Текст книги "Проклятие Немезиды"

Глава 5

– Ты видела когда-нибудь выражение лица своего мужа, когда занимаешься любовью?! Не видела! А я видела! Занимаюсь я любовью, и тут в комнату заходит муж! Ну и лицо у него было!

Оксана прыснула в кулачок.

– Димка, ты пошляк!

– Щадя твое целомудрие, я рассказал этот анекдот в пристойной форме.

– Могу себе представить, как он выглядит в непристойной версии!

– Жена друга – все равно что сестра.

– Как ты мог работать менеджером по продажам, Семенов? Ты ведь школу едва окончил!

– По статистике, люди, которые после девятого класса мешают пиво с водкой, после окончания школы мешают цемент с песком!

Оксана громко расхохоталась.

– Мне повезло, – сказал Семенов. – Вот друг Гутов – другое дело! Светлая голова!

– Эта светлая голова спит на полу, как дворняжка с помойки!

– Пойду его проверю…

– Животик ему почеши!

– Это не по моей части, хотя для друга на все готов!

Семенов тихо отворил дверь в гостиную.

– Кис-кис!

Он почесал спящего Романа за ухом.

– Ты проверь, он сухой или белье менять пора?!

Оксана бесшумно смеялась, прижав ко рту ладонь.

– Не тот Гутов человек, чтобы обмочиться, – сказал Семенов, вышел на кухню, притворив за собой дверь. Было слышно, как хлопнула пивная пробка, раздалось тихое бульканье.

Роман открыл глаза. Казалось, он и не спал вовсе. Провел несколько часов в забытьи. За окном привычно гудели автомобили, сквозь неплотно пригнанные жалюзи скользнул солнечный зайчик. Фрагменты дня минувшего всплыли пред глазами, как скриншот кинофильма. Говорят, что человек не в состоянии воссоздать фантазийные образы в цветном формате. Лукавство ума. Мозг воспроизводит черно-белую пленку, как немую старую хронику. Пеструю палитру разум воспринимает благодаря обычному свету, который кроит мир на семь различных оттенков.

Девушка упала, ударившись затылком об асфальт. А он не сумел остановить таксиста, чтобы помочь ей. Сволочь! Слабак и трус. От жены пахло терпким мужским одеколоном. Он презирает накачанных бугаев с бульдожьими загривками потому, что ему страшно. Он боится не физической расправы, а той архаичной агрессии древнего самца, которую они источают. Роман до боли сжал кулаки, так что ногти впились в кожу. Он где-то прочел, что на заре человеческой цивилизации спаривались только десять процентов самцов. Боксер обязательно бы спарился. Гутов был выше ростом и физически крепче таксиста, но он испугался. Испугался древней как мир ярости. Таксист тоже имел шанс спариться, а Роман Гутов – нет. То, что он обладает красивой и сексуальной женой, – мутация. Парадокс цивилизованной эпохи.

Он поцеловал удивительную девушку Марию, а ночное небо было усыпано звездами. Веко его блудливой супруги дрожало даже ночью, пока она спала. Он видел однажды ломку у молодого наркомана. У парня стучали зубы, а по лбу катились горошины пота. И он выл, как больная собака, а в воспаленных глазах застыли боль и отчаяние. Говорят, синтетические наркотики могут делать человека невероятно сильным, не чувствительным к боли и выносливым, как скаковая лошадь. У некоторых отказывает сердце на ломке. И физическая зависимость возникает после первой инъекции. Иное дело – кислородный коктейль! Вкусно, дешево, законно.

На кухне упала вилка. Димка немедленно отпустил очередную шутку, Оксана с готовностью рассмеялась.

Ему отвратительна его жизнь. Это все равно что в чужой обуви ходить, которая на полтора размера меньше! Он может уехать. Сбежать к чертям собачьим куда-нибудь в теплые края. Краснодар, Ростов или Крым. Он ни разу не был в Крыму, хотя намеревался посетить полуостров после его воссоединения с Россией. Туда, где не будет весельчака Семенова, лживой жены, насыщенной эстрогенами, и телевизионного шоу, в котором людей кусают жирные змеи. Он вспомнил лицо Марии, ее влажные глаза, смуглую кожу, блестящие волосы, прохладные губы и удивительный аромат горных цветов.

На кухне хлопнула дверца холодильника. Оксана называла его «юный старичок». Роман с удивлением ощутил укол ревности, но не к жене, а к другу. Глупо ревновать женщину, которая с недавних пор готова отдаться первому встречному. Как давно это началось? Спустя несколько дней после того, как фирменный напиток Анджело стал ее самым надежным другом? Быстро формируется зависимость.

Роман поднялся на ноги. Он провел ночь на твердом полу, затекла поясница. Ступая на цыпочках, он прокрался к шкафу, на ощупь извлек паспорт. Идея побега выглядела соблазнительной. Он глубоко вздохнул и вышел на кухню. Димка с Оксаной идиллически сидели за столом. Здесь же находилась нехитрая закуска, полдюжины бутылок пива.

Семенов вскочил из-за стола и сграбастал друга в медвежьи объятия.

– Наконец он к нам вернулся! Дикий человек, он спал на полу, как первобытный самец! Твоя жена делала такие предложения, что я едва не утратил веру в девичью добродетель!

– Ты – дурак, Семенов!

Оксана расхохоталась. Димка налил пива в два бокала.

– Я лучше начну с кофе… – сказал Роман. Он включил кофейник. На жену он старался не смотреть.

– Что с тобой, милый? – спросила Оксана. – На работу тебе не надо, можешь выпить пивка.

– Не хочется…

Жена пытливо сверлила его взглядом.

– Мне вчера в «Серой лошади» вроде скулу свернули!

Для убедительности он помассировал челюсть.

– Это когда я уже вырубился?! – ахнул Семенов. – Прозевал драку!

Оксана не отрывала от супруга подозрительного взгляда, теперь у нее дрожало не только веко, но и левая бровь.

– Дай посмотреть! – сказала она, бесцеремонно помяла ему шею. – Нет там ничего! – чмокнула в подбородок. – А какого черта ты спал на полу?!

– Вырубился!

Он отпил горячего кофе и, притворно охнув, убежал в туалет.

– Дурной душок вон из кишок! – прокричал Семенов.

Роман тщательно побрился, принял контрастный душ. Следовало найти благовидный предлог, чтобы свалить из дома. Димка намерен торчать у него весь день. В другое время он был бы рад провести свободный день с товарищем, но вчерашние сутки раскроили время надвое. Наступила иная эпоха. Идея созрела неожиданно, он подмигнул отражению в запотевшем зеркале. Он не получил расчет! И врать не придется. Роман повесил на крючок влажное полотенце и вышел на кухню. Оксана тихо разговаривала по телефону. Увидев мужа, скомкала беседу, воцарилась пауза. Господин Гутов становится параноиком! Стараясь изображать муки похмелья, он налил себе еще кофе.

– Пронесло меня!

Никто не улыбнулся. Димка внимательно изучал слой пены в бокале. Оксана нажала пульт телевизора. Шла новостная строка, розоволицый диктор заливался соловьем. На экране появились кадры реалити-шоу «Путь воина». Оксана немедленно прибавила звука. На арене дрались полтора десятка полуобнаженных мужчин. Они были одеты в короткие туники наподобие древнеримских гладиаторов. Кисти рук были обмотаны кожаными ремнями. Дрались отчаянно, кровь заливала лица людей.

«Вы увидели фрагмент популярного шоу „Путь воина”, – с улыбкой произнес диктор. – Многие упрекают эту передачу за чрезмерную жестокость. Шоу было создано на основе известной компьютерной игры. Но если в геймах в роли героев выступают вымышленные персонажи, то шоу прославилось тем, что его участником может стать любой желающий. Шоу «Путь воина» является популярной передачей во многих странах мира, теперь оно и в России. Нам стало известно, что совсем недавно на шоу случилось чрезвычайное происшествие, в связи с чем один из учредителей проекта, господин Анджело Джи, изъявил желание обратиться к СМИ».

В кадре появился румяный шоумен. Он был одет в белую, расшитую золотой тесьмой рубаху с широким воротом.

– Элвис покидает здание! – усмехнулся Димка.

– Дай послушать!

Оксана подалась вперед.

«Наше шоу подчас упрекают в чрезмерном натурализме! – бодро вещал Анджело. – Хочу заметить, что оно транслируется в сорока шести странах мира. Высокие компьютерные технологии позволяют достичь эффекта максимальной достоверности. Не буду отрицать, мы не застрахованы от несчастных случаев. „Путь воина” требует от участников хорошей физической формы и бойцовских качеств. Но ведь и на спортивных соревнованиях бывают травмы! Известны случаи, когда молодые, полные сил юноши погибали на Олимпийских играх. Условия безопасности людей – основное правило нашего шоу! – Шея кумира побагровела, вздулись черные, как змеи, вены».

– Смотри, как его заносит, – пробормотал Димка.

– Замолчи! – огрызнулась Оксана.

«– Уважаемый Анджело! Вы хотели сделать заявление!

Диктор искательно улыбнулся в камеру.

Шоумен нахмурился.

– Да. Именно так. Недавно, во время съемки очередной программы, случилось непредвиденное. Один из наших участников потерял контроль. Должен сказать, что все претенденты проходят жесточайший психологический отбор. Наши аналитики склоняются к версии, что в деле были замешаны психотропные препараты. Мы делаем тест на наличие в крови стимуляторов. – Он с трудом подбирал слова. – Дайте заставку, пожалуйста!»

На экране появилось лицо молодого парня. Широкие скулы, открытая улыбка, короткая стрижка, бородка каштанового цвета.

– Красавчик!

Димка подмигнул Оксане.

– Блин! – воскликнула она. – Это ведь Мальчик!

«– Мы сохраняем анонимность наших участников – таково одно из правил шоу. Поэтому каждый человек выступает под псевдонимом. В интересах следствия настоящее имя этого мужчины пока является тайной. Зрители могли видеть его в программе под псевдонимом Мальчик. Мальчик удачно прошел один из этапов программы и получил множество эсэмэсок на свой адрес. На предложение продолжать участие в шоу он ответил отказом, получил законное вознаграждение. После чего мы с ним расстались. Покажите кадр!

Анджело сердито махнул рукой, опять появился диктор.

– Убедительная просьба убрать от экранов детей! – сурово проговорил он. – То, что вы сейчас увидите, также не рекомендовано к просмотру впечатлительным людям».

Немедленно возникла картинка. Груды мусора в старых пакетах, над ними кружат стаи ворон. Камера отъехала в сторону. Возле брошенного грузовика скорчились два обугленных тела, их закрывали мерцающие квадратики цензуры. Суетились полицейские, нервно лаяли немецкие овчарки. Огромный кобель, чепрачного окраса, яростно рыл землю мощными лапами, проводник потянул за поводок.

Оксана громко охнула, Димка матюгнулся.

Белые зубы сверкнули на черном фоне, словно мертвец потешался над оператором. Казалось, в предсмертной корче человек хотел вырвать из груди сердце. Камера быстро перенесла фокус на комментатора. Худощавый мужчина, облаченный в коричневый костюм, прижимал ладонь к носу, отчего голос звучал приглушенно:

«– Мы только что получили разрешение от властей на проведение репортажа. Здесь, на неработающем мусорном полигоне Санкт-Петербурга, произошло зверское преступление. Бывший участник шоу заживо сжег двоих человек, – в углу появились два небольших фото. – Григорий Макеев и Александр Ивченко. Вряд ли вам что-то скажут имена этих людей. Они были простыми рабочими. У нас пока нет ответа, с какой целью эти люди оказались в зоне закрытого полигона. Вероятно, их пропустил дежурный сторож, в настоящий момент он объявлен в розыск. В процессе следствия рядом были обнаружены трупы, предположительно, их привезли на грузовике, арендованном корпорацией „ЮБИСОФТ”. Начальник службы безопасности „ЮБИСОФТ” господин Штольц накануне сообщил об угоне грузовой машины. По факту обнаружения трупов возбуждено уголовное дело. А вот запись, сделанная камерой наблюдения, – быстро замелькали кадры. Высокий мужчина бежит вдоль размокшей дороги. Вот он повернулся, камера запечатлела выражение страха и боли на темном от грязи и сажи лице.

Вновь на экране объявился Анджело. Диктор печально покачал головой:

– Ужасное зрелище! Как вы можете прокомментировать эту съемку? Надо полагать, это видео преступника после совершения им чудовищного злодеяния. Быть может, Мальчик решился на зверство под впечатлением программы „Путь воина?”

– В настоящий момент в помещении корпорации „ЮБИСОФТ” проходит служебная проверка, – сказал Анджело. – Наше руководство прилагает все усилия, чтобы помочь следствию в поисках преступника. Очевидно, Мальчик употреблял психотропные препараты. Ничем иным объяснить его преступление я не могу. Тысячи людей ежедневно смотрят триллеры по телевизору или занимаются боевыми искусствами. Но им же не приходит в голову начать рубить головы соседям?!

– Можно предположить, что Мальчик угнал грузовик и он же убил всех этих людей?

– Я бы переадресовал вопрос к следственным органам…

Диктор понимающе кивнул.

– Вы хотели сделать специальное заявление!

– Итак, как представитель корпорации, я беру на себя ответственность за зверские убийства, совершенные этим человеком. – На экране опять всплыло улыбчивое, широкоскулое лицо. – Корпорация оплатит затраты, связанные с похоронами несчастных, семьям погибших будет выплачена денежная компенсация. Наши спецслужбы тесно сотрудничают с полицией, я уверен, что в ближайшее время преступник будет задержан. И я хотел бы обратиться ко всем честным гражданам. Запомните этого человека. Не пытайтесь задержать его собственноручно. Он отлично подготовлен физически, он не остановится ни перед чем. Встретив его, немедленно сообщите в ближайшее отделение полиции или по телефонам наших спецслужб, они на экране. И не следует разочаровываться в нашем шоу. Оно будет продолжаться!»

Заиграла трагическая мелодия. Оксана в такт музыке помахивала носком тапочка. После репортажа замелькали кадры рекламного ролика. Загорелая полуголая блондинка вынырнула из бассейна и протянула руку к искрящемуся голубому напитку.

«Кислородный коктейль „Юспа”! Блаженство вечности, подаренное корпорацией „ЮБИСОФТ!”» – С платиновых волос стекала вода небесного цвета.

Оксана отпила пива из бутылки и томно закатила глаза.

– Анджело просто красавец!

– Теперь рейтинг его шоу взлетит до небес, – задумчиво сказал Семенов. – И Мальчик не очень-то похож на садиста.

– Мне пора, – сказал Роман.

– Куда собрался?

Жена с деланым равнодушием посмотрела в окно.

– На работе заберу расчет! Забыл в прошлый раз…

– Мне кажется, Ромка хочет от нас сбежать! Семенов заговорщически подмигнул.

– Этот вон тоже бегает. Скоро поймают, – сказала Оксана.

Они переглянулись с Димкой и дружно рассмеялись.

– Я быстро, – через силу улыбнулся Роман. – По пути куплю нам пива!

– Коктейль не забудь! – сказала Оксана, капризно поджав губы.

– Одна нога там, другая здесь!

– Зад не порви, гимнаст, – широко улыбнулся Семенов. – Может, когда вернешься, махнем чего покрепче?!

Гутов помахал руками, супруга послала ему воздушный поцелуй.

– Возьму водки!

Димка высунул розовый язык и часто задышал, изображая преданного пса. И только на лестничной площадке, когда захлопнулась дверь, Роман понял, что рубашка взмокла на спине от пота.

Он не стал дожидаться лифта. Возникла сильнейшая потребность действовать. Пробежав десяток лестничных пролетов, выскочил на улицу. Два часа дня. Пробки начнут скапливаться ближе к вечеру. В город пришло долгожданное тепло, многие горожане после рабочего дня спешили на природу. Несмотря на жаркое солнце, он ощутил легкий озноб, и похмелье здесь было ни при чем. Повинуясь внезапному порыву, он посмотрел на свои окна. Одиннадцатый этаж, три окна слева от балкона. Сквозь глухую тонировку можно было разглядеть солнечные блики на стеклах. Он был уверен, что с той стороны за ним внимательно следят две пары глаз. Ты сходишь с ума, старичок! Семенов – старинный друг и верный товарищ! Роман зябко пожал плечами и спустился в подземный гараж.

После дневного света его окутала мгла. Он подошел к «хонде», нажал кнопку на брелоке. Машина отозвалась нежным голосом. Иногда так кричала Оксана. Она умела отлично имитировать оргазм. Залезая в салон, ему почудилось, что за спиной промелькнула тень. Хорошего труса пугает собственная тень! Он повернул ключ в замке зажигания, послушно заурчал движок, и в то же мгновение сильная рука стиснула горло.

– Ни звука! Я не причиню тебя вреда, слышишь?!

Незнакомец сдавил ему шею, затрещали позвонки.

– Я задыхаюсь… – едва слышно прохрипел Гутов.

– Если не будешь орать, я тебя отпущу! Кивни башкой!

Это было проще сказать, чем сделать, руки незнакомца были словно отлиты из стали! Роман судорожно закивал. Хватка ослабла.

– Тебе нужны деньги?!

Гутов с трудом перевел дыхание.

– Я не грабитель!

На заднем сиденье сидел беглый участник шоу. Заплывшие безумные глаза, лихорадочные пятна румянца на бледных скулах.

– Я тебя знаю!

– Круто!

Мужчина криво усмехнулся, пальцы его рук дрожали. Почему-то вспомнился молодой наркоман на ломках. Такое же выражение лица больной собаки.

– Тебя везде ищут! – прохрипел Роман. – Что ты здесь делаешь?!

– Вообще-то я живу в этом доме. Твоя тачка была открыта. Слушай, парень, у тебя есть что-нибудь пожрать?

– Здесь нет, но я могу сходить в магазин.

– Давай, только быстрее!

Мальчик свернулся калачиком на заднем сиденье, его била сильная дрожь.

– И запри меня в тачке, мало ли, кто-то сунется…

Роман шагнул наружу, помялся секунду, но все-таки спросил.

– А ты не боишься, что я тебя сдам полиции?!

Мальчик поднял голову. От него исходил запах пота, грязи и болезни.

– Ты сдашь меня, парень?

– Нет.

– Тогда вали, и побыстрее…

Гутов добежал до ближайшего магазина, купил пару банок пива, рулон мяса в упаковке, хлебную нарезку, пачку сигарет и связку бананов. Немного поразмыслив, зашел в аптеку, взял там упаковку аспирина. В дальнем углу гаража, возле припаркованного «ниссана-микро» копошилась старушка в потертой джинсовой куртке. Она махнула соседу рукой, Гутов изобразил лучезарную улыбку. Бабушка села в автомобиль, подъехала ближе, опустила ветровое стекло.

– Собрались за город?

На соседнем кресле лежала упаковка кислородного коктейля.

– Пока не решил.

– Вы бледный. Не мешает подзагореть слегка! – Она прикрыла рот ладошкой и захихикала.

– Все не собраться…

– А где ваша очаровательная жена?

– Дома. Она заболела.

Роман знал бабушку в лицо. Часто видел ее внуков. Симпатичные чернявые мальчишки-близнецы.

– В самом деле?! Странно! Бодрая, веселая женщина. У нее были гости, а вы, стало быть, задержались на работе?

– Задержался…

Ему стоило большого труда не выдавать эмоции.

– Хотите баночку коктейля? – сладко улыбаясь, спросила старушка. Ее правое веко нервически дрожало.

– Спасибо, только вчера купил три упаковки на распродаже в «Ленте».

– Удачи вам и здоровья жене!

Он переждал, пока «ниссан» скрылся за углом, открыл машину. Мальчик мгновенно сгруппировался, глаза блестели в полумраке, как у затравленного волка.

– Это я!

Роман протянул пакет с провизией. Пару минут челюсти парня работали как жернова. Он расправился с мясной нарезкой, хлебом, запил все это пивом. Сорвал упаковку с пачки аспирина и заглотил сразу полдюжины таблеток. Затем достал сигарету, прикурил от предложенной зажигалки, выпустил колечко сизого дыма и закашлялся.

– Спасибо, парень!

– Тебя сегодня показывали по телевизору…

– Ищут?

– Они утверждают, что ты заживо сжег двух рабочих!

– Сволочи! – Мальчик скрипнул зубами. – Долбаные садисты! Это проклятое пойло делает их такими!

– Там были еще трупы. Как на войне! Мы смотрели шоу с твоим участием.

– Я тронут…

Он зевнул, судорога боли скрутила мускулистое тело.

– Ты болеешь…

– Ломка. Уже лучше. Думаю, скоро все пройдет. Не жрал больше суток!

– Почему ты пришел сюда? – спросил Роман.

– А куда мне было идти?! Я сунулся в полицию, но, видать, не в то отделение ломанулся. Въехал, что тамошние менты были на прикорме у боссов из «ЮБИСОФТ». Едва ушел. Ночью пробрался сюда, надеялся взять в квартире денег, лекарств, но там оказалась засада. Типа их охрана. Я одного рубанул, другому нос сломал. Мне повезло, что я встретил тебя, парень, таких людей сейчас осталось мало…

– Я тебя не понимаю…

– Ты не пил эту заразу?

– Пробовал. Меня от нее тошнит.

– Круто. Ты прости, дружище, я не спал двое суток, малость покемарю…

– Здесь небезопасно! – воскликнул Гутов.

– После их появления весь мир стал небезопасен… – Его язык заплетался от усталости.

Роман напряженно размышлял. Оставаться с беглецом в подземном гараже – чистейшее безумие. К вечеру люди начнут возвращаться с работы, их обязательно обнаружат. Тем более в квартире Мальчика засада. Его необходимо вывести отсюда! Идея возникла неожиданно.

– Здесь тебя найдут, – сказал Роман. – В гостиницу нельзя, сегодня весь день по телевизору показывают твою личность!

– Всегда мечтал о скандальной популярности!

– Сделаем так. Ты спрячешься в багажник, и я отвезу тебя в загородный дом. Мы с женой арендуем дачу на летний период. Это недалеко от города, в поселке Рощино. В холодильнике полно еды. Пару дней перекантуешься.

– Отличная мысль, парень!

Гутов вышел из машины, внимательно огляделся по сторонам. Камера слежения в настоящий момент была повернута к выезду из гаража. Он распахнул дверцу багажника.

– Давай!

Мужчина скользнул в тесный багажный отсек. Двигался он как большая сильная кошка. Роман опустил задние сиденья, чтобы беглец мог вытянуть ноги, накрыл его пляжной подстилкой.

– Тачка тесновата, извини!

– Все нормально, парень! – Мальчик приглушенно чихнул.

Гутов сел за руль и медленно выехал на улицу. На горизонте сгущалась рыжая грозовая туча. Свинцовое брюхо пронизывали фиолетовые иглы. Приближалась гроза.

На посту ДПС образовался затор. Толстый, с вислыми, как у бобра, усами инспектор размахивал полосатым жезлом. Роман набил полный рот освежительными пластинками, ладони взмокли, в животе противно булькало. Яркие лучи солнца задохнулись, проглоченные косматым облаком. Сухой асфальт оросили капли дождя, прилетел раскат грома. Инспектор остановил «форд-фокус», махнул жезлом «хонде», давая понять, чтобы та ожидала своей очереди. Дождь усилился. «Форд» был отпущен на волю; стараясь не дышать, Роман опустил ветровое стекло.

– Документы! – буркнул инспектор. Гутов сунул в окошко бумажник с правами, за которыми краснел уголок пятитысячной купюры.

– Гроза надвигается! – сказал он заискивающим тоном.

Инспектор небрежно проверил документы, перевел взгляд на водителя, в его глазах появился охотничий блеск.

– Роман Сергеевич, вы себя нормально чувствуете?

Этого вопроса он боялся больше всего. Догадка пришла неожиданно, как озарение.

– Хреново я себя чувствую, командир! Жена вылакала весь коктейль, а в магазин не успел заехать. Сам понимаешь! С утра, кроме кофе, ничего не пил!

Инспектор пригладил ладонью усы.

– У нас что-то сегодня алкотестер барахлит!

Роман многозначительно опустил голову. Купюра исчезла в пухлой ладони полицейского, словно по волшебству.

– Счастливого пути! Осторожнее на дороге! Капитан протянул документы. Роман одарил инспектора улыбкой. В зеркало заднего вида он увидел, как водитель следующей машины распахнул багажник для проверки.

Они доехали за сорок пять минут. Середина дня, трасса была пустынна. Гроза ушла на север, над высокими соснами полыхало малиновое зарево, словно неподалеку бушевал лесной пожар. Асфальт закончился, началась ровная дорога, присыпанная щебнем. Место было заболоченное, и проводить здесь трассу считалось невыгодным делом. Роман подъехал к своему домику. Дружелюбно махали пушистыми головами малиновые астры. Трава вымахала по пояс, последний раз они приезжали сюда в конце мая. Роман немного повозился с навесным замком. В помещении стоял нежилой запах. Гутов открыл дверцу встроенного холодильного шкафа. Яркие банки консервов, упаковка колбасы, в морозилке две пачки пельменей, пиво. Нормально. Еды на пару дней, а там они что-нибудь придумают. Он вернулся к машине, отомкнул багажник. Мальчик быстро выбрался наружу.

– Машинка у тебя тесновата, парень!

– В следующий раз специально для беглых каторжников куплю микроавтобус!

Они зашли в дом, Роман поспешно опустил жалюзи на окнах.

– Свет лучше не включай, душ в доме. В шкафу найдешь мою одежду. – Он смерил взглядом мускулистую фигуру. – Будешь похож на беспризорника, но пока сойдет.

– Отлично!

Мальчик выглядел значительно свежее. Гутов достал из холодильника банку пива.

– Как ты себя чувствуешь?

– Как новенький! Спать охота…

– Черт возьми! Аспирин! Ты проглотил полпачки обычного аспирина. Вероятно, большие дозы лекарства нейтрализуют действие наркотика.

– Ты доктор?

– Не угадал. Простой российский неудачник.

Мальчик уважительно посмотрел на Гутова, откупорил банку пива, закурил сигарету.

– Мне нечем тебя отблагодарить, парень!

– Меня зовут Роман. Потом я уеду, примешь душ и ложись спать.

Беглец аккуратно стряхнул пепел в пустую банку.

– Я бросил курить в шестнадцать лет, как тренер задницу надрал, на всю жизнь охота отпала, а теперь смолю как паровоз. Эта синяя хрень хуже водяры или наркоты. Мое настоящее имя Илья. Фамилия Крымов. Мне тридцать один год. Мастер спорта по боевому самбо, знаю тайский бокс. Выступаю в ММА…

За окном пламенел июльский день. Золотые солнечные лучи оросили изумрудную траву на лужайке перед домом. Роман отключил смартфон, сидел напротив беглеца, слушал его историю, и странные чувства овладевали им. Было в этих эмоциях нечто новое, волнующее, словно он вернулся в детство, когда впервые в жизни преодолел свой страх и забрался на верхушку могучего дуба. И сверху все выглядело маленьким и ничтожным. Он стоял на тонкой ветке, уцепившись пальцами за шершавый ствол, ветер гудел в ушах, и сладкая истома зрела в мальчишеской груди, и ощущение бесстрашия наполняло душу восторгом.

– Я выступал в категории до восьмидесяти кило, – рассказывал Илья. – Был два раза в Штатах, все шло пучком. Встретил хорошую девочку, мы думали пожениться. Как-то раз в Вегасе зашел в казино. – Он усмехнулся. – Поначалу мне круто поперло! Потом уже узнал: новичкам везет! На следующую ночь все просадил. И деньги, что за бой получил, и аванс. Кристе я про игровую зависимость ничего не сказал, когда домой вернулся.

– Криста – твоя девушка? – спросил Роман.

– Вообще, ее зовут Кристина. Она классная, если выкарабкаемся, познакомлю. У нас в Питере казино вне закона, меня вроде отпустило. Но, как говорят психологи, одна зависимость на другую меняется! Я начал коктейль лакать, как алкаш с похмелья. Вставляло с него не по-детски! В одной из банок, когда стер наклейку, под крышкой обнаружил приз. Могу принять участие в конкурсе на шоу. Тогда я решил, что мне поперло, но скоро понял, что все это развод. Простая арифметика! Если подсядешь на синюю заразу, в день десяток флаконов опорожняешь, не меньше. Рано или поздно тебе попадется «счастливая» пробка. – Он глубоко затянулся сигаретой, кашлянул. – Короче, приперся я в эту контору…

– Огромное здание с серебряным куполом…

– Ага. Под Всеволожском. А я к тому моменту уже плотно на коктейле сидел. Вроде ничего особенного, но жизнь легкой становится, все проблемы нипочем. Но это вначале, а потом ярость такая, словно все тело иголками раскаленными жгут. Кристине коктейль не понравился, сказала, кислятина, и тошнило ее с него. Я сваливал от нее, когда накрывало. Злоба после секса отступала, но скоро и это перестало помогать. У меня появилось навязчивое желание убить кого-нибудь или покалечить. В спарринге как зверь становился, типа Тайсона, когда тот ухо Холифилду откусил…

Илья грустно улыбнулся.

– Однажды ночью вышел на улицу шлюху снять, – продолжал он. – Я Кристе не изменял, верность сейчас не в тренде, но, видно, таким на свет родился. Если начинаю с девчонкой встречаться, других телок в упор не вижу. А тогда хотел от злости избавиться. Короче, вмешался ее сутенер. Я его забил чуть ли не насмерть. Полиция приехала, смотрят, коктейль жрут и кайфуют, суки…

– Я видел, как мужик свою девушку ударил…

Илья кивнул:

– Это все синяя зараза. От ментов я сдернул, они и не гнались за мной. Решил бросить отраву. Часа три продержался, потом голова заболела. А на следующий день приходит сообщение. Корпорация приглашает уважаемого господина Крымова для участия в отборочном туре. У меня уже крышу капитально сносило. Секс не помогал, хотелось извращения, жестокости какой-то. Однажды едва сдержался, чтобы проститутку не задушить. Прибежал я, короче, по их зову, как ручная собачка. Встретил меня их шоумен.

– Анджело Джи?

– Скотина! – Лицо Ильи исказила гримаса ярости. – Он такой же Анджело, как мы с тобой английские лорды! Коктейль этот на всех по-разному действует. Большинство впадают в зависимость, но встречаются люди, которые лакают напиток в свое удовольствие. И кайф получают, и не ломает их. Их немного, видел там вроде спеца по охране. Лысый урод без бровей, глаза разноцветные. Представлялся Штольцем. Манера говорить заковыристая, жуткий тип. С виду мягкий, но по глазам видно, садюга! Но боевая подготовка у этого Штольца имеется. Про Анджело отдельно расскажу. Это специальная тема. И телка шикарная ходит полуголая. Она типа хозяйки. Сразу видно, на сексе помешанная. Про нее тоже потом скажу… Короче. После собеседования пришло сообщение. Приезжайте, господин Крымов, по указанному адресу. Ну, нищему собраться – только подпоясаться! Я руки в ноги, покидал в рюкзачок остатки коктейля – и вперед! Кристина за мной выбежала, а мне все побоку было! Свалил и не попрощался! Да и само собеседование у них забавно происходит. Сидишь в белом дыму, а с потолка вопросы сыплются…

– И помимо желания отвечаешь правду! – улыбнулся Роман.

– А ты откуда знаешь?!

– Был там… Давай дальше!

– Если тебя отобрали на конкурсе, это еще ничего не значит. Нас было мужиков двадцать. Заводят в большое здание типа спортивного зала. Техника там, конечно, на высоте. Прикинь, парень, камеры летают, как бабочки, и снимают все. Нас краской пометили, как баранов, вон до сих пор на плече осталась. – Он сдернул куртку, показав синее пятно на мускулистом плече. – Цвета у всех разные. Сначала думал, потеха! Ну и распахивается дверь… Тут такое началось! Мне не привыкать драться, но и парни подобрались крепкие. Вышло нас оттуда человек пятнадцать. Я одному тяжу коленную чашечку напрочь выбил. Его потом, как борова, затоптали…

Илья открыл новую банку пива, с наслаждением глотнул.

– Короче, дверь захлопнулась, мы стоим, ждем, что дальше будет. Появляется этот Анджело и сладеньким голосом таким говорит: «Вы все молодцы, хозяева очень довольны! На завтра назначен второй отборочный тур. Ну а после него финал!» До сих пор жалею, что шею ему тогда не свернул! Уже после я въехал, что ставки на нас делали. В зале верхний этаж есть, стекла тонированные. Там олигархи сидели. Я такое в фильмах про боевые искусства видел. На ночь нас не отпустили домой, накормили от пуза, ну и синей бормотухи там залейся! Эта зараза все человеческое из тебя вымывает, но какие-то крупицы души остаются. Мы с парнем познакомились, койки рядом стояли. Ну и разговорились. Симпатичный мужик, на известного актера похож, что в старых фильмах снимался, только фамилию забыл.