Читать книгу "Егерь Ладов"

Глава 2

К сожалению, в этот раз к разговору, способному прояснить происходящее, я опоздал. Когда подошел, все уже закончилось, хотя таксист оказался хорош и, не привлекая внимания, довез меня к одному из домов рода Тищевых, в воротах которого и скрылся микроавтобус. Велев мужчине проехать вперед метров пятьсот, я отправил сообщение с адресом Михалычу, бросил еще несколько соток водителю, выпрыгнул из салона и, накинув скрывающие техники, рванул в обратный путь.

Проникновение в дом маркиза, как и в случае с резиденцией Рузых, больших сложностей мне не доставило. Оказавшись внутри, я прошел по мокрым следам, оставленных порученцами, тем самым маскируя свое присутствие, и очень скоро замер у двери в комнату отдыха, из-за которой раздавалось едва ли не шипение взбешенного, но все еще держащего себя в руках маркиза. К сожалению, его слов я разобрать не успел: спустя десяток секунд вылетели порученцы, раскрасневшиеся и сжимающие кулаки.

«Еще и глазами гневно сверкают, – заметил я. – Интересно почему? Они что, считают себя пострадавшими ни за что? Получается, это все же Артем дал добро на мое ограбление? Или все же кто-то другой? Блин! Ну почему бы им не поговорить подольше».

Однако несколько оброненных порученцами фраз заставили меня остаться на месте и прислушаться. Скоро до меня стали доноситься обрывки телефонного разговора, и я весь превратился в слух.

Некоторое время Тищев довольно любезно общался с неким Александром. Уточнял, как здоровье родителей и других родственников, обсуждал столичные новости, сплетни про общих знакомых, а после расшаркиваний наконец перешел к делу.

– А скажи-ка, дорогой братец, почему переданные мне порученцы выполняют чужие указания?

Ответа я не услышал, однако в тоне маркиза мелькнуло удовлетворение.

– Я буду называть тебя так, как мне нравится! И согласись, в данной ситуации это вполне обосновано. Ты поступил очень некрасиво!

Выслушав слова собеседника, он с едва заметным неудовольствием добавил:

– Что значит порученцы рода? Если их приставили ко мне, то они в первую очередь мои и никого более! А то получается, что ты просто шпионишь за мной, да еще и считаешь неспособным действовать самостоятельно! Или тебе напомнить, кто в первый же год отдельной жизни не только вышел на самообеспечение, но и заработал первоначальный капитал для дальнейших проектов?

Маркиз выслушал ответ, но уже не сдержался и с возмущением в голосе спросил:

– Да, на ставках, ну и что? Чем этот заработок отличается от любого другого? Все дело в том, что я увидел шанс и перспективу там, где ее никто не замечал, и конвертировал свои наблюдения в деньги. Так что не понимаю твоего пренебрежения. Ну да ладно. Это мы отвлеклись от главной темы разговора.

Через некоторое время маркиз с недоумением спросил:

– Что значит сами вызвались? Да? Ну так правильно запретил! По их словам, в казематы нужно тянуть каждого третьего. А как мне в таком случае с людьми контактировать? Как переговоры вести? Ну и что, что ты про пса и его отказы? Как можно запятнать честь рода подобным?! Да может, мне и нужно было его несогласие! А вот так! Представляешь?! Чтобы подготовить общественное мнение, к примеру! Или ты думаешь, я случайно срубил настолько серьезный куш?

Выслушав слова старшего брата, Артем уверенным тоном произнес:

– Я бы нашел способ воздействия и без угроз, а если бы понадобилось, то придумал, на что надавить.

Следующие слова брата вновь заставили Тищева распалиться.

– Конечно же не знаешь! А ты думал, я все этим дуболомам рассказываю? Может, мне еще и отчет перед ними держать? Особенно после произошедшего! И вообще ты что, считаешь, что отказы безродного могут ударить по репутации семьи, а нарушение слова нет?! Не знаешь, о чем речь? Да все о том же! Я обещал псу, что его семье ничего не грозит. А что сделали два этих упырка, которые вроде как служат роду и выполняют мои поручения? Они вновь угрожают его родным! Так ладно бы еще сделали все тихо, чтобы я не узнал. Так нет! Обгадились по полной, даже одного безродного захватить не смогли. Подобная нерасторопность, кстати, не бьет по статусу семьи?

Некоторое время маркиз молча сопел в трубку, выслушивая аргументы родственника, а затем произнес:

– Значит так, Саша. Этих идиотов, которые неспособны даже на простейшее действия, я отправляю домой. Все, хватит! Они себя дискредитировали. Так что делайте там с ними что хотите. Вместо них сегодня же вызову кого-нибудь посмышленее. Скажем, Попова и Островского. Ну ладно, ладно. Пусть кого-то одного. Этого будет вполне достаточно. Но если я узнаю, что ты вновь суешь свой длинный нос в мои дела, то я сильно расстроюсь. И ты снова превратишься в дорогого братца. Да, – успокоился Тищев после паузы. – Даже на день рождения Ирочки не приеду. А вот нечего с ее любимым дядей ссорится. И еще. Я тебя прошу, парня этого не тронь. Не знаю, что тебе наплели те идиоты, но он далеко не так прост, как кажется. И дело не только в «Троечке» – это лишь вершина айсберга. Слишком много вокруг него странностей. Я даже не удивлюсь, если окажется, что он из какого-нибудь иностранного рода и маскируется под простолюдина.

Маркиз выждал и произнес:

– Ну вот так я его воспринимаю. Фразы, жесты, поведение, реакции… Словно это иностранец, который слишком чисто говорит на русском. Какой-то он инородный. Понимаешь? И безродного в нем тоже не чувствуется. Иной раз как глянет, так и мурашки по коже. Словно примеривается, каким способом убьет и как уходить будет. Глаза то и дело обстановку оценивают. У меня вообще ощущения, словно он меня сейчас подслушивает. Ага. В одном из наших домов. В общем, непростой парень, интересный, а вы с ним так.

Тищев через силу хохотнул.

– Ну вот такие у меня ассоциации. Сам не знаю почему. Так что ты его не трогай. Даже если его принадлежность к какому-то роду мне померещилась, то я все равно не хочу терять перспективного кадра. Как минимум неплохим егерем он станет. Дождусь конца обучения, а там буду думать, как его использовать.

Еще некоторое время маркиз болтал с братом о всяких мелочах, а я, помня о его, как оказалось, весьма серьезной чувствительности, решил наконец покинуть столь гостеприимный дом. Все же главное я выяснил и некоторое время могу не опасаться за свою жизнь. Правда, пришлось немного побороться с сущностью юнца, запертого в теле и желавшего выпотрошить ублюдков, которые вновь посмели угрожать его семье.

«Нельзя, – с легким сожалением подумал я. – Их внезапная смерть сразу же после конфликта определенно насторожит службу безопасности рода. В такие совпадения никто не поверит, значит, за мной будут еще больше следить, а мне внимания и так достаточно. А тут еще и Тищев со своими ощущениями. Судя по разговору, мозги у него все же работают неплохо. Он точно все поймет и не будет ждать, когда я приду за ним. Ударит первым. Я б и сам устранил проблемного человека, который прошел всю охрану моего дома, убил нескольких людей и так же незаметно ушел».

Мысленно прокрутив разговор Артема с братом, я усмехнулся.

«А вообще он молодец. Я, конечно, понимал, что участвую в турнире не только из-за смерти Сухова и мести Артема, но даже предположить не мог, что смогу заработать сумму, которая позволит получить определенную независимость от мнения старших представителей рода. Интересно, а сколько еще однокурсников носят маску вспыльчивых юнцов?»

Выбравшись из дома Тищевых, я пришел по адресу, который отправил Михалычу, а через несколько минут уже сидел в теплом салоне автомобиля.

– Ну что? – спросил он. – Сделал свои секретные дела? Или еще куда-то едем?

– Все решил, так что возвращаемся в центр.

– В разлом пойдем? – тут же спросил Михалыч.

– Хм. – Я задумался. – А есть желание?

– Конечно! – чуть не подхватился с места отставной егерь. – Молодежь тоже в бой рвется, устали они за эти дни на стадионе тренироваться. Хотя…

Михалыч сделал паузу и серьезным тоном добавил:

– Хотя они увеличили чувствительность разломной энергии и проверили навыки в бою с другими курсантами.

– И как результаты? – уточнил я.

– Впечатляют. И если Рибутов относится к подобному как к само собой разумеющемуся, то вот Николай несколько дней был весьма задумчивым и воодушевленным. Понимает, что без твоей помощи его перспективы были бы туманны.

Я кивнул Михалычу, показывая, что правильно понял его слова, и произнес:

– После отработок комплексов с оружием и парочки техник рост их возможностей серьезно снизится. Если только они не станут жить в разломах. Придется еще больше работать, чтобы становиться сильнее.

– Главное, что есть развитие, которое серьезно повысило их шансы на выживание, так что у них теперь гарантированные перспективы, – сказал Михалыч и уточнил: – Так что, в разлом поедем? Я бы мог позвонить Коле, чтобы он все подготовил…

Когда мы вернулись, оба отсутствующих члена звезды уже находились на стоянке и были готовы ехать в разлом, а Александр не забыл сбегать в столовую за едой.

– Быстро вы, – хмыкнул я от подобной оперативности.

– Да потому что надоело уже в центре без дела торчать, – признался Рибутов. – Застоялись мы.

– Да и кое-что проверить тоже не помешает, – загрузив вещи в багажник, произнес Николай. – Без постоянной подпитки энергией моя чувствительность несколько улучшилась, и внутренняя система словно укрепилась. Интересно, как теперь поведет себя организм после закрытия разлома и удастся ли ускориться еще больше?

– Думаю, все получится, – подтвердил его мысли Михалыч, и мы двинулись в путь.

То, что отдых пошел бойцам на пользу, я понял уже в первом разломе, где они походя расправились с двумя десятками волков.

– Что-то я даже вспотеть не успел, – произнес удивленный Александр. – Когда по нашим телам прошлась волна энергии.

– Тогда дайте мне несколько минут на сбор трофеев, и двинемся дальше, – сказал я, и через время наша четверка уже входила в следующий разлом.

Пройдя уверенным и бодрым темпом еще две локации седьмого класса, я отметил, что эйфория и драйв у учеников прошли, поэтому предложил на этом остановиться.

– На сегодня достаточно приключений. Предлагаю помедитировать и прислушаться к ощущениям. Вы должны понять, какие изменения произошли в вас за это время. Отработкой комплексов тоже советую не пренебрегать. Это отличный способ проверить разницу.

К сожалению, что-то похожее на медитацию получалось лишь у опытного Михалыча. Остальные, помучавшись немного, перешли к отработке комплексов, и уже через десяток минут Николай продемонстрировал таран силы. Спустя еще примерно час усиленных тренировок успех ждал и невероятно довольного собой Александра. Мы решили отметить это поздним ужином и потом завалились спать.

«Даже завидно немного, – думал я, глядя на счастливое лицо Рибутова. – Если бы в моем мире было такое же подспорье, как разломная энергия, то мы бы за пару лет подготовили несколько сотен богатырей и вышвырнули демонов куда подальше».

Утром мы уже привычно отправилась в центр, привели себя в порядок и после завтрака направились на занятия. Перед входом в учебный корпус встретились с другими кучковавшимися безродными курсантами.

– Гордей! – позвал меня Федор Федорович и после рукопожатия произнес: – Мы тут распределили наших людей по звездам. Нужно, чтобы ты помимо Александра и Николая взял к себе еще двоих. Справишься?

– Я не против, но, думаешь, нам позволят самостоятельно распределить людей по командам? – с сомнением спросил я.

– Только в этом квартале, – произнес Васильев. – Со следующего этим займутся кураторы групп и преподаватели.

– Хорошо. Кого мне дашь? – спросил я, вспомнив, что Федор Федорович действительно говорил о чем-то подобном еще перед началом курсов.

– Виталю и Вову.

Он указал на двоих. Вот только если первый был из моей группы и даже обрадовался подобному предложению, то от второго словно бы исходило недовольство, раздражение и презрение.

– Согласны пойти под мое командование? – Я поднял взгляд на курсантов. – Если нет, то говорите сразу, мне конфликты в звезде не нужны.

– Вопросов нет, Гордей, – произнес первый. – Ты командир.

Второй молча кивнул, а затем все же позволил себе едва заметную гримасу.

– Владимир, – среагировал на это я. – Какие-то проблемы? Говорите сейчас. Не стоит затягивать.

– Проблем нет. – Он покачал головой. – Я согласен подчиняться.

– А выполнять приказы? – продолжил давить я.

– Все нормально, – сказал мужчина, но отвел взгляд.

– Нет. Не все, – сказал я. – Мне нужен четкий ответ! Ты будешь выполнять приказы или нет?

– Слышишь, сопляк, а ты не слишком ли много о себе возомнил?! – рявкнул уязвленный Владимир. – Ну научился ты махать кулаками, и что теперь? Можно на старших свысока посматривать, а? Тебе сколько лет? Хоть двадцать есть? Или меньше?

– Вот об этом я и говорил. – Я посмотрел на Федора Федоровича. – Не будет он меня слушать. А в разломе это чревато. Так что давайте заменим его кем-нибудь более подходящим.

Владимир хотел было возмутиться, но подошедший Анисим произнес, общаясь к нему:

– Заткни пасть! Это уже третья звезда, в которую тебя не хотят брать. Будешь продолжать в том же духе и останешься один! Посмотрим, сколько ты проучишься без нашей поддержки. Особенно когда кончится перемирие, которое, кстати, Гордей продлил, рискуя своей жизнью.

– Сказки другим рассказывать будешь! – не стушевался Владимир. – Аристократам на нас плевать! Мы для них обычное быдло! А весь конфликт спровоцировал ты со своими подельниками!

Услышав обвинения, Анисим удивился.

– Чего?!

– А того! – Мужчина гордо выпятил грудь. – Я вас всех сразу раскусил. Вы просто решили нами воспользоваться, въехать на нашем горбу в рай! Чтобы после выпуска не идти в мясную команду, а собрать свою и зарабатывать на этом как лидеры!

– Если ты нас так быстро раскусил, то зачем остался? Ведь опасности со стороны аристократов, по твоим словам, нет, – произнес Владислав. – Или, думаешь, мы здесь кого-то насильно держим?

Шаг вперед сделал и Николай.

– Или, может, считаешь, что ты со своими боевыми навыками кому-то нужен? Напомнить, кто тебя за эти месяцы подтянул до сколько-нибудь приемлемого уровня?

Владимир состроил презрительное выражение лица.

– Говорите что угодно – я останусь при своем мнении!

– В таком случае можешь быть свободен, – спокойно произнес Васильев. – Теперь ты сам по себе.

– Что?! – возмутился мужчина. – Но я не хочу уходить! Мне просто нужна другая звезда!

Федор Федорович покачал головой.

– Ты перегнул палку. Мы объединили многих вокруг себя не для того, чтобы возвыситься, а из-за желания хотя бы окончить обучение. У тебя другие взгляды? Значит, нам не по пути!

– Вы выгоняете меня из-за того, что я сказал правду! – вскинув подбородок, заявил Владимир. – Хотите запугать…

Договорить мужчина не успел, кулак разозленного Анисима заставил его сложиться пополам.

– Ты не слышал, что сказал командир?! Свободен!

Владимир с трудом разогнулся. Он понял, что бывшему сержанту подразделения поддержки он не противник и молча отошел в сторону, а Федор Федорович, осмотрев окружающих внимательным взглядом, произнес:

– Если кто-то еще думает точно так же и хочет уйти, то сейчас самое время. Мы никого держать не будем.

– Никто не пойдет, – сказал один из молодых парней в первых рядах. – Этот идиот уже всех достал своим нытьем. Постоянно несет какую-то дичь. Его никто серьезно не воспринимает.

– Да. Точно, – донеслось со всех сторон, но я видел по глазам, что в некоторых курсантах семена сомнений были посеяны…

Разместившись в аудитории на привычном месте, мы принялись ждать. Скоро вошли кураторы групп и руководитель практических занятий.

После проверки личного состава и привычного вступления преподаватель перешел к делу.

– К сожалению, из-за разной численности учебных групп, а также из-за других объективных причин нам не удалось распределить всех курсантов согласно вашим запросам. Так что прошу отнестись к этому с пониманием и не выказывать недовольства. Группы уже сформированы, и никто вносить изменения в списки не будет.

Осмотрев притихшую аудиторию и не услышав возражений, мужчина начал зачитывать фамилии. Десять курсантов выходили в центр, а затем передавались одному из кураторов.

«На одного офицера приходится две звезды. Судя по довольным лицам аристократов, их пожелания учли».

Распределение проходило оперативно. Звезды бояр и безродных вызывались в произвольном порядке и быстро покидали аудиторию. В тот момент, когда число курсантов уменьшилась в несколько раз, преподаватель предупредил о том, что есть также и сводные звезды, в которые будут входить представители двух сословий.

Я уже некоторое время ощущал какой-то подвох, поэтому не удивился, когда следом за фамилиями девяти бояр прозвучала и моя.

– На выход! – скомандовал закрепленный за нами куратор и первым вышел в коридор.

– Что, Ладов? – спросил один из парней с тщательно скрываемым любопытством. – Значит, ты теперь с нами будешь?

Не успел я ответить, как раздался недовольный рык куратора:

– Разговорчики! Вы курсанты центра подготовки российского корпуса егерей или бабы базарные? Позже языками почешете.

Окинув нас пристальным взглядом, звероватого вида капитан развернулся.

– За мной!

«Что-то подсказывает, что он не любит обучать личный состав», – мелькнуло в голове.

Очень скоро мы оказались в небольшой аудитории. Куратор рассадил нас за отдельные парты, внимательно осмотрел и произнес:

– Я барон Павлюсон Владис Олегович. Благородным можно обращаться ко мне по имени-отчеству, безродному – господин барон или ваше благородие. Это ясно?

Взгляд капитана сосредоточился на мне, поэтому я тут же встал.

– Так точно!

– Работаем сидя, – сказал куратор и едва заметно поморщился.

Взяв один из лежащих на столе листов, он стал каждому по очереди задавать вопросы по изученным темам.

Что удивительно, к моим ответам особых нареканий у него не было, а вот из благородных Павлюсон тянул жилы весьма профессионально, заставляя их скрежетать зубами от ярости и пылать красными щеками.

Экзекуция длилась несколько часов, и в конце Владис Олегович произнес:

– Плохо, господа. Очень плохо. У курсанта Ладова гораздо больше шансов выбраться из разлома живым, чем у представителей боярских родов. А значит, после практического занятия вы все вернетесь в аудиторию, и мы продолжим ваше обучение.

– Но… – попытался было возмутиться один из курсантов, но его перебил злой вопрос куратора:

– Я разве разрешал вам говорить?!

– Разрешите обратиться? – едва сдерживаясь от гнева, произнес вскочивший на ноги курсант.

– Не разрешаю! – отрезал капитан. – У вас была возможность высказаться на опросе! Вы ее проигнорировали! Так что не стоит!

Выдержав небольшую паузу, Владис Олегович посмотрел на меня.

– Курсант Ладов, подождите нас в коридоре, мне нужно сказать кое-что господам боярам в приватной обстановке.

Молча встав, я вышел из аудитории. Удостоверившись в том, что рядом никого нет, прислонился ухом к двери. Барон весьма витиевато и в грубой форме проходился по способностям парней, которые по всем пунктам проигрывали какому-то сиволапому простолюдину, а значит, делали все, чтобы бесславно сдохнуть в разломе и стать кормом для тварей.

К сожалению, полностью прослушать эмоциональную речь Павлюсона мне не удалось. В конце коридора послышались едва заметные звуки и я, лениво оттолкнувшись от дверного косяка, сделал несколько неспешных шагов вперед, чтобы спустя несколько секунд увидеть идущую мне навстречу Оливию.

– Добрый день, ваше благородие, – произнес я, отметив погоны старшего лейтенанта на плечах своей любовницы.

– Добрый день, господин курсант! – холодно поприветствовала она меня и, протянув руку вперед, дернула за клапан кармана на груди. – Почему форму одежды нарушаете? Нужно следить за своим обмундированием, иначе получите взыскание и лишитесь премии. Вам все понятно?

– Так точно! Виноват! Исправлюсь!

Я вытянулся, застегивая карман, в который была профессионально вложена записка.

– Я посмотрю, как вы исправитесь! – сказала она с легкой полуулыбкой и устремилась прочь.

Глава 3

Оливия лежала на кровати рядом со мной и пыталась отдышаться.

– Теперь верю, что у тебя за это время никого не было, – произнесла она, а затем ткнула меня кулачком в плечо. – И почему я сама должна проявлять инициативу и искать тебя по всему центру?

– Ну прости, – повинился я. – В последнее время был слишком занят подготовкой к важному делу…

– Мог бы уже один вечер и на меня выделить! – перебила она, а затем совсем другим тоном добавила: – Видела я твое дело и, если честно, полагала, что гончие тебя все же прикончат. Но ты меня удивил.

– Просто сильно жить хотелось. – Я подмигнул ей и уточнил: – Так для чего ты меня сегодня сюда пригласила? Мне показалось, что не только для постельных утех. Я прав?

– Вообще-то с женщиной после близости нужно говорить на более приятные и возвышенные темы, – произнесла она и вновь ткнула меня кулачком. – Мужлан! Все настроение испортил!

На обвинение я ничего не ответил, поэтому Оливия после небольшой паузы враз посерьезневшим тоном спросила:

– Ты пробрался в общежитие как и всегда? Тебя так же никто не видел?

– А с чего ты взяла, что мне удавалось проникнуть к тебе незаметно для других? – уточнил я, приподняв бровь.

– Потому что однажды я выставляла своих девчонок караулить в общежитии и вокруг него, но ни одна заметить тебя так и не смогла.

«Судя по всему, не однажды», – подумал я, вспоминая наши последние встречи, и произнес:

– Меня никто не видел. Но почему это так важно?

– Не хочу, чтобы кто-то об этом знал, – сказала женщина и спросила: – Тебе известно, кто такой полковник Шпилевский?

«Вот это уже весьма интересно», – подумал я и ответил:

– Было бы странно, если бы я не знал начальника собственной безопасности центра.

– Не все из курсантов это знают. Мне стало известно, что полковник тобой заинтересовался. Так что будь настороже.

– В чем это выражается? – Я подобрался.

– Слежка, сбор данных по твоему окружению, изменения в списках учебных звезд, назначение Павлюсона куратором, а также зачисление в штат неизвестных мне егерей.

– Ты знаешь барона? – попробовал я раскрутить ее на информацию.

– Только то, что он ставленник Шпилевского. – Она дернула плечом. – Вроде как они давние знакомые. И все.

– Чем мне грозит столь пристальное внимание? – спросил я. Пока что не стал спрашивать, в чем интерес самой Оливии.

– Думаю, на тебя начнут давить, чтобы взять под свой контроль. Если будешь артачиться, то могут и убить.

– А третьего варианта нет? – уточнил я. – В котором Шпилевский забывает про безродного пса, а я завершаю обучение и начинаю работать сам на себя.

– Ты увел у него из-под носа сердце короля горилл, устроил в центре несколько серьезных переполохов, не позволил аристократам выдавить простолюдинов в роту обеспечения, а также победил в «троечке» весьма серьезных монстров, – перечислила Оливия насмешливым тоном. – Ну да, зачем графу такой опытный и перспективный человек? Да еще тот, у которого нет рода, а значит, и прикрытия.

– Я, конечно, постараюсь себя защитить, но ты же понимаешь, что у нас с ним несопоставимые уровни. Рано или поздно Шпилевский как обладатель гораздо большего ресурса найдет мои уязвимые точки и надавит на них.

– Может, да, а может, и нет, – покачала головой женщина. – Мои девчонки тоже уверяли, что у тебя нет никаких шансов в «троечке». А ты смотри, как оно все обернулось. К тому же я абсолютно уверена, что Бешеный Пес продемонстрировал далеко не весь арсенал. Следовательно, графу и его людям придется изрядно попотеть, чтобы перетянуть тебя на свою сторону.

– Ну ты уж не лепи из меня не пойми кого, – хмыкнул я и решил перевести разговор на другую тему. – Ты приписываешь мне уж слишком много достоинств. Хотя я продемонстрировал тебе лишь те, которыми обладаю в постели. Ты там, случайно, не влюбилась?

– Еще скажи, что ты совершенно обычный парень, – улыбнулась Оливия, не поддавшись на манипуляцию. – С таким количеством закрытых разломов ты им не можешь быть по определению. В любом случае, если даже тебя прижмут, то рекомендую быстро не сдаваться. Так ты получишь гораздо лучшие условия для сотрудничества.

– Что еще посоветуешь? – насмешливым тоном уточнил я, на самом деле желая понять намерения Оливии и стоящих за ней людей.

– Советую сдать обязательные зачеты и досрочно покинуть территорию центра. Так тебе будет проще отбиваться от возможных атак.

– А долг перед корпусом? – уточнил я. – Что прикажешь делать с ним? Только я попробую покинуть стены училища без окончания обязательных курсов, как буду в приказном порядке переведен в роту обеспечения.

Заметив мелькнувшее на лице Оливии удивление, спросил:

– Ты об этом не слышала? Или у бояр дела обстоят по-другому?

– Так ты еще и должник, – произнесла она, нахмурившись. – Не знала. Сумма большая?

– Около миллиона, – ответил я. Женщина задумалась.

«Уже, конечно, меньше, но я тебе об этом говорить не буду», – пронеслось в голове. Оливия произнесла:

– Скоро у вас начнется отпуск. Так что предлагаю потратить его на поход в условно опасную зону и хорошенько поработать. Если будем посещать хотя бы по одному разлому в день, как ты делал это раньше, и собирать по пятьдесят-шестьдесят тысяч, то как минимум половину суммы соберем.

– Как-то многовато ты с одного разлома взять хочешь, – заметил я. – Да и посещать их каждый день тоже тяжело.

– У тебя же раньше как-то получалось так ходить, – заметила Оливия. – Да и сумму я посчитала точно. Если пойдем в закрытую «шестерку», то столько трофеев и возьмем. Главное – не лениться и тщательно потрошить тушки. Десять желтых слез, и тридцать тысяч у тебя в кармане. А ведь есть еще ингредиенты с монстров, бонус за закрытие разлома и количество тушек, работа добытчиков.

– И тридцать процентов, которые списывает корпус со всего заработанного, – дополнил ее я и уточнил: – Значит, в закрытых разломах всегда больше добычи?

– Как и возможности потерять голову. Но я почему-то в тебя верю и даже не буду претендовать на часть добычи. Тебе сейчас она нужнее.

Приподняв бровь, я посмотрел красавице в глаза и уточнил:

– Чего же ты хочешь за свою помощь?

– Глупец. – Она скользнула взглядом вниз и с придыханием добавила: – Я же женщина, а мы действуем не головой, а сердцем. И вообще такие вопросы задавать неприлично!

Сначала я хотел самодовольно осклабиться и притянуть ее к себе, чтобы скрыть мелькнувшее в глазах недоверие. Все же взрослая привлекательная женщина, представитель боярского рода и лидер звезды, пролила немало крови, пусть и монстров, она просто по определению не может быть наивной восторженной девчонкой.

Однако потом решил, что уже устал разгадывать чужие ребусы и играть в шпионские игры, поэтому произнес:

– Дорогая моя, так не пойдет. Ты предлагаешь вместе вступить в бой, прикрывать друг другу спину, а сама скрываешь свою мотивацию. Это неправильно.

Оливия показательно нахмурилась.

– То есть ты мне не веришь? В то, что нам хорошо? И что я не хочу тебя потерять?

– Ну почему же? – Я дернул плечом. – Ты ведь живой человек. Подобные чувства вполне понятны. Однако это лишь удобный предлог. Настоящую причину ты почему-то озвучить не захотела. Слишком многое ты ставишь на кон.

– Глупыш, – улыбнулась Оливия. – Я просто хочу тебе помочь. Мне это ничего не стоит, а тебе позволит сохранить жизнь и независимость.

– А конфликт с начальником собственной безопасности центра для тебя ничего не значит? – уточнил я. – Ведь за мной следят и личность помощницы быстро установят. Не боишься проблем?

– За это не беспокойся, – произнесла она с самодовольным видом. – Уж что-что, а проникнуть в разлом без лишних глаз я смогу.

– Вот это меня и беспокоит. Ты раскрываешь мне замыслы главного местного безопасника, планируешь рисковать собой и отказываешься от весомой части добычи. Я в альтруизм не верю. Поэтому если ты не раскроешь мне свои истинные цели, то я, пожалуй, пойду. В последнее время вокруг меня слишком много подковерных игр, и я от этого устал.

Глаза Оливии вспыхнули возмущением, но я не дал ей ответить.

– Ты не юная гимназистка, чтобы рисковать головой из-за какого-то молодого человека. Каким бы привлекательным он ни был.

– Я уже все тебе рассказала, – с легким раздражением произнесла женщина.

– В таком случае я пойду, – сказал я и стал одеваться.

– Но Гордей! – растерянно сказала она, наблюдая за моими действиями. – А как же я?

– Не готов больше делить постель с человеком, который что-то скрывает и планирует использовать меня втемную.

Поймав брошенную подушку, я сказал:

– И не шуми. Ты ведь не хочешь, чтобы посторонние узнали о нашей связи?

– Подонок! – прошипела Оливия. – Воспользовался мной и уходишь!

– Я ухожу, потому что ты скрываешь свои настоящие цели, – произнес я, покачав головой. – Не удивлюсь, если ты хочешь мне помочь, чтобы ослабить Шпилевского во внутриведомственной войне. Вопрос только в том, для кого именно ты это делаешь? И как мне после этого придется отдавать долги твоему покровителю.

На мгновение в глазах женщины мелькнуло удивление, но она быстро оправилась.

– Что за чушь ты несешь? Детективов пересмотрел? Или это гончая тебя так о бетон приложила? Я просто хотела тебе помочь!

– За информацию о Шпилевском спасибо, а вот от другой твоей помощи я, пожалуй, откажусь. Будет желание поговорить откровенно, ты знаешь, где меня искать…

Утром следующего дня на занятии преподаватель вновь третировал всех, но уже не по всем темам, а лишь по монстрам седьмого класса.

Как и вчера, основной удар из смеси недовольства и ехидства капитана пришелся на бояр. Многие из них еще перед началом пар посматривали на меня с неприязнью, а после очередной экзекуции недоброжелательности в их взглядах стало значительно больше.

«Это что же получается, Павлюсон специально натравливает на меня остальных членов звезды? Готовит мое морально-психологическое состояние к разговору со Шпилевским, чтобы я согласился на все, лишь бы одногруппники поменяли свое отношение ко мне? Похоже на то. Ну раз подоплеку событий я выяснил, то посмотрю, как куратор будет действовать в несколько иной ситуации», – подумал я и уже на следующем занятии стал допускать при ответах множество грубых ошибок.

Моей первой оплошности капитан удивился. Все же до этого я отвечал в целом верно. Однако это не помешало ему с удовольствием поиздеваться надо мной, заставляя раздраженных бояр удовлетворенно ухмыляться. Вероятно, Павлюсон считал, что после подобного я постараюсь меньше ошибаться. Вот только его план провалился. Я продолжил и дальше отвечать на вопросы неправильно.

С каждым разом озадаченный куратор ругал меня все меньше и меньше, а после четвертого вопроса и вовсе перестал спрашивать, сосредоточив еще больше внимания на расслабившихся боярах.