Текст книги "Я так хочу!"

Глава 10

На съемочной площадке Джоуи очень понравилось. Вокруг было много женщин, и все они старались, чтобы он был счастлив и доволен.

И он действительно был очень доволен. Парикмахерша – высокая, стройная негритянка – принялась за Джоуи с таким рвением, что он почувствовал себя звездой экстра-класса. Появившаяся несколько позднее аккуратная маленькая японочка, которая гримировала его, тоже была сладкой как конфетка.

Все-таки он поступил очень умно, когда наврал Трини о своей помолвке. Как Джоуи и предполагал, она оповестила об этом всех, и теперь женский персонал съемочной группы мог только смотреть на него и вздыхать.

Сегодня даже Трини покинула свой трейлер – и все для того, чтобы лишний раз убедиться: костюм на Джоуи сидит как надо.

– Я должна быть рядом, когда станут снимать драку, – пояснила она. – У нас есть запасные брюки, но пиджак только один, так что будь с ним поаккуратней, ладно?

– Сделаю, что смогу, – ухмыляясь, ответил Джоуи.

– Уж постарайся, – с улыбкой кивнула Трини.

Они оба знали, зачем ей понадобилось быть сегодня на площадке.

Пока Йоко занималась ее лицом, легко прикасаясь к нему кисточками и тампонами, Лара спокойно сидела, откинувшись на спинку своего кресла. Короткие минуты перед съемкой всегда помогали ей собраться. Это, однако, не мешало ей беседовать с Йоко.

– Вы мне просто не поверите, мисс Лара, – самым ханжеским тоном проговорила гримерша. – Но наша Рокси просто чокнутая!

– Ну, что там еще она сделала? – лениво отозвалась Лара.

– Ну… – Йоко пожала плечами. – Вчера вечером она подцепила одного пижона прямо на площадке. Всю ночь они трахались, и теперь этот кретин будет на каждом углу трубить о своей победе. Ее репутация погибла.

– Надеюсь, она воспользовалась презервативом.

– Ха! – заметила Йоко самым саркастическим тоном. – Уверена, что нет. Наша Рокси, похоже, считает себя бессмертной.

– Может быть, тебе стоит посоветовать ей не забывать о мерах безопасности? – предложила Лара. – Использовать презерватив в наше время просто необходимо. Так поступают все разумные люди.

– Уж лучше вы ей сами скажите, – лицемерно вздохнула Йоко. – Рокси никогда меня не слушается.

– Ну что же, скажу.

В это время в трейлер заглянула Джейн, второй помощник режиссера. Это была высокая, нескладная женщина с длинным, лошадиным лицом.

– Йоко! – сказала она умоляющим тоном. – Сделай мне одолжение, загримируй того парня, который играет Джеффа, ладно?

– Я работаю только с Ларой, и ни с кем больше! – моментально откликнулась японка. – Так записано в моем контракте!

– Да я знаю! – досадливо воскликнула Джейн. – Просто один из наших гримеров заболел, а Джеффа срочно нужно подготовить к съемке. Ты ведь не возражаешь, Лара?

– Нисколько, – ответила Лара. – Йоко со мной уже закончила.

– А гример Кейла? – не сдавалась Йоко. – Разве не может он этим заняться?

– Кейл гримируется гораздо дольше Лары, – объяснила Джейн. – А Майлс хочет уже начать съемку.

– Ладно, – ответила Йоко, напуская на себя недовольный вид. – Пришли его ко мне. Как его зовут-то, этого твоего Джеффа?

– Джоуи Лоренцо. – Джейн улыбнулась, показывая лошадиные зубы. – Ничего, ты еще изменишь свое мнение, когда увидишь его.

Лара поднялась с кресла.

– Ну, кажется, все? – спросила она.

– Вас невозможно сделать красивее, – ответила японка, отступая на шаг назад и любуясь своей работой. – Можно расправить хризантеме лепестки, но сделать ее прекраснее, чем создала природа, не может никто.

Лара, польщенная столь изящной лестью, наклонилась к зеркалу.

– У этой помады отличный оттенок, – заметила она. – Сегодня будут просматривать рабочий материал, я тогда скажу тебе, как она смотрится на экране.

– Может, мне можно сходить с вами? – с надеждой спросила Йоко, но Лара отрицательно покачала головой.

– Ты же знаешь, что Майлс никому не разрешает просматривать дубли до монтажа.

– Но это же глупо! Каждый, кто связан со съемками, имеет право хотя бы краешком глаза взглянуть на свою работу.

– Майлс так не считает.

– Тоже мне Феллини!.. – пробормотала Йоко и наморщила носик.

На выходе из трейлера Лара столкнулась с Рокси. Сегодня на ней был обтягивающий свитер с рисунком «под леопарда», кожаная мини-юбка черного цвета и высокие ботинки из поддельной крокодиловой кожи.

– Черт! – сказала она с выражением. – Вы видели этого парня, который играет Джеффа?

– Нет, – ответила Лара.

– Все равно, все мы уже опоздали, – вздохнула Рокси. – Трини говорит, что он помолвлен, но от этого мне только еще больше хочется попробовать этого парня на вкус. Вы же меня знаете!..

– А где он снимался раньше? – спросила Лара, которую послужной список Джоуи Лоренцо интересовал гораздо больше, чем его внешность.

– Ну, насколько я слышала, когда-то он подавал большие надежды, но потом ему пришлось все бросить, чтобы ухаживать за больной матерью или сестрой. Вообще-то для мужиков это не типично, но если это правда, то…

– Ты уже видела его сегодня?

– Он заглянул ко мне в трейлер, а я послала его к нашей черненькой, к Луизе. – Рокси картинно подняла глаза к потолку. – Должно быть, у меня наступило временное помрачение рассудка. Упустить такой кадр!..

– Неужели так хорош? – осведомилась Лара. Актеры, как она знала, были обычно слишком эгоистичны, слишком увлечены собой, поэтому она взяла себе за правило по возможности с ними не связываться.

– Когда Кейл увидит этого красавчика, он просто лопнет от злости! – торжественно заявила Рокси. – Честное слово, лопнет!

– Но Джефф и должен быть привлекателен, – уточнила Лара. – Иначе женщина, которую я играю, не стала бы отвечать на его ухаживания.

– Он не просто привлекательный, мисс Лара, он – настоящий жеребец, мачо, что хотите, – со знанием дела ответила Рокси, проводя по верхней губе кончиком языка. – Это я вам точно говорю. И Кейлу это очень не понравится.

Через полчаса Лара была уже на площадке, и Майлс, по обыкновению, приветствовал ее легким поцелуем в щеку.

– Ты, как всегда, прекрасно выглядишь, моя дорогая, – небрежно бросил он ей.

Лара огляделась по сторонам. Кейла нигде не было видно.

– Наша вторая звезда будет с минуты на минуту, – подсказал Майлс, прочтя ее мысли, и добавил двусмысленно:

– Сегодня у него что-то не клеится с волосами.

– А где парень, который играет Джеффа? – поинтересовалась Лара, и Майлс кивнул в дальний угол зала.

– Вон там, под этой кучей женщин.

Лара бросила быстрый взгляд в указанном направлении.

– Сегодня все женщины только о нем и говорят. Кто он вообще такой?

Майлс пожал плечами.

– Признаться, я не думал, что он вызовет среди наших женщин такой переполох, – ответил он, как показалось Ларе, с легкой досадой и, щелкнув пальцами, подозвал Джейн.

– Позови сюда Джоуи, – распорядился он. – Мисс Айвори хочет на него взглянуть.

Когда Джейн, робко похлопав Джоуи по плечу, сказала, что режиссер хочет его видеть, он мгновенно вскочил с кресла, на котором сидел, и поспешил к Майлсу, без сожаления бросив своих разочарованных поклонниц на произвол судьбы.

Лара внимательно следила за ним. В какое-то мгновение ей даже показалось, будто в ней проснулась почти животная чувственность, но она быстро взяла себя в руки. Ничего подобного не происходило с ней вот уже бог знает сколько времени – не должно произойти и сейчас.

И все же она не могла не признать, что Рокси была совершенно права. Этот парень выглядел сногсшибательно.

За спиной Лары раздался сдавленный возглас. Это Кэсси, которая следовала за Ларой, как рыба-лоцман за акулой, не сдержала своего восхищения.

– Боже мой, пора садиться на диету! – пробормотала она.

Но Лара оставалась спокойна и холодна, во всяком случае, внешне.

Джоуи бросил на Лару только один взгляд и был ослеплен ее красотой. Она была совершенной и… изысканной. Эти золотистые волосы, невесомым облаком падавшие на узкие плечи, это прекрасное лицо, это тело… Ничего подобного он в жизни не видел. И, помимо собственной воли, Джоуи вдруг почувствовал необычайно сильное возбуждение, чего с ним никогда прежде не случалось, если только он сам этого не хотел.

Майлс, сделав шаг вперед, неожиданно оказался между ними.

– Познакомься с мисс Ларой Айвори, Джоуи, – сказал он. – Думаю, ты много раз видел ее на экране…

Лара встала с кресла и протянула ему руку. Джоуи осторожно пожал ее и почувствовал, как по его телу словно пробежал электрический ток. Он смотрел прямо в ее ясные зеленые глаза и не находил слов…

– Работать с вами – большая честь для меня, – сумел наконец произнести он.

Она улыбнулась ему мягкой, чарующей улыбкой, способной свести с ума любого мужчину, если только он не слеп.

– Благодарю вас, – произнесла она благозвучным, нежным, но глубоким и сильным голосом.

– Пока мы ждем Кейла, – проговорил Майлс, не заметивший нарастающего на площадке сексуального напряжения, – давайте прорепетируем ваш диалог.

– Хорошо, – согласилась Лара. Джоуи же продолжал смотреть на нее, не в силах отвести глаз от этой невиданной красоты.

Лара словно загипнотизировала его.

В эпизоде, о котором шла речь, он должен был сидеть в баре, пока Лара и Кейл за столиком обменивались взаимными упреками и оскорблениями. В конце концов Кейл в гневе срывался с места и выбегал из ресторана. И тут появлялся Джоуи…

Джоуи начал читать свои реплики по бумажке, хотя роль он знал назубок.

– Простите, но я не мог не слышать, о чем вы говорили… – прочел он, стараясь сосредоточиться и перевоплотиться в Джеффа. – Скажите, это был ваш муж?

– Нет, он не мой муж, – ответила Лара. В отличие от Джоуи, она работала по памяти.

– Тогда, я полагаю, вы не откажетесь потанцевать со мной?

Как и полагалось по сценарию, Лара кокетливо наклонила голову.

– Почему вы так решили?

– Потому что мне кажется, вы и сами этого хотите.

Здесь Лара должна была встать и пойти за Джеффом на середину зала.

Сцена, в которой они были заняты, была, таким образом, совсем короткой, но ни у кого не возникло сомнений в том, что это не проходной эпизод. Во всяком случае, в нем была своя «химия страсти», которая не могла оставить зрителей равнодушными.

Потом они повторили диалог еще раз и готовы были прочесть его снова, когда на площадке наконец-то появился Кейл.

Он вошел в зал уверенно и спокойно, как настоящая кинозвезда.

Кейл и был звездой, но он никогда не упускал возможности лишний раз напомнить об этом окружающим.

– Кейл, познакомься с Джоуи Лоренцо, – сказал Майлс. – Он будет играть Джеффа.

Кейл небрежно скользнул по Джоуи взглядом и коротко кивнул.

– Ну что, начнем, пожалуй? – обратился он к режиссеру, похрустывая суставами. – Я готов.

– Вот и отлично, – спокойно согласился Майлс. – Начнем со сцены за столом. Ты и Лара. Джоуи, ступай пока к стойке.

Все трое актеров вышли на съемочную площадку. Кейл и Лара за столиком были на переднем плане; Джоуи – на заднем.

– Внимание! – громко объявил первый помощник режиссера. – Приступаем к репетиции, первый прогон. Просьба соблюдать тишину.

Кейлу и Ларе пришлось повторить сцену ссоры несколько раз, прежде чем Майлс был удовлетворен. Наконец объявили перерыв, и к участникам бросились гримеры и парикмахеры; они напудрили Лару и Кейла и привели в порядок их прически, пока ассистент режиссера и оператор готовились к съемке.

Кейл никогда не принадлежал к тем актерам, которые облегчают режиссерам жизнь. Потребовалось девять дублей, прежде чем Майлс бросил короткое «Снято! Пленку – в лабораторию».

Все это время Джоуи было совершенно нечего делать, кроме как сидеть в баре и наблюдать за Кейлом и Ларой. При этом он чувствовал себя униженным и злился на Кейла, который обошелся с ним так, словно он был третьеразрядным статистом из массовки. «Подумаешь, звезда! – кипятился Джоуи. – Напыщенный, молодящийся павлин – вот ты кто!..»

Но все его внимание было, тем не менее, приковано к Ларе Айвори. «Офигенно красивая женщина! – решил в конце концов Джоуи. – И она явно знает это, но не кичится своей красотой!»

Во время обеденного перерыва он снова попал в заботливые ручки Трини.

– Идем, – сказала она приветливо. – Я провожу тебя до пикапа с едой. Кроме того, кто-то ведь должен защитить тебя от наших женщин!

– Что ты имеешь в виду? – Джоуи слегка приподнял брови, притворяясь, будто он не заметил повышенного внимания к своей особе.

– Ты пойдешь со мной, парень, – безапелляционно заявила Трини, самовольно назначая себя его лучшим другом. – Ты помолвлен, и я помолвлена – это значит, что мы должны держаться друг друга.

Джоуи ухмыльнулся в ответ и снова посмотрел на Лару, которая как раз уходила под руку с Майлсом.

«Интересно, она спит с ним?»– спросил себя Джоуи.

Скорее всего, нет, решил он. Для этого Лара Айвори была слишком независимой; кроме того, она стояла так высоко, что могла сама выбирать, с кем ей спать.

– А где Барбара Уэстерберг? – спросил он у Трини, включая свое обаяние на полную мощность. – Что-то ее не вижу…

– Она никогда не появляется на площадке раньше полудня, – пояснила Трини. – Да и то – побудет с часок и отваливает. Все продюсеры так делают, если, конечно, они не связаны с постановкой. Эти будут сидеть у тебя на шее, пока не заездят насмерть.

– А ты давно в этом бизнесе? – снова поинтересовался Джоуи.

– Два года! – с гордостью ответила Трини. – Я вообще-то пока только учусь, но когда-нибудь я тоже стану продюсером, вот увидишь!

– А ты сумеешь?

– Почему бы и нет? Пора бы уже кому-нибудь преодолеть этот барьер… Много ты знаешь продюсеров испано-американцев? То-то и оно!.. Мой жених, во всяком случае, утверждает, что у меня обязательно получится. – Трини хихикнула. – Я буду продюсером, а он – чемпионом мира в тяжелом весе. Здорово, да?

– Мне нравится. – Джоуи улыбнулся.

– Знаешь что, давай-ка наденем на тебя какую-нибудь старую майку, – неожиданно предложила Трини самым деловым тоном – Чтобы ты не испортил свой костюм во время обеда.

Джоуи согласно кивнул, и они свернули к трейлеру-костюмерной. Там они застали голого по пояс Эрика, который, пыхтя, отжимался от пола. Увидев их, он перестал отжиматься и упал животом на пол.

– А-а! Жених и невеста! – воскликнул он.

– Ну оч-чень смешно, – отозвалась Трини, перешагивая через него.

– Разве здесь нет тренажерного зала? – поинтересовался Джоуи, подумав о том, что ему тоже не мешает заняться своей физической формой.

– Есть, в пятнадцатом трейлере, только он принадлежит лично мистеру Карсону, – отозвался Эрик, все еще лежа на полу. – Думаешь, он позволит тебе потренироваться? Черта лысого!

– Мне он показался довольно приличным парнем, – осторожно заметил Джоуи.

– Просто ты мало его знаешь, – буркнул Эрик и поджал губы. – Наш мистер Америка – настоящий скорпион, того и гляди, ужалит.

– Что это значит? – поинтересовался Джоуи.

– Это значит… – Эрик легко поднялся с пола. – Сколько у тебя строчек, приятель?

– Не много. – Джоуи пожал плечами.

– Дело кончится тем, что у тебя останется одна строчка и возможность получить по зубам, – со знанием дела сообщил Эрик. – Да и то, если очень повезет.

Джоуи почувствовал в груди холодную тяжесть. Как же скверно быть никем – нулем без палочки, никому не известным актером! Но ничего, когда-нибудь он станет звездой, и у него будет все, что есть у Кейла Карсона. Все, и даже немножечко больше!

– Наплевать, – сказал он равнодушно.

Трини бросила ему старую хлопчатобумажную рубаху. Джоуи ловко поймал ее на лету и, сняв шелковую водолазку и пиджак, надел ее на себя.

Пиджак и водолазку Трини аккуратно повесила на «плечики».

– Пойдешь обедать, Эри? – спросила она.

– Больше всего на свете люблю чувствовать себя в эпицентре беснующейся толпы, – поморщившись, с сарказмом ответил ее напарник и потянулся за розовым джемпером.

Отснятый материал решено было просматривать в трейлере Барбары Уэстерберг, где стояла вся необходимая аппаратура.

Сидя в глубоком кожаном кресле, Лара внимательно смотрела на экран видеомонитора, критически оценивая каждое свое движение и жест. «Перышки»в ее волосах выглядели просто прекрасно, и она мысленно завязала узелок на память – не забыть поздравить Рокси с удачной выдумкой.

Что касалось Кейла, то его выручала его редкостная фотогеничность; на экране он смотрелся куда лучше, чем в жизни, и Лара осталась довольна. Съемки обещали быть легкими, а она очень нуждалась в отдыхе, который помог бы ей уравновесить серьезные роли, в которых она снималась до того. Комедия, которую снимали Майлс и Барбара, была в этом смысле самым подходящим для нее вариантом, хотя халтурой эту работу назвать было нельзя. Никто не ждал, конечно, что «Спящий» войдет в историю американского кинематографа, но он должен был быть достаточно успешным, чтобы сделать хорошие сборы.

Что и требовалось доказать.

– Я – доволен, – с нажимом сказал Майлс, когда Барбара выключила видеопроектор. – У кого какие замечания?

– Никаких, – ответила ему Барбара. – У тебя чудные волосы, Лара.

– А как насчет меня? – спросил Кейл и слегка насупился.

– Ты же знаешь, что на сегодняшний день ты – самый красивый актер Голливуда, – ответила Барбара, бросая подачку его вечно голодному «я». – Ты заткнул за пояс и Кевина Костнера, и Майкла Дугласа.

– Майкла Дугласа! – взорвался Кейл. – Так он же на пятнадцать лет старше меня!

– Он и выглядит соответственно, – поспешила исправить свою ошибку Барбара.

– Пойду перекушу. – Лара встала со стула, решив исчезнуть под благовидным предлогом, пока Кейл не разошелся вовсю.

– Я с тобой. – Майлс тоже встал и взял ее под руку.

Вместе они вышли из трейлера.

– Я знаю, ты считаешь Кейла настоящей задницей, – заговорил извиняющимся тоном режиссер, – но ты не можешь не согласиться, что вы двое производите сильное впечатление.

– А-а… Ты имеешь в виду «магию кино»? – негромко смеясь, ответила Лара. – Знаю, знаю, зрителей легко дурачить, особенно когда они этого хотят.

– У тебя эта магия была всегда. – Майлс говорил, не скрывая своего восхищения, и, похоже, был совершенно искренен.

Впрочем, Лара знала, что он умеет быть придирчивым и строгим, и его похвала была ей тем более приятна.

– Это видно даже в твоем первом фильме, – продолжал Майлс. – Ты была еще так молода и наивна…

– И играла проститутку, – вставила Лара. – Изображала из себя универсальную мечту каждого американского мужчины – девушку по вызову, которая бросает свою работу, когда встречает хорошего парня.

– Но ведь это принесло тебе пользу, – мягко напомнил Майлс. – Этот фильм сделал тебя звездой. Как «Красотка» сделала Джулию Роберте.

– Нет ничего лучше хорошей роли проститутки… или роли хорошей проститутки, чтобы сделать карьеру, – сухо заметила Лара.

– Да, многие наши актрисы начинали с разворота в «Плейбое», – согласился Майлс. – Кроме тебя, разумеется.

– Разумеется, Майлс. Сниматься голышом на потеху любителям мастурбации не в моих правилах.

Когда они подходили к доставочному грузовику с едой, их нагнала запыхавшаяся Кэсси.

– Что вам взять, мисс Лара? – спросила она.

– Пока не знаю, что-нибудь легкое, – ответила Лара, заметив за столом Джоуи Лоренцо, сидевшего в окружении самых красивых девушек из съемочной группы.

– Я перекушу у себя, – сказал Майлс, отпуская ее руку. – Много работы.

– Пожалуй, я поступлю так же. – Лара повернулась к Кэсси. – Будь добра, возьми мне салат, сок и чашку бульона.

Хорошо?

– Будет сделано, мэм!

Лара бросила еще один взгляд на Джоуи и окружавшую его толпу возбужденных женщин. В это мгновение он тоже поднял голову, и их взгляды встретились. Глаза у него были очень темные, почти черные, но не бархатные, а со стальным отливом.

Увидев, что Джоуи смотрит на нее, Лара улыбнулась ему очаровательной, вежливой улыбкой, которой всегда пользовалась в таких случаях. Затем она повернулась и пошла к своему трейлеру.

Мистер Лоренцо был помолвлен. Следовательно, ни о каком, даже самом легком флирте не могло быть и речи.

Глава 11

Джоуи несколько раз замечал, что Лара поглядывает в его сторону, но это было единственным его успехом. Больше ничто не указывало на то, что знаменитая кинозвезда догадывается о его существовании. Тем не менее он не спешил форсировать события, прекрасно понимая, что мисс Айвори наверняка привыкла к тому, что в ее присутствии мужчины теряют голову и начинают выкидывать один фортель за другим. Если он будет вести себя иначе и сумеет убедить ее, что он – не такой, как все, тогда у него, возможно, появится шанс.

Весь день он просидел за стойкой бара, изображая из себя задний план, декорацию, все что угодно. Увы, до эпизода с его участием дело так и не дошло. Этот кретин Карсон, похоже, был просто не в состоянии сделать правильно все, что от него требовалось.

В перерывах между дублями компанию ему составляла Трини.

Джоуи внимательно прислушивался к тем кратким, но весьма выразительным характеристикам, которые она давала каждому, кто имел отношение к съемкам. С тех пор как Трини узнала о его «помолвке», она прониклась к Джоуи изрядной долей доверия и была весьма откровенна в своих оценках.

– Расскажи мне про мисс Айвори, – небрежно спросил он, когда запас технических сотрудников и сотрудниц был почти исчерпан. – Какая она? Тяжело ли с ней работать?

– О, Лару любят все – от осветителей до грузчиков, – с готовностью ответила Трини. – У нее прекрасный характер, к тому же ее не «заносит», как большинство наших звезд. Признайся, она тебе понравилась?

И она метнула в его сторону быстрый взгляд.

Джоуи кивнул.

– Тут уж не поспоришь, – сказал он. – Она спит с кем-нибудь?

Трини напустила на себя оскорбленный вид.

– Откуда я знаю? – спросила она и надулась.

– Ну ладно, не скромничай, – поддразнил ее Джоуи. – Если она спит с кем-нибудь, то это наверняка известно всей студии.

– Говорят, она вообще ни с кем не спит.

– Не может быть! – не поверил Джоуи.

– У нее на этот счет свои взгляды… – Трини зевнула, всем своим видом показывая, что ей надоело говорить о Ларе Айвори. – Расскажи мне лучше о своей невесте. Она приедет к тебе на съемки?

– Не исключено, – неохотно ответил Джоуи, которому вопрос напомнил о возможном приезде Мадлен. – Если ей позволит работа.

– А мой Марек приедет! – Трини с торжеством улыбнулась. – Ах, я просто не могу его дождаться!..

Вечером того же дня у Лары состоялся долгий телефонный разговор с Никки. Они говорили о Ричарде и о том, как он доволен ее игрой во «Французской сиесте». Потом обсудили сценарий «Спящего», и Лара, не утерпев, пожаловалась подруге на Кейла Карсона.

В ответ Никки начала смеяться и долго не могла остановиться.

– Да он, похоже, строит из себя суперзвезду, наш мистер-Заноза-В-Заднице! – воскликнула она. – Может, он считает, что на нем свет клином сошелся?

– Не исключено, – согласилась Лара. – И боюсь, что мне придется как-то с этим мириться, пока не кончатся съемки, а это может занять довольно много времени. Он работает ужасно медленно! Наши прозвали его Тысяча-И-Один-Дубль!

Тут Никки снова захохотала, и Лара, дурное настроение которой уже улетучилось, с удовольствием присоединилась к ее смеху.

– Как там Саммер? – спросила Лара, отсмеявшись.

– Ужасно! – отозвалась Никки. – Она никакого удержу не знает, словно с цепи сорвалась. Вечеринки, танцы, дискотеки, клубы – ни о чем другом она и слышать не хочет.

– Это такой возраст, – успокоила ее Лара. – К тому же она, видимо, просто не признает тебя матерью; в конце концов, ты всего на семнадцать лет старше нее. Не исключено, что Саммер просто тебе завидует.

– Чушь! – твердо сказала Никки. – С чего бы ей завидовать? Ты просто не видела ее, Лара: Саммер стала совсем большой.

У нее роскошная фигура и красивое лицо, так что это я должна ей завидовать.

– И все-таки, – не сдавалась Лара, – она еще девочка, а ты – уже вполне сложившаяся личность. Ты сделала замечательную карьеру, у тебя знаменитый муж…

– Нет, – перебила ее Никки. – Зависть, ревность – все это на самом деле ни при чем. Просто сейчас она в таком возрасте, когда родители кажутся выжившими из ума идиотами; себя же Саммер определенно считает самой умной. Я знаю, что говорю: я сама была такой. А ты?

– Я не помню, – быстро ответила Лара.

Никки знала, что Лара не любит вспоминать свое детство и раннюю юность; очевидно, они были вовсе не безоблачными.

О родителях Лары ей было известно только то, что они погибли в автокатастрофе. Лара тогда была совсем маленькая, и воспитывали ее какие-то дальние родственники. Разумеется, все это весьма интересовало ее; Никки даже пыталась расспрашивать Ричарда, но он знал о прошлом Лары не больше нее.

«Она не любит говорить о прошлом, – сказал он ей тогда. – Так что лучше оставь ее в покое».

Никки так и поступила.

– На твоем месте, – продолжила Лара, – я бы не очень беспокоилась. Я думаю, она перебесится и придет в норму.

– Надеюсь, что так, – вздохнула Никки. – Пока же я рядом с ней чувствую себя страшной занудой.

– Ничего, это пройдет, – уверенно сказала Лара. – Вот возьмешься за свой фильм – и пройдет. Кстати, я еще не получила твой сценарий, но обещаю – я прочту его очень быстро.

– Сразу же позвони мне, как прочтешь! – оживилась Никки. – Мне так хочется поскорее узнать твое мнение.

Положив трубку, Лара вышла на заднюю веранду и остановилась, глядя в ночную тьму. Ей очень хотелось прогуляться по побережью, но одна она на это не осмелилась бы. Темнота пугала ее.

И не только темнота… Воспоминания, которые порой накатывали на нее, были еще страшнее, но Лара утешала себя тем, что самое ужасное в ее жизни было уже позади.

– Глупая драная кошка! – крикнул Энди прямо в лицо своей младшей сестре. – Драная, тощая кошка!

– Нет, нет! – пискнула маленькая Лара-Энн.

– Нет – да! – еще громче завопил Энди. – Да! Да!! Да!!!

Ему уже исполнилось восемь, и он был очень хорош собой. Когда они не, ссорились, Лара-Энн просто обожала своего старшего брата.

– Мама, мамочка, можно мне еще кусочек цыпленка ? – плаксиво спросила Лара.

– Что ты говоришь, маленькая? – рассеянно отозвалась Эллен, колдовавшая у плиты.

– Я хочу еще цыпленочка, он такой вкусный!

– Прости, маленькая, но я должна оставить и папе.

– Но почему мы должны его ждать ? – вставил Энди почти басом. – Папа же всегда опаздывает к ужину.

– Потому что мама так сказала, вот! – немедленно отозвалась Лара-Энн и показала Энди язык.

– А ну замолчи! – Энди не остался в долгу и, когда мать отвернулась, тоже показал Ларе язык, да еще скорчил ей страшную рожу.

– Сам замолчи. – От негодования Лара даже покраснела. – Мамочка всегда говорит правильно. Правда, мама?

– Замолчите-ка оба! – устало сказала Эллен, отводя со лба купавшую на глаза прядь волос.

Она была очень привлекательной женщиной: стройной, с широко расставленными большими глазами глубокого чайного цвета и со светлыми волосами, которые мягкими волнами падали ей на плечи.

Лара посмотрела на мать и завистливо вздохнула.

– Хотела бы я когда-нибудь стать такой же, как ты, мамочка, – проговорила она. – Ты та-кая красивая!

– Спасибо, дорогая, – откликнулась Эллен, доставая из морозильника упаковку с мороженым. – Ты тоже очень красивая.

– Нет, она не красивая, – сказал Энди и насупился. – Она просто глупая девчонка.

– А смогу я стать знаменитой артисткой, когда вырасту? – спросила Лара-Энн, демонстративно не обращая внимания на слова брата. – Скажи, смогу, а ?

– Ну конечно, маленькая, ты сможешь стать кем захочешь, – успокоила ее Эллен, ласково погладив дочь по голове.

– А я знаю, кем она станет, – насмешливо вставил Энди, глядя в потолок. – Она станет самой некрасивой девчонкой в нашем квартале.

– Сколько раз тебе повторять, Энди? – спросила Эллен, начиная сердиться. – Перестань обижать свою младшую сестру.

– А вот я его не обижаю, – тут же заявила Лара-Энн. – Значит, я хорошая, правда, мама ?

– Ты плохая, плохая! – завопил Энди. – Я лучше знаю!

– Нет, хорошая!

– Нет, плохая, плохая!

– А ну-ка, перестаньте! – прикрикнула Эллен. – Предупреждаю вас – я сегодня не в настроении.

– А можно я посмотрю «Приключения Чарли»? Ну, пожалуйста… – попросила Лара.

– Нет, нельзя. Я хочу смотреть «Черных баронов»! – перебил ее Энди.

– Тш-ш! Сегодня очередь Лары выбирать, ты что, забыл? напомнила мать. – Сегодня вечером вы оба будете смотреть «Приключения Чарли».

– Черта с два! – презрительно сказал Энди.

– Что ты сказал ? – нахмурилась Эллен.

– Черт! Черт! Черт!

– Когда твой отец вернется, он вымоет тебе рот с мылом, чтобы не произносил таких слов!

– А я не боюсь, пусть вымоет!

– Посмотрим, как ты не боишься! Вот погоди, если отец только у слышит, как ты ругаешься!

– Мама, – с самым невинным видом спросила Лара, – а что такое минет?

– Что?! Что ты сказала? – Энди захихикал, но Эллен строго глянула на него, и он зажал рот ладошкой.

– Где ты слышала это слово? – спросила она у Лары, прикладывая ладони к щекам, которые вдруг стали пунцовыми словно от пощечины.

– От папы. Он сказал, что мистер Данн…

– Твой папа никогда не употребляет таких слов! – поспешно перебила Эллен. – Это нехорошо.

– Нет употребляет, употребляет! Я сама слышала.

– Папа никогда не говорит таких слов, – отчеканила Эллен. – И ты не будешь. Это… плохое слово.

– Но что оно значит, мама?

– Я знаю! – выкрикнул Энди. – Это когда дяди суют свою письку в рот маленьким, глупеньким девочкам!

Эллен круто повернулась к нему.

– Прекрати, Энди! Прекрати немедленно!

В этот момент входная дверь отворилась, ив кухню вошел Дэн – отец Энди и Лары. Он был крупным, шумливым и чрезвычайно вспыльчивым мужчиной, все еще красивым, несмотря на двойной подбородок и намечающееся брюшко.

– Папа! Папа пришел! – вскрикнула Лара-Энн, бросаясь к отцу. Дэн подхватил ее на руки и, крепко прижав к себе, расцеловал в обе щеки. От него сильно пахло вином, но Лара уже привыкла к этому запаху – Дэн был владельцем большой винной лавки, поэтому в этом ничего удивительного не было. «Должен же я попробовать, детка, что я продаю людям ?»– говорил отец. Почти каждую субботу он брал ее с собой, и, если покупателей было немного, они вместе шли на склад, и Лара могла сколько угодно пить кока-колу, пока Дэн опрокидывал стаканчик-другой неразбавленного скотча.

– Можно мне кусочек твоего цыпленка, папочка? Мне очень хочется! – попросила Лара, ласкаясь к нему, но отец не ответил.

Его напряженный взгляд был устремлен на Эллен, которая стояла у плиты, повернувшись к мужу лицом.

– Ты сегодня поздно, – сказала она наконец, но голос у нее был какой-то деревянный.

– Я рад, что ты заметила, – отозвался Дэн, опуская дочь на пол.

– Что ты хочешь этим сказать ? – осведомилась Эллен, и от ее голоса повеяло теперь самой настоящей зимней стужей.

– Ты отлично знаешь, – отрезал он, слегка покачиваясь.

– Нет, не знаю!

Дэн придвинул к кухонному столу стул и с размаху сел на него, так что хрупкая конструкция затрещала под его тяжестью.