Текст книги "Цирк уродов"

– Подождите! – крикнул Денис и вернулся к телевизору. – Подождите…

На экране санитары выносили укрытые черным пластиком тела. Камеры работали издалека. Угрюмые полицейские с решительными лицами не пускали журналистов за желтую ленту оцепления.

– Это же мой дом, – вымолвил пораженный Денис.

– «В данный момент полиция разыскивает человека, который может владеть информацией о случившемся. Возможно, ему угрожает опасность! Просьба всех, кому известно что-либо об этом человеке, позвонить в службу спасения 911».

На экране возникла крупная фотография Дениса, взятая из его паспорта.

– «А теперь переходим к новостям спорта. Баскетболист «Чикаго Булз» был арестован за распитие спиртных напитков в общественном месте. Кроме этого, в его машине были обнаружены наркотики и незарегистрированный…»

Френк щелкнул пультом, экран погас.

В ресторане повисла напряженная тишина. Первым нарушил молчание хозяин заведения:

– Что происходит, Денис?

– О господи, клянусь, я не знаю, Френк!

Доменик встал, и все увидели у него за поясом пистолет. Прикрыв его полой плаща, телохранитель подошел к двери, закурил сигарету и вышел на улицу.

Через минуту он вернулся:

– На улице никого нет. – И посмотрел на Дениса: – Кто знает, что ты здесь?

– Никто, – ответил Денис. – Я вообще не собирался сюда ехать сегодня!

– Что произошло у тебя дома?

– Я не знаю! Френк, скажи ему! Ты ведь в курсе, чем я занимаюсь.

Френк промолчал, выжидающе глядя на Риччо. Тот криво усмехнулся:

– Что вы к парню пристали? Мафия, мафия… Езжай в полицию. Лучше ты сам первый объявись, чем они тебя туда притащат. Хочешь позвонить?

Денис помялся, не зная, что ответить. Затем сказал:

– Я лучше поеду. Мне нужно подумать.

– Только думай быстрей, пока тебя не объявили в розыск. Как убийцу.

Денис подошел к выходу и остановился в нерешительности. Ему совсем не хотелось покидать это безопасное место, где к тому же находились решительные люди, способные постоять за себя с оружием в руках.

Заметив его колебания, Риччо поднялся из-за стола.

– Доменик, идем, проведем парня до машины.

– Риччи, может…

– Что? – Племянник дона Винченцо строго посмотрел на своего товарища.

– Нет, ничего.

Френк зашел за стойку, за которой, как знал Денис, у него лежало помповое ружье, вытащил его и направился к двери.

– Да вы, никак, воевать собрались? – усмехнулся Риччо. – Френк, ты что, Вьетнам решил вспомнить?

– Ты можешь смеяться сколько тебе угодно, – серьезно ответил Доменик, – но мне дон Винченцо голову оторвет, если с тобой что-то случится.

Френк, соглашаясь, мрачно кивнул.

Они вышли из ресторана. Доменик настороженно оглядывался по сторонам. Машина Дениса стояла в двадцати метрах от входа. Френк застыл в дверях. Денис тоже огляделся, вспомнив про подозрительный микроавтобус. Теперь улица была пуста. Сказать или нет?

Но они уже подошли к «Форду». Он с облегчением вздохнул и открыл дверцу. Но тут из-за угла дома выехал старый микроавтобус. Тот самый, который стоял у заброшенного дома. Денис почувствовал беспокойство. Доменик проследил за его взглядом и потянулся за пистолетом.

– Вот видите, – усмехнулся Риччо и полез за сигаретами, – ничего…

В следующее мгновение во лбу племянника дона Винченцо появилось отверстие. Голова резко дернулась назад, и мозги вылетели через разлетевшийся на части затылок. Мертвый Риччо Гальяно повалился на мостовую. Звука выстрела слышно не было.

Доменик выхватил пистолет и, присев за капот «Форда», заорал:

– Френк!!!

Микроавтобус, набирая скорость, стремительно приближался, но Денис его уже не видел. Оцепенев от ужаса, он смотрел на растекавшуюся лужу крови из-под затылка лежавшего на асфальте Риччо. Доменик продолжал кричать, но Денис никак не мог разобрать смысл его слов.

– Заводи машину, твою мать!!!

Доменик резко дернулся, прямо как Риччо несколько секунд назад, и, выронив пистолет, вытянулся на асфальте, судорожно дергая левой ногой. Пуля попала точно в голову. Влетев в правое ухо, она вылетела через левую щеку, забрызгав Дениса кровью и мозгами.

В следующую секунду разогнавшийся микроавтобус протаранил «Форд». Страшный удар едва не перевернул машину. Дениса отбросило на проезжую часть дороги. Он покатился по асфальту. По его лицу текла кровь. То ли своя, то ли чужая – он не понимал.

Френк высунулся в дверной проем и крикнул:

– Беги!!

Он вскинул дробовик, целясь в водителя микроавтобуса, но возле его головы тут же брызнула кирпичная крошка, выбитая очередной пулей невидимого снайпера. Френк тут же скрылся внутри ресторана.

Дверца микроавтобуса распахнулась.

Когда Денис увидел, кто оттуда вышел, он похолодел.

Это был монстр. Огромный, словно гора, человек, одетый в грязный плащ до земли. Изуродованные черты его лица внушали суеверный ужас. Вытянутый вверх череп обезьяны, длинные, почти до колен, руки. Пустые, ничего не выражающие глаза смотрели на перепуганного парня из-под гипертрофированных надбровных дуг. Такое лицо могло принадлежать горилле, пролежавшей месяц в сырой земле, но никак не живому человеку.

– ГДЕ ДНЕВНИК? – прогудел монстр.

Денис выставил перед собой руки и выдавил:

– Что?

В руке монстра появился тесак. Лезвие было покрыто бурыми пятнами.

– ГДЕ ДНЕВНИК?!

Денис медленно встал на колени. Так же медленно поднялся на ноги. А затем бросился бежать. Его колени подгибались от страха.

За спиной послышался топот огромных ботинок.

Френк попытался приоткрыть дверь, чтобы снова выглянуть на улицу, но предупредительный выстрел снайпера заставил его передумать. Тогда он высунул дуло дробовика сквозь приоткрытую дверь и выпалил в небо, чтобы хоть как-то отчитаться потом перед доном Винченцо.

Денис, задыхаясь, бежал, высматривая других людей. Тщетно. На улице никого не было. Ни души. И спрятаться тоже было негде – пустырь с одной стороны, зарешеченные витрины старых магазинчиков с другой. «Почему снайпер меня не пристрелит, как Риччи и Доменика?»

Сзади послышался приближающийся звук автомобиля. Фары высветили на асфальте выросшую до титанических размеров тень преследователя. Но Дениса догнала не только тень.

– ГДЕ ДНЕВНИК?!

Железная рука схватила его за плечо, подняла, словно ребенка, и швырнула в стену дома. Перевернувшись в воздухе, Денис едва успел прикрыть руками лицо. От удара спиной о кирпичи у него перехватило дыхание. В глазах на несколько секунд потемнело. А потом Денис увидел, как на него надвигается обезьяноподобное существо, и понял, что сейчас умрет.

Монстр вдруг замер и повернул голову, привлеченный светом приближающихся фар.

В следующий миг его снесло жестоким ударом бампера японского внедорожника. «Лексус» с визгом затормозил, развернувшись поперек дороги. Пассажирская дверь распахнулась, и широкоплечий светловолосый парень в коричневой кожанке заорал:

– В машину, быстро!!!

Шатаясь, Денис встал. Подбежав к машине, он плюхнулся на переднее сиденье. Кем бы ни был его спаситель, в любом случае он предпочтительнее страшных убийц.

– Денис Грачев?

– Да… Откуда…

– Курва! – процедил сквозь зубы поляк, глядя сквозь лобовое стекло.

Существо поднялось с асфальта.

– ГДЕ ДНЕВНИК?!

Монстр с хрустом выпрямил поломанные суставы. Поднял с земли тесак. И с целеустремленностью Терминатора двинулся в их сторону.

Поляк выхватил из кобуры «глок», высунул руку через открытое боковое окно и нажал на спуск. Грохнул выстрел. Промахнуться на таком расстоянии было невозможно.

Монстр дернулся и ускорил шаг.

На миг Анджей вспомнил слова свидетеля-колумбийца: «Это был огромный мертвец, его нельзя убить!» В памяти вспыхнули прочитанные несколько часов назад строчки: «Согласно легенде, в эту ночь устраняются все границы между материальным и сверхъестественными мирами… открываются ворота, на охране которых стоят демоны…»

Волосы на голове встали дыбом, но Анджей решил во что бы то ни стало довести дело до конца. Мертвец так мертвец. Насколько он помнил, в фильмах люди убивали зомби выстрелом в череп. Боже, какой бред в голову лезет.

Он уже прицелился в омерзительную физиономию, когда заднее стекло его «Лексуса» разлетелось вдребезги, а в лобовом появилось сквозное отверстие с мгновенно разбежавшейся паутиной трещин.

– Там где-то снайпер! – запоздало вспомнил Денис.

Анджей переключил рычаг, и резина на колесах задымилась. Автомобиль прыгнул вперед, но на этот раз монстр успел отскочить. Анджей припал к рулю и крикнул:

– Пригнись!

Виляя из стороны в сторону, «Лексус» понесся по улице…

Глава 10
Дети Бога

Алекс сидел на кухне в своей квартире и держал в руках листок, который дал ему сумасшедший. Листок, который он по чистой случайности не выбросил, а притащил домой.

Сначала, увидев на ней слова: «Дети Бога», Алекс на несколько секунд потерял дар речи. Но бумажка оказалась всего лишь частью брошюры какой-то религиозной организации, красочные оптимистичные картинки с улыбающимися людьми всех цветов кожи и вопросами вроде: «Знаете ли вы, что такое Царство Бога?»

На титульном листе жирным шрифтом значилось название организации, которое теперь он мог прочитать полностью:

«Просветленные дети Бога».

Не этих ли детей имел в виду мистер Фуллер?

Алекс открыл ноутбук и, сверяясь с листком, ввел в поисковую систему название, до смерти перепугавшее Фуллера. Ссылок оказалось предостаточно.

«Просветленные дети Бога» – религиозная организация, основанная в 1920 году Логаном Макмораном. Для организации характерен иерархический принцип организации, называемый «теократическим правлением». Во главе стоит Руководящий совет Трех Светлейших, членство в котором является пожизненным. В настоящее время главой Трех Светлейших является Светлейший Апостос.

Организация исповедует надежду на небесную жизнь при соблюдении всех законов и правил организации. Для поддержания имиджа Организации «в миру» от членов братства требуется соблюдение чистоты и опрятности, уважения старших, соблюдение принятых в обществе норм вежливости и хорошего тона».

– Не к чему придраться, – пробормотал Алекс. – Хоть увольняйся из ФБР и записывайся к ним в братство.

«Одежда должна быть скромной: женщинам следует избегать коротких юбок, обтягивающих брюк. В одежде предпочтительны длинные юбки, блузки и платья, брюки допустимы только в неформальной обстановке.

Грехом считается курение, азартные игры, пьянство и прием любых наркотиков. В политике организация не участвует. В криминале, педофилии и антиобщественных выступлениях члены «Просветленных детей Бога» замешаны не были».

– Интересно, а вызов демонов к сумасшедшим считается антиобщественной деятельностью?

«Количество нынешних членов около полумиллиона человек, проповедующих в пятнадцати странах мира. «Просветленные дети Бога» считают себя единственно истинной религией, не принадлежащей к какой-либо группе религий».

– Ну, это понятно, – хмыкнул Алекс. – Как же еще?

Экран компьютера погас. Чего вообще над этим голову ломать? Фуллер просто сумасшедший параноик. Алекс подошел к окну и, покусывая нижнюю губу, некоторое время смотрел на гуляющих внизу ортодоксов.

Вытащив из кармана брюк визитную карточку, взятую из лечебницы, он вздохнул – Миллер помрет со смеху. Покрутив глянцевый прямоугольник еще несколько секунд, потянулся за домашним телефоном и набрал номер госпиталя:

– Добрый вечер. Соедините меня с Симоной Паркинсон… Алло? Алекс Смирнов, ФБР. Мы были у вас… Нет, просто хотел прояснить один вопрос. Мне нужно узнать, из какого госпиталя к вам поступил пациент Дик Фуллер… Простите, в интересах следствия я не могу вам ничего рассказать… Хорошо, я подожду, пока вы найдете…

Слушать играющую в трубке мелодию пришлось долго. Наконец Симона ответила, назвав адрес, который Алекс записал на конверте с телефонным счетом. Захотелось позвонить Миллеру, но он справился с этим желанием.

Зайдя в спальню к бабушке, Алекс убедился, что она спит. Поправив пуховое одеяло, тихонько прикрыл за собой дверь и стал собираться.

Через двадцать минут специальный агент ехал по названному Симоной Паркинсон адресу…

С утра Алекс решил добираться до работы на метро.

– Почему не на машине? – спросила бабушка.

– Потому что так я сэкономлю время, – ответил он.

Оставив автомобиль на парковке, Алекс прошел на перрон и огляделся по сторонам. Николь видно не было. Ну и ладно, подумаешь – девушка ему улыбнулась. Телефон оставила. Большое дело!

Но зайдя в вагон, он снова стал вертеть головой, рассматривая пассажиров. Ее не было и здесь. Похоже, их отношения закончились, не успев начаться…

Миллера он решил дождаться на парковке. Едва тот вышел из машины, Алекс подбежал к нему, с ходу выпалив:

– У меня есть версия!

– И тебе привет, – буркнул Миллер.

С утра он был не в настроении, но Алекс этого не замечал:

– Привет, Генри. Помните, я вам вчера говорил про больного, который дал мне бумажки?

Миллер отмахнулся от него, озабоченно хлопая себя по карманам. Когда Генри хотел курить, все сенаторы и маньяки могли катиться к черту. Лишь когда они поднялись в кабинет и Миллер вытащил из ополовиненного блока новую пачку, он немного успокоился.

– Говори.

– Фуллер. Я понял, о каких детях он говорил.

Миллер прикурил и с наслаждением затянулся.

– А-а, дети-убийцы, демоны и волшебники?

– Именно! Я пришел домой и заметил, что у меня в кармане остался один из листков Фуллера. Я прочитал…

– Не утомляй меня долгим предисловием.

– «Просветленные дети Бога». Религиозная организация численностью более полумиллиона человек. Очень богатая. Очень! Филиалы во многих европейских странах. Именно проповедники «Детей» приходили в госпиталь перед исчезновением нашего парня.

– И что? – пожал плечами Миллер. – Ты решил, что они к этому причастны?

– Почему нет?

– А почему да? Ты знаешь, сколько людей из разных организаций приходили в этот госпиталь за последний месяц?

– Ну, нет, но…

– А я проверил. – Миллер принялся разгибать пальцы: – Сантехники, электрики, разносчики пиццы, свидетели Иеговы, рекламные агенты. Почему бы тебе не выбрать для своих подозрений кого-нибудь из них?

Алекс на секунду запнулся. Если бы он знал об этом вчера, то не стал бы совершать вечернюю поездку. Но сдаваться Алекс не собирался. Тем более что в запасе оставался козырь. Он улыбнулся.

– Чего ты скалишься? – недовольно спросил Миллер.

– Я вчера съездил в одно место…

– Ты сегодня невыносим, – перебил его Миллер. – Можешь выложить все сразу, не делая этих театральных пауз? Оваций и цветов от меня все равно не дождешься.

– Хорошо, – кивнул Алекс, – извините. Фуллер сказал, что в больнице, в которой он лежал прежде, тоже произошло загадочное исчезновение. Я выяснил, где этот Фуллер лежал раньше. Это больница святого Марка – обычная больница, не психушка, – из которой его недавно перевели к Симоне Паркинсон в связи с подозрением на шизофрению.

– Да неужели? – поразился Миллер. – Это явная предубежденность врачей. Подумаешь, за парнем демоны охотятся.

– Я сразу поехал туда.

– Почему мне не позвонил? – перестал улыбаться Миллер.

– Я хотел сначала узнать сам.

– Никогда больше так не делай. Я не шучу. Продолжай.

– Я поговорил с младшей медсестрой и выяснил, что две недели назад у них пропал пациент. Престарелый иллюзионист, Дэвид Марчевски.

Миллер прищурил правый глаз и наставил на Алекса указательный палец:

– Дай-ка я угадаю. Волшебник?

– Именно! – обрадовался Алекс. – Так его называли в больнице – Мистер Волшебник. В то утро он не вышел на завтрак. Пришли проверить – пропал. Вещи на месте, записки нет, сын его не забирал. Прямо как в ваших рассказах, помните?

– Помню. Еще что?

Алекс хотел сделать очередную паузу, но передумал и быстро сказал:

– За несколько дней до его исчезновения приходили те самые «Дети Бога» со своими брошюрами.

– Они обратили его в свою веру?

– Генри, пожалуйста! У Марчевски случился приступ. Он начал бредить. Потом решил, что умирает, и принялся звать священника, который мог бы выслушать его исповедь.

– Как трогательно.

– У Дэвида началась дикая истерика. В тот момент в больнице как раз находились проповедники «Детей Бога». Медсестра, чтобы успокоить больного, попросила одного из них сыграть роль священника и выслушать Марчевски. Сначала тот отказывался, но потом уступил.

– Марчевски рассказал что-то важное?

– Нет, – смутился Алекс. – Медсестра говорит, что он нес полный бред: невидимые преследователи, демоны, дневник, который может их уничтожить.

– Потом Марчевски пришел в себя, – подхватил Миллер, – понял, какой важный секрет выболтал священнику, и ударился в бега.

– Верно. На следующий день, когда приступ миновал, Дэвид Марчевски исчез из больницы. А Фуллер после его исчезновения сошел с ума. Он утверждает, что Волшебника забрали демоны, и следующий на очереди он сам.

– И какой ты сделал вывод?

– Возможно, исчезновения Марчевски и сына сенатора связаны с «Детьми Бога».

– Да, в логике тебе не откажешь, – усмехнулся Миллер. – А Мелинда Гамильтон?

– Ну… и старушка, наверное.

– Наверное… Возможно…

– Что вы думаете о моей версии, Гарри?

– Это не версия, а твоя фантазия, – вздохнул Миллер. – Ты пытаешься подогнать факты под свою теорию, которая выглядит просто смешно. Сам подумай, зачем этой секте даун?

– Это же очевидно! – воскликнул Алекс, удивляясь, почему такой опытный агент не понимает очевидных фактов. – Они хотят через него повлиять на сенатора.

Миллер посмотрел на него, как на идиота:

– Зачем?

– Ну, не знаю… Да мало ли зачем!

– Действительно. Не успел придумать? Я тебе помогу. Как тебе такой сценарий событий: сектанты хотят завлечь сенатора в свои поганые сети, пропихнуть его в президенты, затем развязать с его помощью Третью мировую войну и уничтожить человечество. Дамы и господа, наш новый агент на второй день своей работы раскрыл Великий Заговор! Браво!

– Может, им выкуп нужен? – не сдавался Алекс.

Миллер поднял глаза к небу:

– Господи, зачем ты послал мне этого идиота, когда до пенсии осталась пара недель?

– Что, разве такого не может быть?

– Ты путаешь сектантов с «Аль-Каидой». Пойми, эти парни не террористы. Зачем им вся эта криминальная суета с похищением и выкупом, когда ты сам сказал, что денег у них много, даже очень?

Алекс на несколько секунд замолчал. Его версию разносили в пух и прах, но природное упрямство заставило задать еще один вопрос:

– Но вы ведь не будете отрицать, что ФБР неоднократно занималось незаконной деятельностью разнообразных сект? Почему вы не хотите проверить «Детей»?

– С чего бы мне тратить на них время? Думаю, раньше в явном криминале они замешаны не были, иначе ты бы не преминул мне об этом сообщить. Я прав?

– Да, но… Почему вы против?

Миллер округлил глаза и шепотом, который можно было услышать в кабинете Андерсона, произнес:

– Потому что я тоже состою в этой секте. По ночам мы вызываем демонов, с помощью которых похищаем из госпиталей пенсионеров с придурками, чтобы обратить их в свою веру. Но теперь ты узнал эту страшную тайну и мне придется тебя убить.

Алекс насупился.

– Да ладно, не обижайся, – усмехнулся Миллер. – Если тебе интересно, то многие наши эксперты действительно уверены, что большинство исчезнувших – это жертвы тайных сект и эзотерических течений…

– Ага! – оживился Алекс.

– …которых в Соединенных Штатах насчитывается несколько тысяч, – закончил фразу Миллер.

– Тысячи сект? – поразился Алекс.

– И если ты поедешь в больницу снова, то узнаешь, сколько к ним приходит таких сектантов. Вижу, ты, кроме своей мафии, ничем не интересовался, – покачал головой Миллер. – Придется тебя немного просветить. Секты действительно набирают своих членов среди детей, взрослых и стариков.

– Вот и старушка. – Но… зачем им пенсионеры?

– А ты думаешь, откуда у этих сект на счетах миллионы? – в свою очередь спросил Миллер. – После молитв с неба чемоданы с долларами падают? Или Архангел Гавриил в них чековыми книжками кидается? В сектах ломают психику людей, превращая их в послушных марионеток, после чего жертвы добровольно переписывают на них свое имущество.

– Ну, вот же!

– Только попробуй докажи, что их заставили это сделать. Ни одна из подпольных сект, работающих на территории Америки, не использует в своих ритуалах видеокамеры и фотоаппараты. А еще они тщательно скрывают имена и лица своих членов.

Дверь без стука открылась, и в проем заглянула лысая голова с длинным носом.

– Привет, – сказала голова.

– Привет, Француз, – ответил Миллер.

– Генри, ты новости смотрел? Как «Медведи» сыграли?

Алекс вспомнил, что уже видел этого человека в кабинете Андерсона. Жан Дюбуа. Криминальный эксперт.

– Дожили, – поднял глаза к потолку Миллер. – Ведущий эксперт ФБР узнает последние новости из выпуска CNN. Куда катится наше агентство?

– Перестань валять дурака, Генри, я на них сотню поставил.

– Забудь про них. Продули всухую.

– Черт!

– Заходи, дружище, я тебя с нашим новым сотрудником познакомлю.

– А мы уже знакомы, – сказал Дюбуа, зайдя в кабинет.

Алекс поднялся и пожал руку Французу.

– Привет, Алекс, как дела?

– Нормально.

– Проблемы?

– Нет проблем, – ответил за агента Миллер. – Все отлично. Алекс нашел похитителей Роберта Маккинли.

– Серьезно? И кто же это?

– Секта.

Нос француза заинтересованно зашевелился.

– А старый пес, как я понимаю, в это не верит?

– Не начинай, – закатил глаза Миллер.

– Ну, почему же? Ты не хуже меня знаешь, сколько в нашей базе данных информации на разных сектантов. И насколько опасны многие из этих сект.

– Я и забыл сообщить Алексу, что ты извращенец. – Миллер повернулся к своему молодому напарнику: – Мой друг Француз испытывает непонятную нормальным людям симпатию к маньякам и убийцам.

– Я просто их изучаю, – улыбнулся Дюбуа. – И сектантов в том числе.

– Ты изучаешь сумасшедших, – буркнул Миллер.

– Ты можешь называть их сумасшедшими или мошенниками, но не можешь отрицать того факта, что не все так просто. Например, многие знаменитые кинозвезды и влиятельные политики являются членами разных сект.

– Вы о какой секте говорите? – заинтересовался Алекс.

– Например, о секте сайентологии, – сказал Дюбуа. – Слышал о такой? Основал ее Рон Хаббард – писатель-фантаст, сластолюбец, педофил и наркоман.

– Что не помешало этому уроду умереть почти с семью сотнями миллионов долларов, – вставил Миллер. – Знаешь, как он решил основать эту секту?

– Получил откровение свыше? – попробовал угадать Алекс.

– А вот ни хрена подобного. Он основал ее на спор, пытаясь доказать другу, что создать новую религию – несложная задача. Вскоре после этого он сказал свою самую знаменитую фразу: «Если человек хочет заработать миллион долларов, лучший способ для этого – основать собственную религию». Во многих странах мира Хаббард был признан преступником, и в конце жизни ему пришлось жить на яхте, плавая в нейтральных водах.

– И что, – спросил Алекс, – находятся идиоты, которые верят в религию, основанную таким человеком?

– Конечно, – кивнул Дюбуа. – И эти идиоты всемирно известны: Джон Траволта, Уилл Смит, Том Круз. Но они хотя бы не призывают к жертвоприношениям, как некоторые.

Алекс понял, что в лице Француза нашел неожиданного союзника.

– А можно примеры?

– Запросто. – Дюбуа присел на место недовольно глянувшего на него Миллера и добавил: – К сожалению, примеров больше, чем хотелось бы.

– Скажите, чем опасны секты для окружающих? – решил зайти издалека Алекс.

– Ну, в первую очередь они опасны для тех, кто в них состоит.

– Что вы имеете в виду?

– Каждая из сект обещает свою собственную дорогу в Рай. Но большинство этих дорог, вымощенных молитвами, цветами и благими намерениями, заканчивались смертью. – Дюбуа включил компьютер Миллера и спросил друга: – Ты не возражаешь?

– Зря я тебя в кабинет пустил, – недовольно бросил Генри.

– Вот, например, «Орден Храма Солнца». Секта была основана в восьмидесятые годы неонацистом Люком Жюре и представляла собой смесь алхимии, мистики, йоги и каббалистики. Адепты секты были уверены, что потусторонней жизни не существует, и после смерти их ждет возрождение на далеком Сириусе. Многие из попавших в секту отдавали ей все свое имущество. Впоследствии обнаружилось, что через счета секты было пропущено около ста миллионов долларов. Когда делами духовного лидера заинтересовалась полиция, он решил, что пора готовиться к «перерождению». Сначала был убит трехмесячный младенец, которому проткнули сердце осиновым колом – он был объявлен Антихристом.

Алекс внутренне содрогнулся.

– А двадцать второго декабря девяностого года во Французских Альпах было совершено ритуальное самосожжение. В том числе трех маленьких детей. Некоторые из жертв были сначала застрелены…

– Когда передумали лететь на Сириус, – вставил Миллер.

…а затем преданы огню, – закончил Француз, не обращая внимания на слова Миллера.

Он развернул экран. Алекс посмотрел на фото, и волосы на его затылке зашевелились: обугленные черные трупы лежали друг на друге, словно дрова адского костра. От сильной температуры они слиплись в одну сплошную массу и теперь представляли собой обожженных многоруких монстров с торчащими в разные стороны скрюченными конечностями.

Алекс почувствовал на себе взгляд выпуклых глаз Француза, с интересом смотревшего на него, и попытался сохранить невозмутимое выражение лица. Удавалось с трудом.

– Следующая секта – «Врата Небесные», – продолжил Дюбуа, щелкая клавишами. – Основатель и пророк секты – Маршал Эпплуайт, гомосексуалист и постоянный пациент психиатрической больницы. Этот подвергнувший себя кастрации «пророк» проповедовал, что он, ни много ни мало, и есть Иисус, вернувшийся на землю, чтобы спасти достойных от Армагеддона, который состоится в ближайшем будущем. Спасение должно прийти в виде космического корабля, посланного лично Господом Богом. Как раз в это время астрономы наблюдали за пролетающей кометой и увидели в хвосте кометы необычный объект. Сектанты же увидели в этом Знак. Тридцать девять человек выпили водки с фенобарбиталом и уснули вечным сном.

Дюбуа показал следующие фотографии. На солнечной зеленой лужайке лежали тела. Алекс бросил на них взгляд, радуясь, что на этот раз трупы накрыты белыми покрывалами, и сказал:

– Не похоже, что они очнулись на борту межпланетного корабля.

Дюбуа хохотнул.

– Вот тебе еще один ублюдок – Джим Джонс. Основатель калифорнийской секты «Народный Храм». Тоже проповедовал скорый конец света, после которого спасутся лишь его последователи. Обожал устраивать шоу с исцелениями калек и сумасшедших. К середине семидесятых влияние «Народного Храма» стало настолько большим, что во время избирательной кампании будущий президент Картер пригласил Джонса к себе в гости.

– Джимми Картер?! – удивился Алекс.

– Именно! – Француз обрадовался так, словно лично организовывал ту встречу. – Представляешь? Картер пригласил главу секты, чтобы заручиться его поддержкой. Но в семьдесят седьмом Джонса обвинили в мошенничестве и педофилии.

– Чудесная получилась реклама для демократов, – пробормотал Миллер, прикуривая новую сигарету.

– Что было дальше? – спросил Алекс.

– Предвидя возбуждение уголовного дела, Джонс с тысячей последователей смылся в Южную Америку, где устроил собственное государство. Там он пристрастился к наркоте, после приема которой у него стали появляться апокалиптические видения. Последствием галлюцинаций стали так называемые «Белые ночи» – учения по суициду. В колонию Джонса прилетела инспекционная комиссия под руководством конгрессмена Лео Райана, которая должна была расследовать слухи о происходивших избиениях, пытках и сексуальном насилии. В первый день Джонсу удалось заморочить гостям голову: сектанты улыбались, пели и танцевали. А потом конгрессмен сделал роковую ошибку. Он заявил, что готов взять с собой в Штаты всех желающих. Такие нашлись.

– Увез?

– Не успел. Охранники Джонса изрешетили конгрессмена из автоматов вместе с остальными проверяющими, а паству согнали на площадь. – Дюбуа перегнулся через стол. Сейчас он не улыбался. – Сначала умерли дети – родители напоили их цианидом. Самым маленьким делали инъекции. Потом выпили яд взрослые. Сам Джонс накачался наркотиками и застрелился. Всего было обнаружено девятьсот четырнадцать трупов.

В кабинете повисла ледяная тишина. Первым ее нарушил Миллер:

– Лекция закончена?

Алекс положил ладонь на свою папку и нерешительно посмотрел на Миллера.

– Ну, давай уже свою версию, – махнул тот рукой.

Алекс показал распечатки газетных статей с пометками, фотографиями поющего хора и высокого человека в строгом костюме на фоне непонятного храма.

– «Просветленные дети Бога».

– Ты их подозреваешь?

– Перед похищениями в лечебницах видели проповедников «просветленных». На фото глава этой организации. Никаких конфликтов с полицией раньше у них не было. Вроде все гладко на первый взгляд. И на второй тоже. Молитвы читают, брошюрки всякие раздают, рассказывают, что все люди – братья и сестры. В общем, такие благочестивые – дальше некуда.

– И тебя это насторожило, – усмехнулся Дюбуа.

– Мне показалось, – прикрыв глаза, обратился к Французу Миллер, – что ты знаешь, о ком идет речь.

– Знаю, – кивнул лысиной Дюбуа, – и очень хорошо. Только «Дети Бога» никакого отношения к вашему делу не имеют.

– Почему?

– Видишь ли, Алекс, так вышло, что недавно мы проверяли эту организацию.

– В связи с чем?

– Было подозрение, что они связаны с колумбийским наркокартелем. У «Детей Бога» есть филиалы в некоторых странах Южной Америки. Мы проверили их по всем своим каналам.

– И что?

– Ничего, – развел руками Дюбуа. – Они чисты, как слеза девственницы. Занимаются действительно только тем, что у них написано в брошюрах. Хотя пожертвования собирают приличные. – Он поднялся со стула и похлопал Алекса по плечу: – Не расстраивайся, парень. Я понимаю твое желание с ходу разоблачить негодяев, но в данном случае ты взял ложный след. Удачи! – и вышел из кабинета.

Алекс чувствовал себя полным идиотом. Он ожидал от Миллера очередных подначек, но тот ничего не сказал.

Алекс осознал ошибку, но какая-то упрямая частичка, сидящая внутри него, приняла решение зайти в офис «Просветленных детей Бога», находившийся в одном из небоскребов Даунтауна, чтобы хотя бы посмотреть на этих сектантов.

Пройдя на входе рамку металлодетектора, он вынужден был предъявить начальнику охраны удостоверение, подтверждающее его статус и право на ношение оружия. Начальник охраны внимательно прочитал документ и с вежливой улыбкой отошел в сторону. Алекс, промолчавший о цели визита (которая ему самому была не очень ясна), двинулся дальше.

Проходя мимо распахнутых дверей огромного зала, он услышал пение хора – многоголосье невероятной чистоты. Голоса, старательно выводившие мелодию, были высоки и прозрачны, словно принадлежали ангелам. Алексу стало интересно, и он решил одним глазком глянуть на этот небесный хор.