкретно узнать, что за задание? Вдруг оно сразу будет мне не по силам?

– Вот сумма, что мы платим тебе сейчас, а вот сумма, после успешного выполнения задания, – Ника показала мне бумаги. Числа меня удивили, если вспомнить другие вакансии компании. – Пока будешь числиться в должности моего помощника. Не хочу подчинять тебя другому руководителю – ты им статистику отдела испортишь, как возможным успехом, так и возможным провалом, да и отвлекать будешь. Твое обособленное задание слишком срочное, чтобы устраивать по нему долгие заседания и обсуждения. Да и вряд ли кто-то в нем будет умнее тебя. Задание касается как раз интересующей тебя истории Древнего мира. Нам нужно применить Афину к такой проблеме, к такому вопросу из далекого прошлого, над которым бьются историки с археологами, и добиться результата. Срок – одна неделя. Это конечно, очень короткий срок, но Афина тебе очень поможет. Надо только правильно задавать ей вопросы. Нам нужна шумиха. Мы сейчас в довольно трудной ситуации, когда требуется отвлечь внимание от наших прошлых достижений, поднять нашу репутацию в определенных кругах, привлечь на нашу сторону научное сообщество. Время очень ограничено. Как говорят, задачу надо выполнить вчера. – Ника замолчала, смотря на меня внимательным взглядом. – Ты согласен?

– Да – сразу ответил я. – Срок меня устраивает. Готовьте пресс-конференцию.

– Нагло, но радует уверенность в своих силах. Насчет пресс-конференции не беспокойся – она уже запланирована. Даже если не получится у тебя, нам найдется, что на ней сказать. Но хотелось бы найти сенсацию. Результат очень важен.

– Все понял, – ответил я, – разрешите приступать.

– Да – приступай. Зайди в отдел кадров – документы, деньги и оборудование для тебя готовы. Считай, что службу безопасности ты прошел, – тем более, что пока ты не работаешь с другими людьми из нашей компании и узнать каких-то серьезных секретов все равно не сможешь.

– Спасибо, Ника Николаевна за предоставленную возможность. – Я встал, решив что разговор закончен.

– Удачи, Иван! Скоро надеюсь тебя увидеть с победой.

– До скорой встречи.

Я вышел из кабинета с хорошим настроением. Хотите открытий? Древности интересуют? Будут вам древности. Уж чего-чего – а этого добра у меня много….

* * *

– А он уверен в своих силах, – отметила Ника, когда рядом появилась голограмма ИИ.

– Да, – ответила Афина – у него похоже даже есть план.

– Наблюдай за ним, и постарайтесь сначала результат сообщить мне.

– Да, Ника, я уже веду хронику его действий с момента, когда он попал в мое поле зрения. Жаль, что не удалось заснять спасение кошки в скалах. Если бы не твои запреты на слежку за сотрудниками и другими людьми за пределами компании…

– В отношении Ивана съемку вести можешь, правда очень незаметно. Тем более, что мы знаем о пробелах в его биографии. Теперь он официально сотрудник компании, и нам больше разрешено, – Ника говорила, задумчиво глядя на свой карандаш. Она думала, стоит ли рассказать отцу об этом интересном сотруднике, или вопрос подождет. Подумав, что неделя – это довольно быстро, Ника решила отложить эту информацию до момента получения или неполучения результата от Ивана. Зачем еще сильнее беспокоить родителя в данной ситуации – он и так очень нервничает.

«Отцу давно надо найти постоянную подругу», думала Ника. Николай Иванович не был ханжой, и Ника видела его в окружении красивых женщин. Его богатство и статус в обществе никуда не делись. Но все эти отношения оказались несерьезными. Ника знала, что к себе в душу отец пускает только Нику. Если бы у Ники кто-то появился, отцу стало бы одиноко одному. Она пообещала, что будет стараться чаще видеться с ним, что бы дальше не случилось.

* * *

– Джон, ты в курсе того, что Ника Лукошкина наняла нового помощника? Он из России, возможно, это представитель разведки русских? Глава компании «Эн Майнд» решила сделать ставку на Россию?

– Да, я в курсе, Сэм. Не делай поспешных выводов. Вы уже начали за ним слежку?

– Конечно, сэр. Поднимаем всю его биографию, анализируем действия по протоколу.

– Хорошо, Сэм. Продолжайте анализ. Надо по-возможности выяснить, какое поручение он получил от Ники. Судя по нашим данным, новый помощник покинул здание компании почти сразу после разговора с ней, зайдя только за документами. Ни с кем не общался. Это интересно. «Эн Майнд» начал какую-то игру, нам нужно понять какую. Предварительные данные об этом Иване говорят о том, что он вряд ли обычный сотрудник. Таких раньше Ника не брала на работу. Значит, есть в его умениях что-то, что мы пропустили.

– Стоит ли нам официально запросить информацию в Центральном разведывательном управлении (ЦРУ) и Агентстве национальной безопасности (АНБ) по этому Ивану Белову?

– Напрямую не надо. Пусть наши кроты пока просто перехватывают общий трафик по делу, думаю наши коллеги уже и так по нему собирают досье. И еще, пусть одна из команд быстрого реагирования перемещается за Иваном. Мало ли наши коллеги, или еще кто-нибудь захотят его поспрашивать более пристально. Глобальная задача остается прежней – мы прикрываем Нику и ее действия.

* * *

15 век нашей эры, где-то в Европе.

Из письма Великому Инквизитору

«…Ваше Святейшество, прошу вашего содействия в одном необычном вопросе. Наш отряд обнаружил в одном поселении ересь, но в очень странной форме. Все основные жители данного села являются родственниками, почитают своего древнего предка Марка, и верят в существование дьявола, но не в бога нашего. Наши стандартные проповеди не оказывают на них почти никакого влияния. Но про дьявола они рассказывают отсутствующие в наших записях истории. Они веруют в дьявола в человеческом обличье, в то, что он спускается на землю в виде воина и поражает своих противников за грехи их. Говорят, что дети, юноши и девушки, недостаточно нагрешившие, могут избежать наказания при встрече с ним. Их древний предок Марк, по преданиям, был одним из таких выживших юношей, не успевших нагрешить. Когда именно жил из предок, они точно сказать не могут. Но хорошо помнят свою родословную. Если считать по ней, это произошло более двух тысяч лет назад. Говорят, дьявол уничтожил большой отряд их предков где-то на севере, куда они ходили с походом. В наших хрониках нет сведений о таком событии. Просим помощи специалистов, способных определить, говорят ли жители поселения правду о неизвестном нам событии активного вмешательства дьявола в дела на земле, либо это просто ересь, рассказанная им самим дьяволом. Они показали сохранившееся копье этого Марка, изготовленное не из железа, а из бронзы, причем явно древнего изготовления.

Мы бы и сами допросили этих жителей и изъяли древнее оружие, но поселенцы мастерски владеют копьями, на уровне, нем недоступном. Наших сил не хватит. Говорят, отдельные приемы их предок Марк подсмотрел у самого Дьявола. Ваш преподобный Саймон, в ожидании дальнейших инструкций и помощи.»

Великий инквизитор отложил письмо и задумался. Дело казалось интересным. Преподобный Саймон мог, конечно, ошибиться или преувеличить. Но о нем доносили как о серьезном человеке, не склонном создавать небылицы на пустом месте.

Да и есть в старом архиве кое-что странное. То, что не положено знать рядовым членам ордена.

Странные события отражены в хрониках ордена, в секретных хрониках, к которым доступ имели даже не все высокоранговые священнослужители. Только те из них, кто умел держать язык за зубами, не отличался глупостью и тупым фанатизмом, имели доступ.

Не секрет, более разумные члены ордена всегда сомневались в рассказах о дьяволе. Часть даже считала, что он придуман во устрашение паствы. Однако изучение этих старых записей из нескольких независимых источников приводило таких в ужас. Их вера укреплялась, что усиливало лояльность ордену. Но возможное нахождение дьявола среди людей пугало многих, в том числе и самого Великого Инквизитора. Даже последние массовые казни еретиков, организованные Великим Инквизитором, во многом были обязаны слабой надежде, что удастся его обнаружить и изгнать с земли хотя бы на время.

Отряд особых специалистов посылать придется. Все их действия нужно будет тщательно засекретить. Осталось решить вопрос о самом Саймоне, стоит ли его приближать, или придется избавляться.

Впрочем, это можно решить только после беседы с Саймоном…

Великий инквизитор позвал монаха-секретаря, чтобы отдать срочные распоряжения.

* * *

Выйдя из здания компании «Эн Майнд», я направился сразу в аэропорт. Придется путешествовать, чтобы сделать историческое открытие более правдоподобным. С собой я унес электронный терминал для связи с Афиной в любой точке земного шара. Несколько тяжеловат, но как мне сказал кадровик – его можно использовать даже для связи через спутник по зашифрованному каналу. Сами они его называли «мячик», так как внешне это выглядело как шар черного цвета с небольшим дисплеем, камерой, а также слотами, скрытыми под герметичной крышкой. На этот «мячик» полагались отдельные документы для его провоза самолетом и комплект для подзарядки. Командировочные документы мне также выдали. Я имел права отправляться почти в любую точку мира за счет компании, тратя довольно значительные суммы. Официальные бумаги радовали, не хотелось самому все подделывать. Немного огорчало то, что отправлялся в точку, где все места изучены и исхожены не раз. Точнее, там я натоптал не одну тропинку в свое время – остров Крит.

– Иван, ты меня просветишь, куда ты отправился? Может мне стоит тоже чем-то заняться в рамках нашей общей миссии? – женский голос из шарика-терминала напомнил мне, что я не совсем один. «Как будто с женой еду на курорт отдыхать» – подумалось мне. Никакой, как говорится, личной жизни теперь. Терминал должен быть сейчас все время со мной по условиям трудового контракта.

– Афина, дорогая… Начни аккумулировать и анализировать информацию о Минойской цивилизации, особенно о ее письменности. Мы будем с тобой разгадывать критские иероглифы и линейное письмо А.

– Иван, дорогой. – ИИ явно решил поддержать мою игру в супругов на отдыхе – А ты уверен, что это задача нам по плечу за такой короткий срок?

– Не бойся дорогая, ты со мной, – весело отвечаю ей. – Нас ждут великие дела, привыкай не трусить и думать с размахом.

– Твоя самоуверенность в последнее время иногда заставляет меня сомневаться, правильно ли мы поступили, взяв тебя на работу. С другой стороны, неделя короткий срок. Мне будет любопытно понаблюдать за тобой.

– Конечно, наблюдай, – отвечаю ей – только прошу, общайся со мной по громкой связи только когда мы наедине, в других случаях лучше через наушник. Давай не будем пугать окружающих людей, они могут быть нам еще полезными.

– Хорошо, напарник…

Афина замолчала, а я начал вызывать такси.

* * *

– Ника, твой помощник собирается на остров Крит. Хочет расшифровать критские иероглифы.

Ника, услышав голос ИИ, оторвалась от дел:

– Как понимаю, это имеет большое значение в науке? Можешь рассказать вкратце?

Афина включила большой экран в кабинете Ники и начала рассказывать, сопровождая свой рассказ фотографиями и видеосъемками, нашедшимися на просторах сети.

– Если вкратце, то над вопросом ученые бьются уже более ста лет. Первооткрыватель Минойской цивилизации Артур Эванс первым пытался расшифровать эту письменность, но у него не получилось. В дальнейшем делались неоднократные попытки расшифровать критские иероглифы и линейное письмо А. Линейное письмо Б, значительно более позднее, более-менее удалось прочитать. Почему это так важно? Крит рассматривается как один из вариантов Атлантиды, упоминаемой в древних источниках. В современном мире тема Атлантиды тоже очень популярна, поэтому любые открытия об этом наделают много шума. Но даже если не рассматривать версию Атлантиды, ученые немного знают об обычаях и религии Минойской цивилизации. Как раз из-за того, что письменность не расшифрована.

– Красиво, – отметила Ника, когда смотрела на древние фрески и предметы, показываемые на большом экране. – я вспомнила, что смотрела когда-то документальный фильм про эту цивилизацию в детстве. Тогда так хотелось посмотреть на все это своими глазами… Меня еще поразили их религиозные прыжки через быка. Да – это и правда интересная тема. Даже безотносительно к текущей ситуации… Хотелось бы и мне поучаствовать в этом исследовании…

– Я буду докладывать тебе о действиях Ивана, и, по возможности, вести видеосъемку. Ты ведь разрешишь купить там несколько донов? Я смогу ими дистанционно управлять и снимать все события?

– Обязательно так и сделай, – настроение Ники резко улучшилось. – думаю просмотр твоих докладов будет теперь интересным сериалом для меня… Отдыхом от текущих дел. Кстати, потом по этим материалам удастся сделать фильм. Ах, если бы у Ивана все получилось! – глаза Ники загорелись в предвкушении. Давно она не испытывала таких чувств, такого интереса. Задача разгадывания чужой письменности похожа на решение ребусов, что очень она любила в детстве. Она поняла, что придется сделать внеочередное упражнение из йоги, чтобы тема древней Минойской цивилизации не захватила весь ее мозг. «Пусть это сделает Иван, надо сдерживать себя». Для себя она уже поняла, что даже если у Ивана не получится – она поручит Афине эту задачу как фоновую, выделяя под нее свободные ресурсы квантово-электронного ИИ. Почему она не может хоть немного ресурсов и времени выделить на свои «хотелки»? Позитивные эмоции нужны сейчас как никогда.

Глава 4 Морское путешествие

Приземлившись в аэропорту Ираклиона, я решил сначала пройтись по городу, найти оборудование для подводных работ, катер, подводную видеокамеру и еще кое-что по мелочи. Для достоверности требовалось посетить Археологический музей.

В музее, постояв у Фестского диска, задумался – стоит ли раскрывать, что на нем написано, миру? Наверное пока попридержим информацию – не все сразу, слишком подозрительно, если столько открытий одномоментно.

Выйдя из музея, прошелся по улочкам города. На одной из улиц и задал вопрос своему шарику.

– Афина, у тебя же есть уже все данные по найденным письменам Минойской цивилизации?

– Конечно, Иван, – ответила она по микрофону в левом ухе.

– Тогда скажи, что нам не хватает для расшифровки?

– Слишком мало образцов, Иван. Кроме того, насколько поняла из доступных исследований, Линейное письмо А, да и критские иероглифы, в основном писали на недолговечном материале. Поэтому осталось мало информации для глубокого анализа. Это дает многовариантность в результатах исследования.

– Правильно, дорогая. Поэтому наша задача номер один и сводится к нахождению новых носителей с данными письменами.

– И где же ты собираешься искать?

– Сначала на рядом расположенном острове Диа. Мы будем искать там.

– Почему именно там, Иван? Не понимаю твоей логики… Насколько я знаю, там уже все исхожено туристами, и подводное плавание там тоже развито. Все, что можно быстро найти, уже найдено.

– Тут не только логика, еще и интуиция. Вот представь, что ты хотела бы, чтобы культура твоего народа сохранилась. Несмотря на природные катаклизмы, несмотря на завоевателей, пытающихся друг за другом захватить твой дом, эпидемии и пожары. Чтобы ты сделала?

– Сделала бы тайники, вывезла бы часть информации за пределы острова. Резервирование и дублирование информации, если по современному.

– Правильно, Афина. Многие наши современники считают, что древние люди были глупее. Но это не так. Они тоже понимали важность сохранения культуры, а также дублирования и резервирования информации. Давай с тобой предположим, что минойцы оказались очень умными, и захотели, чтобы сведения об их культуре остались в веках. Наверняка, они бы выбрали более долговечный носитель и сохранили бы на нем знания о своей культуре. Теперь поработай своими механическими шестеренками, где бы ты это спрятала и в каком виде? Ты же можешь глянуть на древние карты?

– У меня не механические шестеренки, а квантово-электронный компьютер. Но я тебя поняла – дай время подумать.

Афина замолчала. Однако не прошло и минуты, как она ответила:

– Да, остров Диа – один из подходящих мест для сохранения знаний. Но это не единственное место. И как понимаю, носителем может быть, например, золото – потому что не ржавеет. Или камень.

– Ну скорее камень, а не золото. Золото, если найдут, могут переплавить. Если найдут камень – то это будет ценность только для знающих людей. Есть конечно, и другие носители, но в данном случае камень кажется более вероятным.

– Иван, но у нас срок неделя. Даже если там что-то есть – найти это за неделю будет очень сложно.

– Афина, давай я не буду рассказывать все свои секреты. Ты же мне все свои не рассказываешь? Просто отметь на карте более подходящие места, где бы можно оставить такой тайник. Выберу из них несколько, исходя из своих соображений.

Через какое-то время я получил на электронную почту карту с отмеченными точками. Часть из них попадала на сам остров Диа, часть находилась рядом с островом, на глубине. Ну надо отдать должное ИИ, он попал в то место, что я хотел обследовать.

Дальше началась рутина. Катер нашел довольно быстро, снаряжение правда пришлось поискать – имеющееся современное не совсем удобное. Однако через знакомых местные жители нашли пожилого водолаза, имеющего то, что мне нужно. Общался с ними на английском, не хотел лишний раз показывать Афине уровень знания других языков.

На следующие день очень рано мы выбрались в море. Катер быстро дошел до нужной точки. Я выбрался на берег, еще раз объяснил капитану, когда меня забрать. Планировал, что пробуду здесь минимум до вечера. Затем двинул к месту одной пещеры, неся на себе тяжелый рюкзак. Знал, что пещера там когда-то существовала, но вот насколько она сохранилась за столько лет, и легко ли будет до нее добраться… Терминал Афины со мной, поэтому параллельно приходилось придумывать легенду для нее.

– Афина, включи свою камеру, давай вместе будем искать возможные места для раскопок.

– Уже включила. Однако это достаточно сложная задача. Вот например слева от нас есть возможность входа в природный колодец.

Я остановился – посмотрел налево. Видимо, пора начинать театральную постановку. Подошел к камням слева, достал из рюкзака георадар, прибор для определения пустот в породе. Включив его, начал работу.

– Не похоже, что тут что-то есть, Афина.

– Скорее всего ты прав, Жаль у меня нет георадара, как у тебя, – голос ИИ прозвучал немного обиженно.

– Ничего страшного, нам еще много мест сегодня проверить придется.

Так мы и пошли. До нужного места мы шли около часа, проверяя георадаром разные участки. Пару раз, как ни странно, пустоты находились. Это было интересно, но не настолько, чтобы сейчас пытаться раскапывать. Афине я ничего не сказал – просто молча шел дальше, но запомнил эти места на будущее.

Наконец, мы дошли до нужного места. Включил георадар и ожидаемо нашел нужный сигнал.

– Похоже придется копать…

– Иван, ты не мог бы показать мне результаты с георадара? – попросила Афина.

Я повернул планшет радара в направлении шарика с терминалом.

– Да, Иван, похоже ты прав. Ты умеешь осуществлять такие работы в горной породе? К тому же мы нарушаем закон – тут такие работы нам не разрешены.

– Иногда придется нарушать закон, времени слишком мало для официальных согласований.

Я достал нужные инструменты. Грызть горную породу здесь на самом деле придется не так глубоко. Полчаса физического труда – долго ли умеючи – и вот предо мной пустое пространство, уходящее куда-то вертикально вниз, в темноту. Удалось просто повернуть закрывающий этот провал камень. Кинул маленький камешек вниз. Булькнуло. Так и ожидалось.

– Иван, неужели ты туда собираешься спускаться один? Ты же не знаешь, что там внизу?

– Собираюсь, Афина. Поверь, это сейчас самый быстрый путь достичь результата. Нам, скорее всего, еще придется не один такой колодец раскопать. Нельзя тратить слишком много времени на каждый вариант.

– Тем не менее, я буду вынуждена сообщить главе компании о неоправданном риске.

– Это твое право, Афина. Тебя оставить тут – или со мной полезешь?

– Мой терминал возьми с собой, меня с тобой и так нет, мой мозг далеко отсюда. Если пропадет связь, терминал все запишет, и потом мне передаст.

– Ну тогда я полез.

По закрепленной в скале веревке я спустился вниз, надев все снаряжение для подводного плавания. Фонарик на голове, рядом с прикрепленным терминалом ИИ, смотрел вперед. Ну что же, придется иногда прорезать себе дорогу – путь вперед зарос морскими растениями. Но это не страшно. Надеюсь, дальше будет легче.

* * *

Путь под водой через пещеры приходилось прорубать. От меня шарахались местные морские обитатели, хотя пару раз попытались атаковать. Впрочем, я не зря снарядился по-серьезному. Атаки отбил, пару раз выныривал в промежуточных пещерах, осматривался, и нырял далее. Уже перед последним туннелем заметил критский иероглиф на камня рядом – открытый глаз. Показал пальцем на него, но мне никто ничего не ответил. Хотя промежуточная пещера позволяла говорить по громкой связи, и терминал оказался над водой, Афина молчала. Похоже, что связь все же прервалась. На всякий случай я продолжал съемку еще и видеокамерой, прикрепленной к левой руке. Мало ли, что-то с терминалом случится. Я мог проплыть этот путь и без подводного снаряжения, но как после этого объяснить свои умения. Продолжаем играть роль отмороженного на всю голову исследователя.

Проплыв по последнему относительно чистому подводному туннелю, я оказался в месте, куда стремился. Пещера в свете моего фонаря показалась огромной. Стены в пещере минойцы полностью покрыли критскими иероглифами, предстающими передо мной в луче фонаря. Каменная площадка, расположенная по периметру пещеры, давала возможность выйти из воды. Попробовал немного вздохнуть. Воздух, как ни странно, присутствовал, хотя и с запашком. Видимо специально пробитые отверстия до сих пор не забились. Либо их прокапывают какие-либо животные. На камнях стояло несколько закупоренных амфор. Не стал их открывать. Что там внутри меня это не интересовало. Я встал у начала пещеры и начал снимать все, что нарисовано на стене. Постепенно мне удалось заснять всю пещеру. Все – дело сделано. Аринар, мой друг. Ты добился своего. Смог передать остатки своей культуры сквозь тысячелетия. Я не раскрыл тебе свой секрет, но помог осуществить твою мечту.

В углу что-то блеснуло, когда я споткнулся об один из камней. Отодвинув несколько камней, я увидел золотые пластины, все исписанные иероглифами, и тем, что называют линейным письмом А. Однако их тут много. Аринар, Аринар… И у тебя оказались секреты от меня. Не думал, что ты имел столько золота. На стенах Аринар нарисовал азбуку, а также краткую историю зарождения Минойской цивилизации. Золотые же таблички содержали более подробную хронологию событий, имена великих людей, богов, и похоже, биографию самого Аринара. Рад, что люди вспомнят о тебе, Аринар.

Аккуратно засняв все золотые таблички, я выключил видеокамеру. Предстоял обратный путь.

* * *

Нику сигнал об угрозе жизни одному из ее сотрудников вывел из состояния равновесия. Пробежав глазами сводку, она включила видеоматериалы. Быстро их промотав, она остановилась на последнем кадре, на моменте, когда Иван только спустился в колодец. Последний кадр застыл на морских зарослях, перекрывавших Ивану движение под водой. Ужас! Зачем он туда полез один!

– Афина, подскажи варианты срочных действий. Кого можно послать ему на помощь?

– Ника, не торопись. Иван действительно знает, что делает. Мы его недооценили. Предполагаю, что его движение под водой не продлится слишком долго, и скоро он вернется. Туда все равно никакие спасатели не полезут, будут ждать приезда специальной команды. Мы пока ничего не сможем сделать. Давай я пока тебе расскажу другие важные новости. Они пока тебя отвлекут на время.