Текст книги "Тихий омут. Том 1"

5
Главное не победа

Взгляд Эдмона

«День явно не задался».

Настроение портилось с той же скоростью, что и погода. Эдмон вальяжно сидел в кресле и, положив одну ногу на стёганый кожаный пуфик, смотрел в окно на сгущающиеся тучи, уже не слушая Марка, который, с видом побитой собаки, пытался оправдаться.

«Стоило оставить всё без присмотра на пару дней и на тебе… Забавно, я ведь уже почти забыл про эту девку».

Пошёл сильный дождь, и в комнате, освещённой лишь настольной лампой, стало совсем темно.

– …это было просто не в моей власти! Всё эта сучка!

Эд, не поворачивая головы, перевёл взгляд на Марка, и его синие глаза блеснули в тусклом свете лампы: «Да, я вижу. Похоже, её каблук крепко стоит на твоих яйцах…»

– Эта председательша всё предусмотрела… – зампред всё никак не затыкался, в его светло-карих, почти жёлтых глазах читалось отчаяние. – Ещё чуть-чуть, и у меня бы получилось обставить её! – он говорил и говорил, будто умоляя его пощадить, хотя Эдмон всё так же сидел на месте и молча сверлил его взглядом.

– Если бы не твой брат, всё бы получилось! – выпалил Марк, всё глубже вдавливаясь в диван.

Тень скрывала лицо Эда, будто создавая тёмную ауру, сгущающуюся вокруг него.

– Я поручил тебе избавиться от этой занозы, – ледяное спокойствие звучало в глубоком голосе. – Одно. Простое. Задание. Все карты были у тебя на руках, а ты заявляешь мне, – Принц привстал, и его лицо озарил свет: губы, обычно растянутые в приветливой улыбке, безобразно искривились, от раздражения на лбу вздулись вены, – что ей всё сойдёт с рук?! – он треснул кулаком по столу, от чего лампа зашаталась.

– Н-но ей вынесли последнее предупреждение! Ещё один срыв, и исключение! – постарался хоть как-то поправить ситуацию уже изрядно вспотевший от напряжения Марк.

– Даже так? – Эдмон снова откинулся на спинку кресла, но взгляд его всё ещё был холоден. – Я сообщу, когда ты мне понадобишься, а пока не попадайся мне на глаза, – Марк облегчённо выдохнул и поспешил убраться из квартиры Принца.

* * *

Почти час Эд сидел неподвижно, пытаясь подавить пульсирующую внутри злобу, которая то немного успокаивалась, то накрывала с новой силой. До этого ему, в общем-то, было плевать на девчонку, но выставлять себя дураком он не позволял никому и никогда. В голове роились мысли о том, как показать председателю ВСС, что не стоит переходить ему дорогу. Кроме того, его брат тоже заслужил порцию показательных звездюлей. И конечно же, Эдмон ни в коем случае не забыл про главную виновницу всей этой истории. Впрочем, её исключение теперь казалось просто вопросом времени. За последние пару недель у него накопилось порядочное количество негатива, и теперь вся эта агрессия должна была найти выход. А тут как раз нарисовалась отличная мишень.

«С самого начала не стоило поручать это Марку. Прописная истина: если хочешь, чтобы что-то было сделано как надо, – делай сам».

Из глубокой задумчивости его вывел внезапно включившийся свет – в гостиную зашёл мокрый от дождя Влад.

Двоюродные братья жили вместе с самого детства. Когда отец Эдмона привёл Владислава в их дом, тому было лет девять, а Эду одиннадцать. В то время Принцу было жаль этого всклокоченного мальчика со слишком недоверчивым взрослым взглядом. Хотя это ощущение быстро прошло. Тем более, кроме взгляда, от рассудительного взрослого во Владе не было практически ничего. Но, несмотря на всеобъемлющую инфантильность кузена, чем взрослее они становились, тем сильнее становился дух соперничества – двум сильным волкам очень сложно поладить. А ведь в детстве они были хорошими друзьями.

– Хай, – бросил Влад, зачёсывая назад мокрые волосы.

Эд проигнорировал небрежное приветствие: – Тебе не стоило вмешиваться, – он не моргая смотрел на брата.

– Что? Куда?

– Ты прекрасно знаешь, о чём я, – Принц усмехнулся. – Совет, который проходил в понедельник. Мне вот интересно, зачем ты выгородил эту ненормальную?

– Никого я не выгораживал! – Влад сел на диван и безразлично посмотрел на Эдмона, который в этот момент был больше похож не на Прекрасного Принца, а, скорее, на владыку Преисподней.

– Только благодаря твоему «своевременному» появлению всё разрешилось так удачно для… как её там?

– Матильда, – процедил юноша сквозь зубы.

– Для Матильды, да, – Эдмон холодно улыбнулся.

– Я тебе не мальчишка, чтобы ты меня отчитывал! – Владислав повысил голос, он ненавидел, когда брат начинал строить из себя вожака. – Что, по-твоему, мне надо было сделать, когда меня позвали на совет? Сказать, что она меня избила до полусмерти, чтобы только всё пошло так, как тебе нужно? Мне бы чувство собственного достоинства не позволило!

«Ну конечно, как же я мог забыть про эту твою всеобъемлющую гордость!» – Эд решил дать брату выговориться.

– И я сделал это не зря! На самом деле, она неплохая девчонка, хоть с нервами у неё и правда беда, – Влад отвёл взгляд и непроизвольно улыбнулся, вспомнив их разговор о литературе.

«Это ещё что за дебильное выражение? Не-е-ет, только не говорите мне… – Эдмон ухмыльнулся, но, скорее, зловеще, так как понял то, что брат, по его мнению, осознает ещё не скоро. – Пришло время для превентивных мер. Пока эта его улыбочка не превратилась в препятствие, нужно срочно избавиться от источника проблем…» – Принц хитро прищурился.

– Неужели, она тебе понравилась?! – с картинным изумлением воскликнул он, прекрасно зная, как заставить бастовать огромных тараканов в голове братца.

Ожидаемая реакция произошла мгновенно. Улыбка стёрлась с лица, Влад поднял глаза и негодующе уставился на кузена: – Тебе она, случайно, тоже не накостыляла? – серьёзно проговорил он. – Не пори чушь! Понравилась она мне, – парень откинулся на спинку дивана. – Ага, как же.

«Как я и думал. Эх, Владислав, ты не меняешься, тобой так просто манипулировать!» – Ну тогда ты не будешь против, если я ей займусь? – Эдмон поднялся с кресла и, подойдя к брату, покровительственно положил руку ему на плечо.

Влад тут же стряхнул её: – Делай, что хочешь, вмешиваться не буду! Главное, меня в свои планы не втягивай, – резко поднявшись с дивана, он направился к себе.

– Вот и отлично!

Теперь, когда он успешно устранил назревавшую проблему, целью номер один стало скорейшее исключение Матильды. Но сначала Эду нужно было немного выпустить пар. Требовалось срочно кого-то «наказать», и он знал, что ему поможет… Набрав номер одной из танцовщиц, парень быстро дал привычные указания и стал собираться в клуб.

* * *

В «Клыках» было непривычно тихо: в такое время ещё не было посетителей, из присутствующих – только персонал. Было семь вечера, Эдмон редко приезжал так рано, но, когда это происходило, никто не смел мешаться под его ногами – не хотели попасть под горячую руку. Хозяин клуба быстрым решительным шагом направился к себе в кабинет. К его приходу всё уже было готово: комната освещалась слабым светом, на столе красное вино и фрукты, а вот его кресло почему-то было повёрнуто к стене.

– Зачем ты отвернулась? – отчеканил Эд властно, расстёгивая рубашку. – Иди сюда, ты знаешь, чего я хочу, – он уже принялся за ремень, когда кресло стало двигаться по часовой. Парень замер от неожиданности: за столом сидела не та девушка.

Блондинка в обтягивающей кофте из розового трикотажа в рубчик мило улыбалась: – Слабоватая прелюдия, – протянула она.

Полуголый парень её ничуть не смутил, она смотрела прямо на него, не собираясь отводить взгляд, а на светлом, словно фарфоровом, лице не было даже намёка на румянец.

«Какого хрена тут происходит?» – Ты сегодня на подмене? – Эдмон отпустил ремень и, скрестив руки на груди, нагло улыбнулся. – Учти, я не сплю с кем попало.

Принц узнал её сразу, но решил не подавать виду. Они много раз сталкивались в универе, но до сих пор ни разу не разговаривали. Не было, так сказать, общности интересов.

Непроницаемая улыбка так и осталась на лице девушки, а вот глаза гневно блеснули: – Ния Ли Уортли – председатель ВСС, будем знакомы! – сказала она, поднимаясь с кресла. – А ты… Эдмон, правильно?

Эд не сомневался, что и она его узнала, но оба решили играть в эту игру до конца.

– Да, так и есть, – он подошёл к своему столу, попутно застёгивая рубашку, и занял освободившееся место.

Юноша внимательно оглядел собеседницу: белые джинсы привлекали внимание к округлым бёдрам, треугольный вырез кофты открывал вид на ложбинку пышной груди, волосы ниспадали золотыми волнами… Непроизвольно он присвистнул про себя.

– И что же привело председателя студенческого совета в моё скромное заведение? – тонкие губы растянулись в самой очаровательной улыбке, имевшейся в запасе Принца.

– Вчера мне сообщили, что пропало двое молодых людей, – Ли Уортли встала напротив, и, хотя их разделял письменный стол, у Эдмона было ощущение, будто она довлеет над ним. – Свидетели говорят, что они завсегдатаи твоего клуба, – Эд хотел было что-то сказать, но председатель предупредительно вскинула указательный палец, не давая себя перебить. – Меня бы не интересовала эта ситуация, но ты же знаешь, какими вопросами занимается совет? – она сделала паузу и многозначительно посмотрела на собеседника, призывая его ответить.

– Делами звериных, – ответил тот спокойно, хотя почувствовал себя так, будто вдруг оказался на госэкзамене. – «А ей палец в рот не клади, неудивительно, что Марк не справился».

– Да, да, всё верно. Те двое звериные. И я пришла просить содействия, – девушка протянула ему руку. – Надеюсь, ты не против сотрудничества с ВСС.

– Сделаю всё, что в моих силах, – Эдмон пожал нежную ладонь, которая оказалась очень холодной, будто не человеческой вовсе. – «У неё, похоже, температура ниже плинтуса, – он внимательно посмотрел на Нию, её лицо сияло здоровьем – никаких признаков недомогания. – Странная она…»

– Вот и договорились, – Ли Уортли одёрнула руку, и Эд, который всё это время не отпускал её, наконец опомнился, а председатель продолжила: – Я знаю, что ты отсутствовал несколько дней…

– Да, уезжал по семейным делам в другой город. – «Ведёт себя как следак… и она уже достала «тыкать»!» – Думаю, вам стоит поговорить с моим администратором, она лучше осведомлена в таких делах.

Эдмона изрядно притомило общение с этой женщиной, и он спешно набрал номер Кисы: «Телефон абонента выключен или находится…»

– Странно.

– Что-то не так? – Ния наконец перестала нависать над столом и присела на диван у стены.

– Пока не знаю, – хозяин клуба набрал другой номер – начальника охраны. После двух гудков трубку подняли, и Эд тут же проговорил: – Мне срочно нужна Киса, где она?

– Её ещё нет, – коротко ответил хриплый голос.

– Что значит, ещё нет?

– Ей вроде вчера стало дурно, и она уехала… Сегодня ещё не появлялась.

– Отсутствует со вчерашнего вечера? – то, что отвечал охранник, юношу абсолютно не устраивало, и с каждым вопросом он хмурился всё больше. – «Да что за херня тут творится?!» – Приготовь мне записи с камер наблюдения, мы сейчас подойдём, – он повесил трубку и обратился к Нии: – Похоже, администратор приболела, придётся мне провести для вас маленькую экскурсию, – Эдмон улыбнулся и протянул ей руку, чтобы помочь подняться. Председатель встала, и Принц жестом пригласил её выйти из комнаты. – Прошу.

* * *

Кабинет охраны больше напоминал шпионское логово: маленькая комната с металлическим столом, на стене висели штук десять небольших мониторов, на которых просматривался весь клуб. Несколько шкафов, забитых какими-то коробками, ещё больше сужали пространство и без того крохотного помещения.

– Ты нашёл записи? – обратился Эдмон к невысокому седому мужчине лет сорока.

Охранник вздрогнул от неожиданности: – Этого дня нет, босс, – еле слышно сказал он.

– Что значит нет? – Эд подскочил к основному компьютеру и, вырвав мышь из рук мужчины, провёл несколько манипуляций. – Ни одной записи! – его глаза округлились от недоумения.

– Не верю я в совпадения. Похоже, кто-то уже тут пошуршал… – Ния, которая тоже подошла к столу, в задумчивости наматывала локон пшеничных волос на палец. – А куда, говорите, делась администратор? – она обратилась к охраннику.

«Даже к нему на “вы” обращается! И взялась уже командовать! – охранник вопросительно посмотрел на Эдмона, тот кивнул, как бы разрешая ему ответить. – Видела? Никто тут и пальцем не пошевелит без моего разрешения!»

Ния даже бровью не повела.

– Вчера Киса сказала, что выйдет ненадолго, а потом отправила СМСку, что ей стало плохо, и она поехала домой.

– Понятно, – Ли Уортли обратилась к Принцу. – Дашь мне знать, когда она появится?

– Всенепременно, – отчеканил тот и, подойдя к выходу, открыл перед Нией дверь.

Как подобает гостеприимному хозяину, Эд проводил председателя до самой парковки. И был крайне удивлён, когда увидел её средство передвижения.

«Что это за убожество?» – Интересный выбор для девушки!

– Так себе комплимент для Принца! – ответила Ния и, дав по газам с такой силой, что её железный конь чуть не встал на дыбы, уехала.

Эдмон не спеша вернулся в клуб. Эта надменная блондинка выбесила его ещё больше. Вечер не складывался, нервы были на пределе.

Он зашёл в кабинет. На столе в красном кружевном белье его ждала не явившаяся вовремя (или, скорее всего, выдворенная председателем) гоу-гоу. Она тяжело дышала, её длинные светло-русые волосы слегка растрепались, полные розовые губы были приоткрыты от желания: зная нрав Эдмона, танцовщица выполнила все указания и подготовилась как следует.

Принц не сказал ни слова, он молча подошёл и, грубо схватив её за шею, притянул к себе. Его поцелуй был агрессивным и настойчивым, дыхание сбилось ещё больше. Эд с силой держал её, не давая отстраниться слишком далеко.

«Красивая, но не похожа… Глаза карие, но не такие большие, волосы русые и не такие длинные… Слишком яркий макияж…»

Пока хозяин клуба рассматривал её, девушка уже расстегнула ему рубашку и брюки. Таким раздражённым она его видела редко, от этого было немного страшно, но в то же время адреналин делал все ощущения ещё ярче.

Он вошёл в неё резко и сильно, от чего сдавленный стон сорвался с губ и, звеня, завис в комнате. Принц не видел танцовщицу, перед его глазами стоял образ женщины на розовом «Эндуро». Остановившись лишь на секунду, юноша схватил её за волосы, его движения стали быстрыми и настойчивыми – это была злоба, перемешанная с желанием и возбуждением, – жгучий коктейль, из-за которого Эду хотелось не просто обладать девушкой, ему хотелось показать, кто здесь хозяин.

Взгляд Матильды

«Я проклята, – думала Мати, сидя на паре естествознания. – Ну почему первым делом с утра я должна лицезреть эту нахальную рожу?!»

Утром, когда Матильда, как всегда опаздывая, металась по комнате в поисках расчёски, её вдруг осенило. Она вспомнила, что на первую пару её группа ходит вместе с группой Влада. Стоило только подумать о нём, и девушку начинало трясти от бессильной злобы. В какой-то момент Мати твёрдо решила прогулять занятие и даже сказала Хею идти без неё. Однако, посидев ещё минут пятнадцать, она подумала о профессоре Рейвене. Это был её любимый преподаватель. Он мог сделать увлекательным даже такой мало интересующий Матильду предмет, как естествознание. Плюс, за каждый пропуск снимались баллы, довольно важные для итогового экзамена. В конце концов совесть совсем загрызла Мати, и девушка, спешно одевшись, побежала на учёбу.

Опоздав в этот раз даже больше обычного, она гордо прошла в аудиторию, пообещав себе даже не смотреть в сторону Владислава. Но её плану не суждено было осуществиться. Все давно расселись, и в небольшой аудитории осталось только одно свободное место. По иронии судьбы, как раз рядом с тем, кого она собралась избегать. Поняв, что выбора нет, Матильда с видом приговорённого к каторге подошла к парте. Тут же она обнаружила, что стул не совсем свободен – на нём лежал чёрный спортивный рюкзак. Никаких попыток убрать его Влад не предпринял.

«Какого фига ты тут разложил свои пожитки?! Типа, мне тут не рады. Можно подумать, я в восторге! – и дабы показать, как ей противна даже мысль прикасаться руками к его вещам, она демонстративно наступила на рюкзак ногой, а затем одним точным движением скинула его на пол. – Ну, что ты теперь скажешь?!»

– Ты какого хера творишь? – раздался возмущённый шёпот из-за парты, стоящей впереди. Незнакомый студент подскочил с места, поднял с пола рюкзак и метнул злобный взгляд на Матильду. – А попросить убрать нельзя было? Больная!

Девушка перевела взгляд на Влада. Тот лежал лицом на парте, давясь от смеха. Поняв, что только что отправила в полёт чужую сумку, и покраснев до кончиков ушей, она пискнула извинения и уселась.

– Психичка, – прошептал рядом ненавистный голос.

– Пошёл к чёрту! – огрызнулась Мати.

Следующие минут тридцать она внимательно слушала преподавателя. Профессор Рейвен, отвечая на вопрос одного из студентов, самозабвенно вещал о последствиях глобального потепления. Вот уж кем Матильда восхищалась до глубины души. Ей всегда нравились увлечённые люди, а он был настоящим фанатом своего дела. Будучи профессором химии, мог целыми днями не вылезать из лаборатории, писать статьи в научные издания, проводить исследования. Вид у него был довольно каноничный для фанатичного учёного: непослушные каштановые волосы доставали почти до подбородка; на лице практически всегда – двух-трёхдневная щетина; слегка уставшие, но очень добрые глаза… Завершал весь этот образ белый халат, который он часто просто забывал снимать после долгих трудов в лаборатории. Но, несмотря на свою неряшливость, профессором он был образцовым: стремясь поощрить в студентах тягу к знаниям, всё время организовывал какие-то конкурсы, проекты, возил учеников на экскурсии и был просто отличным парнем, всегда готовым выслушать и дать дельный совет. При этом Рейвену не было ещё и сорока. Отчасти поэтому многие студенты пытались панибратствовать с ним, что ставило мягкого по своей природе мужчину в сложное положение, особенно в период экзаменов. Мати всегда сочувствовала профессору.

«Лично я никогда бы не позволила из себя верёвки вить таким… таким, как этот, – она бросила взгляд на Влада. Юноша дремал, подперев подбородок рукой. – Преподаватель тут перед ним распинается, а он… Подъём, спящая красавица!» – в этот момент Матильда, что есть сил, наступила парню на ногу. Тот, не ожидая подобного, резко подскочил на стуле, обратив на себя внимание всей аудитории.

– Хочешь поделиться с нами своими соображениями, Владислав? – спросил Рейвен, которого эта выходка прервала на полуслове.

– Нет, извините, – пробормотал Влад.

– Тогда продолжим, – профессор поправил очки в коричневой оправе и вернулся к рассказу.

– Что, кошмар приснился? – съехидничала Мати.

Владислав только оскалился.

Девушка же, реабилитировавшись после сцены с рюкзаком, целиком погрузилась в занятие.

Рейвен ещё немного поговорил сам, а затем попытался втянуть остальных в обсуждение глобальных проблем современности. Дебаты протекали довольно вяло. Студенты включались в дискуссию, лишь когда профессор поимённо обращался к ним. Мати решила спасти положение и сама подняла руку.

– Да, Матильда, – радости, отразившейся на лице преподавателя, не было предела.

– Я считаю, что глобальное потепление приведёт в итоге к прямо противоположному результату, – поднявшись с места, Мати начала пересказывать недавно виденную по ТВ научную программу. – Полярные шапки растают и, попав в мировой океан…

Внезапное прикосновение застало её врасплох. Она почувствовала, как чья-то рука проходится вниз по спине, а затем забирается под кофту, слегка щекоча кожу. Кому принадлежала рука, догадаться было несложно. Матильда уже хотела зарядить ему по беспринципной харе, но поняла, что сделать это, не привлекая всеобщего внимания, она не сможет. Они с Владом занимали последнюю парту, а с передних увидеть руку за её спиной было невозможно. По крайней мере, пока девушка не двигалась. В итоге Мати оказалась перед жуткой дилеммой: стать посмешищем для всей группы или продолжать делать вид, что ничего не происходит.

– Ты правильно начала, продолжай, – попытался подбодрить запнувшуюся студентку профессор.

– Да, Матильда, продолжай, – вторил ему издевательский шёпот.

– И попав в мировой океан… – рука прочертила линию вдоль позвоночника, – они поднимут его уровень, что уже грозит нам крупными катастрофами. Но это ещё не самое худшее, – пальцы выводили на пояснице замысловатые узоры. – Есть вероятность, что они повлияют на тёплые течения, возможно, уничтожив их, и тогда… – рука стала опускаться ниже, поглаживая округлую попу. Матильда бросила на Владислава умоляющий взгляд. Парень выглядел абсолютно безучастным, будто это и не его рука вовсе. – И тогда… – повторила Мати. Внезапно Влад с силой сжал её ягодицу, а его указательный и средний пальцы упёрлись прямо в её… – И тогда нам всем кранты! – практически прокричала Матильда и плюхнулась на место, не в силах больше выносить это издевательство.

– Ну, по сути, верно, – улыбнулся Рейвен. – Хотя хотелось бы больше аргументированности в последней части. Что ж, ещё мнения? – он продолжил опрос.

– Кажется, у тебя появились лишние конечности. Могу помочь, – едва слышно прошипела Мати. Щёки девушки предательски пылали. Она чувствовала, как просыпаются звериные инстинкты.

– Каким же образом? Выкинешь меня из окна прямо здесь?

– Лучше не искушай.

– Так, ладно. Уже время, – пробормотал Рейвен, глядя на часы. – Домашнее задание: к следующему семинару, то есть через две недели, подготовить презентацию по теме «Глобальные проблемы современности». В парах, – добавил мужчина и взял со стола толстый блокнот в кожаном переплёте и ручку. – А теперь внимательно посмотрели на своего соседа… Он и есть ваша пара. Дайте мне минуту, я запишу имена.

Бросив короткий взгляд на ухмыляющегося Владислава, Мати отвернулась, чтобы он не увидел живописного выражения её лица, которое вопило: «Это проклятье – не иначе!»

* * *

Матильда чувствовала, что щёки всё ещё горят, поэтому, едва профессор закончил, пулей вылетела из аудитории. Проносясь мимо первой парты, она, скорее из вежливости, позвала Хея, но тот, к её радости, сказал, что ему нужно обсудить что-то с Рейвеном. Выбежав из аудитории, девушка, не сбавляя скорости, двинулась к женскому туалету. Лавируя между потоком студентов, шедших по коридору, она всё же налетела на кого-то у самой двери. Не поднимая глаз, Мати буркнула извинения и проскользнула внутрь. Ей необходимо было прийти в себя. Эмоции того и гляди готовы были выплеснуться наружу. Она подошла к умывальникам и, сполоснув лицо прохладной водой, упёрлась ладонями в один из них.

Лицо пошло красными пятнами, со стороны могло показаться, что у неё жар или аллергическая реакция.

«Блин, что со мной, реагирую как третьеклашка! Хотя если я третьеклашка, то он кто? Детский сад, штаны на лямках!» – в уме снова всплыл последний эпизод их «общения».

– Чёртов извращуга! – залившись краской ещё гуще, Матильда с остервенением пнула стоявшее у её ног мусорное ведро.

Пластиковый снаряд полетел в противоположную стену, чуть не попав в неизвестно откуда взявшуюся Нию Ли Уортли. В последний момент председателю чудом удалось уклониться, и ведро со стуком врезалось в стену, рассыпав по полу всё содержимое.

– Давайте уважительнее относиться к общественной собственности, – произнесла Ния с такой интонацией, будто выступала на партийном съезде. А затем добавила уже своим обычным тоном. – Тяжёлый день?

«Я даже не услышала, когда она вошла. Интересно, как долго она тут стоит?» – Здравствуйте, председатель… – «Блин, это последний человек, который должен видеть меня злой».

– Я же сказала, зови меня Ния, – практически пропела Ли Уортли. – И, кстати, мы уже виделись, – заметив вопросительный взгляд Мати, она продолжила: – Ты налетела на меня в коридоре и была чем-то та-а-ак озабочена, вот я и решила убедиться, что всё в ажуре.

– Всё в порядке! – поспешила успокоить её Матильда. – Просто повздорила немного кое с кем.

– Кое с кем высоким, широкоплечим, обладающим печальными серыми глазами, сексуальными бакенбардами и неимоверным самомнением, я полагаю.

– Как ты догадалась? – спросила Мати, поражённая проницательностью Нии.

– Видела, как он выходил из той же аудитории. Других кандидатур на должность «чёртового извращуги» я не заметила, – председатель лукаво подмигнула Матильде, и обе девушки рассмеялись. – А вообще, ты всегда снимаешь напряжение так? – продолжила Ния, указывая на брошенное ведро.

– Стараюсь импровизировать.

– Ясно. Не люблю совать нос в чужие дела, но… Нет, вру, если честно, я обожаю совать нос в чужие дела. Это моё главное хобби, а иногда и работа, так что мне даже доплачивают, – беззастенчиво вещала Ли Уортли. – В любом случае, как ты смотришь на то, чтобы попробовать мою авторскую методику избавления от негатива?

– Звучит интересно, – пролепетала сдавшаяся под таким напором Мати.

– Отличненько. Тогда я заеду за тобой сегодня после пар, скажем, часиков в шесть. Ах да. Форма одежды – спортивная.

*Мишка, плюшевый Мишка, нас, без сомнения, ждут приключ…*[4]4
  Песня из мультсериала «Новые приключения медвежонка Винни и его друзей» (от англ. The New Adventures of Winnie the Pooh), 1988–1991 гг.


[Закрыть]

– Да, Винни, есть новости? – Ния мгновенно схватила трубку и, попрощавшись одними губами, ушла.

* * *

После общения с Ли Уортли плохое настроение улетучилось, и остаток дня прошёл спокойно. Прибежав домой и приняв душ, Матильда стала собираться. В этот раз она была приятно взволнована. Дело в том, что Мати редко проводила время с другими девушками. Она выросла с Вэром и Эриком, лазая по деревьям и играя в войнушку. У неё никогда не было близкой подруги, с которой можно было бы посплетничать, обсудить мальчиков… и что там ещё обычно делают девочки. Не так давно появились, конечно, Касси и Поли, но они всегда были как бы сами по себе, а сплетничать с ними вообще опасно для здоровья.

С первой встречи Ния показалась Матильде какой-то близкой и невозможно хорошей. Может, это впечатление и сложилось просто из-за того, что на совете председатель встала на её сторону, но дневной разговор убедил девушку окончательно, и теперь она была вся в предвкушении весёлого вечера.

«Интересно, зачем спортивная форма, – думала Мати, раскладывая на кровати содержимое своего шкафа. – Скорее всего, это будет пробежка по кампусу или по набережной…»

Матильда не была особо спортивной. Она, конечно, ходила на физкультуру и по понятным причинам без проблем сдавала нормативы, но этот вид деятельности не занимал девушку. Соответственно и гардероб её не мог похвастаться обилием спортивной одежды. И всё же Мати смогла отыскать свой относительно новый костюм, состоящий из свободных плащевых штанов и такой же куртки тёмно-синего цвета. Вниз она надела свободную чёрную футболку с каким-то логотипом. С обувью проблем не возникло – девушка как раз почти всегда ходила в кроссовках. Собравшись и завязав волосы в пучок, Матильда была готова к встрече.

Ровно в шесть Ния, как и обещала, была у коттеджа. То, на чём она приехала, заставило глаза Матильды округлиться.

– Ты водишь мотоцикл? – не удержалась она.

– Как видишь, – улыбнулась Ния, сняв шлем. – Его зовут Росинант.

«Это так мило, она даже дала ему имя!» – Так тебе нравится Сервантес? – перед Матильдой замаячила любимая тема.

– Насрать на него, – неожиданно выдала Ли Уортли. – Это что за мрак? – она сделала неопределённый жест рукой, но Мати догадалась, что ремарка относилась к её внешнему виду.

– Ты же сама сказала, одеться по-спортивному.

– Да. Одеться. По-спортивному. А не замаскироваться под гастарбайтера! – Ния тяжело вздохнула. – Ладно, крошка, запрыгивай, сделаем небольшую остановку по пути. Ты ж не струсила? – она подмигнула подруге.

– Ещё чего! – бодро воскликнула Матильда и резво запрыгнула на «Эндуро».

Они надели шлемы – розовые, конечно же, – и Ния дала по газам.

* * *

Университет всегда уделял внимание спортивным успехам студентов. В центре кампуса располагался внушительный стадион, где проходили всяческие соревнования. Вокруг него было несколько строений с бассейнами, тренажёрным и танцевальным залами. Дополняли картину корт и несколько спортивных площадок. После занятий многие студенты выходили на пробежку или шли в качалку. Некоторые состояли в спортивных секциях, и вечерами у них были тренировки. Как раз в разгар этой спортивной феерии к тренажёрному залу подкатил розовый мотоцикл. Две его пассажирки, что-то весело обсуждая, зашли внутрь. Пока девушки направлялись к комнате с инвентарём, мужская половина провожала их взглядами. И там было, на что посмотреть.

Блондинка сразу бросалась в глаза. Она не просто обладала красивым личиком и аппетитной фигурой, но и знала, как преподнести свои достоинства в наиболее выгодном свете. Чёрные спортивные леггинсы обтягивали упругие бёдра, а топ, хоть и имел длинные рукава, открывал красивую спину и подкачанный пресс. На ногах у неё были розовые кроссовки, а волосы Ния убрала в сложное плетение.

Брюнетка уступала своей подруге во внешности, но и в ней было что-то очаровательное. Волосы Мати были также красиво заплетены – причёски явно делал один и тот же мастер. На ней были модные леггинсы с ярким фиолетово-голубым принтом и верх из того же комплекта. Девушка обладала шикарным бюстом, который был скрыт хитросплетением тесёмок на топе, как подарок, упакованный в праздничную бумагу: смотрится красиво, но хочется поскорее развернуть и посмотреть, что внутри.

Было тепло, и поэтому, разжившись ковриками и гантельками, Мати и Ния вышли на улицу. По дороге они обсуждали свой недавний поход в магазин спортивной одежды, где Ли Уортли буквально силой заставила Матильду переодеться. А потом шутливо жаловалась, заплетая подруге волосы, что в ней погиб великий стилист.

Погода стояла прекрасная, настроение было ей под стать, гантельки лёгкие, первые минут пять тренировки тоже, а потом для Мати начался ад. Ния была безжалостным тренером и знала кучу упражнений, от которых у Харкер уставали те мышцы, о существовании коих она и не подозревала.

«Вот сейчас я бы с удовольствием воспользовалась звериной силой».

– Ну, что скажешь? Пропали твои негативные эмоции? – спросила Ли Уортли, спустя примерно час.

– Да-а-а, вместе с желанием жить, – ответила Матильда, растянувшись на коврике. – А ещё я вспотела как свинья.

– Ты не одна такая! – рассмеялась Ния, протягивая полотенце. При этом капелька пота, выступившая на её коже, стекла в ложбинку груди, заставив наблюдавших исподтишка парней нервно сглотнуть.

С соседней площадки донеслись крики и шум.

– Да что они разорались как потерпевшие?!

– Да уж… – Ли Уортли недовольно приподняла бровь. – Точно! Наверно, там готовятся к фестивалю.

– Фестивалю?

– Рыбка моя, ты как будто в горах живёшь! К спортивному фестивалю! – пояснила председатель, заботливо поправив перекрутившийся шнурок у Мати на груди. – Он будет через пару дней. Довольно масштабное событие, кстати. Ладно, пошли посмотрим, кого там так поддерживают! – и, схватив подругу за руку, она потянула девушку к площадке.